Chapter 111

Bixton, berpikir jika dia terus terlibat dengan junior berbahaya ini, dia tidak akan lulus dari akademi hidup-hidup, segera mengenakan masker gas dan menyerbu peternakan Jamur Bertaring Merah.

“Bahkan belum ada pergantian shift, siapa yang sudah datang… Ugh! Siapa kamu?”

“Diam!” 

Ketika Bixton melemparkan botol dari sakunya ke lantai, gas meledak dengan bunyi “kotoran”.

Penjaga itu, menghirup gas merah muda, tersedak dan pingsan sambil memegangi tenggorokannya.

“Hah. Bahkan senior itu bisa menyelesaikan sesuatu saat dia membutuhkannya.”

“Yah, bagaimanapun juga, dia adalah siswa kelas dua!”

“BENAR. Untuk bertahan hingga tahun kedua di akademi ini, Anda harus memberikan penghargaan.”

Jiang benar-benar terkesan.

Di tengah erangan, Jamur Bertaring Merah yang roboh, mereka melilitkan kain lebar di sekitar pergelangan tangan mereka bertiga, dan monster-monster itu dengan mudah diseret.

Gas tersebut mengandung sifat <Sleep> dan <Diffusion>, sedangkan kainnya memiliki pesona <Binding> dan <Lightening>.

“Senior Bixton ternyata sangat berbakat!”

“Menurutmu bagaimana aku bisa bertahan di tahun kedua yang sulit? Dengan para maniak berlarian menggunakan energi pedang dan membombardir dengan sihir.”

“BENAR.” 

Tanpa keterampilan, Anda harus unggul dalam alkimia dan pesona untuk bertahan sebagai peran pendukung.

“Aku sudah memberikan apa yang kamu inginkan, jadi kesepakatannya sudah selesai, kan?”

“Ya, saya sudah menuliskan lokasinya, jadi silakan periksa!”

“Tunggu. Saya perlu memverifikasi bahwa barang tersebut tepat berada di lokasi tersebut sebelum menyerahkannya.”

Alih-alih segera menyerahkan Jamur Bertaring Merah, dia meminta verifikasi.

“Kamu sangat cerewet. Untuk seorang pengecut.”

“Menjadi pengecut membuatku cerewet. Jadi aku tidak tertipu.”

“Tidak apa-apa. Jika mitra kesepakatan merasa cemas, kami bisa mengakomodasi hal itu. Lagipula itu tidak terlalu sulit.”

Selain itu, Senior Bixton adalah seseorang yang akan terus saya temui di kelas mendatang.

Jika kesepakatannya tidak diselesaikan dengan jelas, hal itu bisa menimbulkan masalah di kelas nanti.

en𝘂m𝓪.𝗶𝓭

“Di sini, kamu paham? Masuk saja ke sini.”

“…Mendorong lukisan di dinding untuk memasuki ruang di balik ‘dinding terbalik’, kamu pasti punya keberanian untuk melakukan ini.”

Senior Bixton terkejut saat mengetahui rahasia galeri seni tersebut.

Jiang bertanya dengan rasa ingin tahu. 

“Apakah ada masalah dengan lukisan itu?”

“Lukisan yang dilindungi oleh sihir keamanan galeri akan menyebabkan semua patung di dalamnya menjadi hidup jika dirusak.”

“Kalau begitu hancurkan saja.” 

Itu tidak terdengar seperti pernyataan seorang pembunuh, tapi Senior Bixton mencibir dan menunjuk ke arah patung itu.

“Patung-patung itu dikirim untuk tujuan keamanan, kan? Setahu saya, beberapa di antaranya dijadikan proyek kelulusan oleh mahasiswa tahun keempat.”

“F-Tahun keempat ?!” 

Jiang, setelah menyaksikan langsung bahaya kakak kelas di tempat latihan rahasia, akhirnya menunjukkan rasa takut.

“Baiklah. Tahukah kamu tentang ini?”

“Hah? Tentu saja, itu tertulis dengan jelas di Ruangan Bergaris Dua Sisi. ‘Banyak harta karun tersembunyi di balik lukisan galeri, tapi jika dirusak, patung akan menjadi hidup!’”

“Bagaimana kamu bisa mengingat semua itu?”

“Yah, itu banyak.”

“Hah? Kamar Strip Dua Sisi? Apa itu?”

“Jika kamu tidak tahu, tidak apa-apa.”

Bagaimanapun, kesepakatan sudah selesai.

Bixton mendapatkan minuman kerasnya, dan aku mengambil jamur itu dan mengembalikannya ke siswa kelas tiga senior.

“Meskipun ukurannya agak kecil… mengingat pengirimannya yang cepat, aku akan membiarkannya.”

“Terima kasih, senior!” 

Ketika senior menyatakan pengampunan sebesar ini, itu menandai selesainya acara tanpa masalah apa pun.

[Anda telah menyelesaikan acara Pertukaran Setara.]

en𝘂m𝓪.𝗶𝓭

[Anda telah mendapatkan 1000 poin sebagai bonus pengembalian awal.]

[Reputasimu dengan siswa kelas tiga telah meningkat.]

[Reputasimu dengan klub <Dark Cult> telah meningkat.]

[Reputasi Anda saat ini adalah <Aprentice Member>.]

[Sebagai Anggota Magang, Anda dapat mengajukan permohonan untuk mengamati <Ritual>.]

Tiba-tiba, sebuah rute yang tidak aku minati, Kultus Kegelapan, terbuka.

Ini luar biasa, jadi saya akan menghindari berbicara dengan mereka.

Senior ini juga agak tabah, jadi tidak masalah selama aku tidak memulai percakapan.

Aku menundukkan kepalaku dan memberi salam, lalu berbalik untuk pergi ketika senior itu memanggil.

“Tunggu.” 

Aku benar-benar tidak menyukainya tapi berbalik dengan senyuman yang dipaksakan.

“Ya?” 

“…Makan ini.” 

Senior itu menaruh jeli di telapak tanganku.

Jari-jari yang menyentuhnya terasa kasar dan gatal, tetapi jelinya lembut dan licin.

“Wow! Terima kasih!” 

Meskipun penampilannya menakutkan dan afiliasi klubnya meragukan, dia tampaknya adalah orang yang baik.

en𝘂m𝓪.𝗶𝓭

Ya, meskipun dia agak kasar terhadap monster, selama dia baik kepada orang lain, dia adalah orang yang baik.

Kepercayaan pribadiku pada senior ini meningkat sekitar 50 poin.

“Makanlah sekarang.” 

“Ya.” 

“Oke, oke? Bukankah itu… agak menakutkan?”

Jiang enggan, tapi aku tidak keberatan dan memasukkan jeli ke dalam mulutku.

Itu adalah jeli yang kenyal dengan rasa khas permen murahan.

“…Apakah itu bagus?” 

“Ya!” 

“Jika kamu bergabung dengan Kultus Kegelapan, aku bisa memberimu lebih banyak…”

en𝘂m𝓪.𝗶𝓭

Jiang menyodok sisi tubuhku dengan jarinya saat aku dengan serius mempertimbangkan tawaran itu.

“Bodoh. Bagaimana kamu bisa tertipu hanya karena mereka menawarimu makanan?”

“Yah, tapi ini enak.”

Kultus Kegelapan jarang mengadakan pertemuan rutin atau tugas publik karena sifatnya.

Setiap beberapa bulan, hanya anggota magang tepercaya yang dipromosikan menjadi anggota penuh untuk berpartisipasi dalam ritual sebenarnya dan memulai aktivitas klub secara penuh.

Sebagian besar anggotanya tidak mengetahui wajah satu sama lain, karena mereka terstruktur sebagai organisasi sel yang khas dari perkumpulan rahasia.

“…Ini, ambil satu juga.”

“Uh. Tidak, terima kasih. Saya tidak akan bergabung.”

“Aku hanya memberikannya padamu.”

“Baiklah, terima kasih.” 

Jiang juga memasukkan jeli ke dalam mulutnya, matanya membelalak karena terkejut.

Dia mengepalkan tangannya dan mulai menghentakkan kakinya, menandakan bahwa itu pasti sangat enak.

Bagiku, itu hanyalah rasa familiar dari permen murah dari Bumi, tapi bagi Jiang, penduduk dunia ini, tekstur dan rasanya pasti baru dan menyegarkan.

“…Jiang, kamu ingat apa yang kamu katakan padaku, kan? Kamu tidak bergabung hanya karena mereka memberimu makanan, kan?”

“Ck. Aku tahu. Aku tidak sebodoh itu.”

Kultus Kegelapan merekrut anggota magang dengan jeli.

Jiang, yang hampir tertipu tetapi nyaris tidak berhasil melarikan diri.

Klub yang lucu dengan teman yang lucu.

en𝘂m𝓪.𝗶𝓭

“Apakah mereka biasanya membagikan jeli seperti ini?”

Karena saya tidak ingat hal ini terjadi di dalam game, saya bertanya dengan hati-hati, dan senior itu menggelengkan kepalanya seperti yang diharapkan.

“Apa karena kita manis?”

Mendengar ucapan percaya diri Jiang, senior itu membuat lingkaran dengan ibu jari dan jari telunjuknya.

Dia memindahkan lingkaran di depan dahi Jiang dan menjentikkannya.

“Aduh!” 

“Itu bukan karena kamu manis. Itu karena kalian adalah sesama mahasiswa dari profesor yang sama…”

“Profesor yang sama?” 

Seniornya, yang terlihat seperti anggota Gereja Kegelapan yang mencurigakan.

Hanya satu profesor yang terlintas dalam pikiran.

“…Profesor Sadako?” 

Senior itu mengangguk. 

Ekspresi Jiang berubah menjadi tidak senang.

“Kelas Profesor Sadako apa yang kamu ambil?”

“<Memahami Konflik Struktural dan Penanggulangannya dengan Panggilan Mayat Hidup>.”

“…Wow. Mendengar judulnya saja sudah membuat saya tidak ingin mengambilnya. Mengapa kamu mengambil kelas itu?”

“Karena profesornya cantik.”

Jiang menatapnya sambil tersenyum, seolah menyuruhnya untuk tidak berbohong.

Seniornya tidak menjawab.

Jiang memberinya tatapan ragu.

Seniornya masih tidak menjawab.

en𝘂m𝓪.𝗶𝓭

Akhirnya, senyuman menghilang dari wajah Jiang.

Keheningan yang aneh menyelimuti kami.

“Y-Yah, itu bisa saja terjadi! Penampilan seseorang itu penting. Kamu tidak bisa melawan naluri dasar!”

Saya secara defensif mencoba mendukung senior tersebut, dan Jiang, yang sangat kesal, mengangguk, membaca suasana dan memutuskan untuk membiarkannya begitu saja.

Di sisi lain, keyakinan saya semakin kuat.

Pasti di balik rambut panjang Profesor Sadako tersembunyi wajah yang begitu cantik sehingga semua orang akan tercengang.

Kalau tidak, bagaimana mungkin ada orang yang jatuh cinta pada profesor itu?

“Apa bagian wajah profesor yang paling cantik?”

Bibirnya. 

“…Benar-benar?” 

“Dia memiliki senyuman yang indah.”

Saya tidak bisa membayangkan senyuman seperti apa yang akan muncul bersama tawa profesor itu…

Semakin saya mencoba membayangkannya, rasanya semakin menyeramkan, tetapi kami tidak tahu.

“…Kesampingkan fakta bahwa kita menghadiri kuliah profesor yang sama, sebagai nasihat terakhir untuk melihat ketekunanmu.”

“Ya!” 

“Menyerang peternakan Jamur Bertaring Merah seperti deklarasi perang terhadap siswa tahun kedua. Anda harus bersiap untuk itu… ”

Tanpa sepengetahuan siswa tahun pertama yang periang dan ceria, sesuatu yang sangat tidak menyenangkan akan segera dimulai.

Beberapa siswa tahun kedua, semuanya manajer peternakan Jamur Bertaring Merah dan anggota kelas 980, berkumpul di satu tempat.

“Enam Jamur Bertaring Merah kami hilang. Mereka bilang mereka diculik saat masih hidup.”

“Di sini, kami menemukan sisa-sisa jamur yang dipanggang di wajan.”

“Apakah itu perbuatan para senior?”

en𝘂m𝓪.𝗶𝓭

“TIDAK. Setelah menyelidiki, kami mengetahui bahwa Kepala Sekolah Naga menginstruksikan siswa tahun pertama untuk berlatih memasak dengan Jamur Bertaring Merah.”

“…Tahun-tahun pertama menyentuh pertanian kita?”

“Apakah itu benar?” 

“Apakah anak-anak itu benar-benar mengira kita, para senior, akan begitu mudah diajak main-main?”

Saat manajer pertanian mengangkat suara mereka karena marah, seseorang tanpa diundang masuk ke ruang pertemuan rahasia.

“Ya ampun, oh sayang. Apa gunanya marah satu sama lain? Mereka yang membutuhkan pelajaran adalah siswa tahun pertama yang kesulitan.”

“Siapa kamu?” 

“Tidak ada orang luar yang diizinkan menghadiri pertemuan kita, bukan?”

Siapa yang membawa orang ini?

en𝘂m𝓪.𝗶𝓭

Tanpa ada seorang pun yang melangkah maju, para siswa tahun kedua yang tegang itu mengangkat tongkat mereka, menghunus pedang mereka, dan mengambil botol ramuan atau buku hukum yang tebal.

Dalam suasana tegang, seorang siswa, setelah ragu-ragu sejenak, berseru mengakui.

“Tunggu sebentar. Saya ingat suara itu. Orang itu adalah <Advisor> yang mengajari kami cara menyiapkan peternakan dan memberikan saran tentang kurikulum dengan imbalan poin!”

“Apa? Jadi itulah orang yang mendirikan Asosiasi Pengelola Jamur Bertaring Merah?”

Orang yang memperkenalkan tahun kedua pada pertanian mana dan membantu mereka membentuk kelompok keuntungan terlarang, bahkan menyediakan tempat pertemuan dan membantu pendirian organisasi bawah tanah mereka.

Dalang tersembunyi tidak resmi dan penasihat eksternal dari Asosiasi Manajemen Jamur Bertaring Merah muncul.

“Apa tujuanmu? Jika itu poin, kamu sudah menerima banyak nasihat kriminal!”

“Saya tidak senang dengan tindakan tahun pertama. Terutama karena salah satu dari mereka mengganggu bisnis saya.”

Penipu kontrak jahat Velocasio, yang menipu teman sekelasnya untuk menjadi budak, menganggap insiden Jamur Bertaring Merah ini sebagai peluang yang tidak terduga.

Velocasio, yang menyimpan dendam terhadap Oknodie karena menggagalkan rencananya, melihat ini sebagai kesempatan untuk membalas.

“Saya berencana memberi pelajaran kepada junior yang kurang ajar itu. Apakah Anda tertarik untuk bergabung?”

Velocasio, dalang di antara siswa tahun kedua kelas 980, mengusulkan idenya, dan anggota Asosiasi Manajemen Jamur Bertaring Merah dengan suara bulat menyetujuinya.

Badai akan segera melanda kehidupan tahun-tahun pertama yang sebelumnya damai.