Chapter 21

Ketika saya sadar, saya menyadari bahwa saya telah mencapai tujuan belajar.

Profesor Liana telah memberiku bola kristal itu dan sepertinya menyarankan agar aku mencobanya saja, dan tanpa berpikir dua kali, aku menyelesaikan masalah ini dalam sekejap.

Saya memasukkan mana ke dalam bola kristal, mengekstraknya, dan menyedotnya ke dalam diri saya untuk disimpan.

Itu adalah prosedur yang sederhana. Hanya butuh waktu hampir 30 menit. Itu sangat mudah sehingga saya bertanya-tanya, bukankah ini seharusnya menjadi hal yang normal? Kepalaku miring karena bingung.

“Bagi seorang pemula… terutama yang baru memulai, ini jelas bukan hal yang mudah.”

Profesor Liana dengan tegas menggelengkan kepalanya.

Dia bilang dia pikir aku sudah puas dengan kemampuan merasakan mana. Itu sebabnya dia membawa bola kristal, yang memerlukan penerapan manipulasi.

Menurut Profesor Liana, biasanya diperlukan waktu setengah hari untuk menghubungkan mana dan membuat lubang untuk mengeluarkannya dan sekitar dua hari lagi untuk menyerapnya.

Juga, akan sangat banyak jika 20% dari keseluruhannya terserap.

Jadi tujuan hari ini adalah mengembangkan keterampilan manipulasi yang diperlukan untuk menghubungkan mana…

“…Tapi kamu menyelesaikan semuanya sekaligus.”

[Itu bagus, kan?]

“Ini luar biasa.”

Dengan gelengan kepala yang meremehkan seolah tak percaya, Profesor Liana menjawab dengan blak-blakan.

“Kami masih di awal, tapi dengan ini penilaian bakat sudah selesai. Sangat yakin.”

Nuansa kata-katanya menyiratkan hasil yang positif. Aku belum pernah benar-benar menggunakan kemampuan unikku, afinitas mana, dan merasa cemas akan hal itu, tapi melihat Profesor Liana berbicara seperti itu, sepertinya afinitas mana memang merupakan kemampuan unik yang berguna.

“Kelas berakhir dengan sangat cepat hari ini.”

Memutar-mutar bola kristal yang kini tak berwarna, Profesor Liana tersenyum canggung.

“Mau bagaimana lagi sekarang.”

Saat aku khawatir ada yang tidak beres, dia mengubah sikap malunya dan dengan tegas menunjukkan bahwa dia punya rencana selanjutnya.

Memang. Sepertinya dia punya rencana darurat ketika rencana pertama runtuh.

“Mari kita istirahat dengan nyaman!”

“?”

Apakah itu tindakan yang benar?

.

.

.

Walaupun aku merasa kemajuanku lancar, dalam hati aku khawatir jika kemajuanku terlalu lambat.

Bagaimanapun, saya memiliki pengetahuan dari karya aslinya. Menurut episode terakhir dari cerita aslinya, saat ini adalah waktu yang tepat untuk melahap semua jenis bagian tersembunyi dan melakukan peningkatan spesifikasi secara penuh.

Menurut catatan episode sebelumnya, ruang bawah tanah yang tidak disebutkan namanya dibersihkan dengan tipu daya, segala jenis ramuan dan artefak unggul dikonsumsi… karakter yang cocok dicari untuk dibunuh dan dirampok…

Episode-episode tersebut tidak hanya menunjukkan kemajuan tanpa henti tetapi juga secara efisien mengarah pada pilihan-pilihan cepat, yang menunjukkan indikator-indikator dan batasan-batasan pertumbuhan yang aneh.

“Pikiranmu patut dipuji, tapi itu tidak akan berhasil.”

Saya punya waktu tersisa dan bertanya apakah dia bisa mengajari saya hal lain.

Saya ditolak mentah-mentah. Reaksi yang cukup tegas.

“Sebenarnya, meskipun aku ingin mengajarimu, istirahat akan lebih baik untukmu saat ini. Tidakkah kamu merasakan sesuatu yang aneh di perutmu?”

Profesor Liana menggelengkan kepalanya saat dia berbicara, dan aku merenung sejenak.

e𝓃𝐮𝓶𝓪.id

Memang rasanya kembung seperti habis makan berlebihan. Tidak sampai membuat mual tetapi cukup mengganggu.

“Melihat? Itu normal jika jumlah mana tiba-tiba meningkat secara signifikan. Lebih baik menunggu sampai keadaan stabil daripada memaksakan latihan.”

[Dipahami. Saya akan istirahat sekarang.]

“Bagus. Kamu adalah murid yang taat.”

Jelas, maksud Profesor Liana masuk akal. Daripada memaksakan diri untuk belajar lebih banyak, lebih baik setuju dan istirahat.

Aku mengangguk, setelah mengerti.

Profesor Liana kemudian tersenyum puas dan mengulurkan tangan untuk membelai kepalaku.

Tiba-tiba aku tersentak karena kontak yang tiba-tiba itu.

“?”

“Ah, apakah itu membuatmu tidak nyaman?”

Tidak, tidak juga… Tapi kenapa sentuhannya tiba-tiba…

Saat aku menggelengkan kepalaku dengan ragu, dia tampak lega dan terus membelai kepalaku.

Rasanya seperti dia sedang mengelus anak anjing, namun sensasinya terasa nyaman sekaligus aneh di saat yang bersamaan.

“Jika Anda benar-benar bersikeras untuk suatu pelajaran, saya akan memberi Anda beberapa panduan, dengan sangat sederhana… kelas yang mengajari Anda cara tertidur kapan saja, di mana saja!”

Setelah mengelus kepalaku beberapa saat, Profesor Liana bertepuk tangan dengan puas.

Kelas tentang langsung tertidur. Aku memiringkan kepalaku, tidak sepenuhnya memahaminya. Kedengarannya tidak praktis pada awalnya.

Kemudian Profesor Liana mendecakkan lidahnya dan menjentikkan jari telunjuknya.

“Pikirkanlah. Apakah Anda menjadi pahlawan atau pemburu. Akan ada tugas yang dapat diselesaikan dengan cepat dan ada pula yang membutuhkan waktu lama.”

Ada ruang bawah tanah yang bisa diselesaikan dalam sehari. Namun, sebagian besar ruang bawah tanah memerlukan beberapa hari untuk menanganinya dengan benar.

Hal ini didasarkan pada asumsi bahwa penjara bawah tanah telah dinilai sepenuhnya dan jumlah orang yang dikerahkan hanya untuk penaklukan sudah mencukupi.

Tugas menjelajahi ruang bawah tanah dengan ancaman yang tidak diketahui.

Waktu yang dibutuhkan untuk memahami prinsip dan jebakan dungeon, tetap waspada terhadap monster yang bisa muncul kapan saja, tidak bisa diselesaikan hanya dalam beberapa hari.

Di sinilah letak pentingnya kemampuan unik tipe deteksi.

Bahkan untuk dungeon yang sudah lama dipahami, disarankan untuk disertai dengan detektor jika terjadi situasi yang tidak terduga. Tidak melakukan hal itu untuk ruang bawah tanah yang baru dinilai? Ini adalah undangan untuk bencana.

“Ruang bawah tanah pada dasarnya memakan waktu, begitu pula dengan berjaga-jaga. Ditambah lagi dengan penempatan di garis depan, maka durasinya akan lebih lama dari beberapa minggu.”

Dengan kata lain, misi sering kali berlangsung dalam jangka waktu yang lama.

“Khususnya di lini depan, kemampuan ‘tertidur di mana saja, kapan saja’ semakin diperlukan. Apakah kamu sudah mendapatkan gambarannya sekarang?”

Saat itulah saya mulai mengerti.

Saya kadang-kadang melihatnya di MeetTube. Para prajurit di parit tertidur meski peluru berjatuhan, hal yang tak terlupakan karena mereka berpegangan pada senjata bahkan saat tidur.

Tentu saja, ini sepertinya merupakan pelajaran yang layak untuk dipelajari. Dan kalau dipikir-pikir, memang ada kuliah yang berhubungan dengan tidur di antara mata kuliah umum.

“Sekarang, berbaringlah!”

Ditekan oleh Profesor Liana, saya akhirnya dan dengan hati-hati membaringkan diri di atas rumput, merasakan getaran samar dari tanah.

“Dan tutup matamu… Maaf, itu salah bicara. Aku benar-benar tidak bersungguh-sungguh… tidak ada niat buruk…”

[Tidak apa-apa.]

“Sangat menyesal…”

Ada sedikit cegukan, tapi saya menepisnya dengan ringan. Mungkin karena sudah terlanjur capek, hanya dengan berbaring saja rasa ngantuk mulai menjalar.

“Ehem. Ada dua hal yang perlu Anda perhatikan saat tertidur.”

Pertama, jangan tertidur terlalu nyenyak jika terjadi keadaan darurat.

Kedua, tentukan interval dan tidur sebentar-sebentar.

“Kedengarannya mudah jika diucapkan, namun sebenarnya melakukannya sulit. Ini lebih merupakan kebiasaan daripada keterampilan. Jadi, jika Anda mulai mempersiapkannya sekarang, itu akan berguna di masa depan.”

Aku mengangguk pada kata-katanya.

‘Hoo…’

Untuk tertidur, saya mengesampingkan pikiran yang tidak perlu. Mengingat dua hal yang perlu diperhatikan, saya membiarkan kesadaran saya tenggelam.

Tentu saja, itu kurang nyaman dibandingkan tempat tidur. Tidak ada selimut untuk menghangatkanku, tidak ada bantal untuk memeluk atau memeluk leherku.

e𝓃𝐮𝓶𝓪.id

Tapi ada daya tarik tertentu di dalamnya.

Diperlukan waktu sekitar 30 menit untuk mengekstraksi mana dari bola kristal, bukan? Saat itu masih dini hari, dan suasana khas fajar memiliki daya tarik tersendiri.

“Apakah kamu merasa kesulitan selama kelas utama?”

Diam-diam menenggelamkan diriku ke dalam ketenangan.

Profesor Liana, yang telah menetap dengan nyaman di dekatnya, mengamati sekeliling, tiba-tiba bertanya dengan pandangan hati-hati.

Jam kuliah utama… itu adalah kuliah Atra.

‘Sulit…’

Hari pertama berjalan sampai pingsan.

Hari kedua berjalan. Perdebatan ilmu pedang…

Hari ketiga berjalan, latihan tanding tombak…

Dan beberapa tugas berat lainnya…

Setelah merenung sejenak, saya mengetuk jam tangan pintar saya.

[Tidak apa-apa.]

Jelas itu sulit. Cukup menyakitkan selama perdebatan hingga membuat saya berlinang air mata. Itu adalah sesuatu yang tidak ingin saya lakukan.

Mungkin hanya mereka yang memiliki selera sakit tertentu yang benar-benar menginginkannya. Aku bukanlah orang yang mendapatkan kesenangan dari kesakitan, dan aku juga tidak memiliki sifat seorang pekerja keras yang dengan sengaja mencari kesulitan.

Tapi siapa di dunia ini yang sebenarnya ingin kesakitan? Siapa yang rela mencari tugas-tugas sulit?

Semua orang tidak menyukainya. Semua orang membenci tugas yang sulit dan menyakitkan, namun semua orang sanggup menanggungnya.

Karena jika tidak, mereka tidak dapat bertahan hidup. Karena mereka perlu melakukan sesuatu untuk hidup.

Saya tidak berbeda. Saya tidak istimewa.

Jika saya tidak berjuang sekarang, masa depan hanya akan semakin sulit. Jadi aku melakukannya sekarang.

Atas tanggapanku, Profesor Liana memiringkan kepalanya dengan ekspresi yang rumit. Dia tampak merenung sejenak, lalu tertawa, mengejutkanku dengan komentar di luar karakternya.

e𝓃𝐮𝓶𝓪.id

“Atra bisa sangat menyusahkan.”

“…!?”

Aku mendapati diriku ternganga tanpa tujuan, tidak mengharapkan kata-kata seperti itu keluar dari mulut Liana, dan aku juga tidak berharap dia akan berbicara buruk tentang Atra.

“Hehehe. Lihatlah reaksimu.”

Geli oleh sesuatu, dia tertawa. Menutup mulutnya dengan satu tangan, dia terkekeh sebentar, namun tawanya akhirnya mereda.

“Saya punya sedikit kenalan dengan Atra. Anda tahu, kami sering berpapasan di garis depan Afrika.”

Afrika.

Dulunya adalah tanah umat manusia, tapi sekarang menjadi wilayah yang dirusak oleh monster.

Ini adalah wilayah yang dianggap sebagai ikon ‘perbatasan setan’, tempat para pahlawan dan pemburu aktif paling aktif.

“Kadang-kadang terjebak dalam misi, bertindak sebagai anggota tim sementara… setelah bekerja dengan banyak orang, dia pada dasarnya kaku, sulit diajak berkomunikasi – oh, betapa sulitnya saya saat itu.”

Jika bukan karena keterampilannya yang kurang, dia pasti sudah ditegur. Saat Liana berbicara, dia dengan kuat menggelengkan kepalanya seolah jijik dengan ingatannya.

“Dia pada dasarnya bukanlah orang jahat tapi… uh… mungkinkah dia orang jahat? Kelihatannya kotor, sepertinya sifat ekspresifnya kotor, hmm… sulit untuk dijelaskan.”

[Profesor Atra juga aktif di front Afrika?]

“Tidak hanya di Afrika. Dia mungkin sering bepergian, tapi dia cukup banyak menetap di Afrika dalam beberapa tahun terakhir.”

Aku mengangguk, perasaan ambigu menyelimutiku.

Liana dan Atra. Saya tidak pernah menyangka mereka akan berkenalan satu sama lain.

Dan saya pernah mendengar bahwa Atra adalah pahlawan papan atas yang memiliki prestasi di lini depan Afrika.

Itu adalah cerita yang cukup menarik. Liana yang tampak santai dalam berbicara, terus berceloteh tentang keterikatannya dengan Atra sambil tersenyum lembut.

“Kalau kuliahnya berat, bisa dibilang tidak suka. Anda mungkin melihatnya sebagai penyihir yang cerewet, tapi dia punya alasan untuk memiliki temperamen seperti itu… dan jika Anda angkat bicara, dia mungkin akan mengubah pendekatannya.”

Saya juga menerima nasihat bahwa tidak apa-apa untuk berhenti jika rasanya terlalu tidak tertahankan.

Jika dilihat lebih dekat, perlakuan Liana terhadap Atra nampaknya cukup kasar.

Seorang penyihir dengan temperamen buruk dan sikap yang selalu serius… Sepertinya cocok jika dipikir-pikir…

Namun olok-olok tak berguna itu datang kepadaku seperti lagu pengantar tidur, dan kesadaranku berangsur-angsur hilang. Dengan adanya Liana di dekatnya, saya merasa yakin bahwa tidak akan terjadi apa-apa yang tidak terduga, sehingga memicu rasa kantuk.

‘Satu jam. Aku akan bangun satu jam lagi…’

Aku mengingatkan diriku sendiri, berusaha memastikan agar aku tidak tertidur lelap.

Namun, sensasi kepalaku dibelai perlahan-lahan membawa kesadaranku ke dalam tidur yang lebih nyenyak.

“…Dia sudah tertidur.”

Hal terakhir yang kuingat adalah ekspresi aneh Liana.

e𝓃𝐮𝓶𝓪.id