Chapter 16

Chapter 16: Ini Bukan Penggerebekan, Ini Upacara Masuk – Bagian 4

Menabrak! Ledakan! 

“Hmm, jadi itu sihir ilusi… Kelihatannya cukup rumit.”

“Mereka telah menciptakan kembali manticore dengan sempurna. Bahkan tampaknya memiliki kehadiran fisik?”

“Mereka mungkin menyematkan objek atau artefak tertentu ke dalam ilusi. Itu sihir ilusi yang cukup canggih, tapi mereka masih belum bisa meniru kehadiran unik monster Rank 7.”

“Itu tidak penting. Intinya adalah bahwa ini adalah ilusi yang rumit. Sepertinya itu bisa dimanfaatkan dengan berbagai cara… Siapa sangka sihir yang berasal dari perdukunan barbar bisa sampai sejauh ini?”

Di lantai atas di ruang upacara masuk, di ruang tunggu VIP.

Sebuah diskusi santai terjadi di ruangan tempat banyak pejabat berkumpul, termasuk menteri kerajaan, kepala perusahaan perdagangan besar, kepala sekolah akademi lain, bangsawan berpangkat tinggi, dan tokoh berpengaruh dari Kekaisaran.

Manticore, monster yang menabrak dinding aula. Jika itu nyata, semua orang di ruangan ini harus bersiap menghadapi kematian atau melarikan diri dengan putus asa.

Namun karena mereka telah ‘diberitahu’ sebelumnya bahwa itu hanya ilusi, malah menjadi tontonan yang menarik.

“Meski begitu, bukankah ini terlalu berlebihan? Serangan monster di upacara penerimaan…”

e𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

“Bagaimanapun, ini adalah Akademi Grandis. Yang paling bergengsi di kerajaan, dan tempat tinggal Kepala Sekolah. Bahkan jika manticore sungguhan menyerang, tidak akan ada masalah.”

“Jika itu adalah akademi lain, akan ada banyak pembicaraan, tapi itu adalah Akademi Grandis. Ini agak baru dan bagus, bukan?”

“…Ahem, tolong jangan lupa bahwa kepala sekolah dari akademi lain juga hadir.”

Tentu saja, beberapa orang menyatakan keprihatinannya mengenai peristiwa yang agak radikal ini, namun ada juga suara-suara yang lebih positif. Semua ini berkat reputasi Akademi Grandis dan Kepala Sekolah.

Jika akademi biasa lain melakukan ini, pasti akan terjadi keributan, tapi berbeda dengan akademi top kerajaan. Bahkan ada yang memujinya sebagai cakrawala baru dalam evaluasi.

Selain itu, Rank 8 terkuat di kerajaan secara pribadi telah menjamin keamanannya. Jika seseorang tidak bisa mempercayai Kepala Sekolah dalam hal kekuatan, maka mereka tidak bisa mempercayai siapa pun di kerajaan. Ketenangan para pejabat tinggi itu wajar saja.

Retakan! 

“Bukankah itu gadis yang baru saja menusukkan tombaknya, Lisha Claudia? Ada alasan mengapa Margrave sangat menyayanginya. skill yang luar biasa.”

“Terlebih lagi, titik yang baru saja dia pukul adalah salah satu dari sedikit titik lemah seorang manticore. Saya mendengar bahwa keluarga Claudia mengajarkan pengetahuan tentang monster, dan itu terlihat.”

“Mahasiswa baru tahun ini tidak kenal takut. Untuk menyerbu manticore dengan begitu antusias? Jika itu aku di masa mudaku, aku akan melarikan diri, haha!”

“Ada siswa yang melarikan diri. Namun, kebanyakan dari mereka menentangnya, dan begitu mereka menyerang, mereka menyadari bahwa itu bukanlah manticore sungguhan. Ah, keajaibannya berkilauan di sana.”

Meretih! 

“Oh, itu cukup kuat. Siapa yang melemparkan mag itu— uhuk .”

“Putri Beatrice di sini hanya untuk ‘belajar di luar negeri’, apakah ada masalah dengan itu?”

e𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

“T-tidak, Tuan, Menteri.” 

“Memang. Secara lahiriah, tidak ada masalah sama sekali. Berperilaku bijak.”

“Dipahami!” 

Banyak pejabat yang asyik mengevaluasi para siswa. Meskipun evaluasi mereka tidak akan mempengaruhi nilai siswa, meninggalkan kesan yang baik pada orang-orang terkemuka akan menjadi keuntungan yang lebih besar daripada nilai apapun.

Namun, hanya sedikit yang khawatir untuk menonjol di antara banyak siswa yang masuk. Hanya talenta-talenta menjanjikan dan mereka yang berasal dari keluarga berpengaruh yang akan berbaur dengan para pejabat tinggi setelah lulus. Sebagian besar siswa lainnya hanya berjuang keras untuk mendapatkan nilai dan evaluasi mereka.

Namun daya tarik utamanya tetap bukanlah siswa tertentu, melainkan ilusi manticore itu sendiri.

“Ngomong-ngomong, ada laporan yang diterbitkan oleh Imperial Magic Association beberapa waktu lalu. Tentang kegunaan sihir ilusi yang meningkat secara signifikan di masa depan.”

“Tapi itulah Kekaisaran, pusat kekuatan magis. Di kerajaan, seni bela diri lebih dihargai daripada sihir…”

“Meski begitu, ada baiknya berinvestasi terlebih dahulu. Haruskah kita mendirikan departemen sihir ilusi di akademi kita juga?”

“Sejauh yang aku tahu, Akademi Grandis adalah satu-satunya akademi di kerajaan yang memiliki departemen sihir ilusi. Cara ini, meski agak ekstrem, tentu menarik perhatian kami.”

“Kita harus mempersiapkan investasi. Merupakan ide bagus untuk melihat ke depan.”

Percakapan secara alami beralih ke sihir ilusi, dan pembicaraan tentang investasi di satu-satunya departemen sihir ilusi di kerajaan meningkat.

Namun, tidak ada yang mengkhawatirkan keselamatan para siswa atau kemungkinan terjadinya baku tembak di antara para siswa sihir.

Bukan karena para pejabat itu tidak punya hati.

Itu karena Kepala Sekolah telah campur tangan secara pribadi.

“Kepala Sekolah, bagaimana kabarnya?”

“Ini sedikit.”

Di ruang kecil yang disiapkan secara terpisah di aula.

Di ruang sempit itu, yang terletak di mana seluruh aula bisa terlihat sekilas, Kepala Sekolah sedang duduk di kursi, menjentikkan tangannya.

Dari sudut pandangku sebagai Rank 1, sepertinya dia hanya menggerakkan tangannya karena bosan, tapi melihat ke bawah ke aula, efeknya terlihat jelas.

“Hai! Hati-hati dengan pedang itu! Jangan ayunkan ke arahku!”

e𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

“Apakah kamu belum tahu? Lihat ini.”

Mendering! 

“Apa yang tiba-tiba kamu lakukan…!! Hah?”

“Ada penghalang pelindung di sekitar kita semua. Kamu bisa mengayunkan senjatamu sesukamu, dan tidak ada yang akan terluka.”

“Itu benar. Hah? Tapi ada keajaiban yang terbang di atas kepala kita?”

“Ah.” 

Ledakan! 

“Hai! Anda penyihir! Bidik manticore saja! Tidak bisakah kamu mencapai benda sebesar itu?”

“Tidak masalah jika kita saling memukul! Apakah menurut Anda peluang seperti ini sering datang? Abaikan saja dan tembak!”

“Para penyihir gila itu!” 

Dua ribu. Dua ribu orang. Banyak orang yang bergegas ke manticore demi skor dan evaluasi.

Hal ini menyebabkan masalah yang berbeda dibandingkan saat semua orang panik dan melarikan diri. Awalnya, masalahnya adalah mereka mungkin saling mendorong, menginjak-injak, dan menghancurkan dalam kekacauan.

e𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

Namun, meskipun manticore itu besar, ia tidak cukup besar untuk dikelilingi oleh 2.000 orang. Saat mereka dengan ceroboh mengayunkan senjata dan menembakkan sihir, mereka akhirnya lebih sering menyerang sekutu mereka.

Pada akhirnya, bahkan dengan rencana tambahanku, peran Kepala Sekolah tetap sama: menjamin keselamatan seluruh siswa.

Dan tidak peduli bagaimana keadaannya, itu adalah tugas yang mudah bagi Kepala Sekolah.

“Direktur Keuangan, apakah Anda tahu apa yang saya lakukan saat ini?”

“…Saya mendengar bahwa perbedaan antara Rank 5 dan 6 adalah keberadaan Pedang Qi, dan perbedaan antara Rank 6 dan 7 adalah apakah Pedang Qi tersebut dapat dipancarkan ke luar tubuh.”

“Hmm.” 

“Dan seseorang di Rank 8, seperti Kepala Sekolah, dapat dengan bebas memanipulasi kekuatan tak berwujud seperti Pedang Qi.”

“Bagi saya, seorang seniman bela diri, ini bukan Pedang Qi tapi Aura, tapi sejujurnya, perbedaan antara Pedang Qi dan Aura tidak menjadi masalah. Pada akhirnya kekuatan yang digunakan sama, hanya namanya saja yang berbeda tergantung senjata yang digunakan.”

Kepala Sekolah, dengan acuh tak acuh mengabaikan salah satu topik paling kontroversial di bidang seni bela diri – senjata mana yang Qi paling kuat – bergumam.

“Pokoknya, aku baru saja menyelimuti para siswa dengan Auraku. Itu bisa digunakan sebagai pelindung.”

“Semuanya 2.000?” 

“Tentu saja. Jika jumlah siswanya hanya setengah, saya bisa melakukannya dalam tidur saya.”

“………….” 

Pada saat-saat seperti inilah aku diingatkan bahwa inilah dunianya dan bahwa Kepala Sekolah adalah individu yang sangat kuat.

Sulit menjadi Rank 1.

Setelah meratapi kenyataan yang ada, aku mengajukan pertanyaan yang tiba-tiba terlintas di pikiran Kepala Sekolah.

“Tetapi jika kamu bisa melakukan itu, bukankah tidak perlu meninggalkan ruang VIP? Anda berbicara dengan saya tanpa masalah apa pun, jadi mengapa Anda repot-repot meluangkan waktu untuk berbicara dengan para pejabat tinggi…?”

“Ah, karena itu merepotkan.”

“Apa?” 

“Anak-anak muda itu banyak bicara. Tidak ada seorang pun dari generasi saya di antara mereka yang berkumpul sebagai orang terkemuka.”

e𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

“Yah, kalau dibilang begitu, aku juga masih muda, bukan?”

“Apakah kamu bercanda? Tentu saja Direktur Keuangannya berbeda. Maksud saya, anak-anak muda itu terlalu terobsesi dengan uang dan ketenaran. Setiap kali saya berbicara dengan mereka, mereka memiliki niat politik atau makna tersembunyi, sungguh melelahkan.”

Saya menelan pertanyaan apakah saya, Direktur Keuangan, tidak juga terobsesi dengan uang. Jawabannya sudah jelas.

Bagaimanapun, sepertinya Kepala Sekolah menggunakan ini sebagai pelarian untuk menghindari menghabiskan waktu bersama para pejabat tinggi. Hal ini membuat saya merasa sedikit kasihan pada Profesor Alon.

‘Aku bilang waktu Kepala Sekolah itu mahal, namun dia tetap melakukan ini, jadi haruskah aku mengurangi 40%nya sedikit—’

Menabrak! 

“Oh, ilusi manticore baru saja menembus tembok lain. Kita harus membersihkan puing-puingnya.”

“Batalkan itu.” 

“Direktur Keuangan?” 

“Bukan apa-apa.” 

Apakah saya satu-satunya yang melihat puing-puing yang runtuh sebagai uang? Aula itu juga harus digunakan besok, jadi aku harus segera menghubungi serikat tukang kayu.

Berapa biaya tambahan untuk memperbaiki sesuatu sebesar itu hanya dalam satu hari? Kami juga harus mengundang menara ajaib untuk menyihirnya kembali.

‘Mari kita tetap pada 40%.’

Dilihat dari reaksi para pejabat, investasi tersebut tampaknya cukup besar. Mengingat departemen sihir ilusi dihidupkan kembali, itu adalah harga kecil yang harus dibayar.

Saat aku menyadari hal ini, Kepala Sekolah, yang telah menstabilkan puing-puing dengan aman hanya dengan beberapa gerakan, menatapku.

“Omong-omong, Direktur Keuangan, metode Anda berhasil dengan baik, bukan?”

e𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

“Apa? Ah, maksudmu informasi yang sangat rahasia?”

“Saya bahkan tidak memikirkan hal itu. Untuk benar-benar menjual informasi tentang serangan manticore kepada siswa yang masuk?”

Nah, cara paling efektif agar ‘tidak kaget’ dengan manticore adalah dengan mengetahuinya terlebih dahulu.

Praktisnya sama dengan membocorkan informasi ujian, sesuatu yang tidak boleh dilakukan oleh staf, tapi seperti yang dikatakan Kepala Sekolah, serangan ini tidak akan mempengaruhi nilai mereka secara signifikan, jadi tidak masalah. Tentu saja, para siswa tidak mengetahui hal itu dan dengan bersemangat bergegas menuju manticore…

Ya, karena siswa tidak mengetahui kriteria evaluasi terperinci untuk nilai mereka, mereka semua akan puas dengan pemikiran menerima nilai bagus.

Itu sebabnya Kepala Sekolah mengizinkan penjualan informasi. Jika aku menyarankan untuk menjual informasi tentang ujian tengah semester atau semacamnya, dia akan menghancurkan kepalaku dengan tangannya. Menakutkan.

“Tapi bukankah ini pengkhianatan terhadap mahasiswa yang memberi kita suap? Mereka akan lebih menonjol jika saja mereka memiliki informasinya.”

“Itulah mengapa saya memberi mereka informasi lebih detail.”

“Lebih detail?” 

“Waktu kemunculan manticore, lokasi tembok yang akan ditembusnya, kebiasaan manticore dan kelemahannya karena konstruksi ilusi, kursi dengan pemandangan terbaik dari bagian VIP, dan sebagainya.”

Rencana Kepala Sekolah adalah memberikan informasi tentang serangan monster itu kepada siswa seperti Lisha dan mendapatkan lebih banyak suap.

Saya mengunjungi Lisha dan siswa lain yang disuap segera setelah pertemuan terakhir berakhir dan segera menukar informasi dengan suap. Itu adalah kesepakatan yang tidak bisa ditolak oleh para siswa.

Saya hanya menambahkan satu hal lagi.

‘Bahwa informasi itu bocor dari departemen sihir ilusi.’

Siswa lain mengetahui informasi tersebut? Itu adalah kesalahan departemen sihir ilusi, yang merencanakan semua ini, yang membocorkan informasi. Pokoknya, sesuatu seperti itu.

Mengetahui hal ini, aku, karena ‘kesetiaan’, memberi mereka informasi yang sangat rinci tentang serangan itu, dan seperti yang diharapkan, Lisha dan siswa yang disuap lainnya merasa sangat puas.

Selain itu, saya menugaskan mereka tempat duduk di mana mereka akan terlihat menonjol segera setelah serangan manticore. Mereka mungkin memberikan kesan yang kuat pada para pejabat.

Lebih dari segalanya, saya tidak sepenuhnya berbohong.

e𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

“Tetapi bagaimana Anda menjual informasi tersebut? Anda tidak mungkin mengerahkan staf untuk hal seperti ini… ”

“Saya memiliki koneksi pribadi. Tidak mungkin hal itu bisa ditelusuri kembali ke saya.”

“Hmm.” 

Tentu saja, jika terungkap bahwa akulah orang di balik penjualan informasi tersebut, itu akan menjadi masalah besar, jadi aku menggunakan ‘perantara’.

Yang kulakukan hanyalah menyerahkan informasi yang bocor (?) dari departemen sihir ilusi kepada orang-orang itu. Menjual informasi adalah perbuatan mereka sendiri. Pokoknya, sesuatu seperti itu.

Terlebih lagi, orang-orang itu tidak akan dirugikan bahkan jika hal ini terungkap… dan mereka dapat dipercaya…

“Apakah itu hubungan pribadi dengan OSIS?”

“Mereka hanya junior.”

Itu ‘masuk akal’ bagi siswa senior untuk menjual informasi internal departemen atau kertas ujian yang lalu kepada juniornya, bukan?

Kali ini, skalanya sedikit lebih besar, tapi OSIS… selalu terkenal kejam. Apalagi dengan junior itu sebagai ketua OSIS saat ini.

Koneksi khusus yang hanya bisa dimiliki oleh saya, yang baru saja lulus dari akademi. Mungkin anggota OSIS juga mendapat untung besar dengan menaikkan harga, tapi karena jumlahnya melebihi perkiraan pendapatan penjualan awal, aku bisa menutup mata.

Pada akhirnya, departemen sihir ilusi akan menerima investasi yang mereka inginkan, siswa yang disuap seperti Lisha memberikan kesan yang baik pada para pejabat tinggi, siswa lain akan berpikir mereka menerima nilai bagus (?), dan Kepala Sekolah serta aku mendapatkan anggaran yang cukup besar.

Akhir yang bahagia untuk semua orang.

“Oh, sepertinya siswa itu akhirnya melangkah maju.”

“…Bukankah kita sepakat untuk membatasi kekuatannya?”

“Itu benar. Dia tidak seharusnya menggunakan Pedang Qi… ya?”

Sebuah cahaya berkilauan. 

Di belakang kerumunan siswa di bawah, seorang siswa yang memancarkan cahaya perlahan berjalan menuju manticore.

Seolah memahami bahwa mereka tidak seharusnya menghalangi jalannya, para siswa yang bergegas menuju manticore perlahan menyingkir.

Meskipun lawan mereka hanyalah ilusi dan mereka berada di bawah perlindungan mutlak, pertarungan tersebut mengobarkan darah para siswa. Bahkan para siswa yang bersemangat itu diam-diam, atau terkadang secara dramatis, mundur ke depan cahaya.

Akhirnya, jalan lurus terbuka bagi manticore, seperti Musa membelah Laut Merah.

Siswa itu, Ruth Spero, mengayunkan pedangnya yang bersinar.

e𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

Simbol Rank 6.

Pedang Qi yang tidak salah lagi. 

Ledakan! 

Dengan suara gemuruh yang menggelegar, manticore ilusi itu terbelah dua dan lenyap.

Ruth menyarungkan pedangnya, setelah menghancurkan tembok lain yang masih utuh.

“…………….”

“………….” 

Tidak, sial, protagonis.

Anda berjanji untuk membatasi kekuatan Anda. Anda berjanji untuk tidak menggunakan Pedang Qi.

Bahkan jika saya mengabaikan batasan kekuatan…

‘Kenapa kamu harus menghancurkan tembok setiap kali kamu menghunus pedang?’

Apakah Anda memiliki dendam terhadap tembok?

Bayar untuk perbaikannya, bajingan…