Itu terjadi pada tahun pertamaku, tidak lama setelah mendaftar.
Sehari setelahnya aku pergi mencari gerbang dungeon yang muncul secara acak di hutan belantara utara tetapi muncul dengan tangan kosong.
Saya akhirnya kembali ke sekolah setelah menerima satu bijih eter yang diberikan Hilde kepada saya setelah menaklukkan dungeon .
-Ini adalah pembayaran untuk bertarung bersama. Jadi berhentilah menempel padaku.
Angin terasa sejuk di pagi hari subuh. Saat aku menghadapi angin itu, menarik sepedaku melewati gerbang utama lama <Central Prism Academy>, ada orang-orang yang menyambutku.
Tiga siswa kelas 3 berdiri di depan gerbang utama, bermandikan sinar matahari pagi. Satu-satunya siswa yang bersekolah di <Central Prism Academy> mendekat secara berkelompok dengan ekspresi khawatir.
“…!”
“Klara!”
“Astaga! Berapa hari kamu pergi?”
“Lihatlah debu di wajahmu!”
“Nina~ Bawalah handuk basah dari kamar~”
“Eeh… Kenapa aku lagi?”
“Buru-buru!”
“…”
Para senior memiliki penampilan biasa sehingga sulit untuk mengingat wajah mereka bahkan setelah tidak melihat mereka selama beberapa hari. Ketika saya kembali dengan penampilan acak-acakan di bawah sinar matahari pagi, mereka mencoba mencuci muka saya dengan saputangan.
Dan melihat ke arahku, yang menolak memakai seragam wanita <Central Prism Academy> dan berjalan-jalan hanya dengan pakaian olahraga, para senior berkata:
“Clara lucu tapi sangat aneh… Selalu berjalan-jalan dengan pakaian olahraga.”
“…”
Begitulah hari di <Central Prism Academy> dimulai.
Ketiga siswa kelas 3 itu menggandeng tanganku dan berjalan bersamaku melewati halaman sekolah yang tua dan kumuh, mengobrol tentang hal-hal sepele.
Mereka tidak terlalu fokus belajar.
Mereka tidak terlalu mengabdi pada pertempuran.
Mereka tidak terlalu tertarik dengan insiden yang terjadi di kota akademi ini.
Hanya…
Mereka hanyalah siswa biasa.
“…”
Ini mungkin adalah senior yang menurut ‘Clara’ dalam game dia hormati.
𝗲nu𝓶a.i𝐝
『Ya―♪ Mereka benar-benar orang baik☆ Kenangan saat itu masih bagaikan permata bagiku―☆』
“…”
Mereka adalah orang-orang yang akan pergi ke suatu tempat dalam setahun.
Dan karena mereka bukanlah orang yang membantuku menjadi lebih kuat, aku tidak terlalu berpartisipasi dalam percakapan dengan mereka.
Saya bertekad untuk menjadi lebih kuat untuk membuktikan diri, mengikuti keinginan lama dari kehidupan masa lalu saya. Bagi saya, hanya pertukaran dengan orang-orang kuat di masa depan dan pelatihan intensif yang merupakan kehidupan sehari-hari yang sebenarnya.
‘…Karena dia tahu siapa yang mengirimku ke dunia lain sesuka mereka, aku akan hidup sesukaku.’
Terlepas dari pikiranku, mereka terus mengobrol.
“Mendengarkan! Ada kisah yang sangat menyentuh di antara kisah-kisah siaran makan siang yang diputar oleh Departemen Pers <United Student Council> kemarin!”
“Aah… Sayang sekali. Saya sedang tidur siang jadi saya tidak bisa mendengarnya.”
𝗲nu𝓶a.i𝐝
“Ugh… Aku selalu melamarnya tapi kenapa mereka tidak pernah memilihku?”
“Nina, kamu selalu menulis banyak cerita tentang makanan.”
“Tidak ada orang yang tidak senang makan pancake sepuasnya…”
“Sheesh, kamu babi.”
“Uuugh… Jahat sekali.”
“Sungguh~! Sudah kubilang aku akan menceritakan kepadamu kisah yang menyentuh―!”
“Saat Frida berbicara, ceritanya menjadi singgung dan membosankan.”
“…Uhihi. Benar, benar… Yaaawn.”
“Yaaaun…”
Mereka bilang menguap itu menular.
Para senior terus menguap sambil terus berbicara.
“Menguap… Bangun pagi sungguh melelahkan…”
“Ssst―!”
𝗲nu𝓶a.i𝐝
“…”
Frida tanpa sadar menatapku dan memperingatkan teman-temannya.
Tampaknya bangun pagi bukanlah pola gaya hidup mereka yang biasa.
Saya kemudian menyadari bahwa para senior telah bangun pagi untuk menyambut saya.
‘…Pantas saja aneh jika para senior yang santai selalu terjaga ketika aku kembali setelah keluar sepanjang malam.’
Meski sampai saat ini aku belum mengembangkan perasaan sayang pada mereka, entah kenapa aku merasa kasihan pada mereka yang menunggu kepulanganku setiap pagi.
“…”
Untuk pertama kalinya sejak mendaftar, saya bergabung dalam percakapan mereka. Untung atau tidak… Aku bisa berbicara dalam bahasa Clara yang disaring melalui filter yang cantik, bukan dengan nada yang blak-blakan di dalam hatiku.
“Um… senior☆”
“…Ya?”
“Hah?”
“Hmm?”
“Ahaha―☆ Um… Kamu tidak perlu menungguku, jika kamu mengantuk di pagi hari kamu bisa tidur―☆ Mereka bilang tidur itu berharga untuk kecantikan, kan―♪”
“…”
“…”
“…”
Keheningan yang dingin.
Saya langsung menyesalinya dalam hati.
‘…Mungkin aku seharusnya tidak mengatakan apa pun.’
Dan ketiga senior itu membuka mata lebar-lebar, saling memandang dan berkata:
𝗲nu𝓶a.i𝐝
“Clara akhirnya berbicara―!”
“Ahaha! Itu benar! Tidur itu berharga―!”
“Uhihi…! Kalau begitu, bisakah kita tidur siang bersama!”
“Setuju~”
Wajah para senior yang mencoba meraih tanganku dan menarikku tampak berseri-seri.
Saya berkata kepada mereka dengan bingung:
“Um… senior―☆ Saya pikir Anda salah memahami kata-kata saya☆”
“Hm?”
“Maksudku, tidak perlu menunggu…”
“Apa yang kamu katakan!”
Frida meraih kedua tanganku dan berkata:
“Kami senior! Wajar jika kita menunggu junior kita―!”
“…”
Menunggu itu wajar…
Entah kenapa aku tidak bisa melupakan kata-kata itu.
Tangan hangat memegang tanganku, mata Frida bersinar di bawah sinar matahari pagi. Dan kenangan kita semua tidur siang bersama di ruang kelas lama dengan hembusan angin musim semi yang sejuk.
Hanya sedikit…
Itu adalah kenangan di hari dimana aku mulai memahami kata-kata Clara, hanya sedikit.
* * *
“…”
Mendengarkan suara pengoperasian kereta terapung eter yang datang dari luar jendela, tiba-tiba saya teringat akan kenangan lama. Itu adalah kenangan saat aku kembali ke <Central Prism Academy> di bawah sinar matahari pagi setelah melewati dataran yang begitu gelap.
Pemandangan kota akademi utara yang dilihat melalui jendela kereta tidak bisa dibedakan karena saat itu tengah malam. Hanya cabang-cabang besar Pohon Dunia yang bersinar samar-samar di kejauhan yang dapat membedakan antara daratan dan langit dalam kegelapan.
Kegelapan mulai mereda.
Kereta yang melewati keheningan tengah malam melaju menuju hutan belantara utara yang luas.
Mainan mainan―
“…”
𝗲nu𝓶a.i𝐝
“…”
“…”
Karena itu adalah kereta yang disediakan hanya untuk mengangkut Bell dari <United Student Council> dan kami, gerbong penumpangnya sepi. Di bawah pencahayaan tidak langsung yang remang-remang. Di dalam kompartemen, hanya suara nafas kecil dari gadis-gadis berbaju olahraga merah yang terdengar.
Berdesir-
Mendengkur-
Kami buru-buru meninggalkan sekolah di tengah malam dengan mengenakan pakaian olahraga, hanya membawa perlengkapan kami. Dan juniorku yang telah mendengarkan cerita Bell akhirnya menyerah pada kelelahan dan kehangatan kompartemen dan tertidur.
Alvit dan Rota sedang tidur bersandar di kursi dengan pedang dan tongkat tergantung di pinggang masing-masing. Dan Kara mengambil seluruh kursi grup karena ukuran tubuhnya dan ukuran bendera yang dibawanya.
Satu-satunya yang terbangun di kompartemen hanyalah aku dan Bell.
Tentu saja, Bell masih mengenakan pakaian olahraga merahnya.
“…”
Saat aku melirik juniorku yang tertidur, mataku bertemu dengan Bell yang duduk di kursi seberang.
“…!”
Bell, yang terus-menerus gelisah dengan situasi yang tiba-tiba ini, dengan canggung mengalihkan pandangannya ketika tatapan kami bertemu. Ekor samping hitamnya bergoyang mengikuti kepalanya yang tiba-tiba menoleh.
‘Apakah karena latarnya dia tidak melewati batas meskipun dia penggila konsep… Dia nampaknya sangat pemalu selain ingin terlihat kuat.’
Dia tampak malu telah meminta bantuan dari <Central Prism Academy>, yang tidak ada hubungannya dengan masalah ini, meskipun dalam keadaan darurat.
Bell mengarahkan pandangannya ke jendela, berdehem jika tidak perlu, lalu berkata dengan suara kecil:
“…Masih jauh sampai kita tiba. Kenapa kamu tidak tidur?”
“Aku mendengar cerita menarik setelah sekian lama♪ Jantungku berdebar kencang hingga aku tidak bisa tidur―☆”
“Uh…! Saya minta maaf…! Aku tidak akan membuatmu melakukan sesuatu yang berbahaya, dan aku pasti akan membalas budimu… Um… Tolong rahasiakan ini… dari bos…”
“Rahasia seorang gadis itu mahal―♪”
“Ugh… Baiklah! Apa yang kamu inginkan!”
𝗲nu𝓶a.i𝐝
“Hmm? Aku ingin tahu apakah kamu bisa menerima apa yang akan aku katakan~☆”
“Jangan meremehkanku, oke? Tahukah kamu berapa banyak hal yang dapat dilakukan oleh sekretaris imut dari <United Student Council> di kota akademi!”
Bell memasang ekspresi percaya diri, tapi dia tidak bisa menghapus kegelisahan tentang situasinya di mata merahnya yang bimbang.
Melihat itu, aku membalasnya dengan senyuman penuh arti:
“Huhuhu♪ Begitukah~ Kalau begitu aku harus meminta sesuatu yang sangat pemilih dan berharga―☆”
“…”
“Permintaan wanita yang sangat sulit dan pilih-pilih♪ Huhuhu―☆ Aku ingin tahu apakah kamu bisa menanganinya―♡”
“…”
Bell berbicara dengan suara sedikit khawatir:
“…Bahkan sekretaris imut pun tidak bisa melakukan kejahatan, oke?”
“Huhuhu―♪”
“H-Hei. Kamu tidak serius, kan?”
“Huhuhuhu―☆”
“A-Apa itu?! Apa yang akan kamu suruh aku lakukan―?!”
“Bawakan aku sekotak kue lezat nanti―♪ Dan ayo kita makan bersama―☆ Tentu saja, hadiahnya Bell☆”
“Hei, jangan bicara terlalu berarti kalau itu tidak penting―!!”
Teriakan Bell cukup keras hingga membuat bulu ekor sampingnya berdiri. Karena itu, juniorku yang tidur di kursi sebelah bereaksi dengan membolak-balikkan.
“Mmm…”
“Suu…”
Bell tersentak melihatnya, lalu berbalik ke arahku dan berkata dengan suara kecil:
“…Jangan menggodaku karena hal sepele seperti itu.”
“Hei―☆ Ini sangat menyedihkan bagi kita☆”
𝗲nu𝓶a.i𝐝
“Inilah sebabnya pengemis… Lagi pula, aku benar-benar bisa melakukan itu, jadi kamu benar-benar tidak mau memberi tahu bos? Silakan…”
Suaranya berangsur-angsur mengecil hingga akhirnya berubah menjadi bisikan. Tapi suara kecil itu mengandung keputusasaan yang tak terbantahkan.
“…?”
Meskipun aku telah menggoda Bell, entah bagaimana aku bingung dengan reaksinya yang terlalu berlebihan.
Dibandingkan dengan sifat tidak tahu malu yang ditunjukkan oleh konsep aneh di dalam game, itu adalah sikap yang sangat merendahkan. Selama dia adalah seorang eksekutif dari <United Student Council>, seharusnya tidak aneh untuk meminta bantuan dari sekolah milik serikat tersebut.
‘Kelemahannya adalah bantuan tersebut diminta dari sekolah termiskin di serikat tersebut.’
Mengesampingkan aspek moral, itu bisa dilihat sebagai melakukan yang terbaik untuk dapat membawa kita sebagai bala bantuan yang dia kenal, dalam situasi di mana tidak ada waktu untuk melewati <Mimir Technical High School>.
‘Atau adakah alasan dia tidak boleh ditangkap oleh Hilde?’
Kami tidak perlu pergi jauh, Bell sendiri telah menyebutkan sayap hukuman sambil bergumam. Dia tampaknya telah menyebabkan lebih banyak masalah daripada apa yang terjadi di dalam game.
‘…Yah, itu adalah sesuatu yang terjadi saat dia berada di <Central Prism Academy> karena alasan sepele.’
Orang yang tidak hadir sebagai penanggung jawab.
Jika kita mengukur tingkat kesalahan yang dilakukan Bell saat ini, bukankah itu bisa dibandingkan dengan Ma Su yang pergi mendaki gunung karena pemandangannya bagus?
‘Ini akan menjadi masalah besar.’
Aku mengangguk ketika mengingat wajah Hilde yang cenderung ketat pada prinsip. Dia adalah tipe orang yang tidak hanya mengeksekusi Yip Tsam Ma Su, tapi juga memenggal kepala Guan Yu yang melepaskan Cao Cao.
Sambil memikirkan itu, menghabiskan waktu.
Aku melihat ke luar jendela dengan firasat yang tidak menyenangkan.
𝗲nu𝓶a.i𝐝
“…!”
“…?”
Bell tampak curiga dengan tatapanku dan memiringkan kepalanya sebelum melihat ke luar jendela juga. Dan melihat keadaan hutan belantara utara yang perlahan terungkap, dia mendecakkan lidahnya.
“…Ya ampun.”
“…Ya ampun☆”
Saat itulah, siaran darurat kereta terdengar.
[…Kami memberi tahu semua penumpang. Karena situasi darurat yang terjadi pada jalur kereta ini, kami akan melakukan pemberhentian darurat.]
[Akan ada dampak pada penghentian darurat, jadi harap bersiap di tempat duduk Anda.]
Pekik―
Kereta perlahan berhenti dengan suara logam yang dingin.
Juniorku yang terbangun karena terkejut oleh suara siaran darurat berjalan menuju jendela yang kami lihat.
“Senior? Apa yang terjadi?”
“…Lihat ke sana.”
Rota, yang menyodok sisi tubuh Alvit, segera menunjuk ke jendela dengan jari rampingnya. Dan di mata coklat Alvit yang memandang ke jendela, bayangan bunga api yang berkelap-kelip dari cakrawala terpantul.
“…!”
“…Itu.”
“Apakah itu… semua kembang api memenuhi cakrawala?”
Sebuah festival kembang api yang digelar di kegelapan tengah malam.
Di antara nyala api yang berkelap-kelip, meskipun terlihat lebih kecil dari titik, banyak sosok manusia yang bergerak. Benar-benar setan yang berjalan di neraka yang terbuat dari kembang api. Dalam baptisan api yang memanaskan cakrawala, bahkan halusinasi suara pertempuran dan kehancuran sepertinya bergema sampai ke sini.
Di tengah neraka itu, nyala api berwarna magenta berkelap-kelip dengan jelas. Di bawah bayang-bayang api magenta yang terang, banyak puing dan mayat monster berkelap-kelip.
Bell menyadari apa arti api itu dan meratap:
“[Lintasan Merah Tua]…”
“…”
Pyromaniac yang menggunakan pedang aneh.
Dia berada di suatu tempat di hutan belantara utara yang luas.
Saya teringat wajah salah satu dari lima teman petarung yang saya temui setelah sekian lama.
-Huhahaha!! Apakah kamu pecinta pertarungan tinju bodoh dari kota akademi timur laut?
-Ya ampun―♪ Saya ingin Anda memperbaikinya☆ Saya seorang wanita dari timur―☆ Meskipun saya sangat suka berkelahi―☆
Di masa lalu dia tersenyum, menunjukkan giginya yang bengkok, nampaknya sangat puas dengan kata-kataku.
0 Comments