Chapter 34

Saat saya melompat dari langit-langit dan mendarat di antara David dan Lexi, sedikit rasa penyesalan melintas di benak saya.

Menghadapinya dalam mode bertarung membuat bulu kudukku meremang karena sensasi dingin seperti meletakkan leherku di guillotine.

Terutama karena aku tidak dalam wujud hantu melainkan menampakkan diri sebagai Yuria, hanya mengenakan topeng.

Keterbatasan karena tidak bisa menggunakan telekinesisku dengan bebas menambah kegelisahanku.

“Mungkin lebih baik turun dengan tubuh terbungkus kain? …Tidak, itu terlalu berisiko. Ini bukan Labirin Barat tempat aku bisa melarikan diri; membuat keributan di tengah kota mengandung terlalu banyak risiko.”

Tetapi ini bukan sesuatu yang bisa saya hindari.

Melawan Lexi di sini sebagai hantu tidak seperti menggunakan telekinesis secara rahasia di belakang hotel, jauh dari pandangan saksi atau CCTV.

Kalau aku mencoba menaklukkan Lexi dengan telekinesis, dampak pertarungannya pasti akan meluas hingga ke luar ruang ini.

Sama seperti saat aku bertarung dengan Drakel sebelumnya, semuanya berakhir dengan kekacauan besar, mengubah semua hal di sekitar kita menjadi kacau balau.

Kalau sampai itu sampai terjadi, eksistensi negara adikuasa pasti akan menyebar, dan kalaupun aku berhasil kabur, aku akan terus dikejar oleh mereka yang berusaha mengungkap jati diriku.

Membayangkannya saja sudah membuat saya sakit kepala.

Betapapun kasihannya aku terhadap David dan Sabrina, aku tidak bisa menyiram diriku sendiri dengan minyak dan melompat ke dalam kobaran api.

‘Pada akhirnya, saya tidak menggunakan telekinesis atau mencari cara untuk membuat Lexi kembali turun tanpa ketahuan.’

Dan kemudian gelombang keputusasaan lainnya menghantam saya.

Bagaimana mungkin aku bisa melakukan itu terhadap ratu psiko sadis ini?

“Jin…? Tidak, dia bukan tipe orang yang melakukan gerakan mencolok seperti itu….”

Saat aku mencoba menenangkan sarafku yang tegang, Lexi memiringkan kepalanya dengan bingung. Lalu, dengan senyum nakal, dia bergumam,

“Hm. Aku tidak mengerti. Aku tidak mengerti apa yang ingin kau lakukan dengan melakukan hal-hal sejauh itu.”

“….”

“Baiklah… terserahlah. Aku akan fokus pada pekerjaanku saja. Aku akan tahu setelah semuanya selesai, kan?”

Lexi, jelas bingung mengapa aku tiba-tiba muncul untuk ikut campur setelah berada di ruang perjamuan bersama Raven sebelumnya, menjilat bibirnya dan mengangkat cambuknya.

Daripada memikirkan pertanyaan yang tak terjawab, dia tampaknya memutuskan untuk langsung mengikatku dan melanjutkan rencananya.

Dia adalah ratu yang menakutkan.

“Ular, tahan. Minimalkan cedera.”

“…!”

Cambuk!

Sebuah cambuk hitam melesat ke arahku dengan kecepatan yang tak terlihat hingga melilit tubuhku dengan erat sebelum aku sempat bereaksi.

Begitu cepatnya hingga saat aku menyadarinya, aku sudah terikat begitu erat hingga aku tidak bisa menggerakkan satu otot pun.

Ini adalah artefak tempur yang dikenal sebagai Ular Penggigit Daging, yang dianggap tingkat pertama dalam cerita.

Pikiran bahwa aku sudah mati seandainya Lexi memang berniat membunuhku membuatku merinding.

‘Ugh… Ini mengerikan! Aku tidak punya keinginan seperti itu!’

Meremas.

Cambuk itu melilit erat lengan, kaki, dan leherku, memberikan tekanan yang tak tertahankan.

Apakah dia berencana mencekikku hingga pingsan?

Cekikan yang dipaksakan di leherku membuat air mata tak sadar mengalir di mataku.

Lexi, tidak peduli apakah aku memegang cambuk yang mencekikku atau tidak, tampaknya percaya bahwa dia telah menaklukkan aku sepenuhnya.

Dengan santai, dia mendekat dan menggerakkan jarinya di tepi topengku.

“Saya penasaran dengan apa yang ada di balik topeng ini. Wajah macam apa yang disembunyikan dengan sangat hati-hati ini? Jika wajahnya sangat imut, mungkin saya harus membuatnya sedikit lebih kasar?”

Sungguh mengerikan untuk dikatakan!

Menggigil mendengar kata-kata Lexi yang mengancam, yang sama sekali tidak terdengar seperti lelucon, aku diam-diam mengarahkan aliran energi telekinetik yang tak kasatmata di sepanjang permukaan cambuk itu.

Saat energi mencapai titik lembut dan tersembunyi di dalam gagang cambuk—

enuma.𝓲d

Aku mencengkeram ekor artefak yang halus dan tak terlihat itu dengan telekinesis.

Pekikkkk!

“Apa-apaan ini…?! Ular!”

“…!”

Ular Penggigit Daging yang melilitku mengeluarkan suara melengking yang melengking.

Alasannya? Aku telah menyiksa ekornya yang lembut dan rapuh dengan telekinesisku—satu-satunya titik lemahnya yang bahkan Lexi belum tahu.

Tak percaya, Lexi panik memeriksa cambuknya, menyadari perilakunya yang aneh.

Aku yang sekarang terbebas, mengabaikan luka-luka di tubuhku dan berguling ke samping sekuat tenaga.

Di belakangku ada David dan Sabrina yang terluka, sementara di depanku berdiri Lexi, terganggu oleh cambuknya.

Momen singkat ini adalah kesempatan tak ternilai yang tidak bisa dibeli dengan semua uang di dunia!

“Terkejut!”

“Brengsek!”

Ledakan!

Gelombang kejut yang dahsyat, jauh lebih kuat daripada apa pun sebelumnya, nyaris meleset dariku dan menghantam Lexi yang tidak curiga.

Kekuatan itu begitu besar hingga melemparkannya seolah-olah ia telah ditabrak truk, menabrak tembok dan tak terlihat lagi.

David telah merebut celah yang nyaris tak berhasil aku ciptakan, melepaskan ledakan dengan kekuatan maksimum sambil menyimpan cukup energi untuk tetap sadar.

Bagi seseorang seperti saya, yang hampir mati dicekik, itu merupakan kelegaan yang luar biasa.

‘Jujur saja, itu adalah pertaruhan yang setengah gila, tetapi berhasil.’

Sambil memegangi leherku yang masih sakit, aku menghela napas lega.

Hasil ini benar-benar apa yang saya bayangkan saat bertengger di langit-langit.

Kalau saja aku tidak tahu Lexi memendam rasa sayang yang besar kepada Raven—yang membuatnya ragu untuk membunuhku begitu saja—atau bahwa cambuknya mempunyai titik lemah, aku tidak akan berani mencoba rencana yang nekat itu.

Bahkan sekarang, dengan keberhasilan yang sudah begitu dekat, jantungku berdebar kencang karena takut dan cemas. Ini adalah aksi yang tidak akan pernah berani kucoba dua kali.

“Kita berhasil! Saudaraku! Rubah! Kita berhasil!”

“Hah… hah…. Fox…? Aku tidak tahu apa yang kau lakukan, tapi kau membantuku. Terima kasih.”

Sabrina dan David tampak gembira, gembira karena berhasil memberikan pukulan telak pada Lexi.

Reaksi mereka tidak aneh.

Gelombang kejut yang dilepaskan David punya kekuatan destruktif yang cukup untuk melubangi dinding.

Walaupun Lexi, sebagai seorang fixer, mungkin tidak akan mati karenanya, namun hal itu tampaknya cukup untuk setidaknya membuatnya pingsan.

Tapi… Masih terlalu dini untuk merayakannya.

Lexi, seperti Raven, adalah produk augmentasi manusia. Ini tidak akan melukainya secara serius.

enuma.𝓲d

“Khh… khaha… ahahaha! Itu menyenangkan! Itu benar-benar sedikit menyakitkan!”

Seperti yang diharapkan, Lexi muncul dari dinding yang rusak, darah menetes dari dahinya.

Dibandingkan sebelumnya, ini adalah pukulan yang jelas dan nyata.

Jaketnya robek, dan tubuhnya yang sebelumnya tidak terluka kini berdarah.

Namun dia masih tampak sangat mampu bertarung, yang menyebabkan ekspresi gembira David dan Sabrina langsung membeku.

Meskipun melancarkan serangan terbaik mereka, itu belum cukup. Kesenjangan kekuatan di antara mereka sangat jelas.

Lexi mengabaikan wajah mereka yang putus asa, sambil menyeka darah dari wajahnya dengan tangannya.

Satu-satunya matanya yang terlihat merah ketika dia menatapku dengan tatapan tajam.

“Ah, baiklah. Aku tidak peduli jika kau kehilangan anggota tubuhmu, yang penting kau masih hidup. Aku tidak sabar untuk melihat wajah Jin saat kau benar-benar hancur!”

Marah besar, dia mencambuk cambuknya dengan ganas, tanpa menahan diri seperti sebelumnya.

Pada tingkat ini, tubuhku yang rapuh akan tercabik-cabik oleh hantaman cambuk yang setajam silet itu.

Bau!

Tiba-tiba, suara tembakan yang keras terdengar berurutan dengan cepat dari arah terdekat.

Menyadari bahwa aku tidak terluka, aku membuka mataku dengan hati-hati.

Jujur saja, ketegangannya sungguh menegangkan.

“Apa-apaan ini!”

enuma.𝓲d

Mata Lexi terbelalak tak percaya.

Ular Penggigit Daging yang tampaknya tak terkalahkan itu tercabik-cabik tak berdaya di udara oleh rentetan tembakan.

Meskipun cambuk itu dapat meregenerasi dirinya sendiri menggunakan sifatnya yang bersifat bayangan, tembakan yang tepat telah memaksa Lexi mengerutkan alisnya.

Tingkat keahlian menembak ini sungguh luar biasa, seolah-olah seseorang bisa menembakkan popcorn dari udara.

Hanya ada satu orang yang dapat melakukan hal semacam itu.

“Jangan bilang padaku….”

Menoleh tajam ke arah sumber tembakan, Lexi melihat seorang pria berdiri di sana, memegang pistol hitam yang mengeluarkan asap.

“Lexi. Menindas anak baru di kantor seperti itu tidak sopan. Kau mengagetkanku hingga aku menembak seolah-olah aku mengompol.”

“Jin!”

Penyusup itu tak lain dan tak bukan adalah Raven.

Seorang pemecah masalah tingkat atas dan penembak jitu legendaris yang mampu membunuh tiga orang dengan satu peluru.

Saat dia memegang pistol, tak seorang pun merasa lebih aman.

Ketegangan hilang dari pundakku begitu aku melihatnya.

Kedatangannya berarti pertarungan telah berakhir.

Tidak mau menerima hal ini, Lexi melotot marah ke arah Jin.

“Haha, apa ini? Apa aku ditusuk dari belakang? Apa kamu juga sedang mengerjakan suatu pekerjaan? Berapa gaji mereka? Perusahaan mana?”

“Tidak juga. Tapi kalau kau melepaskan pekerja paruh waktu kita, aku akan pergi.”

“Oh? Baiklah. Ambil saja dan pergilah. Aku masih punya pekerjaan yang harus kulakukan.”

Lexi menatap Raven dengan saksama, seolah menyadari bahwa Raven tidak menggertak. Dengan cepat, dia menawarkan kesepakatan.

Tampaknya dia mengerti bahwa jika Raven terlibat serius, semuanya akan kacau. Rencananya adalah menyerahkanku dan menyingkirkan Raven dari tempat kejadian.

Tapi… aku tidak menginginkan itu.

“…!”

Aku merentangkan tanganku lebar-lebar dan berdiri di depan Sabrina dan David, bertekad untuk tidak mundur.

Lagipula, apa gunanya semua usaha ini jika saya berhenti di sini?

Mungkin karena merasakan tekadku, kedua fixer itu ragu-ragu sebentar, saling memperhatikan. Kemudian, Lexi mengambil langkah pertama.

“Ular! Bunuh dia!”

enuma.𝓲d

Ular Penggigit Daging yang sebelumnya tercabik-cabik hidup kembali, menerjang Raven dari segala arah.

Dan hampir pada saat yang sama, pistol hitam Raven meletuskan api.

Retak! Retak! Hancur!

Setiap peluru dengan tepat mencabik-cabik tubuh ular itu menjadi beberapa bagian, hanya menyisakan pecahan-pecahan ular hitam yang berputar-putar di sekitar Raven.

“Cih…!”

“Tidak ada gunanya, Lexi. Kamu dan aku selalu punya rencana yang sudah ditetapkan. Itu tidak akan berubah sekarang.”

“Diam! Apa aku masih terlihat seperti orang bodoh seperti dulu?!”

Lexi terus menyerang dengan ular regeneratif, sementara Raven dengan tenang menangkis setiap serangan dengan pistolnya. Serangan bolak-balik ini diulang beberapa kali hingga ular itu akhirnya mencapai batasnya.

Saat Ular Penggigit Daging itu menunduk, tidak mampu beregenerasi lebih jauh, Lexi memegangi dahinya, sambil mendesah frustrasi.

“Hah… Bagaimana caranya kamu bisa memukul ular dengan pistol? Apakah kamu bisa membaca masa depan atau semacamnya?”

“Hmph. Tidak peduli seberapa cepat ularmu, kecepatannya tidak akan pernah lebih cepat dari peluru. Begitulah adanya. Seperti bola lampu di bawah matahari—hampir mati.”

“…Kamu tidak berubah. Berapa kali kamu akan membanggakan saat kamu menangkis peluru dengan peluru lainnya?”

Sambil menggertakkan giginya mendengar nada sombong Raven, Lexi menyarungkan cambuknya dengan gerakan kesal.

Lalu, seolah-olah keinginannya untuk bertarung sudah terkuras habis, dia mendecak lidah, sambil memandang ke arah Raven dan aku.

“Aku tidak akan mempertaruhkan nyawaku hanya demi uang receh, bahkan terhadap Jin. Baiklah, aku akan menyerah. Lakukan apa pun yang kau mau.”

Lexi mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah.

Tampaknya dia telah menyimpulkan bahwa bahkan jika dia menggunakan kartu trufnya, peluang kemenangannya yang tipis tidak sebanding dengan pembayaran yang sedikit dari kliennya.

Itu masuk akal. Tidak peduli seberapa besar Nemesis, mereka tidak akan menghabiskan banyak uang untuk menyewa fixer hanya untuk mengatasi potensi komplikasi.

Bahkan dalam cerita aslinya, begitu Raven terlibat, Lexi sedikit mengusik sebelum mundur. 

Sifatnya yang mengutamakan efisiensi selalu menonjol—dia bekerja hanya sesuai dengan gaji yang diterimanya.

Saat Lexi bersiap untuk pergi, dia menatapku sekali lagi dan berkata,

“…Kamu. Kamu bekerja di kantor Jin, kan?”

“….”

“Sampai jumpa lagi.”

“…!”

Hah?! Kenapa?!

Terkejut dengan janji Lexi yang tiba-tiba untuk bertemu lagi, aku menoleh ke Raven, yang mengangkat bahu seolah berkata, Apa yang bisa kau lakukan? Apa maksudmu, “Apa yang bisa kau lakukan”?!

Tetapi sebelum saya bisa protes, Lexi langsung pergi begitu saja tanpa menoleh ke belakang.

Apakah dia berencana untuk mengejarku lagi nanti? Jika memang begitu, itu adalah prospek yang mengerikan.

‘…Setidaknya aku hanya karyawan sementara selama satu bulan. Begitu masa kerjaku habis, aku akan berhenti dan kabur.’

Meski begitu, saya merasa sedikit lega.

Kalau saja Lexi datang lagi ke kantor, kemungkinan itu akan terjadi jauh di masa depan.

Saat itu, saya mungkin sudah bekerja di toko Greg, jauh dari genggamannya.

…Benar?

“F-Fox, ini….”

“….”

Bagaimanapun, setelah Lexi disingkirkan, tidak ada seorang pun yang tersisa untuk menghentikan rencana David. Yang tersisa hanyalah sang kesatria untuk maju dan menyelamatkan sang putri yang ditawan.

Aku menepuk bahu Sabrina pelan untuk menenangkannya saat dia dengan gugup menempel di punggungku. Lalu aku mengangguk ke arah David, yang diam-diam memperhatikan.

Ia tampaknya mengerti maksudnya: tangani sisanya, dan biarkan Sabrina menjelaskan semuanya di sini. Sambil menyeret tubuhnya yang terluka, David bergegas menuju ruang perjamuan VIP, meninggalkan aku dan Sabrina di belakang.

Raven mendekati kami dengan santai, ekspresinya tenang.

“Wah… Pemula. Aku sudah mencarimu ke mana-mana. Dan apa ini? Menjatuhkan barang di mana-mana?”

“…!”

Di tangannya ada dasiku.

Sebelumnya, selama pertengkaran hebat antara David dan Lexi, saya diam-diam menyelipkannya ke lorong dengan telekinesis—sinyal kecil yang meminta bantuan.

Itu pada dasarnya adalah SOS tanpa suara: Tolong selamatkan saya. Ini berbahaya.

enuma.𝓲d

Tentu saja, kemungkinan besar dia datang karena keributan akibat gelombang kejut, tetapi setidaknya dasi itu mungkin membantunya tiba di sini tepat waktu.

Saat aku mengambil dasi dari Raven dan mengalungkannya longgar di leherku, dia menekan kuat bagian atas kepalaku, memaksaku menatap lantai.

Berhenti menekan. Kamu berat.

“Jadi, mau jelaskan? Apa yang kau lakukan di sini saat kau bilang akan pergi ke kamar mandi?”

“….”

“Ah! A-aku akan menjelaskannya padanya…!”

Bagus, Sabrina!

Aku mengacungkan jempol padanya.

Dia bisa menenangkan laki-laki yang agak kesal ini untukku.

Sebelum dia menghancurkan kepalaku lebih jauh lagi… cepatlah!