Chapter 152

Saya hanya ingat mengobrol dan berbicara sepanjang malam di pelukan Jonnas, tapi saya tidak ingat tertidur.

Namun ketika saya membuka mata, saya sudah berada di tempat tidur.

Meregangkan tubuh dengan malas, aku mengulurkan tanganku, merasakan sensasi menyegarkan yang muncul setelah tidur panjang dan damai.

Menggosok mataku saat aku bangun, aku menyadari bahwa aku tertidur di asrama yang terletak di aula kunjungan akademi.

“Kamu bangun tepat pada waktunya untuk latihan.”

“Hehe. Itu dasar.” 

“Bagus sekali. Setelah lari pagimu, aku akan menyiapkan sarapan untukmu.”

“Wow!” 

Kegembiraan tumbuh dalam diri saya saat saya bersemangat berolahraga bersama saudara perempuan Dolphin Pants di pagi hari.

“Baiklah. Apakah sesuatu yang baik terjadi?”

“Kemarin adalah hari kunjungan. Saya kira wali seseorang datang.”

“Wow. Aku sangat iri. Saya mendengar tidak satu pun dari tiga siswa memiliki wali yang mengunjungi mereka.”

Mendengar suara iri dari kakak beradik Dolphin Pants yang sebagian besar berasal dari kalangan bawah membuat bahuku terangkat bangga.

“Hehe. Kalian pasti kaget jika melihat Jonnas. Kepala pelayanku sangat berbakat!”

“Kepala pelayan? Bukan orang tuamu?”

“Papa terlalu sibuk untuk datang!”

“Bagaimana dengan ibumu?” 

Eh… benar? 

Saya berhenti berlari dan merenung sejenak, tetapi tidak ada cara untuk mengetahui tentang seseorang yang belum pernah saya kenal.

“Aku tidak tahu!” 

𝓮nu𝐦𝗮.𝗶𝐝

“Kamu tidak tahu?” 

“Aku belum pernah mendengar tentang Mama!”

Tiba-tiba, kakak beradik Dolphin Pants menutup mulut mereka.

Saudari yang menanyakan pertanyaan itu bahkan meneteskan air mata.

“Maafkan aku, Oknodie…! Saya tidak bermaksud mengungkit kenangan menyakitkan karena kecerobohan saya.”

“Dia harus berasal dari keluarga dengan orang tua tunggal.”

“Membesarkan seorang anak perempuan sendirian… Ayahnya pasti bekerja sangat keras.”

“Dia mungkin juga tidak pernah menikah lagi.”

“Mungkin ayahnya sangat mencintai ibunya.”

Bisikan-bisikan itu terdengar seolah-olah membuatku menangis sekarang, tapi karena aku tidak punya keterikatan pada seorang ibu yang tidak pernah kumiliki, aku tidak merasa terganggu sama sekali.

“Apakah kamu merindukan ibumu atau apa?”

“Tidak apa-apa! Aku bahkan tidak tahu seperti apa rupanya. Di samping itu…”

“Di samping itu?” 

“Aku punya Isabel dan Arcadia yang merawatku seperti Mama!”

“Aww, terlalu manis!” 

“Aku sangat iri pada mereka berdua!”

“Kalau kamu mau, Oknodie, kamu juga bisa memanggil kami Mama!”

Tiba-tiba, saya punya lima Mama baru.

Aku tidak tahu kenapa, tapi saat para suster berpelukan, mengelus, dan memberiku makanan ringan, itu berubah menjadi olahraga pagi yang menyenangkan.

“Baiklah. Bolehkah kita bertemu orang yang kamu panggil kepala pelayan juga?”

“Maaf. Tadinya aku berencana sarapan bersama Jonnas, hanya kita berdua!”

“Anda mungkin ingin menghabiskan waktu bersama seseorang yang dekat seperti keluarga. Jangan ikut campur.”

Saudari Dolphin Pants dengan rambut coklat panjang yang diikat menjadi ekor kuda melambaikan tangan dengan menyesal, melihat ke belakang beberapa kali seperti yang dia lakukan.

𝓮nu𝐦𝗮.𝗶𝐝

Aku balas melambai dan dengan gembira kembali ke Jonnas dengan langkah yang jauh lebih cepat dari biasanya.

“Hehe.”

Tawa meluap-luap tanpa alasan, dan saya merasa bahagia.

Apakah selalu menyenangkan memiliki seseorang untuk menyambut pagi hari?

Sampai kemarin, asrama ini bagiku hanyalah sebuah tempat kosong, tanpa makna.

Tapi dengan Jonnas menungguku di sana, aku merasa seperti punya rumah untuk kembali.

“Jonnas, aku kembali!” 

Aku membuka pintu lebar-lebar, tak sabar ingin melihat Jonnas yang sudah menyiapkan sarapan.

Di sana, di samping tempat memasak di asrama, sebuah panci terbalik, menumpahkan sup ke lantai.

Dan Jonnas pingsan di sebelahnya.

***

“Ini karena kelelahan mana.” 

Tabib yang ditempatkan di rumah sakit menjelaskan.

Jonnas baru saja menarik napas.

Mereka yang menggunakan mana terkadang melebihi kapasitas yang ditentukan, memanfaatkan kekuatan fisik dan energi mental, sehingga mengakibatkan kerusakan.

Seperti apa yang terjadi tadi malam ketika dia memaksakan diri mencoba melarikan diri dari penghalang ganda Penghancur.

Pukulan terakhir mungkin adalah mantra pembersihan.

Dia menggunakan sihir itu untuk meyakinkan Oknodie.

Dia telah bertahan dengan kesabaran super sampai pagi tapi akhirnya pingsan.

“Maafkan aku, Jonas…” 

“Tidak ada yang perlu Anda minta maaf, Nona.”

“Tapi… itu karena aku, kamu menggunakan mantra pembersih…”

𝓮nu𝐦𝗮.𝗶𝐝

Dia baru pingsan sekitar 30 menit.

Tubuhnya yang kuat telah menyerap lebih banyak mana dalam waktu singkat.

Mana yang telah mencapai titik terendah biasanya terisi ulang lebih cepat, sehingga Jonnas bahkan bisa dikatakan menjadi lebih kuat dari pengalaman ini.

“Seharusnya aku menyadari bahwa aku melakukannya secara berlebihan ketika aku bahkan tidak bisa membersihkan kain yang menutupi keranjang… Kamu kesakitan sepanjang waktu sementara aku terus mengobrol denganmu, bukan?”

Namun pertumbuhan seperti itu tidak memberinya kegembiraan.

Membuat wanitanya sedih dan membuatnya menyalahkan diri sendiri.

Sebagai seorang kepala pelayan, ini bukanlah sebuah kegagalan.

“Merindukan. Bolehkah aku meminjam pergelangan tanganmu sebentar?”

“Mencium. Pergelangan tanganku…?” 

Oknodie, matanya bengkak karena menangis, mengulurkan tangannya.

Sambil memegang pergelangan tangannya yang halus, Jonnas dengan lembut menyalurkan mana.

Wanita muda itu, yang terkejut karena beban yang tiba-tiba, tidak dapat menahannya dan jatuh berlutut dengan thud .

“Uh!” 

“Hanya dengan satu jari, aku bisa membuatmu berlutut. Jadi tolong jangan menyusahkan dirimu karena aku.”

“Oke, oke, aku mengerti! Berhenti sekarang!”

Ketika dia menarik kembali logam yang dia lapisi pada pakaiannya, wanita muda itu, yang menjadi semakin lelah dalam waktu singkat, akhirnya menarik napas.

Tampaknya pengalaman dihancurkan oleh kekuatan yang luar biasa telah meninggalkan kesan yang cukup dalam dirinya.

“Bagaimana seseorang yang begitu kuat bisa pingsan karena kehabisan mana?”

“Ada perselisihan dengan seorang profesor. Tidak ada yang perlu Anda khawatirkan, Nona.”

“Tentu saja aku khawatir! Kepala pelayanku pingsan!”

Matanya, yang sekarang berbentuk segitiga, menunjukkan dia sedang marah.

𝓮nu𝐦𝗮.𝗶𝐝

Melihat wanita muda itu marah namun tetap menggemaskan membuat Jonnas merasa berharga untuk melayaninya.

“Sekarang, kamu harus cepat pergi ke kuliahmu. Selama <Guardian Observation Week>, wali dapat mengamati perkuliahan yang Anda hadiri.”

“Oh benar! Saya hampir lupa tentang ceramahnya!”

Saat wanita muda itu mencoba membantunya berdiri, Jonnas dengan lembut mendorong dahinya ke belakang dengan satu jari dan menghaluskan kerutan di pakaiannya.

<Lapisan Logam> 

<Mode Formal Jas Ekor>

<Pejalan Logam> 

<Asisten Berjalan Otomatis – Tipe A>

Menggunakan mana lagi sebelum pulih sepenuhnya dari kehabisan mana menyebabkan rasa sakit yang luar biasa pada organ mana, tetapi Jonnas memiliki tugas yang harus ditegakkan.

Sebagai wakil yang diutus oleh Yayasan, sebagai kepala pelayan dan wali yang dipercayakan untuk melayani dan melindungi nona mudanya, ia wajib mengikuti kuliah observasi dengan anggun dan bermartabat.

Dibandingkan dengan mereka yang tidak memiliki kualifikasi maupun peluang, menahan rasa sakit bukanlah apa-apa.

𝓮nu𝐦𝗮.𝗶𝐝

“Saya berharap dapat segera bertemu teman-teman Anda, Nona.”

“Anda akan terkejut saat melihat berapa banyak teman yang saya dapatkan! Saya akan memperkenalkan Anda kepada mereka semua!”

Wanita muda itu menoleh ke belakang setiap tiga langkah, mengamati wajahnya dengan cermat.

Sepertinya dia curiga, bertanya-tanya apakah dia berpura-pura tidak kesakitan, yang malah membuatnya mengkhawatirkannya.

Dengan hati yang begitu baik, bagaimana dia bisa bertahan di Gift Academy?

‘Dia pasti mendapat banyak bantuan dari teman-temannya.’

Dalam perjalanan menuju ruang kuliah, Jonnas mengenang kenangan lama.

Kesempatan yang pernah diberikan kepadanya.

Orang-orang yang ia sebut sebagai teman, yang melalui masa-masa sulit bersama.

Ada banyak. 

Beberapa bahkan tampak seperti tembok yang tidak dapat diatasi.

Namun, hanya sedikit yang bertahan hingga akhir.

Saat dia memejamkan mata, jeritan dan makian yang mereka teriakkan masih bergema jelas.

“Anda terlambat, Nona Oknodie. Tidak baik terlambat, bahkan untuk wali kelas sekalipun. Silakan duduk.”

“Hehe, maafkan aku!” 

“Hm. Melihat senyuman itu, aku tidak sanggup menghukummu. Aku akan membiarkannya sekali ini saja.”

𝓮nu𝐦𝗮.𝗶𝐝

Senin, periode pertama. 

Kelas wali kelas untuk siswa tingkat lanjut dipimpin oleh Profesor Mahabharata.

“Senang bertemu dengan Anda, Profesor. Saya Jonnas Wiheomhae, penjaga Oknodie.”

“Hm?”

Mahabharata, master transformasi dan orang kepercayaan dekat kepala naga, memiringkan kepalanya saat dia melihat ke arah Jonnas.

Seolah-olah dia merasakan déjà vu yang aneh, seperti dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya, tetapi tanpa hasil yang jelas.

Mahabharata mengutamakan perannya sebagai guru.

“Silakan duduk di salah satu kursi kosong di bagian penjaga selama observasi.”

Seperti yang diharapkan dari para penjaga siswa tingkat lanjut, mereka semua adalah sosok yang kuat: bangsawan agung dari satu negara, ksatria tingkat tinggi yang terkenal di tiga negara, dan penyihir tingkat atas dari Menara Sihir.

Seperti batu besar atau menara yang menjulang tinggi, para penjaga ini memancarkan kehadiran yang menyesakkan, membentuk batas tak kasat mata di sekeliling mereka, terlibat dalam pertarungan saraf yang hening.

𝓮nu𝐦𝗮.𝗶𝐝

Dibandingkan adegan menakutkan itu, kehadiran Jonnas tidak terlalu menonjol.

“Apakah orang itu benar-benar terkait dengan ‘Yayasan Wiheomhae’ yang terkenal itu?”

“Aura yang aku rasakan darinya tidak terlalu mengesankan.”

“Apakah dia mengambil posisi wali melalui tipu muslihat daripada skill ? Dia sama buruknya dengan anak kecil itu.”

Keunggulan dalam kekuasaan jelas ada pada pihak lain.

Namun merekalah yang berhati-hati.

Inilah bobot nama Wiheomhae Foundation.

Itu adalah kekuatan bos, yang Oknodie panggil “Papa.”

Mengangguk. 

Seorang siswa yang melakukan kontak mata dengannya memberikan anggukan tersenyum.

Pedagang gelap, Jezel. 

Dialah yang tetap berada di sisi Oknodie di akademi.

Isabel.

Anak Ohchun. 

Orang-orang yang berada di sekitarnya menatap Jonnas dengan mata tidak setuju.

Yang lain dengan cepat mengalihkan pandangan mereka dan menoleh, takut mereka akan mengalami nasib buruk yang sama.

𝓮nu𝐦𝗮.𝗶𝐝

Setidaknya rasa takut lebih baik.

Yang mengganggunya adalah para siswa dari Grup Kekaisaran yang melontarkan tatapan menghina dan penuh kebencian dari belakang.

Bukan hanya orang dewasa yang waspada.

Para siswanya juga sama.

‘Kehidupan akademi wanita muda itu pasti sangat sulit.’

Bahkan di hadapan perwakilan yayasan, para siswa menunjukkan sikap seperti ini.

Bagaimana mereka akan bertindak ketika wanita itu, siswa penerima beasiswa resmi yayasan, sendirian?

Ini tentu akan menjadi lebih buruk, bukan lebih baik.

Situasinya jauh lebih parah daripada apa yang Jonnas dengar dalam surat-surat wanita muda itu atau laporan dari mata-mata yang dia tanam di akademi.

Pada titik ini, Jonnas mengesampingkan semua yang dikatakan wanita muda itu sehari sebelumnya.

Dia telah berbicara dengan sangat ringan, tetapi sekarang mungkin saja dia menyembunyikan situasi yang serius, berpura-pura tidak ada yang salah agar tidak membuat pria itu khawatir.

Semakin wanita muda itu menyayanginya, semakin dia tidak bisa mempercayai kata-katanya.

‘Persahabatannya tidak berbeda.’

Persahabatan yang sangat dia hargai tidak berguna dalam situasi ini.

Sikap Isabel dan Son Ohchun saja yang membuktikan hal itu.

Mereka tidak dapat membantu Oknodie.

Meskipun wanita muda itu mungkin menganggap mereka sebagai teman, apakah mereka merasakan hal yang sama terhadapnya?

Sekalipun mereka berteman, tidak ada tanda-tanda mereka bersedia membantunya.

Dan meskipun mereka bersedia, mereka tidak mempunyai kemampuan.

‘Sebagai perwakilan yayasan, saya mempunyai wewenang untuk meminta dukungan dari kantor pusat.’

Dan wanita muda itu membutuhkan dukungan yayasan.

Dia membutuhkan lebih banyak dukungan langsung, sesuatu yang akan berdampak langsung pada kehidupan akademinya, melebihi dukungan tidak langsung yang dia terima sejauh ini.

Dia akan meningkatkan tenaga dari yayasan untuk secara aktif melindunginya.

Tentu saja, kerja samanya diperlukan untuk tugas seperti itu.

Bahkan jika dia ingin membantu, tidak masalah jika dia tidak menerimanya.

‘Saya perlu memilah persahabatan wanita muda itu.’

Dia akan menciptakan peluang baginya untuk mengandalkan hubungan baru.

Demi wanita muda itu, dia akan memutuskan hubungan yang tidak perlu.

Sebagai gantinya, dia akan menanam koneksi yang lebih bermanfaat.

Itu adalah rencana yang sempurna.

Dengan ini, kehidupan akademi nona muda akan menjadi lebih aman.

Tentu saja, akan sulit baginya untuk memutuskan hubungan yang sudah lama melekat padanya.

Namun pekerjaan kotor dan sulit itu adalah tanggung jawab kepala pelayan.

Putra Ohchun dan Isabel. 

Senyuman tersungging di bibir Jonnas saat dia memandang kedua siswa itu.

Tapi matanya tidak tersenyum.