Chapter 27

◇◇◇◆◇◇◇

‘Hampir selesai.’ 

Melihat sekilas ke luar tempat latihan, dia melihat antrean telah menyusut secara signifikan.

Hal itu wajar saja, mengingat sesi sparringnya yang singkat.

Dalam hal pertarungan tangan kosong dan kontrol fisik, dia tak tertandingi di antara siswa tahun pertama.

‘Setidaknya untuk saat ini.’ 

Itu seperti membandingkan pemain level 1 dengan pemain level 10 dalam RPG. Pemain level 1 pada akhirnya akan mencapai level 10, jadi ini hanyalah permulaan.

Mengingat percepatan pertumbuhan awalnya, yang praktis tidak terjadi pada Lee Seok-hyun, masuk akal jika dia unggul.

Dia terkesan bahwa para siswa bahkan bisa melawannya, mengingat mereka bahkan belum memulai pelatihan akademi yang tepat.

“Mereka tidak disebut luar biasa tanpa alasan.”

1% teratas dari 1% teratas.

Itu adalah salah satu dari banyak ungkapan yang digunakan untuk menggambarkan Kelas S, tapi tidak ada yang bisa menggambarkannya dengan lebih akurat.

Mereka memiliki kemampuan luar biasa dalam menyerap umpan balik dan segera menerapkannya.

‘Tunggu, apakah itu Gainad?’ 

Dia berani bersumpah dia melihat Gainad turun lebih awal, tapi kemana dia menghilang?

en𝐮ma.id

Saat dia bertanya-tanya, dia mendengar suara Gainad.

“Daripada pergi ke sana, akan lebih efektif jika menghindar secara diagonal ke kanan. Jangan berasumsi lawan akan selalu mengikuti pergerakan Anda. Terkadang, cara terbaik untuk menghindar adalah dengan menyerang mereka.”

Apa yang dia lakukan? 

‘Dia sedang mengantri tadi…’

Lee Seok-hyun berasumsi dia menyerah setelah menjadi sasaran tatapan tajam para siswa.

Tidak kusangka dia akan menemukan celah dengan menawarkan bimbingan…

‘Dia mencoba memenangkan hati mereka dengan umpan balik dan memikat saya ke departemen seni bela diri.’

Saat itu, ketika dia mencoba mengambil jurusan berbagai mata pelajaran dengan mengambil semua kelas perwakilan profesor, dia menolak untuk mengambil kelas lanjutan dari Gainad.

Profesor-profesor lain pasti sudah tidak sabar melihat dia hanya mengambil mata kuliah tingkat dasar.

“Tapi tidak ada yang bisa kulakukan.”

Gainad mungkin adalah ahli seni bela diri yang berspesialisasi dalam ilmu pedang, tetapi Lee Seok-hyun tidak berniat mempelajari pedang.

‘Itu tidak efisien.’ 

Bahkan Woo Do-hyun, dengan bakat bawaannya dalam ilmu pedang, membutuhkan banyak waktu untuk mencapai potensi maksimalnya.

Mengharapkan seseorang seperti Lee Seok-hyun, yang tidak memiliki bakat nyata, bisa master pedang?

Itu sama saja dengan menyerah untuk menyelesaikan permainan.

Tidak seperti ilmu sihir dan penelitian lain, yang menawarkan keserbagunaan bahkan pada tingkat lanjut, ilmu pedang tidak memiliki kemampuan beradaptasi tersebut.

en𝐮ma.id

Satu-satunya kualitas penebusannya adalah kemampuannya untuk memahami dan mengantisipasi alur pertarungan melawan pendekar pedang lainnya.

Dia bisa mencapai sebanyak itu hanya dengan mengambil kursus dasar.

Penting untuk diingat bahwa definisi Gainad tentang “dasar” berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dari apa yang dibayangkan kebanyakan orang.

“Ah, akhirnya giliranku.”

Saat siswa terakhir meninggalkan tempat latihan, kalah tapi tidak dikalahkan, Gainad mendekat.

Dia berdiri dengan percaya diri di depan Lee Seok-hyun, siap untuk berdebat, yang membuat para siswa di sekitarnya tercengang.

Bahkan perdebatan santai antara seorang profesor dan seorang mahasiswa adalah pemandangan yang langka.

“Profesor, apakah Anda yakin tentang ini?”

“Lee Seok-hyun, saya belum memberikan masukan apa pun kepada Anda. Itu tidak adil, bukan?”

Kata-katanya mungkin akan lebih meyakinkan jika dia tidak memancarkan keinginan untuk merekrutnya.

Lee Seok-hyun tidak bisa menahan tawa melihat keinginannya yang mencolok.

‘Tetapi jika aku mempertimbangkannya, ini mungkin berhasil.’

Gainad mungkin berspesialisasi dalam ilmu pedang, tapi dia unggul dalam teknik senjata umum berdasarkan naluri binatang.

Seorang mantan raja tentara bayaran, sangat dihormati sehingga Kepala Sekolah secara pribadi mencoba mengintainya berkali-kali.

Namun, dia tidak menerima siswa mana pun selama bertahun-tahun, karena tidak puas dengan kurangnya bakat.

Untuk mendapatkan perhatiannya, dia harus menggunakan setiap kesempatan, bahkan kesempatan ini.

“Aku akan memberimu tiga gerakan. Manfaatkan sebaik-baiknya.”

en𝐮ma.id

Tidak disangka dia akan mendengar kalimat langsung dari novel seni bela diri di kehidupan nyata.

“Dia tidak lengah.”

Meski sangat ingin merekrut Lee Seok-hyun, pendirian Gainad sempurna.

Tidak peduli berapa banyak simulasi yang dia jalankan di kepalanya, setiap serangan sepertinya ditakdirkan untuk gagal saat dia bergerak.

“Tapi aku harus mencobanya.”

Kesempatan untuk melawan lawan yang jauh lebih unggul tanpa risiko kematian apa pun—dia tidak boleh melewatkannya.

“Mulai!” 

Seolah-olah dirasuki oleh seorang caster, para siswa di sekitar tempat latihan menyampaikan gerakannya secara real-time.

Kiri ke kanan, kanan ke kiri.

Dia dengan cerdik berpura-pura menjadi bebek untuk mengalihkan perhatian Gainad dan kemudian melemparkan pukulan. Target utamanya adalah rahang—sebuah titik yang, jika dipukul dengan tepat, dapat mengakibatkan KO seketika dan membuat lawannya bingung.

Namun… 

“Pendekatan yang bagus sekali,” kata Gainad dengan tenang. “Tapi itu membuat niatmu menjadi jelas. Anda praktis berteriak bahwa Anda mengincar rahangnya.”

Tanpa ragu, Gainad dengan mudah menangkap tinjunya, membalas serangan itu dengan mudah.

Dan, tentu saja, umpan balik yang tak terelakkan pun menyusul.

Para siswa tersentak ketika meja berputar, orang yang baru saja mempermainkannya sekarang menjadi seorang anak kecil di hadapan seorang master .

“Dua gerakan lagi…?” 

Objek kekaguman mereka telah bergeser.

‘Ini belum berakhir.’ 

en𝐮ma.id

Ketika diberi tiga kesempatan, kebanyakan orang akan mengatur ulang dan mencoba pendekatan berbeda setelah gagal pada upaya pertama.

Namun menurutnya hal itu sangat tidak efisien.

“Mengapa tidak menyatukannya?” dia berpikir.

Alih-alih tiga gerakan terpisah, dia bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi jika dia menghubungkannya ke dalam satu rangkaian yang mengalir. Strategi ini dapat menciptakan peluang yang belum pernah ada sebelumnya.

Sebelum Gainad sempat bereaksi, dia menggunakan lengannya yang ditangkap sebagai pengungkit, memutar tubuhnya dan melingkari lengan Gainad dengan palang terbang.

Gainad dengan cepat membalas dengan menjatuhkan diri ke tanah, membawa Lee Seok-hyun bersamanya.

“Sekarang!” 

Mendarat dengan kaki di atas kepala, Lee Seok-hyun segera melingkari kaki Gainad, beralih dari palang lengan terbang ke pengait tumit.

Tidak peduli perbedaan ukuran atau kekuatan fisik, manipulasi sendi adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.

“Mengerti!” 

Urutan mulus itu memuncak pada cengkeraman kuat pada tendon Achilles Gainad.

“Wah!” 

Para siswa, yang tidak dapat mengukur situasi dengan benar, bersorak sorai, percaya bahwa dia benar-benar telah mengalahkan profesor tersebut. Kegembiraan mereka berasal dari menyaksikan suatu prestasi yang tampaknya mustahil.

Namun… 

“Tiga langkah sudah habis,” kata Gainad dengan tenang.

Keberhasilan ini hanya mungkin terjadi berkat kerja sama Gainad.

Gedebuk! 

Meskipun ada risiko pergelangan kaki terkilir, Gainad dengan paksa memutar tubuhnya, melepaskan diri dari cengkeraman. Tinjunya berhenti hanya beberapa inci dari wajah Lee Seok-hyun.

Meski tidak menyambung, kekuatan di baliknya terlihat jelas dalam hembusan angin yang mengikutinya.

“Gerakan Anda lancar, dan manipulasi sendi Anda sangat mengesankan. Tidak banyak yang perlu dikritik.”

“Terima kasih.” 

Dia mengulurkan tangannya, membantu Lee Seok-hyun berdiri. Para siswa tidak bisa tidak mengagumi tampilan yang mengharukan ini. Kata-kata Gainad—bahwa tidak ada yang perlu dikritik—memiliki bobot yang signifikan.

‘Aku tidak bisa melakukan itu kalau bukan karena Gainad.’

Mau tak mau dia merasakan sedikit penyesalan, mengetahui bahwa bahkan siswa kelas tiga pun tidak akan bisa lolos dari serangan kombinasi itu.

Tetap saja, dia puas dengan pencapaiannya sebagai Lee Seok-hyun.

“Melihat keahlianmu, aku tidak mengerti kenapa kamu memilih jurusan ganda. Itu adalah keputusan berdasarkan kurangnya pengalaman Anda. Belum terlambat untuk berubah pikiran. Bergabunglah dengan jalur seni bela diri…”

Seperti yang diharapkan, pujian dan dorongan segera diikuti dengan pidato rekrutmen yang penuh semangat.

“Uh! Punggungku, bertingkah lagi! Aku-aku harus berangkat!”

Setelah mencapai semua yang dia bisa di sini, Lee Seok-hyun membuat alasan dan segera pergi, tidak mau membuang waktu lagi.

“Mereka pasti mulai tidak sabar.”

Dia sudah memberi mereka cukup waktu.

Sudah waktunya untuk fokus pada pertumbuhannya lagi.

en𝐮ma.id

‘ skill tersembunyi ketiga.’

Saatnya mempersiapkan akuisisinya.

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Kenapa…kenapa aku berada di peringkat ke-39?!”

Di dalam asrama Kelas A, seorang siswa menggedor mejanya dengan frustrasi.

“Apa kekuranganku? Mengapa! Apa salahku?!”

tempat ke-39. 

Penderitaan karena kehilangan Kelas S hanya di satu titik saja sungguh tak tertahankan.

Di Akademi Mirinae, lebih baik menjadi ekor naga daripada kepala ular, yang membuat kebenciannya semakin kuat.

“Kenapa aku tidak bisa berada di Kelas S?!”

Kenapa dia terjebak di Kelas A, peringkat 39?

Dia yakin dia lebih dari memenuhi syarat untuk Kelas S; bakatnya belum diakui.

Andai saja dia punya kesempatan untuk membuktikan dirinya…

Dia akan menunjukkan kepada semua orang bahwa dia termasuk di Kelas S—bahwa dia lebih unggul dari yang lain, bakat luar biasa yang terbuang di Kelas A.

“Jika itu terjadi…mereka tidak punya pilihan selain memasukkanku ke Kelas S, kan? Mereka harus membawa seseorang keluar dan memberi ruang untukku…”

Cahaya menyeramkan muncul di matanya saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

◇◇◇◆◇◇◇

[Shio di sini~! 

Saya harap kalian menikmatinya!]