Chapter 116

Velocasio terkekeh melihat siswa tahun kedua memenuhi ruang kesehatan.

Label medis di tempat tidur pasien bertuliskan “radang dingin”, “tangan dan kaki dingin”, dan sejenisnya.

Dia membalik label dengan jarinya dan melihat nama “Perusahaan Kertas” tertulis di bagian belakang.

Dia telah menandai siswa ini sebagai kepala boneka untuk budidaya ilegal jamur Taring Merah, namun tidak seperti skill dalam menangani rekan-rekannya, tidak ada satupun rencananya yang berhasil.

“Aku bertanya-tanya kemana perginya kalian semua, dan di sinilah kalian, terlihat menyedihkan.”

“Itu bukan salah kami… Orang-orang itu terlalu kuat! Ugh. Bagaimana kelas atas dan bawah bisa begitu bersatu…!”

“Kelas lanjutan membantu kelas bawah?”

“Tidak diragukan lagi. Kami awalnya menargetkan kelas bawah, tapi tiba-tiba seorang siswa kelas atas turun tangan dan membekukan seluruh area!”

Perusahaan Kertas merasa diperlakukan tidak adil.

Memberikan sihir pada objek bergerak memang menantang.

Memperbaikinya di tempatnya sangat bergantung pada kontrol sihir pengguna.

Hal ini membutuhkan penahan koordinat, menekan fluktuasi, dan terus mengumpulkan kekuatan pendispersi.

Seiring bertambahnya area, mana dan kekuatan mental yang dibutuhkan, serta perhitungannya, meningkat secara alami.

“Membekukan lebih dari 5 cm cairan sekaligus dan mempertahankannya selama lebih dari 20 menit… Sihirnya sangat kuat bahkan menciptakan jalur es di luar area tersebut!”

Untuk pertama kalinya, ekspresi terkejut muncul di mata Velocasio.

“Kelas lanjutan memang kelas atas. Untuk menampilkan kinerja seperti tahun pertama…”

Sihir adalah pertarungan kecerdasan dan afinitas.

Kecerdasan tinggi dapat mengurangi jumlah mana dan kekuatan mental yang dibutuhkan untuk perhitungan mantra.

Mantra apa pun yang belum selesai dapat digunakan dengan tujuan membentuk mana menggunakan afinitas.

Anda harus sangat cerdas atau memiliki afinitas unsur yang sangat tinggi.

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

Jika tidak, untuk menjadi seorang penyihir, seseorang harus menjalani pelatihan keras di lingkungan alam yang ekstrim dengan elemen yang diinginkan selama bertahun-tahun.

Jika tidak, satu-satunya pilihan adalah belajar dengan rajin, mempelajari mantra, dan mencoba meningkatkan kapasitas perhitungan melalui usaha.

Tapi ini baru sekitar sepuluh hari.

Berapa banyak yang bisa dipelajari siswa tahun pertama tentang mantra dalam waktu sesingkat ini?

Ini pasti murni kekuatan afinitas.

“Kamu telah melalui banyak hal.”

Velocasio melembutkan ekspresinya.

Ketidakmampuan adalah dosa, namun terjebak dalam bencana alam bukanlah dosa.

“Apakah… kamu memaafkan kami?” 

“Meskipun terlihat seperti itu, saya cukup beralasan. Saya tidak akan menuntut hal yang mustahil dengan keluhan yang tidak masuk akal.”

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

“Velocasio…! Aku selalu mengira kamu hanyalah pria menyebalkan yang menyuruh kami melakukan semua pekerjaan, tapi kamu memiliki hati yang hangat!”

Velocasio memutuskan untuk mengubah pendekatannya.

Insiden es memperjelasnya.

Siswa kelas bawah tahun pertama dapat dimanipulasi kapan saja.

Masalahnya ada pada kelas lanjutan.

Terutama dua mahasiswa yang telah mengganggu rencana Perusahaan Kertas secara krusial.

“Puncak Grup A, Oknodie. Putri Duke Utara, Irene. Mulai sekarang, fokuslah pada dua hal ini.”

“Baiklah…! Karena gadis licik itu, rumor menyebar kalau aku memukul anak berumur sepuluh tahun dengan serius. Aku tidak akan pernah memaafkannya!!”

“Bagus. Jangan lupakan kemarahan itu.”

Oknodie jugalah yang menghentikan penipuan kontrak Velocasio.

Jika mereka ingin memanipulasi tahun-tahun pertama seperti boneka, mereka harus berurusan dengan Oknodie.

“Selidiki Oknodie mulai hari ini. Diam-diam. Cobalah untuk tidak tertangkap. Apakah Anda bisa?”

“Saya akan melakukan yang terbaik!” 

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

Perusahaan Kertas menguatkan tekadnya.

***

Setelah keluar dari rumah sakit, ia sempat mendengar beberapa rekannya menyatakan keluar dari kelompok budidaya ilegal tersebut.

“Siswa kelas lanjutan terlalu kuat berapapun nilainya. Saya tidak yakin kami bisa menang.”

“Lupakan balas dendam. Saya tidak punya waktu untuk mengikuti kelas jika kita terus membuang waktu seperti ini. Saya berhenti.”

“Tahukah kamu betapa menakutkannya ketika sihir Wind Walker di kakiku mulai memudar saat kami berlari ke rumah sakit? Saya tidak ingin mengalami hal itu lagi.”

Dia tidak bisa menyalahkan mereka atas kepengecutan mereka.

Ia masih ingat ketakutan saat sepatu dan telapak kakinya membeku dalam sekejap.

Dalam sekejap mata, sihir itu melonjak seperti gelombang raksasa, membekukan air dan menciptakan hawa dingin yang menusuk.

Krisis, krisis 

Dengan setiap langkahnya, hawa dingin meresap ke dalam, dan kaus kaki itu berusaha keras untuk menjaga kulitnya agar tidak menempel ke tanah.

Dia harus memeras semua sisa mana agar kakinya tidak membeku.

Meski begitu, dia harus terus berjalan dengan air mata berlinang, berkat Irene yang terus mengeluarkan sihir dalam perjalanannya ke sekolah.

-Tidak… aku kehabisan mana…!

-Ugh! Kakiku dingin sekali!

-Jangan menyentuh tanah dengan tanganmu! Apa yang akan Anda lakukan jika menempel di lantai?

Sejak awal, mereka adalah siswa inferior, cukup putus asa untuk terlibat dalam budidaya jamur Taring Merah ilegal untuk meningkatkan total mana mereka.

Kehabisan mana dan menderita radang dingin di atas es adalah akibat yang wajar.

“Mungkin itu yang terbaik. Orang-orang yang tidak setia telah murtad, tetapi kita berbeda.”

Dia melihat rekan terakhir yang tersisa di sisinya.

Departemen Ksatria tahun kedua <Box Chowder>.

Departemen Sihir tahun kedua <Per Company>.

Kini, keduanya harus meneruskan balas dendam.

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

“Box, apakah nilaimu baik-baik saja?”

“Mereka baik-baik saja.” 

Jawab Box Chowder. 

“Jika aku keluar satu kelas.”

“Kotak…! Itu terlalu gila!”

“Kejadian ini menyadarkan saya. Bahkan dengan pelatihan senjata dan metode untuk meningkatkan mana melalui cara yang tidak konvensional, kami tidak berdaya di hadapan kekuatan sejati.”

Menghadiri satu kuliah lagi tidak berarti meningkatkan keterampilan mereka.

“Untuk mengalahkan yang kuat, kita harus menemukan dan mengeksploitasi kelemahan mereka seperti seorang pemburu. Berpartisipasi dalam operasi ini adalah bagian dari praktik itu.”

Mengakui kelemahannya sendiri, namun bukannya hancur, dia mencari metode baru.

Terinspirasi oleh keputusan berani Box Chowder, Paper Company juga merasakan tekad yang membara.

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

“Kotak. Ayo kita sukses!”

***

Seorang siswa laki-laki tahun kedua yang berprestasi rendah diam-diam menunjukkan tekadnya.

Awal penyelidikan dimulai dengan pengumpulan informasi.

Perusahaan Kertas, yang tidak diketahui oleh siswa tahun kedua lainnya, membagikan makanan ringan dan berkata,

“Aku akan memberimu ini jika kamu bisa bertanya kepada siswa tahun pertama apakah mereka tahu sesuatu tentang Oknodie atau Irene.”

“Mengapa? Apakah kamu akan memukuli seseorang lagi?”

“…Aku akan meminta maaf!”

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

Sebagian besar siswa mengejek, mengira itu hanya alasan dari pihak yang kalah, namun ada juga yang memberi mereka kesempatan.

“Mampu merenungkan masa lalu yang tidak adil adalah salah satu bentuk keberanian. Saya akan membantu Anda mengambil langkah pertama untuk membersihkan masa lalu Anda yang tercela. Semoga berhasil, Perusahaan Kertas.”

“T-terima kasih…” 

Dengan wajah tampan, kepribadian ramah, dan nilai bagus, talenta kelas bawah tahun kedua yang populer, <Antinor>, dengan cepat mengumpulkan informasi yang dia inginkan.

“Bocah Oknodie itu sepertinya punya reputasi yang cukup bagus. Meskipun usianya baru sekitar sepuluh tahun, sebagai siswa termuda termuda, dia menonjol dalam hal berlari, kekuatan fisik, memanah, ilmu pedang, perdagangan, dan kecepatan menulis.”

“Hah, monster yang nyata… Bagaimana dengan sihir?”

“Dia belum menunjukkan banyak bakat magis. Dia mungkin menyukai hadiah yang berhubungan dengan itu.”

Meskipun Perusahaan Kertas berencana menggunakan hadiah itu sebagai alat penyerangan, mereka memaksakan senyum dan bertindak sopan.

“Terima kasih. Itu sedikit membantu.”

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

“Oh, tapi cobalah untuk menghindari memberikan apapun yang berhubungan dengan ketahanan dingin sebagai hadiah.”

“Mengapa?” 

“Kudengar saat Irene menggunakan sihir es, dia pernah bergerak tepat di belakangnya dalam jarak dekat.”

Dia tahu dia lemah.

Dia tahu orang jenius itu luar biasa.

Tapi saat-saat seperti ini, dimana dia merasakan ketidakberdayaan yang begitu hebat, jarang terjadi.

Dentang. 

“Perusahaan Kertas? Ada apa? Tiba-tiba kamu menjatuhkan barang yang kamu pegang. Apakah Anda keluar dari ruang medis terlalu dini, mencoba untuk pamer?”

“M-mungkin…” 

Sambil memegang keningnya, Perusahaan Kertas berusaha menenangkan kepalanya yang berdenyut-denyut.

Tapi dia tahu. 

Ini bukanlah rasa sakit yang bisa diredakan dengan cara ini.

Itu karena rasa cemburu.

Kecemburuan yang sangat besar terhadap bakat yang tiada tara menyebabkan sakit kepalanya.

‘Kudengar sihir es itu sangat kuat sehingga memaksaku bergantung pada ruang medis hanya untuk berdiri dengan kedua kakiku sendiri.’

Meski jauh lebih muda, Oknodie tidak pernah harus bergantung pada ruang medis, bahkan saat menemani penyihir es dalam jarak dekat.

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

‘Mungkin masih ada kelemahan lain.’

Berpegang teguh pada secercah harapan, Perusahaan Kertas terus mengumpulkan informasi.

Ketika dia bertemu dengan Box Chowder di titik pertemuan untuk mengumpulkan informasi yang dia kumpulkan sepanjang akhir pekan, dia menyadarinya.

Mata hampa dan keputusasaan mendalam yang terpancar di mata Box Chowder kemungkinan besar lebih tajam daripada matanya sendiri.

“Informasi apa yang kamu temukan?”

“Saya mendapat formulir pendaftaran kursus Oknodie.”

“Apakah ada masalah?” 

Dengan wajah serius, Box Chowder menunjuk ke “Petualangan Pahlawan Pensiunan” yang dijadwalkan untuk periode kedua pada hari Selasa dan Kamis.

“Apakah kamu tahu kelas apa ini?”

“Saya belum pernah melihatnya sebelumnya.”

“Ini adalah kelas yang diajarkan oleh <Destroyer>, Rogue terhebat di dunia yang bekerja sebagai talenta serba bisa dalam party pahlawan legendaris.”

“A-apa?!” 

“Sejak dia masuk akademi, Oknodie menjadi satu-satunya siswa di kelas ini. Itu berarti dia dipilih sebagai kandidat party Prajurit generasi berikutnya oleh seorang mantan pahlawan.”

Bahkan di Gift Academy, institusi pendidikan terbaik dunia, terdapat perbedaan rank antar profesor.

Nilai seorang profesor produksi yang membuat ubin terbaik di dunia tidak sama dengan seorang profesor tempur yang paling mampu memanfaatkan leher orang.

“Jadi, okenodie…” 

“Anda harus melihatnya sebagai kandidat yang paling mungkin menjadi Rogue terbaik dunia di generasi kita.”

“T-tunggu. Tunggu sebentar. Bajingan berspesialisasi dalam aktivitas informasi, bukan? Jadi, apakah itu berarti dia tahu kita telah menggali informasi selama beberapa hari terakhir?!”

Ketakutan melintas di mata Box Chowder.

Tangan Paper Company gemetar, menumpahkan air dari cangkirnya.

“Bukan itu saja.” 

“Apa lagi yang ada di sana!” 

“Ada juga rumor bahwa dia adalah seorang pembunuh aktif yang dilatih oleh keluarga bangsawan.”

pikir Perusahaan Kertas. 

Malam ini, dia akan tidur di lemari, bukan di tempat tidurnya.