Chapter 13

Chapter 13: Ini Bukan Penggerebekan, Ini Upacara Masuk – Bagian 1

Kantorku bersebelahan dengan kantor Kepala Sekolah.

Awalnya, aku seharusnya diberi ruang terpisah seperti departemen lain, tapi karena aku satu-satunya di departemen keuangan dan untuk menekankan bahwa aku adalah asisten terdekat Kepala Sekolah, diputuskan bahwa aku harus berada di sini… atau begitulah Kepala Sekolah menjelaskan.

Bagaimanapun, pada awalnya, aku merasa sangat tidak nyaman karena Kepala Sekolah ada di kamar sebelah, tapi perasaan itu menghilang seiring berjalannya waktu. Faktanya, cukup mudah untuk memiliki rute terpendek untuk memarahi Kepala Sekolah setiap kali terjadi sesuatu.

Bagaimanapun, karena sifat kantor saya, sangat jarang dosen datang jauh-jauh ke kantor Direktur Keuangan. Mereka harus seperti Laura, yang tidak merasa terbebani secara pribadi oleh saya, atau setidaknya menjadi kepala departemen atau perwakilan departemennya.

Profesor sihir ilusi, Alon, yang berdiri di hadapanku, tidak termasuk dalam kategori mana pun, namun anehnya dia sangat percaya diri. Tentang apa ini?

“Jadi, maksudmu kamu akan melepaskan ilusi monster di upacara penerimaan?”

“Itu benar. Ini semua demi peningkatan kualitas pendidikan akademi!”

“…Pertama, aku harus bertanya, monster macam apa?”

“Seorang manticore.” 

gila ini. 

Aku hampir meremas laporan yang diberikan profesor kepadaku setelah mendengar nama monster itu dan melemparkannya ke wajahnya, tapi aku mati-matian menahannya.

‘Manticore? Manticore?’

Manticore adalah monster berwajah singa, bertubuh kokoh, berekor kalajengking, dan bersayap kelelawar. Mengabaikan semua detail dan langsung ke intinya.

Manticore adalah monster Rank 7 yang penampilannya saja akan membuat semua kota di dekatnya dalam keadaan siaga tinggi.

Tidak termasuk monster Rank 8 atau lebih tinggi yang jarang muncul di luar hutan belantara barat kekaisaran, dapat dikatakan bahwa manticore secara realistis adalah monster paling kuat yang dapat menimbulkan kerusakan pada suatu negara.

Dan dia akan melepaskannya, meskipun itu hanya ilusi, pada upacara penerimaan? Dan sebagai serangan mendadak?

“Apakah kamu gila?” 

“Direktur Keuangan, saya tahu apa yang Anda pikirkan. Anda pasti bertanya-tanya apakah saya sudah gila.”

“Apakah kamu gila?” 

“Sayangnya, saya tidak bisa menjadi gila sampai saya mencapai puncak sihir ilusi. Pikiran yang kuat adalah hal terpenting dalam bidang kami.”

𝓮n𝓾𝓶a.i𝗱

Sepertinya kami sedang berkomunikasi, namun sebenarnya tidak.

Ini adalah pemandangan yang familiar. Profesor bukan sekadar pendidik dan cendekiawan; mereka adalah ulama yang kebetulan juga mengajar. Mereka mengajar siswa, tetapi lebih dari itu, mereka tenggelam dalam bidang studi mereka masing-masing.

Terutama di antara mereka, profesor sihir sering kali mau tidak mau mengeluarkan pengetahuan khusus mereka ketika bidangnya diangkat, bahkan jika party lain menolak.

Saya tidak tahu apakah itu karena mereka menghabiskan seluruh waktu mereka untuk melakukan penelitian di laboratorium mereka yang suram, atau karena mereka ingin meminta lebih banyak anggaran, tapi tetap saja.

Saya menyela profesor sebelum dia melanjutkan tentang sihir ilusi.

“Profesor Alon, saya minta maaf, tapi saya tidak punya banyak waktu luang. Jadi, saya akan langsung ke intinya.”

“…Baiklah.” 

“Masalah yang Anda sampaikan kepada saya adalah bagian dari acara tambahan untuk upacara penerimaan, dan mengingat dampaknya, pasti akan membuat proses upacara penerimaan normal tidak dapat dilanjutkan. Jadi, jika kita melakukan ini, itu harus dilakukan di akhir upacara penerimaan.”

𝓮n𝓾𝓶a.i𝗱

“Tepat!” 

“Namun, saya tidak memiliki wewenang untuk mengganggu ketertiban upacara penerimaan.”

“………….” 

Meskipun saya Direktur Keuangan, dan saya yang menangani semua biaya upacara penerimaan dan akhirnya menyerahkan laporan akhir, bukan berarti saya bisa campur tangan di bidang lain. Saya juga tidak mempunyai niat untuk melakukannya.

Bahkan mengingat runtuhnya tempat ujian masuk, pengangkutan korban luka adalah tanggung jawab direktur medis, dan proses pemeriksaan selanjutnya serta pengumuman hasilnya adalah tanggung jawab ketua pemeriksa. Yang saya lakukan hanyalah menilai biaya perbaikan dan kerugian finansial, sesuai dengan posisi saya sebagai Direktur Keuangan.

Oleh karena itu, usulan Profesor Alon adalah sesuatu yang tidak perlu dia sampaikan kepadaku sejak awal.

Dan Profesor Alon tidak mungkin tidak mengetahui hal itu.

“Jika kamu ingin mengusulkan serangan monster menggunakan sihir ilusi pada upacara penerimaan, kamu seharusnya pergi ke departemen urusan akademik, atau paling tidak, departemen perencanaan, yang bertanggung jawab atas upacara penerimaan.”

“Itu…” 

“Tentu saja, Profesor Alon, Anda pasti pergi ke sana dulu, dan mereka mungkin memberi tahu Anda bahwa mereka akan menyetujuinya jika saya memberikan izin.”

Mereka tidak memaksakan pekerjaan itu kepada saya. Meskipun staf akademi tidak menyukaiku, itu hanya sebatas gosip dan perlakuan diskriminatif.

Mungkin karena mereka sangat membutuhkan persetujuan saya.

“Jadi, aku akan bertanya langsung padamu.”

“………….” 

“Berapa biayanya?”

Alasan Profesor Alon datang kepada saya pasti karena usulannya melebihi anggaran yang dialokasikan untuk upacara penerimaan.

Untuk mengeluarkan uang lebih dari itu, dia benar-benar membutuhkan persetujuan saya.

Atas pertanyaanku, Profesor Alon menelan ludah dan diam-diam mengeluarkan laporan, meletakkannya dengan hormat di depanku.

Di bawah berbagai item, perkiraan biaya akhir adalah.

“Apa-apaan ini.” 

“F-Direktur Keuangan?” 

“Apakah kamu gila?” 

Saya menghilangkan pidato formal dan secara otomatis beralih ke pidato informal.

𝓮n𝓾𝓶a.i𝗱

Orang ini mencoba memperpendek umur akademi sehari?

“A, aku tahu jumlahnya banyak! Tetapi…!!”

“Katakan.” 

“Maaf?” 

“Anehnya kamu sangat percaya diri sejak awal. Anda pasti memiliki sesuatu yang Anda andalkan, bukan?”

“Eh…” 

“Aku akan mendengarkanmu, jadi bicaralah. Yakinkan saya seperti Anda seorang profesor!”

Para siswa yang akan terkejut dengan serangan manticore, meskipun itu hanya ilusi? Siswa terluka saat melarikan diri? Berurusan dengan dampak sihir ilusi dan potensi keluhan dari orang tua?

Saya mengesampingkan semua itu untuk saat ini. Tentu saja itu adalah hal-hal yang perlu dipertimbangkan, tetapi sebagai Direktur Keuangan, prioritas saya adalah hal lain.

‘Itu harus menguntungkan.’

Atau setidaknya bernilai uang.

Tentu saja, akademi bukanlah sebuah bisnis. Artinya tidak semua yang kami lakukan harus menghasilkan keuntungan.

𝓮n𝓾𝓶a.i𝗱

Memberi siswa buku pelajaran yang lebih baik, mengganti peralatan pelatihan, atau merekrut profesor baru adalah hal-hal yang hanya membutuhkan uang, tapi aku tidak akan menolaknya dengan kata-kata kasar dan makian seperti yang aku lakukan tadi. Itu adalah hal-hal yang secara alami harus dilakukan oleh akademi.

Tapi bukankah semua anggaran itu sudah diputuskan pada rapat perencanaan anggaran masing-masing departemen baru-baru ini? Anggaran yang dialokasikan akan digunakan sesuai kebijaksanaan masing-masing departemen, jadi usulan Profesor Alon mungkin ditolak oleh departemen sihir dan dibawa ke saya.

Jadi, kalau dia mau pakai uang yang belum dialokasikan, uang yang benar-benar baru.

Tentu saja hal itu harus ‘produktif’.

“Haa… Profesor Alon, saya minta maaf atas kata-kata kasar saya. Apakah Anda melihat tumpukan dokumen di sebelah saya? Saya telah bekerja lembur selama dua hari berturut-turut, dan saya harus memproses semua ini hari ini. Saya merasa gelisah.”

“Oh, tidak, tidak apa-apa. Saya mengerti, Direktur Keuangan.”

“Jadi tolong, tolong beri tahu saya bahwa Anda punya alasan yang logis dan rasional. Saya tidak ingin menggunakan kata-kata kasar lagi kepada Anda.”

Kata-kata terakhirku tulus. Saya sudah kelelahan, dan jika dia mulai mengoceh tentang peningkatan kualitas pendidikan dan mengevaluasi keterampilan improvisasi siswa, saya benar-benar akan meremas laporan itu dan melemparkannya ke wajahnya.

Saat saya mencoba menenangkan diri, Profesor Alon, yang terlihat gugup, menarik napas dalam-dalam dan membuka mulutnya.

“Menurut laporan terbaru yang diterbitkan oleh Imperial Magic Association, analisis tren selama 30 tahun ke depan menunjukkan bahwa sihir ilusi adalah bidang dengan potensi tertinggi untuk penggunaan praktis. Sihir ilusi diklasifikasikan sebagai bagian dari perdukunan yang digunakan oleh orang barbar 200 tahun yang lalu dan tidak mendapat banyak perhatian, tetapi waktu telah berubah.”

“Jadi?” 

“Berkat tren ini, para menteri kerajaan dan Korps Penyihir menunjukkan minat yang semakin besar terhadap sihir ilusi. Dan beberapa dari mereka menghadiri upacara penerimaan Akademi Grandis setiap tahun untuk memeriahkan acara tersebut.”

Perkenalannya panjang. Bagaimanapun, jika saya merasa itu panjang, maka itu panjang.

Mungkin merasakan ketidaksabaran saya, Profesor Alon berbicara lebih cepat.

“Jika manticore, yang diciptakan dengan sihir ilusi yang rumit, muncul di upacara penerimaan seperti itu, secara alami ia akan menarik perhatian pada sihir ilusi.”

“Apakah ada kebutuhan untuk menarik perhatian dengan menyebabkan keributan seperti itu, atau lebih tepatnya, serangan pura-pura, pada upacara penerimaan?”

“Orang cenderung mengingat pengalaman visual yang mencolok dan mengejutkan lebih lama. Ini adalah cara untuk menguji keterampilan improvisasi siswa, mencoba metode evaluasi baru yang melepaskan diri dari kerangka yang ada, dan menarik perhatian pada sihir ilusi pada saat yang bersamaan.”

𝓮n𝓾𝓶a.i𝗱

“Jika saya tidak salah, semua yang saya dengar sejauh ini sepertinya hanya menguntungkan departemen sihir ilusi… artinya, departemen Profesor Alon.”

Profesor tidak bisa melakukan penelitian hanya dengan anggaran akademi. Jadi, saya memahami tujuan mereka untuk menarik investasi dari dunia usaha dan orang-orang berpengaruh untuk melakukan penelitian mereka.

Tapi kenapa kita harus menggunakan dana akademi yang berharga untuk melakukan sesuatu yang hanya menguntungkan departemen sihir ilusi?

Profesor Alon sedikit menurunkan postur tubuhnya dan melanjutkan dengan suara pelan.

“Akademi akan menerima 20% dari seluruh investasi masa depan di departemen sihir ilusi sebagai sumbangan.”

“…Hmm.” 

“Bagaimana?” 

“Masa kontraknya sampai 30 tahun dari sekarang. Jika investasi tidak mencapai jumlah target dasar setelah satu tahun, persentasenya akan meningkat menjadi 30%, dan donasi akan diberikan atas nama Profesor Alon, bukan departemen sihir ilusi.”

“Y-ya?” 

“Itulah syaratku.”

“T-tiga puluh tahun? Dan meningkatkan persentasenya menjadi 30%…”

“Saya akan memberi Anda waktu untuk memikirkannya. Batas waktunya adalah sebelum saya pulang kerja hari ini.”

𝓮n𝓾𝓶a.i𝗱

“Tunggu sebentar. Ini sudah sore, dan kalau sebelum Direktur Keuangan pulang kerja… ”

“………….” 

“Ah.” 

Ada apa dengan seruannya, bajingan?

Melihat tumpukan dokumen yang menumpuk di sampingku, Profesor Alon menyadari bahwa dia punya banyak waktu, setidaknya hingga tengah malam hari ini, dan segera menundukkan kepalanya dan meninggalkan kantorku.

‘Tidak, mungkin besok saja.’

Melihat tumpukan dokumen yang sepertinya mustahil diselesaikan hari ini.

Aku merosot dengan ekspresi sedih.

Saya ingin pulang…

***

“Eh, Direktur Keuangan? Akhir-akhir ini kamu nampaknya menjadi sangat acak-acakan.”

“Saya sudah tiga hari tidak meninggalkan kantor, jadi hal ini tidak bisa dihindari.”

“Lingkaran hitammu juga cukup…”

“Setidaknya aku sedang mandi. Anda sudah memikirkan tingkat beban kerja seperti ini saat membangun kamar mandi dan tempat tidur di kantor, bukan?”

“Ehem, ehem.” 

Meskipun aku baru saja pergi ke asrama di dalam akademi setelah bekerja, tidur di rumah dan tidur di kantor berada pada level yang sangat berbeda.

𝓮n𝓾𝓶a.i𝗱

Melihat atasan yang menjadi penyebab lemburku, secara alami aku merasakan gelombang niat membunuh, tapi aku mendengar Kepala Sekolah bekerja di ruangan sebelah sementara aku bekerja sepanjang malam.

Saya tidak bisa mengeluh ketika dia bekerja lembur juga. Aku hanya menghela nafas dan menyerahkan sebuah dokumen kepada Kepala Sekolah.

Itu adalah dokumen persetujuan yang sama yang saya terima dari Profesor Alon.

“Hmm? Apa ini…?” 

“Itu adalah usulan dari Profesor Alon dari departemen sihir ilusi di bidang sihir. Untuk meringkasnya secara singkat dalam tiga baris untuk Anda, sebagai berikut.”

1. Saya ingin melepaskan monster ilusi pada upacara penerimaan untuk mempromosikan sihir ilusi.

2. Hal ini juga akan bermanfaat bagi pendidikan.

3. Jadi, beri aku uang.

“Itu saja.” 

“…Dia datang jauh-jauh ke kantor dan menyerahkan ini langsung ke Direktur Keuangan?”

“Itu benar.” 

“Kamu mengirimnya kembali hidup-hidup, kan?”

“Kau anggap aku apa?”

Tentu saja, jika aku adalah seorang Rank 8 yang tidak mementingkan diri sendiri, aku akan menghancurkan kepalanya, tapi aku adalah anggota masyarakat yang sangat rasional.

Tahun depan, entah kenapa, anggaran departemen sihir akan sedikit dipotong. Mungkin.

“Jadi, apa lagi yang ada di sana?”

“Bagaimana kamu tahu?” 

𝓮n𝓾𝓶a.i𝗱

“Jika hanya ini yang menjadi usulan Profesor Alon, seorang Direktur Keuangan yang saya kenal tidak akan melaporkannya kepada saya. Dia akan meremasnya dan membuangnya ke tempat sampah.”

“…Dia kemudian menawarkan untuk menyumbangkan 20% dari seluruh investasi masa depan di departemen sihir ilusi ke akademi.”

“Oh?” 

Apakah Kepala Sekolah juga berubah sedikit demi sedikit? Kepala Sekolah, yang biasanya hanya mengungkapkan ketidaksenangan pada kesepakatan seperti itu, sekarang memiliki ekspresi yang agak penasaran di wajahnya.

Tetap saja, aku berharap dia tidak berubah terlalu banyak.

“Namun, saya menganggap kondisinya tidak mencukupi dan memodifikasinya. Detailnya juga ada di dokumen.”

“Menentukan tenggat waktu, peningkatan persentase bersyarat… dan nama donasi… Ini adalah poin penting. Kemungkinan besar hal-hal tersebut juga sengaja dihindari oleh Profesor Alon.”

“Mereka adalah ulama, bukan pedagang. Aku bisa mengabaikan sebanyak ini.”

Jika perusahaan perdagangan melakukan ini, saya akan segera melancarkan kombinasi menegur mereka dan menghancurkan kepala mereka, tetapi dia adalah seorang profesor di akademi yang sama.

Lebih penting lagi, dari sudut pandangku, setelah melakukan berbagai negosiasi dan kesepakatan, ini adalah tingkat tipu daya yang lucu, jadi aku memutuskan untuk membiarkannya… tapi.

Ekspresi Kepala Sekolah agak aneh.

“Kepala Sekolah, apa yang akan kamu lakukan? Menurut pendapat saya-“

“Tunggu. Bolehkah aku menyampaikan pendapatku terlebih dahulu?”

“…? Ya, aku tidak keberatan.”

Yah, apakah dia akan mengatakan bahwa kita tidak boleh membuat keributan seperti itu di upacara penerimaan, atau bahwa hanya siswa di departemen sihir dan seni bela diri yang akan mendapat manfaat dari ini sementara siswa di departemen administrasi hanya akan menjadi penonton, atau memunculkan risiko cedera dan terinjak-injak yang disebabkan oleh siswa yang kebingungan?

Mengingat kepribadian Kepala Sekolah yang mengutamakan siswa dan pendidikan, hal-hal ini pasti akan dia katakan. Karena aku tidak tertarik dengan kesepakatan ini sejak awal, aku berencana untuk menyetujuinya jika dia menentangnya, tapi.

“Saya pikir kita harus menerimanya.”

“Apa? Bolehkah saya bertanya mengapa?”

“Karena jika kami memberi tahu Nona Claudia, Putri Beatrice, dan kandidat lain yang kami terima suapnya terlebih dahulu, kami dapat mengumpulkan suap tambahan!”

“………….”