Chapter 81

Sesuatu berubah.

Bukan hanya persepsi spasial yang hancur.

Tubuhku berubah. Kekuatan kembali ke kaki yang sepertinya siap roboh. Rasanya seperti ada sesuatu yang menopang dan membelai punggungku…

‘Apa ini?’

Mungkinkah ini kilas balik sebelum kematian? Apakah aku benar-benar berada di ambang kematian?

– Grrrr…!

…Tidak ada waktu untuk berpikir.

Orang yang hampir mati baru saja mendapat sedikit kelonggaran.

Geraman Aerulus selalu bertujuan untuk mengintimidasi. Itu adalah suara yang dibuat predator untuk mengancam dan melumpuhkan mangsanya.

Namun kali ini, ada campuran kebingungan dan kekhawatiran. Mungkin ia merasakan perubahanku secara naluriah.

Saya bisa merasakannya.

Bulunya menyapu angin, dibedakan dengan garis-garis hijau.

‘Hah.’

Dunia dicat hitam dengan garis hijau.

Itu adalah informasi yang familiar. Ini adalah perspektif frustasi yang biasa saya rasakan di awal-awal kehidupan saya di sini.

Saat itu, saya pikir persepsi spasial saya rusak.

Sekarang, saya mengerti.

Saya hanya membaca seluruh ruangan. Pangkatku, levelku, terlalu rendah untuk membacanya dengan benar, membuatnya hampir tidak berguna.

Dan karena saya melihat gerbangnya seperti ini, rasanya sangat menakutkan.

Saya mengangguk. Perasaan halus melewatiku.

Saya bisa merasakan hal-hal yang tidak bisa saya rasakan sebelumnya.

Ruang ini sendiri menguntungkan bagi Aerulus. Itu telah berubah menjadi lingkungan seperti itu. Cadangan penjara bawah tanah. Itu adalah manfaat yang diberikan kepada entitas alfa di penjara bawah tanah.

Hal ini juga memberikan tekanan pada entitas eksternal.

Itu memperkuat monster di dalam dan menekan orang luar.

Sebelumnya, menahan tekanan dengan persepsi spasial saja sudah sangat melelahkan.

Sekarang? Tidak ada alasan untuk membiarkannya apa adanya.

Aku melambaikan tanganku.

Udara berfluktuasi seiring dengan gerakanku. Gema kecil itu segera berubah menjadi gelombang besar.

‘Mewujudkan otoritas.’

[Ruang angkasa]

Ruangan itu bergetar hebat.

Pusaran ruang yang muncul di sekitarku menyebar ke luar. Itu merobek kendali penjara bawah tanah dalam sekejap, dan kekuasaanku mengambil alih lingkungan sekitar.

– …!?

Mata Aerulus melebar. Kebingungan yang jelas terlihat.

Kekuatan yang selama ini memberdayakannya kini telah hilang.

Aerulus mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit. Perasaan dungeon yang selalu mengawasi dan mendukungnya kini telah hilang.

Sampai beberapa saat yang lalu, tempat ini adalah wilayah dungeon. Itu adalah ruang yang dimakan oleh penjara bawah tanah yang mengamuk, dan medan perang yang menguntungkan bagi monster-monster yang termasuk dalam penjara bawah tanah tersebut.

Tapi sekarang tidak lagi.

Sekarang ruang ini berada di bawah kendali saya. Bukan pada tingkat persepsi spasial yang kikuk. Meskipun itu bukan perwujudan otoritas penuh, itu setidaknya melampaui apa yang bisa dihadapi oleh penjara bawah tanah peringkat empat.

Saya bisa merasakannya. Garis hijau dengan latar belakang hitam…

Bahkan saat berada di ambang kematian, getarannya mencapai kulitku. Pendengaranku dengan halus menangkap geramannya.

Meski tidak menghalangi pertempuran, tidak ada alasan untuk tetap menggunakan metode yang kurang optimal selagi tersedia metode yang lebih baik.

e𝗻𝐮ma.𝐢d

Aku melambaikan tanganku lagi. Kali ini, tidak ada fluktuasi atau pusaran di ruang angkasa.

‘Mewujudkan otoritas.’

[Pengamatan]

Berbeda dengan otoritas luar angkasa, tidak ada hal istimewa yang terjadi.

Saya baru mulai menerima informasi lagi.

Mungkin ada cara lain untuk mengoperasikannya, tetapi saya tidak punya waktu untuk meneliti dan bereksperimen dengan metode pengoperasiannya.

Jadi, saya menggunakan cara yang paling familiar.

Seperti persepsi spasial, saya mengumpulkan informasi dari area yang berpusat di sekitar saya.

Bertentangan dengan gelombang ruang angkasa yang terpancar dariku, gelombang informasi berkumpul di diriku.

Peta hitam mendapatkan kembali warnanya. Bulu dan kabut berwarna merah darah, genangan darah merah berserakan di tanah, dan bulu sayap langit berkibar dengan energi magis.

Jernih.

Informasi yang membanjiri pikiran saya jauh lebih jelas dan rinci dari sebelumnya.

Bang! Tanah terbelah. Gelombang merah darah melanda. Kaki depan yang terbungkus kabut darah menebas udara. Angin yang mengiris dari cakarnya mendekat dengan mengancam.

Serangan yang sama seperti sebelumnya.

Namun rasanya berbeda dari sebelumnya.

Aku mengulurkan tanganku. Blue Qi menutupinya.

Serangan dan pertahanan.

Qi dan kabut darah saling terkait. Warna biru dan merah saling mendorong.

Warna biru didorong kembali.

Itu lebih baik dari sebelumnya, tapi masih menghasilkan.

Alasannya jelas. Kabut darah lebih tebal dan kuat dari Qi-ku.

Jika bertemu langsung, Qi akan hancur.

– Grrrr…!

Tubuhku tidak terdorong ke belakang. Saya dengan lembut mengalihkan lintasan serangan menurun. Serangan itu menghancurkan wilayah yang tidak bersalah.

Aku menghindari kaki depan yang terayun seperti cambuk. Tembok yang sudah lama compang-camping itu terkoyak.

‘Jack of all-Trade.’

Kemampuan unik serbaguna yang setidaknya memiliki potensi minimal di berbagai bidang.

Juga, kemampuan unik terkait keterampilan yang meningkatkan kemahiran.

Itu berkembang pesat ketika saya menyadari keunikan saya.

Saya bisa menghindar dan menangkis lebih mudah dari sebelumnya. Kemahiran saya meningkat.

Selain itu, kualitas informasi yang dikumpulkan oleh otoritas observasi meningkat. Tidak ada alasan saya tidak bisa menghindarinya.

Jika saya berada di level ini sejak awal, saya bisa bertahan.

Tapi kondisiku berada pada kondisi terburuknya hingga menghabiskan waktu.

Jika bukan karena kekuatan tak dikenal yang menopang punggungku, aku pasti sudah menjadi mayat.

e𝗻𝐮ma.𝐢d

Selain itu, naluriku mengatakan bahwa bantuan ini tidak akan bertahan lama.

Saya tidak bisa membuang waktu. Saya harus menyelesaikannya dengan cepat. Jika saya jatuh di sini, orang-orang di tempat penampungan akan mati.

Itu benar bahkan beberapa saat yang lalu. Tapi hanya karena saya tidak bisa melakukannya karena masalah listrik.

Sekarang? Mungkinkah itu mungkin? Saya harus mencoba.

Aku menyeringai dan mengulurkan tangan. Lenganku yang patah dan babak belur, tertahan oleh bulu sayap langit.

Dan lengan kananku, masih terdapat bekas luka bakar yang mengerikan.

Aerulus tersentak saat ia menjulurkan kaki depannya. Saya merasakan niatnya untuk mundur. Apakah karena ia binatang sehingga instingnya tajam?

Suara mendesing!

Tapi sudah terlambat. Jaraknya cukup.

Percikan terbang di lengan kananku. Dalam sekejap, mereka berkembang menjadi nyala api yang sangat besar.

Api yang membakar diri sendiri dan dunia, api yang tidak meninggalkan abu apa pun yang mereka benci.

Gop-hwa (Api Bencana).

Mengapa api muncul dari lenganku? Saya masih belum tahu persisnya, tapi saya mengerti cara kerjanya.

‘Afinitas Ajaib.’

Kemampuan unik yang awalnya saya miliki tetapi tidak saya sadari.

Deskripsi asli tentang ketertarikan yang luar biasa terhadap sihir. Itu tidak salah.

Tapi kemampuan yang kudefinisikan saat ini berbeda.

Berkat Magic Affinity, saya merasakan keajaiban sejak awal. Mudah untuk memulai dengan sihir. Menanganinya mudah, dan menggunakan sihir untuk memperkuat tubuh, Qi, dan mantranya mudah.

Afinitas Sihir bukan hanya kemampuan semacam itu. Meskipun mungkin termasuk hal tersebut, itu hanyalah produk sampingan.

Bukan kemampuan kikuk yang membuat hal-hal sulit menjadi mudah.

Itu adalah kemampuan untuk melakukan apa yang orang lain tidak bisa lakukan.

Kapan itu? Apakah itu apinya?

Saya bertemu Gop-hwa. Api yang menyelimuti lengan kanan dan tubuhku adalah Gop-hwa. Mereka membakarku, tapi entah kenapa, aku selamat.

Terutama lengan kanannya yang digerogoti dengan gigih oleh Gop-hwa, memahami dan mengingatnya.

‘Kemampuan Ekspansi.’

Perluasan keunikan.

Satu langkah maju, tidak tinggal diam.

Baik itu kemunduran atau kemajuan, yang terpenting adalah perubahan tanpa henti.

‘Homogenisasi, Gop-hwa.’

Badai api menyapu koridor luas itu. Gelombang api yang menyapu darah kental melonjak ke depan.

– Kaaargh—!

Untuk pertama kalinya, jeritan kesakitan keluar dari tenggorokan Aerulus. Koridor bergetar. Puing-puing berguling-guling di lantai.

Nyala api menempel pada kabut darah yang menyelimuti tubuhnya, menempel pada bulunya yang berwarna merah darah.

Aerulus berguling-guling di tanah. Tapi Gop-hwa tidak padam.

‘Sakit sekali, bukan? Kamu bajingan.’

Saya mengalaminya, dan itu sangat menyakitkan.

Rasanya sangat memuaskan. Tidak peduli apa pun, melihat makhluk yang menyiksa dan mencoba membunuhku dalam kesakitan seperti itu sungguh melegakan.

Tapi aku juga sekarat. Sambil tersenyum pahit, aku menggebrak tanah.

– Grrrrrr─!

Aerulus, mulutnya berbusa, menghantam tanah dengan kaki depannya dan berdiri.

Bahkan dengan mata memutar ke belakang kesakitan, naluri bertahan hidup membuat tubuhnya bergerak.

e𝗻𝐮ma.𝐢d

Pandangannya terfokus pada lengan kananku. Tampaknya mewaspadai sisa bara api Gop-hwa.

Suara angin membelah.

Cakarnya, yang sebagian terbungkus kabut darah, terbang ke arah wajahku.

Ada perbedaan ukuran. Bahkan jika aku mengulurkan tanganku, panjangnya berbeda, dan kepalaku akan bergerak lebih dulu.

Ada perbedaan level tubuh. Jika kami berlari berdampingan, aku tidak akan pernah bisa berlari lebih cepat dari Aerulus.

Bukannya aku tidak bisa mengelak. Aku memutar tubuhku. Telingaku, yang sekarang tidak bisa dikenali, terbang. Ujung rambutku terpotong.

Sebaliknya, saya mendapatkan kembali jarak. Aku menggali pelukannya.

Meski begitu, perhatian Aerulus tetap tertuju pada lengan kananku. Tampaknya sangat ingin menghindari Gop-hwa.

Aku mengulurkan tangan kiriku.

Terbungkus bulu sayap di langit tetapi dengan Qi yang menghilang, itu adalah lengan kiri yang tidak dijaga. Sebuah lengan kurang mendapat pengawasan.

Lengan yang sulit dipusatkan oleh binatang buas yang disiksa oleh Gop-hwa.

– Keh!

Rahang yang menganga itu merambah. Jaraknya tertutup. Itu berarti Aerulus punya kesempatan untuk menyerang.

Jika digigit, tubuh bagian atas saya akan dengan mudah masuk ke dalam rahangnya. Giginya yang tajam dan tebal mampu mengunyah tubuhku dalam sekejap.

Aku menusukkan lengan kiriku ke dalamnya.

Rahang yang terbuka tertutup. Gigi terbang ke arahku.

– Kegentingan-

Bulu sayap langit terkoyak. Mereka menggali dagingnya. Mengiris otot, akhirnya menempel ke tulang.

– Kresek!

Pada saat itu, aku memicu sihir.

‘Kemampuan Ekspansi.’

Sirkuitnya berderit. Aku mengumpulkan sihir dari bawah. Itu tidak cukup.

– Wooong!

Saya menggambar sihir di sekitarnya. Sihir bercampur dengan berbagai elemen. Aku mengabaikan efek sampingnya dan menghantamkan semuanya ke lengan kiriku.

‘Homogenisasi.’

Saya pernah mengalami Gop-hwa. Saya telah menahan rasa sakit dan memahaminya.

Kali ini, tidak ada pengalaman seperti itu.

Tapi saya pasti merasakannya. Saya merasakannya mempengaruhi saya dan melihat orang lain menggunakannya dari dekat.

Itu juga merupakan kemampuan unik dengan kesan intens yang tidak ketinggalan dari Gop-hwa.

‘Changhae (Lautan Luas).’

Retakan! Ledakan hawa dingin keluar dari lengan kiriku, terkoyak oleh gigi tajam. Kepala Aerulus membeku seluruhnya.

e𝗻𝐮ma.𝐢d

Rahangnya menahan lengan kiriku. Ada perbedaan ukuran. Itu berarti kepalanya diturunkan.

Ia berada dalam posisi sempurna untuk menyerang dan tidak bisa melarikan diri.

Menyadari hal tersebut, Aerulus buru-buru mencoba menarik kembali kepalanya.

Retakan! Tulang lengan yang telah lama hancur saling menempel satu sama lain. Rasa sakitnya terasa seperti darah mendidih karena dibekukan hidup-hidup.

Banting…! Aku menarik kembali tinjuku yang terkepal dengan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Tidak ada yang berikutnya. Saya harus menyelesaikannya dalam satu pukulan.

‘Gop-hwa?’

Jika digunakan bisa menimbulkan luka fatal atau bahkan cacat. Namun hal itu masih belum pasti. Gop-hwa yang nyaris tidak terwujud mungkin tidak akan membunuhnya.

Makhluk yang saya pukul langsung dengan Gop-hwa sekarang sudah aktif.

Saya tahu Gop-hwa sangat kuat. Saya merasakan kekuatan Gop-hwa yang diwujudkan oleh Hong Yeon-hwa.

Tetapi.

‘Sesuatu yang lebih kuat.’

Terlalu banyak orang kuat di dunia ini. Dan banyak monster diluar akal sehat.

Satu monster dapat meracuni wilayah Tiongkok yang luas dan membiarkannya terbengkalai.

Satu monster yang mengamuk bisa menghancurkan seluruh benua.

Ada banyak monster kuat di menara yang mungkin akan menyerang suatu hari nanti. Ada monster sungguhan yang duduk di puncak menara itu.

Semua ini adalah pengetahuan dari karya aslinya. Saya belum merasakannya dalam kenyataan.

Kekuatan terkuat yang aku rasakan selama hidup di dunia ini. Orang terkuat yang saya temui.

Sihir emas yang ganas dan liar.

‘Kemampuan Ekspansi.’

e𝗻𝐮ma.𝐢d

Saya menahannya. Sampel? Bahan? Informasi? Jumlahnya lebih dari cukup. Saya mengumpulkan informasi hampir setiap hari.

Orang yang paling sering saya hubungi. Orang yang terus membimbing dan mengajariku.

Orang yang saya bayangkan sebagai orang dewasa yang tenang.

Saya bisa menirunya.

‘Homogenisasi.’

Apakah saya menggunakannya secara berlebihan? Kepalaku terasa ringan. Aku mempertahankan kewarasanku yang mulai melemah seolah hal itu akan terjadi kapan saja.

Ini yang terakhir. Saya secara naluriah menyadari.

Membanting! Kukuku menancap di telapak tanganku. Qi berkobar dengan liar, lalu terkompresi dan menetap.

Warnanya berubah. Di koridor yang runtuh, sinar matahari tiba-tiba muncul.

Kemampuan unik Atra Clyde.

Kemampuan unik yang diperoleh dengan kekuatan yang sebanding dengan Gop-hwa dan properti sihir.

‘Matahari Tengah Hari.’

Tinju berwarna emas menghantam kepala Aerulus.

Cahaya meledak.

– Menabrak!

– Retak- Dinding luar ruangan, yang tampak di ambang kehancuran, dihantam oleh tinju.

Energi emas mengikuti. Menabrak! Gelombang kejut menyebar ke seluruh dunia.

– Retakan!

Berapa kali aku memukul dengan tinjuku? Lima? Enam? Retakan di dinding luar akhirnya runtuh.

Saya tidak bisa menghancurkannya sepenuhnya. Saya tidak bermaksud melakukannya.

Dinding abu-abu yang runtuh di depan mataku. Atra segera menarik tinjunya dan melompat ke dalam lubang.

‘Di mana itu? Kamu ada di mana?’

Mata merahnya mengamati area tersebut. Penglihatan yang ditingkatkan oleh sihir menjelajahi kota.

Kota yang hancur mulai terlihat. Bangunan-bangunan runtuh, dan api berkobar di sana-sini.

Itu adalah pemandangan yang menambah kegelisahannya.

Dia mengertakkan gigi dan menyeberang.

Dia melihat mayat-mayat yang tidak memiliki kemungkinan untuk bertahan hidup. Dia melihat bongkahan daging dimakan monster.

Kegelisahannya bertambah. Dia menyebarkan monster sialan itu dengan semburan Qi.

“……!”

Aura yang familiar. Pingsan dan itu menambah kegelisahannya.

Bang! Atap tempat dia berdiri tenggelam. Tatapan Atra menelusuri asal muasal aura tersebut.

Di samping aura itu, ada aura monster yang mengancam.

Kemudian.

– Menabrak!

Raungan bergema di telinganya. Itu adalah sifat familiar dan suara sihir.

‘Berengsek.’

Sial, sial, sial…!

Kegelisahan.

e𝗻𝐮ma.𝐢d

Dunia berubah dengan cepat. Bentuk Atra memanjang.

Bang! Tanah hancur saat mendarat. Dia tidak peduli dan dengan cepat mengamati ke depan.

Pintu masuk ke tempat perlindungan yang hancur. Pintu di dekat koridor hancur dan berserakan di lantai.

Kegelisahan.

‘Tidak mungkin.’

Kali ini berbeda. Tidak mungkin. Yang pasti, mereka aman. Saya bisa merasakan keajaibannya. Ini berbeda dari terakhir kali. Kali ini.

Kali ini…

Pikiran itu memenuhi pikirannya. Dia mengatasi kegelisahannya dan bergegas ke tempat perlindungan.

Kemudian.

Dia melihat sebuah lengan.

‘……’

Sebuah lengan dengan semua jari patah dan jari kelingkingnya hilang.

Sebuah lengan yang tampak tercabik-cabik oleh sesuatu yang besar, tanpa ada kulit yang tersisa.

Sebuah lengan yang dibalut bongkahan es.

Sebuah lengan yang seharusnya menempel pada tubuh tapi entah bagaimana terpisah.

Sebuah lengan yang terasa familier.

Dunia menjadi hitam. Mengapa? Pandangannya secara alami berpaling.

Di dekat sini.

Mayat monster dengan kepala hancur tergeletak di atas genangan darah. Monster besar dengan bulu merah. Tampaknya itu adalah entitas alfa.

Itu sudah mati. Siapa yang membunuhnya?

Dia tidak ingin melihat. Tapi dia harus melakukannya. Tatapannya kembali secara alami.

Di sebelahnya… Dia melihat mayat dengan satu tangan hilang.

Mayat.

Pemandangan yang bukan milik orang hidup.

Fisik yang familiar. Bekas luka yang familiar di lengan kanan yang hancur seharusnya disebut sebongkah daging.

Berbaring di genangan darah…

“Ah.”

Bibirnya terbuka. Tidak ada suara yang keluar.

Cahaya itu menghilang dari mata Atra.

[Sistem Koreksi Juru Selamat]

[Membantu pemeliharaan hidup penyelamat.]

[‘Kutukan Si Cantik dan Berumur Pendek’ diaktifkan.]

[Vitalitas yang habis memulihkan tubuh.]

[‘Kutukan Si Cantik dan Berumur Pendek’ menghabiskan vitalitas.]

Akhir Bab

e𝗻𝐮ma.𝐢d