Chapter 30

Awal penaklukan ditandai oleh Atila.

Biasanya, jika ada penyihir dengan mantra keluaran tinggi atau individu yang mampu melakukan serangan jarak jauh, seseorang akan memulai dengan menyerang dari jarak jauh, tapi tim kami tidak memiliki kemampuan seperti itu, jadi Atila yang memimpin.

– Buk!

Saat kami keluar dari hutan yang ditumbuhi tanaman lebat, Atila melangkah ke tempat terbuka, agak menjauh dari pagar kayu palisade.

“Kek? Ke, kek!”

Ditempatkan secara aneh di atas menara pengawal, Green Goblin melihat Atila dan melototkan matanya. Dengan mengeluarkan suara ‘kek kek’, ia memperingatkan yang lain akan adanya penyusup.

– Buk!

Kaki Atila terbanting ke bumi. Retakan seperti sarang laba-laba muncul di tanah. Kekuatan langkahnya menggali ke dalam bumi, dan langkah berikutnya dengan keras menghantam tanah lagi.

– Buk! Berdebar!

Atila berada dalam kondisi yang bisa dianggap sebagai negara lapis baja berat. Mungkin tidak basah kuyup oleh logam seperti ksatria abad pertengahan, tapi masih mengenakan baju besi yang sangat tebal.

Setelah sekitar lima kali lari, mata Atila bersinar cemerlang. Mana miliknya melonjak ke seluruh tubuhnya.

– Kwoong!

Suara yang berbeda dari sebelumnya. Kali ini bukan sekadar retakan; sebagian bumi langsung ambruk. Atila, dengan perisai terangkat, menginjak tanah sekali lagi.

Puing-puing dari bumi menyembur ke belakang. Kakinya yang berbahan bakar mana mendorongnya ke depan dengan kecepatan yang dipercepat.

Dan bukan hanya itu. Perisai yang terangkat menjadi diselimuti mana, menyelubunginya dengan Qi merah darah yang menyeramkan.

“Kek!?”

Merasakan aura tak menyenangkan, teriakan Green Goblin semakin kencang. Para Goblin di desa juga mulai bergerak dengan tergesa-gesa, mengambil senjata apa pun yang bisa mereka temukan.

Sebelum mereka dapat bereaksi dengan baik, sosok Atila yang bergerak cepat menghantam pagar kayu tebal.

– Kwaang!

“Kek!”

Pada saat terjadi benturan, palisade yang dihantam Atila pecah. Apa yang terdengar hampir seperti ledakan diikuti oleh teriakan para Goblin.

Pecahan kayu berserakan ke segala arah. Beberapa Green Goblin mengalami disorientasi karena serpihan kayu, dan terdengar bunyi gedebuk! getaran lain mengguncang tanah.

Palisade itu ditembus dalam satu pukulan. Namun Atila tidak berhenti di situ. Mempertahankan momentumnya dari jeda, dia menginjak tanah berulang kali, memimpin dengan perisainya.

“Kek! Kekek!”

“Kek! Keruk!”

Dikelilingi oleh perisai yang terbungkus Qi dan menggunakan seluruh tubuhnya untuk Qi, Atila, yang sekarang menjadi perwujudan tank manusia, menerobos desa.

Goblin yang menghalangi jalannya meledak. Ada yang hancur berkeping-keping, ada yang terlempar jauh, anggota badannya terkoyak.

“Kek…”

Namun tidak semua Green Goblin mati. Mereka yang nyaris menghindari tabrakan itu memegang senjata kasar mereka dan mulai mengepung Atila—saat itu juga, tenggorokan Green Goblin tertusuk oleh tombak yang dingin.

– Kwajik! Puk—!

“Entri selesai.”

en𝘂𝗺a.𝓲𝐝

Tombak yang mengikuti Atila melewati pagar kayu runcing yang hancur adalah milik Nam Yeon-jung. Tombaknya juga dikelilingi oleh Qi cyan, yang dengan mudah menembus daging dan tulang Green Goblin.

Mengikuti petunjuk Atila, Nam Yeon-jung tanpa henti menusukkan tombaknya ke depan. Goblin yang mencoba mengepung Atila dengan cepat mendapati leher mereka tertusuk oleh tombak yang datang.

Atila melepaskan formasi mereka, sementara Nam Yeon-jung memastikan Green Goblin yang terganggu tidak dapat berkumpul kembali, dan terus mengurangi jumlah mereka.

“Dia sangat menikmati ini.”

Aidan, yang mengamati dari samping, menggerutu sambil mengayunkan lengannya. Serangan pedangnya yang dilakukan dengan rapi menarik garis yang bersih.

– Desir

“Kek…!”

Kepala Green Goblin yang menyelinap jatuh ke tanah. Dengan bunyi gedebuk, Aidan dengan acuh tak acuh menendang tubuh Goblin untuk membersihkan jalan, dan dalam hati aku mengangguk.

Lintasannya tentu saja lebih bersih dari apa yang saya lihat selama sparring. Tidak diragukan lagi dia telah meningkat sejak saat itu, namun pengalaman selama pertarungan itu sepertinya berperan.

Atila dan Nam Yeon-jung, barisan depan, membuat kekacauan di pusat desa, sementara Elia dan aku, yang ditempatkan di tengah, memblokir pagar kayu yang rusak, mencegah Green Goblin melarikan diri dan mendukung barisan depan.

Pintu masuk ke desa sudah hancur, sehingga memblokir jalan keluar dapat dilakukan dengan mudah.

“─, ─.”

Saat itulah bibir Elia bergerak.

Mantera. Suatu bentuk sugesti diri untuk mengendalikan mana. Metode termudah dan paling umum untuk mengeluarkan sihir.

– Astaga!

Mana yang dilepaskan dari Elia membentuk pola yang rumit. Setelah tersusun, polanya meraung sejenak sebelum terbang menuju Atila dan Nam Yeon-jung yang sedang melompat-lompat di tengah.

Bang! Goblin yang terkena perisai meledak dengan berantakan. Atila tersentak saat bola mata Goblin terbang melewati wajahnya, tapi dengan cepat memahami situasinya, dia menyeringai dengan kejam dan menginjak tanah sekali lagi.

‘Apakah itu mantra penguatan?’

Kemampuan unik Elia adalah penyembuhan, yang secara resmi disebut [Recovery Melody].

Ini menetapkan target untuk efek ‘Pemulihan Segera’ dan ‘Amplifikasi Pemulihan’. Elia juga dapat menyesuaikan rasio antara kedua efek tersebut, yang keduanya hadir dengan efek peningkatan ringan saat aktif.

Karena dampak kecil dari efek peningkatan, Elia berusaha mempelajari sihir penguatan secara terpisah, seperti yang dia sebutkan di kafe beberapa jam sebelumnya.

Memiliki komponen peningkatan dalam kemampuan uniknya berarti dia mempelajarinya dengan lebih mudah dari yang diharapkan.

Saya menilai situasi umum. Sekitar setengah dari Green Goblin telah diubah menjadi produk sampingan.

Saya tahu bahwa bagi siswa Shio-ram, menangani tingkat 8 itu semudah makan bubur dingin, tapi sebenarnya menyaksikannya terasa merinding.

Jika Atila menyerangku, kemungkinan besar aku juga akan menjadi produk sampingan yang tersebar…

Saya telah mematok tiga individu tingkat 7 sebelumnya. Berbeda dengan yang lain, para Goblin ini lebih kuat, dan mana yang mereka gunakan beberapa kali lebih besar daripada yang ada di tingkat ke-8.

Salah satunya sudah menjadi produk sampingan. Dua lainnya berhasil mempertahankan kehidupan mereka yang berbahaya, menggunakan Goblin tingkat 8 sebagai perisai di belakang, nyaris tidak mempertahankan garis hidup mereka.

Tapi ini hanya sekedar sementara. Tampaknya mereka akan segera diberantas.

‘Hmm…’

Barisan depan tampaknya tidak memiliki masalah. Green Goblin diledakkan seperti bahan-bahan dalam blender.

Elia telah menyiapkan mana dan menghunus pedangnya untuk mengamati sekeliling.

en𝘂𝗺a.𝓲𝐝

Aidan telah menghancurkan beberapa Goblin yang mencoba melarikan diri melalui pagar kayu yang hancur dan sekarang menjaga Elia dan aku.

Singkatnya, ada sedikit kelonggaran. Aku mengangguk pada diriku sendiri dan mencengkeram tongkatku.

Selama akhir pekan, saya mencoba-coba sedikit sihir. Dengan bantuan Profesor Liana, dan mencoret-coret catatan di perpustakaan.

Memasuki dunia sihir hanya dalam beberapa hari adalah mentalitas pencuri, namun berkat sinergi antara Mana Affinity, Spatial Awareness, dan menjadi ahli dalam segala bidang, saya dapat menyentuh beberapa mantra tingkat terendah.

– Suara

Aku mengeluarkan mana dan memasukkannya ke dalam tongkat. Staf saya cocok dengan gambaran umum yang mungkin muncul ketika memikirkan staf penyihir.

Tubuhnya terbuat dari kayu berwarna coklat tua dan, di ujungnya, bola kristal biru.

Tubuhnya diukir dari kayu yang mengandung mana, dan bola kristalnya adalah manastone yang diproses.

Di dunia ini, ada dua peran utama tongkat untuk para penyihir.

Yang pertama adalah penyimpanan mana.

Karena sihir biasanya membutuhkan sejumlah besar mana, penyihir sering kali kesulitan mengatasi kekurangan mana. Oleh karena itu, mereka membawa baterai tambahan ini.

Yang kedua adalah sebagai bantuan dalam perhitungan.

Sihir sering dibandingkan dengan perhitungan. Meskipun ini bukan perbandingan yang sempurna karena faktor-faktor seperti pengaruh emosional, terdapat kesamaan dalam penggunaan mana dengan akurasi yang tepat.

Oleh karena itu, mage membutuhkan kemampuan manipulasi mana yang tingkatnya lebih tinggi dibandingkan tipe pelopor. Terlebih lagi, betapapun mahirnya seseorang, memiliki bantuan selalu mempermudahnya. Seorang staf menjalankan peran penyimpanan mana dan bantuan perhitungan.

Namun kekurangan pada staf ini yang kedua adalah fitur bantuan perhitungan.

Tidak diperlukan perhitungan yang rumit hanya dengan mantra tingkat terendah, dan Profesor Liana telah menyarankan bahwa terlalu mengandalkan bantuan dapat menghambat pengembangan keterampilan sejati seseorang.

Lebih dari segalanya, berkat Mana Affinity, saya belum menemukan tembok yang cukup menantang sehingga memerlukan perhitungan.

Oleh karena itu, staf ini adalah baterai tambahan yang dirancang untuk penyimpanan mana.

Saya dengan tenang mengatur pernapasan saya dan mengangkat tongkat itu.

Metode yang paling lugas dan ikonik untuk merapal sihir adalah dengan membacakan mantra, melafalkan kata-kata dengan lantang—yang secara efektif merupakan bentuk sugesti diri yang ampuh.

Tapi saya tidak mampu melakukan itu. Kutukan keheningan yang terkutuk menutup bibirku.

Jadi, tidak ada mantra untukku. Aku bisa menggunakan bahasa isyarat, tapi sihir yang aku gunakan tidak memerlukan batasan seperti itu.

– Suara

Mana yang dilepaskan dariku meresap ke dalam tongkatnya, mengetuk bola di ujungnya.

Mirip dengan pelatihan dengan Profesor Liana terakhir kali. Menyerang mana di dalam bola kristal, lalu mengeluarkannya untuk digunakan sebagai bahan merapal mantra.

Mana yang diambil dari kristal oleh mana milikku sendiri menggelegak. Setelah menyimpan mana yang cukup, hanya dibutuhkan sedikit mana.

en𝘂𝗺a.𝓲𝐝

Tapi ini sudah cukup. Aku menarik napas dalam-dalam dan memanipulasi mana.

Mana berkumpul di ujung tongkat. Memfokuskan pikiranku dengan tenang, aku mengatur mana.

Saya telah berlatih ini beberapa kali. Mana bawaanku langka, jadi aku akan menghabiskannya hanya setelah beberapa kali mencoba, tapi aku tidak pernah gagal beberapa kali.

Mana dengan cepat terkonsentrasi di ujung tongkatnya, membentuk kumpulan energi yang besar. Persiapan penyalaan sudah selesai. Mempertahankan kemauanku, aku mengarahkan tongkatku ke Green Goblin tingkat 7.

Rumus yang telah selesai dipicu secara bersamaan.

[Tebasan Bilah Mana]

Mantra yang lebih mirip dengan manipulasi mana daripada sihir—di antara mantra tingkat terendah dan dianggap seperti itu.

Ini bukan mantra unsur seperti bola api atau pelepasan petir, juga komposisinya tidak rumit.

Itu hanya mempertajam mana menjadi pedang dan meluncurkannya. Ada rumus struktur dasar yang terlibat, tetapi tidak ada peningkatan akurasi.

Sesuai dengan namanya, mantra ini sepenuhnya mewujudkan penggunaan pedang mana. Ini sangat mudah, bahkan saya berhasil pada percobaan pertama saya.

Saya telah berlatih selama akhir pekan. Bilah mana yang kecil dan tipis—lebih kecil dari Green Goblin—terlontar dan larut ke udara tipis setelah menempuh jarak sekitar 10 meter.

Tujuan dari penggunaan ini bukan untuk mengurangi jumlah musuh tapi untuk mencobanya, karena ada kelonggaran. Jika aku berhasil membunuh Goblin dengan itu, bukankah itu merupakan pencapaian yang luar biasa? Hanya sebuah pemikiran.

Saya mengaktifkan mantranya.

Sihir Tingkat Terendah

[Tebasan Bilah Mana]

– Kwaaak!

“!?”

Sebuah tebasan pedang muncul dari ujung tongkatnya—tebasan pedang besar berwarna biru, setidaknya dua kali lipat tinggiku, membuat pakaianku berkibar seperti angin kencang.

Tanah beterbangan ke segala arah saat tebasan pedang merobek tanah. Beberapa Green Goblin, yang menoleh karena raungan yang tiba-tiba, terbelah dua secara vertikal.

en𝘂𝗺a.𝓲𝐝

“Apa!?”

“Apa itu?”

Itu tidak berhenti di situ. 20m, 30m, 40m… Mengabaikan jarak biasanya, lintasan tebasan besar-besaran membedah Green Goblin dan memotong anggota tubuhnya satu per satu.

Tebasannya akhirnya mencapai Green Goblin tingkat 7.

Seorang Goblin, yang memegang pedang panjang yang dibuat dengan kasar, menggunakan lengannya yang memanjang untuk mengayun dengan liar tapi matanya melotot tak percaya pada tebasan yang datang.

– Desir!

“Keeaaagh—!”

Dengan refleks yang relatif cepat, ia memutar tubuhnya, tapi satu tangannya terjebak di jalur tebasan. Jeritan mengerikan makhluk itu diiringi dengan sebuah lengan yang terjatuh di tanah.

[Mana Blade Slash], setelah merenggut nyawa sekitar sepuluh Goblin tingkat 8 dan satu lengan Goblin tingkat 7, akhirnya menghantam pagar kayu palisade di sisi yang berlawanan. Desir! Hanya setelah memotong palisade barulah tebasan itu menghilang, seolah-olah telah terhapus dari udara.

Alur panjang diukir di tanah. Debu yang meninggi berputar-putar. Satu sisi palisade yang sekarang tidak seimbang itu runtuh seperti kartu domino. Saat debu mengendap…

Beberapa Goblin Hijau yang selamat, Atila—yang dengan gembira membunuh Goblin, Nam Yeon-jung—yang telah memasukkan tombaknya untuk menopangnya,

Elia di sampingku mempersiapkan sihir penguatannya, dan Aidan yang sedang memperhatikan sekeliling…

Semua orang melihat ke arah sini. Mata mereka penuh keterkejutan dan kebingungan.

‘…?’

Saya tidak punya jawaban atas kebingungan mereka. Saya sendiri tidak mengerti alasannya.

– Derai, gemerincing…

Kini hanya suara bongkahan tanah yang jatuh ke tanah yang bergema di sekitar kami.