Chapter 30

◇◇◇◆◇◇◇

《Terima kasih… Sekarang saya akhirnya bisa beristirahat dengan tenang.》

‘Ya!’

Setelah kelas berakhir, saya mengirim Bersha untuk suatu tugas dengan alasan yang masuk akal.

Saya menyelesaikan misi Hidden Piece, A Dead Man’s Request, dan menerima hadiah saya.

Pencarian itu melibatkan hantu yang menghantui ruang bawah tanah Akademi, yang permintaannya adalah untuk memeriksa apakah penelitiannya telah diterbitkan dalam jurnal akademis.

Hantu itu adalah seorang mantan profesor madya jurusan sihir yang meninggal 30 tahun lalu akibat serangan jantung akibat terlalu banyak bekerja pada sebuah proyek penelitian.

Saya menggunakan ID dan kata sandinya di teleponnya untuk mengakses situs web jurnal.

Setelah memastikan bahwa makalahnya telah diterbitkan, ia meninggal dengan tenang, meninggalkan sebuah Potongan Tersembunyi.

Hadiahnya adalah…

Item peringkat A.

Meski waktu pendinginannya sangat lama dibandingkan dengan durasinya, efeknya cukup berguna.

Ini akan berguna bukan hanya dalam duel namun juga melawan monster humanoid, yang sering muncul sebagai bos di ruang bawah tanah tingkat tinggi.

Setelah dengan mudah mendapatkan Hidden Piece, saya memeriksa ulang apakah ada pengikut dan kemudian menuju ke rumah Profesor Park Na-yeon bersama Bersha.

“Wow.”

“Ooh, ini rumah Hunter peringkat S? Tuan telah membuatnya besar.”

“…Berhasil besar, ya?”

Rumah Profesor Park Na-yeon begitu luas dan megah hingga terasa lebih seperti istana.

Tidak, itu lebih mirip sebuah rumah mewah daripada sebuah rumah.

Penjaga berpakaian jas hitam berdiri di gerbang, dan kamera CCTV yang tak terhitung jumlahnya memantau setiap sudut.

Keamanan yang ketat itu menakutkan.

Pemburu peringkat S sering menjadi sasaran Ilusi, jadi keamanan yang ketat dapat dimengerti.

Dan sebagai salah satu dari hanya 30 Hunter peringkat S di Korea, seorang Hunter yang hebat, tingkat keagungan ini sudah bisa diduga.

“Silakan lewat sini.”

Saat saya terkagum-kagum dengan pertunjukan gengsi peringkat S, gerbang terbuka, dan kami mengikuti para penjaga ke taman.

Sebuah rumah besar dengan ‘taman.’

Luasnya sama dengan tempat pelatihan Akademi, ditutupi rumput hijau subur, dengan kolam dan air mancur tersebar di mana-mana.

Seorang tukang kebun di tangga pendek sedang rajin memangkas pohon-pohon yang ditanam jarang.

enu𝗺𝒶.𝓲𝗱

Rasanya seperti mengunjungi rumah bangsawan abad pertengahan.

Saya hampir berharap mendengar musik orkestra dimainkan di suatu tempat.

Dan saya tidak akan terkejut jika seorang pembantu berseragam menyambut kami di pintu masuk.

“Selamat datang. Kami sudah menunggu Anda, Kadet Han Tae-jin. Nama saya Kim I-na.”

…Seorang pembantu berseragam benar-benar menyambut kami.

Dia tampak seumuran denganku, mungkin sedikit lebih tua, mengenakan blus putih berenda dan rok berenda.

Itu adalah seragam pembantu biasa, rapi dan teratur, seperti sesuatu dari fantasi abad pertengahan.

‘Apakah ini selera Profesor Park?’

Mungkinkah dia secara diam-diam menjadi pahlawan yang dipanggil ke dunia abad pertengahan, menyelamatkannya, dan kemudian kembali?

“Dia mungkin punya latar belakang seperti itu. Ceritanya tidak banyak mengungkap tentang masa lalunya sampai bagian tengah.”

Kalau dipikir-pikir… baik rumah besar maupun tamannya memiliki nuansa abad pertengahan yang khas.

Dengan sedikit gugup, aku membalas sapaan I-na.

“…Halo.”

“Silakan lewat sini. Hunter Park Na-yeon menunggumu di tempat latihan.”

“Oke.”

Aku mengikutinya menyusuri lorong marmer panjang dan keluar melalui pintu di sebelah kiri. Kami memasuki area terbuka yang luas, hampir seperti alun-alun.

Profesor Park Na-yeon ada di sana, mengenakan pakaian kasual, bermeditasi.

“Saya di sini, Profesor.”

“Ssst. Kamu tidak boleh bicara saat meditasi.”

Aku membungkuk, tetapi I-na segera menghentikanku.

Setelah berdiri di sana dengan canggung sejenak, Profesor Park membuka matanya.

“Kamu terlambat.”

“Saya harus mengurus sesuatu yang mendesak. Maaf.”

“Tidak apa-apa. Di mana belati latihannya?”

Aku mengeluarkan belati yang kubawa dari Akademi.

Belati latihan dasar yang polos.

Mereka tidak diasah, jadi tidak dapat menimbulkan cedera serius.

“Baiklah. Mari kita mulai sekarang. Ayo.”

…Dia tidak memberiku waktu untuk bernapas.

◇◇◇◆◇◇◇

“Kau sudah menyelesaikan latihan dasar pertarungan jarak dekat, kan?”

“Ya.”

enu𝗺𝒶.𝓲𝗱

Dalam pelatihan khusus, setiap kelas memiliki seorang profesor yang ditunjuk yang memberikan instruksi tingkat lanjut.

Mereka mengajarkan keterampilan praktis dan teknik bertarung yang spesifik untuk setiap kelas.

Dalam Pelatihan Dasar Diversifikasi, kelas jarak dekat mempelajari teknik melempar untuk pertarungan jarak jauh, dan kelas jarak jauh mempelajari teknik belati untuk pertarungan jarak dekat.

Namun karena itu hanya latihan ‘dasar’, itu tidak terlalu praktis dalam pertempuran sesungguhnya.

Itu baru sebagian kecil saja. Keterampilan pertarungan jarak dekat yang praktis biasanya dipelajari dari instruktur pelatihan serikat atau rekan senior.

‘Kupikir dia akan mengajariku memanah, tapi teknik belati?’

Itulah sebabnya saya bingung ketika dia meminta saya membawa belati.

Saya berasumsi dia akan mengajari saya teknik memanah duel.

Teknik bertarung yang diajarkan di Akademi sebagian besar ditujukan untuk melawan monster.

Park Na-yeon berdiri di hadapanku, kedua tangan tergenggam di belakang punggungnya.

“Serang aku. Dengan seluruh kekuatanmu.”

“…”

Aku menatapnya, tercengang.

Tidak mungkin serangan seorang kadet bisa mengenai seorang Hunter peringkat S. Namun, aku menyadari dia mencoba menilai kemampuanku, jadi aku menyampirkan busur di punggungku dan mulai mengayunkan belati.

Tentu saja, saya tidak menggunakan kekuatan penuh saya.

– *Wusss!*

– *Swish!*

– *Berdenging!*

Belati itu memotong udara.

Karena aku tak punya keahlian menggunakan belati, seranganku hanya ayunan liar, layaknya mahasiswa baru.

Pola sederhana berupa tebasan dan tusukan.

Na-yeon menghindar dengan mudah, kedua tangannya masih di belakang punggungnya, lalu memukul pergelangan tanganku, membuatku menjatuhkan belati itu. Dia menangkapnya di udara.

“Seperti yang kuduga, kau menyedihkan. Apakah kau benar-benar orang yang akan bertarung melawan pendukung jarak dekat?”

“Kurasa begitu?”

“Aku tidak sadar kamu hanya tahu dasar-dasarnya.”

“Menguasai dasar-dasar adalah fondasi untuk mencapai…”

“Ck.”

“Ya.”

Aku segera mengubah sikapku dan mengambil langkah mundur.

Na-yeon mengambil posisi, siap menunjukkan sesuatu.

“Perhatikan baik-baik. Pemanah tidak memberikan kekuatan sihir pada busur atau anak panah mereka, tetapi dengan teknik belati, Anda memasukkan kekuatan sihir ke seluruh senjata, dari gagang hingga bilahnya. Belati hanyalah saluran.”

“Sebuah saluran?”

“Ya. Sulit untuk menimbulkan kerusakan kritis hanya dengan belati saja.”

Na-yeon menarik napas dalam-dalam, merendahkan posisinya, dan dengan ringan menusukkan belati itu ke depan.

Serentak…

– *Boom!*

– *Wusss!*

Sebuah ledakan sihir yang dahsyat meletus dari ujung belati itu, bagaikan sebuah bom yang meledak.

Hembusan angin kencang menyapu debu di depannya, dan pohon-pohon di dekatnya bergoyang keras seolah terjebak dalam topan.

Kekuatan penghancurnya sungguh mengerikan.

Satu pukulan saja akan menghancurkan organ dalamku.

“…”

enu𝗺𝒶.𝓲𝗱

Aku menatap, tak bisa berkata apa-apa.

Itu hanya dorongan sederhana.

Namun, jika dibekali dengan kekuatan sihir, tusukan tunggal itu memiliki daya rusak yang mematikan.

Dan dia berhasil melakukannya…

…dengan belati latihan biasa yang tidak diberi peringkat.

“Apakah kamu melihatnya?”

“…Aku melihatnya. Skill apa itu?”

“Sting Dagger. Bersama dengan Cross Cutting, ini adalah skill serangan paling dasar.”

“…Itu… dasar? Kau yakin?”

Dalam pelatihan Diversifikasi kelas kelulusan, teknik belati diajarkan sebagai pilihan terakhir.

Suatu cara untuk menciptakan jarak dari musuh dalam pertempuran jarak dekat sebelum menghabisinya dengan panahan.

Keterampilan itu lebih tampak seperti gerakan akhir daripada keterampilan dasar.

Na-yeon terkekeh dan melemparkan belati itu kembali padaku.

“Pemanah adalah satu-satunya yang tidak memberikan kekuatan sihir pada senjata mereka. Jadi, butuh waktu untuk mempelajarinya.”

“…Kurasa begitu.”

“Berapa hari lagi sampai duel?”

“Empat hari.”

“Itu tidak cukup waktu untuk meniru serangan dasar.”

Bahkan dia, seorang anak ajaib, membutuhkan waktu dua minggu untuk menguasai sepenuhnya Sting Dagger dan Cross Cutting.

Meskipun dia telah mempelajari enam keterampilan secara bersamaan pada saat itu, yang memperlambatnya, tetap saja tidak masuk akal untuk mengharapkan dapat menguasainya dalam empat hari.

Namun saat itu, ia tidak memiliki seorang profesor yang memberikan bimbingan pribadi. Ia harus belajar melalui coba-coba setelah pengenalan singkat.

Efisiensi pelatihannya sangat buruk.

Beberapa kadet bahkan belum menguasai keterampilan dasar dengan benar saat lulus.

Na-yeon menatapku.

Aku mengingatkannya pada dirinya yang lebih muda.

Dia melihat dalam diri saya pertumbuhan eksplosif yang sama seperti yang dia alami di tahun kelulusannya.

Entah kenapa, dia punya firasat aku bisa melakukannya.

Yang terpenting, dia tidak tega melihat murid pribadinya menderita kekalahan pertama dalam duel pertama mereka.

Itu juga masalah reputasinya.

Meskipun hubungan guru-murid kami baru berlangsung beberapa hari.

Sedikit terintimidasi oleh kehebatannya yang luar biasa di level S, aku bertanya, “…Bukankah lebih baik jika aku fokus mengasah kemampuan memanahku?”

“Tidak, sepertinya kau sudah memanfaatkan kemampuan memanahmu secara maksimal.”

*Memanfaatkan keterampilan saya hingga mencapai potensi penuhnya.*

Perkataannya terasa membatasi, dan saya hampir saja mengatakan kebenaran, tetapi saya menahan diri.

Bahkan dia, yang mengalami percepatan pertumbuhan serupa di tahun kelulusannya, tidak akan percaya bahwa statistik saya berlipat ganda dalam beberapa hari.

Secara fisik itu tidak mungkin.

Saya mengangguk tanda setuju.

“Yah… kurasa begitu.”

“Senjata utama Choi Do-han adalah tongkat. Pertarungan jarak dekat tidak dapat dihindari, jadi menguasai teknik belati dalam empat hari adalah kunci kemenangan. Jadi, mari kita mulai kamp pelatihan empat hari, mulai hari ini.”

“…Sebuah kamp pelatihan?”

Terjadi keheningan sejenak.

enu𝗺𝒶.𝓲𝗱

Na-yeon merasakan gelombang ambisi.

Dia merasa bahwa Han Tae-jin dapat mewujudkan pepatah, “Seorang siswa melampaui gurunya.”

Dan seperti yang disebutkan kepala sekolah, ‘kamp pelatihan’ adalah cara terbaik untuk menganalisis secara dekat pertumbuhannya yang pesat.

Kemenangan dalam duel.

Analisis pertumbuhan.

Dua burung terlampaui satu batu.

Bagi Park Na-yeon, Han Tae-jin adalah murid pribadi sekaligus subjek analisis yang menarik.

“Kenapa? Apakah kamu keberatan?”

“Tidak, tentu saja tidak. Aku hanya terkejut.”

“Anda tidak punya hewan peliharaan di rumah, bukan? Saya ingin segera memulainya.”

[Hewan peliharaan]

Entah mengapa, kata itu membuatku teringat pada Bersha. Aku meliriknya yang berdiri di luar tempat latihan.

Reina yang tampak terkejut, menunjuk dirinya sendiri.

Seolah bertanya, “Apakah kamu berbicara tentang aku?”

‘…Yah, dia sebenarnya bukan hewan peliharaan.’

Aku terkekeh dan kembali menatap Na-yeon.

“Saya tidak punya hewan peliharaan.”

“Baiklah. Kalau begitu, mari kita mulai hari ini. Apakah itu baik-baik saja?”

Mengapa saya harus menolak?

Ketika sang kapten menawari saya tempat di kapalnya, dengan membawa dukungan kuatnya sendiri, saya harus menerimanya dengan tangan terbuka.

Aku menggenggam tangan kiriku dengan tangan kananku, sebuah gerakan yang terlihat dalam film-film bela diri, dan menundukkan kepalaku.

“Saya akan berada dalam perawatan Anda, Guru.”

“…Hentikan omong kosongmu dan pergilah ganti pakaian latihanmu dengan I-na.”

“Tapi… bukankah kita harus makan dulu? Sekarang waktunya makan malam. Bahkan anjing pun diberi makan…”

“Mau aku suguhkan ‘nasi pisau’?”

enu𝗺𝒶.𝓲𝗱

Na-yeon menghunus belati tempur sungguhan dari pinggangnya, matanya berbinar.

“Aku akan segera kembali.”

Aku segera mengikuti I-na ke dalam rumah besar itu.

Beberapa saat kemudian, saya kembali dengan pakaian latihan dan mulai mempelajari teknik belati di bawah bimbingan Na-yeon.

Dan akhirnya, kamp pelatihan pun dimulai.

Hasilnya mulai terlihat pada hari kedua dan menjadi nyata pada hari ketiga.

Saya berhasil meniru keterampilan [Sting Dagger] Na-yeon.

– *Wusss!*

– *Pop!*

Meski bunyinya lebih seperti balon yang meletus daripada ledakan dahsyat Na-yeon.

Dan aku hanya berhasil melakukannya setelah menggunakan 60% kekuatan tersembunyiku.

Itu juga hasil latihan yang intensif, hanya tidur empat jam dalam dua hari.

“Haa… haa… bisakah kita istirahat…?”

“Cukup untuk digunakan dalam duel kadet. Sekarang saatnya untuk Cross Cutting. Ambil belatimu.”

Saya tiba-tiba bertanya-tanya di mana gairah Na-yeon dalam mengajar berakhir.

“Tunggu sebentar, Profesor.”

“Apa.”

“Bolehkah saya bertanya berapa banyak keterampilan yang kamu miliki?”

Sebagai seorang Serba Bisa, saya menduga dia akan punya banyak keterampilan.

Dikatakan bahwa Pemburu tingkat A biasanya memiliki sekitar 15 keterampilan yang dipelajari dari pengalaman penyerbuan sesungguhnya.

Tetapi…

“Hmm… kurasa sekitar 113.”

Saya menyadari…

…Aku telah sangat meremehkannya, seorang Hunter S-rank peringkat atas.

Dan saya harus bertanya…

“Berapa banyak keterampilan terkait belati yang kamu miliki?”

“Hmm, 15.”

“…Jadi begitu.”

Saya tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

Beberapa saat kemudian, suara aneh, antara teriakan dan teriakan perang, memenuhi tempat latihan.

‘Kyaa! Haak!’

”Turunkan posisimu! Lengkungan yang lebih kecil!”

Tentu saja, efek dari latihan intensif tidak terbatas pada teknik belati saja.

Atribut fisik dan statistik saya juga meningkat.

Namun, pada pagi hari ketiga…

”Eh, Tuan?” [T/N: ini Bersha]

”Apa?”

”Mengapa kamu memegang sendok di tangan kirimu? Tunggu, warnanya berubah menjadi hitam…”

enu𝗺𝒶.𝓲𝗱

”Aduh…!”

Aku pingsan karena rasa sakit luar biasa di lengan kiriku.

Lengan kiri yang menghitam yang kulihat selama proyek kelompok… ternyata itu bukan imajinasiku.

◇◇◇◆◇◇◇