Chapter 12

“Hmm… Anda benar-benar peduli pada murid Anda, bukan, Master ?”

Begitu aku bertanya pada Bi-wol siapa dia, dia menjawab dengan senyuman bahagia.

Tapi seringainya yang sedikit melengkung membuatku merinding.

Tubuhnya, wajahnya, semua informasi yang dapat dilihat oleh mataku—tidak ada keraguan bahwa orang di hadapanku adalah murid tersayangku, Bi-wol.

“…Jawab aku. Dimana Bi-wol yang asli?”

Namun jiwaku menolaknya.

“Saya adalah saya, Master . Apakah kamu tidak mengenaliku?”

Bi-wol meletakkan tangannya di dadaku, mengedipkan matanya.

Pada saat itu, niat membunuh muncul di tatapannya.

“Saya Bi-wol, murid kesayangan Master Bing Yeon.”

Jika Bi-wol menyalurkan sedikit energi iblis ke tangannya, sebuah lubang besar akan robek tepat di tengah dadaku.

Dengan sangat hati-hati, seperti memetik seutas benang halus, dia dengan lembut mengusapkan tangannya ke dadaku.

“…Verdandi, segera panggil Pedang Suci. Ini darurat.”

𝗲num𝗮.𝐢d

“Apa? Tapi bagaimana aku bisa memanggilnya? Saya tidak tahu caranya!”

Dalam situasi tegang itu, aku berteriak pada Verdandi untuk memanggil Pedang Suci.

Artefak yang memiliki keunggulan mutlak ketika berhadapan dengan orang-orang yang bersifat jahat.

Awalnya adalah senjata rahasia yang digunakan untuk melawan Azazel, orang suci dari dewa asing.

Tapi jika aku tidak menggunakannya sekarang, hanya ada sedikit pilihan tersisa untuk menaklukkan Bi-wol dengan aman.

“Letakkan tanganmu di dada dan teriakkan, ‘Aku akan menegakkan keadilan!’ menuju target yang ingin kamu tolak!”

Saya memberi Verdandi mantra untuk memanggil Pedang Suci.

Saat Bi-wol sibuk menyentuhku, entah bagaimana aku harus menemukan cara untuk menaklukkannya.

“Jalankan keadilan…” 

Itu dulu. 

Ledakan-! 

Suara memekakkan telinga bergema saat tubuh Verdandi terbang kembali, menabrak pohon di dekatnya.

Dampaknya begitu dahsyat hingga batang pohon retak dan bengkok.

“Bi-wol, kamu…!” 

“ Master , ini adalah momen berharga bagi kami, murid terkasih Anda dan Anda, jadi mengapa Anda mencoba membiarkan serigala liar bergabung?”

Tidak diragukan lagi ini adalah Seni Ilahi Iblis Surgawi.

Khususnya, bentuk keempat, Telapak Tangan Iblis Surgawi.

Meskipun saya telah mencatatnya di karya aslinya, saya belum pernah melihatnya menggunakannya di sini.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Fakta bahwa dia menunjukkan gerakan seperti itu tanpa pencerahan atau pelatihan apa pun adalah hal yang aneh.

Keadaan Bi-wol saat ini sepertinya berada di pintu masuk transendensi yang telah saya capai.

𝗲num𝗮.𝐢d

“Ha, ha… Hah…” 

Sekarang, Bi-wol membenamkan wajahnya di dadaku, menghirup aromaku.

Sensasi nafasnya yang panas dan rasa menggelitik menyebar ke seluruh tubuhku.

“Jika Anda tetap diam, tidak ada yang akan terluka, Master .”

Bi-wol mengaitkan jarinya dengan jariku saat aku mencoba mendorongnya menjauh.

Bahkan dengan penglihatannya yang kabur, dia merasakan gerakanku dengan perasaannya.

Tangannya yang lain menyelinap ke dalam jubahku, sekarang menjelajahi otot-otot di balik pakaianku.

“Tapi… Verdandi…” 

“Saya telah menyesuaikan kekuatan saya. Tidak peduli apa, aku tidak akan membunuh adik perempuanku, kan?”

Seolah ingin membuktikan perkataannya, Verdandi mulai sadar kembali, terbatuk berulang kali.

“Saya hanya menekan titik akupunturnya untuk mencegah dia menggunakan kekuatannya. Meskipun itu agak kasar.”

“ Master … Apakah Anda… baik-baik saja…?”

Anggota badan Verdandi gemetar saat dia berjuang untuk bergerak, tidak mampu mengumpulkan kekuatan.

Tampaknya Bi-wol memang telah menanganinya dengan menekan titik akupunturnya pada saat itu.

Saya belum pernah mengajarinya hal seperti ini.

Teknik akupunktur biasanya hanya dapat digunakan jika terdapat kesenjangan skill yang signifikan.

Sebuah kesalahan dapat menyebabkan pergelangan tangan seseorang putus.

“Bi-wol, sudah seberapa kuat dirimu?”

“Yah, kurasa jika aku berusaha sekuat tenaga, tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa aku setara denganmu, Master .”

Mendengar kata-kata itu, aku mengingat kembali keadaan Bi-wol di pikiranku.

Iblis Surgawi, Bintang Pembunuh Surgawi, Tubuh Bela Diri Surgawi, kepekaannya terhadap bau darah—apa yang mungkin bisa menjelaskan perilakunya sekarang?

𝗲num𝗮.𝐢d

‘Han Dohyeon, pikirkan, pikirkan…’

Mengapa Bi-wol berubah begitu drastis, seolah-olah dia adalah orang yang berbeda?

“Bing Yeon! Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita bertarung?”

“Tidak, jangan bergerak sembarangan. Aku akan menanganinya.”

Bahkan Raja Emas tidak bisa menyerang Bi-wol di sini.

Dia tahu dia akan mati jika dia bergerak karena perbedaan level mereka.

“Seperti yang diharapkan, Anda tetap tenang seperti biasanya, Master .”

Terlebih lagi, bukan hanya Raja Emas, tapi Verdandi dan ibunya juga hadir.

Kecil kemungkinan kami bisa menaklukkan Bi-wol tanpa pengorbanan apa pun, mengingat Verdandi telah disingkirkan beberapa saat yang lalu.

…Aku harus mencari tahu alasannya.

Jika aku bertarung dengan semua yang kumiliki, aku mungkin menang, tapi…

“Tolong jangan berpikir untuk melawanku, Master . Aku akan benci jika tubuh muliamu dirugikan.”

Sedikit lebih jauh ke depan adalah Desa Wonder Hill, dan di bawah kutukan Bintang Pembunuh Surgawi, mereka semua bisa hancur berkeping-keping.

“Kalau begitu hentikan ini sekarang juga. Apakah kamu bermaksud menghina master ?”

“Tetapi saya hanya bersikap kekanak-kanakan terhadap Anda, Master . Inilah hasratku, hatiku yang sejati, dan kasih sayangku.”

Untuk saat ini, aku harus berpura-pura mengikuti kata-kata Bi-wol dan mencari tahu mengapa dia berubah begitu banyak.

“Anda terlalu provokatif bagi saya, Master . Aroma darah dan daging saat kau menyelamatkanku dari aliran sesat itu, erangan kecil yang kau buat menahan rasa sakit…”

Terengah-engah, Bi-wol tampak seperti sedang gila.

Pernahkah saya menulis setting seperti itu di novel saya?

“Kamu menanggung segala macam kesulitan tanpa menunjukkan tanda-tanda penderitaan, semua demi menyelamatkanku sendiri.”

𝗲num𝗮.𝐢d

Bi-wol dengan lembut menyentuh setiap lukaku, satu per satu.

Seperti yang pernah dia katakan padaku di kereta, dari bahuku dan kembali ke tangan dan lenganku, dia meninggalkan bekasnya di setiap bagian di mana aku terluka.

“Apakah kamu tergila-gila dengan bau darah?”

“TIDAK. Tidak peduli berapa banyak darah orang lain yang aku cium, tidak ada yang lebih merangsang daripada aromamu, Master .”

Bi-wol berhenti membenamkan wajahnya di dadaku dan malah menggigit daun telingaku, tindakannya penuh pesona menggoda.

“Inilah hatiku yang sebenarnya.”

Suara menjilat dan menghisap di telingaku bergema di sekitar kami.

Bi-wol sepertinya tidak menyadari tatapan orang-orang di sekitar kami, satu-satunya fokusnya adalah merayuku.

‘Iblis Batin.’ 

𝗲num𝗮.𝐢d

Ketika dia berbicara tentang hatinya yang sebenarnya, sebuah pemikiran terlintas di benak saya.

Itu adalah cobaan berat yang awalnya ditujukan untuk Kim Hyul, protagonis novel saya, King of the Diamond Fist .

Sebuah cobaan di mana dia melawan diri lain di dalam dunia batinnya, menjadi dewasa secara mental, dan naik ke tingkat yang baru—sebuah alat yang saya ciptakan untuk pertumbuhannya.

‘Tapi kenapa Bi-wol mengalaminya sekarang?’

Aku tidak bisa memahaminya dalam pikiranku.

Dia adalah bos terakhir, secara alami terlahir untuk melakukan apa pun selain pembantaian sejak kecil…

‘Ini… ini karena aku.’

Tiba-tiba, sebuah kesadaran muncul di kepalaku.

Karena aku telah mengubah masa lalunya dengan tanganku sendiri.

Saya telah menciptakan lingkungan di mana dia tidak harus makan daging manusia dan minum darah manusia untuk mencegah kelaparan.

Baginya yang sulit tidur, saya menawarkan tempat yang minim kebisingan dan sinar matahari masuk dengan indah.

𝗲num𝗮.𝐢d

Saya memastikan bahwa teman yang dekat dengannya hari ini tidak akan menjadi mayat yang dingin besok.

“ Master , kamu adalah duniaku. Bagaikan seekor burung yang terperangkap dalam telur yang terlepas dari cangkangnya.”

“Bi-wol, tenangkan dirimu. Anda akan dikonsumsi oleh iblis batiniah Anda… ”

“Apakah saya dikuasai oleh iblis dalam diri saya atau tidak, apakah itu penting? Yang penting adalah kerinduanku padamu, Master .”

Memukul. 

Bi-wol mengeluarkan suara seperti itu di telingaku, lalu tersenyum tipis.

Nafasnya yang sedikit bersemangat dan tatapannya yang panas hampir membuat kewalahan.

‘Iblis batiniah adalah iblis yang bersembunyi di dalam hati seseorang.’

Setan batin pada awalnya seperti kepompong yang harus melepaskan diri dan menjadi kupu-kupu, sebuah cobaan yang harus diatasi untuk benar-benar menjadi pejuang yang utuh dan kompeten.

𝗲num𝗮.𝐢d

‘Sesuatu terasa berbeda dari takdir karma Iblis Bintang Surgawi yang kubaca di novel.’

Aku menelan ludah dan berpikir.

Melihat dia tidak membunuh atau melukai diri sendiri, esensinya bukanlah Iblis Bintang Surgawi, tapi sesuatu yang tersembunyi lebih dalam di dalam diri Bi-wol.

“ Master pasti mengira saya telah jatuh ke dalam kekacauan internal,” katanya.

“Sebenarnya apa yang kamu inginkan?”

“Aha! Apa yang saya inginkan, Anda bertanya? Bukankah sudah jelas apa yang diinginkan oleh satu-satunya murid setia satu-satunya di dunia ini?”

Saat aku hampir tidak bisa menahan perilaku provokatifnya dengan menggigit bibirku, Bi-wol tertawa terbahak-bahak.

“Cintamu, Master . Aku ingin kamu hanya melihatku, bukan orang lain.”

Dia meletakkan punggung tangannya di bibirku, lalu memindahkannya kembali ke bibirnya sendiri dan berbicara.

“Saya ingin menjadi simpanan Anda, Master . Aku ingin menjadi kekasih pertama dan terakhirmu.”

Penampilannya saat dia perlahan-lahan melakukan ciuman tidak langsung, seolah-olah sedang menikmati permen, membuatku sangat terkejut.

Mungkinkah emosi yang lahir dari roh jahat sebenarnya adalah cinta untukku?

Apakah dia telah menekannya selama ini, hanya hingga hal itu terwujud dalam bentuk yang begitu menyimpang?

Ada kemungkinan. 

“Itukah sebabnya kamu cemburu saat melihat Verthandi, teman muridmu? Apakah kamu tidak mengira aku tidak akan menyukai tindakan seperti itu?”

Saya menanyakan pertanyaan ini untuk menguji Bi-wol.

𝗲num𝗮.𝐢d

Bagaimanapun, kecemburuan dan cinta adalah emosi yang tidak dapat dipisahkan.

“Tidak, Master . Selama aku tidak membunuh, selama aku hanya menundukkan tanpa merugikan siapa pun, aku tahu betul bahwa kamu tidak akan mencela aku.”

Bi-wol masih berpegang pada sumpah yang dia buat sebelum memulai perjalanan ini—untuk tidak melakukan pembunuhan apa pun, sesuai aturan Sekte Naga Es.

“…Mengapa kamu berpikir seperti itu?”

“Karena Master sangat menyayangi saya, muridnya. Itu sebabnya kamu enggan menyentuhku.”

Bi-wol sedikit melonggarkan bagian depan bajunya, memperlihatkan sekilas kulitnya.

Aku memalingkan kepalaku untuk menghindari melihatnya, tapi…

“ Master , tolong lihat saya. Muridmu dengan berani mengungkapkan perasaannya saat ini, bukan?”

Aku segera terhenti oleh gerakannya saat dia menggembungkan pipinya dan memperbaiki posisi kepalaku, seolah menikmati kenyataan bahwa aku bereaksi.

“Aku… aku sangat merindukanmu, Master .”

“Kamu salah mengira perasaan itu sebagai cinta ayah.”

“Bagaimana mungkin seorang gadis mengacaukan perasaan cinta? Saya mempelajari semua ini dari Anda, Master .”

Wajahku terpantul di mata merah Bi-wol.

Itu adalah wajah yang berjuang untuk menahan diri agar tidak memperlihatkan sifat jahatnya di depan seorang murid, menggigit bibirku dengan sekuat tenaga.

“ Master , saya bersedia melakukan apa pun untuk Anda. Saya bisa saja menceburkan diri ke dalam lubang api seperti api penyucian atau tetap sendirian di jalan yang licin di tengah musim dingin.”

Bi-wol mengucapkan kata-kata ini sambil melingkarkan lengannya di leherku.

“Saat aku sangat merindukanmu, kenapa kamu menolak menerima perasaanku?”

Bibirnya semakin mendekat; Bi-wol bahkan berjinjit, mencoba menciumku.

“…Bi-wol. Lalu aku akan memberimu tawaran.”

“Untuk membuat proposisi dalam situasi ini? Master , Anda memang mempunyai sisi berani!”

Tidak ada cara lain untuk menaklukkan iblis batiniah yang mendominasi Bi-wol tanpa pengorbanan apa pun.

“Jika kamu menang, aku akan dengan tulus menerima perasaanmu. Lagipula, ini salahku karena tidak menyadarinya lebih awal.”

“Sepertinya kamu sudah punya rencana… ya.”

Aku menutup bibir Bi-wol dengan tanganku, hanya agar dia menjilat telapak tanganku, seolah-olah itu pun menyenangkan baginya.

“Jadi, apa usulmu?”

“Mari kita bertanding tanding dengan kata-kata. Saya akan memberi Anda keuntungan tiga detik; gunakan seluruh kekuatanmu untuk melawan Master ini.”

Satu-satunya cara untuk mengendalikan roh jahat Bi-wol tanpa mengkhianati perasaannya adalah melalui metode ini.

“Bagus! Mari kita lakukan itu. Bagaimanapun, cinta hanya benar jika hati terhubung.”

“Agar kamu tidak bingung, Bi-wol…”

Bi-wol dengan percaya diri menerima lamaranku, dan aku tersenyum dalam hati melihat reaksinya.

“…Kamu adalah penantangnya.”

“Ha, kamu terlihat seperti ikan yang diletakkan sempurna di talenan. Aku akan menyelesaikan ini dengan cepat dan melahapmu utuh-utuh.”

Ketika sampai pada perdebatan verbal, saya tidak punya niat untuk kalah dari siapa pun.