Chapter 12

“Jadi, mereka mengatakan hierarki tidak selalu sama dengan skill absolut. Ternyata mereka benar.”

Kairak, seorang pria yang telah mencapai hierarki ke-5.

Sebaliknya, saya terjebak di posisi ke-3.

Biasanya, itu berarti aku tidak akan punya peluang melawannya.

Namun manusia bukanlah mesin; selalu ada variabel.

Kemampuan fisik yang saya tingkatkan dengan obat-obatan telah mencapai batasnya.

Jika saya overdosis lebih lanjut, efek sampingnya akan menjadi bencana besar, jadi saya harus mengakhirinya sebelum efeknya hilang.

“Persetan. Aku akan melakukannya.”

Hasil dari perdebatan tidak sepenting prosesnya, jadi sudah cukup baik untuk dicapai.

Jika aku ingin berlarut-larut dan kalah, sebaiknya aku mengerahkan seluruh kemampuanku dan menyelesaikannya dengan tegas.

“Jangan berani-beraninya kamu lari, dasar tikus!”

“Kamu mengharapkan aku untuk mengambil tindakan langsung?

Tidak, terima kasih, itu pasti akan membunuhku.”

Mata Kairak berkerut karena marah, menatapku seperti binatang buas sambil terengah-engah.

‘Ugh, aku masih belum terbiasa dengan sihir yang luar biasa ini.’

Tekanan besar dari sihirnya mencekik, bahkan membebani udara di sekitar kami.

“Dengan niat membunuh itu, apakah kamu berencana membunuhku atau semacamnya?”

Satu-satunya penyelamat yang kumiliki adalah ilmu pedang Altia milikku.

Ilmu pedang Altia memiliki dua bentuk dasar.

Yang satu fokus pada serangan dan pertahanan yang seimbang, memprioritaskan stabilitas.

Yang lainnya:  

‘Serangan balik yang ekstrem.’

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Itu tidak hanya menangkis serangan lawan tapi memperkuat kekuatannya menggunakan recoil.

Itu adalah langkah yang berisiko, itulah sebabnya saya belum pernah mencobanya.

‘Tetapi sekarang, ini layak untuk dicoba.’

Gaya bertarung Kairak sederhana.

Dia mengayun, mendorong, dan memotong.

Tiga pola digabungkan secara naluriah menjadi gaya kasar.

Bahkan orang idiot pun bisa mengetahuinya, yang membuat keputusanku lebih mudah.

“Matiiii!”  

Kairak menyerangku dalam sekejap, memusatkan seluruh sihirnya ke satu titik.

Bibirnya melengkung membentuk seringai percaya diri.

“Wah…”  

Mengambil napas dalam-dalam, aku berdiri diam, tidak menghindari serangannya.

Dengan tenang, saya menunggu pembukaan.

Ledakan!  

Bagaikan binatang buas yang mengaum, badai ajaib melanda tanah, meninggalkan lubang yang dalam di belakangnya.

Pedangnya membentuk lintasan yang tajam saat mendekatiku.

‘Belum…belum.  

Tepat sebelum pedang buasnya mencapaiku, aku memfokuskan seluruh sihirku pada bagian badai yang akan melanda lebih dulu.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Boom!  

Sihir terkompresi bertabrakan dengan pedangnya, menciptakan ledakan besar yang membuat tanah beterbangan kemana-mana.

‘Sekarang..!’  

Pada saat itu, aku menggunakan serangan balik untuk memutar pedangku, untuk sesaat menjadikan kekuatannya yang luar biasa sebagai milikku.

Sial!  

Dengan sekejap, pedangku menebas jauh ke bahunya, mengeluarkan darah.

“Gaaaahhh!”

Dengan getaran yang luar biasa, sebuah ledakan mengirimkan awan debu tebal berputar-putar ke udara.

‘Sekarang…!’  

Pada saat itu, memanfaatkan serangan balik, aku berbalik dan mengayun

pedangku, secara singkat mengklaim kekuatan yang keluar dari pedangnya sebagai milikku.

Desir!  

Bilahnya, menebas seperti kilatan cahaya, tertanam dalam di bahunya, menyebabkan darah menyembur keluar.

“Arrrgghhh!”

Kairak menggeliat kesakitan, menjerit.

“Ke-kenapa…kenapa aku…?”  

Mencengkeram bahunya yang compang-camping dengan ekspresi putus asa,

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Kairak menatap dengan bingung, seolah tidak dapat memahami mengapa hal ini terjadi padanya.

Sungguh menyedihkan.  

Meskipun hasil pertempuran sudah diputuskan, wajahnya dipenuhi kebingungan, seolah konsep kekalahan tidak pernah terlintas dalam pikirannya.

Tapi tidak perlu menjelaskannya dengan baik padanya.

Bajingan ini pasti akan membunuhku jika aku tidak melawan.

“Pergilah, dasar bodoh yang menyedihkan.”

Saat aku mengayunkan pedangku lagi, berniat untuk memotong lengannya sepenuhnya-

“Berhenti!”  

Suara menggelegar bergema dari podium.

“Duel sudah berakhir! Kalian berdua, mundurlah!”

Itu adalah Illidan.  

Suaranya bergema di udara, dengan paksa memutus momentum pertarungan.

“Cih, aku sangat dekat.”

Illidan turun tangan segera setelah Kairak berada dalam bahaya, menghentikan duel.

Meskipun hal ini sudah diduga, namun sikap pilih kasih yang terang-terangan ini sungguh mencengangkan.

.

.

.

.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

.

“Wow! Itu luar biasa!”  

“Uh, sial! Aku kehilangan biaya sekolahku karenamu, dasar bodoh tak berguna!”

“A-berhasil! Saya menang!”  

Saat duel berakhir, reaksi penonton beragam.

Sebagian besar terkagum-kagum dan takjub, namun ada pula yang melontarkan hinaan kasar atau bahkan sampah ke Kairak.

‘Yah, sudah jelas alasannya.  

Orang gila yang mempertaruhkan uang pada duel pelajar.

Hanya sedikit yang percaya bahwa saya akan menang, jadi mereka yang bertaruh pada saya pasti mendapatkan jackpot.

“Ugh…”

“Theonar, segera pergi ke rumah sakit untuk berobat.”

Setelah duel, para profesor menangkap Illidan dan membawanya ke kantor dekan, sementara yang lain bekerja untuk membersihkan arena yang kacau itu.

Menerima tawaran mereka untuk menangani dampaknya, saya berjalan ke rumah sakit.

“Mengapa kamu mengikutiku?”

Seseorang diam-diam mengikuti di belakangku.

“Ahaha… aku hanya khawatir?”

Itu tidak lain adalah Rozennia, yang datang untuk menonton duel tersebut, menyelinap seperti kucing liar.

e𝗻u𝐦a.𝒾d

“Itu hanya goresan. Tidak serius.”

“Terlihat seperti itu. Istirahatlah, dan kamu akan baik-baik saja.”

Dia memeriksaku secara menyeluruh dan tersenyum cerah, lega.

“Hmm, sebenarnya tidak.”  

“Apa maksudmu?”  

“Profesor itu.”  

‘Ah, Illidan.’  

Bahkan dengan keluarga marquess yang mendukungnya, dengan begitu banyak saksi, tidak mungkin dia bisa lolos tanpa cedera.

“Usir dia? Apakah kamu serius?”

“Saya akan. Seorang profesor belaka berani melanggar aturan Arcane. Itu tidak bisa dimaafkan.”

Memang, dekan kemungkinan akan mengambil tindakan tegas, memastikan

Illidan bahkan tidak bisa menginjakkan kaki di dekat Kekaisaran lagi.

Dan itu hanya jika dia lepas dengan ringan.

“Kecuali…”  

“Kecuali apa?”  

e𝗻u𝐦a.𝒾d

“Kecuali kalau prestise Arcane akan jatuh.”

Apakah Rozennia akhirnya menunjukkan warna aslinya?

Jelas ini bukanlah kata-kata yang bisa diucapkan oleh putri seorang bangsawan biasa.

“Pokoknya, saya akan berbicara dengan para profesor, jadi istirahatlah. Pertahankan komunikasi Anda: dekan mungkin akan memanggil Anda.

“Mengerti. Terima kasih, senior.”

***

Di bawah langit-langit yang tinggi, sinar matahari masuk melalui jendela bundar ke dalam kantor yang dipenuhi buku-buku tua dan buku-buku tebal.

“Ini cukup sulit.”

Di tengah ruangan berdiri sebuah meja besar dan kokoh yang terbuat dari kayu hutan utara, permukaannya penuh dengan dokumen berserakan.

Duduk di kursi, mengerutkan kening dalam-dalam, tidak lain adalah dekan Akademi Arcane, Leriona Magnito.

Ketuk, ketuk.  

“…Datang.”  

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Saat pintu kantor dekan terbuka, sesosok tubuh muncul.

“Oh, kamu di sini?”  

Itu adalah seorang siswa dengan mata emas yang bersinar seperti sinar matahari.

“Kamu sudah sampai, hmm… Hai—”

“Ah, tidak perlu formalitas seperti itu.”

“Bagaimana mungkin aku tidak?”  

Meskipun dekan memegang otoritas tertinggi di akademi, di hadapannya, kekuasaan seperti itu tidak ada artinya.

Tentu saja, baik keluarga kerajaan maupun dia tidak cenderung ikut campur secara berlebihan, tapi—

“Bolehkah aku bertanya apa yang membawamu ke sini?”

“Ini tentang masalah yang sangat kamu ketahui,” jawabnya santai.

“…Kami akan menangani akibatnya. Profesor Illidan akan dimintai pertanggungjawaban oleh kami.”

“Ah, lupakan semua itu. Saya di sini untuk menyatakan tuntutan saya.”

e𝗻u𝐦a.𝒾d

Kadang-kadang, dia membuat permintaan yang tidak masuk akal.

“Serahkan Illidan padaku. Dan, mengenai beratnya hukuman Rasmut…”

“Itu masalah yang terlalu penting untuk saya patuhi,” jawab Magnito ragu-ragu.

Meskipun keadaan masih tenang hingga saat ini, dia telah membuat tuntutan serupa beberapa kali berturut-turut, semuanya demi seorang siswa biasa.

Bahkan dari sudut pandang Magnito, yang percaya bahwa status sosial hanyalah ukuran kecil dari nilai kemanusiaan, hal ini berlebihan.

‘Ini keterlaluan,’ pikirnya, tidak mampu memahami tindakannya.

“Keputusan mengenai Rasmut sudah dilaporkan ke keluarga kerajaan. Saya yakin itu akan disetujui dan menguntungkan saya.”

“Bagaimana mungkin keluarga kerajaan…”

“Ketahuilah bahwa itulah masalahnya. Sekarang, permisi.”

Tanpa memberinya kesempatan untuk menjawab, dia pergi dengan tiba-tiba.

Magnito hanya bisa menghela nafas panjang, bahkan tidak punya waktu untuk membujuknya.

“Hah… kamu hidup cukup lama, dan kamu akan melihat semuanya. Tidak kusangka semua tokoh berpengaruh ini berkumpul demi satu orang.”

Belum lama ini, seorang anak Winsred mampir, dan seolah itu belum cukup, orang suci itu sendiri menghubungi mereka, menawarkan untuk menyembuhkan secara pribadi yang terluka.

Sekarang, bahkan sang putri pun telah muncul.

Semakin banyak orang mencari seseorang, semakin mengganggu pikiran Magnito.

Jika Anda menyebutkan orang yang paling banyak dibicarakan di Akademi Arcane saat ini, tidak diragukan lagi itu adalah dia.

Desas-desus telah menyebar sejauh ini bahkan Magnito, sebagai dekan, mau tidak mau mendengarnya.

“Siswa itu juga harus berjuang. Menerima begitu banyak perhatian tidak selalu merupakan hal yang baik.”

Menarik perhatian bisa menjadi berkah atau kutukan.

Apa yang bisa dilakukan Magnito sebagai dekan sangatlah sederhana: menciptakan lingkungan di mana setiap tunas yang menjanjikan dapat mekar sepenuhnya.

Itu saja sudah cukup untuk perannya.