Chapter 57

◇◇◇◆◇◇◇

“Kenapa kau menatapku seperti itu…? Apakah ada sesuatu di wajahku?”

Bingung dengan kegagalan Telepatinya, Tae-jin tanpa sadar menatap Su-ah,

Dan dia, tampak malu, mengalihkan pandangannya dan menyentuh pipinya.

“Ah, tidak, tidak apa-apa.”

‘…Apa itu?’

‘Mengapa dia menyembunyikan kekuatannya?’

‘Apakah itu terkait dengan penggambaran dirinya sebagai pahlawan wanita yang cukup penting dalam cerita aslinya?’

‘Sifatnya yang agak tertutup mengisyaratkan sesuatu yang lain.’

[Pengukuran Kekuatan Sihir] yang dilakukan secara berkala di akademi menggunakan alat sihir presisi tinggi untuk mengukur tingkat kekuatan sihir subjek tanpa sedikit pun kesalahan.

Karena hasilnya langsung mempengaruhi nilai akademis, tidak ada ruang untuk perselisihan.

Dan dalam pengukuran yang dilakukan dua hari lalu, Su-ah jelas mendapat peringkat ‘C12’.

Dia adalah ‘B9.’

Tentu saja, semakin dekat huruf tersebut ke A, semakin tinggi pangkatnya, dan semakin dekat angka tersebut ke angka 1, semakin tinggi level dalam pangkat itu.

Dengan kata lain, ada perbedaan yang signifikan antara peringkatnya dan Su-ah.

Karena itu, dia tidak menduga Telepati akan gagal sedikit pun.

Selain itu, B9 saat ini merupakan peringkat tertinggi di antara semua siswa di akademi.

Namun, tingkat kekuatan sihir Su-ah melampaui dirinya, dan dia tidak tahu seberapa tinggi peringkatnya sebenarnya.

Mungkin peringkat A, atau bahkan peringkat S.

Dia tidak dapat menahan rasa bingungnya.

Dia mengira dia adalah tokoh utama wanita biasa yang mendukung tokoh utama wanita, tetapi sebenarnya dia menyembunyikan kekuatannya.

Dia sama sekali tidak tahu mengapa dia melakukan hal itu.

Dan fakta bahwa dia menyembunyikan kekuatannya juga menunjukkan bahwa dia menyembunyikan identitas aslinya.

Mungkinkah dia… mata-mata Illusion atau semacamnya? Sesuatu yang bisa menuntunnya langsung ke jurang?

Atau mungkin bos terakhir…?

Dia sangat berharap itu bukanlah kejadian konyol seperti itu.

Akan menjadi dosa jika menggunakan wajah yang begitu murni, baik hati, dan cantik untuk kejahatan.

Su-ah, dengan wajah berbudi luhurnya, bertanya padanya,

e𝗻uma.𝒾𝒹

“Apakah ada yang salah dengan Saudara Choi Do-han?”

“Ya.”

“Hmm… Tidak juga. Hari ini aku juga baru pertama kali bertemu dengannya setelah sekian lama.”

“Benar-benar?”

“Tapi kenapa kau bertanya…? Apakah ada sesuatu yang terjadi antara kau dan Kakak Choi Do-han?”

Dia mengira karena Choi Do-han telah memberikan pengakuan tanpa pikir panjang kepada Mi-jin, dia mungkin akan melakukan hal serupa kepada Su-ah.

Tetapi karena beberapa alasan, dia tampak menghindarinya.

“Ah… Tidak, tidak terjadi apa-apa. Aku hanya bertanya karena dia terlihat sedikit pucat, seperti ada sesuatu yang mengganggunya.”

“Begitu ya. Dia memang terlihat agak murung hari ini.”

“Tepat sekali. Dia tampak tidak memperhatikan pelajaran di kelas.”

Su-ah yang sedari tadi menatapnya, tiba-tiba menutup mulutnya dan terkikik.

“…Mengapa?”

“Sepertinya kamu cukup khawatir dengan Saudara Choi Do-han?”

“Dengan baik…”

Bagaimana mungkin dia tidak khawatir?

Choi Do-han, yang duduk di sana dengan wajah muram, tenggelam dalam pikirannya, tidak hanya mengkhawatirkan tetapi juga menjengkelkan.

Dia merasa tidak enak melihat betapa cepatnya Choi Do-han tampak hancur setelah kekalahannya dalam pertandingan sparring.

Dia juga merasa sedikit kasihan padanya, berjuang di tepi jurang seperti itu, alih-alih langsung melewati batas.

Mereka mengatakan bahwa mereka yang tidak mampu beradaptasi dengan perubahan mutlak akan tertinggal.

Dia merasa kasihan sekaligus kesal terhadap Choi Do-han, yang sekarang tampak seperti Han Tae-jin sebelum dirasuki.

Satu hal yang jelas: tatapan Choi Do-han padanya jelas tidak ramah.

Dia tidak tahu apakah Choi Do-han sedang menunggu kesempatan atau apakah dia telah menyerah pada gelar protagonisnya.

e𝗻uma.𝒾𝒹

Dilihat dari kondisinya saat ini, [menyerah] tampak lebih masuk akal.

Tatapan matanya yang kosong, gerakannya yang lamban, dan penampilannya yang pucat merupakan ciri khas seorang pecundang.

Hal pertama yang pertama,

Sepertinya mencari tahu identitas asli Yoo Su-ah, tokoh utama wanita yang tiba-tiba menjadi terkenal, adalah tugas yang paling mendesak.

Latar seperti apa yang diciptakan penulis asli sehingga dia menyembunyikan kekuatannya?

Dia jelas punya peran penting di paruh akhir cerita, tetapi dia tidak tahu apakah peran itu untuk membantu tokoh utama atau Ilusi, yang mana hal itu membuatnya frustrasi.

Tidak menyadari gejolak batinnya, Su-ah menyelesaikan makanannya, menyatukan kedua tangannya, dan mengucapkan doa.

Lalu, dia tersenyum padanya.

“Seperti yang kau katakan, saudaraku…”

“Hah?”

“Makan bersama lebih menyenangkan. Terima kasih atas hidangannya yang lezat.”

Tidak peduli bagaimana dia memandangnya, dia tidak dapat membayangkan wajah murni itu memainkan peran seorang penjahat.

Ataukah itu topeng untuk menyembunyikan sifat aslinya?

Dia tidak tahu.

Sama seperti seseorang tidak dapat mengetahui rasa semur pasta kedelai tanpa mencobanya, dia tidak dapat mengetahui identitas asli Su-ah tanpa penyelidikan lebih lanjut.

Oleh karena itu, ia harus mengalaminya secara langsung untuk mengetahui apakah itu obat atau racun.

Jadi, dia mengusulkan,

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita makan siang bersama mulai sekarang?”

“Benarkah? Kamu yakin?”

…Yah, melihat ekspresi senang Su-ah, entah kenapa itu terasa seperti sebuah pengakuan,

Dia terkekeh canggung dan melirik Renia, yang duduk di sebelahnya.

Renia yang berubah menjadi boneka kayu setiap kali dia ada di dekatnya, langsung menoleh dengan kaku begitu mata mereka bertemu.

Rona merah di pipinya sekarang tampak seperti ciri khas yang permanen.

Dia bertanya pada Renia,

“Bolehkah kita makan bersama? Renia?”

Entah kenapa, dia merasa butuh izin Renia(?) untuk makan siang bersama Su-ah.

“Hah? T-tentu saja.”

Beruntungnya, Renia memberinya persetujuannya.

◇◇◇◆◇◇◇

Kelas sore akhirnya berakhir.

Biasanya, dia akan mencari Potongan Tersembunyi yang belum diperolehnya, tetapi hari ini, setelah mengirim Renia pulang, dia menuju ke tempat lain.

Kalau saja Renia yang biasa, dia pasti akan memarahinya dan berkata, “Bagaimana kalau kamu dalam bahaya lagi saat kamu sendirian?!”

Tetapi karena dia selalu tidak berfungsi setiap kali mereka bersama, dia tampak sangat kelelahan, dilihat dari betapa patuhnya dia pulang ke rumah.

Pokoknya, dia pegang pulpen Su-ah di tangannya, pulpen yang diam-diam dia kantongi selama kelas.

Itu untuk mengaktifkan sifat [Deteksi].

Berkat levelnya yang meningkat menjadi 15, jangkauan deteksi telah meluas hingga 2 kilometer.

Ini membuat pelacakan jauh lebih mudah.

Bersama dengan [Stealth] dan [See-Through], itu adalah sifat yang dioptimalkan untuk menguntit.

Mungkin sifat-sifat inilah yang menjadi alasan mengapa Han Tae-jin yang asli begitu terobsesi dengan penguntitan.

Bagaimanapun…

‘Kemana dia pergi?’

Meski merasa bingung, dia tetap mengikuti Su-ah menuju pinggiran kota, bukannya ke katedral yang biasa dikunjunginya.

Dia menggunakan [Deteksi] untuk melacaknya dari jarak beberapa ratus meter, jadi dia tidak akan menyadarinya.

Dia mengikutinya dari kejauhan, dan setelah sekitar satu jam, titik merah yang menunjukkan lokasi Su-ah berhenti bergerak.

Dia mempercepat langkahnya dan menuju ke tempat itu.

Dan semakin dekat dia, semakin bingung dia jadinya.

Lokasi terpencil yang jauh dari pusat kota.

Daerah sepi dengan hampir tidak ada penduduk di sekitarnya.

Suatu tempat dengan gang-gang belakang yang saling bertautan seperti labirin.

e𝗻uma.𝒾𝒹

Pemandangan di sekitarnya sama sekali tidak sesuai dengan gambaran Yoo Su-ah.

‘Apa yang dia lakukan di sini…?’

Tidak ada bangunan penting apa pun, yang ada hanya rumah-rumah kumuh yang tidak dapat dibedakan apakah ditinggalkan atau dihuni.

Kemudian…

Ketika ia tiba di depan sebuah bangunan satu lantai yang bobrok dengan tanda bertuliskan [Katedral Retourne], perasaan gelisah menyergapnya.

Tempat ini tidak pernah disebutkan dalam cerita aslinya.

Dan nama katedral yang biasa Su-ah kunjungi pastinya [Katedral Cahaya Sejati].

‘Kembali…?’

Terlebih lagi, penghalang mana mengelilingi bangunan itu.

Itu jelas bukan bangunan terbengkalai biasa.

Lokasinya di gang terpencil seperti itu juga aneh.

Dia menelan ludah dan mengaktifkan sifat [Stealth] dan mendekati penghalang.

‘Yoo Su-ah…’

‘Apa yang kamu lakukan di sini?’

◇◇◇◆◇◇◇

Setibanya di Katedral Retourne, Su-ah segera melafalkan mantra seperti doa, dan patung Perawan Maria memancarkan cahaya terang.

Kemudian,

“Suster Ercia.”

Ercia, seorang wanita berpakaian putih bersih, terbentuk dari cahaya mulia, muncul menggantikan patung tersebut.

Dia menatap Su-ah dengan ekspresi penasaran.

“Sepertinya kau menyadari sesuatu?”

e𝗻uma.𝒾𝒹

“Mungkinkah ada kesalahan dalam pemilihan agen planet oleh Eternity?”

“Itu mungkin. Keabadian hanyalah sekelompok makhluk cerdas.”

“Begitu ya… Jadi, aku sudah membuat perubahan.”

Ercia tersenyum hangat pada Su-ah, yang tampak penuh percaya diri.

Dia mengangguk dan berkata,

“Kadet Han Tae-jin, saya kira.”

“Ya.”

“Bagus. Aku juga punya harapan besar padanya. Kuharap kamu membuat pilihan yang tepat.”

“Saya juga telah mentransfer Berkat Misi kepadanya.”

“Oh…? Kau sudah membuat keputusan?”

[Pemberkatan Misi] bukanlah sesuatu yang besar.

Itu hanyalah berkah yang melimpahkan sejumlah kecil keberuntungan, vitalitas, keberanian, dan tekad pada orang yang ditunjuk.

Ercia bertanya lagi pada Su-ah,

“Kamu cukup dekat dengan Choi Do-han. Apakah kamu tidak ragu?”

“Hampir…? Aku tidak punya perasaan seperti itu dengan agen misi. Aku hanya membantu menyelamatkan planet ini.”

Dia bisa menganggap dirinya dekat dengan Choi Do-han.

Meskipun dia tidak mengingatnya, menjalani 51 kali percobaan bersama merupakan pengalaman penting baginya sebagai makhluk cerdas.

Tetapi dia adalah anggota Eternity, makhluk yang berdedikasi untuk menyelamatkan planet ini.

Dia sudah lama membuang perasaan pribadinya.

Namun, bahkan untuknya,

Bayangan Han Tae-jin yang telah berubah terukir jelas dalam benaknya.

Dia telah melihat 51 versi Han Tae-jin selama 51 kehidupannya.

Penampilannya yang lusuh, tubuhnya yang ringkih, rambutnya yang tidak terawat, dan kilatan teduh di matanya.

Penampilannya tidak berubah sedikit pun selama 51 pengulangan.

Jadi, ketika dia muncul di sekolah dengan rambut ditata, penampilan terawat, dan pakaian rapi, dia terkejut.

Dan dia berulang kali dikejutkan oleh bentuk tubuhnya yang semakin kencang dan pertumbuhannya yang pesat.

Ini merupakan suatu kejutan baginya sebagai anggota Eternity, seorang agen keselamatan planet, dan sebagai seorang ‘wanita.’

51 regresi.

Dalam hitungan tahun, sudah lebih dari beberapa ratus tahun.

e𝗻uma.𝒾𝒹

Perubahan yang mengguncang zaman ini merupakan goncangan hebat baginya.

Terutama karena itu merupakan perubahan yang sukarela.

Oleh karena itu, Su-ah memiliki harapan yang lebih tinggi terhadap Han Tae-jin daripada Ercia.

“Mengesankan. Apakah ada hal lain yang ingin Anda sampaikan?”

“Tidak, tidak ada.”

“Kalau begitu, semoga kamu diberkati tanpa batas.”

“Terima kasih.”

Tubuh Ercia memancarkan cahaya terang sekali lagi, dan patung Perawan Maria muncul kembali.

Su-ah membungkuk pada patung itu dan meninggalkan katedral.

Kemudian…

“Sa-saudara…?”

Dia berhadapan langsung dengan Tae-jin.

Dalam 51 regresi yang mencakup ratusan tahun, dia tidak pernah ditemukan.

Bahkan oleh penguntitan Han Tae-jin yang terus-menerus.

Namun kini, dia telah mengungkap keberadaan Katedral Retourne.

Tentu saja, wajar bagi seorang biarawati untuk mengunjungi katedral, jadi Su-ah dengan cepat menenangkan dirinya dan bertanya,

Dia tidak dapat melihat apa yang terjadi di dalam.

Dia telah mendirikan penghalang mana yang tak terlihat, jadi seekor semut pun yang mendekat akan terdeteksi oleh radarnya.

“Apa yang membawamu ke sini?”

Tapi sepertinya…

Tae-jin telah melihat sesuatu yang tidak seharusnya dia lihat.

“…Kamu ini apa? Yoo Su-ah.”

◇◇◇◆◇◇◇