Chapter 144

“Mengapa instruktur tidak melakukan intervensi?”

“Mungkin karena mereka tidak yakin bisa menundukkan siswa tersebut tanpa menimbulkan bahaya.”

Mana gelap adalah kekuatan destruktif.

Ini tidak hanya kuat; jika ditangani dengan buruk, dapat menyebabkan kehancuran diri siswa.

Berbeda dengan instruktur, yang ragu-ragu dalam menghadapi krisis yang mempertaruhkan nyawa siswanya, Oknodie melangkah maju dan berusaha menundukkan siswa tersebut menggantikan instruktur.

“Bahkan sekarang pun belum terlambat. Ayo tarik Oknodie keluar.”

“Kami tidak bisa. Jika kita ikut campur sekarang, itu hanya akan memecah belah target dan membuat segalanya menjadi lebih rumit.”

“Pria itu benar. Siswa berperingkat lebih rendah itu telah bereaksi secara sensitif terhadap suara dan gerakan di sekitarnya sejak awal.”

Dalam keadaan tidak sadar, siswa hanya bereaksi secara naluriah terhadap rangsangan dari luar.

Jika mereka sembarangan ikut campur, menyebabkan gerakan tak terduga, Oknodie, dirinya sendiri, dan bahkan siswa berperingkat lebih rendah semuanya bisa berada dalam bahaya.

“Apakah Oknodie akan baik-baik saja? Dia memiliki kekuatan yang berbahaya.”

“Lihat hasilnya.” 

Jezel menunjuk ke mana gelap yang terkumpul di pedang Oknodie.

Ketika dia pertama kali melepaskan mana gelap untuk menarik perhatian, outputnya jauh lebih tinggi, tapi setelah itu, dia hanya menyimpannya dalam lapisan tipis, seolah-olah melapisi ujung pedangnya.

ℯ𝐧𝐮ma.𝐢𝓭

“Nona kecil kami tampaknya menangani keluaran mana gelap yang sangat sulit dikendalikan dengan mudah. Lihat saja bagaimana dia mengurangi kekuatan rumit itu menjadi hanya satu lapisan pada pedangnya.”

“Apakah ini kabar baik?” 

“Tentu saja ini kabar baik. Artinya kita tidak perlu khawatir nona kecil kita akan kehilangan kendali dan kehilangan akal sehatnya seperti siswa berpangkat lebih rendah itu.”

Meskipun Jakku tampaknya lebih unggul berdasarkan keluaran daya yang terlihat, prestasi sebenarnya adalah keluaran lebih rendah yang dipertahankan Oknodie.

“Tapi aku khawatir dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.”

Jezel merasa tidak nyaman. 

Keributan ini hanya akan menjadi pukulan terakhir, yang semakin mencoreng reputasi Oknodie yang sudah buruk.

Semua karena siswa itu.

Jakku, seorang calon ksatria.

Tatapan Jezel padanya lebih dingin dari pada angin musim dingin.

***

Massa telah tumbuh jauh lebih kuat.

Pertumbuhan seorang teman. 

Seharusnya itu menjadi sumber kebahagiaan.

Namun ternyata tidak. 

Tidak mungkin. 

Karena dia tidak bisa ikut serta dalam kesuksesan Mob.

ℯ𝐧𝐮ma.𝐢𝓭

Dia sendiri yang mengetahuinya. 

Kualitas apa yang dibutuhkan untuk tes ini?

Ujian Evaluasi Mana.

Ujian yang menguji kemampuan menangani mana.

-Jika kamu tidak bisa menangani mana, pedangmu akan memakan darah manusia, bukan monster.

-Dan dengan melakukan itu, kamu juga akan menjadi monster. Hanya binatang buas yang memakai kulit manusia.

-Tentara bayaran yang tidak bisa menangani mana adalah sejenisnya.

master telah memberitahunya.

Bukan untuk menjadi seperti dia.

Untuk mempertaruhkan nyawanya.

Hidupnya sekarang bergantung pada botol di sakunya.

Obatnya sedikit, kurang dari segelas air.

Jika dia meminumnya, dia akan mati.

Sembilan dari sepuluh, dia akan mati.

ℯ𝐧𝐮ma.𝐢𝓭

Bahkan jika dia selamat, dia tidak akan bisa hidup seperti sebelumnya.

Peluang untuk menghindari efek samping sangat kecil.

Itu semua terjadi karena suatu kemungkinan yang ajaib.

Namun, master telah menyerahkannya.

Mengatakan bahwa meminum obat lebih baik daripada tidak, bahwa sisa tahun hidup sebagai anjing di organisasi akan sangat berat.

Dia percaya bahwa kematian akan lebih penuh belas kasihan daripada memulai “kehidupan monster” yang sering dia bicarakan.

Meski begitu, dia sudah mengambil keputusan.

‘Jika Mob meninggalkan akademi bersamaku, maka aku akan dengan senang hati menerima nasibku.’

Bermimpi membalikkan hidupnya dengan masuk akademi terhebat di dunia bersama temannya, hanya untuk gagal.

Masuk bersama dan keluar bersama.

Mungkin dia bisa menjalani hari-harinya dengan mengenang masa-masa indah saat itu.

Tapi Mob telah lewat. 

Dia telah lolos dari zona kegagalan.

ℯ𝐧𝐮ma.𝐢𝓭

Jika dia gagal di sini, dia akan sendirian.

Dia harus menjalani kehidupan yang gelap, sisi tersembunyi dari masyarakat, kehidupan yang bahkan tidak dapat dibayangkan oleh kebanyakan orang.

‘Sepuluh tahun pelatihan, dan saya pikir kami akhirnya berdiri berdampingan, meski hanya sesaat. Tetapi jika kamu maju lagi ke sini, jika aku dibiarkan kembali sendirian…’

Berapa tahun lagi yang dibutuhkan?

Dua puluh tahun? 

Tigapuluh? 

Mungkin bahkan jika dia mendedikasikan sisa hidupnya, dia mungkin tidak akan pernah bisa mengejar Mob lagi.

Namun, dia tidak ingin menyeret Mob bersamanya.

Ada banyak peluang.

Dia bisa saja mengolok-olok saat makan atau menyebabkan kecelakaan selama latihan.

Segala macam trik kotor terlintas di benak saya, cara untuk menurunkan Mob ke levelnya.

Tapi dia tidak melakukannya.

‘Mob, kita telah melewati masa kecil yang mengerikan bersama-sama. Kami berjanji untuk menjadi ksatria yang menyelamatkan orang-orang seperti kami suatu hari nanti.’

Bagaimana dia bisa mengkhianati orang seperti itu?

Jadi dia memutuskan. 

Untuk mengkhianati dirinya sendiri, bukan Mob.

Meneguk. 

Dia mengosongkan botolnya dan berdiri dalam antrean.

Instruktur melihatnya meminum ramuan tersebut dan tidak menghentikannya.

Ramuan doping. 

Akademi ini bahkan menganggapnya sebagai bagian dari skill siswanya.

Bagaimanapun, jika seseorang tidak dapat secara konsisten mempertahankan tingkat doping yang sama atau mengatasi efek sampingnya, mereka pada akhirnya akan tersingkir.

Pada kenyataannya, hal itu benar. 

Apakah dia bisa lulus ujian ini masih diragukan, dan bahkan jika dia lulus, siapa yang tahu berapa kali dia bisa menanggungnya?

ℯ𝐧𝐮ma.𝐢𝓭

Doping itu tidak ada artinya.

Itu hanyalah cara bertahan hidup sementara.

Meski begitu, alasannya dia tidak mundur.

Alasan dia mengkhianati impian terhormat seorang kesatria untuk melangkah maju.

Adalah untuk menunjukkan. 

Bahwa dia bisa berdiri di sampingnya.

Bahwa dia berbeda dari sepuluh tahun lalu.

Bahwa sepuluh tahun terakhir tidak sia-sia.

‘Aku akan membuktikannya. Sepuluh tahunku!’

Hatinya tenggelam, dan indranya berubah.

Mana gelap berkobar dari ujung pedangnya.

Energi hitam berkedip-kedip seperti api, membubung dengan ganas.

Ledakan! 

ℯ𝐧𝐮ma.𝐢𝓭

Itu memecahkan batu itu. 

Ini membuat puing-puing beterbangan. 

Tak ada waktu untuk merasakan sensasi kekuatan destruktif yang lebih besar dari biasanya.

-Ingat, jika Anda sudah meminum ramuannya, Anda harus berhenti menyalurkan energinya saat Anda merasakan jantung Anda berdegup kencang karena kesakitan.

-Mana gelap adalah kekuatan yang tidak tunduk pada penggunanya. Saat Anda kehilangan kendali dan melewati ambang batas, keselamatan Anda tidak lagi terjamin.

Dia tidak bisa berhenti. 

Jika dia gagal dalam ujian bahkan setelah meminum ramuannya, dia pada akhirnya akan pingsan karena kejang yang disebabkan oleh mana yang gelap.

Dan dia bahkan tidak yakin apakah dia akan bangun lagi setelahnya.

‘ Master , saya sudah menyerah pada keselamatan ketika saya memutuskan untuk minum obat. Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan adalah terus maju sampai akhir.’

Dia membutuhkan lebih banyak kekuatan. 

Untuk menutupi kekurangan bakatnya.

Untuk Menutupi Tidak Pentingnya Upaya.

Hati yang menegang setiap saat.

Kesadaran yang semakin menjauh setiap detiknya.

ℯ𝐧𝐮ma.𝐢𝓭

Untuk mempertahankan benda ini lebih lama, dia harus terus mengayunkan pedang ini berulang kali.

Ledakan! 

Itu hancur. 

Dia berhasil dalam ujian yang tidak mungkin dia lewati.

Tatapan teman-teman sekelasnya yang menatapnya, teriakan semua orang yang bersorak, suara massa yang bertepuk tangan dan memujinya, semuanya terasa jauh dan teredam.

Seperti melihat dunia dari bawah air, dia merasakan perasaan aneh yang terpisah dari dunia.

“Begitukah?” 

Dia sudah melampaui batas kendalinya.

Dia telah kehilangan segalanya dalam hidupnya sebagai harga atas pencapaian singkat ini.

master selalu menyesal tidak meraih kemenangan sesaat itu.

ℯ𝐧𝐮ma.𝐢𝓭

Bagaimana dengan dirinya sendiri? 

Apakah dia puas bahwa dia tidak berakhir seperti master ?

Apakah dia menyesal telah melepaskan hidupnya?

Sebelum Jakku mencapai kesimpulan, penglihatannya memudar, dan kesadarannya menguap.

***

Hanya dengan melihat keluaran mana gelap dan tubuhnya yang utuh, orang bisa mengetahuinya.

Dia adalah seorang teman yang telah melalui banyak kesulitan!

NPC dengan mana yang gelap cenderung memiliki motif balas dendam yang jauh lebih dalam dan lebih gelap daripada seseorang seperti Isabel, yang hidup demi pembalasan ekspedisi.

Untuk mencapai titik ini, seseorang harus tumbuh dengan menyaksikan setidaknya puluhan ribu kematian.

Karakter dengan masa lalu yang tidak biasa, seseorang yang pernah mengalami kejadian luar biasa.

Cerita latar yang terlalu besar untuk hanya sekedar tambahan.

Jika beruntung, dia bahkan mungkin berevolusi menjadi penjahat bernama, bukan hanya karakter kecil.

Tapi setelah meminum ramuan gelap, yang menyaingi ramuan penambah, dia sekarang ditakdirkan untuk menghancurkan dirinya sendiri, tidak mampu mengendalikan mana gelap yang meluap.

“Bertemu denganku, kurasa kita berdua beruntung!”

Begitulah, sampai dia bertemu denganku.

Faktanya, ada gimmick menarik dengan mana yang gelap.

Yang memiliki nilai absolut lebih rendah, dihitung dengan mengalikan kemurnian dan kuantitas mana gelap, sangat dipengaruhi, baik secara sadar atau tidak, oleh yang memiliki nilai absolut lebih tinggi.

Bukan tanpa alasan monster mengabdi pada iblis, atau iblis tunduk pada raja iblis.

Dan itu adalah alasan yang sama mengapa Raja Iblis berkuasa atas iblis.

Ketika nilai absolut dari mana gelap sangat tinggi, makhluk yang lebih rendah menunjukkan kepatuhan mutlak, menyimpan kesetiaan, kekaguman, atau bahkan kasih sayang yang tak terbatas.

Cara pengungkapannya memberikan entitas identitas dan kepribadiannya.

“Identitas apa yang harus aku pakai kali ini?”

Jaskku tersentak, merasakan ketegangan.

Melihatnya, aku merenung.

Sebagai pemain berpengalaman, saya bisa melakukan apapun yang saya inginkan.

Itu berarti saya bisa memainkan kepribadian apa pun yang saya inginkan!

Tapi hanya karena aku bisa melakukan apapun yang kuinginkan bukan berarti aku harus membuat pria berotot setinggi 230 cm itu memutar tubuhnya seperti karakter imut yang berkata, “Ooh?” Itu adalah konsep yang salah.

Ada yang namanya TPO.

T: Waktu. 

P: Tempat. 

HAI: Kesempatan. 

Artinya bertindak menurut waktu, tempat, dan situasi.

TPO juga penting untuk menetapkan sebuah konsep.

Seorang gadis berusia 11 tahun dengan tinggi 133 cm.

Seorang siswa terbaik di tahun pertamanya.

Ada alasan mengapa aku mengadopsi cara bicara dan perilaku yang cocok dengan seorang gadis muda segera setelah aku memiliki karakter gadis cantik ini.

Itu untuk mematuhi TPO ini.

Konsep gimmick mana yang gelap juga harus mengikuti ini.

“Sesuatu yang lucu pasti menyenangkan!”

Tiba-tiba, otot yang membengkak, mengalahkan semua orang dengan kekuatan yang mengerikan, atau menundukkan mereka dengan karisma yang kuat tidak sesuai dengan konsep tersebut.

Jadi, aku sengaja menurunkan energiku, memberikan Jakku kesempatan untuk menyerang, dan memperbaiki postur tubuhku yang ceroboh saat dia bergerak.

“?!”

Jakku, menyadari dia telah ditipu oleh musuh yang lebih kuat, mencoba menghentikan serangannya sesuai naluri mana yang gelap, tapi aku bergerak lebih cepat daripada yang bisa dia lakukan untuk mundur.

“Hee-yah!”

Alih-alih memotong Jakku dengan pedang, aku mengayunkannya ke atas dengan sekuat tenaga pada pedang yang dipegangnya, untuk sesaat meningkatkan keluaran mana yang gelap.

Dengan suara berdentang, pedang Jakku berputar seperti bola bisbol terbang dan menancap di ujung tempat latihan.

“Kamu tidak boleh melakukan hal-hal buruk. Aku harus menghukummu seperti ini!”

Aku menjepit kaki Jakku ke tanah dengan pedangku, mencegahnya melarikan diri saat dia mencoba mundur, matanya menjadi gelap karena kebingungan.

Kejang singkat akibat rasa sakit yang menjalar di sekujur tubuhnya.

Tanpa melewatkan kesempatan, aku melompat dan dengan anggun mendarat dengan satu kaki di gagang pedang.

Astaga. 

Ujung rok seragamku mengembang seperti kelopak bunga, naik setinggi paha sebelum turun kembali.

Menatap tatapannya, Jakku gemetar ketakutan, tidak mampu bergerak.

Takut? 

Tapi sudah terlambat! 

Aku mengangkat tangan ke keningnya.

“Seperti ini!” 

Sebuah jentikan, diperkuat oleh kekuatan fisik yang sangat besar dan efek peningkatan mana yang gelap, mengenai dahinya.

Memukul! 

Dengan suara yang keras dan menyakitkan, tubuh Jakku membungkuk ke belakang.

Gedebuk. 

Tidak dapat bangun bahkan dengan mana yang gelap karena dampak kuat yang menggetarkan otaknya, Jakku pingsan, tidak sadarkan diri.

“Tetapi jika kamu melumpuhkan seseorang yang menangani mana gelap, energinya akan meningkat lebih besar lagi…”

“Oh, tidak apa-apa.” 

Aku memasukkan jariku jauh ke dalam mulut Jakku yang terjatuh.

<Metode Penyempurnaan Mana Bloody Maria>

<ABsorb Skill – Pesta Elegan Maria>

Tertarik pada mana gelap yang lebih kuat, mana gelap Jakku terus mengalir keluar.

Energi gelap dan tidak menyenangkan yang terkumpul di ujung jari saya begitu banyak sehingga saya ingin menyimpannya dalam bentuk material lain.

Saat itu, saya melihat sebuah benda.

Kantong permen tergantung di pinggangku.

“Jika aku tetap akan memakannya, itu pasti sesuatu yang kelihatannya enak, kan?”

Mana yang gelap berputar dan berkumpul, mengambil bentuk manik hitam.

“Kamu bisa mengubahnya menjadi camilan seperti ini!”

Aku memasukkan manik mana yang gelap ke dalam kantong permen, mengencangkan talinya, dan menutup kantongnya.

Mata instruktur melebar dua kali lebih besar.

“Kantong itu adalah…” 

“Kantong permen!” 

“Tapi, jika mana gelap disimpan secara sembarangan…”

“Tidak apa-apa! Ini kantong permenku!”

Saya pikir dia akan bersyukur saya mencegah bencana, namun rasa takut hanya tumbuh di mata instruktur.

Aku kaget melihatnya menelan ludah sambil menatap kantong permen itu dan segera menutupnya dengan kedua tangan.

“Bukan untukmu!” 

“Kamu baru saja menelan ludah sambil melihat kantongku!”

“Itu bukan karena aku ingin memakannya!”