Chapter 47

Tiga sosok membelah hutan lebat. Salah satu dari mereka, dengan segera, membuka mulutnya.

Itu adalah Lorraine, seorang mayor pendukung dengan kemampuan bawaan dalam mendeteksi.

“Dia bergerak.”

“Melarikan diri?”

“Tidak, langkahnya lambat. Sepertinya itu adalah sebuah godaan.”

Orang yang menanggapi laporan tersebut adalah Kim Hyun, seorang siswa jurusan tempur. Dia menyesuaikan pedang di pinggangnya saat dia bergerak.

“Iming-iming, ya… Mungkinkah ada jebakan?”

“Mungkin.”

Kelompok Kim Hyun, yang terdiri dari tiga orang, telah membentuk aliansi sementara untuk mencari siswa penerimaan khusus, Lee Hayul.

Di dalam menara, persaingan antar taruna diperbolehkan. Namun hal ini tidak menghalangi kerjasama di antara mereka jika diperlukan.

Jurusan tempur Kim Hyun dan Raven, bersama dengan Lorraine, yang merupakan mayor pendukung dengan kemampuan deteksi, telah membentuk kelompok mereka berdasarkan motif individu.

Tentu saja, tidak ada niat buruk terhadap Lee Hayul dari siapapun.

Kim Hyun hanya ingin tahu tentang kemampuan siswa penerimaan khusus yang banyak dibicarakan itu. Dia ingin menguji kemampuannya melawannya dan memanfaatkan kesempatan untuk bertindak.

Raven dan Lorraine mengincar Lee Hayul untuk mendapatkan poin yang akan mereka peroleh dari menangkap siswa penerimaan khusus.

1.000 poin. Ini adalah skor yang Anda peroleh jika meraih peringkat tertinggi dua kali. Bahkan dibagi tiga, masing-masing lebih dari 300 poin. Tidak ada alasan untuk tidak membidiknya.

“Beruntung… menurutku. Sepertinya kitalah yang pertama menemukannya.”

Meskipun Lorraine adalah seorang spesialis pendeteksi, menemukan jejak siswa masuk khusus tidak lebih dari keberuntungan.

Pada dasarnya, kemampuan deteksi tidak begitu nyaman.

Mereka mengonsumsi banyak energi mental setiap kali digunakan, dan terlebih lagi di lingkungan dengan konsentrasi mana yang tinggi.

Sebenarnya, bukan kemampuan deteksi yang menemukannya, melainkan pelacakan jejak yang tertinggal di pepohonan dan tanah di dekatnya.

Beruntung, karena pihak Kim Hyun memang mengincar siswa masuk khusus.

“Kami tepat di atasnya.”

Mendengar kata-kata Lorraine, dua orang lainnya menjadi tegang dan mencengkeram senjata mereka lebih erat.

enu𝓂a.i𝓭

Mereka memasuki lapangan terbuka di balik semak-semak lebat.

* * *

Penyesuaian terakhir pada indraku telah dilakukan.

Di ambang pertempuran. Syukurlah, saya tidak terlalu gugup.

Berkat ajaran Profesor Atra, pikiranku tetap tenang dan tenang.

– Gemerisik

Kehadiran pengejarku memasuki tempat terbuka.

Lee Hayul menoleh ke arah itu.

Kali ini, dia mengukur lawannya dengan mana. Rasanya canggung, tapi afinitas mananya membantu melihat sifat dan jumlah total mana musuhnya.

“Seseorang memiliki mana yang relatif lemah. Mungkin jurusan pendukung. Dua lainnya tampak seperti jurusan tempur. Mereka tampak cukup terampil.”

Saya tidak bisa membuat penilaian rinci. Bahkan ini bisa jadi merupakan sebuah kesalahan penilaian.

Saat Lee Hayul tetap diam, ketiga orang yang memasuki tempat terbuka itu mempererat cengkeraman senjata mereka.

‘…..’

Meski matanya tertutup, Kim Hyun yang memimpin yakin Lee Hayul bisa mengidentifikasinya dengan benar.

Raven, yang sedang memegang tombaknya, berbicara lebih dulu.

“Saya Raven, seorang mayor tempur. Tidak ada rasa sakit hati, namun meskipun ini 3 lawan 1, saya hanya ingin bertarung.”

“Saya Lorraine, jurusan pendukung.”

“Saya Kim Hyun, seorang mayor tempur. Saya ingin mendengar nama Anda.”

Kim Hyun, karena sopan santun, juga menyebutkan namanya dan menghunus pedangnya. Itu adalah formalitas yang selalu dia perhatikan saat berduel di rumah keluarganya.

Dia berasal dari keluarga yang bisa disebut bergengsi, di mana wajar untuk menjaga kesopanan sebelum berduel.

Saat kata-katanya berakhir, Raven yang sedang mengarahkan tombaknya, menoleh ke arah Kim Hyun dengan ekspresi kaget, seolah menatap orang gila.

“Hei, hei.”

“?!”

Kim Hyun memiringkan kepalanya mendengar suara bingung temannya, lalu tiba-tiba menggigil. Rumor tentang Lee Hayul, khususnya yang melibatkan ‘pidato’, sudah terkenal.

“…Saya minta maaf. Saya telah bersikap kasar.”

“……”

Meskipun Lee Hayul tidak dapat melihat komedi tersebut terungkap, dia memahami situasinya. Biasanya tidak terpengaruh karena jam pintarnya, dia sekarang agak bingung.

Dia mengangguk dengan sopan dan menghunus pedangnya.

Itu adalah tanda untuk mengakhiri pembicaraan.

– Desir

Lee Hayul menghunus pedang dari pinggangnya. Dering jelas dari pedang yang terhunus menimbulkan kekaguman internal dari Kim Hyun.

Itu adalah pedang standar. Tidak ada yang istimewa, tapi dia merasakan postur yang terasah dengan baik dalam cara pedangnya terhunus.

Dia terampil. Posturnya tidak seperti manusia super yang terbangun kurang dari sebulan yang lalu.

Kim Hyun meningkatkan ketegangannya, mencengkeram pedangnya dengan kuat. Dia mengetuk inti batinnya, mengeluarkan mana.

‘Aku tidak akan gegabah.’

Duel Lee Hayul di masa lalu sudah diketahui luas. Bahkan jika lawannya ceroboh, dia telah mengalahkan seorang siswa jurusan pertarungan.

Dia tidak berbeda dengan manusia super. Sedikit semangat bersaing muncul, emosi alami bagi siapa pun yang membanggakan diri sebagai pendekar pedang.

Saat dia hendak menarik napas dalam-dalam, Lee Hayul mengangkat tangan dan menunjuk ke arah Kim Hyun.

‘Apa?’

Tindakan yang tiba-tiba.

Sebelum dia sempat mempertanyakannya, intuisi yang mengerikan menyebabkan Kim Hyun segera mengangkat pedangnya, melilitkan Qi di sekitar pedangnya.

enu𝓂a.i𝓭

– Suara mendesing!

Sihir tingkat terendah

[Tebasan Mana]

Intuisinya benar. Kekuatan tebasan yang kuat merobek tanah ke arahnya. Sudah terlambat untuk menghindar; Kim Hyun buru-buru mengangkat pedangnya.

– Menabrak!

“Uh…!”

Kekuatan tebasan yang merobek bongkahan Qi membuat mata Kim Hyun melotot.

Menggunakan sihir. Tentu saja dia sudah mendengar rumor itu.

Tapi tidak seperti ini.

Dengan kecepatan dan kekuatan seperti itu dalam teknik tombak tanpa bayangan. Dia tidak menyangka akan seberat ini.

Sambil menggaruk, kakinya tergelincir di tanah, dan akhirnya dia terangkat.

– Buk!

Terperangkap dalam tebasan, wujud Kim Hyun terlempar jauh. Badai angin yang tertunda melanda Raven dan Lorraine.

Kuncir kuda Raven berkibar dengan kencang.

“Gila.”

Pertarungan telah dimulai. Sebuah tebasan yang dengan mudah menghancurkan beberapa pohon menyerang ke depan, dan Raven mengutuk saat dia menyerang.

Sihir tingkat terendah, Mana Slash. Bahkan Lorraine, yang belum memasuki dunia sihir, mengetahuinya.

Kekuatannya keluar dari dunia ini, menunda penilaiannya.

Qi melilit ujung tajam tombaknya. Dengan jentikan pergelangan tangannya, tombak itu menusuk ke depan. Itu adalah teknik tombak buku teks.

– Dentang!

Seperti yang diharapkan, pedang itu mencegat lintasan tombak. Bilahnya, yang juga dibungkus dengan Qi, memblokir tombak dan terjerat dengannya.

– Retakan! Dentang! Menabrak…!

Tombak dan pedang berulang kali saling menyerang, melemahkan Qi.

‘Sial, apa ini.’

Teknik tombak melawan ilmu pedang.

Raven juga berasal dari keluarga terpandang, yang telah membuktikan bakatnya saat memasuki Shio-ram.

Dia yakin dengan keterampilan tombaknya. Sejak usia sangat muda, dia telah menggunakan tombak. Dia dengan bangga mengatakan bahwa hidupnya dijalani dengan tombak.

Tombak itu terhalang oleh pedang. Itu bukan tentang keunggulan teknik tombak dibandingkan ilmu pedang, tapi keterampilan tombaknya sendiri dihalangi oleh ilmu pedang.

Tombak yang langsung namun dapat beradaptasi ditembak jatuh oleh gerakan teknik pedang yang lancar.

– Ssst

Tentu saja, dia tidak sepenuhnya tertekan. Dalam pertemuan jarak dekat ini, keunggulan ada di tangan Raven.

Ujung tombaknya mengibaskan pedangnya dan menerjang. Lee Hayul memutar kepalanya. Tombak yang mengelak itu menyerempet pipinya.

Pola ini terulang selama bentrokan singkat.

Masalahnya bukan itu.

– Menabrak!

Lengan beradu, saling mencukur habis. Sebelum lengannya patah, Qi yang menyelimutinya hilang terlebih dahulu.

enu𝓂a.i𝓭

… Qi-nya sendiri sedang dicukur habis. Wajah Raven tenggelam dalam keheranan.

Keterampilan tombak. Tidak kewalahan sungguh mengejutkan. Bakat dan sebagainya, dia mendapatkannya. Dia pernah mendengar tentang mengganti penglihatan dengan kemampuan deteksi, tapi dikalahkan dalam pertarungan tombak oleh orang buta sulit untuk dijelaskan.

Intensitas Qi. Dia didorong mundur. Sekilas hal itu terlihat jelas. Ketika Qi bertabrakan, Qi miliknya semakin tercukur habis.

Apa maksudnya?

Itu berarti mana senilai 20 tahun yang telah dia kembangkan, teknik Qi yang telah dia latih, didorong kembali oleh mana dan teknik Qi Lee Hayul yang berumur sebulan.

‘Oh…’

Ini menjengkelkan. Raven tertawa hampa, memutar batang tombaknya. Pedang itu mengikuti perubahan lintasan tombak.

Saat Lee Hayul memutar pinggangnya, ujung pedangnya yang tajam nyaris mengenai pakaiannya. Lorraine, yang bersembunyi dari samping, mengayunkan pedangnya.

Lee Hayul melangkah mundur untuk menyusun kembali pedangnya. 2 lawan 1. Dan Kim Hyun, yang dikirim terbang oleh Mana Slash, akan segera bergabung.

‘Gagak.’

Agak berlebihan. Indranya yang belum stabil menghasilkan respons yang kikuk. Bahkan, dalam sekejap, luka muncul di sana-sini di tubuhnya.

Meski tidak terlihat, narasi aslinya menggambarkannya sebagai partikel merah yang mengalir.

Tombak melawan pedang. Sulit untuk merespons karena jarak. Tombak itu tidak pernah memberikan celah, bahkan untuk sesaat pun, selama manuvernya yang terampil. Sungguh luar biasa untuk mendekat.

‘Lorraine.’

Jurusan pendukung. Namun, dia bertarung seolah-olah pertarungan diharapkan terjadi, sambil menghunus pedangnya. Sendirian, dia bisa ditangani dengan cepat 1 lawan 1. Tapi Raven tidak membiarkannya.

enu𝓂a.i𝓭

‘Kim Hyun.’

Pemimpin kelompok. Yang menanyakan namanya dan meminta maaf. Mungkin yang paling terampil di antara mereka.

Raven sudah menjadi sebuah tantangan, tapi menghadapi ketiganya secara bersamaan akan sulit dengan pedang.

Dengan pedang.

Aku menuangkan mana ke gagang yang kupegang. Bilahnya yang bergetar menyerap Qi yang luar biasa. Mengepalkan gigiku, aku mengayunkan pedangku ke depan.

Mana didapat dari obat mujarab. Saat ini, saya sudah cukup untuk terlibat dalam pertempuran dengan benar.

Masih ada bagian yang belum diasimilasi. Bahkan pada saat ini, bagian yang tidak berasimilasi pun merespons.

– Menabrak!

Qi yang tersebar menyerang ke depan. Raven mundur, dan Lorraine, yang terlalu lambat untuk menghindar, menerima luka kecil di lengannya.

“Uh.”

Aku memperlebar jarak. Mengatur nafasku, aku menyebarkan indraku lebih jauh lagi.

Melewati bumi yang terkoyak, Kim Hyun dengan wajah mengeras bergegas kembali.

‘3 lawan 1.’

Situasinya tidak menguntungkan. Dua orang lainnya juga menyesuaikan langkah mereka, menjaga jarak saat mereka mengakui kembalinya Kim Hyun.

Mereka sepertinya berniat membentuk formasi segitiga untuk mengelilingiku.

Lee Hayul menenangkan mana di dalamnya dan menarik napas dalam-dalam. Mana murni bergerak dengan patuh sesuai keinginan pemiliknya.

Kim Hyun mendekat dari depan. Pure Qi melilit pedangnya. Bilahnya mengukir lintasan yang bersih.

Ilmu pedang yang mengesankan.

Mengawasinya, Lee Hayul mengangkat kakinya dan menginjak dengan keras.

– Ledakan!

Tanah terangkat di sekitar kaki Lee Hayul, dan dinding tanah yang tebal menjulang.

‘Sihir!’

Sekali lagi, teknik tombak tanpa bayangan dan mantra berkecepatan tinggi yang sulit diantisipasi. Kim Hyun mengagumi dan mengayunkan pedangnya. Dinding tanah diberi skor rapi dengan lintasan lurus.

Sihir tingkat terendah

[Tebasan Mana]

Dinding tanah terbelah rapi oleh tebasan yang datang. Pengecoran paralel. Pedang Kim Hyun mencegat Mana Slash.

– Menabrak…!

Kali ini dia telah mengantisipasi keajaiban itu. Dia berhasil tidak terlempar secara tragis, namun malah mendorongnya kembali.

Kekuatan yang tidak cocok untuk level terendah. Tapi dia bisa memblokirnya. Dengan pemikiran itu, dia mendorong lebih banyak Qi ke dalam serangan.

Namun, Kim Hyun salah menilai.

Sihir tingkat terendah

[Tebasan Mana]

Sihir tingkat terendah yang asli tidak memiliki kekuatan yang luar biasa, melainkan mantra efisien yang memungkinkan tembakan cepat.

enu𝓂a.i𝓭

Tebasan lain terjadi… mereka bertiga. Kim Hyun tersentak dan melemparkan tubuhnya ke samping.

Tiga tebasan merobek tanah. Bekas luka yang mereka tinggalkan seolah-olah seekor binatang raksasa mengayunkan cakarnya, menyebabkan kulitnya merinding.

Kesenjangan setelah menggunakan sihir. Raven dan Lorraine mengincar momen itu, mengincar setiap sisi.

Dengan tenang, Lee Hayul mencengkeram pedangnya. Sekali lagi, mana di dalamnya diaduk.

Berdebar! Kali ini tanpa melompat, tanah terangkat, menghalangi jalan Raven.

‘Apakah tebasan lain akan datang?’

Raven merenung dalam hati. Itu karena urutan yang baru saja dilihat. Sihir yang membuat tanah melonjak, diikuti oleh Mana Slash yang menyerang sesaat sebelum menerobos.

Hanya perlu merenung sejenak. Selama itu, Lee Hayul berbalik dan berlari ke arah Lorraine.

Lorraine meringis dan menusukkan pedangnya dengan kedua tangannya. Ujung pedang yang tajam membelah udara.

Dia benar-benar merasakannya. Udara terbelah melingkari telinganya.

Pedang yang ditusukkan ke depan. Qi yang terbakar di atasnya terasa.

Lee Hayul menghela napas. Dia mempertajam indranya. Tiba-tiba, darah menetes dari hidungnya.

Indra menjadi sangat akut selama pertarungan. Masih kikuk, tapi sekarang cukup layak untuk digunakan.

Sensasi yang aneh.

Aku tidak bisa melihat apa pun, tapi aku bisa merasakannya.

Sungguh mistis bahwa dunia dapat dilihat hanya dengan suara, bentuk mana, dan sentuhan pada kulit.

Aku mengulurkan pedangku ke depan.

Pedang bertemu pedang. Hah? Lorraine terkesiap.

Itu tidak dibelokkan begitu saja. Pedang Lee Hayul mengalir secara alami di atas pedang lawannya, seperti air yang mengalir lancar.

– Retakan!

Sebuah perselisihan. Lintasan yang tiba-tiba berubah itu melanda ke atas. Pedang itu lepas dari tangannya. Kedua lengannya terbuka lebar.

Pedang yang berputar-putar itu membumbung tinggi di langit. Lorraine memperhatikan senjatanya, melayang seperti burung di udara.

‘Oh.’

Perbedaan bakat. Hal itu sangat dirasakan. Dia dari kelas Ipchun. Dia belum berinteraksi dengan Lee Hayul, tapi dia merasakan kemampuannya melalui duel secara langsung.

Kemenangan atas seorang mayor tempur dalam duel. Pertandingan yang telah mengubah pandangan halus tentang dirinya, meskipun dia memiliki pengakuan khusus.

Meskipun dia meraih kemenangan dengan mengeksploitasi kecerobohan, itu bukanlah alasan untuk meremehkan kemampuannya.

Tapi saat itu, levelnya sebanding dengan Lorraine. Bagaimanapun, Lorraine adalah murid jurusan menengah, bukan jurusan pertempuran.

Saat itu, mereka sebanding. Jadi, wajar saja, dia mengira dia punya peluang untuk menang. Itu adalah 3 lawan 1. Dia pikir sudah jelas mereka akan menang.

Sekarang, dia hampir ditekan dalam satu serangan. Kenyataannya belum sepenuhnya terlihat.

Selama pemikiran ini, sesuatu yang dingin menusuk dahinya.

Kegentingan! Itu tidak lembut. Bilah pedang yang ditusukkannya kasar, seperti membelah semangka.

‘Satu.’

Lee Hayul menghitung dengan dingin pada dirinya sendiri.