Chapter 2

Saat menentukan batasannya, saya bercanda pada diri sendiri.

Saya pikir jika saya kehilangan penglihatan, pengecapan, penciuman, tidak dapat berbicara, dan menjalani kehidupan yang ditandai dengan tanggal kedaluwarsa, saya mungkin akan mati.

Bagaimana mungkin seseorang bisa hidup normal? Saya bercanda bahwa mungkin merupakan sebuah berkah untuk disuntik mati dengan damai tanpa bisa menonton YouTube, mencicipi makanan lezat, atau mencium aroma bunga.

Ya.

Itu hanya lelucon.

Apa yang akan aku lakukan jika karakter gameku mengalami semua ini? Itu hanyalah khayalan sekilas, setitik debu imajinasi. Aku tidak berpikir sedetik pun bahwa hal itu akan benar-benar terjadi ketika aku menegur diriku sendiri karena pemikiran seperti itu.

Tapi itu terjadi.

Saya telah memasuki dunia di dalam game.

Jika kamu bertanya kenapa aku merasa seperti ini, hanya ada satu jawaban yang bisa aku berikan.

Saya baru tahu. Saat terbangun, entah kenapa aku mendapati diriku yakin bahwa tempat ini adalah dunia di dalam game, meskipun tidak ada bukti nyata apa pun—hanya keyakinan yang aneh ini.

Dan meski membuka mataku, aku tidak bisa melihat apa pun. Tubuh saya terasa asing dan saya kekurangan kekuatan. Saya bisa merasakan sesuatu yang tidak berwujud… ada sesuatu yang berputar-putar tanpa henti di sekitar saya.

Kemudian.

‘Aaaaaah─!!’

Penderitaan yang tak terbayangkan, yang tidak bisa dibandingkan dengan sakit kepala apa pun yang pernah saya alami, membakar otak saya seolah-olah logam cair dituangkan ke dalam tengkorak yang terbuka.

Kesehatanku belum pernah berada pada puncaknya, tapi setidaknya hidupku tidak terlalu buruk sehingga pantas untuk dikasihani.

Saya belum pernah merasakan sakit seperti itu.

Itu di luar toleransi saya. Menggeliat seolah-olah dikeluarkan dari tempat tidur, mulutku tanpa sadar terbuka, dan jeritan pun meledak.

‘Apa, apa ini…!’

Aku bisa melihat diriku kejang-kejang. Tempat tidur tempat saya berbaring, meja samping tempat tidur, meja, dan monitor, semuanya berbeda dalam pembuatan dan penempatannya. Bagian dalam unit pusat komputer, baja dan semen bangunan…

Rangka baja dan kabel listrik di dalam tembok, penampakan rumah tetangga di balik tembok itu.

Lampu lalu lintas yang berkelap-kelip, pantulan kaca jendela di bawah sinar matahari, goyangan dedaunan pepohonan di jalan, orang-orang yang berjalan di jalan.

Bagian dalam mereka, kerangka mereka, kumpulan otot, organ, penyebaran pembuluh darah mereka…

‘Aargh…!’

Rentetan informasi tentang segala sesuatu dalam area bola dengan saya sebagai pusatnya berdesakan langsung ke dalam otak saya.

Saya tidak tahu sensasi ini. Setelah menjalani seumur hidup menerima informasi melalui mataku, tidak pernah sekalipun aku mengalami hal seperti itu.

Setiap kali gelombang informasi yang tiada henti ini menghantam otakku, rasa sakit yang menusuk menusuk kepalaku seperti tertusuk penusuk.

‘Aaaaargh—!’

Tidak ada yang keluar. Mulutku telah terbuka. Tentunya saya telah mencoba berteriak. Namun setiap kali, tenggorokan saya tercekat dan sensasi penderitaan semakin bertambah.

‘Kenapa, kenapa ini terjadi? Mengapa itu sangat menyakitkan?’

Bahkan saat aku menggeliat kesakitan, pikiran terus berpacu tanpa akhir.

Jawabannya dengan cepat diduga.

Sesuatu yang bulat, berpusat pada diriku… setiap detail dalam rentang itu dapat dilihat.

Ini pasti kemampuan persepsi spasial yang kupilih.

Itu cocok dengan deskripsi persepsi spasial yang aku lihat di dalam game.

Klaim bahwa seseorang memiliki kesadaran spasial yang sangat kuat.

Dari sudut pandang manusia, hanya dengan sepasang mata, memperoleh semua informasi secara langsung dalam lingkup yang berpusat pada diri sendiri adalah keuntungan yang tidak masuk akal.

Terutama di garis depan pertempuran jarak dekat.

Namun, masalahnya adalah otak saya tidak cukup unggul untuk memproses informasi yang diberikan oleh kesadaran spasial tersebut.

Sederhananya, ada terlalu banyak informasi yang dijejali dan otakku memberi sinyal bahaya.

Dan kemudian, ada sesuatu yang lebih halus dan mengalir, berkumpul di satu tempat lalu menyebar di tempat lain, sesuatu yang pasti ada namun tidak berwujud.

Ini pasti kekuatan sihir. Ini pertama kalinya saya merasakan energi dan informasi ini. Ketika ini juga berada di bawah jangkauan persepsi spasial saya, hal ini menambah rasa sakit.

Tapi karena ini pertama kalinya aku memproses informasi seperti itu, otakku tidak tahu bagaimana cara memutusnya. Oleh karena itu, lingkaran setan rasa sakit yang terus menerus ini berulang.

‘Ini, omong kosong ini…!!’

Dan bukan hanya itu.

Saya bukan tipe orang hebat yang mampu menahan rasa sakit yang menyiksa otak; Aku harus membuka mulutku dan membiarkan teriakan keluar, tapi selain kemampuan ‘Persepsi Spasial’ dan ‘Afinitas Sihir’, aku punya batasan lain.

ℯ𝓷u𝓂a.𝐢d

‘Kutukan Keheningan’

Kendala yang secara sederhana digambarkan sebagai kesulitan berbicara, hanya sedikit pengurangan interaksi.

Jeritannya tidak keluar. Karena jeritan pada akhirnya juga merupakan suara yang dihasilkan oleh mulut.

Karena ‘Kutukan Keheningan’, semua ‘ucapan’ dihentikan secara paksa sebelum keluar.

Masalahnya adalah ucapan tidak berhenti begitu saja.

Dihentikan secara paksa dengan rasa sakit yang ditimbulkan di tenggorokan.

Rasanya seperti ada yang menggores tenggorokanku dengan pisau.

Selain sakit kepala, saya merasakan sakit seperti tenggorokan saya dicungkil.

Jadi.

Persepsi spasial menerima informasi.

↓

Otak menderita sakit karena informasi yang berlebihan.

↓

Namun, otak pemula saya tidak tahu cara menyaring informasi, sehingga rasa sakit terus berlanjut.

↓

Rasa sakit menyebabkan jeritan meledak.

↓

Karena ‘Kutukan Keheningan’, rasa sakit timbul di tenggorokan.

Keadaan ini berlanjut. Siklus rasa sakit berulang. Jeritan tak terdengar ditelan lagi dan lagi.

‘Aku akan mati.’

Rasanya seperti aku akan mati karena syok. Dengan penderitaan yang begitu hebat, wajar jika saya pingsan lebih cepat, tapi anehnya, saya tidak pingsan.

Tak lama kemudian, saya mendapati diri saya merangkak di lantai. Menggeliat seperti serangga, saya kesakitan.

‘Aku akan mati.’

Saya tidak bisa berteriak minta tolong karena saya tidak punya suara. Kalau saja aku bisa menjerit keras, bantuan mungkin akan datang dari suatu tempat.

Ponselku? Saya tidak bisa melihatnya di dalam rumah. Dalam kondisiku saat ini, aku bahkan hampir tidak bisa merangkak di lantai.

ℯ𝓷u𝓂a.𝐢d

‘Aku… sekarat.’

Perdebatan mengenai euthanasia bukan tanpa alasan. Menjadi hidup terkadang bisa menyusahkan. Itu sebabnya seseorang mungkin menginginkan kematian, bukan?

Itulah situasi yang aku alami. Baru lima menit berlalu, tapi rasanya otakku sedang memasak. Rasa sakit di tenggorokanku kini terasa seperti leherku compang-camping.

Seolah-olah kepalaku langsung dirobek. Saya lebih baik dicabik-cabik dan mati saja…

Jika aku mati seperti ini…

…

‘Aku tidak… menginginkan itu.’

Cukup menyakitkan sampai ingin mati. Namun, ketika saatnya tiba, saya tidak ingin mati.

Meski rasa sakit itu membuatku merasa lebih baik mati, saat kesadaranku mulai kabur, perasaan sebaliknya menyelimutiku—aku tidak ingin mati.

Masih banyak lagi yang ingin saya lakukan.

Saya bahkan belum hidup setengah abad.

‘Memikirkan.’

Sakit di tenggorokan. Berteriak memicu aktivasi ‘Kutukan Keheningan’.

Aku berteriak karena otakku terasa seperti terbakar.

Otak saya sakit karena terlalu banyak informasi dari persepsi spasial.

‘Itu dia.’

Persepsi spasial adalah masalahnya. Jika aku berhasil mengurus bajingan ini, katalisator reaksi berantai akan hilang.

Saya perlu melakukan sesuatu tentang persepsi spasial. Kurangi jangkauannya secara drastis atau biarkan informasi mengalir keluar.

saya fokus.

Saya ingin persepsi spasial berkurang, hilang dan membiarkan informasi mengalir begitu saja.

Saat saya berharap untuk mengabaikan hal-hal yang tidak berguna dan tidak penting seperti debu di sudut, persepsi spasial bergetar tidak stabil untuk sesaat.

Tak lama kemudian, persepsi ruang berbentuk bola sempurna mulai kusut dan terlipat seperti selembar kertas, lalu terentang lagi dan lagi.

Segitiga, kotak, segi lima—bentuk-bentuk yang berubah menjadi benda-benda yang tidak bisa disebutkan namanya, lalu remuk dan rata lagi.

Penglihatan yang sepertinya memproses setiap sel beralih ke penglihatan yang terlihat dari langit di atas, lalu ke pemandangan seolah-olah melalui kacamata penglihatan malam.

‘…! …! …!!’

Ketika volume informasi meningkat secara eksponensial dengan setiap perubahan, kesadaranku akhirnya tersentak.

* * *

‘Itu sepuluh hari yang lalu.’

Memikirkannya kembali sekarang, hal itu masih membuatku merinding.

Dilempar secara tidak adil ke dalam permainan sudah cukup menjengkelkan, tapi hampir mati saat tiba?

Jika aku binasa dengan cara seperti itu, tidak mungkin aku bisa menemukan kedamaian di akhirat.

Bagaimanapun juga, setelah saya pingsan, saya tidak sadar sampai saya kedinginan selama tiga hari penuh.

Seandainya tidak ada alarm suara di jam tua itu, aku tidak akan tahu sudah berapa lama aku tidak sadarkan diri.

‘Fiuh…’

Sambil menenangkan amarahku, aku menyesuaikan persepsi spasial—jarak yang hampir tidak cukup untuk melihat kamarku. Diameternya harus sekitar 5 meter atau lebih, kurang lebih.

Berkat rasa sakit yang luar biasa, ingatan menjadi kabur, tapi mengingat diameternya kira-kira 100 meter saat pertama kali muncul, aku berhasil mengecilkannya menjadi 1/20 dari ukuran aslinya.

Mungkin disadari atau tidak, proses pengurangan informasi yang masuk dimulai dengan memperkecil jangkauan.

Mungkin seperti ketika sebuah perusahaan sedang dalam masalah dan mereka mulai memotong biaya tenaga kerja terlebih dahulu.

Masalahnya, pengurangan biaya tidak berhenti di situ.

Saya menghela nafas dalam hati saat mengamati dunia seperti yang dirasakan oleh kesadaran spasial saya.

Dunia monokromatik dalam warna hitam. Materi fisik hanya diwakili oleh permukaan bernuansa hijau.

ℯ𝓷u𝓂a.𝐢d

Tampilannya mirip dengan radar militer yang terlihat di media, kombinasi warna dan bentuk serupa. Saya ingin tahu apakah sensasi seperti ini yang dirasakan kelelawar saat mengamati dunia dengan gelombang ultrasonik.

Dibandingkan dengan persepsi spasial awal yang dengan rakus menyerap semua informasi dalam jangkauannya, kini skalanya telah menyusut secara berlebihan.

Dulu, ia bahkan menangkap informasi seperti sel-sel hasil di otot-otot tubuhku, bahkan melebihi setitik debu pun, tapi sekarang aku hanya bisa melihat permukaannya saja.

Terlebih lagi, keadaannya sudah diperbaiki dan bahkan tidak akan berubah.

Saya dapat menyesuaikan ukurannya, memperkecil dan memperbesarnya.

Namun karena selalu sadar akan persepsi spasial, sejujurnya, saya merasa seperti saya mungkin terkena neurosis.

‘sialan…’

Saat pertama kali… tidak, saat saya terbangun tiga hari setelah pingsan, bayangkan betapa terkejutnya saya.

Begitu aku bangun, sejujurnya aku mengira aku akan mati ketika aku merasakan perutku menempel di punggungku.

Memikirkan bagaimana, setelah otakku hampir meledak karena rasa sakit, aku hampir mati lagi karena kelaparan dan dehidrasi, masih membuatku merinding.

Mereka mengatakan kelangsungan hidup hanya mungkin terjadi selama tiga hari tanpa air… Saya tinggal beberapa saat lagi untuk menjadi mumi yang sebenarnya.

Aneh untuk dikatakan, saya tahu.

Dimanapun tempat ini berada, pasti ada makanan yang bisa dikonsumsi di rumah.

Sekalipun tidak ada, saya bisa keluar dan membelinya.

Masalahnya adalah saya hanya bisa melihat garis besarnya, jadi saya tidak mampu membedakan apa itu apa.

Bayangkan pengalaman harus meraba-raba dan merangkak dengan perut menempel di kulit, didorong oleh ketakutan akan kemungkinan kematian karena kelaparan atau paparan panas.

‘Saya merasa seperti saya akan terkena PTSD.’

Aku benar-benar berpikir aku akan menjadi gila…

Bahkan sekarang kepalaku sakit, meski tidak sebanyak sepuluh hari yang lalu… Tapi di masa lalu, itu sudah cukup bagiku untuk membuatku panik dan berguling-guling kesakitan.

Memikirkan bahwa saya telah memperoleh toleransi terhadap ketidaknyamanan semacam ini adalah hal yang gila.

Sambil menghela nafas panjang, aku melihat ke arah… lebih tepatnya, merasakan mejanya.

Di atas meja ada kotak hantaran yang berisi beberapa lembar kertas dan alat menyerupai jam tangan.

Jelas sekali, karena buta seperti kelelawar, saya tidak dapat melihat bungkusan itu. Jika petugas pengiriman tidak memberi tahu saya dari mana asalnya, saya tidak akan tahu asal usulnya.

‘Pemberitahuan tiket masuk khusus ke Shio-ram’

Shio-ram.

Panggung utama untuk bagian pertama alur cerita utama dalam novel.

Sebuah pulau yang terletak di tengah Samudera Pasifik, dengan Menara Pertumbuhan sebagai pusatnya, merupakan institusi terkemuka di dunia untuk mengasuh manusia super.

Sebuah fasilitas yang menggabungkan sihir dengan ilmu pengetahuan dan teknologi terkini.

Dan ceramah berkualitas tinggi disampaikan oleh manusia super kelas dunia yang aktif dan pensiunan.

Belum lagi fitur-fitur lain yang tak terhitung jumlahnya yang menjadikan Shio-ram sebagai institusi yang diperkenalkan sebagai yang terbaik di dunia tanpa kekurangan penghargaan.

Sekitar 600 taruna diterima setiap tahun.

ℯ𝓷u𝓂a.𝐢d

Dari jumlah tersebut, 90% lulus ujian reguler, sementara 10% diterima dengan rekomendasi dari kekuatan eksternal yang berpengaruh dan profesor internal Shio-ram.

Metode pertama dan kedua merupakan metode pendaftaran yang sah, namun ada juga ‘penerimaan khusus’.

Penerimaan khusus tidak perlu mengikuti ujian. Mereka tidak membutuhkan kekuatan pendukung yang kuat. Mereka juga belum direkomendasikan oleh profesor internal.

Mereka hanya perlu muncul.

‘Haah…’

Jika ini adalah sebuah permainan, itu hanya akan dilihat sebagai persiapan bagi pemain untuk memasuki panggung… tapi menganggap ini sebagai kenyataan agak suram.

Masalahnya adalah keadaanku saat ini sebagai orang yang secara khusus dan oh-begitu khusus seharusnya mendaftar melalui penerimaan khusus ini.

Dengan pikiran yang terus-menerus berdebar-debar karena persepsi spasial dan mulut yang harus membayar harga hanya untuk mengoceh sedikit saja, saya seorang bisu.

Pada saat yang sama, aku adalah orang buta yang tidak bisa melihat dengan baik dan orang yang sakit parah dan beruntung bisa hidup 10 tahun lagi.

Hilangnya indera perasa dan penciuman adalah bonus.

Inilah keadaan saya.

Sebagai institusi yang memiliki standar tertinggi di dunia, tingkat perkuliahannya pasti tidak akan kurang dari itu.

Sebelum mempertimbangkan untuk mendaftar, pertanyaannya adalah apakah saya dapat mengatasi kesulitannya.

‘……’

Tapi jawabannya sudah diputuskan.

‘…Aku harus pergi.’

Apakah saya memiliki kepercayaan diri untuk menanggung kondisi buruk dan akhirnya berhasil? Tidak, saya tidak pernah menjadi seseorang yang penuh percaya diri.

Saya adalah seseorang yang kegembiraan hidupnya adalah menonton YouTube, menikmati camilan lezat, menyesap minuman, dan menanam tanaman di balkon.

Bahkan jika saya memiliki kemampuan seperti persepsi spasial, Jack of All Trades, dan afinitas sihir, pada intinya, saya masih seorang nerd, seorang pecandu internet.

Namun, aku tetap harus pergi.

Sebelum datang ke dunia ini. Pemikiran yang aku miliki saat menetapkan batasan karakterku.

Mengatakan bahwa jika saya harus menjalani seluruh hidup saya tanpa YouTube, tanpa bisa mencicipi makanan atau mencium apa pun, mengapa repot-repot hidup.

Saya masih memegang pemikiran itu. Menurutku, lebih baik mati saja daripada hidup seperti itu.

Tapi aku tidak ingin mati. Mengapa saya harus mati?

Ini masalah sederhana.

Lebih baik mati daripada menjalani hidup seperti itu. Tapi sekali lagi, aku tidak ingin mati.

Jadi, saya ingin hidup seperti sebelumnya.

Apakah ini hanya sebuah dunia?

Ini adalah dunia di dalam game, tapi… ini juga merupakan dunia di mana kemampuan magis benar-benar ada.

Pasti ada sesuatu yang pasti. Ada cara untuk menghilangkan kendala ini.

Bahkan di dalam game, keadaannya seperti ini.

Istilah ‘semi-permanen’ sering muncul dalam deskripsi kendala karena suatu alasan.

Seiring berjalannya cerita, seiring berkembangnya karakter, pasti akan ada cara untuk menghilangkan kendala tersebut.

Shio-ram adalah tempat yang tepat untuk menemukan cara-cara tersebut dan tempat untuk mendapatkan kekuatan yang diperlukan untuk melakukannya.

Aku mengambil keputusan tadi malam.

Aku dengan tegas menganggukkan kepalaku dan membuka kotak itu.

.

.
.

‘Tetapi bagaimana cara menuju ke sana?’

Saya menemui kendala sejak awal.