Chapter 16

Chapter 16: Bukan Orang Seperti Itu (5)

Ketika saya melirik ke luar toko setelah merasakan ketegangan yang tidak menyenangkan, saya melihat bentuk-bentuk aneh bergerak seperti rebung yang tumbuh setelah hujan.

Apa itu tadi? 

Aku berkedip dan fokus pada sosok yang mendekati toko. Segera, wujud mereka menjadi jelas melalui jendela kaca besar.

“Grraaaaah…” 

“Kik, kek…!” 

Mayat meneteskan zat lengket dan berlendir saat dipindahkan.

Di dunia ini, mereka sering dianggap sebagai versi inferior dari hantu—zombie.

Dan jumlahnya tidak hanya satu atau dua. Jumlahnya mencapai puluhan, cukup untuk memenuhi jalanan hingga penuh.

Jumlah yang begitu banyak sudah cukup berbahaya sehingga bahkan seorang pemecah masalah berpengalaman pun bisa lengah.

‘Apa yang—! Setelah kerja kerasku membersihkan jalan, mereka pergi dan mengotorinya seperti ini!’

Tapi aku tidak punya waktu untuk mempedulikannya sekarang.

Pemandangan jalan yang kubersihkan untuk pengunjung pengunjung terkotori oleh tetesan lumpur mayat dalam sekejap membuatku gila.

Pada saat itu, saya mengalihkan fokus saya pada setiap zombie yang terlihat, mencengkeram leher mereka dengan telekinesis, dan menghancurkan mereka seperti tomat yang terlalu matang.

RETAKAN! 

Leher zombie yang memenuhi jalan patah secara bersamaan, dan puluhan mayat roboh ke tanah dalam sekejap.

Meskipun kulit hantu hampir sekuat batu dan perlu dipelintir berulang kali untuk menghancurkannya, zombie—yang terbuat dari tubuh yang membusuk—lebih lembut daripada tubuh manusia biasa.

Hal ini memungkinkannya. 

‘Fiuh… Apa yang sebenarnya terjadi di luar sana? Haruskah aku pergi memeriksanya?’

Aku memegangi kepalaku, pusing karena menggunakan telekinesisku secara berlebihan, dan berlari keluar toko untuk menilai situasinya.

Pemandangan yang menyambutku benar-benar kacau.

Jalanan dipenuhi dengan banyak sekali zombie dan orang-orang yang melarikan diri darinya.

𝓮𝓷um𝒶.𝐢d

Banyaknya jumlah zombie masuk akal setelah saya menyadari dari mana mereka berasal.

Tampaknya mereka muncul dari sebuah gang, mengikuti orang-orang yang berlari keluar.

‘…Haruskah aku menghapus semua yang bisa kulihat? Menyebalkan sekali.’

Telekinesis lebih efektif melawan banyak musuh yang lebih lemah daripada satu lawan yang kuat.

Meskipun memiliki batas output, interval serangannya yang pendek dalam jangkauan membuatnya sangat efisien.

Terlebih lagi, zombie bukanlah makhluk hidup melainkan mayat yang dikendalikan—suatu bentuk necromancy.

Dalam hal ini, pengendalian kekuatan yang tepat tidak terlalu diperlukan.

KEGENTINGAN! RETAKAN! 

Akibatnya, hanya butuh beberapa detik bagi setiap zombie di jalan untuk menjadi tumpukan tubuh tak bernyawa.

“Z-Zombie adalah…” 

“A-Apa yang baru saja terjadi?” 

“Kami terselamatkan!” 

Orang-orang yang telah melarikan diri dari zombie, atau melawan mereka dengan putus asa, sekarang melihat keruntuhan musuh mereka yang tiba-tiba dengan kebingungan.

Karena telekinesis tidak meninggalkan jejak, sepertinya leher zombie itu muncul dengan sendirinya.

Yah, selama tidak ada yang tahu kalau akulah yang bertanggung jawab, itu bukanlah sesuatu yang perlu aku khawatirkan.

Selain itu, ada hal lain yang jauh lebih menggangguku.

𝓮𝓷um𝒶.𝐢d

Mengabaikan berbagai reaksi di sekitarku, aku berjongkok dan mengamati salah satu mayat zombie dengan cermat.

‘Ini…’ 

Ada satu hal yang terasa aneh. Zombi-zombi itu tampak… aneh.

Monster yang seharusnya membuang usus dan organnya malah hanya meninggalkan cairan hitam berlendir.

Dengan hati-hati memeriksa leher salah satunya yang terpenggal, saya menemukan bagian dalamnya tidak diisi dengan daging atau tulang tetapi dengan bahan hitam lengket.

‘Aku mengetahuinya. Ini bukan mayat sungguhan.’

Tidak heran jumlahnya begitu banyak.

Ini berarti seseorang dengan sengaja menciptakan zombie palsu dan melepaskannya ke seluruh labirin barat.

‘Ada sesuatu seperti ini di Fixer… “Insiden Malam Darah”. Bukankah pelakunya adalah vampir bernama Drakel?’

Sebuah tebakan mulai terbentuk di pikiranku.

Insiden Malam Darah—sebuah peristiwa yang dipimpin oleh seorang vampir bernama Drakel, yang bertujuan untuk mengubah sebagian dunia bawah menjadi zona otonom vampir.

Melepaskan pasukan besar zombie, hantu, dan vampir elit, mereka menyerang penduduk dunia bawah tanpa pandang bulu.

Tentu saja, mereka akhirnya dimusnahkan oleh party protagonis.

Tapi ada sesuatu yang terasa aneh. 

Agar Insiden Malam Darah terjadi… beberapa episode sebelumnya seharusnya terjadi terlebih dahulu.

‘Aku bahkan belum pernah mendengar tentang Aisha, idol Codria.’

Aisha, klien pertama dari party protagonis yang berkumpul sepenuhnya, adalah seorang idol yang sedang naik daun.

Kenaikan pesatnya dari ketidakjelasan menjadi bintang begitu dramatis sehingga namanya seharusnya terdengar bahkan di dunia bawah.

Namun, dia tidak disebutkan, dan tiba-tiba, Insiden Malam Darah terjadi?

𝓮𝓷um𝒶.𝐢d

Sesuatu jelas menyimpang dari cerita aslinya.

‘Mungkinkah karena aku?’

Kalau dipikir-pikir, sekitar dua bulan yang lalu, seorang vampir terus-menerus melacakku, tertarik oleh aroma darah.

Aku telah menganggap mereka terlalu lemah dan melupakan keberadaan mereka, tapi…

Jika vampir itu dan hantu mereka terhubung dengan Drakel, dan jika tindakanku mengganggu rencana mereka…

Bukan tidak mungkin Insiden Malam Darah telah dipicu lebih awal dari yang seharusnya.

‘Hmm… Ini mungkin sedikit masalah.’

Dalam cerita aslinya, Drakel tertusuk oleh protagonis, Raven, dan kemudian dipenggal oleh Alice.

Dengan kata lain, selama party protagonis terlibat, hal itu akan terselesaikan dengan satu atau lain cara.

Tapi bagaimana jika party protagonis tidak bertemu Drakel sama sekali?

𝓮𝓷um𝒶.𝐢d

‘Dalam versi aslinya, koneksi dibuat melalui klien yang kehilangan keluarganya karena vampir. Namun seiring dengan bertambahnya garis waktu, hubungan tersebut mungkin tidak ada sekarang.’

Jika kecurigaanku benar…

Situasi ini mungkin tidak akan terselesaikan sampai pemecah masalah tingkat ganda turun tangan untuk menertibkan.

Sampai saat itu tiba, zombie akan terus berhamburan keluar entah dari mana, memaksa orang untuk terus menerus menangkisnya tanpa menemukan dalangnya.

Dan itu… tidak bagus. 

‘Siapa yang memberi mereka izin untuk mengacaukan labirin barat?’

Tempat itu tidak terlalu berharga bagiku, tapi aku semakin menyukai tempat itu selama beberapa minggu terakhir.

Ada orang-orang yang mengucapkan terima kasih dan menyemangati saya.

Dan khususnya, saya tidak bisa memaafkan siapa pun yang berbuat macam-macam terhadap pemilik toko roti.

Memutuskan diri, aku bersiap untuk menuju labirin barat tempat kejadian itu terjadi—sampai aku menyadari bahwa aku masih mengenakan seragam pelayanku tanpa jubah yang biasa.

‘Ugh… aku tidak bisa pergi seperti ini. Aku harus mengambil jubahku dulu—’

“Mencari ini?” 

𝓮𝓷um𝒶.𝐢d

“…!”

Suara mendesing. 

Sesuatu yang berwarna putih dilemparkan ke arahku.

Secara naluriah menangkapnya, saya menemukan itu adalah jubah putih saya yang biasa.

Saat aku menoleh, aku melihat Greg berdiri di dekat pintu masuk toko.

Dia pasti menyimpulkan, hanya dari penampilanku, bahwa aku sedang dalam perjalanan untuk mengambilnya.

Bagaimana dia tahu? 

Bingung, aku melirik ke sekeliling, tapi Greg dengan santai menjawab seolah itu adalah hal yang paling wajar.

“Kamu mengkhawatirkan bagian dalam, bukan?”

“….”

“Lanjutkan dengan cepat. Aku akan mengurus tokonya.”

Seperti yang diharapkan dari seorang penilai, pengamatannya yang tajam sungguh menakutkan.

Sungguh menakutkan betapa akuratnya dia membacaku, tapi juga nyaman.

Membungkuk sedikit sebagai tanda terima kasih, aku menggenggam jubah itu dan berlari ke gang belakang.

Ketika jalanan menjadi lebih sepi, dan zombie mulai bermunculan lagi, aku membungkus tubuhku dengan jubah dan melompat ke atap, meremukkan kepala zombie di bawah kakiku.

Hantu itu telah kembali. 

Melompat dari atap ke atap melintasi gedung-gedung gelap di labirin barat, aku mulai memahami situasi secara keseluruhan.

‘Ini benar-benar kekacauan. Tidak ada satu gang pun tanpa zombie.’

Gang-gang belakang yang biasanya sepi kini dipenuhi mereka.

Tidak, mengerumuni adalah pernyataan yang meremehkan—ini lebih seperti gelombang pasang zombie.

Jumlah mereka sangat banyak sehingga hanya dengan melihatnya dari atas saja sudah membuat kepalaku pusing.

“S-sialan! Apa yang sedang terjadi? Dari mana datangnya semua zombie ini?!”

“Mayat-mayat busuk ini! Matilah kalian semua!”

Satu-satunya hal yang melegakan dalam kekacauan ini adalah kehadiran pemburu hadiah di hampir setiap gang, memburu saya.

Mungkin berkat merekalah banjir zombie yang tidak masuk akal ini bisa dikendalikan.

𝓮𝓷um𝒶.𝐢d

Mungkin mereka memiliki skill yang cukup untuk melindungi diri mereka sendiri, atau mungkin mayat palsu ini lebih lemah dari zombie biasa.

Apa pun yang terjadi, para pemburu hadiah meminimalkan korban sipil.

“Ah, ini tidak berhasil! Hei, ayo mundur sekarang! Mati di sini tidak ada gunanya!”

“Grr… Baik! Apa yang lebih penting daripada tetap hidup?!”

Tentu saja, pemburu hadiah bukanlah orang yang altruis. Mereka hanyalah orang-orang oportunis yang suka mencari uang.

Muak dengan gelombang zombie yang tak ada habisnya, beberapa sudah mulai melarikan diri.

Siapa yang mau mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi dunia bawah hanya demi penampilan?

“Hai! Persekutuan Minuman Keras Hitam mengeluarkan hadiah! 100 kredit per kepala zombie!”

“O-seratus kredit?!”

“Itu berarti 100 ekor berarti 10.000 kredit! Apa yang kamu tunggu? Mulailah membunuh mereka!”

“Woohoo! Uang, sayang!” 

Rupanya, Black Liquor Guild telah memutuskan untuk mengeksploitasi krisis zombie ini dengan merekrut pemburu hadiah.

Dengan menggantungkan sejumlah besar uang, mereka dengan cepat membangun kembali garis pertempuran para pemburu hadiah.

‘Berapa banyak uang yang dimiliki Black Liquor Guild?’

Melompat dengan gesit dari atap ke atap dengan bantuan telekinesis, mau tak mau aku mendesah tak percaya pada keberanian kekuatan finansial mereka.

Tidak heran mereka bisa memberikan hadiah 700.000 kredit pada seseorang yang rapuh seperti saya.

𝓮𝓷um𝒶.𝐢d

Menyelesaikan segalanya dengan uang—itu adalah tontonan yang memukau bagi orang yang melihatnya, namun murni kegilaan bagi targetnya.

Setidaknya sekarang, selama para pemburu hadiah bertahan, saya tidak perlu terlalu khawatir tentang zombie.

Lega, aku dengan ceroboh berlari melewati labirin barat untuk mencari vampir yang bertanggung jawab, sampai tiba-tiba aku berhenti di dekat sebuah bangunan tertentu.

‘Oh…’ 

Sebelum aku sempat berpikir, aku melompat turun dari atap dan mendarat di depan gedung.

Sambil mengangkat kepalaku, aku mendapati diriku menatap sisa-sisa toko roti biasaku yang hancur.

Bukan toko roti! 

Segera, saya menggunakan telekinesis untuk mengangkat dan membersihkan puing-puing yang berjatuhan.

Saya membersihkan, membersihkan, dan membersihkan lagi sampai pintu masuk, yang terhalang oleh puing-puing, terungkap sepenuhnya.

Di dalam, saya menemukan pemilik toko roti terjepit di bawah reruntuhan.

Saya bergegas, membuang puing-puing itu ke samping, dan memeriksa kondisinya.

Syukurlah, selain pendarahan ringan, lukanya tidak mengancam nyawa.

“Ugh… Hah? C-pelanggan?” 

“…!”

𝓮𝓷um𝒶.𝐢d

“Apakah kamu menyelamatkanku? Terima kasih….”

Tukang roti, yang sadar kembali, memberiku senyuman lemah saat dia mendongak dari tempatnya berbaring.

Kemudian, sambil menoleh sedikit, dia menatap toko rotinya yang hancur dan bergumam,

“Haha, maafkan aku… Sepertinya aku tidak bisa membuatkan kue untukmu untuk sementara waktu….”

Suaranya membawa kesedihan yang sebanding dengan kesedihan di matanya—kesedihan atas kenangan dan keterikatannya pada toko rotinya, yang kini hancur menjadi reruntuhan.

Melihat tukang roti, yang telah menunjukkan begitu banyak kebaikan padaku, berjuang untuk menekan rasa sakitnya membuatku dipenuhi amarah sedingin es yang membara dengan ganas di dadaku.

“….”

Diam-diam, aku bangkit.

Tanpa menyembunyikan kemampuan telekinetikku, aku mengangkat puing-puing untuk membentuk barikade, memastikan tidak ada zombie yang bisa mendekati area tersebut.

Mata tukang roti itu terbelalak keheranan saat dia melihat.

Dia pasti menyadari pada saat itu bahwa aku adalah Hantu yang dirumorkan.

Apakah dia akan kecewa?

Saat aku melirik ke arahnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, si tukang roti, yang berjuang melawan efek samping dari luka-lukanya, malah tertawa terbahak-bahak.

“Hah… Haha… Tidak kusangka pelangganku adalah Hantu selama ini… Aku telah melayani seseorang yang luar biasa!”

“….”

Aku berbalik tanpa menjawab.

Berjalan melewati celah barikade, aku meninggalkan toko roti itu.

Meskipun aku telah menunjukkan kemampuanku kepada seseorang, anehnya aku merasa tidak terbebani.

‘Akulah Hantu untuk saat ini… Jadi bagaimana jika aku menjadi liar?’

Untuk beberapa alasan, aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa aku tidak akan puas sampai aku menghajar vampir itu secara menyeluruh.

Catatan TL: Nilai kami