Chapter 93

Elia berkedip kosong.

Dia tidak bisa memahami situasi yang terjadi di hadapannya.

Jika ini adalah ruang publik dan bukan ruang pribadi di kafe, semua mata akan tertuju pada mereka.

Di seberang meja duduk Lee Hayul. Karena jaraknya dekat, dia bisa melihat wajahnya dengan sangat jelas.

Wajah yang entah kenapa lebih cantik dari wajah wanita.

Bahkan gemetar halus di matanya yang ramping pun terlihat.

[Apa ini]

[Apakah kamu lapar?]

[Tapi aku tidak mau makan]

[Tidak, bukan itu?]

Sebuah suara familiar terdengar di telinganya pada saat itu.

Suara keras dan berkelamin dua yang bisa dimiliki pria atau wanita.

Suara itu berasal dari kalung di leher Lee Hayul.

Kalung Pengakuan.

Artefak yang diperoleh kakeknya selama masa aktifnya sebagai pahlawan.

Itu dinilai menengah ke bawah oleh asosiasi.

Karena fungsinya untuk mengekspresikan pikiran, ia mendapat rating yang relatif tinggi.

Namun, itu tidak berguna dalam pertarungan, dan fungsi ukiran yang ada di dalamnya membuatnya kurang diminati oleh para pahlawan.

Jika itu adalah artefak tempur, fungsi ukirannya mungkin menambah poin, tetapi untuk artefak non-tempur seperti Kalung Pengakuan, itu adalah sebuah kelemahan.

ℯnu𝐦a.𝗶𝐝

Dia mengetahui fungsinya, dan dia telah mendengar dari kakeknya cara kerjanya.

Ekspresi pikiran.

Di sini, ‘pikiran’ tidak mengacu pada pikiran bawah sadar yang dalam, melainkan kesadaran tingkat permukaan yang dangkal.

Ini juga mengekspresikan pemikiran terdekat terlebih dahulu, dan pengguna dapat mengontrol fungsi on/off artefak, sehingga mengungkap pemikiran batin hampir mustahil.

[Berhenti]

[Berhenti]

[Regenerasi lengan]

[Artefak prostetik]

[Danau Impian]

[Tunggu]

[Apakah itu sakit?]

Begitulah cara dia memahaminya.

Pemandangan di hadapannya tampak sedikit berbeda.

Lee Hayul, terlihat sangat bingung, mengayunkan lengan kanannya.

Kalung di genggamannya berdenting lemah saat berayun di udara.

Itu tampak seperti seekor anak ayam yang mengepakkan sayapnya dalam upaya terbang yang gagal.

‘Imut-imut.’

ℯnu𝐦a.𝗶𝐝

Pemandangan itu membuatnya tersenyum, tapi senyuman itu dengan cepat memudar.

Lengan baju kosong di sisi lain mengepak dengan sedih, menimbulkan rasa kasihan.

Mata Elia menjadi sedih.

Semua orang tahu tentang kejadian di Shipnaha.

Mereka tahu tentang orang yang berjuang menyelamatkan nyawa di tengah bencana, mengorbankan lengannya.

Dan di antara mereka yang diselamatkan adalah anggota keluarga Elia yang berharga.

Hal ini memberi Elia rasa keterhubungan yang khas.

Pada hari dia masuk ke Shio-ram untuk pertama kalinya, mencoba menekan jantungnya yang berdebar kencang, dia melihat seseorang yang menonjol di antara kerumunan.

Sosok mungil dengan wajah kecil.

Wajah yang, meskipun ukurannya kecil, memiliki semua fitur cantik pada tempatnya.

Entah kenapa, bayangan gelap muncul di bawah matanya yang tertutup, memberikan kesan kesedihan secara keseluruhan.

Dia melihat Lee Hayul yang tampak kesusahan seolah mencari bantuan.

Terlebih lagi, dilihat dari pakaiannya, dia adalah sesama kadet Shio-ram.

Elia menawarkan bantuan. Dia sering melakukan tindakan kebaikan kecil seperti itu.

Tapi dibandingkan biasanya, sepertinya dia menawarkan bantuan berlebihan.

Mengapa? Dia masih belum mengetahui alasan pastinya.

Dia hanya merasakan ketertarikan yang aneh. Saat itu, hanya Lee Hayul yang menonjol di matanya.

Di tengah kerumunan, dia tampak seperti makhluk yang berbeda, bukan manusia biasa.

Merasa tertarik padanya, dia menawarkan bantuan.

Tindakan kebaikan itu sepertinya kembali menyelamatkan anggota keluarganya.

Namun sang dermawan telah kehilangan lengannya.

Regenerasi tubuh.

Elia, dengan kemampuan penyembuhannya yang unik, tahu bahwa hal itu bukanlah hal yang mustahil.

Tentu saja, ini bukan amputasi biasa.

Ketika mana jahat dan kemampuan unik entitas lain menyerang dan merobek lukanya, kesulitan regenerasi berada pada level lain.

Namun mengingat mereka yang mendukung Lee Hayul, hal itu mungkin saja terjadi. Pastinya lengannya bisa diregenerasi.

Hal itu tidak membuat cederanya berkurang parah.

Elia tahu tugasnya sebagai pribadi. Keluarganya berbagi rasa tanggung jawab ini.

Memperlakukan sang dermawan yang menyelamatkan keluarganya dengan tidak hormat akan menjadi masalah yang cukup serius untuk membangunkan mendiang kakeknya dengan tongkat di tangan.

[Saya lapar]

ℯnu𝐦a.𝗶𝐝

[Tidak mau makan]

[TIDAK]

[Kutukan Keheningan- Eh-bebebebebe-]

Termenung sejenak.

Suara monoton yang terngiang-ngiang di telinganya tidak berhenti. Itu berakhir dengan suara lucu.

Sepertinya ada yang salah dengan Lee Hayul. Elia tiba-tiba berdiri.

Dia mengulurkan kedua tangannya dan dengan lembut menggenggam tangan Lee Hayul, yang telah menggapai-gapai tanpa tujuan.

Mereka berbagi kehangatan satu sama lain.

Pada saat yang sama, pukulan Lee Hayul berhenti. Kalung yang terus menerus mengeluarkan suara juga terdiam.

[Menyukai]

[Hangat]

[Lembut]

…Setidaknya, hal itu tidak mengungkapkan pikiran batinnya tanpa berpikir panjang.

Elia menghabiskan beberapa waktu bersama Lee Hayul. Mereka bertemu satu sama lain selama kehidupan sehari-hari dan acara besar seperti latihan bawah tanah dan jadwal masuk menara.

“Hayul? Tidak apa-apa.”

Berbicara selembut dan seramah mungkin, kelopak mata Lee Hayul yang gemetar perlahan mulai tenang.

Tangannya tidak berhenti. Dia dengan lembut membelai tangan Lee Hayul, memastikan sentuhan dan kehangatan tersampaikan.

Demikian pula, tubuhnya yang tadinya bergerak-gerak perlahan menjadi tenang.

Waktu yang dihabiskan cukup untuk mendapatkan sedikit pemahaman tentang kepribadiannya.

Orang yang Elia anggap sebagai Lee Hayul adalah,

Singkatnya, seorang anak kecil.

Bukan dalam arti negatif dan tidak dewasa, tapi dalam arti positif dan murni.

Dia menyukai orang. Tapi dia juga takut pada orang, mundur dan waspada ketika orang asing mendekat.

Namun, setelah sedikit keakraban dibangun dan kewaspadaannya diturunkan, dia menunjukkan sifat kekanak-kanakan.

Dia suka ketika seseorang menepuk kepalanya, dan dia menikmati pipinya disentuh dengan lembut. Dia senang dipeluk dan punggungnya ditepuk.

Bahkan ketika berpura-pura tidak membantu, dia sering kali berada di dekatnya, secara halus menunjukkan kesediaannya untuk membantu, dan meskipun dia akan bingung ketika ditunjukkan kebaikan, dia mengingat setiap tindakan dan membayarnya kembali nanti.

Bukan hanya dengan Elia; dia suka menerima kasih sayang dari orang yang dia sukai.

Semua orang menyukainya sampai batas tertentu, tetapi dengan Lee Hayul, rasanya lebih sungguh-sungguh.

Dia menyukai kasih sayang dan kehangatan manusia.

Seolah-olah dia belum pernah menerimanya sebelumnya dan sekarang mabuk karenanya.

“Tarik dan keluarkan napas perlahan, benar, anak baik…”

Jadi menenangkan Lee Hayul relatif sederhana.

ℯnu𝐦a.𝗶𝐝

Hanya berpegangan tangan, berbagi kehangatan, dan berbicara lembut.

Sederhananya, menenangkannya seperti anak kecil.

Elia memanfaatkan pengalamannya mengasuh adik-adiknya untuk menenangkan Lee Hayul.

Kalung itu juga menjadi tenang.

Dia melanjutkan penjelasannya.

Saat ini, Lee Hayul terlalu bingung untuk mengendalikannya. Dengan sedikit fokus, dia bisa mengontrol fungsi on/off.

“Hayul? Kalung ini mengungkapkan setiap pikiran ketika Anda memiliki terlalu banyak. Cobalah sejenak memikirkan hal yang tidak penting.”

[Pikiran]

[Kalung]

[Elia? Cantik]

[Tidak, apa ini]

[Pikiran yang salah]

[Bukannya dia tidak cantik]

[TIDAK]

“Terkesiap. Te-terima kasih. Kamu bilang kamu bisa merasakan semuanya dengan kemampuan observasimu, kan?”

Meskipun ada saat-saat yang membuatnya tersipu, entah bagaimana dia berhasil menjelaskannya.

Mungkin karena tangannya memegang tangannya, Lee Hayul mempertahankan sikap tenangnya.

Melihat penampilannya yang imut, dia menepuk kepalanya, memperhatikan kain biru, terbentang seperti jubah di belakangnya, melayang dengan lembut.

‘……’

Saat dia melanjutkan menjelaskan, Elia mengingat kata-kata awal yang diucapkan kalung itu.

Penasaran, lapar, mau susu, ngantuk, benci belajar, kalung tidak nyaman.

Beberapa di antaranya adalah kata-kata yang sepele dan lucu.

Sakit, umur, lengan sakit, dingin, hidup.

Banyak kata yang jelas-jelas tidak membawa perasaan baik.

‘Pencekikan (絞殺).’

Ada juga kata yang mengerikan.

Pencekikan.

Tersedak sampai mati.

‘Kenapa Hayul…’

Mengapa dia memikirkan kata seperti itu saat dia memakai kalung itu?

ℯnu𝐦a.𝗶𝐝

Elia tidak tahu. Meskipun dia telah memahami sebagian dari sifat pria itu, dia tidak memahami keadaan sebenarnya pria itu.

‘……’

Kepastiannya adalah.

Bahwa dia tidak ingin Lee Hayul, yang menyelamatkan keluarganya yang berharga dan menimbulkan resonansi yang aneh, memikirkan kata-kata mengerikan tentang dirinya sendiri.

Dengan pola pikir itu, dia membantu Lee Hayul mengendalikan Kalung Pengakuan dari samping.

Tak lama kemudian, Lee Hayul menguasai fungsi on/off Necklace of Confession.

[Terima kasih]

[Seperti kamu]

[Cantik]

“Hmm…”

Elia merasakan sedikit penyesalan.

* * *

– Retakan!

“Uh…! Ugh, uk…!”

Suara dingin bergema di ruangan berdinding abu-abu.

Suara unik daging robek dan tulang patah. Diikuti dengan suara terengah-engah dan tercekik dari seseorang yang sedang meronta.

“Ugh, aaargh…”

Suaranya serak sampai pecah-pecah. Meskipun dia mencoba berteriak, hanya gelembung darah dan suara udara yang keluar dari tenggorokannya yang keluar.

Pria itu, yang menggeliat di lantai yang berlumuran darah, memutar tubuhnya. Tubuhnya bergesekan dengan lantai dan bersimbah darah.

– Retakan!

“Uk…!”

Suara itu kembali terdengar. Rasa sakit yang membakar di kakinya menyebabkan mata pria itu berputar ke belakang.

Kesadarannya memudar. Rasa sakit itu menyita pikirannya, membuatnya semakin dekat dengan kematian.

Dalam pandangannya yang meredup, dia melihat sebuah kaki terbang ke arahnya dan mata emasnya dipenuhi kebencian dan niat membunuh.

Gedebuk! Kepalanya tersentak ke belakang seolah-olah akan patah. Tubuh bagian atasnya terlempar ke belakang begitu keras hingga terbanting ke tanah.

– Ledakan!

Meskipun itu adalah tabrakan sengit yang disertai dengan suara keras, baik tubuh maupun lantai pria itu tidak hancur.

Ruangan itu sendiri terbuat dari bahan khusus.

Pria yang tergeletak di lantai adalah manusia super tingkat menengah ke atas.

“Apakah ini akhirnya?”

“Tidak, masih ada tiga lagi.”

“…Terlalu banyak hama. Apakah kamu tidak mengelolanya dengan benar?”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu, secara praktis mustahil untuk mengelola semuanya…”

Atra, menendang pria tak sadarkan diri itu ke lantai beberapa kali lagi, menoleh sambil meringis.

Dia menyeka sepatunya ke lantai.

Namun, tidak ada setitik darah pun di celananya. Qi yang sengaja dia keluarkan telah memblokir semua darah kotor.

Atra ada urusan yang harus dilakukan selama akhir pekan.

Hal-hal yang berkaitan dengan muridnya, Lee Hayul.

Wabah penjara bawah tanah itu sendiri memang merupakan bencana alam.

Namun wabah di Shipnaha sebenarnya bisa dicegah sebelumnya.

Tidak, itu adalah bencana buatan manusia yang tidak akan terjadi jika bukan karena keserakahan kotor seseorang.

Gara-gara musibah tersebut, Lee Hayul nyaris kehilangan nyawanya.

ℯnu𝐦a.𝗶𝐝

Oleh karena itu, tugas akhir pekan Atra adalah memburu dan membunuh babi-babi yang, didorong oleh keserakahan kotor, gagal mengendalikan situasi.

Dia bisa saja menyerahkannya kepada asosiasi.

Mereka yang menjalankan peternakan tidak sah sedemikian rupa sehingga menyebabkan serangkaian wabah penjara bawah tanah adalah orang-orang yang pantas mati.

Tapi Atra mengambil tindakan sendiri. Dia ingin memblokir sendiri kemungkinan jalan keluar dan melampiaskan amarahnya yang mendidih.

Apalagi ada yang sudah melarikan diri. Mengetahui bahwa mereka tidak akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup jika tertangkap, mereka lari terlebih dahulu.

Bahkan saat ini, dia telah menangkap lusinan orang seperti itu.

Di antara mereka, dia secara pribadi memukuli mereka yang memiliki banyak saham.

Melihat dia selesai mengeluarkan udara, Maxwell memberi isyarat dengan tangannya.

Staf yang menunggu di dekatnya mengambil pria yang tergeletak itu.

Mereka belum membunuhnya. Meskipun mereka bisa membunuhnya tanpa banyak masalah, mereka berencana menginterogasinya untuk berjaga-jaga.

Atra melirik ke arah personel yang menyeret pria itu pergi.

“Jumlah orangnya tidak berkurang, kan?”

“Ada banyak alasan untuk itu.”

Maxwell menggelengkan kepalanya seolah lelah.

“Tidak peduli seberapa banyak mereka berbicara tentang perdamaian, penjahat masih merajalela. Ditambah lagi, dengan keadaan Kawasan Terlarang saat ini, rasio pengamatan telah meluas ke kawasan tersebut. Menangkap penjahat kecil dilakukan oleh agen lapangan.”

Dengan hal seperti ini, tidak ada kelebihan tenaga kerja…

Maxwell bergumam frustrasi, tampak kelelahan.

Atra menoleh dengan acuh tak acuh. Meskipun dia bisa bersimpati, dia tidak punya keinginan untuk membantu.

Terlebih lagi, tugas saat ini adalah sesuatu yang akan dibantu oleh Atra, bukan menerima bantuan.

“Ayo pergi. Kita harus menyelesaikan ini pada akhir pekan.”

“Serius… Kamu tidak kenal lelah.”

“Diam dan bergerak.”

‘Aku berjanji akan kembali pada akhir pekan, jadi aku harus bergegas.’

Dia menghabiskan terlalu banyak waktu untuk melampiaskan stresnya.

Mengancam Maxwell dengan tinju, Atra bergegas keluar kamar.

Akhir Bab