Chapter 34

Gerbang pertama adalah ujian identitas.

Jika Gerbang kedua adalah ujian kreativitas,

lalu Gerbang ketiga adalah ujian kemampuan tempur.

“Saya tidak pernah membayangkan bahwa masuk ke akademi akan sesulit ini.”

Irene baru saja melewati Gerbang ketiga.

Dia bertanya kepada penguji di Gerbang ketiga, “Apakah Anda telah melakukan tes ini setiap tahun?”

“Ya, itu benar.” 

“Apakah kamu tidak menguji kemampuan tempur mereka yang melewati Gerbang kedua?”

“Mengapa kita harus melakukannya? Kemampuan bertarung hanya diperlukan bagi mereka yang pasif dan kurang berprestasi, kurang memiliki identitas dan kreativitas.”

“…!”

“Irene, Nyonya Utara. Anda berperan sebagai pesulap tempur di Utara, berpartisipasi dalam total 13 Pertempuran. Anda lebih memahami karena Anda pernah mengalami perang yang keras, bukan? Pertarungan bukanlah satu-satunya skill yang dibutuhkan.”

Irene sadar. 

Tidak peduli berapa banyak perang yang dilancarkan, itu tidak akan pernah berakhir.

Satu-satunya hal yang bertambah adalah jumlah tentara yang gugur dan kuburan yang dipenuhi senjata rusak.

e𝓷u𝓂𝐚.id

Kelelahan karena perang panjang melawan setan, Korea Utara mencari jawaban di ibu kota.

Itulah latar belakang yang mengantarkan Irene mengikuti ujian masuk Akademi Keberuntungan.

“Alasannya sama. Apakah kamu sudah mengerti, Nyanyikan?”

“Saya tidak setuju, tapi jika itu kebijakan akademi, maka kami tidak punya pilihan selain mengikutinya.”

Bukan hanya Irene dan Sing saja, semua kandidat sukses pun berpikiran sama.

Oknodie, kandidat teratas yang telah membuktikan perbedaan skill tidak hanya sekali, tapi dua kali.

Mereka bertekad untuk mempelajari segalanya dengan mengamati dan meniru setiap gerakannya.

e𝓷u𝓂𝐚.id

“Pasti ada alasan untuk mengumpulkan batu-batu cantik, kan?”

Irene dengan hati-hati memasukkan batu halus ke dalam sakunya.

***

<H Kandidat Ujian Masuk Kelas Kehormatan>

<Total: 44>

<alon Ujian Masuk Kelas Bawah>

<Total: 2086>

<Total untuk Sesi ke-981>

<HKelas Kehormatan: 44> 

%3Kelas Bawah: 2086> 

<Keseluruhan: 2130> 

Beberapa hari dihabiskan untuk memulihkan diri di ruang tunggu, memulihkan kelelahan dan cedera yang diderita saat makan, tidur, dan istirahat.

Informasi rinci tentang kandidat yang berhasil muncul di papan mana.

Dorothy dan Rockwell, teman masa kecil yang juga telah meninggal dunia, saling menghindari tatapan satu sama lain dan tinggal di kamar masing-masing.

“Ada cukup banyak.”

“Lebih dari 2000 kandidat lolos. Jumlah ini jauh melampaui perkiraan kami.”

“Ha ha ha! Kebanyakan dari mereka mungkin hanya karung tinju, bahkan tidak bernilai segenggam pun!”

Saat rekan-rekan saya yang antusias merayakannya, saya merasa sedikit tidak nyaman.

Itu bukan karena konflik dengan Minerva, sang penguji, pada tes sebelumnya.

Itu karena pengelompokan kandidat yang berhasil.

“Grup, ya? Itu sesuatu yang baru.”

“Ini berdasarkan wilayah.” 

e𝓷u𝓂𝐚.id

“Apakah kamu tahu sesuatu tentang itu, Oknodie?”

“A itu Perbatasan, B itu Tengah, dan C itu Istimewa. Karena wilayah Tengah mencakup daratan yang luas, maka wilayah ini dianggap sebagai Perbatasan dalam kaitannya dengan wilayah utara, selatan, timur, dan barat benua. Kami mungkin berada di grup A.”

“Memisahkannya lagi sepertinya sulit untuk dipahami.”

“Ini tidak akan memecah belah mereka lagi. Kandidat dari wilayah Perbatasan dan Tengah mengikuti ujian di lokasi terpisah, sehingga dikelompokkan secara terpisah.”

Jezel dan Isabel menatapku dengan mata penasaran.

“Apakah mereka bahkan mengajarimu hal itu di keluarga bangsawan?”

“Oknodie tampaknya telah meningkatkan pengetahuannya secara signifikan dalam hal-hal yang berhubungan dengan akademi.”

“Itu hanya kebetulan. Saya baru ingat apa yang saya pelajari.”

Saat aku mencoba memahami kata-kata Jezel, sebuah suara serius menyela, “Aneh.”

Andersen Pretzel, keluarga bangsawan peringkat teratas di Western Noble Union, bergabung dalam percakapan kami dari meja sebelah.

“Bahkan putra dari keluarga terkaya di Kerajaan Jerman, keluarga bangsawan pertama Pretzel, tidak mengetahui informasi ini.”

“B-kalau begitu, Papaku pasti lebih mengesankan!”

Maaf, Ayah. 

Jika aku tidak memanfaatkanmu sekarang, kapan lagi?

“Informasi tersebut melampaui informasi keluarga bangsawan pertama yang memiliki kekuatan terkemuka di Uni Nobel Barat. Sudah diperkirakan betapa luar biasanya latar belakang yang disembunyikan oleh Oknodie.”

“Saya setuju. Itu adalah informasi yang tidak dapat dipahami kecuali seseorang adalah keturunan bangsawan.”

Peringkat kedua di Aliansi.

Hong Iljeom <Arcadia> mengintip dari balik kipas angin, menembus dengan matanya.

Dia mengenakan pakaian tradisional Tiongkok dari Timur.

e𝓷u𝓂𝐚.id

Tato Orang Barbar Selatan menghiasi bahunya.

Dan bahkan kipas angin, aksesori yang wajib dimiliki oleh kaum bangsawan Pusat.

Sementara kita berbicara tentang tren terkini, dia adalah karakter pendukung yang berada di peringkat paruh bawah dari 20 peringkat popularitas teratas di kalangan pemain, dikenal sebagai ikon kedangkalan yang mengikuti apa pun tanpa prinsip.

“Wanita muda ini sepertinya tidak senang. Saya harap Anda tidak memiliki pemikiran yang tidak sopan.”

“…Tidak terlalu? Saya baru saja berpikir jika kita menambahkan mantel Mofikot Utara, kita akan memiliki keempat arah.”

“Ya ampun. Sangat lucu, bukan? Saya sudah menyiapkan mantel untuk musim dingin. Anda tampaknya menghargai selera gaya saya. Gadis yang cukup berbakat, bukan?”

Dia kurang populer dibandingkan heroine pendukung tingkat 2 NTR Yui, tetapi berada di peringkat terbawah dalam peringkat kesukaan karakter pendukung tingkat 2,5 tidak membuatnya bangga sama sekali.

“Ini adalah spesialisasi Kerajaan Florence kami, tempura cumi. Saya membelinya untuk dijual di restoran yang terhubung dengan rest area. Terkadang wanita membicarakan barang-barang trendi di antara mereka sendiri.”

Sampai saya menerima tempura cumi, itulah yang saya pikirkan.

“Arcadia kini menjadi favorit tier 1 mulai hari ini. Tidak ada yang bisa mengabaikannya lagi!”

“…Tingkat 1? Saya tidak yakin, tapi itu pasti cara mereka memuji. Saya akan dengan senang hati menerimanya.”

Nyam nyam. 

Chomp chomp.

Saat saya dengan gembira menikmati tempura cumi yang renyah di mulut saya, menggelengkan kepala ke kiri dan ke kanan, merasakan tekstur dan rasa gorengannya, seekor burung gagak di luar jendela ruang tunggu membuat kehadirannya diketahui dengan mengetuk kaca.

“Apa ini?” 

“Sepertinya ada sesuatu yang terikat di kakinya.”

“Bisa jadi sebuah pesan.” 

Sing, Pendekar Pedang Timur, berbicara sambil bersandar di dinding.

e𝓷u𝓂𝐚.id

“Di Timur, alih-alih komunikasi magis, pesan ditulis di kertas yang diikatkan ke kaki burung dan dikirim.”

Burung gagak itu duduk di meja terdekat, melepaskan ikatan tali yang terikat di kakinya, dan menjatuhkan kertas itu.

Celepuk. 

Kemudian, burung gagak itu berlari menuju tempat makanan terdekat!

“Sepertinya Oknodie.” 

“Hehe. Sepakat.” 

“Hehehe! Tikus terbang ada di sini.”

“Hai. Jangan panggil aku seperti itu! Aku bukan tikus. Saya masih bertumbuh, dan saya akan terus tumbuh semakin tinggi! Mungkin sampai 2 meter 30 sentimeter!”

“Bukankah itu terlalu tinggi?” 

Son Ohchun tertawa terbahak-bahak sambil memegangi perutnya.

Jika saya laki-laki, saya akan memandang rendah monyet sombong itu dari atas dan membuatnya menyadari perbedaan tinggi badan!

“Periksa Oknodie. Anda dipanggil. Minerva, penguji, ingin Anda datang ke ruang konseling di lantai bawah.”

Ugh.

Kenapa dia dari semua orang?

Dengan enggan, saya menuju ke ruang konseling.

e𝓷u𝓂𝐚.id

“Apa yang ingin kamu bicarakan kali ini?”

“Saya menelepon peserta ujian untuk masalah lain hari ini.”

Minerva menunjukkan padaku sebuah grafik.

“Apa ini?” 

“Ini adalah bagan pengelompokan yang membagi grup A, grup B, dan grup C. Kandidat yang berhasil dibagi menjadi kelompok A dari perbatasan, kelompok B dari pusat, dan kelompok C untuk lainnya. Pengelompokan ini akan berlanjut setelah masuk.”

“Tapi aku sudah masuk grup A kan? Saya mendapatkan tiket saya dari perbatasan dan mengikuti ujian masuk di pusat pengujian perbatasan.”

“Itulah masalahnya. Ternyata peserta ujian Oknodie adalah individu yang tidak terdaftar dan belum pernah terdaftar di Kantor Pelestarian Sihir Pendaftaran Identitas Internasional.”

“Oh.” 

Sebuah firasat melanda diriku.

Tentu tidak, bukan? 

“Orang yang tidak terdaftar tidak dapat menjadi anggota Border atau Center. Orang yang tidak ada. Orang yang tidak diakui oleh masyarakat. Mereka yang tidak jelas asal usulnya dikelompokkan ke dalam kelompok C.”

“Um, lalu apa yang terjadi?” 

“Kebebasan Anda akan hilang, dan Anda harus selalu berada di bawah pengawasan dan izin instruktur ke mana pun Anda pergi.”

Mustahil! 

Maka saya tidak akan bisa mengumpulkan batu stat atau berpartisipasi dalam acara yang perlu saya hancurkan sebelumnya.

Aku tidak akan bisa menyerbu perpustakaan secara diam-diam, mengobrak-abrik buku emas yang disamarkan sebagai buku biasa, atau melawan monster tersembunyi di antara patung, atau membakar taman untuk menciptakan badai api!

“Menangis. Tidak bisakah kamu memberiku kesempatan?”

“TIDAK.” 

Minerva kejam. 

“Jadi peserta ujian Oknodie harus didampingi oleh instruktur yang ditugaskan oleh kantor pusat sepanjang waktu.”

“Itu keterlaluan!” 

“…Aku juga ingin mengatakan itu. Selama tiga hari terakhir, selama 72 jam, kami menunggu seseorang untuk menjamin identitas peserta ujian Oknodie. Dan saksi akhirnya muncul.”

e𝓷u𝓂𝐚.id

Saat Minerva menjentikkan jarinya, tirai di sudut ruang konseling terbuka, memperlihatkan seorang pria berjas yang dikenalnya.

“Jonna!” 

“Sudah lama tidak bertemu, Nona. Apakah Anda baik-baik saja?”

Aku bergegas mendekat dan memeluknya erat.

Seorang pelayan setia dengan tingkat loyalitas 100, yang tidak akan pernah mengkhianatiku yang pernah dipanggil dengan peluit.

Di dunia ini, satu-satunya pelayanku yang bisa dipercaya dan tidak akan pernah mengkhianatiku, Jonnas Wiheomhae.

“Tidak, kamu tidak bisa.” 

“Uh.” 

Jonnas, menekan keningnya kuat-kuat dengan satu tangan, memisahkanku darinya.

Meski semakin kuat, Jonnas begitu kuat hingga kekuatanku tidak ada apa-apanya dibandingkan miliknya.

“Para penguji Akademi sedang menonton. Harap tetap tenang, Nona.”

“Uh. Bagaimana bisa kamu tidak pernah berubah? Aku sudah lama tidak bertemu denganmu, dan kamu sudah memulai dengan ‘Tidak, kamu tidak bisa.’”

Apakah Jonnas tidak senang melihatku?

Saat aku cemberut dan menggerutu, Jonnas, dengan ciri khas wajahnya yang kasar, sedikit mengangkat sudut mulutnya, sedikit saja.

Wow…

Meskipun dia pelayanku, itu kasar.

Lihatlah dia tersenyum seolah dia hendak memangsa seseorang.

Dia seharusnya tidak tersenyum seperti itu di tempat lain.

“Jonnas. Larangan wajah tersenyum selama tiga minggu!”

e𝓷u𝓂𝐚.id

“….?”

Siapa lagi yang akan menahan senyuman ini jika bukan aku?

Jadi mulai sekarang, hanya aku yang boleh melihatnya.