Chapter 28

Latihan penjara bawah tanah berlangsung selama dua hari, Senin dan Selasa. Lebih tepatnya, dua hari adalah batasnya. Tidak boleh lebih dari dua hari, tapi jika memungkinkan, seseorang dapat dengan cepat menyelesaikan dungeon dan beristirahat.

Pemberitahuan tugas kelompok diumumkan pada jam 7 pagi. Sejak pengumuman dibuat, latihan bawah tanah dimulai.

Sekarang saatnya memeriksa anggota tim, berkumpul, dan menuju penjara bawah tanah yang tercantum dalam pemberitahuan untuk memenuhi persyaratan dan mengakhiri latihan.

Dalam karya aslinya, jika pemain bertekad untuk mengurangi waktu, mereka dapat menyelesaikannya sekitar jam makan siang—ini adalah peristiwa yang berulang.

– sial!

Saat itu, jam tangan pintarku berbunyi. Itu adalah pemberitahuan bahwa saya telah diundang ke obrolan grup.

▷ ‘Elia Slade’ mengundang ‘Lee Hayul,’ ‘Atila Blerro,’ ‘Nam Yeon-jung,’ dan ‘Aidan Reynolds.’

▶ Elia Slade: Halo, saya telah membuat ruang obrolan tim ke-11! (Hari ini 7:02)

▶ Elia Slade: Bagaimana kalau kita berkumpul di sekitar dan mendiskusikan strategi sebagai pemimpin tim? (Hari ini 7:02)

▶ Atila Blerro : Setuju! Aku akan berangkat sekarang (Hari ini 7:03)

▶ Nam Yeon-jung: Setuju (Hari ini 7:03)

Ruang bawah tanah yang ditugaskan untuk eksplorasi semuanya terletak di dalam Shio-ram. Mereka dilestarikan bahkan setelah eksplorasi dan penaklukan, dan dibiarkan apa adanya untuk tujuan pendidikan di masa depan.

Seluas itulah Shio-ram. Hal ini bukan hanya karena berbagai fasilitas pendidikan dan tempat komersial untuk personel yang tinggal tetapi juga karena lahan Shio-ram penuh dengan ruang bawah tanah yang dikelola.

▶ Saya: Setuju (Hari ini 7:04)

Setelah meninggalkan balasan di ruang obrolan, saya selesai berkemas. Syukurlah, semua perlengkapan yang dibawa Profesor Atra masuk ke dalam tasku, yang disihir dengan sihir perluasan ruang.

Setelah meletakkan semua buku yang telah saya ulas kembali ke tempatnya dan untuk berjaga-jaga, saya memeriksa ulang barang bawaan saya.

Tidak ada yang tertinggal. Semuanya sudah penuh. Baru setelah itu saya meninggalkan perpustakaan dan berangkat.

* * *

“Di sini, Hayul!”

Saya telah tiba di alamat yang diposting di ruang obrolan. Itu adalah kafe berukuran sedang dimana semua orang berkumpul di lantai dua. Dengan pengaturan tipe terbuka tanpa jendela kaca, saya dapat dengan mudah melihat Elia melambaikan tangannya.

[Maaf, aku terlambat.]

“Tidak, kamu tidak terlambat. Aku juga baru sampai di sini. Oh, dan aku baru saja memesan sesuatu untukmu.”

Di dalam, empat orang duduk mengelilingi meja bundar. Aku duduk di kursi kosong di sebelah Elia.

Ada Elia yang tersenyum cerah, dan ada anggota tim yang memberikan salam canggung.

“……”

“……”

Tetap saja, sejauh ini orang yang paling canggung pastinya adalah dia.

Aidan Reynolds… dia juga melihat ke sini dengan sangat canggung. Saat kami menundukkan kepala untuk saling menyapa, rasanya kaku seperti menyapa boneka kayu.

Kadet perempuan yang duduk di sampingnya menatap Aidan dengan tatapan meremehkan. Dia adalah kadet yang sama yang memukul Aidan pada pertandingan sparring terakhir.

Untungnya, sepertinya tidak ada perasaan negatif yang tersisa dari pertandingan sparring itu. Seandainya ada dendam yang tidak perlu, itu akan membuatku khawatir, tapi sepertinya kekhawatiranku sia-sia.

Tak lama kemudian, seorang karyawan masuk dan meletakkan minuman dan makanan ringan sederhana di atas meja. Saya minum jus jeruk, dan anggota tim lainnya memesan jus buah atau kopi mereka sendiri.

Setelah semua orang menyesap minuman mereka, Elia mengetuk meja dengan ringan.

“Bagaimana kalau kita mulai dengan perkenalan? Saya Elia Slade, mayor pembantu. Kemampuan unikku ada pada kategori penyembuhan. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda selama dua hari ini!”

Saat Elia terbuka, semua orang memperkenalkan diri mereka secara bergantian.

“Saya Nam Yeon-jung dari jurusan tempur. Kemampuan unikku termasuk dalam kategori seni tombak. Senjata pilihanku juga tombak. Tolong jaga aku.”

Nam Yeon-jung, yang memiliki ciri khas ramping namun kokoh, terlihat sebagai pengguna tombak dengan tombak yang bersandar di dinding di dekatnya, cocok dengan kemampuan uniknya.

“Saya Atila Blerro, juga dari mayor tempur. Kemampuan unikku berbasis komposit… yang melibatkan perisai dan pertarungan fisik. Saya akan melakukan yang terbaik.”

Atila, yang secara alami memancarkan aura berduri dengan matanya yang tajam seperti kucing, tidak memiliki peralatan apa pun yang terlihat. Dia pasti menyimpannya di saku subruang.

“Saya Aidan Reynolds dari jurusan tempur. Kemampuan unikku berasal dari kategori seni pedang.”

Lalu ada Aidan Reynolds, yang pernah saya temui sebelumnya… dengan sikap yang mengesankan.

e𝗻𝘂m𝗮.id

Perhatian akhirnya beralih ke saya, yang terakhir tersisa. Saya menampilkan pesan obrolan yang telah ditulis sebelumnya melalui hologram.

[Saya Lee Hayul. Kemampuan unikku ada pada kategori deteksi. Senang bertemu dengan kalian semua.]

Setelah perkenalan, pembicaraan dengan cepat beralih ke topik utama. Elia yang membuat chatroom memimpin diskusi.

“Akan lebih mudah untuk memulai dengan menentukan pemimpin tim. Apakah ada yang mau mengambil posisi itu?”

Elia bertanya sambil melihat sekeliling.

Nam Yeon-jung diam-diam mengalihkan pandangannya. Sepertinya dia tidak tertarik dengan peran pemimpin tim.

Aidan yang merasa canggung saat melihat ke arahku, melirik ke arah Atila yang sedang menyeruput kopi di kursi sebelah.

“Bukankah lebih baik jika kamu mengambil peran itu?”

“Apa?”

Terkejut seolah mendengar omong kosong, Atila mengangkat alisnya tajam. Sudah memiliki tatapan tajam, reaksinya membuatnya tampak semakin sulit didekati.

Aidan bergidik namun tetap menjaga ketenangannya saat berbicara.

“Biasanya di partai kecil, tank mengambil peran pemimpin. Di sini, kamulah satu-satunya tank.”

“Memang benar… tapi…”

Tank sering kali mengambil peran pilar dalam sebuah party, oleh karena itu biasanya pemimpin party yang beroperasi di unit-unit kecil adalah garda depan, dan di antara mereka, terutama tank.

Setelah mengerutkan alisnya sejenak, Atila berpikir keras.

“Apa yang perlu direnungkan? Paling lama hanya beberapa hari saja. Ini bahkan mungkin akan berakhir dalam satu hari, jadi kenapa ragu?”

“Apakah kamu tidak mencoba memaksakannya kepadaku sambil bersikap cukup cerewet?”

“Maaf.”

Atila, yang dengan cepat membalas kata seru Aidan yang sesekali terdengar, tampak persis seperti seseorang yang terbiasa dengan perilakunya; dinamika mereka berbicara tentang sejarah bersama mereka dari akademi yang sama.

“Kalau begitu aku akan mengambil peran sebagai pemimpin tim untuk saat ini. Saya melakukan hal seperti ini beberapa kali di akademi, tapi jangan berharap terlalu banyak.”

Dengan menggaruk kepalanya, Atila melirik ke arah Elia. Elia hanya menganggukkan kepalanya sebagai jawaban tanpa memimpin pembicaraan lebih jauh.

Mungkin sekarang berpikir bahwa pemimpin telah dipilih, pemimpin harus mengambil alih. Menyadari hal tersebut, Atila menghela nafas pelan dan melanjutkan pembicaraan.

“Kalau begitu, mari kita mulai dengan perencanaan.”

Yang terjadi selanjutnya adalah sesi pengembangan strategi standar. Di bawah kepemimpinan Atila, kami mendiskusikan kekuatan tim dan bagaimana serta kapan kami akan memasuki dan menghadapi ruang bawah tanah.

…

“Radius deteksi seratus meter? Aktivasi konstan? Kemampuan deteksimu?”

[Ya]

“Wow…”

…

“Um… aku melihat perdebatan terakhir, jadi aku harus bertanya apakah kamu bisa bertarung?”

[Saya sedang mempelajari pertarungan selama jam pelajaran utama. Aku belum ahli, tapi aku bisa berpartisipasi dalam pertarungan jika perlu.]

“Oh…”

…

“Untuk apa tongkat itu?”

[Itu adalah tongkat untuk menyimpan mana. Aku membawanya karena aku bisa menangani beberapa mantra tingkat terendah, meskipun aku bahkan kurang ahli dalam menggunakannya dibandingkan bertarung.]

e𝗻𝘂m𝗮.id

“Ah…”

Suasananya agak aneh selama proses penilaian kekuatan masing-masing anggota, namun secara keseluruhan, diskusi berjalan dengan semangat yang baik.

Kesimpulannya dicapai dengan cepat.

Jadwalnya adalah menggunakan dua hari itu dengan nyaman tanpa terburu-buru. Meskipun beberapa pihak mungkin mendorong pendekatan yang lebih cepat untuk mendapatkan evaluasi yang lebih tinggi, tim kami memutuskan untuk mengupayakan stabilitas.

Atila dan Nam Yeon-jung akan mengambil posisi garda depan. Di tengah adalah aku, pengguna kemampuan deteksi, dan Elia, sang penyembuh, sementara Aidan bertanggung jawab di belakang untuk bersiap menghadapi kejutan di lini belakang.

“Mari kita lakukan pemeriksaan terakhir untuk memastikan tidak ada yang terlewat, lalu kita bisa langsung berangkat.”

Butuh waktu lebih dari satu jam. Atila dengan cepat mengakhiri pertemuan dan memimpin anggota tim menuju ruang bawah tanah.

Dia telah menyebutkan memimpin ekspedisi bawah tanah beberapa kali di akademi, dan sepertinya dia berpengalaman.

Jadi kami tiba di ruang bawah tanah.

Setelah mendapat konfirmasi dari personel Shio-ram yang mengelola ruang bawah tanah, kami menyeberang ke fasilitas tersebut.

Saat saya berjalan dengan langkah berat, saya merasakan aliran mana yang berputar di luar jangkauan Kesadaran Spasial saya. Itu pasti pintu masuk penjara bawah tanah itu.

– Wooosh…

Saat aliran mana mencoba mencapai Kesadaran Spasialku, itu menimbulkan getaran yang aneh. Aku segera menarik kembali Kesadaran Spasialku dan meraih lengan baju Elia yang berjalan di sampingku.

“Hayul?”

[Saya mematikan kemampuan saya jika hal yang sama terjadi lagi.]

“Waktu itu… Ah.”

Setelah melepaskan lengan bajunya, aku mengetuk jam tangan pintarku. Elia menanyaiku dan kemudian berteriak menyadari.

Saya tidak sadar bahwa gerbang bisa berbahaya. Sekarang hal itu tampak aneh namun tidak terlalu mengancam. Namun, untuk berjaga-jaga, saya menarik Kesadaran Spasial saya.

Jika kondisiku tiba-tiba anjlok seperti terakhir kali, bukan hanya aku yang terkena dampaknya; orang lain di dekatnya juga akan menderita.

e𝗻𝘂m𝗮.id

Keingintahuan harus menunggu lain waktu.

Saat itu, seseorang meraih tanganku dengan tajam. Aku tersentak tanpa sadar karena sentuhan tak terduga itu.

“Jangan memegang lengan baju dengan canggung, tetaplah seperti ini sebentar.”

Orang yang meraih tanganku adalah Elia. Dia telah meraih tanganku, yang sedang meraih lengan bajunya, dan sekarang memegangnya erat-erat.

Sebelum aku merasa malu dengan kehangatan tangannya, Elia sudah membawaku ke ruang bawah tanah sambil memegang tanganku.

Mataku tertutup. Berkat Mana Affinity, aku bisa merasakan posisi orang dan pintu masuk dungeon, tapi permukaan lantai yang tidak rata tetap tidak terlihat.

Jika aku tidak hati-hati, aku bisa tersandung, jadi aku tidak melepaskan tangannya.

Dengan terhalangnya penglihatan dan Kesadaran Spasialku, aku merasa seolah-olah hanya akulah satu-satunya yang tersisa di dunia ini.

Saat aku memikirkan hal ini, aku kagum pada bagaimana aku biasa bepergian di masa lalu.

“?”

Tiba-tiba, saya merasakan sensasi kesemutan di bagian belakang kepala saya. Rasanya tatapan kami terkunci.

Sebelum aku bisa merenungkannya lebih dalam, kami memasuki ruang bawah tanah. Rasanya seperti tertatih-tatih saat terjun ke laut.

* * *

Sosok Lee Hayul terjun ke dalam pusaran biru. Seperti bayangan yang berkedip-kedip, kehadirannya tiba-tiba menghilang. Bahkan sensasi halus pun lenyap.

“……”

Penjara bawah tanah adalah ruang yang terisolasi dari luar. Selain pintu masuk yang sudah ada, tidak ada jalan masuk dan keluar, dan hanya ada sedikit cara untuk memastikan apa yang ada di dalamnya.

e𝗻𝘂m𝗮.id

Oleh karena itu, kecuali konsentrasi mana di dalamnya jelas meroket, sulit untuk menentukan apakah ada kecelakaan yang terjadi.

Pergeseran tiba-tiba dalam konsentrasi mana tidak melebihi awal keruntuhan, jadi kecelakaan di dalamnya lebih sulit untuk ditentukan.

“Hah…”

Apa yang aku lakukan di sini? Sungguh menyedihkan. Desahan dalam-dalam keluar dari diriku saat aku merenungkan pikiran yang tiba-tiba itu. Itu adalah penyakit tersendiri.

Saat aku mengejek tindakanku, bersiap untuk memalingkan muka, hembusan angin menerpa dari belakang.

Bersamaan dengan itu, suara lembut bercampur dengan hembusan angin mencapai telingaku.

“Um… aku mungkin membuat asumsi yang agak kasar. Tapi bukankah ini situasi yang tidak bisa dihindari? Ini benar-benar terasa seperti menguntit.”

“…Jika kamu sadar itu tidak sopan, hal yang benar untuk dilakukan adalah menahan diri.”

Suaranya tidak asing lagi, apalagi sering terdengar di garis depan Afrika. Atra menyipitkan matanya, merapikan bajunya yang berkibar sebelum berbalik.

Angin berhenti ketika wanita yang mendarat dengan ringan, Liana, berbicara dengan senyuman lucu.

“Sepertinya Anda memiliki kasih sayang yang khusus terhadap para taruna.”

“Jangan bicara omong kosong.”

“Karena tidak masuk akal, kamu bahkan datang untuk memeriksanya secara pribadi. Namun jika Anda sudah sampai sejauh ini, mengapa tidak mengucapkan kata-kata penyemangat sebelum mereka pergi?”

Ucapannya biasa saja, tapi Atra semakin mengerutkan alisnya.

– Hati-hati di jalan. Dan selalu waspada.

– Hehe. Ini akan sangat mudah, Anda tahu? Jangan meremehkan saya! Saya akan menyelesaikannya dengan cepat dan kembali untuk tantangan ulang, jadi tunggu saya!

Itu adalah kenangan yang tidak menyenangkan. Itu adalah masa lalu yang dia pikir telah terkubur. Atra mengumpulkan emosinya yang melonjak dan menggelengkan kepalanya.

“Cukup dengan pembicaraan sembrononya. Saya harus pergi.”

Tugas telah selesai. Bahkan sekarang, dia menyesali keputusannya untuk keluar dan memeriksanya.

Atra berbalik tanpa ragu-ragu. Dengan tidak adanya kuliah besar selama dua hari, ia bermaksud untuk fokus pada pelatihan pribadi.

“Bagaimana kalau minum? Sudah cukup lama, dan besok aku bebas dari perkuliahan juga. Saya menemukan tempat yang bagus dan tenang dengan suasana yang luar biasa.”

“Minumlah sendiri.”

“Ayolah, ini tentang Lee Hayul. Ada beberapa hal yang perlu didiskusikan.”

“…Cih.”

Atra mendecakkan lidahnya dan berbalik, hanya untuk melihat Liana tersenyum padanya. Wajahnya menjerit, ‘Kamu tidak bisa menolak, kan?’

Karena bersikeras untuk ngobrol sambil minum, dia pasti punya topik seperti itu untuk dibicarakan. Masalahnya adalah minum dalam prosesnya.

Dengan enggan, Atra mengangguk setelah merenung sejenak.