Chapter 24: Mengirimnya Kembali Sebelum Dia Menjadi Heroine – Bagian 7
Gedebuk!
Tabrakan.
Kepalaku bertabrakan dengan meja.
“Direktur F-Keuangan? Apakah kamu baik-baik saja…?”
“Saya tidak baik-baik saja. Brengsek.”
Saya tidak bisa melakukan ini lagi.
Saya tidak bisa melakukan ini lagi. Akademi sialan ini. Keuangan sialan ini. Dokumen sialan ini. Kepala Sekolah sialan ini!
Aku muak dan lelah dengan itu semua. Saya berharap saya bisa menjadi gila. Saya berharap saya tidak bisa merasakan semua rasa sakit dan stres ini.
Kemarahan memuncak.
Mengapa saya melakukan ini? saya marah. Mengapa saya melakukan ini?
e𝓃u𝓶𝐚.i𝐝
Frustrasi melanda diriku.
Mengapa saya melakukan ini?
Tidak, tidak perlu menahannya lagi, kan? Jika aku membiarkan semuanya keluar—
“…Direktur Keuangan.”
“……….”
“Apakah kamu merokok ‘rokok’ itu lagi? Kamu bilang kamu merokok semuanya.”
“…Aku menemukan satu yang tersisa ketika aku menggeledah kamarku.”
“…Tidak apa-apa. Aku akan mengurusnya.”
Tentu saja, Kepala Sekolah tidak bisa menyelesaikan masalah keuangan yang berada di ambang kehancuran.
e𝓃u𝓶𝐚.i𝐝
Namun, Kepala Sekolah, yang pernah mendekatiku, dengan lembut meraih pergelangan tanganku.
Kemudian…
“Haa…”
“Apakah kamu merasa lebih baik sekarang?”
“Terima kasih seperti biasa, Kepala Sekolah.”
Rasa frustrasi, amarah, dan kejengkelan yang memenuhi diriku hingga meluap-luap mereda.
Sebagai manusia, saya secara alami memiliki ketiga emosi tersebut, tetapi bukan berarti saya tidak dapat mengendalikannya selama bekerja. Alasan mengapa saya hampir kehilangan kendali atas diri sendiri dan didominasi oleh segala macam emosi negatif dan sensasi tidak menyenangkan… adalah efek samping.
Efek samping dari stimulan militer.
“Sudah kubilang. Itu diproduksi dengan premis bahwa mereka yang Rank 4 atau lebih tinggi akan mengkonsumsinya. Jika Anda terus menggunakannya seperti itu, Direktur Keuangan… ”
“Aku tahu. Bahwa efek sampingnya sangat parah bahkan untuk Rank 1.”
“Kemudian…”
“Tetapi saya tidak dapat bertahan tanpa ini. Apa kamu ingat saat aku pingsan karena mimisan dan pingsan di asrama sepulang kerja tahun lalu? Kamu tidak bisa selalu berada di sisiku, Kepala Sekolah, jadi aku harus bertahan menggunakan ini pada saat-saat seperti itu.”
“……”
Lebih dari 12 jam kerja keras setiap hari, lebih dari 5 jam belajar, dan hanya tidur 4 sampai 5 jam.
Saya telah mengulangi pola ini selama lebih dari setahun tanpa satu hari pun libur atau istirahat. Meskipun saya dengan cepat menjadi terbiasa dengan pekerjaan itu, secara fisik saya tidak dapat bertahan.
Saat itulah saya menggunakan stimulan militer. Pada awalnya, aku bertahan dengan bantuan Aura dari Kepala Sekolah, tapi setelah pingsan dan jatuh pingsan di asrama dan di jalan, aku selalu membawa stimulan militer bersamaku.
e𝓃u𝓶𝐚.i𝐝
Untuk menggerakkan tubuh ini, bahkan ketika Kepala Sekolah tidak ada, untuk fokus pada pekerjaan dan belajar. Untuk memaksa pikiran dan tubuhku terjaga, hubungi Kepala Sekolah, lalu ambruk.
Efek samping yang parah akibat melebihi dosis yang dianjurkan dan penggunaannya meskipun rank tidak sesuai, ditangani langsung oleh Kepala Sekolah.
‘Ada apa lagi? Dia bilang dia langsung memasukkan Auranya ke tubuhku dan mengekstrak efek sampingnya.’
Obat tanpa kecanduan atau efek samping, umur panjang Rank 8.
“Bahkan jika ada efek samping atau efek samping, Kepala Sekolah akan mengurusnya, jadi bukankah kesenangan ini tanpa tanggung jawab?”
“…Direktur Keuangan.”
“Jangan menatapku seperti itu. Ini semua adalah pilihanku.”
Yah, memang awalnya aku menjadi Direktur Keuangan secara semi paksa setelah tidak sengaja melihat laporan status keuangan di kantor Kepala Sekolah.
Namun setelah bekerja selama setahun, bahkan sampai sekarang, saya cukup serius dengan posisi ini. Meskipun terkadang saya merasa ingin berhenti, mungkin itu efek samping dari stimulan.
‘Sejujurnya, itu karena aku sudah melangkah terlalu jauh untuk menyerah sekarang.’
Saya telah menginvestasikan waktu, pengalaman, dan studi saya.
Saya akan menggunakan stimulan militer dan segala hal lainnya untuk menghidupkan kembali keuangan akademi ini.
Itulah peran saya sebagai Direktur Keuangan.
e𝓃u𝓶𝐚.i𝐝
“Sekarang setelah efek sampingnya hilang, saya merasa segar kembali. Kepala Sekolah, apakah Anda memiliki laporan duel hari ini?”
“Saya bersedia.”
“Mari kita lihat. Hmm, total ada 37 duel hari ini. Dari jumlah tersebut, 21 diadakan dengan baik di arena duel, dan 16 berada di jalanan dan di ruang kelas… hamparan bunga dan air mancur, separuh jalan hancur… ruang kelas diledakkan karena itu adalah mahasiswa jurusan sihir… total kerusakannya adalah … brengsek.”
“Direktur Keuangan?”
“Kepala Sekolah, bisakah Anda menghilangkan efek sampingnya lagi? Saya tiba-tiba merasa frustrasi dan jengkel.”
“…Haruskah kita meningkatkan tindakan disipliner karena melanggar peraturan duel?”
“Tolong lakukan. Mari kita jadikan ini prioritas utama pada pertemuan fakultas berikutnya.”
Sudah sepantasnya para siswa mengganti kerugian yang mereka timbulkan karena melanggar peraturan.
Mengingat keadaan siswa, mereka dapat membayar kompensasi secara mencicil, bukan sekaligus. Dan karena sebagian besar siswa memilih untuk membayar secara mencicil daripada sekaligus, akademi harus segera membayar perbaikan dan secara perlahan memulihkan biaya melalui pembayaran kompensasi siswa.
e𝓃u𝓶𝐚.i𝐝
Jika keuangan akademi normal, itu tidak akan menjadi masalah, tetapi bulan ini, akademi berada dalam keadaan genting karena tirani Penghancuran Keuangan Empat Raja Surgawi.
Apa gunanya menerima uang itu nanti kalau kita tidak punya sekarang? Aku hanya bisa memegang bagian belakang leherku.
‘Tidak, tapi aku sudah mengurus masalah Beatrice.’
Meskipun aku tidak bisa mendapatkan suap tambahan karena komplikasinya, masih merupakan kabar baik bahwa Penghancur Gedung akan meninggalkan akademi.
Dia adalah yang terburuk dari Empat Raja Surgawi, menghancurkan lima ruang kelas hanya dalam seminggu setelah pendaftaran. Jika iblis seperti itu bersekolah di akademi selama tiga tahun, berapa banyak kerusakan yang akan dia timbulkan? Aku bahkan tidak ingin membayangkannya.
Aku memang berpikir bahwa tahun ini, dengan mendaftarnya sang protagonis dan teman-temannya, akan menjadi hal yang nyata, tapi aku tidak pernah mengira akan seburuk ini.
Tetap saja, Beatrice pasti menang melawan Chloe, jadi aku bisa lega—
<Duel Arena 21: Amatrius Delphia Beatrice vs Chloe Piste>
<Hasil: Kemenangan Chloe Piste>
“…Kepala Sekolah, ada kesalahan pencetakan di sini.”
“Apa? Sebuah kesalahan?”
“Kalau dilihat di sini, pemenangnya seharusnya Beatrice, tapi itu salah. Mohon perbaiki.”
“Tunggu sebentar… benarkah? Saya memeriksa ulang dengan laporan lain, dan semuanya mengatakan Chloe Piste.”
“Ah.”
“Direktur Keuangan?”
“Hidup, sialan.”
Apa?
Kenapa kamu kalah?
Sejujurnya, aku tahu akan sangat sulit baginya untuk mengalahkan Chloe, yang saat ini merupakan yang terkuat di antara mahasiswa baru kecuali sang protagonis, yang baru saja mengatasi penyakit kronisnya dalam keadaan tidak lengkap.
Tapi dia seharusnya menang. Dia hanya harus menang. Di web novel yang kubaca, mereka selalu menang setelah hal seperti itu terjadi. Itu klise.
Bagaimanapun, kekalahan Beatrice berarti…
‘Dia tidak mendapatkan liontin itu kembali.’
e𝓃u𝓶𝐚.i𝐝
Jadi dia tetap tinggal di akademi bukannya pergi?
Penghancur Gedung itu? Dewa Penghancur yang melenyapkan lima ruang kelas dalam seminggu?
“…Kepala Sekolah. Mengenai pemulangan Beatrice, apa yang Yang Mulia Akendelminos katakan?”
“Kelemahan yang saya miliki terhadap pria Aken itu adalah surat cinta yang dia tulis kepada saya ketika dia masih remaja. Ketika saya menunjukkannya kepadanya dan bertanya apakah saya dapat berbicara dengan ratu, dia langsung berkata bahwa dia akan memberi saya apa pun.”
“Apakah ada batas waktu berapa lama dia akan memberimu sesuatu?”
“Tidak terlalu. Namun…”
Mengapa?
Kenapa dia mengatakan “namun”?
“Dia bertanya padaku apakah kami bisa menahannya di sini. Dia mengatakan bahwa pergerakan baru-baru ini di Kerajaan Delphia meresahkan, dan putri keempat akan menjadi kartu yang cukup untuk dimiliki jika terjadi keadaan darurat.”
“Ini sialan—”
“Dia mengatakan bahwa sebagai imbalannya, dia bisa memberi kita beberapa artefak dari perbendaharaan kerajaan jika diperlukan.”
“—Seperti yang diharapkan dari Yang Mulia Akendelminos. Definisi raja yang bijaksana dan cerdas.”
“………….”
Dia tidak memberi kami artefak untuk biaya perbaikan. Dari sudut pandang raja, Kepala Sekolah adalah seorang jutawan yang belum pernah ada sebelumnya yang sendirian mengelola akademi terbesar di kerajaan selama beberapa dekade.
Raja mungkin hanya mencoba menenangkan Kepala Sekolah, yang merupakan seorang kolektor artefak terkenal sejak dulu. Meskipun Kepala Sekolah akhirnya menjual sebagian besar artefak yang dia kumpulkan.
Tapi seperti yang kukatakan pada Beatrice, artefak itu mahal. Terlebih lagi, artefak yang diberikan oleh raja kepada Kepala Sekolah tentu saja memiliki kualitas terbaik, langka, dan mahal.
Tentu saja akan cukup merepotkan jika ketahuan artefak yang diberikan langsung oleh raja itu terjual dan berakhir di tangan orang lain, namun ada cara untuk mempersiapkannya.
“Ayo kita panggil para kurcaci.”
“…Meskipun agak berlebihan untuk mengatakan ini, mereka adalah yang terbaik dalam hal pencucian uang, setidaknya untuk artefak.”
“Itulah mengapa kita tidak bisa menjauh dari para kurcaci, meskipun kita tidak menyukai mereka.”
Kita bisa menjualnya kepada para kurcaci.
Faktanya, begitulah cara Kepala Sekolah membuang semua artefak yang dia kumpulkan. Jika dia menjualnya kepada manusia, mungkin akan muncul rumor seperti, ‘Hah? Bukankah itu artefak berharga yang dimiliki Kepala Sekolah? Mengapa dia menjualnya?’
e𝓃u𝓶𝐚.i𝐝
Kepala Sekolah memberitahuku bahwa artefak yang dijual kepada para kurcaci telah ‘dibuang’. Dan itu bukanlah sebuah metafora; mereka benar-benar membuangnya.
“Mereka secara fisik memasukkan artefak ke kota mereka untuk rekonstruksi. Mereka akan hilang sama sekali.”
“Artefak yang memakan artefak. Saya tidak bisa membayangkannya.”
“Saya tahu karena saya mengunjungi kota kurcaci sebelum kota itu runtuh. Ini mungkin artefak paling rahasia dan unik di dunia.”
Bagaimana perasaan para kurcaci jika harus menggiling artefak yang mereka peroleh dengan rajin menambang emas dan mineral, atau yang mereka peroleh melalui negosiasi dengan manusia dengan harga tinggi?
Kalau dipikir-pikir, itu bukan urusanku, jadi aku memutuskan untuk mengabaikannya. Saya punya masalah sendiri yang harus saya atasi.
“Apakah Anda mengetahui kualitas dan kuantitas artefak tersebut?”
“Mungkin… sebanyak ini. Jumlahnya sebanyak ini ketika saya menerima artefak sebelumnya.
“Oh.”
Memang benar, karena rajalah yang memberikan artefak tersebut, nilai tukar yang diharapkan cukup besar. Memang besar, tapi dibandingkan membiarkan Penghancur Bangunan tetap di sini… mana yang lebih menguntungkan?
‘Ah, terserah.’
e𝓃u𝓶𝐚.i𝐝
Mari kita ambil apa yang bisa kita dapatkan dan berpura-pura tidak tahu apa-apa jika Beatrice memenangkan duel tersebut. Aku mungkin mendapat tatapan tajam dari raja, tapi bukan berarti kita menerima subsidi apa pun dari mereka.
Sejujurnya, saya ingin sekali menerima subsidi meskipun saya harus menggonggong seperti anjing, tetapi persyaratan subsidi kerajaan cukup ketat. Menyampaikan laporan keuangan dan laporan keadaan keuangan saat ini sebagai syaratnya? Itu adalah tirani yang dilakukan keluarga kerajaan. Setiap akademi kecuali akademi kami menerimanya dengan baik, tapi tetap saja itu adalah tirani.
Lebih penting lagi, situasi keuangan saat ini terlalu buruk untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti suasana hati raja. Jika kami bangkrut, suasana hatinya tidak akan menjadi masalah.
Aku menggunakan skill sebagai pekerja sosial tahun pertama, ‘Tunda itu ke masa depanku,’ dan mengakhiri giliranku.
“Untuk saat ini, saya mengerti. Namun, berkat kebaikan, kebijaksanaan, dan keadilan Yang Mulia, kami dapat bernapas lega di bulan ini.”
“I-itu benar. Jika kita setuju untuk mempertahankan Beatrice, dia akan segera mengirimkan artefaknya, dan karena para kurcaci datang segera setelah kita memanggil mereka, kita dapat segera mengubahnya menjadi uang tunai.”
“Kami terselamatkan. Jika kita berhasil melewati bulan ini, investasi di departemen sihir ilusi akan mulai masuk bulan depan.”
Meskipun ada beberapa kendala dalam perjalanannya, namun hasilnya cukup baik. Jika kami menukar artefak tersebut dengan uang tunai, kami akan memiliki lebih dari cukup untuk melewati bulan ini, dan mempertimbangkan investasi masa depan, umur akademi akan diperpanjang secara signifikan.
‘Padahal perkiraan kenaikannya hanya sekitar tiga bulan.’
Tetap saja, setelah hanya diperpanjang satu atau dua hari, tiba-tiba diperpanjang menjadi tiga bulan… Aku bahkan merasakan pencapaian yang aneh.
Kami bisa mencoba sesuatu yang lebih dengan waktu tambahan ini. Begitulah cara kami bertahan.
Saat aku tersenyum melihat prospek yang sedikit penuh harapan ini, Kepala Sekolah tiba-tiba menerima telepon.
“Hah? Tunggu… apa? Apakah ini nyata?”
“………?”
“Untuk saat ini, saya mengerti. Eh, Direktur Keuangan?”
“Apa itu? Apakah sesuatu dihancurkan lagi, atau apakah seorang profesor meminta dana tambahan, atau apakah ada biaya tak terduga, atau apakah Yang Mulia mengatakan dia tidak bisa memberikan artefaknya kepada kita?”
Jika itu adalah salah satu dari itu, aku siap untuk membuang senyumku dan rasa pencapaian yang aneh dan terus mengamuk.
Tapi kata-kata Kepala Sekolah agak tidak terduga.
“Ini permintaan wawancara siswa.”
“Apa? Untukku?”
“Amatriuss Delphia Beatrice… ingin melakukan wawancara dengan Direktur Keuangan.”
“?”
“?”
Mustahil.
Wawancara dengan saya?
Mengapa?
***
Beatrice, yang gagal menerima suap tambahan meski telah mengajarinya cara mengatasi penyakit kronisnya, namun masih kalah dalam duel dan kini harus ditahan di akademi karena permintaan raja, sedang menungguku di ruang wawancara bersama senyuman licik.
Bukankah kamu kalah? Dilihat dari senyumanmu, sepertinya kamu menang.
“Sudah lama tidak bertemu, Yang Mulia. Sudah seminggu sejak terakhir kali aku melihatmu.”
“Tepatnya, sudah seminggu 2 jam 45 menit, Adam.”
“…Yang Mulia?”
Mengapa kamu mengingatnya?
Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, itu narsis, tapi mungkinkah…?
“Heheh, hanya bercanda.”
“Saya pikir begitu.”
“Tapi tepatnya, itu bukan lelucon. Saya membeli artefak jam tepat setelah kami berpisah. Saya menghitungnya dengan itu. Namun, mungkin ada kesalahan beberapa menit.”
“…Ya.”
Artefak jam.
Artefak jam yang diambil Beatrice dari sakunya jelas rusak. Jarum jam dan menit tidak bergerak.
Ada apa dengan dia, itu menakutkan.
Seolah merasakan tatapanku, Beatrice tersenyum kecut.
“Itu pecah saat duel dengan Chloe Piste. Tapi saya mengatur waktu itu seminggu yang lalu. Dengan cara ini, saya dapat mengingat momen itu selamanya, bukan? Saat saya mengatasi penyakit kronis saya untuk pertama kalinya.”
“Ah, begitu.”
Oh, aku takut yang tidak perlu.
Wajar jika ia ingin mempertahankannya seperti itu karena baru pertama kalinya ia berhasil mengatasi penyakit kronis yang selama ini menderanya. Sepertinya aku mempunyai khayalan yang tidak perlu karena aku sedikit lelah.
Setelah kesalahpahaman terselesaikan, aku memakan salah satu makanan ringan yang telah disiapkan dan menatap Beatrice.
“Aku benci mengatakan ini, tapi… kudengar kamu kalah dalam duel.”
“Ya, dia kuat seperti yang diharapkan. Meski bukan di antara semua mahasiswa baru, dia layak disebut sebagai orang nomor satu di departemen sihir.”
“Tapi bukankah kamu harus menantangnya lagi? Jika kamu ingin mendapatkan liontin itu kembali…”
“Itu… benar. Baiklah, aku akan mendapatkannya kembali suatu hari nanti.”
…Apa ini, reaksinya berbeda dari saat terakhir kita bertemu.
Saat itu, dia bereaksi keras, mengatakan bahwa liontin itu adalah bukti bahwa dia diakui, bahwa dia tidak setengah-setengah. Saya bisa merasakan keputusasaan dalam kebutuhannya untuk mendapatkannya kembali.
Tapi sekarang, rasanya jauh lebih ringan, seolah dia tidak membutuhkan liontin itu lagi.
Perubahan apa yang terjadi hanya dalam seminggu?
“Dan Adam, aku punya sesuatu untukmu.”
“Apa? Ini…?”
Sebuah kotak yang tampak familier diletakkan di atas meja.
Bukankah ini kotak suap yang saya terima sebelumnya? Yang memiliki permata dan emas.
Mengapa kamu memiliki ini?
“Bukankah kamu menggunakan semuanya untuk membeli artefak? Aku sudah menyuruhmu melakukan itu.”
“Akan merepotkan jika aku dengan terburu-buru menghabiskan seluruh uangku untuk membeli artefak dan tetap tidak bisa mengalahkan Chloe, bukan? Jadi, untuk duel ini, saya membeli sekitar lima untuk tujuan pengujian.”
“Hmm…”
Kalau dipikir-pikir, itu masuk akal.
Tapi bukankah kamu bilang pengasuhmu sakit dan kamu harus kembali secepatnya? Bolehkah kamu bersikap begitu santai?
Mempertimbangkan permintaan raja, alangkah baiknya jika Beatrice tinggal di akademi untuk waktu yang lama.
Namun hati nurani saya tertusuk karena tidak bertanya.
“Apakah tidak ada alasan mengapa kamu harus segera kembali?”
“Apa? Apa maksudmu… Ah, ya. Saya menerima surat. Dikatakan bahwa kondisinya telah membaik, jadi dia baik-baik saja.”
“Jika itu masalahnya…”
Saya tidak bisa mengatakan apa pun jika dia sendiri yang mengatakannya. Bagus kalau semuanya baik-baik saja, jadi saya setuju saja.
Beatrice yang sedang menatapku sambil tersenyum, tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke saku bajuku.
“Kamu tidak memilikinya hari ini. ‘Rokok’.”
Tidak ada gunanya menyembunyikannya karena dia sudah mengetahuinya.
“Saya merokok semuanya. Saya perlu mengisinya kembali untuk bekerja, tapi saya khawatir karena saya dengar akan sulit mendapatkannya untuk sementara waktu.”
“Hmm…”
Tulisan cakar ayam.
Setelah merenung sejenak, Beatrice merobek satu halaman dari buku catatan di atas meja dan menulis sesuatu di atasnya.
Bersamaan dengan tanda tangannya, ada gambar yang sepertinya merupakan lambang Kerajaan Delphia.
“Tunjukkan ini pada pedagang yang menjual ‘rokok’ itu. Mereka berasal dari Kerajaan Delphia, jadi mereka akan mengenalinya.”
“Apa ini?”
“Saya tidak yakin, tapi Anda mungkin bisa membelinya dengan setengah harga. Dia juga akan segera menyiapkannya.”
“Yang Mulia…?”
“Sebagai imbalannya, berjanjilah padaku satu hal.”
Janji macam apa?
Setengah harga? Mengingat harga sebungkus stimulan militer, saya dapat menghemat banyak uang.
Biasanya aku akan menjanjikan apa pun, tapi janji macam apa yang dia tawarkan sebanyak ini?
“Saat kamu menghisap ‘rokok’ itu, tolong hisap di depan saya.”
“Apa? Tapi saya sering merokok saat bekerja. Dan dengan beban kerjaku, akan sulit untuk menemuimu setiap kali aku merokok…”
“Meski tidak selalu, tolong lakukan itu di depanku setidaknya saat kamu punya waktu. Permintaannya tidak sesulit itu, kan?”
“…Aku berjanji. Terima kasih banyak, Yang Mulia!”
Saya tidak tahu apa niatnya, tetapi mendapatkan stimulan dengan setengah harga hanya dengan itu, itu adalah hal yang luar biasa!
Barangkali perbuatan baik dibalas dengan nasib baik. Untuk pertama kalinya, Beatrice mulai terlihat sangat cantik.
“Jangan sebutkan itu. Bagaimanapun, tolong ambil ini. Itu caraku menunjukkan ketulusanku pada Adam.”
“Yang Mulia, seperti yang saya katakan sebelumnya, akan lebih baik menggunakan ini untuk membeli artefak…”
“Bukankah aku sudah memberitahumu? Ini bukanlah sikap tulus terhadap Grandis Academy, Kepala Sekolah, atau Direktur Keuangan.”
“T-tunggu?”
Beatrice, yang mendekat dan mendekatkan wajahnya ke wajahku…
Tersenyum.
Itu adalah senyuman yang benar-benar murni dan lembut.
“Itu adalah isyarat ketulusan terhadap ‘Adam.’ Apakah kamu mengerti maksudku?”
“………….”
“Dedikasi adalah bunga yang patut dibalas. Jika tidak, bunga itu akan layu dan mati.”
“Bahkan jika kamu menggunakan stimulan militer, kamu hanya mempertahankan bentuk tubuhmu secara paksa sementara bagian dalam tubuhmu membusuk.”
“Saya berharap ketulusan ini, balasan ini…”
“Akan menjadi alasan bagi bungamu untuk hidup.”
“Itu saja, Adam.”
“Itu saja.”
0 Comments