Chapter 8

Chapter 8: Seseorang Aneh Mengikutiku (2)

Labirin Barat, salah satu wilayah terluar Nighthaven.

Secara obyektif, ini bukanlah tempat yang ideal untuk ditinggali.

Mungkin karena banyak sekali perusahaan konstruksi dan korporasi yang dengan ceroboh menerobos masuk dan mulai membangun tanpa perencanaan yang nyata.

Hal ini mengakibatkan struktur yang sangat rumit dengan tata letak vertikal yang terlalu panjang, menjadikan kawasan tersebut sangat rentan terhadap berbagai bentuk aktivitas teroris.

Akhirnya, setelah serangan bioteror besar-besaran yang dilakukan oleh kelompok tak dikenal, Nighthaven tidak punya pilihan selain diam-diam mundur dari daerah tersebut.

Dengan demikian, Labirin Barat menjadi surga bagi mereka yang tersingkir dari persaingan sengit di dunia arus utama—atau bagi mereka yang, karena berbagai alasan, tidak dapat mengungkapkan identitas aslinya. Itu telah menjadi bagian dari dunia bawah tanah kota.

Sebagian besar bangunan yang ditinggalkan, setelah kehilangan pemiliknya, diubah menjadi markas organisasi kriminal. Mereka yang tidak terpilih ditempati oleh para tunawisma atau faksi yang lebih kecil.

Bagi orang luar, mencari tempat tinggal pun merupakan sebuah cobaan berat.

𝐞𝗻𝐮𝓶𝓪.𝐢d

Lebih buruk lagi, sebagian besar penduduk di sini adalah faksi beastfolk yang menganggap tinju jauh lebih persuasif daripada hukum.

Dibandingkan dengan dunia luar, di mana perusahaan dan polisi nyaris tidak menjaga ketertiban, tempat ini lebih dekat dengan pelanggaran hukum.

Jika Anda tidak memiliki pendukung yang kuat, Anda bisa dirampok segalanya dan berakhir diperbudak, tanpa tempat untuk menyuarakan keluhan Anda.

Namun keadaan dan kondisi selalu bergantung pada sudut pandang.

Jika penampilanmu terlalu menonjol, jika kamu memiliki kekuatan yang menyusahkan yang tidak mampu kamu ungkapkan, atau jika kamu adalah penduduk ilegal yang tidak memiliki identitas untuk dibicarakan…

Dari sudut pandangku—seseorang yang dipaksa masuk ke dunia bawah karena alasan seperti ini—lingkungan Labirin Barat lebih merupakan berkah daripada kutukan.

Tidak ada CCTV, artinya saya bisa menggunakan kemampuan saya secara diam-diam tanpa takut ketahuan. Saya bisa memberi pelajaran kepada orang jahat, dan tidak ada yang akan mengejar saya.

Dan beastfolk, meskipun cara mereka kasar, ternyata memiliki rasa yang sangat enak, jadi makanan di sini secara umum lebih enak.

Itu seperti potongan puzzle yang sangat cocok dengan tempatnya—Labirin Barat tentu saja merupakan tempat yang cocok untukku.

—

“Hehe, ketemu kardus bersih. Jika aku menyebarkan ini di lantai, tidak akan sedingin ini, kan?”

𝐞𝗻𝐮𝓶𝓪.𝐢d

Dengan karton yang saya ambil dari jalan, saya kembali ke tempat persembunyian yang saya pilih baru-baru ini.

Tempat persembunyian saya adalah sebuah kantor di gedung bertingkat tinggi.

Meski luas, jelas sudah lama ditinggalkan, dengan meja-meja bekas dan sampah berserakan.

Tentu saja, saya belum membayarnya. Saya baru saja menemukannya saat berjalan di dekatnya.

Tempat itu diselimuti bayangan, karena sinar matahari tidak dapat mencapainya karena adanya bangunan di sekitarnya.

Tidak ada listrik, tidak ada air mengalir, dan tidak ada pemanas.

Terlebih lagi, tidak ada lift, jadi Anda harus menaiki tangga yang panjang untuk sampai ke sana.

Bahkan para tunawisma dan kelompok kecil tampaknya menganggap hal ini sebagai hal yang sia-sia.

Namun keterbatasan ini tidak terlalu mengganggu saya.

Saya tidak menggunakan listrik, dapat membungkus diri saya dengan kain agar tetap hangat, dan dapat terbang menaiki tangga menggunakan telekinesis.

Dibandingkan meringkuk seperti udang di atap untuk tidur, ini adalah lingkungan yang jauh lebih baik.

Penginapan lokal selalu merasa tidak aman, seolah-olah saya bisa menjadi sasaran kapan saja, jadi saya tidak pernah bisa tidur nyenyak.

—

“Ayo buat lubang di sini, kencangkan dengan kabel… Selesai!”

Saya dengan hati-hati meletakkan potongan karton besar itu di lantai, menarik beberapa kabel dari bawah dan mengencangkannya dengan erat.

Kemudian saya menumpuk beberapa kain tebal yang saya ambil dari tempat pembuangan sampah ke dalam karton.

Akhirnya, tempat tidur daruratku sudah selesai—tempat tidur yang tidak perlu menggunakan kain sebagai kantong tidur.

Untuk orang seperti saya, yang tidak punya bakat dalam bidang kerajinan tangan, ternyata itu lumayan.

Mungkin kerinduan saya akan tempat tidur telah memicu kreativitas saya.

“…Itu sulit.” 

Tentu saja, duduk dengan hati-hati, rasanya tidak terlalu empuk.

Ini masih merupakan kemajuan besar dibandingkan lantai batu yang dingin dan keras, tapi rasanya cukup kaku sehingga saya membayangkan saya akan terbangun dengan rasa sakit di sekujur tubuh.

“Yah, mengingat bahan-bahanku hanya karton dan potongan kain, ini yang terbaik yang bisa kulakukan. Di mana saya bisa menemukan bahan lunak di sini?”

𝐞𝗻𝐮𝓶𝓪.𝐢d

Barang-barang bersih langka, dan barang-barang lunak harganya mahal.

Bersih dan lembut? Praktis hal itu tidak ada di sini.

Kecuali aku keluar dari dunia bawah dan menggerebek toko furnitur, membuat tempat tidur yang nyaman adalah hal yang tidak realistis.

“…Kalau saja aku punya sedikit uang lagi.”

Aku menghela nafas dan mempertimbangkan.

Sampai saat ini, saya hanya melakukan pencurian paling banyak satu atau dua kali sehari.

Biasanya itu cukup untuk memberi saya cukup uang untuk membeli makanan.

Lagipula, pada akhirnya aku harus meninggalkan Nighthaven setelah keadaannya stabil, dan meninggalkan dunia bawah berarti meninggalkan semua harta benda.

Jadi saya tidak punya alasan atau keinginan untuk menabung banyak uang.

Tapi… sekali ini saja, aku menginginkan tempat tidur yang layak.

Betapa bahagianya aku jika terbangun di ranjang empuk, dan tubuhku tenggelam dalam kemewahannya?

Meringkuk di bawah selimut, makan keripik dan sandwich, betapa menyenangkannya itu!

“…Baiklah, mari kita fokus untuk mendapatkan tempat tidur. Hanya itu yang saya butuhkan, tidak ada yang lain.”

Memutuskan diri dengan tegas, aku melirik ke luar jendela.

Di luar jendela, dekat sekali, ada bangunan lain.

Matahari terbenam di balik cakrawala memantulkan warna merah pada kacanya.

Malam segera tiba. 

Saya secara telekinetik menarik sepotong kain di dekatnya ke arah saya.

Kain putih membungkus tubuhku dengan mulus, seolah sudah terbiasa dengan hal ini. Tanpa ragu-ragu, saya melompat keluar jendela.

Tubuhku, meluncur ke bawah, meluncur seperti bulu berkat telekinesis.

Saat aku turun, lorong-lorong gelap Nighthaven mulai terlihat.

𝐞𝗻𝐮𝓶𝓪.𝐢d

Malam ini saya targetkan lima orang saja.

Tatapan predatorku berbinar lebih dari biasanya.

Apakah musim dingin akan datang? 

Udara malam di Nighthaven terasa cukup dingin.

Rasanya jauh lebih dingin dibandingkan saat aku pertama kali bereinkarnasi di sini.

Meskipun saya mungkin mentoleransinya di siang hari, berjalan-jalan dengan pakaian tipis di malam hari terasa tidak nyaman.

“Mungkin aku harus memasang kompres panas di bagian dalam kain ini nanti.”

Aku lebih membenci hawa dingin daripada panas, jadi kupikir aku harus mempersiapkan diri dengan matang begitu musim dingin tiba.

Retakan! 

“Uh!” 

Tapi bagaimanapun juga, itu tidak penting saat ini.

Ini adalah hari kelima sejak aku memutuskan untuk mencari tempat tidur.

Sejauh ini prosesnya berjalan lancar.

𝐞𝗻𝐮𝓶𝓪.𝐢d

Ada banyak orang licik yang melakukan hal-hal buruk di gang-gang belakang di sini, sehingga memenuhi target harian saya yaitu lima orang tidaklah sulit.

Saya akan turun ke tempat kejadian, memukul mereka, merampok mereka, dan lepas landas.

Lalu saya akan mengulangi prosesnya, berulang-ulang.

Belum ada yang mampu menahan serangan telekinetikku.

Ini lebih mudah daripada kue.

“Meski begitu, aku tidak berencana melawan siapa pun yang bisa melawannya.”

Pukulan keras. 

Sebuah film telekinetik menghantam kepala seorang pria seperti sambaran petir.

Pria yang tadinya mengancam seorang wanita, terjatuh ke tanah tanpa perlawanan.

Anehnya, dia selama ini memakai helm sepeda motor.

Tapi gerakan telekinetikku adalah teknik yang bisa menembus celah kecil di puncak kepala.

Helm tidak mencegahnya terjatuh.

Setelah situasi terselesaikan, saya secara alami mendekati pria yang tidak sadarkan diri itu dan mengobrak-abrik barang-barangnya.

Saya menemukan sebuah dompet—sangat bersih dan terlihat mahal.

“Apakah ini kulit? Saya mungkin bisa menjual ini kepada Greg.”

Itu adalah dompet paling mewah yang pernah saya lihat di gang-gang ini.

Kebanyakan dompet di sekitar sini terbuat dari kain atau terbuat dari kulit bermutu rendah yang meragukan.

Yang ini jelas terbuat dari kulit asli, atau setidaknya sesuatu yang mirip dengannya.

Jika saya menjualnya, itu pasti akan membawa saya lebih dekat ke impian saya untuk memiliki tempat tidur!

“…Tidak, lebih baik tidak. Mungkin akan meninggalkan jejak. Mari kita ambil uangnya dan tinggalkan dompetnya.”

Saya teringat kejadian masa lalu di mana saya dikejar oleh vampir karena cincin yang saya ambil.

Tentu saja, kemungkinan tertangkap hanya karena dompet sangat kecil, namun risiko kecil sering kali menimbulkan masalah besar. Saya memutuskan untuk bermain aman.

𝐞𝗻𝐮𝓶𝓪.𝐢d

Memasukkan uang tunai ke dalam saku, saya melihat wanita yang saya selamatkan telah menghilang.

Hal ini sering terjadi. 

Sekitar setengah dari mereka yang saya bantu menyatakan rasa terima kasihnya, tetapi setengahnya lagi lari ketika saya sedang sibuk.

Saya tidak keberatan. 

Entah mereka mengucapkan terima kasih atau tidak, perhatian utama saya adalah dompet-dompet yang tergeletak di tanah.

Saatnya untuk bergerak. 

Saya bersiap untuk segera meninggalkan tempat kejadian, berhati-hati agar tidak menarik perhatian yang tidak perlu.

Tapi saat itu, saya mendengar seseorang mendekati gang dengan kecepatan yang mencengangkan.

“Di mana itu?! Di mana kamu, hantu?!”

Thud ! Thud ! Thud – thud ! Suara mendesing!

“…!”

“Itu dia! Akhirnya, akhirnyayyy!”

𝐞𝗻𝐮𝓶𝓪.𝐢d

Seorang pria dengan rambut pirang basah kuyup muncul dari luar gang.

Rambutnya, diratakan oleh air, menempel di kulit kepala, dengan busa terlihat di ubun-ubunnya.

Jubah mandi basah yang menutupi tubuhnya memperjelas bahwa dia baru saja mandi.

“Apa… dia? Seorang cabul?

Terkejut dengan pemandangan aneh itu, saya hanya bisa berkedip kebingungan.

Pria yang basah kuyup itu menunjuk ke arahku dan berteriak.

“Kamu nyata! Aku sedang mencarimu, hantu!”

“….”

Tapi kenapa? 

Secara naluriah aku mundur, bingung.

Seorang pria yang berkeliaran di gang-gang dalam cuaca dingin, berpakaian seperti itu—keeksentrikannya luar biasa, dan saya tidak ingin berurusan dengannya.

“Karakter asli? Tidak… Jika ingatanku benar, tidak ada orang seperti dia.”

Jika orang unik seperti itu muncul di cerita aslinya, saya akan mengingatnya.

Dengan kata lain, dia hanyalah orang aneh yang sembarangan.

Ini bukanlah situasi dimana percakapan adalah suatu pilihan.

“Aku hanya ingin bicara—tunggu, berhentilah melarikan diri!”

Tidak, terima kasih. Mengapa saya harus melakukannya? Mengabaikan permohonannya, aku berbalik dan lari ke gang.

Karena kecepatan lariku tidak istimewa, aku menggunakan telekinesis untuk menggerakkan kakiku, dan berakselerasi dengan cepat.

Dalam dua tarikan napas, saya telah berbelok di tikungan dan terjun ke gang yang lebih dalam.

“Tolong, jangan ikuti aku.”

Aku sangat berharap pria itu tidak mengejarku.

Bukan hanya karena saya tidak ingin menyerang seseorang yang tidak melakukan kesalahan apa pun.

Tapi tidak peduli bagaimana aku melihatnya, menghindari orang aneh yang berkeliaran di gang-gang hanya dengan mengenakan jubah mandi sepertinya merupakan keputusan terbaik.

𝐞𝗻𝐮𝓶𝓪.𝐢d

Bagaimanapun, orang bijak menghindari pertengkaran yang tidak perlu.

Bukan berarti saya menyebut diri saya sangat bijaksana atau apa pun!

“Ah… dia pergi.” 

Victor, seorang pemburu hadiah dan pemecah masalah dengan busa yang masih menempel di rambutnya, menggaruk kepalanya dengan canggung saat dia melihat “hantu” itu menghilang dalam sekejap.

Seberapa besar kemungkinan kabar hantu itu sampai padanya di tengah mandi santai?

Itu sebabnya dia bergegas keluar dengan panik, sekarang hanya berdiri di sana hanya dengan jubah mandinya, tanpa peralatan sama sekali.

Sebuah pistol… Yah, dia tidak berencana menggunakannya untuk melawan hantu.

Tapi paling tidak, dia seharusnya membawa senjata grapplingnya untuk mobilitas.

Bisakah dia mengimbangi hantu seperti ini? Dia menghela nafas.

“Tn. Victor, rambut berduri khasmu hilang. Tanpanya, Anda terlihat jauh lebih berminyak dari biasanya.”

“Oh, asisten. Maaf tentang itu. Aku memintamu untuk bertindak sebagai umpan, dan sekarang aku telah pergi dan kehilangan dia.”

“Tidak apa-apa. Itu tidak sulit atau apa pun.”

Di belakangnya, seorang wanita jangkung dan kurus mendekat dan angkat bicara.

Dia adalah asisten Victor.

Perannya adalah berperan sebagai korban yang diserang oleh seorang pria, untuk memikat hantu itu lebih dekat.

Sebagai seorang ahli penyamaran yang mampu mengubah wajah dan bentuk tubuhnya, meniru orang lain adalah hal yang wajar baginya seperti halnya bernapas.

“Di mana murid magangnya?”

“Dia di sana, tergeletak di tanah. Sepertinya helm sepeda motor tidak banyak membantu.”

“Orang itu adalah murid magangnya? Hantu itu pasti lebih kuat dari rumor yang beredar.”

Victor melirik murid magang yang tergeletak di tanah dengan helm masih terpasang, menggelengkan kepalanya dan menempelkan tangan ke dahinya.

Terlepas dari kondisinya saat ini, murid magang tersebut adalah bakat menjanjikan yang dia dapatkan dari guild tentara bayaran elit.

Dia adalah salah satu pemula terkuat, seseorang yang masa depannya tampak sangat cerah—namun, hantu itu telah menjatuhkannya dalam satu pukulan.

Victor secara mental menyesuaikan perkiraannya tentang kekuatan hantu itu, meningkatkannya sedikit. Lalu, dia menoleh ke asistennya.

“Huh, asisten, punya ide? Aku tidak suka menyerah begitu saja di sini. Dia mungkin akan menghilang sepenuhnya setelah malam ini.”

“Ada… satu pilihan.” 

“Oh, aku tahu kamu punya sesuatu yang tersembunyi, asistenku yang brilian!”

Victor dan asistennya mulai berbisik satu sama lain di gang, menyusun rencana.

Beberapa puluh menit kemudian, di gang yang jauh sekali berbeda, mereka bertemu dengan hantu itu lagi.

“Itu dia! Hantu, ayo kita ngobrol!”

“…!!”

Kemunculan kembali orang aneh berambut pirang yang dia pikir telah dia tinggalkan, mengagetkan hantu itu.

Dengan mata terbelalak, dia berlari lebih jauh ke dalam gang tanpa ragu-ragu.

Victor, yang tidak menunjukkan niat untuk membiarkannya melarikan diri, segera mengejarnya.

Maka dimulailah pengejaran malam hari yang tak terduga.

TL Catatan: Nilai kami pada PEMBARUAN NOVEL