Chapter 141

NPC yang kuat memancarkan kehadiran yang luar biasa hanya dengan muncul.

Tidak perlu berkata-kata lagi saat kedatangan Ishtar, yang dianggap sebagai NPC terkuat generasi ke-981.

Bulu-bulu halus di kulitku berdiri tegak, dan rasa kesemutan menjalar ke punggung tanganku.

Kulit tempat tatapannya mendarat terasa seperti hangus oleh api, dan keinginan kuat untuk bertarung berkobar jauh di dalam dadaku.

Tapi aku tahu. 

Tidak mungkin melawan Warrior dengan statistik awal.

Meskipun saya dapat mempertahankan kekuatan saya sendiri di kelas lanjutan, statistik lain yang saya miliki membuatnya sulit untuk dibandingkan dengan karakter yang dapat dimainkan yang ditumpuk di setiap area.

Jadi, saya berbalik sambil tersenyum.

“Prajurit-unni, apa yang membawamu ke sini?”

Aku bermaksud menyapanya dengan sopan untuk menurunkan kewaspadaannya, tapi ekspresi Ishtar mengeras.

“Sudah kuduga… Kamu pasti sudah menjalani pelatihan ketahanan membunuh yang cukup untuk tidak bergeming pada tingkat intimidasi ini. Lagipula, para pembunuh tidak boleh membeku dalam pertarungan sungguhan.”

“Yah… kurasa aku sudah terbiasa karena alasan yang sama!”

Ini tidak berjalan dengan baik. 

Bukannya menurunkan kewaspadaannya, malah semakin tinggi.

Kenapa dia bertingkah seperti ini?

Saya belum pernah berinteraksi buruk dengan Ishtar.

Terakhir kali, dia bahkan menawarkan untuk merekrutku.

Mungkinkah dia menyimpan dendam karena aku menolak tawarannya?!

Itu sebuah kemungkinan. 

Kepribadian NPC tidak selalu sama.

Dalam beberapa kasus, seorang teman yang keluarganya sangat sukses adalah orang yang baik hati, sementara di sisi lain, orang tersebut bisa menjadi mudah tersinggung dan agresif karena keluarganya bangkrut.

“Baiklah. Saya harap Anda akan menjawab pertanyaan saya berikutnya dengan jujur. Itu tidak akan berdampak buruk bagimu.”

“Apa itu?” 

“Apakah kamu tidak ingin melepaskan diri dari Yayasan?”

e𝐧𝓾m𝗮.id

“Hah?” 

“Yayasan Wiheomhae. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, pendidikan yang mereka berikan padamu melewati batas akal sehat.”

Ishtar mulai membuat daftar rumor yang dia dengar.

“Mereka mengatakan Yayasan meracuni anak-anak yang menolak mengikuti pelatihan keras mereka, dan mereka yang menolak dijual ke rumah pelacuran atau kamp kerja paksa.”

“Terkesiap. Benar-benar?” 

“Jangan bicara seolah itu urusan orang lain. Kamu tidak berbeda, Oknodie. Anda menjalani berbagai pelatihan adaptasi dan perlawanan lingkungan, serta pelatihan akrobatik dan pembunuhan sejak usia muda.”

Itu adalah hal yang tidak masuk akal untuk diucapkan di depan wajah seseorang.

Dia pikir aku ini apa?

“Itu tidak benar! Jangan memfitnah Yayasan Papa seperti itu. Saya belum pernah menjalani pelatihan sekeras ini!”

“…Berbohong. Ada begitu banyak rumor buruk; tidak mungkin mereka semua tidak berdasar.”

“Saya menjadi kuat karena saya menikmati latihan. Mengapa saya melakukan sesuatu yang tidak saya sukai?”

e𝐧𝓾m𝗮.id

Wajah sang Prajurit menegang tak percaya.

Tangannya yang bertumpu pada gagang pedangnya sedikit gemetar.

Apakah si brengsek ini marah karena saya tidak memfitnah Yayasan?

Sepertinya Warrior di babak ini benar-benar psikopat.

Apakah dia serius mengancam saya, putri Papa, untuk memfitnah organisasinya dan membunuh saya jika saya tidak melakukannya?

Hmph.

Jika dia mengira aku akan mundur hanya karena dia tampil kuat, dia salah.

Aku kuat-kuat-lemah-kuat.

Saya tangguh melawan lawan yang kuat dan lemah.

“Jika kamu menghina Yayasan dan Papa, bahkan seorang Warrior pun tidak akan dibiarkan begitu saja.”

“Hah. Apakah kamu serius? Kamu tahu kamu sedang menghadapi Prajurit terkuat di generasi ini, kan?”

“Prajurit yang memaksakan pengkhianatan tidak layak mendapat gelar itu!”

Jadi begitu. 

Ishtar menghela nafas, terdengar kalah.

Sepertinya dia tidak berencana untuk melawanku sekarang.

Fiuh. 

Saat aku menghela nafas lega, Prajurit itu berbalik dan berbicara.

“Jika itu benar-benar keyakinanmu, maka aku tidak bisa berbuat apa-apa. Maksudku baik, tapi jika aku menyinggung perasaanmu, aku minta maaf.”

e𝐧𝓾m𝗮.id

Dia datang ke sini hanya untuk menekanku agar melakukan pengkhianatan.

Dan itu karena niat baik?

Ishtar babak ini sudah dipastikan menjadi psikopat!

Hmph. Sudahlah, pergi saja. Anda mengganggu pelatihan saya.

“Apakah anak ini dilatih secara sukarela?”

Karakter mafia Mob berbicara dengan suara setengah mati.

“Aku tidak tahan lagi… Tolong lepaskan aku…”

“…Baiklah. Maaf, tapi saya akan menghargai jika Anda bisa melepaskannya. Sebagai seorang Warrior, aku tidak bisa mengabaikan seseorang yang meminta bantuan tepat di hadapanku.”

“Astaga. Dialah yang memintanya terlebih dahulu.”

Sambil menggerutu, aku membebaskan Mob, dan baru pada saat itulah Warrior akhirnya pergi.

Orang jahat. 

Jika Mob gagal, itu semua salahmu!

***

Ishtar tidak bisa menahan perasaan putus asanya.

Satu-satunya dewa yang memilihnya sebagai Prajurit, <Sofemia Matahari>.

Pedang suci yang dianugerahkan kepadanya oleh Sofemia juga memberinya <Kekuatan untuk Membedakan Semua Kebohongan>.

“Sudah kuduga… Kamu pasti sudah menjalani pelatihan ketahanan membunuh yang cukup untuk tidak bergeming pada tingkat intimidasi ini. Lagipula, para pembunuh tidak boleh membeku dalam pertarungan sungguhan.”

“Yah… kurasa aku sudah terbiasa karena alasan yang sama!”

Deteksi kebohongan tidak aktif.

“TIDAK! Jangan memfitnah Yayasan Papa. Saya belum pernah menjalani pelatihan sekeras ini!”

Itu adalah kebenarannya. 

“Saya menjadi kuat karena saya menikmati latihan. Mengapa saya melakukan sesuatu yang tidak saya sukai?”

Dia dengan tulus menerima pelatihan keras itu dengan gembira.

“Dia dilatih sejak usia yang terlalu muda.”

e𝐧𝓾m𝗮.id

Bahkan sebelum dia mengembangkan suka atau tidak suka.

Yayasan membentuk hati anak agar memiliki preferensi yang tidak sesuai untuk seorang anak.

Sudah terlambat. 

Di permukaan, dia terlihat polos dan menggemaskan, tapi jauh di lubuk hatinya, ada pikiran gila yang menemukan kegembiraan dalam latihan keras.

Pembunuhan. 

Pembunuhan. 

Jelas bahwa dia tidak akan memperlakukan hal-hal ini secara berbeda.

“Jika kamu menghina Yayasan dan Papa, bahkan seorang Warrior pun tidak akan dibiarkan begitu saja.”

Kebenaran. 

“Prajurit yang memaksakan pengkhianatan tidak layak mendapat gelar itu!”

Kebenaran. 

Dia tidak mengagumi atau takut pada sang Prajurit.

Dia secara alami melihat kemungkinan untuk berbalik melawannya.

Seolah-olah hanya masalah waktu sebelum dia menjadi musuh sang Warrior.

e𝐧𝓾m𝗮.id

Dia menghadapi masa depan yang bahkan ditakuti oleh orang dewasa.

Tanpa ragu-ragu. 

Bahkan para pemimpin organisasi terkemuka pun takut dicap sebagai penjahat oleh Warrior, namun anak kecil ini tidak merasa takut sama sekali.

Itu karena rasa takut tidak pernah diajarkan padanya.

Itu karena dia dilatih untuk tidak takut.

Anak ini telah lama melampaui menjadi seorang pembunuh ulung; dia diangkat sebagai kandidat Raja Iblis berikutnya.

“Dengan serius. Dialah yang pertama kali meminta bantuan.”

Dia memaksanya membawa beban lebih dari 50 kilogram.

Dia membuat rekannya melompat ke dalam ring yang terbakar.

Dia memaksanya untuk menyulap lima belati tajam di seutas tali.

Dan dia bahkan tidak menganggap itu salah.

Karena dia sendiri yang mengalaminya.

Baginya, itu hanyalah latihan—hanya bermain.

e𝐧𝓾m𝗮.id

Dengan demikian, perasaannya tentang benar dan salah menjadi kabur.

‘Aku sudah menyadarinya. Aku harus membunuhnya sekarang, selagi dia masih sedikit lemah.’

Tapi bisakah dia benar-benar membunuh anak kecil yang tidak bersalah?

Garis kabur antara kebaikan dan kejahatan berarti bahwa meskipun seseorang dapat dengan mudah jatuh ke dalam kejahatan, ia selalu dapat kembali ke kebaikan.

Mungkin ada cara lain.

Tanpa membunuh. 

Tanpa merugikan. 

Tanpa mengubahnya menjadi musuh.

Entah bagaimana, pasti ada cara untuk membimbing anak itu ke jalan yang benar.

‘Aku butuh bantuan Yupi.’ 

Teman lama dan pendamping pertamanya, Yupi.

Dia membutuhkan pengertian dan kasih sayang Orang Suci.

Ishtar berbalik. 

Dan dia bersumpah.

Kali ini, dia akan mundur dengan tenang, tetapi kali berikutnya akan berbeda.

e𝐧𝓾m𝗮.id

Suatu hari, dia akan membuat anak malang itu mengerti bahwa apa yang dia alami bukanlah permainan atau pelatihan, tapi pelecehan, bahwa ayahnya bukanlah orang baik, dan bahwa yayasan adalah organisasi yang jahat.

***

“Senang? Sekarang pelatihan khusus sudah selesai?”

“Maaf, Oknodie… staminaku habis. Saya tidak tahan lagi.”

“Kau lemah, sungguh. Apa yang Anda makan hingga kesehatan Anda begitu buruk di usia Anda?”

“Roti hitam dan sup?” 

“Uh. Anda benar-benar tambahan. Tingkat pengumpulan Anda sangat melegenda.”

Dia telah melakukan sebanyak yang dia bisa.

Meskipun dia belum menyelesaikan semua pelatihan khusus yang diberikan Oknodie, dia bisa merasakan lintasan pedangnya sekarang lebih seimbang dan ujungnya tidak bergetar lagi.

Tubuhnya bergerak sesuai keinginannya, dan bukannya hanya dua atau tiga ayunan bagus dari seratus ayunan, kini dia merasakan sensasi bagus itu setiap sepuluh ayunan sekali.

Meskipun alih-alih mengayunkan pedang, dia hanya melakukan latihan adaptasi beban dan aksi akrobatik, dia tidak mengerti mengapa dia menjadi lebih kuat, tapi itu membuatnya semakin mengesankan.

‘Tidak heran dia menjadi yang terbaik di kelas pada tahun pertama.’

Setelah menyelesaikan pelatihan khusus dan menyelinap kembali ke asrama untuk tidur seperti orang mati, anehnya dia terbangun dengan perasaan berenergi, staminanya pulih lebih cepat dari biasanya dan kondisinya membaik, membuatnya merasa lebih sehat secara keseluruhan.

Tes Evaluasi Mana. 

Ujian yang telah lama ditunggu-tunggu dan memiliki risiko kegagalan sudah dekat.

“Massa. Bagaimana persiapanmu? Saya mendengar Anda telah melalui beberapa pelatihan yang cukup sulit.”

e𝐧𝓾m𝗮.id

“Tepat sekali. Tubuh dan pikiran saya berada dalam kondisi terbaik.”

Sejujurnya, apa pun ujiannya, ia yakin bahwa itu akan lebih mudah daripada membawa beban lebih dari 50 kilogram, melompati cincin yang terbakar, atau memainkan lima belati setajam silet pada tali.

“Jaku. Bagaimana denganmu?” 

Teman lamanya tersenyum dengan tenang.

“Saya juga siap.” 

“Pendampingannya sangat membantu, bukan?”

“Ya. Itu memang membantu. Andai saja saya mendapatkannya seminggu sebelumnya… ”

“Hah?” 

“Tidak ada apa-apa. Sudahlah.” 

Ekspresinya tidak bagus.

Ada yang tidak beres. 

Apakah Jakku kurang tidur?

Dia ingin berbincang dan meredakan ketegangan temannya dengan menanyakan apakah ada sesuatu yang mengganggunya, tapi waktunya tidak tepat.

Suara langkah kaki yang tak terhitung jumlahnya bergema dari luar.

Itu adalah pertanda kedatangan Profesor Van Snake yang biasa, yang selalu berpindah-pindah dengan asisten dalam jumlah yang luar biasa banyak, merampas kesempatannya untuk menghilangkan kegelisahannya.

“Jaku!” 

Mengangkat tinjunya sebagai penyemangat adalah hal terbaik yang bisa dia lakukan.

Jakku juga mengangkat tinjunya sebagai tanggapan, menyemangatinya.

Berdetak. 

Pintu ruang kuliah terbuka, dan akhirnya profesor muncul.

Ujian itu kini tidak bisa dihindari.

“Saatnya membuktikan apakah empat minggu terakhir ini bermakna atau hanya membuang-buang waktu saja. Semuanya, lakukan yang terbaik.”

Tes Evaluasi Mana, ujian wajib umum di minggu keempat kelas bawah, telah dimulai.