Chapter 96

Akhir-akhir ini, aku merasa aku menjadi sombong.

Aku berpura-pura tidak begitu, tapi dipuji secara halus seolah-olah aku adalah orang hebat mungkin akan memanjakanku.

Saya telah mendengar dan mengalami bahwa mengendalikan Kalung Pengakuan bisa jadi agak sulit.

Tapi begitu saya bisa menyalakan dan mematikannya, saya tidak terlalu memperhatikannya.

Penyaringan bukan sepenuhnya mustahil, dan kupikir aku bisa saja memutus hubungan itu jika aku hendak mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya kukatakan.

Itu tidak berjalan sebaik yang saya kira.

Kalung ini… akan memperlihatkan pemikiran sekilas dan tidak pantas kepada dunia.

[Maaf, maaf, maaf, maaf, maaf]

“Oh, kamu tidak perlu meminta maaf terlalu banyak. Tidak apa-apa, angkat kepalamu.”

Aku terus menundukkan kepalaku seolah hendak menguburnya di tanah. Di sebelahku, hologram menampilkan permintaan maafku.

Saat kalung itu mengucapkan kata memalukan itu, aku terlambat menghentikan Kalung Pengakuan.

Namun menutup lubang tersebut tidak dapat mengumpulkan air yang tumpah.

Sejujurnya, aku takut tombak es dari Baek Ahrin akan terbang ke arahku. Kalau bukan itu, kupikir tatapan dan emosi dingin akan tertuju padaku.

“Sungguh, tidak apa-apa, kamu tidak perlu melakukan itu. Kamu tidak punya niat buruk, kan?”

[Saya minta maaf…]

Tapi Baek Ahrin sepertinya tidak tersinggung.

𝗲𝓷u𝐦a.𝗶d

Sebaliknya, dia menghiburku seolah dia mengerti segalanya.

Saya sedikit tersentuh oleh hal itu. Saya sangat berterima kasih dan menyesal karena dia membiarkan komentar kasar seperti itu berlalu dan mempertimbangkan saya.

“Bayi secara alami mencari payudara. Jadi kamu tidak perlu malu.”

[Maaf… apa?]

‘?’

Saat aku rajin mengetik permintaan maaf untuk menunjukkan ketulusanku, aku mendengar sesuatu yang aneh.

Kalung Pengakuan telah dilepas… apakah telingaku menjadi buruk?

Tanda tanya melayang di atas kepalaku.

Baek Ahrin terkekeh melihat reaksiku.

[Apa yang kamu maksud dengan sayang?]

“Bayi yang kamu pikirkan, Hayul. Bukan ‘berbicara’ tapi bayi yang menangis.”

‘?’

Tanda tanya lain muncul dengan sendirinya. Aku dengan canggung menafsirkan kata-kata Baek Ahrin.

Dia menyebutku bayi.

Seorang bayi…

Seorang anak?

Apa dia bilang aku bayi yang sedang menyusui?

𝗲𝓷u𝐦a.𝗶d

Melihatku?

Saya tercengang.

Rasa pemberontakan perlahan muncul dari dalam.

Seiring dengan rasa malu dan malu dipanggil seperti itu pada usia saya.

Betapapun pendeknya aku, aku tidak cukup kecil untuk diperlakukan seperti itu.

Di duniaku sebelumnya, meskipun pencatatan kelahiranku goyah, aku sudah dewasa, dan aku juga sudah dewasa dalam status dunia ini.

Tentu saja, fisik dan usia saya tidak cukup untuk disebut bayi, dan tidak ada alasan untuk disebut bayi.

“Apa yang dapat Anda lakukan jika bayi mencari payudara?”

‘……’

“Benar?”

Tapi mengingat kesalahan yang baru saja kubuat, penolakanku dengan sendirinya mereda.

Aku telah melakukan kesalahan, jadi memberontak terhadap godaannya adalah hal yang menggelikan.

Baek Ahrin terus menggodaku dengan senyuman nakal.

Terkadang, godaannya menekankan dadanya, membuatku ingin lari… tapi aku tidak bisa lari karena rasa bersalah.

Terperangkap dalam siklus ejekan yang tak ada habisnya, lebih banyak taruna mulai berdatangan.

Mereka tidak mengganggu aku dan Baek Ahrin, malah menjaga jarak dan menonton seolah itu bukan urusan mereka.

Saya melihat beberapa wajah yang saya kenal.

Atila dan Aidan, yang duduk agak jauh, mulai mengamatiku.

Sikap Atila masih tajam, dan Aidan memasang ekspresi kosong.

Meskipun saya merasa diterima karena melihat wajah-wajah yang saya kenal setelah sekian lama, saya bahkan semakin putus asa untuk meminta bantuan.

‘Membantu…’

Seolah merasakan emosiku yang putus asa, Atila yang sedang menulis di jam pintarnya, menoleh. Meskipun mata kami tidak bertemu, dia pasti melihat ke arah sini.

Dia tersentak. Matanya sedikit bergetar saat dia bergantian menatap Baek Ahrin dan aku, lalu dia berbalik.

‘?’

𝗲𝓷u𝐦a.𝗶d

Di sebelahnya, Aidan berkedip, melihat sekeliling, lalu mengikuti petunjuk Atila dan berbalik.

‘?’

Penolakan terang-terangan mereka mengejutkan saya.

Kupikir kami punya keakraban, tapi aku tidak menyangka akan diabaikan begitu saja.

Sementara aku gemetar karena terkejut,

Sesosok yang berjalan menuju taman memasuki jangkauan pengamatanku.

Mengenakan jumper merah secara sembarangan di atas seragam kadetnya dan dengan ekspresi tidak tertarik…

Itu adalah Hong Yeon-hwa.

‘……!’

Kulit saya langsung cerah.

Meskipun Atila dan Aidan, yang menurutku familiar, mengabaikanku, aku yakin Hong Yeon-hwa tidak akan melakukan hal yang sama.

“Oh.”

Seolah menghargai keyakinanku, wajah Hong Yeon-hwa menjadi cerah saat dia mengunyah sesuatu dan menatapku.

Langkahnya semakin cepat, dan dia segera mencapai saya. Dia secara alami mengulurkan tangan dan menepuk kepalaku.

Sentuhan di rambutku membuat sudut mulutku bergerak-gerak.

“Apakah kamu pulih dengan baik? Tidak ada efek sampingnya?”

– Kocok, kocok

“Benar-benar? Tidak berbohong? Melihat wajahmu, sepertinya tidak begitu.”

Tangannya meluncur dari rambutku ke pipiku.

Aku menempelkan pipiku ke tangannya yang menggenggam. Semakin banyak area yang disentuhnya, semakin banyak kepuasan yang saya rasakan.

Saat aku menikmati sensasi yang memuaskan, jari rampingnya menelusuri bayangan di bawah mataku.

Meskipun dia memicingkan matanya seolah jawabanku tidak meyakinkan, dia tampak muram ketika dia melihat bagian lengan kiriku yang hilang.

Saya tidak ingin melihat Hong Yeon-hwa membuat ekspresi seperti itu.

𝗲𝓷u𝐦a.𝗶d

Saat aku hendak mengalihkan perhatiannya, tatapannya sudah beralih.

Tatapannya menyentuh leherku.

“Hah?”

Matanya berkedip. Emosi aneh muncul di matanya saat dia mengulurkan jari rampingnya untuk mengetuk Kalung Pengakuan.

“Apa ini?”

Suaranya tenang saat dia bertanya. Namun, rasanya tidak enak. Seolah dia tidak menyukainya karena suatu alasan.

Siapa yang memberikannya padamu?

Apakah dia tidak menyukai kalung itu? Bagi saya, desainnya tampak bagus.

“Itu adalah artefak. Ini mengungkapkan pikiran; Elia memberikannya padanya.”

“Elia? Artefak?”

“Ya. Tapi karena dia belum bisa mengendalikannya, maka dimatikan.”

Baek Ahrin, yang memperhatikan kami dari belakang dengan tatapan penasaran, menjelaskan atas namaku.

Dia menyebutkan fungsi dari Kalung Pengakuan dan saat ini tidak aktif karena kejadian baru-baru ini.

Syukurlah, saat menjelaskan kejadian baru-baru ini, Baek Ahrin memperhatikan sinyal putus asa saya dan mengedit penjelasannya sambil tersenyum.

Hong Yeon-hwa mendengarkan penjelasannya dan melihat ke arah kalung itu lagi.

“……”

Pandangannya terangkat. Pandangan halus menembus diriku.

Meski tidak membuat merinding, rasanya aneh.

Aku mengungkapkan kebingunganku dengan memiringkan kepalaku, tapi Hong Yeon-hwa hanya menepuk pipiku, mengatakan itu bukan apa-apa.

Jika Kalung Pengakuan Dosa dipakai, apa yang akan tertulis di dalamnya?

Saya tidak ingin memikirkannya.

.

.

.

“Apakah semuanya ada di sini?”

Liana tiba tak lama kemudian.

Ada sekitar sepuluh menit tersisa sampai waktu yang dijadwalkan.

Dengan menggunakan kekuatan observasiku, aku menghitung para taruna dan memastikan tidak ada seorang pun yang hilang.

Liana berdiri membelakangi danau, melakukan pemeriksaan terakhir, sementara para taruna duduk mengelilinginya membentuk setengah lingkaran.

Saya termasuk di antara mereka. Duduk di ujung setengah lingkaran, aku mengobrak-abrik sakuku.

– Robek

Aku merobek bungkus permen yang kusimpan di sakuku. Aku mengeluarkan permen itu dan memasukkannya ke dalam mulutku.

Meskipun rasanya tidak enak, itu adalah hadiah, dan aku tidak bisa menyimpannya begitu saja.

𝗲𝓷u𝐦a.𝗶d

Apalagi, meski tidak kekurangan gizi, saya disarankan untuk tetap makan secara berkala, jadi saya membawa nutrisi batangan dan permen.

“……”

‘?’

Saat aku melakukannya, sebuah tatapan tertuju padaku. Penasaran, saya mengamati dan menemukan Hong Yeon-hwa memperhatikan bibir saya… khususnya permen yang menonjol karena tidak bisa masuk seluruhnya ke dalam mulut saya.

Permen berwarna-warni.

Itu adalah okchundang yang diberikan Baek Ahrin kepadaku.

Tatapannya pada kalung itu mirip dengan yang dia berikan pada kalung itu sebelumnya.

“…Tidak, tidak apa-apa.”

Berpikir dia mungkin menginginkannya, saya menawarkan okchundang tambahan, tetapi Hong Yeon-hwa hanya menggelengkan kepalanya.

– Tepuk tangan!

Saat itu, Liana menyelesaikan pemeriksaan terakhirnya dan bertepuk tangan.

Suara tepuk tangan yang tajam menyebar di antara para taruna.

“Karena semua orang sudah ada di sini dan ini waktunya, mari kita mulai dengan sederhana!”

Saya menyesuaikan kembali postur saya.

Saya sudah ketinggalan dalam studi saya. Jika aku tertinggal dalam hal ini juga, nilai tengah semesterku akan berada di bawah.

Mengumpulkan perhatian semua orang, Liana memulai penjelasannya dengan membelakangi danau.

Kuliah hari ini adalah 『Memahami Roh』.

“Pertama, mari kita definisikan apa itu roh. Sederhana saja! Kami menyebut entitas dengan kesadaran diri dan individualitas lemah yang bertindak sesuai kehendak alam sebagai roh. Dan teknik untuk mengontrak dan mengendalikan roh disebut Sihir Roh.”

Itu adalah semangat yang sama yang biasa terlihat dalam genre fantasi di duniaku sebelumnya.

Pada dasarnya ada roh dari elemen dasar seperti air, api, angin, petir, dan tanah.

Selain itu, ada roh atribut khusus, tetapi sebagian besar roh termasuk dalam elemen dasar.

“Saya tahu Anda semua pernah mendengar teorinya, tapi izinkan saya bertanya, apa keuntungan dari Sihir Roh?”

“Output dan kuantitas dari mengendalikan banyak roh.”

“Ya, seperti yang dikatakan Kadet Isabel, keuntungan utama Sihir Roh adalah kuantitas.”

Liana tersenyum melihat respon seorang taruna putri.

“Sihir Roh tidak berhubungan dengan satu roh pun. Jika Anda memiliki afinitas, kapasitas, dan mana untuk menanganinya, Anda dapat mengontrak roh sebanyak yang Anda inginkan.”

Tentu saja, itu tergantung pada bakat seseorang, tapi kebanyakan penyihir roh mengontrak dan mengendalikan lusinan roh.

Jarang ada lusinan roh yang memiliki satu atribut.

Meskipun ada perbedaan dalam kekuatan roh, penyihir roh dapat dengan mudah mengeksploitasi kelemahan dengan mengarahkan roh dengan atribut berbeda.

𝗲𝓷u𝐦a.𝗶d

Mereka juga dapat memerintahkan roh untuk bertarung secara individu. Selain itu, roh pada dasarnya memiliki keabadian, memungkinkan mereka dikirim ke medan perang beberapa kali.

Terlebih lagi, penyihir roh sendiri tidak sepenuhnya tidak aktif. Mereka bisa bertarung menggunakan kekuatan tubuh, Qi, sihir, atau kemampuan unik lainnya.

“Saya adalah seorang penyihir roh yang cukup berprestasi dan manusia super yang menjadi pahlawan tingkat lanjut dalam pertempuran skala besar.”

Pahlawan tempur berorientasi pada kinerja. Terlepas dari keterampilan mereka saat ini, mereka mengumpulkan prestasi dan menggunakannya sebagai dasar untuk menilai mereka.

Pahlawan tempur dikategorikan menjadi tiga tipe utama.

Anti-personil. Kemampuan untuk melawan musuh seukuran manusia.

Anti-monster. Kemampuan berburu monster.

Dan anti tentara.

Kriteria pahlawan anti tentara memang unik.

Bisakah mereka secara signifikan mempengaruhi medan perang sendirian?

Ini adalah kriteria yang lebih ketat daripada anti-personil atau anti-monster.

Oleh karena itu, sebagian besar pahlawan menaikkan nilainya melalui pencapaian anti-personil atau anti-monster.

Profesor Liana adalah seorang pahlawan yang naik ke tingkat teratas dalam kategori anti-tentara.

Tepat sebelum pensiun, dia sendirian memblokir pemberontakan monster di garis depan.

“Meskipun itu benar untuk apa pun, Sihir Roh khususnya membutuhkan bakat bawaan.”

Suara lembut Liana memenuhi taman.

“Mengapa? Karena ras lain memerlukan proses kontrak untuk menangani roh, dan tanpa afinitas, mereka bahkan tidak bisa mencobanya.”

Roh sulit digunakan.

Hanya sedikit orang yang memenuhi syarat untuk menggunakannya.

Mereka yang memenuhi syarat memiliki kemampuan unik untuk memiliki kedekatan dengan roh.

Pada taruna tahun pertama Shio-ram, yang mengumpulkan bakat dari seluruh dunia, hanya sedikit yang mempelajari Sihir Roh.

Sihir Roh adalah bakat langka.

“Jadi apa tujuan pembelajaran hari ini? Ini untuk memeriksa afinitas Anda! Anda tidak pernah tahu, mungkin ada ketertarikan tersembunyi yang Anda lewatkan saat mendaftar!”

Dengan senyum cerah, Liana memberi isyarat dengan jarinya.

Gedebuk! Salah satu kotak di dekatnya bergetar, dan sebuah bola warna-warni muncul dan terbang ke tangan Liana.

Liana tersentak saat dia meraihnya.

“…?”

Liana menatap bola di tangannya.

Secara eksternal, bola itu memancarkan aura samar berwarna-warni.

Itu tampak mirip dengan bola yang dia gunakan untuk mengajariku tentang mana, kecuali warnanya.

Perbedaannya adalah ukurannya lebih kecil, dan bukannya mengandung mana, ia memiliki aura misterius yang mengambang di dalamnya…

Dan itu sedikit gemetar.

‘Apakah aura itu roh?’

𝗲𝓷u𝐦a.𝗶d

Saya sudah penasaran sejak saya memperhatikannya.

Saya terus merasa aura-aura itu membentur dinding, mencoba keluar, dan sepertinya mengarah ke arah saya.

“…Bahkan tanpa afinitas, tidak ada masalah dengan kuliah hari ini. 『Memahami Roh』 bukan tentang mengendalikan roh tetapi memahami konsep dan mempelajari cara menghadapinya.”

Liana melirik para taruna yang mendengarkan dengan penuh perhatian.

Kemudian dia melihat ke arah bola itu lagi dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke satu arah.

“Tetapi…”

Tatapannya bertahan lama.

“Memiliki afinitas akan menyenangkan, bukan?”

Dia menatap ke arahku…

Tidak, dia menatap langsung ke arahku.

* * *

[Sistem Penyesuaian Pemain: Tingkat Kasih Sayang]

Lee Hayul → Baek Ahrin

●●●●○○○○○○(51▷53/100)

[Kasih sayang] [Keingintahuan] [Kebingungan] [Rasa Bersalah]

…

Lee Hayul → Atila Blerro

●●●●○○○○○○(49▷48/100)

[Kenalan] [Kekecewaan]

…

Lee Hayul → Aidan Reynolds

●●●●○○○○○○(45▷44/100)

[Kenalan] [Bodoh] [Kekecewaan]

[Anda tidak memenuhi persyaratan untuk menghilangkan “Kutukan Keheningan”]

[Anda tidak memenuhi persyaratan untuk menghilangkan “Kutukan Kesepian”]

Akhir Bab