Chapter 20: Mengirimnya Kembali Sebelum Dia Menjadi Heroine – Bagian 3
Akademi Grandis sangat luas. Sejujurnya, itu sangat luas.
Akal sehat menyatakan bahwa tidak masuk akal jika akademi, bukan wilayah, menempati area seluas itu.
──Ah, ini wilayahku.
──…Apa?
──Raja sebelumnya menawariku hak milik dan tanah, jadi aku menolak hak milik itu dan hanya menerima tanah itu. Mereka dengan senang hati mengikat saya ke kerajaan ini.
Itu benar-benar sebuah wilayah.
Gelar dan tanah yang diberikan untuk mengikat kuat pembangkit tenaga Rank 8, Kepala Sekolah, ke kerajaan. Berkat itu, Kepala Sekolah mampu mendirikan akademi sebesar ini.
Tentu saja, tidak seluruh wilayahnya adalah akademi. Ukurannya hanya sebesar kota kecil, dan sisanya digunakan untuk ujian akademi, aktivitas luar ruangan, dan sebagainya.
Bagaimanapun, intinya adalah…
Itu sangat luas sehingga memiliki segala macam fasilitas.
“Sekarang kita akan memulai duel antara Amatrius Delphia Beatrice dan Chloe Piste. Lokasinya di Duel Arena 21, dan saya, Adam Keynes, Direktur Keuangan, akan menjadi pengawasnya.”
“…Oke.”
“Baiklah!”
Duel Arena 21, terletak tepat di sebelah asrama kerajaan.
Itu adalah arena duel khusus untuk departemen sihir, dibangun seperti Colosseum di Roma.
Meskipun arenanya hanya berjarak berjalan kaki singkat, saya sempat merasa kesal karena mereka mencoba berkelahi di jalan, namun saya menenangkan diri.
“Mereka masih anak-anak.”
Kudengar Chloe berkelahi dengan Beatrice, yang mencoba memasuki asrama, dan kali ini aku turun tangan di waktu yang tepat, mengingat fasilitas yang dihancurkan oleh perkelahian jalanan di departemen seni bela diri, itu adalah kejadian sehari-hari.
Kursi wasit tempatku berada dilindungi oleh segala macam sihir dan penghalang kokoh. Bahkan sebagai Rank 1, aku bisa dengan aman menyaksikan duel antara dua penyihir ini.
Kursi penonton, yang saat ini diisi oleh siswa, juga menerapkan tindakan serupa. Penyihir di bawah Rank 5 bahkan tidak akan mampu menembus penghalang.
Lebih penting lagi, hal baik tentang arena duel adalah…
‘Tidak apa-apa jika rusak.’
Tempat latihan, arena duel, ruang latihan, dan sebagainya dibangun dengan alasan akan dirusak oleh pedang, sihir, dan sejenisnya, jadi serikat tukang kayu memperbaikinya dengan harga yang sangat murah.
Itu adalah kerugian sepihak bagi serikat tukang kayu, lebih dari sekedar mencapai titik impas, tapi itu adalah semacam layanan untuk VVIP.
𝗲n𝓊𝐦𝒶.𝗶d
Selain tempat-tempat itu, ruang kelas, auditorium, laboratorium penelitian, jalan, asrama, dan sebagainya sering dirusak, jadi ini adalah sebuah pelayanan.
‘Pokoknya, ayo selesaikan ini dengan cepat dan pergi.’
Chloe tersenyum santai, dan Beatrice tampak sangat gugup.
Berbeda dengan peserta dan penonton, saya tidak terlalu tertarik dengan duel ini dan mengangkat tangan.
“Sekarang, mari duel dimulai!”
“Jangan terlalu gugup, tuan putri. Aku akan bermain denganmu sebentar lalu menyelesaikannya.”
“Kesombongan ada batasnya. Apakah Archmage mengajarimu hal itu?”
“… Sialan kamu.”
Gemuruh!
Sihir berputar di sekitar Chloe. Itu beberapa kali lebih besar dari apa yang dia tunjukkan di jalan.
Seolah membalasnya, Beatrice pun melepaskan sihirnya. Jumlahnya cukup besar, dan pada pandangan pertama, tampaknya berimbang.
Tentu saja, itu hanya dari sudut pandangku sebagai seorang Rank 1.
“Putri itu memiliki banyak keajaiban, bukan? Agar bisa dibandingkan dengan Chloe.”
“Bodoh. Tentu saja dia akan mengonsumsi ramuan sejak dia masih muda, sebagai bangsawan. Dan mengapa kita harus berduel jika ditentukan oleh jumlah sihirnya?”
“Apakah aku bilang aku punya keuntungan? Saya hanya mengagumi banyaknya keajaiban. Lihat saja kontrol terhadap partikel, Chloe jauh lebih unggul. Di sisi lain, sang putri hanya menuangkannya.”
“Ibarat memiliki pedang yang bagus namun mengayunkannya sembarangan dalam keadaan masih dalam sarungnya. Sungguh menyedihkan melihat dia menggunakan sihir sebanyak itu dengan cara seperti itu.”
…Tampaknya Beatrice terlihat cukup menyedihkan di mata para mahasiswa jurusan sihir.
𝗲n𝓊𝐦𝒶.𝗶d
Berkat terlahir sebagai bangsawan dan menerima segala macam dukungan, dia memiliki sihir dalam jumlah besar, tapi dia tidak bisa menggunakannya dengan benar.
Alasannya jelas.
Itu pasti karena ‘penyakit kronisnya’.
Suar!
[Bola api]
“Kamu memilih pertarungan yang salah.”
Sihir Chloe berkumpul di beberapa tempat dan seketika menciptakan beberapa bola api besar.
Chloe Piste. Murid dari Penyihir Agung, Master Menara Menara Sihir Kekaisaran, dan dikatakan sebagai penyihir paling menjanjikan di antara mereka yang seusia.
Seolah ingin membuktikannya, Chloe tidak langsung menembakkan bola api tersebut.
Retakan!
Dia membekukan bola api yang menyala-nyala.
Suara mendesing!
Dia menambahkan hembusan angin ke bola api lainnya, menciptakan pilar api.
Gemuruh!
Dia melilitkan petir pada bola api lainnya, memperkuatnya dengan mengancam.
‘Saya mendengar bahwa hanya sejumlah kecil penyihir yang dapat menggunakan banyak atribut.’
𝗲n𝓊𝐦𝒶.𝗶d
Chloe sudah menunjukkan empat: api, es, angin, dan kilat.
Mungkin dia bisa menggunakan lebih banyak lagi. Penyihir Rank 5 pada usia itu, dan murid dari Penyihir Agung. Protagonis Rank 6 adalah sebuah anomali, tapi bukankah dia mungkin yang terkuat di antara mahasiswa baru?
Woooooooh!
Penonton bersorak kegirangan melihat penampilan Chloe yang mencolok dalam memanipulasi bola api.
Pertarungan sihir utama bahkan belum dimulai, tapi Chloe sudah menguasai duel tersebut.
“Putri, setidaknya kamu bisa mengelola mantra pertahanan dengan penyakit kronismu itu, kan?”
“…!!”
Seolah menanggapi provokasi Chloe, Beatrice juga mencoba membuat penghalang pelindung dengan kekuatan sihirnya, tapi…
Segera, perubahan tak terduga terjadi.
Retakan! Meretih!
𝗲n𝓊𝐦𝒶.𝗶d
“Uh…!!”
Penghalang pelindung, yang seharusnya menyelimuti dirinya dalam bentuk melingkar, berubah bentuk secara drastis dan berubah.
Ia membesar, lalu mengecil, miring, melengkung, dan menciptakan celah.
Sihir pertahanannya menjadi rusak, di luar kendali Beatrice.
“Jadi itu penyakit kronisnya.”
Amatrius Delphia Beatrice tidak bisa mengendalikan sihirnya sendiri.
Bahkan jika sihirnya tiba-tiba berubah, meledak, menjadi terlalu besar, atau menghilang sama sekali, dia tidak bisa berbuat apa-apa.
Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia bahkan tidak bisa menggunakan mantra pertahanan sederhana seperti ini dengan benar.
Chloe yang menyaksikan perjuangan Beatrice dengan tatapan mengejek…
Butuh bantuan?
“…! T-tidak!!”
…menjangkau sihir pertahanan Beatrice, yang telah benar-benar lepas kendali dan sekarang tampak seperti sosok geometris yang aneh.
Dan…
Wooong—
Dia mengendalikan kekuatan sihir Beatrice dan ‘secara pribadi’ memberikan mantra pertahanan padanya.
Sihir pertahanan yang mengamuk di luar kendali di tangan Beatrice beberapa saat yang lalu distabilkan dengan satu gerakan dari Chloe dan terbuka dengan sempurna.
Sebelum penonton meledak dalam kegembiraan, keajaiban Chloe dilepaskan.
Ledakan!
Api, es, badai, dan kilat mengamuk.
Sihir Chloe seketika mengubah separuh arena duel menjadi gurun, namun Beatrice, yang menjadi sasaran serangan, tidak terluka.
Berkat sihir pertahanan.
“Di seberang upacara penerimaan, bukan? Sekarang giliranmu, tuan putri.”
“………….”
“Saya hanya akan menggunakan pertahanan minimal, jadi serang saya. Ayo, cobalah.”
Mungkinkah ini disebut duel?
𝗲n𝓊𝐦𝒶.𝗶d
Pada akhirnya, serangan Chloe diblokir oleh sihir pertahanan Chloe sendiri. Beatrice tidak hanya mengungkap penyakit kronisnya tetapi sihirnya juga dicuri sepenuhnya oleh Chloe.
Aku bukan seorang penyihir, tapi aku bisa melihat dengan jelas betapa memalukannya hal ini. Beatrice menggemeretakkan giginya, tangannya terkepal erat hingga berdarah, gemetar.
Itu sebabnya saya punya pertanyaan.
‘Kenapa dia malah menerima duel itu?’
Hanya ada tiga cara bagi siswa untuk bertarung secara sah di Akademi Grandis: ujian, perdebatan, dan duel.
Diantaranya, duel memiliki keunikan dalam banyak hal. Sebelum duel, para peserta akan mengajukan tuntutannya, dan pemenang dapat menuntut apa yang mereka tuntut dari yang kalah.
Tentu saja, sepertinya ada banyak ruang untuk pelecehan, jadi ada beberapa batasan dalam duel.
Kedua belah pihak harus menyetujui duel tersebut, pihak akademi dapat menolak jika tuntutan tersebut dianggap berlebihan, dan duel antar pangkat yang berbeda dilarang keras. Ada juga banyak peraturan keselamatan lainnya.
Beatrice mengidap penyakit kronis itu, tapi bakat dan kapasitas sihirnya diakui luar biasa, jadi dia dinilai berada di Rank 5. Itu adalah kasus khusus yang dimungkinkan karena bakatnya disertifikasi langsung oleh Penyihir Agung Kekaisaran.
𝗲n𝓊𝐦𝒶.𝗶d
‘Sejujurnya, hingga Rank 5, mereka toleran terhadap hal-hal seperti reputasi dan status.’
Tentu saja, ceritanya berbeda dari Rank 6 dan seterusnya, di mana mereka harus menunjukkan kemampuan mereka dalam menggunakan Aura atau Pedang Qi.
Bagaimanapun, itulah yang membuat duel ini mungkin terjadi. Secara nominal, Chloe dan Beatrice sama-sama berada Rank 5, padahal kenyataannya tidak.
Namun, jika Beatrice sendiri yang menolak, duel ini tidak akan terjadi.
‘Tapi kenapa?’
Pertanyaanku sempat diperdebatkan, karena duel sudah usai.
Bahkan setelah itu, Beatrice mati-matian berusaha mengendalikan sihirnya dan melawan, tapi dia bahkan tidak bisa mencakar Chloe. Tidak, dia bahkan tidak bisa mengucapkan satupun mantra dengan benar.
Dan Chloe baru mengambil alih setelah sihir Beatrice lepas kendali.
“Terkesiap, terkesiap…”
“Yah, ini sudah berakhir.”
Beatrice terengah-engah dan kakinya gemetar, dan Chloe menatapku dengan puas, jadi…
Saya mengangguk dan menyatakan.
“Pemenangnya, Chloe Piste!”
“””””Woooohoooo!!!!”””””
“Itu adalah hasil yang jelas. Sekarang, tuan putri? Kamu harus menyerahkannya dengan patuh seperti yang dijanjikan, kan?”
“………….”
Mengapa Beatrice, yang sebenarnya akan kembali ke negara asalnya, menerima duel tersebut?
Mengesampingkan pertanyaan itu, aku mendekati Beatrice, yang menundukkan kepalanya di tengah sorak-sorai penonton.
Dia akan senang mendengar pertemuan pribadi dengan Kepala Sekolah telah diatur, bukan?
Sudah waktunya untuk melakukan apa yang perlu dilakukan.
***
saya kalah.
saya kalah.
Tidak, itu sudah jelas. Itu adalah kekalahan yang sudah ditentukan sebelumnya. Saya tidak bisa menerimanya.
𝗲n𝓊𝐦𝒶.𝗶d
‘Tapi tapi…’
Ada alasan kenapa aku harus menerima duel itu. Begitulah manisnya ‘apa yang bisa kuminta’ dari Chloe.
Saya tidak punya pilihan selain berpegang teguh pada harapan samar itu.
Pada akhirnya, saya kalah, dan saya bahkan menyerahkan apa yang diminta Chloe.
Penonton di arena duel terus meneriakkan nama Chloe dan melirik ke arahku dengan mengejek.
Saat aku berjalan dengan susah payah menyusuri lorong, meninggalkan Chloe untuk menikmati kemenangannya.
Wajah yang familiar berdiri di sana.
“Yang Mulia, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada Anda.”
𝗲n𝓊𝐦𝒶.𝗶d
“…Direktur Keuangan.”
“Sesuai janji, pertemuan dengan Kepala Sekolah sudah diatur. Tentu saja, jika Anda menunjukkan lebih banyak kemurahan hati kepada saya, saya akan mendukung Anda dalam segala hal—”
“TIDAK.”
“Maaf?”
“Aku tidak bisa… pergi. Tidak sampai aku mendapatkannya kembali…”
Saya bisa merasakan tatapan Direktur Keuangan. Tatapan bercampur kebingungan dan absurditas.
Itu wajar saja. Akulah yang pertama kali mendekatinya, menawarkan suap dan meminta audiensi pribadi dengan Kepala Sekolah, dan sekarang setelah dia mengaturnya, aku bilang aku tidak bisa pergi.
Tapi saya tidak bisa menjelaskan situasinya kepada Direktur Keuangan.
‘Dia hanya tahu kalau aku meminta pertemuan dengan Kepala Sekolah; dia tidak tahu harus kembali ke negara asalku.’
Alasanku ingin bertemu dengan Kepala Sekolah adalah untuk bernegosiasi dengannya agar bisa melepaskan diri dari status sanderaku dan kembali ke negara asalku.
Namun, dalam kondisiku saat ini, aku tidak bisa kembali ke negara asalku. Oleh karena itu, aku tidak bisa bertemu dengan Kepala Sekolah hari ini.
Saya harus bertemu dengannya setelah saya mengambil ‘itu’.
“Yang Mulia, apa maksud Anda tiba-tiba?”
“Saya minta maaf. Kamu pasti sudah bekerja keras untuk mengatur pertemuan dengan Kepala Sekolah… Bisakah kita menundanya sebentar?”
“Kau tahu itu sulit. Hari ini adalah kesempatannya.”
Direktur Keuangan tampaknya bertekad untuk menemui saya dengan Kepala Sekolah hari ini. Mengingat upaya yang harus dia lakukan, itu adalah pemikiran yang bisa dimengerti.
Tunda saja, katanya, tapi kapan aku bisa mendapat kesempatan lagi untuk melakukan audiensi pribadi dengan Kepala Sekolah, yang dianggap sebagai salah satu orang terkuat tidak hanya di kerajaan tapi juga di benua ini? Mungkin hari ini adalah kesempatan terakhir.
Namun demikian, saya harus mengambilnya terlebih dahulu. Hanya dengan begitu saya bisa berpikir untuk kembali atau tidak.
Itu yang diminta Chloe dariku.
“Haa… Apakah kamu serius?”
“…Maaf, Direktur Keuangan. Saya akan memberi Anda kemurahan hati sebanyak yang Anda inginkan, jadi mohon.”
“Bukan itu masalahnya.”
“Saya tahu saya tidak tahu malu. Tapi aku butuh waktu.”
Sejujurnya, peluang mendapatkannya kembali dari Chloe sangat kecil, tapi jika saya punya waktu, mungkin ada sedikit kemungkinan.
Satu bulan, setengah tahun, satu tahun. Atau bahkan selama tiga tahun penuh, saya harus tetap di akademi dan mendapatkannya kembali.
Atas permintaanku yang sungguh-sungguh, Direktur Keuangan menghela nafas beberapa kali, tampak gelisah.
“Bisakah kamu setidaknya memberitahuku alasannya?”
“Apa? Tidak, ini bukanlah sesuatu yang seharusnya melibatkan Direktur Keuangan…”
“Berapa banyak permata yang kamu punya? Bisakah kamu terus menunjukkan ketulusanmu sampai aku mengatur pertemuan lagi dengan Kepala Sekolah? Apakah kamu benar-benar tidak membutuhkan bantuan apa pun?”
“………….”
Saya harus menolak.
Saya harus tegas mengatakan kepadanya untuk tidak terlibat, bahwa Direktur Keuangan dan saya hanya menjalin hubungan transaksional berdasarkan suap, bisa dibilang orang asing.
“Meskipun saya tidak tahu apa yang dipikirkan Yang Mulia, saya dengan tulus ingin membantu Anda.”
“Direktur Keuangan…”
Sekalipun saya mengulur waktu, apa yang bisa saya lakukan sendiri?
Ini bukan Kerajaan Delphia. Saya tidak memiliki pelayan yang mengikuti saya kecuali Suzanne. Sebagai sandera, jika saya mencoba melakukan apa pun menggunakan status saya, akan ada sanksi langsung dari kerajaan.
…Membantu.
Meskipun itu hanya hubungan yang didasarkan pada uang, meskipun dia adalah orang asing, aku tidak punya apa-apa saat ini.
Saya… sangat membutuhkan bantuan.
“…….”
“Aku akan menganggap diammu sebagai jawaban ya. Apakah itu baik-baik saja?”
“…Ya.”
Mengapa Direktur Keuangan ini berusaha keras membantu saya? Karena lebih banyak suap? Atau apakah dia punya motif lain?
Jika tidak…
‘Apakah karena… dia juga anggota fakultas?’
Apakah hati seorang anggota akademi tidak tahan melihatku, seorang siswa, seperti ini? Meskipun aku tahu itu konyol, pikiranku, yang bingung setelah ‘itu’ dicuri, tidak berfungsi dengan baik.
Saya menipu Direktur Keuangan.
Bahkan jika dia membantuku seperti ini, aku tidak akan melanjutkan masuk akademi, tapi kembali ke negara asalku.
Saya akan pergi tanpa rasa terima kasih. SAYA…
“Kalau begitu, ayo ke kamarku dulu.”
“Hah? Kenapa tiba-tiba…?”
“Kamu tidak berpikir untuk menjelaskan situasi di sini, kan? Saya tidak bisa masuk ke asrama Yang Mulia kecuali ada alasan khusus. Tempat teraman dan paling pribadi adalah kamarku.”
Itu benar.
Jika saya meminta bantuan, saya harus menjelaskan rencana saya untuk kembali ke negara asal saya, yang merupakan topik yang sangat berbahaya.
Jika sampai bocor, seluruh rencana akan berantakan, jadi yang terbaik adalah berbicara di tempat yang paling aman.
‘Ya, aku harus menceritakan semuanya padanya.’
Direktur Keuangan mungkin punya niat lain setelah mendengarnya, tapi kemudian saya bisa mengancamnya dengan suap. Sungguh sebuah keberuntungan karena saya terlambat mengetahui tentang ketidaksukaan Kepala Sekolah terhadap suap.
Jangan lengah, jangan lemah, jangan terlalu berharap, Beatrice.
Begitulah cara Anda menjalani hidup Anda, bukan?
Direktur Keuangan dan saya hanya menjalin hubungan saling menguntungkan yang terikat oleh suap. Jangan mengharapkan simpati atau kebaikan yang tidak perlu.
“Ikuti aku.”
“Oke.”
Saya menutupi tubuh dan wajah saya dengan jubah dan mengikutinya, sama seperti saat saya bertemu dengan Direktur Keuangan sebelumnya.
Sebagaimana layaknya seorang pejabat akademi, Direktur Keuangan membawaku melewati gang-gang terpencil dan lorong bawah tanah, sebisa mungkin menghindari pandangan orang lain.
Setelah berjalan beberapa saat.
Dia berhenti di depan sebuah asrama kecil.
“Ini dia.”
“…Benar-benar? Ini kamarmu?”
“Apakah ada masalah?”
“Tidak, itu hanya…”
Bukankah ini terlalu buruk?
Asrama, yang terletak di sudut terpencil akademi, sangat kecil, hanya setinggi dua lantai.
Apalagi jelas-jelas sudah tua, dengan retakan di mana-mana, menunjukkan usianya.
‘Bagaimana dengan suap yang dia terima dariku?’
Kemana perginya semua itu, dan mengapa dia tinggal di asrama yang kumuh?
Saya bertanya-tanya apakah itu hanya bagian luarnya dan bagian dalamnya didekorasi dengan mewah, tapi…
Berderak.
“Silakan duduk dimanapun kamu suka.”
“Keuangan… Direktur.”
“Ya?”
“Apakah kamu benar-benar tinggal di ruangan ini?”
“Saya bersedia.”
Pikiran itu lenyap begitu aku memasuki kamarnya di dalam asrama kumuh.
Ruangan itu sendiri luas. Sebagaimana layaknya seorang pejabat tinggi, dia menggunakan seluruh asrama ini sendirian, jadi kamar terbesar adalah miliknya.
Tapi pemandangan di dalam ruangan itulah masalahnya.
‘…Suram.’
Yang terlihat di ruangan luas ini hanyalah tempat tidur, meja, dan rak buku yang menempati sebagian besar ruangan. Tidak ada perabotan atau barang mewah lainnya.
Bahkan asrama yang kulihat dalam perjalanan ke sini memiliki dekorasi yang minim, bahkan tidak ada satu lukisan pun.
Kemana perginya suap yang dia terima dari saya? Tempat ini benar-benar suram.
Apakah dia menyelundupkan semua suapnya? Tapi apakah benar jika tidak menggunakannya untuk tempat tinggalnya? Setidaknya dia bisa membeli furnitur yang layak.
Saya bertanya-tanya apakah dia berbohong tentang tinggal di sini dan sebenarnya tinggal di tempat lain, tetapi cara Direktur Keuangan merapikan ruangan sepertinya sangat familiar. Selain itu, ada tanda-tanda kehidupan di tempat tidur dan meja.
“…Sulit dipercaya.”
Apakah dia benar-benar tinggal di tempat seperti ini? Direktur Keuangan Grandis Academy, orang yang menerima begitu banyak suap?
Tak percaya, aku melihat lebih dekat rak buku yang memenuhi sebagian besar ruangan.
[Menulis Laporan Keuangan untuk Pemula]
[Akuntansi dari Dasar hingga Mahir]
[Cara Mengelola Organisasi]
[Perencanaan Anggaran Makro]
[Sejarah Perencanaan Anggaran Grandis Academy dan Alasannya]
(Bagaimana Akademi Menggalang Dana – Berfokus pada Akademi Kekaisaran)
[Mengamankan Anggaran di Bawah Pemimpin yang Boros]
“………….”
Lebih dari sepuluh rak buku di ruangan ini dipenuhi dengan buku dan makalah tentang keuangan, akuntansi, dan manajemen.
0 Comments