Chapter 7

“Pernahkah kamu mendengar tentang pencuri bayangan misterius, Biyoungshintu, yang juga dikenal sebagai Tiger Phantom?”

Alasan saya mengetahui di mana Batu Bertuah disembunyikan adalah karena saya telah menciptakan latar belakang karakter dalam novel King of the Golden Fist .

Makhluk legendaris yang dikenal sebagai dewa pencuri, dikatakan mampu bersembunyi bahkan dari bayang-bayang dan berkeliaran dengan menyamar sebagai harimau.

“…Ini pertama kalinya aku mendengarnya. Mungkin seseorang dari Timur?”

“Ya, sederhananya, dia adalah pencuri terhebat di dunia. Ada sebuah gua bernama Bidong, tempat dia menyembunyikan harta yang dia curi.”

Dewa pencuri, Shintu, adalah karakter yang sering muncul dalam novel seni bela diri mana pun, jadi saya memutuskan untuk memasukkannya ke dalam cerita saya.

Saya meminta Wolfram untuk mengeluarkan peta dan mengetuk pegunungan di sebelah timur dengan jari saya.

“Itu di sini. Di bagian tengah pegunungan ini… Di balik air terjun, ada sebuah gua tersembunyi. Jika Anda berjalan melewati langit-langitnya, ia akan membuka ke ruang lain.”

“Wow, itu seperti harta karun!”

Wolfram bertepuk tangan dengan senyum cerah.

Aku mengangguk melihat reaksinya.

Bidong, gua Shintu, adalah tempat berkumpulnya segala jenis ramuan, panduan seni bela diri, dan harta langka dari Barat.

‘Saat itu, aku melahap setiap ramuan yang dikatakan bermanfaat bagi meridian yang rusak.’

Aku tertawa datar, mengingat masa lalu.

Meskipun aku mengonsumsi setiap obat yang sering muncul dalam novel seni bela diri, tubuhku tidak menunjukkan tanda-tanda pemulihan.

Tidak peduli berapa banyak yang aku konsumsi, kondisiku hanya sedikit membaik; itu tidak pernah menjadi solusi mendasar.

“Kamu tadi bilang kalau pembuluh darahku tidak tersumbat oleh pecahan es, tapi ada hal lain?”

“Hah? Ya, bagaimana aku harus mengatakannya… Rasanya seperti sesuatu yang bukan dari dunia ini. Aku tahu ini kedengarannya aneh, bahkan bagiku!”

Aku mengusap wajahku sambil melihat Wolfram.

Bahkan jika dia, seorang alkemis dan penyihir terkenal, tidak dapat mengidentifikasi apa yang menghalangi tubuhku…

“…Mungkinkah itu sesuatu dari alam lain?”

Itulah satu-satunya kemungkinan.

𝐞𝐧um𝓪.id

Itu mungkin terkait dengan para dewa dari dimensi alternatif yang dijelaskan dalam Aku Bereinkarnasi dalam Game Menganggur .

Lagipula, Azazel Blackheart, yang sudah seperti putri ketiga bagiku, telah kalah karena membuat perjanjian dengan mereka.

“Tidak mungkin, maksudmu yang disebut dewa luar itu? Jika itu benar, aku pasti sudah mati sejak lama, kan?”

Sejujurnya, itu mungkin benar.

Alasanku mencari Verdandi sekarang adalah karena menurutku dia penting untuk menyelamatkan Azazel.

“Jadi, darimana kamu mendapatkan informasi ini? Apakah ini dapat diandalkan?”

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda sumbernya, tapi saya jamin kebenarannya dengan nama saya.”

Karena sumbernya adalah pikiranku sendiri, aku tidak bisa memberitahu Wolfram dari siapa aku mendengarnya.

Awalnya, informasi ini baru terungkap setelah kematian Shintu, ketika karakter utama cerita aslinya, Kim Hyul, mempelajarinya melalui Klan Hao.

“Hmph, sejujurnya, aku sulit mempercayainya. Mendapatkan informasi tentang Batu Bertuah dengan mudah?”

“Jika Anda tidak ingin mempercayainya, jangan lakukan itu. Aku percaya pada orang-orang yang terus-menerus ragu, daripada mereka yang percaya begitu saja pada perkataan orang asing.”

Saya berbagi filosofi saya dengan Wolfram.

Karena tidak memahami kiasan umum memanggil pahlawan, saya menulis novel berjudul Pahlawan Harus Mati .

Saya tidak menyukai gagasan untuk memulai dengan prolog yang mengatakan, “Halo, Saya adalah Tuhan!” atau “Saya peri tutorial!” dan kemudian langsung membunuh orang yang tidak bersalah.

“Jadi, itukah sebabnya kamu tidak percaya pada ramalan? Bahkan kata-kata dewa utama, yang diyakini sebagian besar orang di benua ini?”

Melihat sikap saya yang baik terhadapnya, Wolfram mencoba mengemukakan alasan yang saya sebutkan sebelumnya tentang penodaan agama.

Mungkin dia menggunakan mantra untuk menjernihkan pikirannya, karena tubuhnya tidak lagi berbau anggur.

𝐞𝐧um𝓪.id

“Saya tidak percaya pada perkataan siapa pun yang memegang kekuasaan, apakah mereka dewa utama atau dewa yang lebih rendah. Saya pikir kekuasaan selalu disertai dengan tanggung jawab.”

Kepada Wolfram yang tampil cukup serius, saya menyampaikan garis mendasar dari sebuah cerita superhero.

Dengan kekuatan yang besar datanglah tanggung jawab yang besar, kutipan terkenal dari pahlawan laba-laba.

Saya selalu ingin mengatakannya setidaknya sekali.

“Ajaran Master , saya, Bi-wol, menulis huruf demi huruf dengan kuas dan tinta setiap malam!”

Bi-wol mengepalkan tangannya erat-erat dan berkata.

Berbeda dengan Wolfram, dia tampak bangga mengetahui fakta ini.

“Sudah kubilang, kamu tidak perlu melakukan itu.”

“Tetapi, sama seperti ajaran Konfusius yang ditulis oleh murid-muridnya di The Analects , saya yakin penting untuk memastikan bahwa perkataan Anda diwariskan kepada generasi mendatang.”

Bahkan ketika aku menyuruhnya untuk tidak melakukannya, kesetiaan Bi-wol terhadapku hampir terlalu kuat.

Kata-kataku sering kali tercampur dengan ucapan dari novel, buku, drama, atau film lama yang pernah kubaca.

Masukan seorang penulis (memperoleh informasi dengan membaca karya lain) tidak sebatas tulisan saja.

“Bi-wol… Kata-kata yang kuucapkan sering kali mencampuradukkan perkataan orang bijak kuno. Generasi mendatang mungkin akan menyalahkan mereka.”

Aku menundukkan kepalaku karena malu.

Meskipun aku pandai berkata-kata, pemikiran bahwa kata-kata itu ditinggalkan dan dievaluasi oleh generasi mendatang membuatku takut.

Bagaimanapun, saya sudah menjadi penulis yang gagal.

Aneh rasanya membayangkan orang seperti saya bisa dicintai melalui tulisan saya.

“Saya bisa mematahkan semua jari itu. Bagaimana jari orang bodoh bisa mempermalukan matahari di langit?”

Bi-wol membuka perban yang membalut tanganku saat dia berbicara, menggenggam jari telunjukku dengan kedua tangan seperti anak kecil yang membuka bungkus kado.

𝐞𝐧um𝓪.id

“Jika kamu takut dihakimi oleh orang lain, maka… aku akan melindungimu seperti ini. Sehingga kenangan buruk pun akan dikenang sebagai kenangan baik.”

Bibir merah muda pucatnya mendekat ke jari telunjukku, dan tak lama kemudian, aku merasakan sensasi lembut dan lembab.

Menyeruput, mengunyah, menyeruput. 

Seperti bayi, Bi-wol dengan lembut menghisap jari telunjukku.

Suara licin lidah dan air liurnya memenuhi kereta.

“B-Bi-wol! Apa yang sedang kamu lakukan…?!”

Dia menghembuskan nafas panas dengan puhah yang keras dan terus menjilat dan menghisap.

“Mengapa kamu begitu terkejut?”

Nafas Bi-wol, lidahnya, air liurnya—semuanya bercampur dengan sensasi aneh yang merayapi jariku.

“Saya hanya merawat jari Master yang sakit, seperti induk binatang yang menjilati luka anak-anaknya.”

Aku mencoba menarik lenganku ke belakang dengan lambaian, tapi Bi-wol mencengkeram jariku erat-erat sambil berkata ” Grrk !”

Dia bertindak seolah-olah itu bukan apa-apa, bahkan menganggap reaksiku aneh, dan terus membuat jariku licin dengan air liurnya.

“Sekarang sudah selesai. Ini adalah bekas luka yang kamu dapatkan saat mencoba melindungi gadis ini, bukan?”

Bi-wol membuka mulutnya untuk menunjukkan kepadaku, seperti yang dia katakan.

Tubuh dan tinjuku dipenuhi bekas luka akibat sesi latihan dan pertarungan yang tak terhitung jumlahnya.

“Meskipun gadis ini diselamatkan olehmu, aku masih ingat dengan jelas pengorbanan yang kamu lakukan untukku.”

Bi-wol menunduk dan berbicara.

Karena beberapa baris yang saya tulis, dia dikondisikan sensitif terhadap darah dan pembantaian.

“Dari bahumu hingga punggungmu, tangan dan lenganmu, dan bahkan lehermu, bukankah kamu menderita luka yang dalam?”

𝐞𝐧um𝓪.id

“Meskipun aku berharap bisa menghilangkan semua bekas luka yang kamu derita saat itu, aku khawatir kamu tidak akan menyukainya, jadi aku membiarkan diriku sedikit memanjakan diri.”

Saya tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan.

Bi-wol mengingat setiap luka yang kuderita saat itu.

Tadinya kukira dia hanyalah anak kecil yang lugu, tapi selama ini dia merasa bersalah.

“Jangan khawatir tentang apa yang orang lain katakan. Mereka yang menjelek-jelekkan Anda melakukannya karena mereka tidak memahami kebajikan agung Anda. Mereka hanya iri.”

Bi-wol dengan lembut meletakkan tanganku ke bawah saat dia berbicara, menundukkan kepalanya seolah memberi salam.

“Tapi bukankah ini berlebihan, Bi-wol? Aku tidak menyelamatkanmu dari mengharapkan imbalan seperti ini.”

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara pada Bi-wol. Di hadapanku, master Menara Emas memasang ekspresi terkejut dan menutup mulutnya dengan tangannya.

“Ya ampun, terang-terangan saja… Kamu memang laki-laki yang banyak dosa. Ini menyenangkan!”

Seolah-olah dia menepuk telapak tangannya seperti penonton yang sedang menonton adegan perselingkuhan di drama pagi.

Saya tidak menyangka Bi-wol akan melakukan hal seperti ini.

𝐞𝐧um𝓪.id

Meskipun dia sering menunjukkan perilaku obsesif terhadap saya, dia tidak pernah begitu terang-terangan.

‘Mungkinkah… dia cemburu pada master Menara Emas?’

Itulah satu-satunya penjelasan masuk akal yang dapat saya pikirkan.

Aku menopang daguku di tanganku dan merenung. Sensasi lembab di jari telunjukku masih terasa.

Dibandingkan dengan Bi-wol, yang belum mencapai usia dewasa, Wolfram, master Menara Emas, memiliki sikap yang lebih dewasa dalam banyak hal.

Kalau itu cemburu, itu masuk akal.

“Luka di hati seseorang tidak terlihat oleh orang lain, jadi hanya mereka yang bisa mengetahuinya, tapi suatu saat pasti dirawat dan disembuhkan, bukankah begitu?”

“Aku memang mengatakan itu, tapi…”

Aku telah mengatakan ini pada Bi-wol saat dia merasa sedih karena dia mengira teman-temannya meninggal karena dia.

“Saya hanya bermaksud menyembuhkan luka yang saya lihat di hati Anda dengan kata-kata yang baru saja Anda ucapkan, Master . Bahkan jika gadis ini tidak memiliki pasta emas atau ramuan berharga itu…”

Dia telah dilatih di bawah bimbinganku, dan sekarang dia tampaknya bertekad untuk tidak kalah dariku bahkan dalam kata-kata.

Dia berbicara dengan lembut, namun kata-katanya tajam, membuatku tidak punya ruang untuk berdebat.

Rasanya seperti saya sedang dalam pertandingan sparring.

“Tetapi jika Anda melakukan hal-hal seperti itu, lakukanlah dengan kata-kata, bukan tindakan. Jika orang lain melihatnya, mereka mungkin mengira saya sedang mengajari murid saya perilaku aneh.”

Saat aku mencoba berunding dengan Bi-wol, dia membalas lagi dengan membalikkan kata-kataku.

“Bukankah Master mengatakan bahwa Anda lebih memilih orang yang bertindak daripada orang yang berbicara?”

“Kamu benar-benar mencoba untuk mengalahkan master , bukan?”

“Ada pepatah yang mengatakan bahwa siswa melampaui master . Suatu hari nanti, saya ingin melampaui Anda dalam segala hal.”

Dia tersenyum dan melakukan serangan balik dengan tatapan nakal.

“Dalam segala hal? Bagaimana apanya?”

“Tentu saja, itu berarti dalam segala hal. Aku ingin membuatmu tidak bisa hidup tanpaku, merindukanku, hanya aku…”

𝐞𝐧um𝓪.id

Melihat dia menelan ludah dengan gugup saat dia berbicara, aku merasa merinding.

Dia belum melepaskan niat membunuh apa pun, tapi tubuhku secara otomatis mengambil posisi bertahan.

“Ehem, ehem. Bisakah kita meninggalkan pertarungan murid-guru untuk nanti? Aku masih di sini, tahu.”

Pada saat itu, Wolfram berdehem dan menyela Bi-wol.

Melihat dia mengeluarkan tongkatnya, sepertinya dia mengira itu sudah tidak terkendali.

“Kami akan segera mendekati Desa Wonderhill. Lebih baik bersiap daripada main-main.”

Saat dia berkata, lanskap berubah, dan rumah-rumah mulai bermunculan di kejauhan.

Asap mengepul dari cerobong asap, dan ada tanda-tanda aktivitas manusia.

𝐞𝐧um𝓪.id

“Seperti yang kamu sarankan, aku sudah menjernihkan pikiranku dan memasang beberapa lapis sihir pelindung. Ini seharusnya cukup untuk bertemu dengan pahlawan tanpa mati, kan?”

“Yah, kalau kamu bukan penjahat, itu dia.”

Jawabku sambil melihat master Menara Emas sedikit gemetar. Apakah dia akan mati atau hidup sesuai dengan alur cerita aslinya, bahkan aku pun tidak yakin.

Yang bisa kuharapkan hanyalah rasa keadilan sang pahlawan belum terpelintir.

Namun, bertentangan dengan apa yang Bingyeon harapkan saat dia menaiki kereta ke arahnya…

“Saya telah menerima pesan dari dewa utama! Mereka menyebut saya ‘pahlawan keadilan’!”

“…V-Verde?”

“Fakta bahwa aku menerima pesan seperti itu pasti berarti bahwa Ibu, memang seorang penjahat!”

Saat itu, Verdandi Astraia sedang menodongkan pisau dapur ke ibunya.