Chapter 6 – Gang di Belakang

20 tahun yang lalu. 

Sebuah gerbang kecil mulai terbuka di sebuah gang.

Malam itu, cuaca sangat gelap.

Seorang pria menemukan sebuah gerbang, yang hanya cukup besar untuk dilewati oleh satu orang.

Manusia adalah makhluk yang penuh rasa ingin tahu.

Hal ini terjadi pada saat istilah “gerbang” mulai menyebar ke seluruh dunia.

Jika ada kesempatan untuk masuk, itu berarti ada jalan menuju pintu masuk.

Apa yang akan terjadi jika saya masuk ke dalam?

Tidak dapat menahan rasa penasarannya, pria itu masuk ke dalam gerbang kecil.

Apa yang dia lihat di hadapannya adalah sebuah zona.

Ada gedung tinggi, tapi tidak bisa disebut kota.

Ada sebuah bangunan rendah, tapi tidak bisa disebut pedesaan juga.

Itu adalah ruang di mana bangunan-bangunan mempesona dan tumpukan sampah hidup berdampingan.

Pria itu tiba-tiba menyadari saat melihat itu.

Tempat ini adalah awal barunya.

Dia adalah raja baru di negeri yang belum diduduki.

Setelah hari itu, pria tersebut mulai mengumpulkan pedagang ilegal di sana sebelum ada yang bisa mengambil alih wilayah tersebut. Orang-orang tersebut termasuk orang-orang yang menangani segala jenis senjata, obat-obatan, dan menjalankan bisnis yang sama.

e𝐧𝓾ma.𝗶𝐝

Mereka menyimpan banyak skeptisisme setelah kemunculan para pahlawan, sehingga mereka dapat dengan mudah dibujuk.

Begitulah cara pria itu meraih kekuasaan.

Dia menjalin hubungan dengan tokoh-tokoh berkuasa sambil mengumpulkan kekayaannya.

Dia mendirikan kerajaannya sendiri.

Sekarang, di masa sekarang. 

Gang tersebut, atau dikenal sebagai kerajaan yang ia dirikan, ditetapkan sebagai area yang tidak boleh diganggu oleh siapa pun.

Ini adalah informasi yang saya temukan saat bermain V.AGE.

“Ya ampun, kukira aku akan berkunjung ke sini dari semua tempat.”

Aku menghela nafas kecil.

Jalan gelap seperti ini selalu berada di luar jangkauanku.

Karena staminaku 2, aku terlalu lelah untuk bergerak sepulang sekolah. Tapi jika kebetulan semuanya berjalan baik di gang, aku bisa menghasilkan statistik yang cukup tinggi hingga aku lulus.

Mari kita tahan kali ini saja. Setelah saya meningkatkan stamina saya nanti, saya tidak akan lelah meskipun saya berjalan berjam-jam.

Saya mengerahkan kaki saya yang gemetar dan meninggalkan stasiun kereta bawah tanah.

e𝐧𝓾ma.𝗶𝐝

Butuh waktu satu jam dengan kereta api.

30 menit dengan bus. 

30 menit berjalan kaki. 

Setelah melewati batas dua jam, saya dapat menemukan jalan ke gang.

“…Aku harus lewat sini?”

Ada banyak jalan menuju gang, tapi hanya ada satu gerbang untuk masuk. Untuk menghindari kebingungan, dindingnya memiliki tanda tangga yang melambangkan gang.

Ada jalan dengan pola dinding seperti itu.

Jalan itu diselimuti kegelapan, tidak ada yang terlihat di depan.

Saya datang jauh-jauh ke sini, jadi saya tidak bisa kembali begitu saja.

Saya mengambil langkah maju menuju jalan yang gelap itu.

“Hah… Apakah ini cara yang benar…”

Satu langkah. 

Dua langkah. 

Pada awalnya, aku takut mengambil keputusan tergesa-gesa, tapi saat aku terus berjalan maju, aku bisa mendapatkan kembali ketenanganku.

Saya pasti tidak akan mendekati tempat ini sama sekali jika saya menetapkan kekuatan saya di bawah 6.

Itu mungkin satu-satunya hal baik yang kulakukan dengan benar, yaitu menetapkan status ketabahanku tinggi.

e𝐧𝓾ma.𝗶𝐝

Attaboy pada diriku yang gila, yang menetapkan staminaku menjadi 2, dan ketabahanku menjadi 8.

Kalau dipikir-pikir, Hayeon takut gelap, bukan?

Saat saya melintasi jalan yang gelap gulita, dia muncul di benak saya.

Ini terjadi di masa kanak-kanak kami, pada masa awal sekolah dasar.

Di hari ulang tahunnya, orang tua Hayeon meninggal dunia karena kebakaran.

Anak itu berdiri sendiri, setelah kehilangan kedua orang tuanya di rumah duka. Dia tidak mempunyai saudara lain, dan merupakan satu-satunya sisa garis keturunannya.

Orang tua saya tinggal bersebelahan dengan keluarga Yoo Hayeon dan pernah bertemu orang tuanya sebelumnya. Karena itu, mereka tidak tahan untuk duduk-duduk dan menyaksikannya dalam keadaan seperti itu.

Jika Anda tidak keberatan, maukah Anda tinggal bersama kami?

Betapapun kacaunya ingatanku, aku tidak bisa melupakan kejadian itu.

Hayeon menatap tangan orang tuaku yang terulur dengan mata kosong. Mata kecilnya yang berkaca-kaca menatap mereka, sebelum dia meraih tangan keluargaku.

Mengapa dia tidak menyukai kegelapan, Anda bertanya?

Itu terjadi pada hari Hayeon pertama kali datang ke rumah kami.

Sore harinya, orang tua saya memberinya kamar cadangan untuk ditinggali sementara. Mereka kemudian mematikan lampu neon agar dia bisa tidur.

Saya diberitahu Hayeon tertidur tanpa sepatah kata pun setelah mereka menutupi tubuhnya dengan selimut.

Itu dari sudut pandang orang tua saya.

Pagi-pagi sekali, orang tuaku pergi memeriksanya untuk mengetahui apakah dia tidur nyenyak.

Ketika mereka mengangkat selimut tidurnya, saya mendengar mereka menjerit.

“H-Sayang! Hayeon adalah…!!” 

Saya ingat terbangun karena suara itu juga.

Saat aku masuk ke kamarnya, aku melihat Hayeon, pucat pasi, tubuh mungilnya gemetar.

Orang tuaku tidak menyadarinya sejak selimut menutupi dirinya, tapi dia tetap duduk seperti itu sejak hari menjadi gelap, dilanda rasa takut, tidak mampu mengeluarkan suara.

Saya bertanya-tanya apakah itu karena kebakaran terjadi ketika mereka mematikan lampu neon dan menyalakan lilin di kue untuk merayakan ulang tahunnya.

Hayeon menjadi takut pada kegelapan itu sendiri.

e𝐧𝓾ma.𝗶𝐝

…Tidak perlu menyalakan lampu jika hari tidak gelap.

Sejak saat itu, kamar Hayeon terang benderang bahkan di malam hari.

Hayeon selalu membuatku kesal, tapi aku selalu merasa kasihan atas apa yang terjadi padanya.

Saat aku mengingat masa lalu, aku dapat menemukan gerbang yang bersinar dalam kegelapan.

“Ini adalah gerbangnya.” 

Melihat hal seperti ini secara langsung, yang biasanya aku alami melalui game, meningkatkan kesadaranku akan kenyataan.

Saya selangkah lagi dari gang menuju dunia bawah.

Akhirnya, aku di sini… 

Saya merasa terganggu ketika saya menemukan ukuran gerbangnya lebih besar dari perkiraan saya.

Ini bisa membuat lebih banyak orang masuk dan keluar dibandingkan sebelumnya.

Tinggiku 170cm, jadi sekitar 5 atau 6 kali lebih banyak?

Ukuran gerbangnya adalah berita buruk lainnya.

Itu bukan urusanku, tapi…

Aku tidak ingin banyak orang mati…

Kasus ini adalah sesuatu yang tidak dapat saya tangani.

Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan hanyalah berdoa.

“Mengapa gerbangnya masih ada di sini? Bajingan bodoh itu…”

Dipercaya secara luas bahwa inti gerbang harus dipatahkan agar dapat ditutup. Dengan kata lain, semakin besar gerbangnya, semakin kuat intinya, sehingga menimbulkan risiko yang lebih tinggi.

Monster telah tumbuh di sana selama 20 tahun.

e𝐧𝓾ma.𝗶𝐝

Memikirkannya lagi akan membuatku pusing, jadi aku memutuskan untuk berhenti.

Mari kita menjaga diriku sendiri.

Siapakah saya yang perlu mengkhawatirkan orang lain?

Aku menghilang ke dalam gerbang.

 ***

Saat aku memasuki gerbang gang, aku melihat segudang anak tangga di hadapanku.

Semakin naik, perekonomian semakin terpecah, dan semakin turun, terbentuklah banyak permukiman kumuh.

Itu adalah tempat yang dijalankan oleh hukum uang dan kekuasaan.

Ya, ini selalu menjadi tempat sampah.

Ayo lakukan saja tugasku dan keluar dari sini.

Saya harus naik kereta terakhir untuk kembali ke sekolah, jadi saya segera menaiki tangga.

Kenapa ada begitu banyak tangga sialan…

Bagaimana jika saya pingsan di sini dan menjadi korban perdagangan manusia?

Itu bisa saja terjadi.

Dengan kakiku yang gemetar menuntunku, aku bisa mencapai lantai yang kuinginkan.

Blok B; itu terletak di tengah gang.

Aku memakai kerudungku, masuk lebih jauh ke dalam gang.

Aku sangat takut setengah mati.

Saat saya menaiki tangga, sebagian besar orang yang saya lihat adalah orang gila.

e𝐧𝓾ma.𝗶𝐝

Seorang pria yang kecanduan narkoba.

Seorang wanita gila yang memanggilku dengan jarinya.

Orang-orang dari lantai bawah tidak ada di sana karena mereka menginginkannya.

Anda bisa masuk sesuka Anda, tetapi hal yang sama tidak berlaku saat Anda keluar dari tempat itu.

Tujuan dari penjaga jaga adalah untuk mengubah mereka yang berkelana ke sini karena penasaran atau diseret secara paksa ke sini, menjadi pecandu.

Karena gerbangnya terletak di tempat terpencil, mereka membutuhkan tenaga. Akibatnya, begitu Anda kecanduan, mereka dapat memerintahkan Anda melakukan apa pun yang mereka inginkan.

Anda tidak boleh lengah di sini.

Ah, aku sudah ingin pulang.

e𝐧𝓾ma.𝗶𝐝

Aku mempercepat langkahku menuju lokasi toko yang kuingat dari game.

Terus bekerja keras.  

Saya melewati beberapa pub.

Terus bekerja keras.  

Saya melewati pedagang senjata ilegal.

Terus bekerja keras. 

Saya melewati kawasan hiburan.

Sedikit lagi. 

Saya hampir sampai. 

Saat itu, dua orang muncul dari toko di depan saya.

“Itulah sebabnya aku mengusirnya?”

“Bagaimana dengan bajingan itu?” 

“Hah, dia seharusnya sudah berada di tempat pembuangan sampah sekarang? Mau pergi melihat apakah dia berhasil atau tidak?”

Mereka mencibir satu sama lain, dengan santai mengobrol tentang pembunuhan.

Lencana mereka memiliki simbol penjaga gang.

Ah. Ini tidak bagus. 

Mereka memerah karena alkohol, menatapku.

“Hm? Bukankah ini wajah baru?”

“…Kamu yang berkerudung, kemarilah.”

Sayang sekali, aku akan berhasil jika aku melangkah lebih jauh lagi.

Menyadari situasiku, aku segera berbalik dan mulai berlari.

“Hei kamu! Tetap di sana!!”

“Kamu akan membunuhku jika kamu menangkapku. Apakah kamu akan tetap diam jika kamu berada di posisiku?”

Ini serius, saya sebenarnya akan dibunuh jika mereka menangkap saya.

Karena melawan penjaga jaga dianggap sebagai pengkhianatan, aku mengerahkan seluruh staminaku dan lari.

Belok kanan ke jalan.

e𝐧𝓾ma.𝗶𝐝

Lalu, ke kiri. 

Bangunan dan jalan setapak di gang itu rumit seperti labirin.

Agak menyenangkan meskipun saya sedang dalam pelarian.

Akan lebih menyenangkan seandainya saya menjadi orang sehat yang normal.

Aku seharusnya meningkatkan staminaku sedikit lagi.

Kecepatan di mana aku menghabiskan staminaku sangat buruk.

Suara langkah kaki terus mendekat dari belakang.

Saya berada dalam situasi yang mengerikan.

“Brengsek.” 

Itu adalah jalan buntu.

Tidak ada tempat bagi saya untuk melarikan diri.

Saya hanya bisa mendengar suara langkah kaki yang ramai.

Beginikah caraku mati?

Dengan serius? 

Dari apa yang kubaca, orang-orang dalam cerita ini hidup bahagia selamanya?

Saya menyadari bahwa ini adalah kesalahan saya karena tidak memahami betapa berisikonya hal ini dan bukan karena takdir.

Berjalan dgn lesu. Berjalan dgn lesu. 

Langkah kaki mereka perlahan-lahan mendekatiku.

Apakah ada hal lain yang bisa saya lakukan?

Mohon Hayeon untuk menyelamatkanku?

Haruskah aku meneleponnya sekarang?

B-Bantu aku! Yoo Hayeon…! 

Apakah itu akan berhasil? 

Akan lebih cepat bagiku untuk mati daripada dia sampai di sini.

Pasti ada cara lain…

Aku melihat sekelilingku, ada pecahan kaca kecil dan batu bata retak di tanah.

Tunggu, batu bata? 

Itu bagus. 

Aku akan bersembunyi di tikungan dan mematahkan tengkoraknya saat dia mendekat.

Adapun yang lainnya…

Saya akan memikirkan apa yang harus saya lakukan ketika saatnya tiba.

Penting bagi saya untuk setidaknya menjatuhkan salah satu dari mereka.

Itu adalah tindakan sementara dan metode terbaik untuk meningkatkan kemungkinan kelangsungan hidup saya.

Berjalan dgn lesu. Berjalan dgn lesu. 

Langkah ringan pria itu menunjukkan posisinya; dia ada di dekatnya.

Sedikit lagi. Sedikit lagi.

Sebelum yang lain bisa bereaksi…

Aku mendengar langkah kaki di sebelahku.

Ketika saya melihat sesosok manusia muncul di tikungan, saya mengayunkan batu bata dan menghantamkannya ke kepala pria itu.

Memukul! 

Saya bisa mendengar suara pukulan yang tumpul.

Daging bertemu daging. 

Aku bisa merasakan seseorang menyentuh lenganku yang sedang memegang batu bata.

A-Siapa… ini? 

“Ya ampun, apa yang tiba-tiba kamu lakukan padaku?”

“Siapa…” 

Aku belum pernah melihat orang ini di gang sana. Orang ini, yang baru saja memblokir seranganku.

Bukan laki-laki yang mengikutiku, tapi seorang wanita berambut putih panjang.

Dia menatapku dengan mata berwarna darah.

“Itu pertanyaanku, siapa kamu?”

Dia menjilat bibir merahnya, dengan tatapan menyihir.

Kenapa dia menatapku seperti itu?

Matanya menyembunyikan sesuatu yang sangat tidak menyenangkan.