Chapter 15

Chapter 15: Bukan Orang Seperti Itu (4)

Kemunculan karakter orisinal yang tiba-tiba—salah satu anggota party sang protagonis—telah membuatku benar-benar lengah.

Untuk sesaat, aku terdiam karena terkejut, tapi aku segera memaksa diriku untuk menekan pusaran emosi dan menenangkan pikiranku.

Tentu, saya menikmati seri Fixer.

Dan ya, saya melahap apa pun dalam genre pemecah masalah, apa pun medianya.

Tapi saya bukanlah seorang superfan yang begitu terobsesi sehingga saya kehilangan diri ketika berhadapan dengan karakter-karakter tersebut.

Itu lebih seperti bertemu selebriti yang Anda sukai—menyenangkan dan mengejutkan, tetapi tidak cukup untuk meninggalkan segalanya dan mulai berteriak.

‘Oke, tenanglah. Bereaksi berlebihan hanya akan membuatku menonjol. Saya hanya perlu tetap tenang dan bertindak seolah-olah saya sedang menyapa pelanggan lain.’

Mengambil nafas perlahan dan dalam untuk menenangkan sarafku, aku mengalihkan perhatianku pada wanita berambut merah muda di hadapanku, mengingat apa yang aku ketahui dari cerita aslinya.

‘Ini pasti… Sakuragi Alice.’

Jika mata dan ingatanku tidak mempermainkanku, orang yang berdiri di sana memang Sakuragi Alice, spesialis tempur dan satu-satunya anggota perempuan dari trio utama.

𝗲𝓷um𝐚.id

Lagi pula, berapa banyak wanita cantik berambut merah muda yang mengenakan kimono bercelah dan membawa dua pedang di pinggang mereka yang ada di Nighthaven?

Mengingat hal itu, situasi ini tidak sepenuhnya tidak terduga.

Greg kadang-kadang menjabat sebagai penilai untuk party protagonis.

Karena saya sekarang bekerja di tokonya, tidak dapat dihindari bahwa pada akhirnya saya akan bertemu dengan mereka.

‘Menilai dari apa yang dia katakan ketika dia masuk, urusannya ada pada Greg. Itu berarti yang harus saya lakukan hanyalah menghilang secara diam-diam dan tidak terlihat.’

Puas dengan alasanku, aku kembali tenang.

Saya mulai melangkah mundur, berencana untuk menyelinap pergi dan memanggil Greg.

Tapi sebelum aku bisa mundur, mata Alice berbinar, dan dia menutup jarak diantara kami dalam sekejap.

“Hei, apakah kamu karyawan baru di sini? Ya ampun, kamu lucu sekali! Tangan dan lenganmu—seperti boneka!”

“…?!”

“Greg seharusnya memberitahuku bahwa dia mempekerjakan seseorang yang menggemaskan ini! Mau sepotong permen?”

Suara mendesing. 

Alice mencondongkan tubuh begitu dekat sehingga aku bisa mencium aroma manisnya yang seperti buah persik.

Tapi saya tidak punya waktu untuk memprosesnya.

Terkejut dengan kedekatannya yang tiba-tiba, saya secara naluriah mundur untuk memberi jarak di antara kami.

Kecantikannya yang sempurna dan layak untuk ditonton di TV, dipadukan dengan betapa dekatnya dia, membuatku mustahil untuk tetap tenang.

Kenapa—kenapa dia begitu dekat?!

Saat pikiranku mencari jawaban, detail tentang Alice dari cerita aslinya terlintas di ingatanku.

𝗲𝓷um𝐚.id

‘Benar… orang ini… Dia penggila kelucuan!’

Benar—penggemar kelucuan.

Biasanya, Alice adalah orang yang logis dan dapat diandalkan.

Tapi jika menyangkut sesuatu yang lucu, dia akan benar-benar kehilangan ketenangannya.

Obsesinya sangat ekstrim sehingga diklasifikasikan sebagai kecanduan kelucuan “tingkat berbahaya” dalam cerita.

Jika musuhnya adalah mainan mewah yang lucu, dia tidak akan bisa melakukan serangan balik, tidak peduli seberapa besar serangannya.

Melihat penampilan saya saat ini:

Saya mengenakan topeng rubah—imut dan misterius.

Saya memiliki rambut putih, berdiri pendek, dan mengenakan pakaian pelayan yang dirancang dengan cermat oleh ilmuwan eksentrik untuk memaksimalkan pesona.

Pakaian tersebut meminimalkan eksposur sekaligus menekankan kelucuan dan sifat unik pemakainya.

Topeng rubah menambahkan kesan mistik, memperkuat efek keseluruhan.

‘…Aku tidak memperkirakan ini.’

Keringat terbentuk di alisku saat aku secara naluriah menyadari tatapan Alice telah berubah menjadi predator, seperti binatang buas yang mengincar mangsanya.

Tentu saja, Alice bukanlah tipe orang yang bertindak di luar batas.

Paling buruknya, dia akan memelukku atau mengendus bagian atas kepalaku.

Dia bukan orang menyimpang yang berbahaya—hanya seseorang yang sangat menyukai hal-hal lucu.

Tapi itu pun menjadi masalah bagiku.

Bertatap muka dengan seseorang dalam jarak sedekat itu sudah sangat menegangkan.

Jika dia mulai memelukku atau semacamnya, aku mungkin akan meledak karena malu.

“Hmm. Permen ini mahal lho… tapi bagaimana kalau mencobanya? Saya dekat dengan Greg, jadi tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, siapa namamu? Kamu sangat menggemaskan!”

‘Tidak tidak tidak! Hentikan ini!’

𝗲𝓷um𝐚.id

Dengan putus asa, aku mencoba menjaga jarak dari Alice.

Jika dia maju satu langkah, saya mundur satu langkah.

Dia melangkah maju lagi; Saya mundur lebih jauh.

Ini berlanjut sampai punggungku membentur dinding kokoh di belakangku.

Bersudut. 

Tulang punggungku terasa kesemutan karena ketakutan saat senyuman Alice semakin lebar.

Saat itu, Greg keluar dari belakang dan memanggilnya.

“Cukup. Jangan ganggu karyawanku.”

𝗲𝓷um𝐚.id

“Oh, Greg! Lama tak jumpa. Tapi repot? Aku baru saja menawarinya permen!”

“Itu dianggap menggangguku. Mundur, rambut merah muda. Kamu, kemarilah.”

Disimpan! Terima kasih, Greg! 

Memanfaatkan kesempatan itu, aku melesat pergi dan bersembunyi di balik meja, dengan aman di luar jangkauan Alice.

Aku memegangi dadaku, masih gemetar karena panggilan dekat, ketika Greg dan Alice mulai berbicara.

“Jadi, tentang apa ini, rambut merah muda? Jam kerja sudah berakhir. Anda tahu saya tidak melakukan penilaian setelah penutupan.”

Suara Greg terdengar singkat, lebih tajam dari biasanya—tanda dia kesal.

Sebagai seseorang yang telah bekerja di sini selama lima hari, saya tahu nada ini berarti suasana hatinya sedang tidak baik.

Saya tidak bisa menyalahkan dia. Pelanggan yang datang setelah jam kerja merupakan rasa frustrasi universal bagi siapa pun yang memiliki pekerjaan.

Alice tampaknya memahami suasana hatinya dan membungkuk meminta maaf.

“Haha, maaf soal itu. Tapi saya di sini bukan untuk penilaian hari ini. Saya ingin bertanya tentang rumor yang beredar di labirin barat.”

“Sebuah rumor?” 

“Ya. Pernahkah Anda mendengar tentang… Hantu?”

Apa?! 

Telingaku meninggi saat menyebut nama samaranku.

Aku tidak mengira Alice akan membicarakanku, bahkan sebagai sebuah kemungkinan.

Jantungku berdebar kencang saat aku berusaha mendengarkan, sarafku menegang seperti pegas yang melingkar.

“…Aku pernah mendengarnya. Hantu itu terkenal akhir-akhir ini—siapa yang belum?”

“Oh, menurutku begitu! Sebenarnya kantor kami sedang mencari Hantu tersebut. Saya ingin tahu apakah Anda memiliki informasi?”

Mencari saya?! Mengapa?! 

Kata-kata Alice membuatku panik.

𝗲𝓷um𝐚.id

Mengintip dengan hati-hati, aku melakukan kontak mata dengan Greg, yang memperhatikan reaksiku.

Tatapannya sepertinya menanyakan keputusanku, dan aku segera menggelengkan kepalaku, menandakan penolakanku.

“Hmm… aku tidak tahu. Hantu cenderung muncul di gang-gang yang paling dalam, dan aku tidak familiar dengan area itu.”

“Oh… begitu. Maaf sudah mengganggumu selarut ini. Saya akan menebusnya dengan permintaan penilaian lain kali.

“Hmm.” 

Aku menghela nafas lega atas respon alami Greg.

Seperti yang diharapkan dari atasannya—dia benar-benar tahu cara melindungi karyawannya.

Aku masih tidak tahu kenapa Alice mencari Hantu itu, tapi karena dia melewatkan kesempatannya di sini, aku ragu aku akan menemukan diriku berada di garis bidiknya lagi dalam waktu dekat.

Merasa diyakinkan, aku menenangkan sarafku dan memperhatikan Alice yang sepertinya bersiap untuk meninggalkan toko.

Jika hanya itu yang dia inginkan, sepertinya aku berhasil melewati badai ini.

Mulai sekarang, mari kita jaga hubungan sederhana antara karyawan dan pelanggan, ya?

Mengintip dari bawah meja, aku melambaikan tangan pada Alice saat dia menuju pintu.

𝗲𝓷um𝐚.id

“Sampai jumpa ~ Sampai jumpa lagi!”

“….”

“Huhuhu, lucu sekali… Oh, ngomong-ngomong, Greg. Siapa namanya? Dia nampaknya sedikit pemalu,” Alice tiba-tiba bertanya, kata-katanya memotong udara seperti pisau.

Greg dan aku membeku.

Sebuah nama? 

Oh… benar. 

Sebenarnya aku tidak memilikinya.

Greg biasanya memanggilku “Hantu” atau “kamu”.

Dan karena aku tidak pernah benar-benar membutuhkan sebuah nama, aku pun tidak terpikir untuk memilih nama untuk diriku sendiri.

Tapi karena Greg sudah menjauhkanku dari identitas “Hantu”, apa yang harus aku lakukan sekarang?

“Eh, ehem, baiklah…” 

Greg terbatuk dengan canggung, jelas mengulur waktu saat dia bergumul dengan dilema yang sama.

Saya tidak terlalu peduli dengan panggilan apa saya, jadi saya memutuskan untuk menyerahkannya padanya.

Aku memberi Greg anggukan tenang, menandakan bahwa dia bisa memilih nama apa pun yang dia inginkan.

Tampaknya memahami isyaratku, Greg akhirnya menanggapi Alice.

Yuria. 

“Wow, nama yang lucu sekali! Yuria, ya… Terima kasih! Sampai jumpa lagi lain kali!”

Dan dengan perpisahan yang ceria itu, Alice meninggalkan toko tanpa ragu-ragu.

Seperti yang diharapkan dari teman protagonis, mereka benar-benar membawa kekacauan kemanapun mereka pergi.

Alice adalah angin puyuh dalam bentuk manusia.

“…Maaf soal itu. Aku tidak pandai memberi nama,” kata Greg tiba-tiba, tampak agak malu.

Sepertinya dia merasa tidak enak karena langsung menyebutkan nama tanpa berkonsultasi denganku.

Yuri… 

Itu mungkin terinspirasi oleh “Ghost.”

Suaranya tidak buruk, dan aku tidak terlalu tertarik untuk tidak disebutkan namanya.

𝗲𝓷um𝐚.id

Bahkan, itu efisien—cukup mirip dengan “Ghost” sehingga saya dapat dengan mudah meresponsnya.

Mengingat sebagian besar orang di Dunia Bawah memanggilku “Hantu”, rasanya wajar saja.

“…!”

“Terima kasih atas pengertiannya.”

Untuk meyakinkan Greg, saya mengangkat kedua tangan dengan isyarat yang dengan jelas menyatakan bahwa saya baik-baik saja.

Ketulusanku nampaknya terlihat, saat Greg tersenyum tipis dan mengucapkan terima kasih sebagai balasannya.

“Ini adalah kontrak yang saya sebutkan sebelumnya. Luangkan waktu Anda untuk membacanya dan mengisinya. Kamu cukup pintar untuk menanganinya sendiri, kan?”

Greg menyerahkan kontrak itu kepadaku dan mundur ke bagian belakang toko, tampak sedikit sadar diri setelah situasi penamaan.

Untuk seseorang sebesar dan mengesankan seperti Orc, Greg tentu saja memiliki sisi yang sangat bijaksana.

Aku terkekeh pada diriku sendiri saat mengambil kontrak dan duduk di sofa.

Saat saya mulai membacanya, sebuah pemikiran terlintas di benak saya.

‘Mengapa Alice mencari Hantu itu? Apakah dia dipekerjakan sebagai pemecah masalah, seperti si cabul pirang itu?’

Reputasi Hantu di dunia bawah tidak terlalu bagus saat ini.

Beberapa orang memandang saya secara positif—mereka yang telah saya bantu atau mereka yang terkesan dengan kekuatan saya.

Tapi yang lain telah mengikuti rumor jahat yang menyebar tentangku, melihat Hantu sebagai penjahat yang perlu ditangani.

Masuknya para pemburu hadiah selama beberapa minggu terakhir telah membuat kekacauan.

Secara keseluruhan, sentimen yang ada tentang Ghost tidak terlalu bagus.

Tidaklah berlebihan untuk berpikir bahwa Alice mungkin diasosiasikan dengan pemburu hadiah dalam beberapa hal.

‘Yah, selama aku tetap bersembunyi di sini, aku akan aman dari masalah. Tetap saja, aku harus ekstra hati-hati agar tidak terlibat dengannya.’

Memutuskan untuk melangkah dengan hati-hati, saya selesai membaca kontrak dan hendak menandatanganinya dengan nama baru saya, “Yuria,” ketika—

𝗲𝓷um𝐚.id

“AAAHHHH!”

‘Hah?’ 

Jeritan seorang pria tiba-tiba terdengar dari jauh.

Agar sesuatu yang berisik ini terjadi di zona abu-abu, di mana insiden jarang terjadi…

Aku mengerutkan kening, bangkit dari tempat dudukku, tanda tanya melayang di atas kepalaku.

Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di luar.

Catatan TL: Nilai kami