Chapter 37

Sehari setelah kantor fixer akhirnya menjadi tim yang penuh.

Saat salju terus turun dengan lebat, aku memasukkan tanganku ke dalam saku dan bergegas ke kantor, hanya untuk mendapati David—yang sekarang dalam wujud manusia binatang beruangnya—berdiri dengan tatapan kosong di luar pintu.

Telinganya yang bundar seperti beruang mencuat di atas rambut hijaunya, tubuhnya yang tinggi menjulang di atasku, dan kacamatanya yang persegi terletak rapi di wajahnya.

Dari sudut mana pun aku memandangnya—dari depan, belakang, atau terbalik—itu tetap David.

Kenapa dia tidak masuk?

“….”

“Oh, Yuria. Selamat pagi.”

“…?”

“Kau bertanya mengapa aku belum masuk? Yah… kurasa aku merasa sedikit gugup.”

Merasa gugup…? Ah, kurasa itu masuk akal.

Meskipun ia telah belajar di sebuah universitas di luar kota, David baru saja menjadi dewasa.

Mungkin dia punya pengalaman dengan pekerjaan paruh waktu, tetapi kemungkinan ini adalah posisi resmi pertamanya.

Wah, orang yang berani melawan perusahaan demi menyelamatkan teman masa kecilnya malah merasa gugup dengan hal seperti ini?

Aku terkekeh sendiri dan membuka pintu kantor dengan percaya diri menggantikannya. Kemudian, sambil memukul dadaku pelan dengan tinjuku seolah berkata, “Ikuti aku,” aku melangkah masuk.

“Oh, Yuria… Serius, tidak bisakah kau menyingkirkan salju dari kepalamu sebelum masuk? Bukankah di sini dingin?”

“Kenapa? Menurutku itu membuatnya tampak seperti boneka. Selamat pagi, Yuria! Kamu menggemaskan seperti biasa!”

“…?”

Salam Raven yang tidak dapat dimengerti menyambutku saat aku masuk.

ℯ𝗻uma.𝒾d

Penasaran, aku memiringkan kepalaku dan menyentuh bagian atasnya—hanya untuk merasakan tumpukan salju di sana.

Aduh! Aku berjalan-jalan dengan salju di kepalaku? Bagaimana mungkin aku tidak menyadarinya?!

Aku bergegas keluar lagi, sambil menggelengkan kepala sekuat tenaga agar saljunya hilang.

…Wah, ini sangat memalukan.

David pasti melihatnya sepanjang waktu, jadi mengapa dia tidak mengatakan apa-apa?!

Sambil menekan pipiku yang hangat dengan telapak tanganku untuk mendinginkannya, aku kembali ke kantor.

“Selamat pagi juga untukmu, David!”

“S-selamat pagi, Alice. Raven.”

“Selamat datang, pemula.”

David menyapa mereka dengan kaku, bagaikan robot tua yang sendi-sendinya berderit.

Ya… Dia terlalu gugup untuk mengkhawatirkan orang lain. Kasihan dia, dia benar-benar tidak waras.

Aku memutuskan untuk memaafkannya kali ini, sambil menggantung mantelku di rak.

Tidak perlu bersikap kasar pada seseorang yang baru memulai, terutama ketika saya sendiri terlalu lalai untuk memperhatikan salju.

Ah… tapi setidaknya kantornya hangat. Lega rasanya.

Tempat persembunyian tempat saya tinggal tidak memiliki pemanas—cuacanya sangat dingin sehingga saya tidak dapat bertahan hidup tanpa meringkuk di dalam kantong tidur seperti ulat bulu. Mungkin sudah waktunya untuk mempertimbangkan pindah.

Saat saya memikirkan hal ini dan duduk di sofa kantor, Raven menuntun David ke meja baru.

“Nah. Ini akan menjadi tempat kerjamu. Mulai sekarang, kerjakan tugasmu di sini.”

“Dimengerti. Bisakah Anda menjelaskan tanggung jawab saya sekali lagi?”

“Yah, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, tidak banyak yang perlu dilakukan. Baik Alice maupun saya tidak ahli dalam komputer atau internet, jadi Anda akan membantu tugas-tugas yang membutuhkan keahlian semacam itu. Selain itu, silakan lakukan apa pun yang Anda inginkan selama waktu senggang.”

“Mengerti.”

Peran David pada dasarnya adalah menangani semua tugas terkait komputer untuk kantor.

ℯ𝗻uma.𝒾d

Dengan teknologi canggih dan mesin rumit yang dimiliki NightHaven, kurangnya keahlian Raven dan Alice di bidang ini menciptakan kesenjangan yang signifikan.

Memiliki seseorang seperti David kemungkinan akan menggandakan jumlah permintaan yang dapat mereka terima. Dari sudut pandang Raven, mempekerjakannya merupakan keuntungan yang jelas.

“Sejujurnya, mengapa mereka tidak mempekerjakan orang seperti dia lebih awal? Lagi pula, lebih baik berhati-hati daripada mengambil risiko dikhianati oleh orang yang direkrut secara acak.”

Di kota ini, bukan hal yang aneh bagi pembuat kode bayaran untuk mencuri informasi penting atau dana lalu melarikan diri.

Faktanya, salah satu klien terbaru kami telah menyewa kantor tersebut untuk melacak pembuat kode nakal tersebut.

Mempertimbangkan semua itu, bahkan tanpa konteks cerita aslinya, keputusan Raven untuk mempekerjakan David merupakan kemenangan bagi kedua belah pihak.

Patah.

Diam-diam aku melepaskan kamera kecil yang tersembunyi di bawah meja dan membuangnya ke tempat sampah.

Saya harap kita semua bisa rukun tanpa masalah… setidaknya sampai saya berhenti dari pekerjaan paruh waktu ini!

Untungnya, David tampaknya cepat beradaptasi di kantor.

Kegugupan awalnya hanya berlangsung beberapa menit pertama setelah tiba.

Begitu beberapa klien datang dan pekerjaan dimulai, dia pasti menyadari bahwa hal itu tidak sesulit yang dia takutkan. Dia tampak jauh lebih tenang.

Raven bukan tipe orang yang suka mengatur secara mendetail—dia hampir tidak pernah ikut campur terhadap Alice atau aku di hari-hari biasa. 

Alice, dengan keramahannya yang ala anjing golden retriever, adalah orang paling sosial yang pernah saya temui.

Dan meskipun saya lebih pendiam, tidak seorang pun di antara kami yang suka mengganggu, yang membuat suasana kantor mudah untuk dijalani.

Ketika waktu makan siang tiba, Alice dan saya membelalakkan mata karena terkejut.

Makanannya bukan bento murah seperti biasanya, tetapi bento yang jauh lebih mewah, harganya hampir dua kali lipat.

“…!”

“Ya ampun, makan siang ini lumayan enak. Raven, kenapa kita tidak memesan dari sini secara teratur?”

“Tidak mungkin. Hari ini spesial—hanya untuk hari pertama pemula. Besok, kembali ke hal-hal yang murah.”

“Astaga, pelit sekali.”

“Diamlah. Bersyukurlah karena ini bukan mi instan. Kamu, di sisi lain, makannya sangat banyak sehingga membeli makan siang mahal secara rutin bisa membuatku bangkrut.”

“Hmph, maafkan aku karena punya nafsu makan besar! Aku jadi lapar!”

Aku mengabaikan pertengkaran main-main mereka dan menikmati hidangan mewah itu.

Bento daging sapi berbentuk kubus? Sudah lama sekali saya tidak makan sesuatu yang mewah seperti ini. Sejak memulai pekerjaan ini, saya sudah mengurangi pengeluaran, jadi ini adalah suguhan yang langka.

Saat sedang fokus pada makananku, aku terlambat menyadari David sedang memperhatikanku dari seberang meja.

Apa yang sedang Anda lihat? Apakah Anda butuh sesuatu?

Memiringkan kepalaku sedikit untuk menyampaikan pertanyaan, David dengan cepat menggelengkan kepalanya, seolah mengatakan itu bukan apa-apa.

“Ah, maaf, Yuria. Aku jadi penasaran… Dengan topengmu yang miring seperti itu, apakah kau bisa melihat dengan jelas?”

“…!”

“Apakah itu kekhawatiran yang tidak ada gunanya? Maaf. Saya punya kecenderungan aneh untuk memikirkan hal-hal sepele.”

Aku mengangguk untuk meyakinkannya, sambil diam-diam menyampaikan bahwa penglihatanku baik-baik saja meskipun memakai masker. Dia tampak lega tetapi tetap meminta maaf lagi.

Melihat percakapan yang agak canggung ini, Alice—yang tengah mengunyah sepotong daging steak tebal dengan gembira—mengalihkan pembicaraan ke tempat lain.

ℯ𝗻uma.𝒾d

“Ngomong-ngomong, David, kudengar kau kuliah di universitas di luar kota. Kau pasti pintar sekali!”

“Yah… Kedengarannya agak sombong untuk mengatakannya, tapi nilaiku cukup bagus untuk mendapatkan beasiswa penuh…”

“Wah! Luar biasa! Dulu waktu kecil saya bahkan tidak bisa bersekolah dengan baik, jadi membayangkan bisa kuliah itu luar biasa bagi saya!”

“Saya anggap itu sebagai pujian. Terima kasih.”

Ketulusan Alice terlihat jelas.

Karena keadaan keluarganya, dia menghabiskan masa kecilnya dengan bekerja alih-alih bersekolah, mengandalkan pendidikan di rumah untuk mendapatkan pengetahuan dasar.

Jadi, dia mungkin benar-benar mengagumi prestasi akademis David.

Tiba-tiba Raven yang sedari tadi diam mendengarkan, menatap Alice dengan ekspresi penasaran.

“Tapi bagaimana kamu akhirnya menjadi kadet polisi? Kurasa polisi sedang kesulitan dengan perekrutan akhir-akhir ini, ya?”

“Apa yang kamu bicarakan? Aku baru saja mendapat bantuan dari adikku.”

“Apakah kamu mencuri jawaban?”

“Maaf! Aku belajar gila-gilaan selama enam bulan! Siapa yang kau sebut orang bodoh?!”

Alice, yang marah, mencengkeram kerah Raven dan mengguncangnya dengan keras saat dia menyeringai padanya.

Sekalipun dia meninggalkan akademi, menjadi kadet polisi peringkat atas berkat keterampilannya adalah sesuatu yang dibanggakannya.

Rupanya, meski hanya bercanda, dia tidak tahan jika Raven menggodanya tentang hal itu. Reaksinya… cukup lucu.

“Tunggu sebentar. Apakah itu berarti aku orang yang paling tidak berpendidikan di sini?”

Mari kita bahas satu per satu. Raven, meskipun sikapnya saat ini malas, adalah seorang elit—mantan perwira militer dan tukang reparasi, sebuah jabatan yang tidak bisa diraih sembarang orang.

Alice dilahirkan dalam keluarga yang mengesankan, menerima pendidikan rumah tangga terbaik, dan lulus ujian prestasi untuk menjadi kadet polisi.

David, yang datang dari gang belakang, tidak memiliki guru formal namun menggunakan kecerdasan alaminya untuk menjadi mahasiswa berprestasi di universitas dengan beasiswa penuh.

Dan aku? Aku bukan siapa-siapa di kehidupanku sebelumnya, dan sekarang aku hanyalah seorang penghuni liar tak berdokumen yang tinggal diam-diam di sebuah bangunan terbengkalai. Tidak ada yang bisa bersaing dengan mereka.

‘…Siapa yang peduli dengan pendidikan? Benar. Apa gunanya kecerdasan bagi Anda? Pada akhirnya, yang penting adalah tetap hangat, makan dengan baik, dan bekerja dengan nyaman di musim dingin. Tidak perlu merasa rendah diri tentang hal ini.’

Otakku mulai bergerak, menghasilkan pikiran-pikiran yang menenangkan.

Sebenarnya, lupakan saja—itu bukan jaminan. Itu logis.

Perasaan rendah diri muncul saat Anda merasa diri Anda kurang atau tidak mampu.

ℯ𝗻uma.𝒾d

Tapi aku sama sekali tidak kekurangan! Aku jago dalam banyak hal. Misalnya, aku yakin aku yang terbaik dalam mengacau dengan anak punk jalanan di kelompok ini.

Untuk melampiaskan sedikit rasa frustrasi saya, saya menggigit sepotong daging steak dengan kekuatan yang tidak perlu.

Mungkin karena sensasi daging steak setengah matang yang meleleh di mulutku, tetapi rasanya kekesalanku juga sedikit berkurang.

“…Hmm.”

“…?”

Saat aku mengunyah steak, tiba-tiba aku melihat Raven menatapku. Pandangan kami bertemu.

Tunggu—bukankah Alice baru saja mencengkeram kerah bajunya?

Mengalihkan pandangan ke samping, kulihat Alice kini tengah asyik mengobrol dengan David, mengajukan berbagai pertanyaan kepadanya.

…Jadi, itu bukan suatu kebetulan. Raven diam-diam menatapku sepanjang waktu.

Apa maksudnya? Apakah saya melakukan sesuatu yang menarik perhatiannya?

Aku meletakkan kotak bentoku yang kosong di atas meja dan memiringkan kepalaku dengan bingung.

Raven, sebagai tanggapan, hanya memalingkan kepalanya dengan acuh tak acuh, sikap acuh tak acuhnya yang pura-pura begitu menonjol hingga hampir profesional.

‘Hmm… Mungkin tidak apa-apa. Tidak mungkin dia salah paham, kan?’

Aku menepis perasaan aneh itu, menyeka mulutku, dan membetulkan kembali maskerku ke posisi biasanya.

Dan begitu saja, makan siang selesai.

Saatnya mempersiapkan klien sore.