Chapter 11: Ini Suap, Kalahkan Direktur Keuangan – Bagian 3
Setelah berpisah dengan Putri Beatrice, saya mengubah arah menuju kantor saya alih-alih menemui kandidat penerima suap lainnya seperti yang direncanakan semula.
Tidak ada alasan khusus, selain fakta bahwa kotak suap itu sangat berat.
‘Pelayan itu membawa barang ini seolah bukan apa-apa!?’
Tampaknya kotak itu berisi permata seperti batu gravitasi dan batu kondensasi, yang sangat berat untuk ukurannya. Kotak seukuran telapak tangan itu pasti memiliki berat lebih dari 20kg.
Apakah saya harus melakukan ini untuk bertemu kandidat lain? Rencana suap hanya perlu diselesaikan sebelum upacara penerimaan. Saya memutuskan untuk mengunjungi mereka besok dan fokus memindahkan kotak itu terlebih dahulu.
Sialan tubuh ini. Jika aku setidaknya Rank 2, aku bisa dengan mudah membawa ini.
Tak mungkin untuk tidak menonjol, berkeringat deras sambil berjuang membawa kotak kecil di tempat yang ramai dikunjungi siswa. Mencoba yang terbaik untuk tampil santai, entah bagaimana aku berhasil mencapai kantorku.
Ini sangat berat.
Gedebuk!
Akhirnya tiba di kantorku di sebelah kantor Kepala Sekolah, aku meletakkan kotak itu di atas meja dengan thud yang menggemakan beratnya.
Menyeka keringat dan menjabat tanganku, aku menatap perhiasan di dalam kotak.
Bagaimana cara menangani ini?
ℯ𝐧um𝗮.𝗶d
Ini berbeda dengan suap yang diberikan Lisha. Karena Lisha berasal dari kerajaan yang sama, saya dapat menggunakan berbagai saluran untuk mengangkut emas secara diam-diam.
Namun Beatrice, yang berasal dari negara lain, hanya memiliki perhiasan yang dibawanya saat ia disandera.
Dan tentu saja, saya tidak bisa menggunakan permata ini secara langsung dalam anggaran. Untuk menggunakannya untuk biaya penelitian, biaya tenaga kerja, biaya perbaikan, biaya pemeliharaan, dan sebagainya, saya harus menukarnya dengan emas.
Haruskah aku menggunakan koneksi Kepala Sekolah?
Tatapanku melayang ke arah kantor Kepala Sekolah, membayangkan dia terkubur di bawah tumpukan dokumen di sebelah, tapi aku segera menepis gagasan itu.
Itu akan menjadi solusi yang mudah, tapi tidak efisien jika harus menghubungi Kepala Sekolah setiap kali aku menerima permata dari Beatrice.
Ini bukanlah masalah hati nurani untuk terus-menerus meminta bantuan. Ini murni masalah efisiensi.
Akan jauh lebih cepat mengunjungi toko perhiasan di kota berikutnya daripada mengandalkan koneksi Kepala Sekolah.
Namun, menggunakan koneksi Kepala Sekolah memungkinkanku menjual perhiasan dengan harga lebih tinggi daripada yang ditawarkan toko perhiasan biasa. Tapi kemudian, butuh waktu untuk menukarnya.
Apa yang harus saya lakukan? saya merenung. Apakah ada cara untuk menggunakannya sebagaimana adanya, tanpa mengubahnya menjadi emas?
Tok tok.
“Datang.”
“…Adam.”
“Ah, Laura?”
ℯ𝐧um𝗮.𝗶d
Aku bertanya-tanya siapa yang mengetuk pintu begitu tiba-tiba.
Apa yang dia lakukan di sini tiba-tiba?
“Itu adalah panggilan. Orang itu ada di sini.”
“Hah?”
Panggilan? Orang itu?
Sejenak aku tidak mengerti apa maksudnya.
“Si kurcaci, maksudku. Dia datang setelah satu hari.”
“Ah!”
“Adam… semoga berhasil. Kurcaci terkenal kasar dan pilih-pilih.”
Kerdil. Benar, aku memanggil kurcaci karena alat pengukurnya rusak.
Memikirkan biaya perbaikan alat pengukur membuat perutku mual, dan niat membunuh terhadap pelakunya memuncak, tapi aku menahannya.
Karena ide bagus muncul di benakku.
Benar, penghuni tanah itu ada di sini?
“…Jangan katakan itu di depan kurcaci itu.”
Mengapa? Mereka menyebutku manusia, manusia, jadi penghinaan rasial setingkat ini seharusnya tidak masalah, bukan?
Bagaimanapun, pemikiran yang terlintas di benakku adalah sesuatu yang lain.
‘Tempat di mana aku bisa menggunakan permata sebagaimana adanya.’
Dan itu muncul begitu saja.
Sekarang yang tersisa hanyalah…
ℯ𝐧um𝗮.𝗶d
…untuk menguatkan diriku.
***
“Bawakan aku alkohol, alkohol!”
“…Saya minta maaf, tapi dilarang minum di ruang resepsi.”
“Itu bukan urusanku, bawakan saja alkoholnya! Bolehkah memperlakukan tamu berharga seperti ini!?”
“Pertama-tama, alkohol disediakan di akademi itu sendiri…”
“Oh! Kalau begitu aku akan pergi saja? Jika kamu bertindak seperti ini, kamulah yang akan kalah!
‘Aku ingin membunuhnya.’
Pikiran itu pasti terlintas di benak anggota staf akademi puluhan kali saat bertugas menjamu ‘VIP’ hingga penanggung jawab tiba.
Meskipun mereka mencoba yang terbaik untuk tersenyum dan berpura-pura baik, party lain sangat tidak masuk akal sehingga hanya menghasilkan senyuman canggung. Dan jelas bahwa VIP di depan mereka ini sengaja bertindak lebih buruk mengetahui hal ini.
Tingginya kira-kira setengah dari pria dewasa, dengan otot kekar dan janggut lebat.
VIP, seorang kurcaci, menggaruk perutnya dan berteriak meminta alkohol sekuat tenaga.
Menyalahkan kesialan mereka dalam lotere, anggota staf masih melakukan yang terbaik untuk menenangkan kurcaci itu.
“Grandis Academy adalah teman baik dan klien para kurcaci, bukan? Mohon tunggu sebentar lagi.”
“Teman-teman? Klien? Perhatikan kata-katamu! Hanya karena kemurahan hati para kurcaci kami bisa menerima omong kosongmu, beraninya manusia sepertimu!”
Bolehkah aku tidak membunuhnya? Biarpun aku tidak bisa membunuhnya, bukankah tidak masalah jika aku memukulnya sekali saja?
Saat anggota staf, menahan teriakan dan ludah kurcaci itu dengan mulut terbuka lebar, melirik ke kursi di dekatnya…
Pintu ruang penerima tamu terbuka dan seorang pria dan seorang wanita masuk.
“Terima kasih sudah menunggu. Saya Adam Keynes, Direktur Keuangan.”
“Direktur Keuangan…!!”
Meski biasanya mereka menjelek-jelekkan Direktur Keuangan karena masih muda dan sombong, namun saat ini, dia sudah seperti penyelamat.
Bersumpah untuk tidak lagi menjelek-jelekkan Direktur Keuangan, anggota staf itu menundukkan kepala mereka berulang kali sebagai rasa terima kasih kepada Adam dan meninggalkan ruang resepsi tanpa penundaan.
Maka, Direktur Keuangan Adam Keynes duduk di hadapan kurcaci itu, dengan Laura Edelvine berdiri di belakangnya.
ℯ𝐧um𝗮.𝗶d
Segera setelahnya.
“Itu anak muda yang kulihat tahun lalu, bukan?”
“Memang benar.”
“Manusia benar-benar kekurangan bakat. Tidak disangka mereka akan mengirimkan seorang anak kecil yang bahkan belum menumbuhkan rambut ke sana. Mengapa? Apakah kamu berencana untuk bersembunyi di belakang Kepala Sekolah itu lagi dan mengibaskan ekormu seperti tahun lalu?”
“…!! Beraninya kamu───”
Laura merengut dan menatap kurcaci yang cekikikan itu, tapi…
Sebelum kurcaci itu bisa menjawab, dia tergagap oleh isyarat Adam dan kemudian terdiam lagi.
Mendengar itu, kurcaci itu hanya mendengus. Dia menyilangkan kaki dan bersandar dengan satu tangan di belakangnya, menatap Adam dengan postur arogan.
“Sepertinya kamu sudah bersabar sejak tahun lalu, kan, Nak?”
“Seperti yang kulihat terakhir kali, kurcaci benar-benar ras yang jujur.”
“…Apa?”
“Sama seperti saat kota dihancurkan oleh gelombang monster, kamu bertindak ceroboh sekarang, mengetahui bahwa Kepala Sekolah tidak ada.”
“…………….”
“Menyerah di hadapan yang kuat, entah itu monster atau Kepala Sekolah, dan bertindak arogan di hadapan yang lemah, benar-benar merupakan lambang kejujuran.”
“Kamu kecil…”
“Ah, mungkinkah kamu tersinggung dengan perkataan anak kecil yang belum tumbuh rambut di sana? Kamu, siapa yang punya banyak rambut tumbuh di bawah mulutmu?”
Pfft.
Sementara Laura tertawa kecil mendengar kata-kata Adam, wajah kurcaci itu berubah drastis.
Bagi para dwarf, penghancuran kota mereka oleh gelombang monster dan penghinaan terhadap janggut mereka adalah hal yang tabu.
Sama seperti kurcaci itu yang tampak seolah-olah akan menyerang Adam dengan semburan kutukan…
“… Haa.”
Beberapa napas dalam kemudian, dia mengalihkan pandangannya dan mengubah postur tubuhnya.
Dari posenya yang sangat arogan, hingga pose yang dagunya bertumpu pada tangan.
Dan dengan nada tercengang, dia berbicara.
“Wanita mengerikan itu bahkan tidak ada di sampingmu, apa yang kamu andalkan untuk bertindak begitu berani?”
ℯ𝐧um𝗮.𝗶d
“Meskipun kalian semua berperilaku agak kasar, ini tetaplah Akademi Grandis. Bahkan jika kamu membuka tengkorakku, kamu juga akan disiksa dan dibunuh, jadi bukankah nyawamu terjamin?”
“Ck. Kamu benar-benar manusia yang gila.”
“Terima kasih karena tidak menyebutku penghuni tanah.”
“Bukankah aku baru saja menyebutmu manusia gila? Lagi pula, bukankah kamu terlalu agresif?”
“Saya menjadi marah memikirkan apa yang harus ditanggung oleh anggota staf kami sebelumnya. Sekarang saya sudah tenang, mari kita mulai bisnisnya.”
“………….”
Melihat Adam tanpa malu-malu mencabut kontrak seolah-olah pertukaran tajam tadi bukanlah apa-apa…
Baik Laura, yang berdiri di belakangnya, maupun kurcaci di depannya, memberinya tatapan bingung sejenak sebelum beralih ke dokumen yang dibuat Adam.
“Rincian perbaikannya untuk satu alat pengukur Rank . Saat ini, sudah hancur total hingga ke intinya. Anda sudah pernah melihatnya, kan?”
“Ya, aku tidak tahu bajingan mana yang melakukannya, tapi mereka benar-benar merusaknya. Sepertinya seseorang Rank 6 atau lebih tinggi mengayunkan pedangnya. Apakah mereka mengira kami sangat ingin melihatnya sehingga mereka hanya berdiri dan menonton?”
“Brengsek.”
“Apa?”
“Aku baru saja setuju denganmu. Sial, alat pengukurku.”
“……….”
Ada alasan mengapa saya setuju ketika protagonis meminta dua kali lipat biaya sekolah, tidak, lima kali lipat biaya sekolah. Sesuai aturan, biaya pendidikan sebesar itu memerlukan kontrak baru.
Saya berpikir untuk secara diam-diam menambahkan biaya perbaikan untuk situs ujian masuk yang runtuh dan alat pengukur ke kontrak yang diperbarui secara mencicil. Jika saya membaginya dengan pengeluaran lain, mereka tidak akan menyadarinya.
Tentu saja, meski begitu, itu tidak akan segera pulih, jadi kutukan secara alami keluar.
ℯ𝐧um𝗮.𝗶d
Kesalahannya sekitar 70% pada protagonis dan 30% pada kurcaci.
“La-pokoknya, aku sudah memeriksanya. Langsung saja pada intinya, perbaikan tentu saja bisa dilakukan.”
“Berapa lama?”
“Tidak akan memakan waktu tiga hari jika Anda membawa materinya. Sekarang, bisakah kita langsung ke urusan sebenarnya?”
Seperti yang dikatakan kurcaci itu, apa yang terjadi sampai sekarang hanyalah permulaan.
Masalah sebenarnya adalah perkiraan perbaikannya.
“Meski tipenya berbeda jauh dengan tahun lalu, namun dari segi biaya tidak banyak berubah. Kira-kira sebanyak ini?”
“Apakah kamu gila? Dan Anda ingin kami menyiapkan materi selain itu?”
“Yah, kita bisa mempersiapkannya. Tapi akan ada biaya tambahan.”
Dan jumlah yang diusulkan kurcaci itu melebihi jumlah penipu, mencapai tingkat pencuri.
Alat pengukur Rank berguna dalam banyak hal. Digunakan dalam ujian masuk, evaluasi tengah semester, evaluasi akhir sebelum kelulusan, dan sebagainya, semuanya praktis penting.
Meskipun hanya ada sepuluh, masing-masing sangat berharga.
Kurcaci itu dengan jelas memahami situasi akademi dan mengusulkan harga yang tidak masuk akal.
Mentalitasnya sama seperti, “Bagaimanapun, Anda harus memperbaikinya, bukan? Maka kamu harus menerimanya, kan?”
Namun, Adam hanya sedikit mengernyit.
“Kalau begitu aku akan menganggap masalah ini sudah selesai.”
ℯ𝐧um𝗮.𝗶d
“Apa?”
“Meskipun benar bahwa alat pengukur adalah barang yang diperlukan untuk akademi, tidak ada gunanya menanggung biaya perbaikan yang begitu tinggi. Sepuluh atau sembilan, tidak akan ada banyak perbedaan.”
“Manusia, apakah kamu serius?”
“Terus terang bukan saya yang menggunakan alat ukur itu. Cukup bagi saya untuk memberi tahu siswa bahwa waktu tunggu untuk menggunakan alat pengukur akan sedikit bertambah.”
Kata-kata Adam merupakan puncak dari rasa tidak tahu malu, tapi itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal.
Lain ceritanya jika alat pengukurnya hanya satu, namun dengan kata lain masih tersisa sembilan. Dan apakah jumlahnya sepuluh atau sembilan, jumlah absolutnya masih belum mencukupi.
Semula, jika seorang siswa ingin menggunakan alat ukur tersebut, mereka harus mendaftar dan menunggu beberapa hari.
Sekarang, meski bertambah satu atau dua hari, para siswa tidak akan memulai kerusuhan. Itu tidak akan menyebabkan gangguan besar terhadap operasional akademi.
Berbeda dengan Kepala Sekolah, sebagai Direktur Keuangan, dia bisa mengatakan bahwa dia lebih suka menanggung sedikit ketidaknyamanan daripada membayar sejumlah besar uang.
“………….”
“…………….”
Namun, Adam tidak berusaha meninggalkan ruangan untuk menekan lawannya seperti yang dia lakukan pada negosiasi sebelumnya dengan Raven Trading Company.
Dia tahu bahwa gertakan seperti itu tidak akan berhasil pada lawannya, dan meskipun dia mengatakan itu, memperbaiki alat pengukur pada akhirnya adalah tindakan terbaik.
Di saat yang sama, situasinya tidak jauh berbeda bagi kurcaci itu. Kota para kurcaci setengah hancur oleh gelombang monster, dan meskipun lebih dari 20 tahun telah berlalu, kota itu masih dalam tahap rekonstruksi.
Dengan banyaknya uang yang dihabiskan untuk rekonstruksi kota, distribusi atau gaji bulanan untuk semua kurcaci tidak mungkin lancar. Oleh karena itu, para kurcaci beroperasi dengan sistem berbasis kinerja.
ℯ𝐧um𝗮.𝗶d
Sederhananya, jika mereka menandatangani kontrak, mereka akan mendapat uang dan jatah sesuai kinerjanya. Oleh karena itu, dari sudut pandang kurcaci, dia tidak bisa menyerah pada kesepakatan perbaikan alat pengukur ini.
Jika dia berhasil dalam kesepakatan yang satu ini, uang yang akan diterimanya di luar imajinasi.
Pada akhirnya, itu seperti permainan ayam. Kedua belah pihak mempunyai alasan untuk mewujudkan kesepakatan tersebut, dan mereka saling menguji dengan melontarkan hinaan dan membuat tuntutan yang tidak masuk akal, namun mereka tidak pernah meninggalkan meja perundingan.
Keheningan yang sepertinya akan berlangsung selamanya…
“Baiklah, lihat ini dulu.”
“Hmm?”
Gedebuk.
Keheningan terpecahkan saat Adam tiba-tiba meletakkan sebuah kotak kecil di atas meja.
Di dalam kotak, yang memiliki bobot cukup besar jika dilihat dari suaranya saja…
“Oh, oh, ohhh……!?”
“Bagaimana menurutmu?”
Kotak itu berisi permata dan emas, cukup untuk menutupi jumlah yang baru saja diusulkan kurcaci itu dan masih banyak sisa.
Ornamen emas yang dibuat dengan indah, batu gravitasi dengan kemurnian tinggi, batu kondensasi tempat benda dengan berat minimal 10kg dikondensasi menjadi ukuran lebih kecil dari kuku.
Masing-masing dari mereka sangat berharga di dunia dwarf.
“Jadi, kamu tidak membayar dengan emas seperti tahun lalu?”
“Bukankah para kurcaci menukar emas dengan permata dan logam mulia? Akan lebih mudah untuk mempersiapkannya sejak awal.”
“Yah, itu benar. Ya ampun, berapa harganya semua ini…?”
“Apakah menurut Anda ini cukup untuk biaya perbaikan?”
“Tentu saja! Sangat! Lebih dari cukup!!”
Tidak peduli betapa terkenalnya para kurcaci karena tidak tahu malu, tidak satupun dari mereka akan berusaha bermain keras untuk mendapatkan logam berharga seperti itu di hadapan mereka dan mengatakan sesuatu seperti, “Oh, ini agak pendek.”
Jika mereka melakukannya, dan Adam mengambil kembali kotak itu, mereka tidak akan punya apa-apa lagi. Mata kurcaci itu terpaku pada berbagai permata dan batu gravitasi.
Jadi…
“Ah, benarkah?”
“…Hah?”
Kurcaci itu tidak menyadarinya.
Bahwa Direktur Keuangan, yang hanya seorang Rank 1, yang dapat dengan mudah dia kalahkan hanya dengan satu tangan…
Sial!
Telah menarik belati…
Retakan!!!!
Dan menjatuhkannya tepat di samping wajah kurcaci itu.
“A-apa!?”
“Dasar bajingan penghuni tanah, apa menurutmu aku idiot? Apa maksudmu ini cukup? Jangan konyol.”
“Dasar manusia gila!! Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan!!”
“Itu kalimatku. Jika biaya perbaikan alat pengukur sebesar ini, kota kerdil itu pasti sudah pulih sepenuhnya sejak lama. Meski jumlahnya kecil, kamu mencoba mengantongi semua ini?”
“Apakah kamu mencoba berkelahi denganku?”
Retakan.
Saat kurcaci itu meraih pergelangan tangan Adam dengan tangannya yang tebal, suara retakan yang agak tidak menyenangkan bergema.
Lagipula, Adam hanya berada di Rank 1. Bahkan jika kurcaci itu tidak berperingkat tinggi, dia masih berada di atas Rank 4. Perbedaan kekuatannya terlalu besar.
Meski begitu…
Adam hanya tersenyum berani.
“Pergi ke akhirat bersama bajingan tak tahu malu yang mengklaim bahwa jumlah dua kali lipat biaya sebenarnya cukup untuk biaya perbaikan tidaklah terlalu buruk.”
“………….”
Mungkinkah ini disebut negosiasi? Tak jauh berbeda dengan pertengkaran antar preman jalanan.
Tapi Laura, yang berdiri di belakang Adam, tahu.
Jika lawannya bukan sesama manusia, tapi ‘kurcaci’…
Semua ini mendekati prosedur negosiasi standar. Seperti yang dicemooh Adam sebelumnya, para kurcaci tidak terlibat dalam negosiasi atau percakapan yang tepat dengan ‘yang lemah’.
Dengan menerapkan tindakan keras seperti itu dan dengan tegas menegaskan kehadiran mereka di hadapan para kurcaci, mendapatkan pengakuan sebagai setara…
Hanya dengan begitu para kurcaci akan melepaskan kesombongan mereka dan melakukan negosiasi yang tepat. Ini juga alasan mengapa semua staf akademi enggan berurusan dengan para kurcaci.
Tidak hanya sulit untuk memenuhi tuntutan mereka yang tidak masuk akal, tetapi mereka juga harus mendapatkan pengakuan melalui metode seperti itu hanya untuk satu negosiasi.
Belati menyentuh leher kurcaci itu, dan kurcaci itu menatap tajam ke arah Adam.
Hanya setelah bertukar pandangan tajam entah berapa kali…
“…Setengah.”
“Biasanya, setengahnya benar. Tapi aku merasa picik, jadi tidak. Sepertiga.”
“Apakah menurutmu aku akan menerimanya?”
“Hanya turun menjadi seperempat.”
“Aku akan mengatakannya lagi, setengah.”
“Seperlima.”
“Maksud saya bukan setengah dari biaya perbaikan. Jika Anda memberi saya setengah dari kotak itu, saya akan memperbaiki alat pengukurnya… dan memberi Anda satu lagi. Bagaimana dengan itu? Sebagai gantinya…”
“Kamu akan menuliskan di kontrak bahwa kamu hanya menerima sepertiganya, dan mengantongi selisihnya?”
“Aku suka kecerdasanmu yang cepat.”
“Bagus, lumayan.”
Jadi…
Negosiasi yang dimulai dengan tuntutan yang tidak masuk akal, saling hinaan, penyelidikan berulang kali, percobaan penipuan dengan biaya perbaikan, dan bahkan meningkat menjadi ancaman dengan belati…
Berakhir hanya dengan percakapan singkat.
Melihat si kurcaci dan Adam saling berjabat tangan dengan senyuman yang benar-benar puas, seolah suasana mengancam beberapa saat yang lalu telah lenyap…
“…Seperti yang diharapkan, Adam, kamu lebih cocok menjadi mahasiswa pascasarjana daripada Direktur Keuangan.”
Laura…
Mengucapkan kata-kata yang paling menakutkan dalam situasi ini.
0 Comments