Chapter 48

Pedang yang menusuk kepala memberikan sensasi.

Itu tidak menyenangkan. Rasa sakitnya sangat berkurang, tetapi sensasi tidak menyenangkan seperti membunuh seseorang dengan jelas ditularkan melalui gagangnya.

‘Satu.’

Wujud Lorraine tersebar menjadi sekelompok cahaya.

Tanpa berpikir panjang, aku segera mengayunkan pedangku.

Dentang! Sebuah pukulan keras mendorong tubuhku ke belakang.

“Cih!”

Raven menyerang ke depan dengan tombaknya, dan Kim Hyun, setelah pulih dari tebasan, mendekat.

Saya telah membuang benih-benih kecil tersebut, namun tantangan sebenarnya, kedua hal tersebut, tetap ada.

Aku mengatur napasku. Aku menghunuskan pedangku ke arah tombak dan pedang yang menusuk dan mengiris.

– Zzzzzzzt!

Tempat terbuka sudah kacau balau. Senjata yang dipenuhi tebasan dan Qi diayunkan, meninggalkan bekas luka panjang di tanah dan meledak di berbagai tempat.

Pohon-pohon di dekatnya tumbang dan terguling di tanah. Dengan tingkat keributan seperti ini, tidak butuh waktu lama bagi taruna lain untuk berkumpul.

Aku harus mengakhiri ini dengan cepat.

Kim Hyun tidak sanggup memikirkan hal seperti itu.

Itu tidak masuk akal. Itulah yang dia pikirkan.

Gagak Es. Meskipun berasal dari akademi yang berbeda, dia adalah teman yang sering terlibat dengan Kim Hyun karena hubungan baik keluarga mereka. Mereka sering berduel dan berlatih serangan gabungan dengan berburu monster bersama-sama di dalam ruang bawah tanah.

Dan ada Lee Hayul, yang menangkis serangan gabungan mereka secara langsung.

Tentu saja, itu tidak sempurna. Ssst! Partikel merah meledak dari tebasan di bahu. Seluruh tubuhnya dipenuhi luka seperti itu.

Gerakannya sangat bagus, tapi ada aspek janggal di beberapa tempat.

Dia telah buta bahkan sebelum dia bangun, kata mereka.

Kim Hyun menganggapnya sebagai ‘kebutaan’ yang harus ia atasi melalui usaha. Tidak peduli seberapa banyak seseorang mengkompensasi penglihatannya dengan kemampuan deteksi, itu tidak dapat menandingi mata yang menangkap dunia yang selalu berubah.

Hanya satu bulan. Dia kagum bisa mencapai level seperti itu saat ini.

Skkkrt! Partikel merah meledak dari bahu.

“Kek!”

Itu adalah bahu Kim Hyun. Dalam The Tower of Growth, rasa sakitnya sangat berkurang, namun Kim Hyun dilanda lebih dari sekedar rasa sakit fisik.

Raven juga meringis dan tersentak saat ada luka yang menandai salah satu lengannya.

Sebaliknya, Lee Hayul melangkah maju. Tubuhnya penuh dengan luka. Bekas luka tergores dimana-mana, dan beberapa luka berdarah dimana partikel darah mengalir.

Pada tahap awal serangan gabungan mereka, dia kesulitan bertahan. Bertahan secara langsung, namun terus menerus menderita luka saat pertahanan ditembus.

Sekarang…

“Kami didorong mundur.”

Raven dengan tombaknya yang menusuk, Kim Hyun dengan pedang ayunnya… perlahan-lahan aku mulai merespon. Seranganku semakin diblokir, dan serangan yang berhasil semakin berkurang.

Saat ini, keterampilan saya berkembang secara eksponensial. Tindakan kikuk menjadi lebih halus.

Dalam contoh singkat ini.

– Kwooong!

Kakiku yang terangkat tinggi terhempas ke tanah. Dibandingkan sebelumnya, suara yang sangat besar dua kali lipat disertai retakan seperti jaring laba-laba di bumi.

Gemuruh gemuruh- Tanah berguncang dengan kasar saat paku-paku tebal dari tanah dan batu melonjak.

Kim Hyun mengayunkan pedangnya yang sarat Qi. Mengikuti lintasan lurus, paku penembakan dibelah di tengah jalan.

Saat pecahan tersebar di udara, seberkas cahaya melintas di satu sisi pandangan Kim Hyun.

‘Ini…!’

e𝗻𝐮𝓂a.i𝗱

Mata Kim Hyun melebar saat dia menghindari pangkal paku yang tidak terpotong, dan serangan sengatan listrik berwarna biru terbang ke arahnya.

– Zzzzzt!

“Kuh…!”

Sengatan listrik yang mengenai pergelangan kakinya menyebar ke seluruh tubuhnya. Kim Hyun mengatupkan giginya.

Kerusakannya tidak parah. Dia terbungkus Qi, dan sihirnya lemah sejak awal.

Raven, menepis duri dengan tergesa-gesa, melompat ke arah Kim Hyun. Bagaimanapun, sebuah celah telah terbentuk, dan dia bergerak sebagai kompensasi.

Harapannya salah.

Lee Hayul menyerang, bukan pada Kim Hyun yang tersengat listrik, tapi pada Raven.

Sebuah langkah yang tidak terduga. Tapi tubuh Raven secara alami terdorong ke depan dengan tombak. Sebuah tusukan yang lahir dari pengalaman melebur ke dalam gerakannya.

Lee Hayul juga menusukkan pedangnya. Bilah dan tombaknya berbenturan, dan pedangnya melayang. Sosoknya menghilang sesaat.

Gila! Tiba-tiba, Lee Hayul yang bersembunyi di bawah mencengkeram tombaknya erat-erat.

‘Ah.’

Ini buruk─

Sebelum pemikiran itu selesai, secara refleks Qi yang melilit perutnya meledak. Pinggangnya ditekuk pada sudut kanan.

“Gagal…!”

Oksigen dikeluarkan secara paksa dari paru-parunya. Raven, tidak menyerah meskipun ada celah, mengulurkan tangannya yang terbungkus Qi.

Metode menangani celah ketika seorang spearman memberikan satu inci. Dia telah mempelajarinya secara mendalam.

– Bang!

“…!”

Tapi Lee Hayul lebih cepat.

Qi meledak. Bahkan sebelum tangannya bisa menjangkau, tinju Lee Hayul, yang menghantam tanah, menghantam perut Raven lagi.

Kali ini tidak ada suara yang keluar. Sebaliknya, suara dingin dari daging yang hancur dan pecah terdengar di dalam tubuh.

Bahkan sampai sekarang, lengan Lee Hayul tidak berhenti.

Tinjunya yang berisi Qi secara brutal mengenai perut, ulu hati, dan filtrum secara berurutan. Kesadaran, yang sudah memudar, ditendang semakin jauh.

‘Sialan semuanya.’

Raven memuntahkan sekelompok cahaya berwarna darah saat dia mengutuk dalam hati. Sial, dia bergabung untuk mendapatkan beberapa poin, dan sekarang lihat situasinya.

Terakhir, dia melihat tinju itu mendekat tepat di depan wajahnya.

– Bang!

Sensasi tidak menyenangkan dari menghancurkan tulang dan menumbuk daging disalurkan ke kepalan tangan. Wajah Raven menyerah, dan tubuhnya merosot.

‘Dua.’

Langkah kaki cepat mendekat dari belakang. Lee Hayul melepaskan tombaknya dan meraih pergelangan tangan Raven yang roboh, mengayunkannya.

“…!”

e𝗻𝐮𝓂a.i𝗱

Mata Kim Hyun melotot.

Skkkrt- Tubuh Raven yang setengah terpotong, belum tersebar menjadi cahaya, dibelah dua oleh pedang.

Itu terekspos dengan sempurna, mudah untuk diambil. Dia dengan cepat mengulurkan tangannya yang dipenuhi Qi dan menggenggam pedangnya.

Retakan. Qi di sekitar tangannya terpotong. Tidak peduli seberapa kuat Qi Lee Hayul, jika dia terus memegangnya, tangannya akan putus.

Sebelumnya, Lee Hayul mengulurkan tangan kosongnya. Mana yang dipegangnya dengan cepat melesat pergi, membentuk mantra.

Tebasan Mana. Komposisi mantranya sangat sederhana.

Dengan sedikit modifikasi dan penambahan pada spell yang sudah ada. Mantra asli dan mantra tambahan saling bertautan dengan baik.

Karena dasar sihirnya sederhana, bahkan seorang pemula sepertiku pun bisa melakukan penyesuaian ini.

Sihir tingkat terendah

[Tebasan Mana: Rentetan]

Mantra di genggamanku meledak. Rentetan tebasan merobek tubuh berubah menjadi cahaya dan melonjak ke arah Kim Hyun, berdiri tepat di depanku.

‘Aku tidak bisa mengelak.’

Sudah terlambat untuk menghindar. Bahkan jika aku melemparkan tubuhku ke samping dan meninggalkan pedangnya, itu akan tetap sama.

Keputusan Kim Hyun cepat. Dia menarik semua mana dan menutupi tubuhnya dengan Qi. Di atasnya, dia menarik pedangnya untuk memblokir.

‘Hah.’

Dia merasakannya secara naluriah. Saya tidak bisa memblokir ini.

Terlepas dari intuisinya, dia bergerak, tetapi firasat buruknya tidak memudar.

Waktu melambat. Kim Hyun merasakannya, tapi sayangnya tubuhnya tidak bisa melaju sesuai dengan pikirannya.

Saya tidak akan gegabah. Itu adalah pemikiran yang dia pikirkan, tapi itu pun merupakan kesombongan.

Dia menilai level Lee Hayul berdasarkan standarnya sendiri.

Dan sekarang, konsekuensinya mulai berkurang.

‘Tentu.’

Kim Hyun teringat kata-kata ayahnya.

Dunia ini luas, katanya. Di dunia luas, pergilah ke Shio-ram untuk melihat para jenius berkumpul.

‘Dunia ini luas.’

Bertentangan dengan pemikirannya yang meluas, pandangannya menyempit saat tebasan menutupinya.

e𝗻𝐮𝓂a.i𝗱

* * *

Tebasan Mana.

Sebuah keajaiban di tingkat paling bawah dalam hierarki, begitu sederhana hingga tak tertandingi.

Saya telah melakukan sedikit modifikasi.

Daripada hanya mengirim satu kali, saya mengubahnya menjadi empat atau lima kali sekaligus—sebuah tugas yang sederhana.

Ketidaksesuaian antara mantra yang terjadi melalui proses. Saya hanya perlu memegangnya sedikit. Jujur saja, selama tenaganya terjamin, selebihnya bisa disetel dan digunakan sesuai kebutuhan.

– Menabrak!

Beberapa tebasan saling dorong satu sama lain, meratakan area lapangan. Jauh dari kata bersih, tanah di lahan terbuka itu robek-robek seolah-olah digaruk sembarangan dengan gergaji mesin.

Kehadiran Kim Hyun menghilang dalam sekejap. Di luar sisa-sisa sihir yang tersebar, mana yang tersebar terasa. Itu tampak seperti gugusan cahaya yang meletus saat Lorraine dan Raven didiskualifikasi.

Tidak butuh waktu lama untuk mana yang tersebar menetap.

Dengan suara angin dan sentuhan, saya merasakan tanah terbuka yang hancur. Aku berdiri di atasnya dan mengatur napas.

– Ding!

Jam tangan eksperimental di pergelangan tangan kiriku tiba-tiba mengeluarkan notifikasi.

…Tidak ada fitur untuk membacakan konten untuk saya. Tidak ada hologramnya juga. Saya bahkan tidak tahu berapa banyak poin yang saya peroleh dengan menangkap taruna.

Namun demikian.

‘…Apakah aku menang?’

saya menang. Aku. 3 lawan 1? Dan bukankah mereka berdua sangat ahli dalam jurusan tempur?

Aku bergumam kosong pada diriku sendiri.

Sejujurnya, saya tidak memiliki pemikiran khusus ketika melepaskan persepsi spasial dan membuka indra saya. Bahkan ketika aku fokus pada afinitas mana, aku tidak memiliki pemikiran khusus apa pun.

Aku hanya berpikir sebaiknya aku melakukan sesuatu. Saya mencobanya dengan pemikiran ringan bahwa mungkin tidak apa-apa melakukan ini.

Saat dikejar. Sejujurnya, saya pikir semuanya sudah berakhir, namun saya masih berpikir untuk mendapatkan sesuatu sebelum saya terjatuh.

Saya berjuang dengan persiapan untuk menang, tetapi saya tidak pernah berpikir saya akan benar-benar menang.

‘Mengapa saya menang?’

Saya tenggelam dalam kontemplasi. Saya mengalami beberapa cedera akibat pertarungan itu. Dengan kikuk menangani sihir penyembuhan dan tenggelam dalam pikirannya.

Saya menang. Ini aneh.

Ketika saya pertama kali datang ke dunia ini dan merenungkan pertumbuhan, saya menyerah pada yang asli… kurva pertumbuhan seperti permainan sejak awal.

Game berbeda dari kenyataan. Sebuah fakta yang diketahui oleh siapa pun yang bukan orang gila yang tidak mampu membedakan antara imajinasi dan kenyataan.

Anda tidak mati dalam permainan. Jika hp sudah mencapai angka 0 maka karakter tersebut akan hilang dan kalian tinggal membuat karakter baru untuk memulai kembali.

Di sini, kematian adalah akhirnya. Tidak ada yang berikutnya. Nah, di dunia aslinya, kematian juga merupakan akhir.

Saya tidak punya alasan untuk takut dalam permainan. Lanjutkan saja apakah berhasil atau tidak, dan jika tidak, mulai lagi dengan karakter baru.

Kenyataannya tidak seperti itu. Saya tidak bisa sembarangan mengkonsumsi Hidden Piece seperti aslinya. Aku tidak bisa mengamuk ke segala arah.

Sudah jelas. Itu sebabnya saya menyerah pada pertumbuhan yang aneh.

Acara pendakian pertama. Di babak pertama, saya didiskualifikasi tanpa banyak perlawanan. Hingga ronde ke-8, saya cukup sukses, namun terkadang didiskualifikasi.

Dari ronde ke-9, ketika saya mengesampingkan ‘perbuatan baik’, saya melihat lebih banyak kesuksesan. Apalagi di ronde ke-11, saya meraih hasil yang luar biasa.

Performanya saat ini tampaknya jauh lebih cepat.

Duel dengan Aidan. Kemenangan diperoleh dengan mengeksploitasi kecerobohannya, bukan kemampuan saya. Itu yang bisa saya mengerti.

Tapi sekarang…

Meskipun menerima banyak luka dan mengonsumsi mana dalam jumlah besar, aku masih berhasil menjatuhkan tiga taruna yang semuanya berusaha untuk menangkapku, bahkan dengan persepsi spasialku yang tersegel.

‘Mengapa?’

Saya belum mengkonsumsi Potongan Tersembunyi apa pun. Saya belum mendapatkan manfaat apa pun melalui pengetahuan game.

e𝗻𝐮𝓂a.i𝗱

Namun, ada aspek yang bisa dimengerti.

Saya menerima obat mujarab dari Hong Yeon-hwa, berharga dan sulit harganya.

Saya memiliki tiga kemampuan bawaan. Bersamaan dengan mereka, tiga kutukan. Dan meskipun persepsi spasialku tidak berguna dalam pertempuran ini, persepsi itu masih ada.

Lebih dari itu. Kemampuan fisik saya agak aneh. Terlalu bagus untuk hanya mengonsumsi satu ramuan.

‘…Berkah pertumbuhan.’

Berkat mendasar dari pertumbuhan yang dianugerahkan kepada taruna Shio-ram. Dan berkah tambahan pertumbuhan diberikan kepada siswa penerimaan khusus.

Berkat pertumbuhan yang membantu aktivasi indera dan pertumbuhan afinitas mana, diterapkan di dalam Menara Pertumbuhan.

Masih ada lagi. Secara intuitif, saya memikirkan hal lain.

Di luar ketiga hal tersebut, pasti ada hal lain yang mempercepat pertumbuhan.

‘Pasti…’

Beberapa hal lainnya—

Suara deru angin mendekat dengan cepat. Indraku, yang tertembus oleh pikiranku, dengan cepat menoleh.

– Astaga!

Panah mana yang berbentuk seperti proyektil menyerempet pipiku, menembus pohon tebal di sisi lain. Sebuah serangan yang hampir fatal jika mengenai kepalanya secara langsung.

‘Penyergapan.’

Saya mengaktifkan tubuh saya ke kondisi yang dibentengi, bersiap untuk serangan berikutnya.

e𝗻𝐮𝓂a.i𝗱

Dari luar mana mana itu datang. Beberapa kehadiran mulai mendekat dengan cepat dengan indera saya yang diperluas.

‘…Benar.’

Kejutan yang membingungkan dari kemenangan yang tak terduga terhapuskan. Ketenangan sebelumnya kembali terjadi.

‘Ini belum berakhir.’

Saya menang 3 lawan 1. Namun hal itu tidak mengubah fakta bahwa taruna masih banyak.

Beberapa penasaran seperti Kim Hyun, yang lain seperti Raven dan Lorraine mengincar poin.

Jumlahnya pasti lebih dari lima ratus.

Aku mengatur napasku dan menginjak tanah. Ketuk ketuk ketuk! Panah mana menusuk tanah tempat aku awalnya berdiri.

Saat saya berlari ke arah berlawanan dari pengejaran, para pemburu juga melaju.

Aku baru saja berlari sebentar, tapi jumlah orang yang mengejarku sudah mulai bertambah. Tampaknya keributan baru-baru ini mengungkap lokasiku dengan benar.

Bahkan satu hari pun dari lima hari telah berlalu.

Saya tidak punya niat untuk didiskualifikasi dengan hormat.

* * *

Sebuah percikan menyala. Percikan kecil. Hembusan angin yang lemah bisa dengan mudah menyebarkan percikan sekecil itu.

– Astaga!

Lalu tiba-tiba menyala. Nyala api menyebar dengan liar, berubah menjadi Gop-hwa, melahap segala sesuatu di sekitarnya.

Gelombang api, seperti badai, menyapu segala sesuatu ke segala arah. Nyala api yang tak henti-hentinya akhirnya terkonsentrasi kembali ke titik seolah memutar waktu, sekali lagi menjadi percikan kecil.

“Hah…”

Percikan itu berubah menjadi pedang. Sambil memegang pedang, Hong Yeon-hwa menghela nafas ringan.

Di dalam Menara Pertumbuhan. Berkat pertumbuhan yang semakin besar.

Daripada hanya mengincar poin, beberapa memilih bertahan di sini demi pertumbuhan.

Itu juga tujuan Hong Yeon-hwa.

Dan ada alasan lain.

“Di mana Hayul…”

Hong Yeon-hwa merosotkan bahunya.

Hari kedua pendakian.

Dia masih belum melihat sekilas orang yang dia cari.