Chapter 10

◇◇◇◆◇◇◇

Saya menganggap mereka sebagai bawahan saya dan mengajar mereka dengan baik, tetapi mereka menikam saya dari belakang.

Ah, tidak apa-apa. 

Lagi pula, meskipun kami berdua adalah orang buangan, itu adalah urusan masing-masing orang, dan aku memang memanfaatkan mereka dengan baik saat aku bersama mereka.

Sejujurnya, aku tidak punya kasih sayang yang tulus terhadap teman-teman itu.

Mereka hanyalah teman yang darinya saya dapat memperoleh biaya pelatihan yang besar, tetapi sebelum saya dapat melunasi biaya pelatihan mereka, Yu Sa-Yeon mencegatnya dan menjualnya.

Dan kemudian dia benar-benar mencuci tangannya dari saya, sebuah tindakan yang benar-benar tidak memiliki etika bisnis.

“Jadi aku memintamu untuk…”

“Saya tidak akan melakukannya.” 

Alasan aku tutup mulut sampai sekarang setelah menderita hal seperti itu bukan karena aku penurut.

Itu karena itu menguntungkan bagi saya.

Adakah hal yang lebih berpengaruh di dunia ini selain menjadi korban?

Penyebab penting sangat berguna untuk menutupi kekurangan kekuatan.

Saya telah menyimpannya sebagai kartu untuk ditolak ketika Yu Sa-Yeon mencoba memaksa saya bekerja seperti ini.

Saya sudah menjadi korban yang sudah dua kali dirugikan karena masalah kawan seperjuangan.

Namun dia mencoba dengan paksa menugaskanku sebagai kawan seperjuangan lagi?

Yu Sa-Yeon adalah atasannya, jadi dia bisa melakukan itu.

Namun, jika fakta bahwa Yu Sa-Yeon telah mengkhianati teman seperjuanganku sebanyak dua kali terungkap, Yu Sa-Yeon juga akan berada dalam posisi yang menantang.

Alis Yu Sa-Yeon terangkat.

“Hei, Hocheon An. Aku minta bantuanmu, oke? Kenapa kamu mengungkit sesuatu dari tahun lalu, bajingan pelit? Saya akan memberikan kompensasi kepada Anda dengan uang.

𝐞n𝐮ma.𝐢d

“Mustahil.” 

Pada dasarnya, menangani permintaan melalui perantara adalah standar.

Namun, bukan berarti tidak ada kasus penting yang diminta langsung oleh Yu Sa-Yeon, seperti sekarang, demi perintah orang-orang buangan Sacheon.

Setiap kali hal itu terjadi, saya mengalami pertarungan negosiasi yang sengit dengan Yu Sa-Yeon.

Fakta bahwa Yu Sa-Yeon berbicara dengan nada akrab bukanlah menunjukkan keintiman internal seperti ‘Bukankah kita dekat?’

Dia hanya akan mengamuk.

“Tidak, serius! Ini juga bukan kesepakatan yang buruk bagimu.”

Aku menggelengkan kepalaku dengan kuat.

Sekarang dia memelototiku dan berkata,

“Anda tidak berhak menolak kasus ini. Aku akan membayarmu dengan baik, jadi ingatlah itu.”

Aku menatap Yu Sa-Yeon sejenak.

Meskipun Yu Sa-Yeon pandai menyalahgunakan kekuasaannya, setidaknya dia tidak melakukan kekerasan.

Daripada memaksakan sesuatu secara langsung, dia menipu dan menggelapkan uang di belakang layar.

Kalau dipikir-pikir, dia bahkan lebih kejam.

Ya, saya belum pernah berkonfrontasi secara wajar dengan pemilik penginapan.

Saya perlu membangun otoritas dengan benar hari ini. Aku menarik napas sedalam mungkin dan berteriak,

“Tidak, waaaaaay!!!” 

Kesunyian. 

Keheningan total menyelimuti Outcast Inn.

Semua orang, baik perantara atau orang buangan, mengalihkan pandangan mereka ke arah kami.

Yu Sa-Yeon menatapku dengan tatapan dingin, gemetar seolah dia tidak mengharapkan tindakan seperti itu.

𝐞n𝐮ma.𝐢d

“Yu Sa-Yeon, pernahkah kamu memikirkan mengapa aku bersikeras meminta pembayaran di muka?”

“…TIDAK.” 

“Ya. Tentu saja tidak. Alasan saya melakukan pembayaran di muka adalah untuk menghindari menerima permintaan buruk seperti ini. Jika aku mulai mengkhawatirkan biaya akomodasi besok, tanganku mungkin akan mengulurkan tangan untuk meminta permintaan yang tidak seharusnya kuterima. Bukannya aku belum pernah melihat orang mati seperti itu satu atau dua kali.”

Situasi dan lingkungan seseorang mempengaruhi penilaiannya.

Semakin sulit situasi saya, semakin sempit perspektif saya, dan saya mulai berpikir jangka pendek.

Diskon hanyalah tambahan.

Tindakan pembayaran di muka adalah sarana untuk menjaga penilaian saya dalam memilih tempat berbohong.

Tujuan utama Yu Sa-Yeon adalah membuatku menerima rekan seperjuangan.

Saya masih menentukan manfaat apa yang akan diberikan kepada Yu Sa-Yeon, tetapi memaksakannya sejauh ini akan menimbulkan masalah.

Entahlah, tapi bukan hal biasa bagi Yu Sa-Yeon untuk memaksakan diri sekeras ini.

Menerima suap dari faksi yang membutuhkan orang buangan Sacheon, menipu mereka dengan biaya penipuan yang gila-gilaan karena orang buangan menghasilkan banyak uang, dan kadang-kadang mengumpulkan informasi tentang orang buangan untuk menghasilkan uang.

Entahlah, tapi keuntungannya pasti luar biasa, tak kalah dengan Paviliun Youngsang kan?

Meski skalanya kecil, namun keuntungan bersihnya sangat besar.

Dan dari sudut pandang Yu Sa-Yeon, saya mungkin adalah angsa emas yang bertelur, berada di peringkat 10 besar.

Saya membutuhkan dana perjudian, jadi saya bahkan berhasil menyelesaikan kasus-kasus rumit dan luas yang tidak dapat dilakukan orang lain.

Saya adalah seekor angsa cantik yang secara alami menghasilkan uang untuknya jika dia meninggalkan saya sendirian.

Tapi seberapa besar kasusnya sehingga dia begitu putus asa untuk mengoyak perut angsa itu seperti ini?

Saya ulangi, Yu Sa-Yeon mengenal saya, dan saya mengenal Yu Sa-Yeon.

Yu Sa-Yeon mendorongku seperti ini tanpa memberitahuku apapun karena dia menilai tidak ada kesempatan untuk membujukku jika dia berbicara jujur.

Dia pasti menilai mulutku akan berbusa dan menjadi gila jika mendengar detail permintaan kawan seperjuangan itu.

Itu sebabnya dia melakukan ini.

Jadi, saya juga harus menunjukkan ketegasan semaksimal mungkin dan menolak.

“Saya akan mengatakannya lagi. I. Tentu saja. Tidak akan. Mengambil. Ini. Meminta.”

Sekarang, tidak ada jalan untuk kembali.

Semua orang buangan di lantai pertama mendengar pernyataan ini.

Jika Yu Sa-Yeon tampil kuat di sini, kita akan bermain ayam sampai salah satu dari kita mati.

Bisakah saya mengatasinya? 

Tentu saja saya tidak bisa. 

Tapi Yu Sa-Yeon juga sama.

“Hocheon An, kamu akan menyesalinya.”

“Ya~ yang menyesal saat ini adalah pemilik penginapan.”

Beberapa orang buangan dengan terampil tertawa menggunakan ventrilokui.

Wow, bersembunyi dan tertawa dengan ventrilokui sungguh seperti orang buangan di Sacheon.

Manajemen risiko sudah tertanam dalam tulang mereka.

Meskipun Yu Sa-Yeon melotot ke sekeliling, akan sulit untuk memilih orang tertentu.

Cara dia menggigit bibirnya, seolah merasa terhina, cukup memuaskan.

Saya menyerahkan kantong uang itu lagi dan berkata,

“Mari kita bergaul dengan baik. Apakah Anda baru menjalankan bisnis satu atau dua hari? Aku bisa menutup mata jika kamu menipuku sampai batas tertentu, tapi jika kamu menyuruhku mempertaruhkan nyawaku, siapa pun akan menjadi gila.”

Yu Sa-Yeon mengambil kantong uangku.

“Mulai sekarang, saya tidak akan menerima pembayaran di muka dari Anda!”

“Ya ampun, lakukan sesukamu.”

Saya memutuskan untuk mengabaikan masalah ini.

Meskipun bukan berarti saya tidak kecewa karena saya telah menjaga hubungan baik dengan Yu Sa-Yeon dalam berbagai cara, jika saya melewatkan waktu untuk memotong kerugian saya karena saya terikat pada biaya hangus, satu-satunya hal yang menunggu saya adalah Sungai Han.

Sensor pendeteksi bahayaku berdering sama kerasnya seperti saat top laner musuh mendorong dengan minion di depan, hutan menarik Rift Herald di belakang, dan support musuh datang sambil menyambar.

𝐞n𝐮ma.𝐢d

Saya naik ke lantai dua tanpa ragu-ragu.

Meskipun tatapan membunuh seseorang menembus bagian belakang kepalaku, aku mengabaikannya sepenuhnya.

◇◇◇◆◇◇◇

Saya meremehkan situasinya.

Di pagi hari, saya melakukan peregangan dan makan mie ketika seseorang duduk di depan saya.

Meskipun dia mengenakan seragam seni bela diri yang luas, dadanya terlihat bagus, dan pinggangnya ramping, cantik.

Dia mengenakan kerudung, bukan, topeng, jadi aku tidak bisa melihat wajahnya.

Tetap saja, berdasarkan fitur wajah yang terekspos, panel juri otakku dengan panik menekan lampu hijau untuk kecantikan tiada tara.

Dia tampak seperti seorang wanita yang memiliki kekuatan untuk mengubah wanita yang lewat menjadi pengemis dan kemampuan untuk menjadikan pakaian compang-camping menjadi mode.

Masalahnya adalah wanita seperti itu memakai topi hitam.

Sebelum menjadi pemilik tubuh seperti itu, jika dia adalah perempuan Sacheon yang diasingkan, tidak mungkin aku tidak mendengar sedikit pun rumor tentang dia, jadi wanita ini hampir pasti adalah seorang pemula.

Dengan terlintasnya Yu Sa-Yeon, yang memaksakan sesuatu kemarin, kesimpulannya secara alami muncul bahwa dia telah mencoba menugaskan wanita ini kepadaku.

Jadi apakah dia mencoba mendorongnya dan melihat apa yang terjadi?

“Oh~ Kakak Ho, kamu populer.”

“Seperti yang diduga, kantong pencerahan telah menjadi besar!”

“Ah, jangan bicara padaku hari ini, kamu akan merusak moodku.”

Orang-orang buangan di sekitarnya mulai menggoda dan tertawa.

Orang-orang buangan ini, yang haus akan gosip, pasti tahu tentang duel antara prajurit kelas dua dan pemilik penginapan.

Aku bisa merasakan tatapan orang-orang buangan yang menatapku dan wanita bertopeng itu dengan terpesona.

Satu-satunya hal yang beruntung adalah teori kantong pencerahan Hocheon An untuk sementara mereda karena berita duel yang merangsang ini.

Takhayul dan rumor yang sensasional selalu seperti itu; ketika angin baru bertiup, angin yang sudah ada dengan cepat menghilang.

Untuk saat ini, prioritas utama adalah berurusan dengan wanita bertopeng sebelumku.

Bukankah dia cantik yang sepertinya ketenarannya akan meroket hanya dengan tetap berada di sampingku dan bernapas, bahkan jika dia tidak melakukan apa pun?

Saya sudah sangat ingin mati karena ketenaran saya, yang meroket akhir-akhir ini karena Yeo Il-ye.

Itu sama saja dengan reservasi kematian jika aku menjadi rekan seperjuangan wanita ini di tengah-tengah hal itu.

Benar-benar mengabaikannya, aku perlahan-lahan menghabiskan mie ku dan mendekati tempat para perantara menyiapkan tempat mereka, seperti biasa.

Wanita itu juga diam-diam bangkit dan mengikutiku.

Tapi perlakuan dari para bajingan ini sangat berbeda dari biasanya.

Saya, Hocheon An. 

𝐞n𝐮ma.𝐢d

Seorang pria yang ingin diajak bekerja sama oleh perantara mana pun.

Meskipun wilayahku adalah kelas dua, aku adalah orang buangan kelas satu.

Lagi pula, perantara tidak peduli apakah bilahnya tajam atau tumpul; selama permintaannya ditangani dengan benar, itu yang terpenting.

Kemampuan saya dalam menangani permintaan telah cukup terbukti kepada perantara selama 7 tahun terakhir.

Biasanya perantara akan menempel padaku dan memintaku melakukan ini dan itu, dan aku akan memilih permintaan terbaik di antara mereka, tapi…

Terutama akhir-akhir ini, dengan rumor bahwa aku adalah seorang master tua tersembunyi yang menyembunyikan identitasku, ketenaran permintaanku seharusnya sangat menakutkan.

Tapi para perantara hanya saling bertukar pandang?

Mereka saling bertukar pandang untuk beberapa saat, dan si gendut yang biasanya tidak menyenangkan itu sepertinya memutuskan untuk memimpin, berdeham.

“Ehem, ehem. Hocheon An, bagaimana kalau kamu menangani para hooligan di Jalan Gyeongmun hari ini? Sepertinya dibutuhkan dua orang… Pahlawan wanita di belakangmu sepertinya cocok!”

Ah, begitu. 

Anda akan menjadikannya sebuah fait accompli terlepas dari keinginan saya, bukan?

Wanita bertopeng misterius itu akan mengikutiku, dan perantara tanpa syarat akan memberi kami permintaan sebagai pasangan.

Kalau begini, bisa dibilang sama saja dengan menjadi kawan seperjuangan kan?

Apakah seperti ini?

“Saya tidak akan menerima permintaan itu.”

“Tidak, kamu. Itu, baiklah… Aku mengerti perasaanmu, tapi kamu tetap perlu makan untuk hidup…”

“Ha. Apa gunanya aku marah? Mulai hari ini, aku akan hidup sebagai seorang gelandangan pengangguran yang tidak menerima permintaan, jadi semua orang harus mengetahuinya dan tidak memberikanku permintaan.”

Aku terjatuh di tempat.

Lalu aku menurunkan topi hitamku dan memejamkan mata.

Kalian bajingan Central Plains yang tidak beradab tidak tahu apa itu pemogokan.

Mari kita lihat bagaimana rasanya.

◇◇◇◆◇◇◇

Pemogokan Hari 1 : Saat saya sedang berbaring di pintu masuk lantai pertama, Yu Sa-Yeon muncul dan menyatakan saya menghalangi jalan, jadi saya berbaring di atas meja untuk menghindari menghalangi jalan. Yu Sa-Yeon kehilangan kata-kata dan marah.

Strike Day 2 : Saya menumpuk novel seni bela diri di halaman dan mulai membacanya sambil bermalas-malasan.

Wanita bertopeng itu tampak bingung dalam hati tetapi tetap mempertahankan posisinya tanpa membuka mulutnya.

𝐞n𝐮ma.𝐢d

Mata Yu Sa-Yeon berbinar karena amarah, dan kupikir dia mungkin bisa membunuhku, tapi pasti ada alasan mengapa dia sangat menginginkanku, jadi dia mungkin tidak akan membunuhku.

Kalau-kalau dia kehilangan akal sehatnya, aku mengangkat plakat terima kasih Yeo Il-ye dan melambaikannya, dan pemandangan dia menggertakkan giginya sungguh menyegarkan.

Strike Day 3 : Saya meneguk secangkir alkohol di pagi hari dan tidur siang yang nyenyak. Apakah ini liburan?

Aku sibuk berlarian, bilang kalau aku membuat permintaan, tapi bermain dan makan seperti ini tidaklah buruk.

Tidur di siang hari dan tidur di malam hari.

Pemogokan Hari 4 : Para perantara menempel di celana saya, memohon agar saya melakukan beberapa pekerjaan.

Jadi aku langsung melepas celanaku dan pergi ke kamarku.

Strike Day 5 : Aku sedang menyeruput semangkuk mie yang isinya hanya seperempat dari biasanya, sebuah gerakan kecil, ketika wanita bertopeng itu membuka mulutnya:

“Berapa lama kamu akan terus melakukan ini?”

◇◇◇◆◇◇◇