Chapter 21

Chapter 21: Mengirimnya Kembali Sebelum Dia Menjadi Heroine – Bagian 4

Sudah berapa hari sejak terakhir kali aku kembali ke kamarku?

Akhir-akhir ini aku cukup sibuk dengan permintaan perbaikan, persetujuan, penanganan setelah upacara penerimaan, dan hal-hal yang berkaitan dengan investasi departemen sihir ilusi, jadi aku makan, tidur, dan bekerja di kantorku.

Sebenarnya, aku tidak sedang libur kerja, tapi anehnya aku merasa senang bisa kembali ke kamarku. Rasanya seperti saya benar-benar meninggalkan pekerjaan.

Menikmati perasaan halus ini, saya memindahkan file dan buku yang bertumpuk kesana kemari, mengeluarkan daun teh yang disimpan di sudut, dan menyeduh teh. Saya tidak bisa menjamin rasanya, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

Saat saya sedang menyeduh teh…

‘Oh?’ 

Untungnya, saya menemukan puntung rokok di lantai. Saya sudah merokok semua yang saya punya, dan itu hanya satu puntung, tapi tetap saja, itu adalah sesuatu yang bisa dihisap.

Saya menaruhnya di saku depan, dan suasana hati saya membaik tanpa alasan. Saya mengambil teh yang diseduh dan duduk di meja… tapi.

Apa yang kamu lakukan disana?

“Apakah kamu tertarik dengan buku-buku itu?”

“Direktur F-Keuangan, buku dan makalah ini adalah…?”

“Untuk belajar.” 

“Mempelajari?” 

“Seperti yang Anda ketahui, Yang Mulia, saya… sedikit kurang dalam pengalaman dan kualifikasi untuk posisi Direktur Keuangan. Ini adalah upaya minimal yang saya lakukan untuk mempertahankan posisi ini.”

Sejujurnya, ini adalah janji parasut. Bukan tanpa alasan staf akademi bergosip tentangku.

Untuk menghilangkan rumor tersebut, dan yang lebih penting, untuk memenuhi tugasku sebagai Direktur Keuangan dengan baik, aku perlu belajar.

Saya tidak memiliki jendela status atau fasilitas lain apa pun, jadi saya tidak akan tiba-tiba mendapatkan kemampuan untuk mengelola akademi sebesar ini.

“Saya mendengar bahwa Anda menjadi Direktur Keuangan setelah lulus dari akademi…”

“Tahun lalu kacau ketika saya pertama kali menjadi Direktur Keuangan. Saya tidak dapat memahami pekerjaannya, dan saya terus belajar setelah menyelesaikannya dan kembali lagi.”

Tidak mungkin seorang mantan siswa ujian pegawai negeri bisa langsung mengambil peran Direktur Keuangan di sebuah akademi besar. Jadi, aku menerima banyak bantuan dari Kepala Sekolah pada awalnya.

Meskipun Kepala Sekolah ‘sangat’ kurang dalam hal keuangan dan keterampilan manajemen, dia telah mengatur keuangan, jadi dia tahu bagaimana menulis laporan keuangan dan merencanakan anggaran. Masalahnya adalah dia hanya memiliki pengetahuan dan keterampilan penerapan praktisnya sangat buruk.

Sungguh mengherankan bagaimana seseorang dengan keterampilan manajemen yang buruk bisa mendirikan sebuah akademi sendirian dan menjadi cukup kaya untuk mendanai hampir seluruh keuangannya dari asetnya sendiri, tapi bagaimanapun juga…

“Jadi kamu mempelajari semua buku ini? Hanya dalam satu tahun?”

enu𝓶𝐚.i𝓭

“Bisa saja kalau jam tidurnya dikurangi. Sekarang saya sudah terbiasa, saya bisa tidur empat jam sehari.”

“……….”

Jika saya belajar keuangan dari anggota fakultas lain selain profesor dan Kepala Sekolah setelah menjadi Direktur Keuangan, maka akan ada seruan untuk segera melakukan pemakzulan terhadap saya. Itu sebabnya saya mengalami banyak kesulitan belajar sendiri.

Saya menghabiskan sekitar 12 jam sehari untuk tugas Direktur Keuangan, dan setelah bekerja, saya belajar selama 10 jam lagi, membaca buku dan makalah manajemen dari profesor administrasi.

Berkat itu, aku hanya bisa tidur selama dua jam sehari, tapi aku berhasil bertahan dengan bantuan Aura yang diberikan Kepala Sekolah kepadaku dan tempat tidur artefak. Hasilnya, saya menjadi cukup mahir hanya dalam satu tahun, jadi pada akhirnya itu adalah pilihan yang tepat.

Beatrice, yang terdiam sesaat, melihat ke sekeliling kamarku yang penuh dengan buku dan kertas, lalu mengeluarkan sebuah buku. Itu adalah <ADasar-Dasar Akuntansi>.

Balik . 

“…Kamu telah bekerja sangat keras.”

“Ini adalah upaya yang dilakukan siapa pun.”

Saat Beatrice membuka halaman acak dari buku tebal itu, yang berat untuk dipegangnya, dia melihat jejak-jejak belajarku.

Penjelasan dan catatan yang saya tulis untuk memahami isi, metode penyelesaian masalah, catatan jawaban yang salah, bahkan jejak pembuatan dan penyelesaian masalah aplikasi sendiri.

Ah, itu membawa kembali kenangan, padahal itu baru setahun yang lalu.

enu𝓶𝐚.i𝓭

“Apakah kamu masih belajar?”

“Itu pertanyaan yang aneh. Tentu saja.”

Beberapa hari yang lalu, saya sedang mempelajari makalah yang ditulis oleh seorang profesor administrasi bisnis. Meskipun masih sulit untuk memahami makalah ini, hal ini sangat berbeda dibandingkan saat saya bergelut dengan <ADasar-Dasar Akuntansi>.

Baiklah, cukup dengan basa-basinya.

“Bukankah kita harus langsung ke topik utama karena kita tidak punya banyak waktu?”

“…Baiklah.” 

Beatrice, setelah beberapa saat menatap <ADasar-Dasar Akuntansi> yang berisi catatanku, meletakkan buku itu dan duduk di hadapanku. Apakah dia tertarik pada akuntansi?

Saya meletakkan cangkir teh di depannya dan mendesaknya untuk melanjutkan.

“Kalau begitu, aku akan mendengarkan.” 

“Oke. Haa… Sebenarnya, alasan aku ingin bertemu dengan Kepala Sekolah adalah—”

Dan cerita yang diceritakan Beatrice sama persis dengan yang saya lihat di dalam game.

Dia ingin bertemu dengan Kepala Sekolah untuk kembali ke negara asalnya. Itu sebabnya dia memberiku suap. Sebagai imbalannya, dia bisa mendirikan cabang Akademi Grandis di Kerajaan Delphia, dan seterusnya.

Walaupun aku sudah mengetahuinya, aku pura-pura mendengarnya untuk pertama kali lalu bertanya apa yang sebenarnya membuatku penasaran.

“Tapi kenapa kamu begitu terburu-buru untuk kembali ke Kerajaan Delphia? Sejujurnya… sebagai putri keempat, sepertinya itu bukan karena suksesi takhta.”

enu𝓶𝐚.i𝓭

“Ini pertama kalinya saya mendengar hal itu diucapkan secara langsung. Itu tidak sopan, tapi kamu benar. Hanya saja ada seseorang yang perlu kutemui.”

“Siapa itu?” 

“…Pengasuh yang membesarkanku seperti seorang ibu terbaring di tempat tidur karena suatu penyakit. Dia baru-baru ini menerima diagnosis terminal, dan saya tidak tahu kapan dia akan menutup matanya, jadi saya mencoba untuk kembali secepat mungkin.”

“Saya bersikap tidak peka. Saya minta maaf.”

“Tidak, tidak apa-apa.” 

Saya tidak mengetahui hal ini. Karena kisah rekannya tidak sepenuhnya terungkap di bagian akademi yang saya mainkan di <Dark Kingdom>, saya tidak tahu ada cerita latar seperti itu.

Kalau dipikir-pikir, protagonisnya memang mengatakan hal seperti itu.

──Hati-hati terhadap Lisha Claudia.

──Bahkan jika dia sendiri adalah orang baik, dia mungkin berbeda ketika dia memegang senjata.

Apakah senjata itu mengacu pada tombak ajaib? Saya melihatnya ketika saya pergi ke asrama pribadinya untuk menerima suap.

Sama seperti aku tidak mengetahui latar belakang Beatrice, aku juga tidak mengetahui kisah pribadi Lisha. Saya mungkin akan melihatnya jika saya memainkan bagian kedua setelah bagian akademi. Brengsek.

Lalu bagaimana dengan protagonis yang memperingatkanku mengetahui hal itu?

Apakah dia mengetahuinya secara pribadi, atau…

“Direktur Keuangan? Apakah kamu tidak mempunyai hal lain yang membuatmu penasaran?”

“Ah, aku minta maaf. Aku melamun sejenak. Lalu, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan lagi?”

“Tentu.” 

enu𝓶𝐚.i𝓭

“Kenapa kamu menerima duel dengan Chloe Piste?”

“………….” 

“Kamu bilang kamu harus mendapatkan sesuatu kembali. Anda pasti mengacu pada item yang diminta setelah duel dengan Nona Chloe, kan?”

“…Kamu cerdas.” 

Bahkan di bagian akademi <Dark Kingdom>, pertikaian antara Beatrice dan Chloe sering disebutkan. Misalnya, jika Anda menjadikan salah satu dari mereka sebagai pendamping Anda, Anda tidak dapat menjadikan yang lain sebagai pendamping Anda.

Namun alasannya tidak dijelaskan secara detail. Yang ada hanyalah gambaran bahwa Chloe mempunyai semacam dendam terhadap Beatrice.

Jika mereka akan memasukkanku ke dalam permainan, tidak bisakah mereka setidaknya melakukannya setelah aku menyelesaikannya? Di web novel yang kubaca, hanya ahli yang dipindahkan ke dalam game, jadi kenapa hanya aku?

Bagaimanapun, jika Beatrice yang berencana kembali ke negara asalnya menerima duel tersebut, pasti ada alasannya.

Dan alasan itu mungkin…

“Apakah Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda minta dari Nona Chloe?”

“Tepatnya, itu bukanlah sebuah item, tapi sebuah ‘hak’.”

“Apa?” 

“Kamu tahu bahwa Chloe Piste adalah murid dari satu-satunya Penyihir Agung di Kekaisaran, Master Menara, kan?”

enu𝓶𝐚.i𝓭

“Tentu saja.” 

Menara Sihir Kekaisaran datang untuk mempesona bangunan-bangunan penting seperti auditorium dan tempat ujian masuk ketika bangunan-bangunan itu diperbaiki. Berkat itu, meski dinding aula upacara masuk runtuh tiga kali, seluruh bangunan tidak runtuh.

Ini juga merupakan hak istimewa yang diberikan kepada Kepala Sekolah oleh kerajaan. Mengizinkan penyihir elit dari negara hegemonik memasuki wilayah mereka? Fakta bahwa Kepala Sekolah dan Penyihir Agung mengenal satu sama lain juga berperan.

Aku pernah melihat Archmage itu sekali, tapi tetap saja.

“Dan Chloe, sebagai murid Archmage, memiliki alat ajaib yang memungkinkan dia berkomunikasi langsung dengan master kapan pun dia mau.”

“Apakah kamu meminta alat ajaib itu?”

“Mustahil. Bahkan jika aku memberikannya, dia tidak akan memberikannya kepadaku, bukan? Yang saya tuntut adalah hak untuk menggunakan alat ajaib itu.”

Hak untuk menggunakan alat sihir yang dapat berkomunikasi dengan Archmage. Akhirnya, segalanya mulai masuk akal.

Alasan Beatrice menuntut hal itu sudah jelas.

“Apakah karena penyakit kronismu?”

“…Kau melihatnya sendiri di duel, bukan? Sihirku yang tercela, yang bahkan bukan sihir.”

Archmage berada di Rank 8, seperti Kepala Sekolah, dan salah satu individu terkuat di Kekaisaran. Karena Kekaisaran adalah kekuatan hegemonik di benua itu, akan menjadi sebuah tantangan besar bagi Beatrice, seorang putri keempat dari sebuah negara kecil, untuk bertemu dengan Penyihir Agung.

Oleh karena itu, Beatrice mengincar hak untuk menggunakan alat sihir yang dimiliki oleh Chloe, murid Archmage.

Untuk menanyakan kepada Archmage cara mengobati penyakit kronisnya, ketidakmampuan mengendalikan sihirnya sendiri.

enu𝓶𝐚.i𝓭

“Saat aku lahir, Archmage tinggal di Kerajaan Delphia saat menjelajahi benua. Dan atas permintaan tulus ayahku, dia melihatku sebagai bayi dan menilai bakatku.”

“………….” 

“Di sana, saya dinilai memiliki bakat untuk menjadi penyihir hebat, dan ayah saya sangat gembira dan menghujani saya dengan segala macam dukungan. Namun…”

Beatrice menderita penyakit kronis. Meskipun bakat sihirnya sendiri sangat luar biasa, dia memiliki kelemahan yang fatal: dia tidak bisa mengendalikan mana yang dia gunakan dengan bakat itu.

Apa gunanya menggunakan mana tingkat tinggi dengan bakat luar biasa itu? Mana yang tidak terkendali tidak lebih dari sebuah bom yang menunggu untuk meledak.

Oleh karena itu, Beatrice tidak lagi dianggap sebagai talenta menjanjikan di kerajaan, namun kini menjadi sebuah beban. Sampai-sampai menjadi sandera berkedok belajar di luar negeri.

“Tentunya Archmage mengetahui cara untuk mengobati penyakit kronisku. Tidak, dia harus melakukannya.”

“Jika Archmage, penyihir tertinggi, tidak mengetahuinya, apakah karena tidak ada cara untuk menyembuhkannya?”

“…Direktur Keuangan, pernahkah kamu mendengar bahwa kamu terlalu blak-blakan?”

“Orang yang mengelola uang biasanya lebih suka berterus terang daripada bertele-tele. Lagi pula, jika yang Anda minta adalah hak untuk menggunakan alat ajaib, apa yang diminta Nona Chloe?”

“………….” 

Yang Mulia? 

“Sebuah liontin. Itu adalah barang paling berharga yang saya miliki.”

Sebuah liontin? 

Apakah itu sesuatu yang mahal?

“Apakah itu artefak, atau ada permata mahal yang tertanam di dalamnya?”

“Tidak, itu hanya liontin murahan yang tidak ada nilainya. Tapi… itu adalah hadiah dari Archmage saat aku masih bayi.”

“Dari Penyihir Agung?” 

“Saya tidak tahu mengapa dia memberikannya kepada saya. Tetap saja, itu adalah tanda bahwa aku diakui, bukti bahwa aku tidak setengah matang, jadi aku menyimpannya dengan sangat berharga. Chloe menginginkan itu.”

“Kenapa dia harus…?” 

“Anda mungkin tidak mengetahui hal ini, Direktur Keuangan, tapi Chloe Piste sangat bangga menjadi murid Archmage. Setelah upacara penerimaan, saat kami bertemu, dia terus memprovokasiku tentang penyakit kronisku, jadi aku membalas dengan frustrasi karena aku mendapat hadiah dari Penyihir Agung…”

“Itulah alasannya.” 

“Yah, Chloe mungkin tidak menyukaiku sejak awal. Dia pikir dia harus memonopoli perhatian master kita yang terhormat. Aku, yang diakui olehnya karena bakatku, pasti merusak pemandangan.”

Jadi itulah alasannya.

enu𝓶𝐚.i𝓭

Namun di cerita aslinya, Beatrice pernah berduel dengan Chloe? Tidak banyak yang terjadi sampai dia menempati posisi pertama setahun kemudian dan mengajukan proposal kepada Kepala Sekolah pada upacara penghargaan.

Mengapa berbeda? 

“Jika bukan karena manticore itu… tidak, apakah ini hanya masalah waktu saja?”

“Apa? Apa yang terjadi pada upacara penerimaan?”

“Kepala Sekolah melindungi para siswa, jadi aku juga pernah mencoba menggunakan sihir, dan tentu saja, sihir itu lepas kendali, tapi sihir itu mengamuk sedemikian rupa sehingga mengganggu sihir Chloe.”

“Ah.” 

“Itu murni kebetulan, tapi sepertinya menarik perhatian Chloe. Dia terus menyebutkannya setiap kali dia melihatku di kelas.”

──Kebalikan dari upacara penerimaan, bukan?

Jadi itu sebabnya Chloe mengatakan itu saat duel?

Pada akhirnya, karena Profesor Alon mengusulkan serangan monster ilusi pada upacara penerimaan, konflik antara Beatrice dan Chloe semakin dalam.

Dan sebagai efek kupu-kupu, saya harus menahan Beatrice, yang seharusnya dipulangkan lebih awal, ke sini sampai dia mendapatkan liontin itu kembali?

‘Saat saya kembali, saya akan menyarankan untuk meningkatkan bagian investasi menjadi 50%.’

Sementara kebencian yang wajar melanda Profesor Alon, saya menghadapi Beatrice sekali lagi.

Dia cemas, kepercayaan dirinya terguncang, dia bimbang, tapi dia masih belum menyerah pada liontin itu.

Saya tidak terkesan dengan sikapnya… tapi.

‘Aku harus mendapatkan liontin itu kembali secepat mungkin agar Penghancur Gedung ini bisa meninggalkan akademi.’

enu𝓶𝐚.i𝓭

Hanya dengan begitu saya dapat mengurangi biaya perbaikan gedung dan menormalkan keuangan akademi.

Segalanya menjadi rumit.

“Apakah mungkin mendapatkan kembali liontin itu melalui transaksi pribadi?”

“Mengetahui kepribadian Chloe, dia tidak akan pernah mengembalikannya. Hal yang sama akan terjadi bahkan jika Anda, Direktur Keuangan, mendekatinya. Dia dikenal sangat posesif jika menyangkut barang milik master .”

Gadis yang merepotkan. Di dalam game, aku memilih Beatrice sebagai temanku daripada Chloe, jadi aku tidak tahu kalau dia punya kepribadian yang menyusahkan.

Kalau begitu, baiklah. 

“Duel akan menjadi solusi tercepat.”

“…Saya rasa begitu.” 

Sama seperti liontin yang diambil melalui duel, mendapatkannya kembali melalui duel adalah cara tercepat, meski bukan yang paling efisien.

Terutama karena Chloe tidak berpikir dia akan kalah sama sekali, dia akan dengan mudah menerimanya. Dengan kata lain, aku harus membuat Beatrice mampu mengalahkan Chloe.

Lalu hanya ada satu hal yang harus dilakukan.

“Tapi bagaimana aku bisa, yang bahkan tidak bisa mengendalikan mana—”

“Jika saya menyembuhkan penyakit kronis itu, bisakah Anda menang?”

“───Apa?” 

“Saya tidak bisa menjamin kesembuhan permanen, tapi ada cara untuk mengobatinya sementara.”

Selain itu, meskipun saya memberi tahu Anda tentang penyembuhan permanen, Anda tidak akan mempercayai saya.

Jadi, saya tidak punya pilihan selain memberi tahu Anda tentang metode yang dia temukan ‘sendiri’, yang muncul di bagian tahun kedua permainan, di mana dia menjadi mid-boss, sedikit lebih awal.

Namun, itu adalah metode yang enggan saya bagikan dalam banyak hal, jadi saya tidak ingin memberi tahu dia jika saya dapat membantu.

Tapi situasinya memang seperti itu. Mengeluarkan Beatrice dari akademi adalah prioritas utama.

Dan wajah Beatrice mengeras saat dia mendengarkan kata-kataku.

“…Aku sedang tidak ingin bercanda saat ini. Bahkan jika Anda adalah Direktur Keuangan, itu adalah lelucon yang sangat tidak menyenangkan.”

“Ini bukan lelucon.” 

“B-bagaimana aku bisa… percaya itu?”

“Karena aku mendengarnya dari Kepala Sekolah.”

“…!!”

Seperti yang diharapkan, Kepala Sekolah itu mahakuasa. Bersama dengan anak yatim piatu yang sangat kuat, itu adalah cara terbaik untuk menjelaskan sesuatu. Sangat nyaman untuk tidak perlu repot-repot membujuk siapa pun.

Tentu saja, Kepala Sekolah tidak pernah mengatakan hal seperti itu, tapi dia tetap melakukannya. Kita bisa meluruskan cerita kita nanti.

Beatrice, dengan mata bimbang, mendekatiku dengan nafas yang tidak teratur.

“B-benarkah…?” 

“Kepala Sekolah mengatakan sesuatu ketika penerimaanmu dikonfirmasi. Katanya sayang sekali penyakit kronismu bisa disembuhkan sementara dengan metode ini.”

“Ha ha! Ha ha ha…!!!” 

Beatrice, yang tertawa terbahak-bahak dan diwarnai kegilaan, meraih bahuku dengan ekspresi putus asa dan hampir seperti budak.

“Saya akan melakukan apa saja. Apa pun! Jika aku bisa menyembuhkan penyakit kronis sialan ini meski hanya sebentar, aku akan melakukan apa saja!!”

Yang Mulia? 

“A-apa pun yang diinginkan Direktur Keuangan! Bahkan jika kamu menyuruhku untuk merangkak dan menggonggong seperti anjing, aku bisa melakukannya!”

Tidak, mengapa saya melakukan itu? Bukan berarti anggaran akan muncul secara ajaib jika Anda melakukan itu.

Lebih penting lagi, apakah Anda baru saja mengatakan akan melakukan sesuatu? Dan dengan mulutmu sendiri?

“Kata-kata yang baru saja kamu ucapkan.”

“………….” 

“Kamu tidak boleh melupakannya.”

Tempat tidur, yang merupakan peralatan penting, ada di sana. Sempurna.

Nah, pertama… 

Bagaimana kalau kita mulai dengan berbaring di tempat tidur?