Chapter 32

Sabtu. 

Dalam perjalanan pulang kerja, saya membeli ‘ayam bumbu pedas’ sesuai petunjuk di ponsel cerdas saya.

[Ayam goreng dilarang.]

Mereka menolak saya ayam goreng.

Saat saya bertanya apakah ini masalah selera pribadi, mereka menjelaskan bahwa meskipun ayam goreng berasal dari Amerika, ayam marinasi adalah kreasi spesial kami, jadi bisa diterima.

Dunia ini sungguh aneh.

Dunia dimana ayam yang diasinkan lebih murah daripada ayam goreng.

Segalanya terasa sangat kacau, tapi saya tidak punya pilihan selain menavigasi dunia yang aneh ini.

Pada hari kerja, saya bertugas sebagai pustakawan.

Namun, ketika akhir pekan tiba, saya berubah menjadi Goblin, anggota berpengaruh dari Secret Society.

Ding-dong.

Aku menekan bel pintu, dengan sabar menunggu di depan pintu masuk.

Saya meletakkan Jam Tangan Taeguk saya di panel elektronik untuk mengidentifikasi diri saya, dengan penuh semangat menantikan respons pintu.

“……”

Tidak ada tanggapan. Pintunya tetap tertutup.

ℯn𝘂𝐦a.id

Meskipun ayam di tanganku, yang berada di dalam tas, sepertinya mulai dingin, orang di dalam yang seharusnya membuka pintu tidak melakukannya.

Bukankah sebaiknya aku membuka pintu dan masuk ke dalam?

Tapi ini bukan rumahku.

Karena ini bukan rumahku, yang bisa kulakukan hanyalah menunggu di luar dengan tenang.

Sampai wanita di dalam membuka pintu.

[Ah, apakah kamu membawa ayam yang diasinkan?]

“Aku dapat yang punya tulang.”

[Besar. Dan bagaimana dengan birnya?]

Aku bisa mendengar langkah kaki mendekat dari dalam.

Kedengarannya seperti seseorang menyeret sandalnya, lalu pintu terbuka.

“Halo, sayang?” 

Wanita yang membuka pintu berambut merah dan merupakan orang asing.

“Kamu melakukannya dengan baik dengan membawakan apa yang aku minta. Silakan masuk.”

“Permisi.” 

Aku segera menutup pintu depan dan masuk.

“Apakah ini pertemuan pertama kita untuk berbicara secara langsung?”

“Ya. Meski dari kejauhan, aku tahu, tapi penampilanmu sangat seimbang… Lakukan-”

“Do Ji-Hwan.”

ℯn𝘂𝐦a.id

“…Ya, ya. Saya mengerti. Anda sangat berhati-hati. Mengerti. Tuan Do Ji-Hwan.”

Wanita itu, yang hendak memanggilku Goblin, mengambil ayam yang diasinkan dariku-

Dan tiba-tiba. 

Dia menaruhnya langsung di lemari es.

Mau tidak mau aku merasakan rasa takut saat dia menyimpannya selagi masih hangat, tanpa membiarkannya dingin terlebih dahulu.

“Ayam marinasi paling enak disantap di pagi hari.”

“…Menurutku agak berlebihan jika langsung menaruhnya di lemari es tanpa menggigitnya.”

“Apakah kita akan memakannya bersama sekarang, atau tidak?”

“Kamu ada benarnya.” 

Aku membawa ayamnya, tapi bukan untuk kita makan bersama.

Itu hanya sikap ramah, membawakan makanan ke rumah teman untuk menghindari perhatian yang tidak diinginkan.

“Apa kamu sudah makan? Bolehkah aku memasak sesuatu untukmu? Mungkin semangkuk sup dan nasi yang enak?”

“Ayam yang diasinkan?” 

“Jangan konyol.” 

“Cuma bercanda. Saya tidak punya rencana untuk makan malam.”

Saya mengambil sebatang protein dari saku saya.

“Saya memilih untuk tidak makan sebelum misi. Mulailah, Pembuat Bir.”

“Dipahami.” 

Bagi mereka yang mengamati, dia tampak sebagai orang asing dengan rambut merah tua. Namun, di dalam organisasi, dia dikenal dengan nama samaran dan nama sandinya, ‘Brewer’.

Setelah beroperasi secara rahasia di Pulau Sejong untuk waktu yang lama, dia bertindak sebagai penghubung antara saya dan organisasi, bertindak sebagai agen lokal.

“Saya menghargai komitmen Anda untuk menjaga kesehatan fisik Anda. Sekarang, mari kita mulai misinya.”

Saat Brewer dengan ringan mengatupkan kedua tangannya, jimat yang tersebar di seluruh dinding mulai berkedip.

ℯn𝘂𝐦a.id

“… Penghalangnya sudah terpasang. Ini akan berlangsung selama 20 menit, jadi saya akan segera mengirimkan dan menyelesaikannya.”

Brewer memberiku setumpuk dokumen, dan aku menerimanya sambil duduk di sofa.

Itu adalah karya tulisan tangan, dibuat dari awal sampai akhir.

Item analog, tidak tersentuh oleh data elektronik atau komputer, yang tidak dapat dicegat di mana pun.

“Benih iblis, ya.” 

“Ya. Apakah kamu melihatnya sekilas saat berhadapan dengan Syal Merah?”

“Saya tidak menyaksikannya secara langsung. Anjing-anjing Presiden yang mengurusnya.”

“Dengan serius? Ini terlihat seperti ini. Di sini.”

Di bawah kertas, benih iblis digambarkan seolah-olah merupakan lukisan yang terinspirasi dari gaya benda mati Barat.

ℯn𝘂𝐦a.id

Berkat gambarnya, terlihat jelas bagaimana benih iblis muncul. Tampaknya disalin dengan cermat dari foto referensi.

“Itu mirip bintang laut, bukan?”

“Ini bukan hanya bintang laut; itu bintang laut dengan kaki panjang. Ukuran sebenarnya kira-kira sebesar koin 500 won. Kaki tentakelnya memiliki panjang yang bervariasi.”

“Akan sulit menemukannya jika dipasang di suatu tempat di tubuh dengan koin 500 won.”

“Ini bukan pecahan 10 won, kan?”

Terlepas dari di mana benih iblis itu menempel, ukuran yang lebih besar berarti area serangan yang lebih luas, sehingga lebih mudah untuk dibidik.

Begitu benih iblis diserang, amukan itu akan segera berhenti.

“Apakah tugas saya adalah menemukan dan menghancurkan fasilitas yang memproduksi ini?”

“Kamu tahu lebih dari yang aku harapkan. Pernahkah kamu mendengar sesuatu?”

“Tidak, ini hanya tebakan.”

Masalahnya adalah ‘Pulau Sejong’ adalah tempat mereka meneliti, mengembangkan, dan memproduksi benih setan tersebut.

“Di bawah lampu selalu paling gelap.”

“Itu benar. Di suatu tempat di Pulau Sejong, baik di bawah tanah atau di tempat lain, terdapat fasilitas penelitian. Di sinilah mereka mengembangkan dan memproduksi benih iblis. Yang saya maksud adalah substansi misterius yang merusak manusia super dan mengubah mereka menjadi iblis.”

“…Saya punya pertanyaan.” 

Sebuah pertanyaan yang menyentuh inti permasalahan.

“Jika benih iblis diciptakan di Pulau Sejong, mengapa diberi nama seperti itu?”

“Mau tahu kenapa itu bukan benih yokai? Ya, itu sederhana. Jika kita menamakannya sebagai benih yokai, kita harus memandang yokai dalam budaya tradisional kita sebagai ‘roh jahat’.”

ℯn𝘂𝐦a.id

“…Jadi boleh saja menganggap Iblis Barat itu jahat?”

“Bukan hanya di Barat.”

Brewer mengangkat bahu, menunjuk ke segala arah.

“Apakah tidak masalah jika sesuatu dari Timur, selain Korea, dipandang sebagai setan atau semacamnya? Pandangan mereka yang berkuasa.”

“Saya tidak peduli asal usul motif nama tersebut, tapi jangan sampai menimbulkan masalah internasional di kemudian hari.

“Yah, mengingat banyaknya hal yang telah masuk ke Korea, apakah mungkin untuk mengubah mereka semua menjadi musuh?”

Saat malam perlahan mendekat, Brewer menunjuk ke arah beranda.

ℯn𝘂𝐦a.id

“Ditambah lagi, ada salib di Pulau Sejong.”

“…Tidak seperti daratan, bukankah ‘Neraka’ sudah berakhir?”

“Apakah Anda mengantisipasi pernyataan Goblin yang berpotensi menimbulkan masalah internasional? hehe. Ini sudah lama tertunda. Sudahkah Anda membaca ringkasan operasinya?”

“Tidak diragukan lagi.” 

Terlibat dalam percakapan, saya dengan hati-hati meninjau semua dokumen tulisan tangan yang dia buat.

“Segera setelah penghalang itu dicabut, lanjutkan.”

“Dipahami. Oh, tunggu sebentar!”

Brewer memanggilku sebelum melepaskan penghalang.

“Lakukan tindakan itu, lakukan tindakan itu.”

“Apa yang Anda maksud?”

“Aksi yang kamu gambarkan di depan restoran!”

“…Transformasi?” 

“Ya!” 

Mata Brewer berbinar seperti mata anak kecil.

“Apakah kamu juga mengatakan ‘transformasi!’ kapan kamu berubah begitu saja?”

“Ini lebih seperti pelepasan sihir daripada transformasi, tapi saya tidak mengatakan ‘transformasi’ ketika saya melakukannya.”

ℯn𝘂𝐦a.id

“Jadi kamu hanya mengatakan itu saat kamu berubah menjadi wujud Dodjirider?”

“Apakah kamu tertarik untuk melihatnya?”

“Saya tidak bisa menolak hal yang sebenarnya.”

Brewer memberi saya acungan jempol.

“Silakan, oke?” 

“… Aku akan melakukannya untuk menunjukkan bahwa aku memercayaimu dengan misi hidup atau mati kita mulai sekarang.”

“Luar biasa!” 

Brewer pergi dengan bir kalengnya, dan aku melepaskan sihirku melalui ujung jariku, membuat topeng goblin.

“Apakah kamu sadar bahwa semua ini tidak ada gunanya?”

“Ah. Sepertinya saya dihadapkan pada kenyataan pahit yang tidak saya sadari sebelumnya.”

“Transformasi hanyalah transformasi. Meneriakkan ‘transformasi’ sambil bertransformasi hanyalah itu. Ini seperti self-hypnosis, menggunakan kata ‘transformasi’ untuk mewujudkan transformasi diri Anda secara konsisten.”

“Agak… melankolis.”

Brewer bermain dengan bir kalengnya, ekspresinya pahit, dan aku harus sedikit menyesuaikan posisiku.

ℯn𝘂𝐦a.id

“Ini bukanlah sesuatu yang terjadi setiap hari. Itu bukanlah sesuatu yang terjadi setiap saat. Itu hanya ketika Anda memintanya. Memahami?”

“Oh. Ohh…?” 

“Jadi…” 

Dentang. 

“Ah. Mohon tunggu sebentar. Sekarang setelah saya mendapat izin dari pemimpin, saya merasa pantas untuk membagikan rahasia saya.”

“…Rahasia Goblin, dengan persetujuan pemimpinnya?”

Mata Brewer mulai berbinar.

“Rahasia macam apa itu…?”

“Ini adalah rahasia yang hanya diketahui oleh pemimpin dan perwira tertinggi. Namun, pemimpin telah memberikan izin kepada Brewer, pekerja lokal terpercaya kami, untuk diberitahu sebelum transformasi terjadi.”

“Oh, begitu…!” 

Brewer berlutut. 

“……”

“Apa masalahnya?” 

“Oh, tidak apa-apa. Mencium. Benar-benar.”

Brewer tiba-tiba menangis.

Sungguh pemandangan yang aneh melihatnya menangis dan tertawa pada saat yang sama, yang membuatku merasa sedikit tidak nyaman.

“Menemukan kebenaran tentang Goblin membuktikan bahwa misi ini menaruh kepercayaan besar pada saya. Hiks, semua waktu yang kuhabiskan di Pulau Sejong sebagai orang luar… tidak sia-sia.”

Brewer menyeka matanya yang berkaca-kaca dengan punggung tangan dan tersenyum cerah.

“Baiklah, saya rela mengorbankan hidup saya untuk melindungi rahasia apa pun. Bahkan jika tenggorokanku ditikam, aku tidak akan mengucapkan sepatah kata pun tentang Goblin.”

“Jika Anda yakin Anda akan mati, Anda dapat angkat bicara.”

“Apa maksudmu?” 

“Saya mengagumi keberanian Anda, tapi kehilangan seseorang yang telah memberikan informasi penting tentang misi saya dan berhasil menyusup ke Pulau Sejong tanpa terdeteksi selama bertahun-tahun akan menjadi kerugian besar bagi perjuangan kita. Jika Anda yakin hidup Anda terancam, jangan ragu untuk menyuarakan keprihatinan Anda.”

“Anda….” 

Wajah Brewer berubah menjadi senyuman jahat.

“Tidak heran jika pemimpin dan eksekutif lainnya sangat menghormati Anda. Mereka bilang saat kamu menjadi unit independen, ‘Doeol’ menangis begitu keras hingga dia bahkan berhadapan dengan pemimpinnya?”

“… Itu adalah kisah lama. Sekarang, mari kita bicara tentang transformasi…”

Aku melepas mantelku. 

“Saat saya bertransformasi, semua yang saya kenakan lenyap.”

“…Hah?” 

“Perhiasan, Jam Tangan Taegeuk, bahkan pakaian. Semuanya.”

“…Apa yang terjadi jika kamu membatalkan transformasi?”

“Mereka kembali ke bentuk aslinya.”

Saya memberi Brewer Jam Tangan Taegeuk saya.

“Aku akan meninggalkan banyak pakaian cadangan di sini, jadi ingatlah itu.”

“…Apakah kamu pada dasarnya menjadikanku pacarmu agar tidak menarik perhatian?”

“Jika itu yang kamu ingin lihat.”

Malam ini adalah Sabtu malam.

“…Saya ada pekerjaan pada hari Selasa. Apa pendapat orang-orang jika saya tinggal di sini selama beberapa hari?”

“Heh. Apakah ini lamaran pernikahan?”

“Kamu memilih untuk mendukung para Goblin, ya?”

“…Hehe. Bagus. Kurasa aku bisa menoleransi hal itu, mengingat aku telah menjadi satu-satunya pendukung penjahat peringkat S. Tidak terlalu buruk.”

“Hmph.”

Aku menanggalkan semua pakaianku.

Satu-satunya alasan aku tetap memakai celana dalam adalah untuk menjaga sedikit martabat.

“Kamu juga bisa melepasnya. Mengapa menahan diri ketika Anda jelas-jelas tidak memiliki keraguan untuk menjadi pemalu?”

“Melihat saya memakai ini seperti eye candy, tapi melepasnya akan lebih seperti menggoda mata.”

“Saya pikir itu akan tetap menarik…”

“Cukup.” 

Saya mengenakan topeng. 

Saat topeng Goblin menempel di wajahku, gelombang kekuatan sihir yang sangat besar terpancar dari dalam diriku.

[Ini adalah transformasi.]

“… Ini agak membosankan.” 

Bayanganku di cermin memperlihatkan pemandangan familiar dari seorang Goblin sopan yang mengenakan setelan jas.

“Jadi, apakah kamu akan melanjutkannya sekarang…?”

[Ini lebih memalukan daripada telanjang dan memakai topeng.]

“Teruskan! Saya ingin menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.”

[Saya memenuhi janji saya, tapi tolong tahan komentar Anda.]

Aku membuka ikat pinggangku. 

[Transformasi.] 

Siap! 

“Memulai eksekusi.” 

[… Jangan menambahkan komentar sesuai kebijaksanaan Anda, Brewer.]

“Saya yakin semuanya akan baik-baik saja….”

[……Sudahlah.] 

Aku menunjuk ke arah pintu beranda.

[Brew, buka pintunya.] 

Misi. 

Awal.