Chapter 29

◇◇◇◆◇◇◇

“Apa yang sebenarnya kau bicarakan, dasar kutu buku?”

“…Orang aneh?”

“Apakah itu judul novel ringan?”

Pertanyaannya yang tak terduga tentang transmigrasi membuat jantungku berdebar kencang, tetapi aku menutupi keterkejutanku dengan nada agresif.

Untungnya dia hanya mendesah, seolah tanpa curiga.

“…Kurasa tidak. Itu pertanyaan yang tidak ada artinya, jadi lupakan saja.”

Sepertinya dia sedang menguji apakah aku adalah transmigrator lainnya. Namun, aku tidak berniat untuk mengungkapkan diriku, dan aku juga tidak ingin bekerja sama dengannya.

Tentu saja aku tidak akan membagikan Hidden Pieces-ku.

“Betapa antiklimaksnya.”

Dalam kebanyakan novel transmigrasi ekstra, sang transmigrator menjadi teman atau sekutu dengan protagonis aslinya. Namun, setiap pertemuan dengan orang ini justru meningkatkan ketegangan di antara kami.

[T/N: Aku benci sekali cerita-cerita itu]

Saya merasa pembicaraan kita berikutnya akan dimulai dengan pukulan di wajah.

Keretakan besar dalam alur cerita asli telah terbuka setelah pertumbuhan Han Tae-jin yang tiba-tiba, jadi dia pasti menjadi gila.

Selain itu, dia belum memperoleh Hidden Piece yang dia butuhkan untuk insiden teroris Ilusi.

Dia pasti sangat cemas.

Tanpa Rune Mandrake, dia akan kalah dari eksekutif penjahat.

Tentu saja, sebagai protagonis, ia mungkin menemukan cara lain untuk menang.

Namun sebelum dia menjadi protagonis, dia adalah manusia.

Dan manusia secara alami takut pada wilayah yang belum dipetakan.

𝓮𝓃uma.𝒾d

Ketakutan terhadap hal yang tidak diketahui sulit disembunyikan oleh siapa pun.

Oleh karena itu, Choi Do-han pasti akan berusaha keras untuk mengarahkan alur cerita yang menyimpang itu kembali ke jalurnya.

Dan akulah penghalang di jalannya.

Bagaimanapun, dia datang untuk memastikan apakah saya seorang transmigrator, dan dia mungkin punya rencana cadangan seandainya saya bukan seorang transmigrator.

Dia terlalu putus asa untuk membuang-buang waktunya pada usaha yang sia-sia.

“Jadi, sudah selesai?”

“TIDAK.”

“Lalu, apa itu?”

“Kau benar-benar mengabaikan peringatanku. Aku sudah mendengarnya dari Mi-jin. Kau bahkan membuat rencana dengannya untuk hari Sabtu. Aku rasa kau akan mengabaikanku lagi bahkan jika aku memperingatkanmu lagi, Han Tae-jin?”

“Oh, maksudmu waktu kau mengancamku dan membuatku terlempar melintasi tempat latihan dengan pukulan di perut? Itu peringatan?”

Saya tidak menyangka dia bersikap ramah.

Namun, saya berharap dia setidaknya memperbaiki nada bicaranya yang arogan. Saya tidak ingin terlibat dalam pertengkaran kekanak-kanakan ini.

Saya lebih suka menghabiskan waktu saya berlatih memanah.

Tetapi ucapannya yang merendahkan membuat saya tidak bisa menahan diri.

Saat saya membaca novelnya, semua deskripsi berasal dari sudut pandang tokoh utama, membuatnya tampak tenang dan kalem.

Namun setelah mengalaminya secara langsung, dari sudut pandang orang ketiga, dia hanyalah seorang bajingan gila.

Dari sudut pandangnya, mungkin aku hanya seorang “penjahat NTR yang menjijikkan dan mengganggu tokoh utama.”

Bagian komentar akan dipenuhi dengan -Bunuh saja bajingan sombong itu-.

Seperti kata pepatah, Anda tidak dapat memahami situasi seseorang sampai Anda berjalan sejauh satu mil dengan posisi mereka.

Kebijaksanaan nenek moyang kita sungguh abadi.

Matanya berkedut gugup.

“…Jangan memaksakan.”

“Kaulah yang memaksakannya. Langsung saja ke intinya. Kau pasti punya alasan untuk datang jauh-jauh ke sini.”

“Aku di sini untuk menantangmu berduel.”

“Apa?”

“Duel resmi. Senin depan. Aku akan bicara dengan guru wali kelas kita. Sebaiknya kau tidak menolak. Rumor itu sudah menyebar ke seluruh kelas.”

Dengan serius…

Jika permintaan baik-baik tidak berhasil, langkah selanjutnya adalah persuasi. Jika persuasi tidak berhasil, maka peringatan. Jika peringatan tidak berhasil, *maka* Anda menggunakan kekerasan.

‘Berapa banyak langkah yang dilewati orang ini?’

Itu membingungkan.

Apakah tokoh utama yang moralnya kelabu telah berevolusi menjadi psikopat karena perubahannya yang jahat?

Bagaimanapun,

“Baiklah. Duel? Aku terima.”

Saya tidak lagi punya alasan untuk merasa terintimidasi, jadi saya siap menerima tantangannya.

Dia tidak tahu jenis ramuan apa yang telah kudapat dari Hidden Piece.

Bahkan jika dia curiga aku adalah transmigrator lain, dia akan berasumsi aku telah memperoleh [Rune Mandrake].

Jaringan informasi transmigrator 2D miliknya sangat menyedihkan jika dibandingkan dengan jaringan saya.

Tantangannya bukan hanya karena dia tidak menyukaiku. Itu juga taktik untuk mengembalikan alur cerita asli ke jalurnya.

Dengan mengalahkan dan mempermalukan saya, dia akan menegaskan kembali dominasinya dan mendapatkan kembali perhatian para tokoh utama wanita.

𝓮𝓃uma.𝒾d

Semua demi memperoleh Informasi Tersembunyi [Naik Level sebagai Harem!] selama insiden teroris Ilusi.

Meskipun hal itu sekarang tidak pasti karena dia belum memperoleh [Rune Mandrake].

Bagaimana pun, ini adalah strategi terbaiknya dalam situasi di mana dia tidak bisa menggunakan kekuatan sihirnya dengan bebas.

Untuk memukuliku hingga setengah mati dengan cara yang sah.

Tentu saja, pilihan terbaik adalah meminta maaf dan bertanya dengan sopan, “Maafkan aku karena bersikap kasar. Tolong jadilah sekutuku,” tetapi apa yang bisa kuharapkan dari seorang tokoh utama yang gila?

Dia akhirnya menyadari kesalahannya.

Duel ini mungkin akan memancing kemarahan Illusion, tetapi aku lebih memilih menyelesaikan masalah ini sendiri daripada mempercayakan keselamatan Korea kepada seorang psikopat seperti dia.

‘Kalau dipikir-pikir… tepat sebelum aku bertransmigrasi, aku berkata, “Jika aku bertransmigrasi, aku akan menghancurkan protagonisnya.”’

Saya bertransmigrasi sehari setelah saya mengatakan itu.

Apakah tokoh utama aslinya mengambil rute penjahat supaya saya bisa “menghancurkannya”, seperti yang saya katakan?

Aku tidak tahu. Waktu yang akan menjawabnya.

Bagaimana pun juga, aku tidak punya alasan untuk menolak tantangannya seperti seorang pengecut.

Dia tampak sedikit terkejut dengan penerimaan langsungku sebelum mengangguk.

“Bagus. Aku suka rasa percaya dirimu. Bukan berarti itu akan mengubah apa pun jika kamu menolaknya.”

“Terserah. Aku pergi dulu.”

Dengan itu, saya mengakhiri pembicaraan dan berjalan melewatinya, menuju rumah.

Pertarungan antara para transmigrator pun dimulai.

Enam hari tersisa.

Saya perlu mengumpulkan beberapa Potongan Tersembunyi yang berguna untuk pertarungan satu lawan satu.

◇◇◇◆◇◇◇

-Hei, hei. Kau dengar? Choi Do-han dan Han Tae-jin akan bertarung!

-Apa? Gila, serius nih? Tapi kenapa tiba-tiba?

𝓮𝓃uma.𝒾d

-Saya tidak tahu. Saya dengar Choi Do-han menantangnya.

-Saya tidak sabar. Menurut Anda siapa yang akan menang?

-Meskipun Han Tae-jin menjadi lebih kuat, dia masih belum sebanding dengan Choi Do-han.

-Tapi dia mengalahkan Hobgoblin, bukan?

-Itu pengawalnya. Han Tae-jin tidak melakukan apa pun.

-Benarkah? Hmm, lalu apa yang akan terjadi? Aku jadi penasaran.

-Saya bertaruh pada Choi Do-han.

-Tapi Han Tae-jin tidak akan hancur total, kan? Aku bertaruh seri.

Keesokan harinya, Akademi riuh dengan berita duelku dengan Choi Do-han.

Choi Do-han sengaja menyebarkan rumor tersebut.

Mungkin dia berpikir bahwa makin besar audiensnya, makin besar pula kehancuranku dan makin sulit bagiku untuk pulih.

‘… Seorang tokoh utama menggali kuburnya sendiri. Sungguh menarik.’

Tentu saja saya tidak sepenuhnya yakin dengan kemenangan saya.

Selalu ada variabel.

Dan dia adalah protagonis dalam cerita aslinya.

Bahkan tanpa beberapa Hidden Piece, laju pertumbuhannya masih dua kali lebih cepat dari yang lain.

Dia mungkin berlatih terus-menerus, bahkan sekarang.

Faktanya, karena dia kehilangan Hidden Piece, dia akan berlatih dua kali lebih keras.

Itulah sebabnya sebagian besar kadet bertaruh pada kemenangan Choi Do-han, dan hal itu dapat dimengerti.

– *Kwang!*

“Kekuatan penghancurmu meningkat pesat hanya dalam beberapa hari, Kadet Choi Do-han. Kerja bagus.”

“Terima kasih.”

– *Buk!*

“…Apakah kau mengabaikan latihanmu, Kadet Han Tae-jin? Pertumbuhanmu tampaknya telah mencapai titik puncak. Jangan berpuas diri dan bekerja lebih keras.”

“Ya. Aku minta maaf.”

Aku menyembunyikan kekuatanku.

Sebagiannya sebagai persiapan untuk duel dengan Choi Do-han, tetapi juga karena statistik saya berlipat ganda dalam satu hari selama proyek kelompok.

Lengan kiri saya kadang-kadang terasa sakit, mungkin efek samping yang masih ada, tetapi tidak menghalangi gerakan saya. Seolah-olah tidak ada efek samping atau hukuman sama sekali.

Bagaimanapun, ini belum pernah terjadi sebelumnya, hampir tidak dapat dipercaya, jadi saya menyembunyikannya.

Aku sudah menarik perhatian, bahkan kecurigaan, dengan pertumbuhanku yang eksplosif. Jika kekuatan dan kecepatanku tiba-tiba berlipat ganda lagi, itu akan menyebabkan lebih banyak keributan.

Media akan meliputnya.

Jadi, aku juga menyembunyikan kekuatanku selama pengukuran mana.

Membuatnya tampak seolah-olah pertumbuhanku melambat.

Untungnya, rumor telah menyebar bahwa Reina adalah orang yang mengalahkan Hobgoblin, dan gelombang sihir dari mengonsumsi ramuan itu dianggap sebagai fenomena sementara.

Jadi…

“Maksudmu latihanmu akhir-akhir ini kurang?”

Profesor Park Na-yeon, guru pribadi saya, bertanya.

“Ya. Aku sibuk.”

“Yah, pertumbuhanmu sejauh ini luar biasa, jadi tidak ada salahnya untuk beristirahat. Segala sesuatu yang berlebihan itu buruk.”

“Ya.”

𝓮𝓃uma.𝒾d

“Tetapi…”

Suasana di kantor profesor tiba-tiba berubah serius.

Kehadirannya memang sudah mengesankan, tetapi dengan tatapannya yang tajam, aku mengerti apa artinya membunuh seseorang dengan tatapannya.

“Aku tidak ingin mendengar murid pribadi pertamaku kalah dalam duel.”

“Saya akan menang.”

“Bagaimana?”

“Dengan berusaha sekuat tenaga?”

“…Apakah kamu bercanda?”

“Saya minta maaf.”

Aku membungkuk sambil bercanda dan meminta maaf.

Kadet lain takut pada Profesor Park Na-yeon, tapi aku merasa nyaman berada di dekatnya.

Seolah-olah kita pernah menjadi teman dekat di masa lalu dan bersatu kembali setelah sepuluh tahun.

Tentu saja itu adalah anggapan yang tidak masuk akal, tetapi kami sering mendengar bahwa kami mirip satu sama lain, dan kami sangat akrab. Kami bahkan sesekali bertukar lelucon, seperti sekarang.

Meski biasanya saya malah berakhir dimarahi.

Dan rasa keakraban itu mungkin karena saya adalah murid pribadinya.

Ikatan antara guru dan murid sangatlah istimewa.

Dia menyerahkan selembar kertas kepadaku.

Saya mengambilnya dan melihat alamat tertulis di sana.

“Datanglah ke sini setelah kelas hari ini.”

“Dimana ini?”

“Rumahku.”

“Oh, rumah seorang Hunter peringkat S.”

“Bawa belati latihanmu. Kalau kau tidak ingin mati.”

“…Itu pertanda buruk, Guru.”

“Ck.”

Park Na-yeon mendecak lidahnya, dan aku segera membetulkan alamatku.

Kadang-kadang aku memanggilnya “Tuan” karena panggilan itu terasa lebih tepat untuk menggambarkan hubungan spesial kami, tetapi aku selalu dimarahi karenanya.

“…Profesor.”

“Kamu bisa pergi sekarang.”

“Tapi kenapa ada belati latihan?”

“Apa kelemahan terbesar seorang pemanah?”

“Bukaan yang tercipta saat mereka gagal menembak?”

Park Na-yeon mengangguk.

Itu adalah sesuatu yang terus-menerus ditekankan selama kelas pelatihan khusus.

Ini terutama penting bagi pemanah dan penyihir dengan waktu casting yang lama.

“Benar. Apa yang akan kau lakukan saat musuh menyerangmu di celah itu? Menyerang mereka dengan busurmu?”

“Aku harus membela diri dengan cara apa pun.”

𝓮𝓃uma.𝒾d

“Semakin tinggi pangkatmu, semakin banyak variabel dalam pertempuran. Terutama dalam duel.”

“Apakah kau akan mengajariku teknik belati?”

Park Na-yeon menyeringai mendengar pertanyaanku, yang tepat sasaran. Namun, itu lebih tampak seperti senyum mengejek, karena hanya satu sudut mulutnya yang terangkat.

“Teknik belati adalah hal pertama yang saya pelajari untuk menjadi seorang All-Rounder.”

“Aha, kalau dipikir-pikir, apa kelas pertama Anda, Profesor?”

“Aku?”

“Ya.”

Terjadi keheningan sejenak, dan saya mulai khawatir kalau-kalau saya mengajukan pertanyaan yang tidak pantas.

“Pemanah.”

Jawabannya mengejutkan saya.

Dia dikenal karena kehebatannya dalam pertarungan jarak dekat.

𝓮𝓃uma.𝒾d

◇◇◇◆◇◇◇