Chapter 18

◇◇◇◆◇◇◇

“Saudaraku, maafkan aku, tapi tanganmu tidak bisa disembuhkan. Ini… sudah terlambat.”

“Ah, benarkah begitu? Kalau begitu, urus saja sisanya.”

“…Saya minta maaf.” 

“Tidak, tidak apa-apa. Tidak perlu meminta maaf.”

Sebelum pergi ke pasar gelap, aku tiba di kuil dan segera mengobati lukaku.

Perban itu hanya untuk pertolongan pertama, jadi pelipis itu penting untuk menyembuhkan tubuhku sepenuhnya.

Masalahnya adalah seberapa mahal harganya.

Kuil ini memiliki keuntungan berupa antrean yang pendek serta pengobatan yang sangat cepat dan efektif, namun kelemahannya adalah biaya.

Sungguh menyakitkan hatiku memotong sepotong emas batangan di saku dimensi ultra-kecilku.

Meskipun menurutku itu harga yang pantas, mau tak mau aku merasa itu sia-sia.

Satu-satunya hal yang disesalkan adalah mereka tidak dapat menyembuhkan tangan saya, yang cacat karena bekerja di koloni semut.

Pendeta mengatakan bahwa karena saya terus bekerja sambil terluka, bekas luka telah sepenuhnya menempel di tubuh saya dan tidak ada yang dapat dilakukan.

Waktu yang tepat yang mereka bicarakan adalah segera setelah cedera terjadi.

Seolah itu mungkin.

𝐞n𝘂𝓶a.i𝓭

Saat itu, hidup sebagai semut dan alat untuk menambang batu mana, pengobatan adalah kemewahan yang tak terbayangkan yang bahkan tidak dapat saya impikan.

Karena mereka mengatakan tidak ada kemungkinan sama sekali, saya menyerah pada gagasan itu dan hanya mengobati luka Ungbak sebelum segera meninggalkan kuil.

Kini yang tersisa hanyalah pasar gelap.

Tadinya saya ingin mengirimkan barang tersebut ke balai lelang resmi, namun tidak mungkin karena memakan waktu terlalu lama.

Saya harus membeli barang-barang yang diperlukan untuk akademi dan memesan peralatan dalam waktu seminggu, jadi saya tidak bisa dengan santai menghadiri pelelangan.

Bahkan jika saya berhasil melelangnya, tentu saja saya harus meminta uang untuk dikirim ke akademi selama proses pembayaran.

Maka akademi mungkin akan curiga terhadap sumber uang tersebut.

Pasti akan terlihat mencurigakan jika seseorang yang jelas-jelas tidak terlihat seperti bangsawan melainkan rakyat jelata menerima puluhan ribu emas sekaligus.

Karena alasan ini, pasar gelap, di mana saya dapat menerima uang sekaligus meskipun penghasilan saya lebih sedikit, adalah pilihan yang paling realistis.

Saya harus pergi dengan cepat. Saya bisa menghemat waktu.

Saya bergegas untuk pindah karena semakin cepat saya menyelesaikan jadwalnya, semakin banyak waktu yang saya miliki untuk mencerna organ dalam dengan aman.

𝐞n𝘂𝓶a.i𝓭

Pergi ke pasar gelap tidaklah sulit, tetapi mencari tahu cara menuju ke sana terasa seperti lokasi rahasia pada umumnya.

Mudah untuk menganggapnya mirip dengan menemukan platform di film penyihir terkenal.

“Menemukannya.” 

Di permukaan, itu tampak seperti gang yang bisa Anda temukan di lingkungan mana pun.

Namun perbedaannya adalah tidak ada jejak orang yang terlihat canggung, dan tempat itu sangat bersih dan terawat.

Kecuali tempat sampah yang sengaja menghalangi bagian depan, bisa dibilang dikelola dengan baik.

Hal terpenting tentang pasar gelap adalah Anda harus menyadari sepenuhnya bahwa itu adalah pasar gelap.

Dengan kata lain, jika kamu memasuki gang belakang itu tanpa berpikir panjang, tidak akan terjadi apa-apa, tapi…

Jika saya masuk sambil sadar bahwa saya akan memasuki pasar gelap…

Desir desir desir. 

Dengan setiap langkah yang saya ambil ke gang belakang, lingkungan sekitar berangsur-angsur berubah, dan pemandangan mulai berubah total.

Sesaat sebelum sepenuhnya memasuki pasar gelap, saya menutupi wajah saya dengan masker yang telah saya persiapkan sebelumnya.

Tidak ada yang lebih baik daripada menutupi wajah untuk permainan konsep menyeluruh.

Strukturnya seperti terowongan besar dengan lampu-lampu mencolok sehingga mustahil untuk melihat langit.

Ini memberikan perasaan yang mengingatkan kita pada koloni semut, yang membuatku tidak nyaman, tapi aku mencoba mengabaikannya.

Jika dibandingkan dengan Bumi, rasanya seperti stasiun kereta bawah tanah bawah tanah yang diubah menjadi pasar.

Bagaimanapun, aku harus bersiap-siap.

Pertama, sebelum menjual barang saya secara resmi, saya berjalan menuju pusat pasar gelap sebanyak mungkin.

𝐞n𝘂𝓶a.i𝓭

Buk Buk Buk 

Orang-orang di pasar gelap menunjukkan ketertarikan pada wajah baru yang bukan seseorang yang biasa mereka lihat.

Ada juga wajah-wajah yang bertanya-tanya mengapa seorang anak yang tampak muda datang sendirian.

Terlepas dari itu, begitu saya sampai di pusat pasar gelap, saya langsung berteriak keras:

“Jual Kepala Ungbak!!!!!!!! Dijual segera!!!!!!! Tidak ada pra-penawaran!!!!!!! Tidak ada negosiasi!!!!!!!! Jual hanya sampai hari ini!!!!!!!! Dapat menunjukkan bukti berburu!!!! Perdagangan sembunyikan sebagian dimungkinkan!!! Jual juga buah zakar dan jantung ungbak yang baru ditangkap, masih berdenyut!!! Dikabarkan sangat baik untuk pria!!!! Lebih suka penawaran keren!!!!!!!!!”

…

Setelah berteriak, semua orang di pasar gelap yang mendengar suaraku menatapku.

Tak ketinggalan momen itu pun saya langsung membentangkan tikar di tengahnya dan meletakkan kepala Ungbak beserta buah zakar dan jantungnya yang masih terawat baik.

Saya memperlihatkan sekitar dua cakar dan memperlihatkan separuh kulitnya dalam keadaan terpotong, lalu dengan santai menunggu pelanggan.

𝐞n𝘂𝓶a.i𝓭

“Mengatakannya sekali lagi!!! Jual hanya sampai hari ini!!!!!!!! Tidak ada pra-penawaran!!!!!!! Sama sekali tidak ada negosiasi!!!!!!! Akan menolak perdagangan jika dinegosiasikan!!!!!!!!!!!!!!! Tidak ada pertanyaan lain!!!!!! Tidak akan merespons!!!!!”

Saya mendemonstrasikan keterampilan yang sama yang saya gunakan saat menjual barang di pasar bebas sambil bermain game komputer di masa lalu.

Jika ini benar-benar sebuah permainan, saya akan mengisi jendela pesan dengan rajin sambil mengambangkan simbol @ juga.

Ini adalah hal terbaik yang bisa saya lakukan sekarang.

Alasanku mengubah pola bicaraku meski memakai masker adalah agar aku tidak bisa dikenali.

Akan merepotkan jika catatan mengunjungi pasar gelap nantinya menghalangi aktivitasku di Akademi Mirinae.

Itu adalah upaya saya sendiri untuk tidak meninggalkan jejak bahkan dengan menggunakan gaya bicara “eum-seum-che” yang sudah ketinggalan zaman¹ yang populer di Bumi di masa lalu.

“Ungbak? Kamu menangkap beruang penjaga gunung itu?”

“Lihat itu, itu memang wajah itu.”

“Bagaimana kalau itu bohong?”

“Apakah menurutmu kulit, cakar, dan kepala itu semuanya palsu?”

“Ada banyak penipuan di sini.”

Selalu ada alasan untuk menjual sesuatu secara diam-diam.

𝐞n𝘂𝓶a.i𝓭

Hal terpenting di pasar gelap bukanlah jual beli barang, tapi menghindari penipuan.

Pelanggan berhati-hati, karena ini adalah tempat yang membutuhkan kemampuan untuk membedakan dengan jelas antara barang asli dan palsu.

Tapi itu hanya masalah waktu, jadi tidak masalah.

Begitu mereka menggunakan informan cepat untuk memeriksanya, mereka akan menyadari bahwa itu benar-benar tertangkap.

Tidak akan ada akibat jika seseorang mendekat karena penasaran siapa yang menangkapnya, karena mereka jelas akan menghadapi pertumpahan darah.

Tidak ada satu orang pun dalam sejarah yang pernah kembali dengan selamat setelah menyelidiki putri Mudanad.

Setelah menggelar tikar dan menunggu pelanggan kurang lebih 10 menit,

“Testis! Jual aku testisnya! Berapa banyak yang kamu pikirkan? Saya akan mencocokkannya sebanyak mungkin. Jual itu padaku!”

𝐞n𝘂𝓶a.i𝓭

“Apakah rumor tentang hal itu baik untuk pria itu benar?”

“Jika kamu tidak tahu, pergilah! Ini mendesak meskipun hanya mereka yang tahu yang membelinya, jadi jika Anda tidak mau membeli, keluarlah!”

“Karena kulitnya tidak diproses, saya yakin Anda akan menjualnya dengan harga yang wajar! Cakarnya juga! Itu tidak dimurnikan, kan?”

“Tidak akan menjual jika kamu pilih-pilih, hanya mereka yang mau membeli yang boleh datang.”

“Baru saja! Jual kulitnya padaku, bukan pada pria pemilih yang pernah ke sini sebelumnya! Saya benar-benar akan membayar tanpa meminta atau memeriksa apa pun!”

Siapa bilang kamu bisa memotong antrean!

“Memotong antrean?! Sungguh memotong antrean! Yang pertama datang, yang pertama dilayani!”

Area di depan matras dipenuhi banyak pelanggan dan berubah menjadi kekacauan.

Bahkan para prajurit pengelola pasar gelap menilai tingkat keributan ini sebagai hal yang normal dan tidak melakukan intervensi pada saat itu.

Sekarang adalah waktu terbaik untuk menaikkan harga barang ke level tertinggi.

“Pertama, saya akan menjual testisnya. Hanya menjual satu buah zakar saja, dan pembeli akan mendapat informasi khusus tentang cara memasak yang bisa memaksimalkan kejantanan. Karena sepertinya pembelinya banyak, saya akan segera melanjutkan lelang. Tawaran awalnya adalah…”

𝐞n𝘂𝓶a.i𝓭

“Dua ribu, aku akan membelinya seharga dua ribu, jadi bisakah kita melewatkan pelelangannya? Itu hanya buang-buang waktu saja. Kamu bilang kamu lebih suka penawaran menarik, jadi itu juga tidak buruk bagimu.”

Bahkan sebelum saya dapat mengumumkan tawaran awal, seorang pelanggan muncul dan mengatakan harga yang jauh melebihi apa yang saya bayangkan.

Ikan ini terlalu besar.

Saya pikir saya bisa menjualnya paling banyak sekitar satu juta won, tetapi dengan santai menawarkan dua kali lipat jumlah itu…

Suasana di sekitar matrasku yang tadinya riuh, menjadi hening melihat semangat dan kehadiran orang tersebut.

Orang-orang secara tidak sadar menyadari bahwa orang ini bukanlah individu biasa.

“Harus membayar sekarang, dan saya hanya menerima uang tunai.”

“Dipahami.” 

Segera setelah kata-kata itu berakhir, sebuah kantong terbang dengan cepat ke arahku dengan kecepatan yang menakutkan.

Tampaknya telah dilemparkan oleh seseorang yang tampak seperti pengawal yang berdiri tepat di sebelah orang besar, dan isinya persis sejumlah uang.

Untuk menyembunyikan keterkejutanku, aku mencoba menyerahkan catatan dari sakuku ke orang besar itu sealami mungkin.

Sekarang saya telah menjual satu barang, jika saya bisa terus menjual dengan cepat mulai sekarang, itu akan menjadi sukses besar.

𝐞n𝘂𝓶a.i𝓭

“Jual hati! Ini sangat efektif untuk rambut rontok! Lihat bulu Ungbak? Itu semua karena hati ini melakukan tugasnya dengan baik. Seperti testisnya, saya juga akan memberi tahu Anda metode memasak khusus!”

“Rambut rontok! Saya harus membelinya untuk rambut rontok! Jual padaku!”

“Tidak, kenapa kamu harus mendapatkannya padahal kamu bisa memanjangkan rambutmu untuk menutupinya? Saya sudah memakai wig selama 16 tahun, jadi itu pasti milik saya!”

“Empat ribu, aku akan membelinya seharga empat ribu.”

Saat suasana akan menjadi berisik lagi, tembakan besar itu sekali lagi memberikan air dingin pada situasi tersebut.

Setelah melihat sekeliling beberapa kali dan memastikan bahwa tidak ada yang menawar lebih tinggi darinya, dia melempar kantong dengan cara yang sama.

Pada titik ini, orang-orang di sekitar sepertinya merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan mulai pergi satu per satu.

Itu adalah gerakan naluriah, mengetahui bahwa terlibat dalam sebuah pukulan besar jarang berakhir dengan baik.

“Kulit dan cakarnya…?” 

“Aku akan membeli semuanya seharga dua ribu, oke?”

“Ah, bagus sekali…” 

Saya hampir melupakan tindakan saya dan berbicara dengan normal.

Masalah terbesar dalam situasi ini adalah saya tidak dapat mengidentifikasi siapa tokoh besar ini.

Siapa itu? 

Hal-hal yang belum pernah terjadi selama bermain sebagai Lee Seok-Hyun terus terjadi.

Awalnya, dalam kasus seperti ini, menjual dengan harga wajar dan mengantongi sekitar tiga ribu adalah hal yang benar.

Namun, dengan munculnya variabel yang tidak terduga, jumlah total yang diperoleh adalah delapan ribu.

Itu menghasilkan pendapatan dalam satu kali jumlah yang setara dengan pendapatan tahunan bangsawan berpangkat rendah.

Bahkan pada perkiraan terendah, orang ini setidaknya haruslah seorang bangsawan.

Apakah seorang bangsawan dengan seorang anak di Akademi Mirinae memasuki pasar gelap?

Itu akan menjelaskan para penjaga.

Kesimpulannya, kemungkinan mendapat masalah jika aku terlibat sangatlah tinggi.

Segera setelah saya menyerahkan semua barang kepada pihak besar, saya melipat matras dan segera meninggalkan tempat itu.

Saya tidak tahu masalah apa yang mungkin saya alami jika saya terlibat secara salah.

Daripada membuang waktu untuk itu, saya harus fokus mencerna organ dalam.

Organ dalam Ungbak sangat berharga karena tidak hanya dapat meningkatkan status stamina tetapi juga memiliki kemungkinan tertentu untuk memperoleh sub-skill.

Kekurangannya, jika dimakan sejak dini, butuh waktu lama untuk dicerna dan kemungkinan gagalnya besar.

Tapi aku tidak dalam posisi untuk pilih-pilih sekarang, jadi memakannya langsung adalah jawaban yang tepat.

“Kamu, mungkin…” 

“Kalau begitu, aku pergi sekarang.”

Aku mendengar suara memanggilku dari belakang, tapi aku langsung mengabaikannya.

Itu adalah keyakinan seorang pemain berpengalaman untuk tidak pernah melakukan apa pun yang tidak saya ketahui.

◇◇◇◆◇◇◇

“Dia sudah pergi.” 

“Memang.” 

Di tempat Lee Seok-Hyun pergi, tembakan besar tetap berdiri.

“Saya datang ingin melihat wajah orang yang menangkap Ungbak, tapi dia sibuk.”

“Dia tampaknya lebih pintar dari yang kita duga.”

“Haruskah kita mencoba merekrutnya?”

Atas saran tersebut, orang besar itu merenung sejenak sebelum menjawab.

“Cobalah. Jika dia menolak, bunuh dia.”

“Ya, Tuan.” 

Mata orang-orang yang berbicara sebentar menjadi hitam sebelum kembali normal.

Ceritanya perlahan berkembang menuju tempat-tempat yang tidak diketahui Lee Seok-Hyun.

◇◇◇◆◇◇◇