Chapter 49

◇◇◇◆◇◇◇

*-Menabrak!*

*-Retakan!*

*-Kegentingan!*

Sebuah bangunan di 13th Street.

Seorang pria berdiri di atap gedung pencakar langit setinggi 90 lantai.

Dari ketinggian yang memusingkan itu, di mana orang-orang di bawahnya hampir tidak terlihat, pria itu mengamati pemandangan itu.

Meskipun mobil-mobil itu tampak seperti titik-titik saja, penglihatannya cukup tajam untuk melihat pergerakan sekecil apa pun, seperti semut yang berlarian.

Berkat sifat bawaannya, [Deteksi].

Pada tingkat maksimal, Deteksi memungkinkannya untuk memperbesar bahkan objek kecil hingga 10 km jauhnya, sehingga ketinggian gedung 90 lantai tidak menimbulkan batasan.

‘Kesuksesan.’

Pria itu mengangguk sambil mengamati jalan.

Dia ada di sini untuk mengonfirmasi hasil tes.

Tujuan dari pengujian ini adalah untuk melihat apakah [Portal] berfungsi dengan benar bahkan dengan kepadatan mana yang rendah dari [penjahat tingkat menengah dan rendah].

Uji coba telah selesai, tetapi karena gangguan medan magnet di kota, tidak pasti apakah alat ini akan berfungsi di daerah perkotaan. Jadi, ia melakukan pengujian hari ini.

Dan hasilnya sukses.

Portal itu bekerja dengan sempurna di pusat kota, dan para penjahat tingkat menengah dan rendah yang telah diatur sebelumnya telah menyeberang melaluinya.

Karena ujian pemindahan portal untuk penjahat tingkat tinggi dan di atasnya telah selesai, ini berarti penjahat dari semua tingkatan kini dapat dipanggil ke pusat kota melewati penghalang melalui portal.

Uji portal adalah sesuatu yang telah dikerjakan dengan susah payah oleh Dewa R’hell, pemimpin Ilusi, sehingga harus berhasil.

Baru pada saat itulah dia bisa mendapatkan kepercayaannya dan mungkin bertemu langsung dengannya untuk mengungkap identitasnya.

Untungnya, pengujiannya berhasil, dan pria itu hendak menutup portal dan kembali.

Tetapi dia tidak bisa.

Penjahat tingkat menengah yang datang melalui portal tiba-tiba mengamuk.

Satu-satunya tujuan pengujian ini adalah portal.

Tidak ada tindakan teror atau serangan yang diperintahkan, jadi penjahat seharusnya kembali melalui portal terbuka.

Akan tetapi, penjahat itu tidak hanya mengamuk tetapi juga sepenuhnya dikonsumsi oleh kekuatan monster itu, dan tak lama kemudian jalanan berubah menjadi kekacauan.

Dia hendak campur tangan secara langsung.

e𝓃𝓾𝐦𝐚.id

Sebagai seorang Holder yang bekerja secara menyamar, ia harus mencegah pembantaian warga sipil yang tidak direncanakan.

Tetapi….

‘…?’

Penglihatannya yang diperbesar menangkap sosok Han Tae-jin.

Dan segera saja pertarungan dengan penjahat pun dimulai.

Akan tetapi, itu adalah pertarungan sepihak.

Menyebutnya sebagai pertempuran terasa memalukan.

Hanya perjuangan untuk mengulur waktu. Namun perjuangan itu pun tidak berlangsung lama.

Dia memandang sekelilingnya dan mengamati jarak.

Dia mencoba memperkirakan waktu kedatangan para Holders.

‘Mereka akan terlambat.’

Dia bisa melihat Kim Hye-seo di kejauhan, tetapi jarak antara Tae-jin dan penjahat itu terlalu dekat.

Jika dia meninggalkan mereka sendirian, Tae-jin kemungkinan akan mati.

Dia hendak melangkah masuk, tetapi sekali lagi, usahanya digagalkan.

‘Wanita itu.’

Itu adalah wanita yang ditemuinya saat dia pergi menemui Tae-jin sebelumnya.

Seorang wanita yang memiliki jenis mana yang sama dengannya.

Meskipun pangkatnya lebih rendah darinya, ada sesuatu yang dapat diandalkan tentang kehadirannya.

Pria itu mendesah pelan.

Itu adalah suatu kelegaan.

‘Syukurlah. Ngomong-ngomong…’

e𝓃𝓾𝐦𝐚.id

Bagaimana anak yang tidak berguna itu bisa berakhir dengan seorang wanita yang cantik dan bisa diandalkan di sisinya?

Anak menyedihkan yang dulu selalu mengejar-ngejar siswi-siswi tiba-tiba tumbuh lebih kuat, dan kemudian dia muncul.

Dia telah menyelidikinya, untuk berjaga-jaga.

Dia bertanya-tanya apakah ada orang dari Ilusi, yang menyadari bahwa dia adalah mata-mata Biro Manajemen Monster, telah memasang pion di Taejin untuk menjalankan suatu rencana jahat.

Tapi dia bersih.

Atau lebih tepatnya, tidak ada informasi yang muncul sama sekali.

Hal ini membuatnya makin curiga, tetapi dia memutuskan untuk tidak terlalu mengkhawatirkannya.

Hari itu, ketika dia melihatnya di Rumah Sakit Hunter, dia bisa merasakan dari ekspresi dan gerak-geriknya bahwa dia benar-benar peduli pada Han Tae-jin.

Itulah yang dia harapkan.

Dia merasa bersalah karena tidak mampu mengasuh putranya sendiri karena identitasnya sebagai mata-mata yang menyusup ke dalam Illusion.

Itulah sebabnya dia diam-diam mendukung Tae-jin.

Entah itu memberinya rumah atau uang.

Namun, apa pun yang dilakukannya, rasa bersalah itu tidak pernah hilang, dan dia sangat berharap akan ada seseorang yang bisa merawat Tae-jin dengan hangat sebagai gantinya.

Dan kemudian, tiba-tiba, dia muncul.

Seorang wanita dengan keterampilan dan kecantikan yang luar biasa.

Dia bahkan belum mengetahui namanya, dan pertemuan pertama mereka lebih merupakan pertarungan alih-alih sapaan yang pantas.

Dia sangat penasaran bagaimana dia bisa berada di sisi Tae-jin, tapi…

Dia tahu dia tidak bisa mengungkapkan identitasnya secara gegabah, jadi dia hanya bisa menonton dari jauh seperti ini.

e𝓃𝓾𝐦𝐚.id

Tidak seorang pun tahu tentang keberadaan Tae-jin.

Itu adalah rahasia yang dia simpan bahkan dari Kim Hye-seo, orang yang bersamanya melakukan operasi gabungan.

Dan itu adalah fakta yang bahkan tidak diketahui oleh Han Baek-ho, teman lamanya yang pernah menghadapi situasi hidup dan mati bersamanya.

Selama menjadi detektif penyamaran, dia dengan cermat memalsukan semua catatan untuk melindungi Tae-jin, sehingga tidak ada seorang pun di dunia yang mengetahui tentang putranya.

Dan yang bisa dilakukannya hanyalah menonton dari jauh dengan penuh kerinduan seperti ini.

‘Sudah berakhir.’

Dia melihat wanita itu memukuli penjahat itu hingga babak belur.

Dia mengalihkan pandangannya.

Jika dia campur tangan, itu akan menimbulkan kecurigaan yang tidak perlu.

Namun berkat dia, dia terhindar dari situasi sulit.

Sesaat kemudian, asap hitam mulai mengepul di sekujur tubuhnya seperti fatamorgana.

‘Sampai jumpa lagi, Tae-jin.’

Dengan perpisahan sunyi kepada putranya, ia menghilang bagaikan fatamorgana.

Sudah waktunya untuk kembali, bukan sebagai Han Chang-ho, ayah Han Tae-jin, tetapi sebagai De Roque, seorang eksekutif tingkat tinggi Illusion.

-*Suara mendesing.*

◇◇◇◆◇◇◇

Di rumah Tae-jin.

“Ugh… Sirip naga lautku…”

Renia mendesah dalam-dalam dari dapur.

Pengatur waktu telah berdengung keras, menunjukkan bahwa 40 menit telah berlalu.

*Klik!*

e𝓃𝓾𝐦𝐚.id

Renia dengan kesal menekan tombol STOP pada pengatur waktu.

Dia mencoba mengambil sirip itu dengan penjepit, tetapi sirip itu…hancur berantakan.

Memasak sirip naga laut tergantung pada waktu.

Jika terlalu matang meski hanya beberapa menit saja, teksturnya akan rusak dan tidak layak lagi dijadikan bahan.

Itu sebabnya dia bahkan sudah menyiapkan pengatur waktu, tetapi tetap saja berakhir dengan kegagalan.

“Mendesah….”

“Renia, ada apa?”

Tae-jin, yang baru saja mandi, memasuki dapur dan bertanya.

Renia menunjukkan kepadanya sirip naga laut yang telah menjadi sangat lembek hingga hancur berkeping-keping dengan penjepit.

“… Hancur. Seharusnya itu makan malam…”

“Tidak apa-apa. Aku lelah hari ini, jadi haruskah kita memesan sesuatu? Bagaimana dengan burger kesukaanmu?”

“Tapi… aku ingin memasakkanmu makanan yang layak.”

Renia terdengar kecewa.

Namun ujung ekornya yang berbentuk hati bergoyang pelan.

Apakah dia benar-benar menyukai burger?

Tae-jin terkekeh dan mendorong Renia ke meja makan.

“Hari ini, kita lakukan sesuatu yang sederhana saja.”

e𝓃𝓾𝐦𝐚.id

Dan makan malam dadakan(?) mereka pun dimulai.

Burger McDonald’s yang diantar disajikan di meja makan.

Itu adalah makanan yang cukup sederhana untuk hari yang menandai keberhasilan pertamanya dalam menaklukkan penjahat dan menyelamatkan banyak nyawa, tapi…

Itu adalah pesta yang sempurna untuk mereka berdua.

“Ngomong-ngomong, hebatnya mereka tetap mengirim barang meskipun tokonya rusak. Sungguh etos kerja yang berdedikasi.”

Apakah ini yang mereka sebut dedikasi dalam pelayanan?

Tae-jin memuji profesionalisme mereka dan duduk, dan segera mereka berdua mulai makan sambil mengobrol santai.

Renia menggigitnya dan tersenyum, lalu menganggukkan kepalanya.

“Mmm~ Seperti yang kuduga, Bacon Tomato Deluxe adalah yang terbaik~? Enak tidak peduli berapa kali aku memakannya.”

Renia tampak gembira, seolah dia telah melupakan semua kekecewaannya sebelumnya.

Melihatnya seperti ini, Tae-jin pun tersenyum.

Dia selalu tersenyum setiap kali bersama Renia.

Meskipun dia sendiri tidak menyadarinya.

“Apakah kamu tidak pernah bosan melakukannya?”

“Tentu saja tidak! Aku mencoba membuatnya di Drogfia, tapi rasanya tidak sama.”

“Benarkah? Aku harus menyiapkan banyak barang untukmu saat kau pergi…”

Kata-kata Tae-jin tiba-tiba terhenti.

Gagasan untuk “kembali” tiba-tiba muncul di benaknya, menyebabkan tenggorokannya tercekat.

Pikiran tentang kepergiannya terasa… aneh.

Apakah dia, tanpa menyadarinya, telah menolak gagasan kepulangannya?

Tae-jin segera mengganti topik pembicaraan.

Meskipun topik baru itu juga tentang [kembali].

“Ah, apakah kamu benar-benar harus kembali ketika kontraknya berakhir?”

Renia mengangguk.

Kontrak yang dibentuk melalui suatu perjanjian merupakan sistem yang mutlak dan tidak dapat diubah.

“Jadi begitu….”

Tae-jin bergumam, terdengar kecewa.

Keheningan berat tiba-tiba menyelimuti mereka.

Renia-lah yang memecahkannya.

“Oh, ngomong-ngomong, Guru, kenapa Anda ada di sana?”

“Di mana?”

“Di mana kamu bersama penjahat itu.”

“Ah, di sana? Aku pergi membeli burger untukmu.”

“Apa…?”

e𝓃𝓾𝐦𝐚.id

*Menyiram!*

Wajah Renia memerah mendengar ucapan santai Tae-jin.

“Be-begitukah?”

“Ya. Tapi kemudian penjahat itu muncul begitu saja.”

“Tapi kenapa Nona Mi-jin bersamamu…?”

Renia bertanya dengan hati-hati.

Entah mengapa dia merasa terganggu dengan hal itu.

Bayangan tuannya sedang mendukung Baek Mi-jin, tubuh mereka saling bersentuhan, masih terbayang jelas dalam benaknya.

“Mi-jin? Aku tidak sengaja bertemu dengannya. Adik perempuannya suka burger yang sama denganmu, Renia.”

“Oh, benarkah begitu?”

Renia tidak tertarik pada saudara perempuan Mi-jin.

Dia hanya penasaran mengapa dia berduaan dengan Mi-jin.

Dia merasa lega(?) karena itu bukan sesuatu seperti kencan, tapi kemudian,

“Renia.”

“Ya?”

“Jika kamu tidak keberatan, kamu bisa menghentikan pidato formalmu saat hanya ada kita berdua.”

“…Apa?”

Tuannya tiba-tiba memberikan saran yang tak terduga.

Sebuah saran yang belum pernah didengarnya sebelumnya.

“K-kamu ingin aku berbicara informal?”

“Yah, kamu jauh lebih tua dariku, dan tidak perlu memanggilku ‘Tuan’ hanya karena kontrak, kan?”

“Tapi… aku belum pernah melakukan itu sebelumnya…”

Renia menggaruk pipinya dengan canggung.

Namun Tae-jin bersikeras.

Dia tidak ingin Renia melihatnya hanya sebagai “tuannya” lagi.

Dia juga tidak ingin Renia merendahkan dirinya.

Dan siapakah dia sehingga diberi gelar seperti itu?

Sejujurnya, dialah yang seharusnya memanggilnya Tuan.

Karena itu,

“Tolong, tolong.”

Tae-jin hampir merengek(?).

Tetapi Renia merasa bingung dengan saran yang tidak dikenalnya itu.

e𝓃𝓾𝐦𝐚.id

“Uh… t-tapi bagaimana mungkin aku berani…”

“Tidak apa-apa. Aku ingin kamu melakukannya.”

“Berbicara secara informal…?”

“Bukannya aku ingin mendengar pembicaraan informal, tapi… bagaimana ya menjelaskannya? Aku ingin kamu merasa nyaman. Bukankah itu akan membuat kita lebih dekat?”

“Lebih dekat…?”

Bagi Renia, kata ‘lebih dekat’ terdengar seperti ‘lebih lengket’, tetapi Tae-jin tidak mengetahuinya.

Renia ragu sejenak.

Dia akan melakukan apa saja untuk menjadi lebih dekat dengan tuannya, Han Tae-jin.

Dan jika itu yang diinginkannya, dia ingin mematuhinya.

Itu juga merupakan tugas pemanggilan untuk melakukan apa yang diinginkan tuannya.

Di samping itu,

‘Jika kita semakin dekat, kita mungkin akan semakin lengket, dan… yah, jika kita semakin lengket… Kyah.’

Wajah Renia menjadi merah seperti tomat.

Pikirannya telah menerawang ke wilayah yang tidak senonoh.

Renia segera menepis pikiran itu, dan dengan berani mengangkat kepalanya.

“O-oke.”

e𝓃𝓾𝐦𝐚.id

“Bagus. Kalau begitu, coba panggil aku dengan nama.”

“Memanggilmu…?”

“Kita harus menyingkirkan gelar ‘Master’ itu.”

“Ah.”

Renia mengangguk.

Lalu dia menatap Tae-jin.

Bagaimana sebaiknya dia memanggilnya?

Setelah berpikir sejenak, suatu bentuk sapaan tertentu muncul di benak saya.

“Hai.”

“…”

Itu adalah bentuk sapaan yang begitu kasual hingga hampir terasa meremehkan.

Melihat ekspresi Tae-jin yang tercengang, Renia menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan dan buru-buru mencoba memperbaikinya.

“…Eh…”

Itu adalah upaya pemulihan yang jelas-jelas canggung.

◇◇◇◆◇◇◇