Chapter 13

Chapter 13: Bukan Orang Seperti Itu (2)

Greg Visk.

Dia, dalam banyak hal, adalah anomali di antara para Orc.

Orc biasanya dikenal karena apa?

Mereka kotor, biadab, dan sangat bodoh.

Mereka luar biasa kuat, dengan amarah yang berkobar dalam sekejap.

Faktanya, statistik menunjukkan bahwa sekitar 30% kejahatan yang dilakukan oleh spesies non-manusia dilakukan oleh Orc.

Tapi Greg berbeda dari Orc lain sejak lahir.

Dia membenci hal-hal kotor, lebih menyukai buku daripada klub, dan lebih menikmati kafe yang tenang daripada jamuan makan yang riuh.

Jadi, tidak mengherankan jika dia meninggalkan masyarakat Orc tanpa ragu sedikit pun begitu dia sudah dewasa.

“K-Kamu melamar ke perusahaan kami?”

“Ya.” 

“T-Tapi… kamu seorang Orc…” 

Sayangnya, terlahir sebagai Orc menimbulkan hambatan besar baginya.

Mungkin karena dia adalah putra seorang panglima perang orc.

Greg memiliki tinggi lebih dari 2 meter, beratnya mencapai tiga digit, dan memiliki tubuh yang mengesankan.

𝓮𝐧um𝗮.𝗶d

Meskipun ibunya, yang cantik menurut standar Orc, telah melembutkan fitur wajahnya,

kulitnya yang berwarna hijau dan taringnya yang menonjol masih meneriakkan “orc.”

Tidak peduli seberapa cakap atau tenangnya Greg, orang-orang yang memiliki prasangka buruk terhadap Orc dengan tegas menolak mempekerjakannya.

“Hidup di kota tidaklah mudah. Sudah berapa lama aku terjebak di tempat yang sama…?”

“Hei, kamu yang di sana! Babi hijau! Serahkan semua yang kamu punya!”

“Oh, apakah ini perampokan? Apa yang terjadi jika saya tidak mematuhinya?”

“Kalau begitu aku akan menggunakan pisau ini untuk mengubah isi perutmu menjadi makanan anjing, kamu—AGHHHH!”

“Hm. Sepertinya pisau tumpul ini bahkan tidak mampu menggores kulitku. Baiklah. Bawa aku ke tempat persembunyianmu.”

Jadi, untuk menghindari kelaparan di Nighthaven, Greg tidak punya pilihan selain masuk ke dunia bawah.

Dengan atribut fisik luar biasa yang diwarisi dari ayahnya dan ketenangan alaminya,

Greg dengan cepat bangkit sebagai kuda hitam di dunia bawah.

“Bos! Apa selanjutnya? Haruskah kita menggulingkan organisasi lain?”

“…Aku sudah selesai. Aku sudah muak. Mulai sekarang, tangani sendiri semuanya.”

“Hah?! Bos! Bos!” 

Tapi kehidupan di dunia bawah tidak pernah cocok untuk Greg.

Itu adalah tempat di mana yang kuat menginjak-injak yang lemah dan hidup sesuka mereka.

Intinya, itu tidak jauh berbeda dengan suku Orc yang dia tinggalkan.

Yang diinginkan Greg adalah kehidupan yang tenang—kehidupan yang bebas dari kekerasan dan tipu muslihat, tempat ia dapat menikmati hobinya.

Jadi, ketika dia sudah mendapatkan cukup uang, dia meninggalkan dunia bawah tanpa ragu-ragu.

Dengan menggunakan sebagian besar tabungannya, Greg mendirikan toko di “zona abu-abu”, batas antara dunia bawah dan dunia luar.

Nama toko itu adalah Greg’s General Store.

Tentu saja, hal itu tidak menarik banyak pelanggan, dan penghasilannya tidak sebanyak hari-harinya sebagai penegak hukum dunia bawah.

Tapi Greg menyukai waktu yang dia habiskan di sini.

𝓮𝐧um𝗮.𝗶d

Toko itu sepi dan damai, jarang terjadi insiden apa pun.

Dan ketika pelanggan sesekali berkunjung, hal itu membawa kegembiraan yang cukup besar dalam hidupnya.

“….”

“Jangan menahan diri. Makanlah sebanyak yang Anda mau. Ada banyak.”

“…!”

Greg diam-diam mengamati kain putih itu dengan lahap melahap barbekyu di depannya.

Hantu. 

Angka ini baru-baru ini menjadi sensasi di dunia bawah.

Kehadiran mereka saja bisa menjadi pencegah para pembuat onar di tempat yang penuh kekacauan.

Mereka telah mengusir vampir-vampir yang menyusahkan, memaksa mereka menjadi sorotan.

Rumor menyatakan mereka bahkan lolos dari jebakan Double Number Fixer dengan mudah.

Dengan penampilan unik dan eksploitasi dramatis mereka, tidak mengherankan jika mereka mendapatkan ketenaran seperti itu.

Namun belakangan ini, rumor yang lebih jahat bermunculan:

Cerita tentang hantu yang hampir membunuh orang yang tidak bersalah, memperdagangkan obat-obatan berbahaya, atau memperdagangkan zat penambah semangat ilegal.

Rumor ini mendorong Black Bamboo Society untuk memberikan hadiah sebesar 700.000 kredit untuk penangkapan hidup mereka.

Sekarang, hantu adalah topik terpanas di dunia bawah—bisa dikatakan sebuah bom waktu.

‘Tidak cocok dengan karakter yang kukenal.’

Greg, yang pernah berurusan dengan hantu sebelumnya, tidak mempercayai rumor buruk baru-baru ini.

𝓮𝐧um𝗮.𝗶d

Jika mereka adalah tipe orang yang suka menyakiti orang tak bersalah atau mengedarkan narkoba, dunia bawah pasti sudah lama mendengar cerita seperti itu.

Yang lebih meresahkan Greg adalah waktunya.

Penyebaran rumor buruk tentang hantu tersebut bertepatan dengan kisah mereka yang melarikan diri dari Double Number Fixer.

Rasanya diatur, seolah-olah ada yang sengaja mendorong narasi ini.

Pengalaman Greg memberi tahu dia di mana tepatnya mencari pelakunya.

‘Masyarakat Bambu Hitam… atau lebih tepatnya, bawahan kadal yang licik itu, bukan pemimpin kelinci yang pengecut. Mereka mencoba untuk menekan pengaruh hantu.’

Itu masuk akal. 

Perkumpulan Bambu Hitam adalah organisasi yang masih baru, baru berusia lima tahun di labirin barat.

Setelah kematian “Raja Kelinci”, Wang Wei, putrinya dengan tergesa-gesa mengambil alih jabatan pemimpin.

Faksi-faksi yang bersaing terus mencari peluang untuk mengeksploitasi ketidakstabilan mereka.

Lalu datanglah hantu itu, mengguncang kedudukan Masyarakat Bambu Hitam yang sudah rapuh.

Karena panik, mereka mengambil tindakan nekat.

“Saya tidak suka pendekatan mereka.”

Meskipun metode mereka mungkin tampak masuk akal bagi orang lain, Greg menganggapnya sangat tidak menyenangkan.

Memalsukan perbuatan seseorang untuk menjebaknya sebagai musuh demi keuntungan pribadi…

Dia telah menderita taktik seperti itu berkali-kali selama berada di dunia bawah.

Ingatannya saja membuat Greg mengerutkan alisnya.

Pada saat itulah Greg menyadari hantu itu mendekat.

𝓮𝐧um𝗮.𝗶d

“….”

“Hm? Apa itu?” 

Hantu itu mengobrak-abrik barang-barang mereka sebelum tiba-tiba mengulurkan lengan tipis dan halus dari balik kain putih.

Sepertinya mereka ingin Greg mengambil sesuatu.

Ketika Greg mengulurkan tangannya yang lebar dan tebal, secarik kertas kecil jatuh ke telapak tangannya.

“Ini… kupon roti?”

“….”

“Kamu memberikan ini sebagai hadiah? Saya tidak mengharapkan pembayaran apa pun, tapi… terima kasih.”

“…!”

Kupon roti. 

Greg tidak bisa menahan tawa melihat sikap sepele yang tak terduga dari hantu itu.

Kuponnya, yang tampak seperti akan tertiup angin, masih sangat segar dan tidak kusut, seolah-olah telah disimpan dengan hati-hati.

𝓮𝐧um𝗮.𝗶d

Kehangatannya yang tersisa menunjukkan bahwa mereka telah memegangnya erat-erat beberapa saat yang lalu.

Pemandangan itu menimbulkan perasaan senang yang aneh bagi Greg.

Mempelajari kupon itu sejenak, Greg kembali menatap hantu itu dengan ekspresi serius.

“Hantu, hadiah untuk kepalamu adalah 700.000 kredit, kan? Itu pasti cukup merepotkan.”

“…!”

“Tenang. Aku tidak berencana menyerahkanmu.”

Terkejut dengan penyebutan hadiah tersebut, hantu itu melompat sedikit ke udara, tetapi Greg dengan cepat mengklarifikasi untuk meredakan kegelisahannya.

“Kamu sepertinya tidak makan dengan benar. Apakah itu benar?”

“….”

“Jika kamu membantu di sekitar sini, aku akan membiarkanmu tetap bersembunyi sampai keadaan menjadi tenang. Pemburu hadiah jarang datang ke sini, jadi ini seharusnya menjadi tempat yang bagus untuk bersembunyi.”

“…?”

“Dan mengapa saya melakukan ini? Yah, anggap saja aku tidak terlalu menyukai Perkumpulan Bambu Hitam.”

Hantu itu memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, seolah bertanya apa maksudnya, atau mengangguk setuju.

Akhirnya, dia tampak merenungkan lamarannya secara mendalam.

‘Sangat transparan bagi seseorang di dunia bawah.’

Greg tidak bisa menahan diri untuk tidak terpesona.

𝓮𝐧um𝗮.𝗶d

Meskipun wajah dan tubuh hantu itu sepenuhnya tertutup, emosinya terlihat jelas.

Di tempat seperti dunia bawah, di mana seseorang harus menyembunyikan belati di balik senyuman untuk bertahan hidup, keterbukaan seperti itu jarang terjadi.

“…!”

Akhirnya, hantu itu mengambil keputusan.

Dia mulai melompat-lompat, menandakan dia menerima tawaran Greg.

Mengingat labirin itu penuh dengan pemburu hadiah, hantu itu mungkin melihat ini sebagai pilihan terbaiknya.

Setelah kesepakatan mereka selesai, Greg, yang sekarang menjadi majikannya, tidak membuang waktu untuk menugaskan tugas pertamanya.

“Kalau begitu… Kamu harus melepas kain itu. Mengenakannya pada dasarnya mengiklankan bahwa Anda adalah hantunya.”

“…!!”

Hantu itu membeku di tempatnya seolah-olah dia telah berubah menjadi batu, jelas terkejut dengan sarannya.

Setelah beberapa saat ragu-ragu, dia sepertinya memahami logika kata-katanya. Perlahan, dia mulai melepaskan kain putih yang tadi dia bungkus.

Ketika hantu itu akhirnya menampakkan dirinya, alis Greg berkerut karena terkejut.

‘…Hantu itu adalah seorang gadis muda?’

Rambutnya, panjang dan halus, tergerai seperti benang putih hingga ke pinggang.

Kulitnya lembut dan pucat, dengan lengan dan kaki yang mungil.

Bahu yang terlihat dari pakaiannya begitu ramping hingga terlihat hampir rapuh.

Meskipun wajahnya tersembunyi di balik topeng goblin, proporsi tubuhnya secara keseluruhan sangat halus dan tidak dapat disangkal lagi seperti seorang gadis muda.

Greg mengelus dagunya sambil berpikir sebelum berbicara.

“Ini bisa… menghasilkan sejumlah uang.”

“…!”

“Tidak, bukan itu maksudku! Hanya saja orang sering menghindari tokoku karena dijalankan oleh orc. Kehadiranmu mungkin bisa membantu dalam hal itu.”

Greg buru-buru menjelaskan, melambaikan tangannya dengan panik saat hantu itu secara naluriah menutupi dirinya dengan kedua tangan.

𝓮𝐧um𝗮.𝗶d

Adegan itu bisa dengan mudah disalahartikan sebagai sesuatu yang jauh lebih menyeramkan, tapi untungnya, hantu itu sepertinya tidak salah paham. Dia hanya mengangguk seolah mengatakan dia mengerti.

“Pakaian yang kamu kenakan… apakah itu piyama? Anda memerlukan pakaian lain untuk dikenakan saat Anda bekerja.”

“….”

“Tidak ada pakaian lain? Tunggu sebentar.”

Greg berdiri dan berjalan ke arah hantu itu, mengukur tinggi badannya sebentar dengan tangannya sebelum menuju ke bagian belakang toko.

Beberapa saat kemudian, Greg kembali sambil membawa setumpuk pakaian di pelukannya.

“Beberapa waktu lalu, seorang ilmuwan tua yang eksentrik datang. Dia bilang dia ingin mendandani ‘android cantik’ yang sedang dia buat. Namun setelah beberapa saat, dia memutuskan bahwa bagian-bagiannya tidak cukup bagus dan meninggalkannya.”

“…?”

“…Aku tidak punya hobi mengoleksi pakaian seperti ini, jadi jangan salah paham.”

𝓮𝐧um𝗮.𝗶d

Hantu itu memiringkan kepalanya dengan bingung tetapi menerima pakaian dari Greg yang malu-malu.

Sebagai toko umum yang menjual sedikit barang, bukanlah hal yang aneh jika memiliki stok pakaian.

Dia sepertinya memikirkan hal ini, meskipun dia tidak terlalu curiga.

Tapi ketika dia membuka lipatan pakaiannya dan melihat apa itu, hantu itu membeku seperti patung.

Pakaiannya tidak salah lagi.

Itu adalah seragam pelayan kasual, jenis yang biasa kamu lihat di kafe pelayan.

Apa ini? Kamu ingin aku memakai ini?

Hantu itu memandang Greg, matanya dipenuhi kebingungan dan ketidakpercayaan.

TL Catatan: Nilai kami pada PEMBARUAN NOVEL