Jadi, saya secara paksa dipromosikan ke peran Leader Center…

“… Baiklah, kalau begitu aku akan mengikuti pemungutan suara dan menjadi Pemimpin dan Pusat tim kita. Tolong jaga aku baik-baik, semuanya.”

“Woooo-!” 

“Kalau begitu, bisakah kita mulai dengan membahas lagunya?”

Saya segera melanjutkan prosesnya.

Karena tingkat kesulitan lagu yang tinggi, kami memerlukan banyak diskusi dan latihan.

Namun… 

“Tidakkah menurutmu nadanya terlalu tinggi untuk mengikuti lagu aslinya? Bagaimana menurut kalian semua?”

“……” 

Anak-anak nakal ini tidak mengatakan sepatah kata pun ketika saya menanyakan pendapat mereka.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

“…Mari kita turunkan nadanya sedikit dulu. Apakah semua orang setuju?”

“Ya!!” 

Mereka hanya menjawab serempak ketika saya meminta persetujuan. Rasanya seperti berurusan dengan anak TK.

“…Apakah ada yang punya ide untuk mengaransemen ulang lagunya?”

“……” 

” Sigh … Baiklah, kalau begitu kita turunkan nadanya saja dan mulai mengikuti suasana aslinya dengan koreografinya.”

“Ya!!” 

Maka, dengan agak kikuk, Tim 1 kami memulai perjalanannya menuju kompetisi tim kedua.

Rasanya seperti ada yang berderit dan mengerang, tapi…

Kami segera memutuskan pemimpin, center, dan konsep lagu.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

Bagaimanapun, itu adalah sebuah permulaan.

…Itulah yang aku putuskan untuk pikirkan.

**

Untungnya, tidak butuh waktu lama untuk menyelesaikan koreografinya.

Karena kemampuan menari Na Hanna jauh lebih baik dari yang kukira.

Statistik tarian Na Hanna lebih rendah dari saya, tetapi statistik bukanlah segalanya.

“…Hanna, sejak kapan kamu menari?”

“…Hah? Um…Aku sudah menari sejak sebelum aku masuk sekolah dasar, tapi aku tidak ingat tepatnya kapan.”

Itu adalah pengalaman dan naluri yang tertanam dalam tubuhnya.

“Yerin unnie, tahukah kamu? Kakak perempuan Hanna juga penari terkenal.”

“…Benar-benar?” 

“Ya, celana pendek yang dibuat bersama oleh keluarga Hanna memang sangat terkenal.”

Dia juga memilikinya dalam darahnya.

Na Hanna benar-benar terlahir sebagai penari, dan berkat dia, kami dengan cepat mempelajari koreografinya.

‘Anggota tim lainnya tidak seburuk yang kukira.’

Bahkan anggota tim lainnya memiliki statistik yang lebih baik daripada yang disarankan peringkat mereka, dan yang terpenting, tidak ada orang seperti Seo Yoojin yang membuat keluhan yang tidak perlu.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

Saya mulai berpikir bahwa Tim 1 kita mungkin bisa melewati kompetisi tim kedua dengan lancar.

…Setidaknya, itulah yang kupikirkan.

“Baiklah, karena kita sudah mempelajari semua koreografinya, yang tersisa hanyalah latihan.”

“Itu benar.” 

“Kalau begitu, haruskah kita mulai berlatih dengan sungguh-sungguh mulai sekarang?”

“Ya, ayo bekerja keras mulai besok.”

“…Apa?” 

“…Hmm?” 

…Apakah aku salah dengar tadi?

Berpikir ada yang tidak beres dalam percakapan itu, aku bertanya pada Na Hanna.

“…Hanna, apa yang baru saja kamu katakan?”

“Kubilang ayo bekerja keras mulai besok.”

“…Mulai besok?” 

Segera setelah Na Hanna selesai berbicara, saya melihat jam.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

Saat itu pukul 23.41. 

Tentu saja, ini sudah larut malam, tapi…

“Ini bahkan belum tengah malam?”

Waktu di MIA berjalan berbeda dengan dunia luar.

Ini bukan waktunya untuk tidur di MIA; ini adalah waktu untuk berlatih.

Tetapi… 

“… Menguap . Ini biasanya waktu tidurku, tahu.”

…Sepertinya waktu Na Hanna berjalan berbeda dengan waktuku.

“Kalau aku tidak tidur sekarang, efisiensiku turun dan aku tidak bisa menggerakkan tubuhku dengan baik. Masih banyak tim yang bahkan belum menyusun koreografinya kan? Kita sudah membuat kemajuan bagus, jadi ayo selesaikan pagi-pagi sekali hari ini dan beristirahatlah.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

…Apakah itu baik-baik saja?” 

“……” 

Aku tertegun sejenak dengan permintaan persetujuan Na Hanna.

‘…Dia ingin kita tidur saat ini belum tengah malam?’

Sepanjang evaluasi akhir dan Kompetisi Tim 1, saya tidak pernah tidur sebelum tengah malam.

Jam 1 atau 2 pagi adalah hal yang biasa, dan jam 3 atau 4 pagi adalah pilihan.

Kalau saya dorong sedikit, saya bahkan bisa sampai jam 5 pagi.

‘…Aku bahkan tidak mengantuk sekarang.’

Sebaliknya, energi saya meluap-luap dan merasa bisa berlatih selama 3 atau 4 jam lagi dengan mudah.

Namun, tidak seperti aku, Na Hanna benar-benar terlihat mengantuk, matanya yang biasanya terkulai bahkan semakin terbebani.

…Seolah-olah dia akan pingsan jika dia tidak segera tidur.

“…Tentu, tidurlah jika kamu lelah.”

“Ya, terima kasih atas kerja kerasmu.”

Segera setelah aku memberikan izin untuk pergi, Na Hanna buru-buru menundukkan kepalanya.

Tanpa Na Hanna, tidak ada gunanya melanjutkan latihan kelompok.

Dengan enggan, saya berbicara kepada anggota tim lainnya.

“Siapa pun yang ingin beristirahat… silakan melakukannya.”

𝗲n𝘂ma.i𝒹

“…” 

Saat itu, semua orang bertukar pandang dengan ragu-ragu sebelum…

“Kalau begitu aku akan…” 

“Ya, kami sudah menyiapkan koreografinya lebih awal…”

Lagipula, tidak ada gunanya berlatih tanpa salah satu dari kita di sini.

“Mari kita berikan yang terbaik mulai besok!”

Mereka semua mengikuti Na Hanna kembali ke asrama dengan tergesa-gesa.

“… Ha …” 

Ketika aku mengumpulkan pikiranku, aku menyadari hanya aku yang tersisa di ruang latihan.

Duduk sendirian, aku tenggelam dalam pikiranku.

‘Menjadi seorang pemimpin tentu tidak mudah.’

Apa yang akan dikatakan Seo Yoojin, pemimpin Kompetisi Tim 1, jika dia adalah pemimpin Tim 1 sekarang?

Mungkin sesuatu seperti…

‘Kamu serius berpikir untuk tidur dengan kemampuanmu saat ini? Apakah kalian semua sudah gila?! Kecuali jika Anda ingin tidur selamanya, kembalilah ke sini dan berlatih!’

𝗲n𝘂ma.i𝒹

Bahkan jika kata-katanya kasar, dia akan mengendalikan tim secara efektif.

‘Sekarang kalau dipikir-pikir, aku sangat merindukan anggota tim sebelumnya.’

Melihat ke belakang, saya mendapatkan keberuntungan tim yang baik selama Kompetisi Tim Pertama.

Jika mereka ada di sini sekarang, kami dapat menangani lagu Magical Love☆ tanpa masalah apa pun.

‘Jika Yoojin adalah pemimpinnya, aku adalah Centernya, Hyejeong adalah vokalis utama, dan Yoojeong menjaga semuanya tetap seimbang… itu akan menjadi sempurna.’

Kesendirian di ruang latihan membuatku semakin merindukan anggota tim sebelumnya.

Tersesat dalam pemikiran itu, aku akhirnya berlatih koreografi sendirian selama sekitar dua jam sebelum kembali ke asrama.

**

Keesokan paginya, mengenang Tim Sandwich Makarel, saya memutuskan untuk sarapan bersama Park Yoojeong dan Lee Hyejeong.

Memikirkan Seo Yoojin, aku bahkan mengetuk pintunya, tapi…

“Apakah kamu tidak tahu kalau Tim 1 milikmu dan Tim 2 milikku adalah pesaing? Kita sekarang adalah saingan!

Musuh! Bagaimana saya bisa makan dengan musuh? Mengusir! Keluar dari sini!”

Karena Tim 1 dan Tim 2 adalah rival, saya ditolak dan diusir.

Dengan itu, kami bertiga yang sudah lama tidak berkumpul mulai membicarakan tim kami masing-masing saat sarapan.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

“Tidak mungkin, jadi maksudmu semua orang pergi sebelum tengah malam?”

“…Ya.” 

Saat saya menceritakan apa yang terjadi kemarin, Park Yoojeong dan Lee Hyejeong sangat marah seolah hal itu terjadi pada mereka.

“Jika pemimpin menyuruh untuk berlatih, kamu harus melompat bahkan dari tidur! Dan mereka pergi tidur? Mereka tidak masuk akal sama sekali!”

“Mungkin karena ini hari pertama, tapi sebagian besar tim berlatih setidaknya sampai jam 1 pagi… Berangkat sebelum tengah malam itu agak berlebihan.”

Bahkan Park Yoojeong, yang biasanya ceria, ikut bergabung dengan nada penuh semangat yang luar biasa.

“Unnie! Anda harus menghadapi hal-hal buruk itu sejak awal!”

“Menghadapi mereka sejak awal? Aku?”

“Ya! Jika pemimpin tidak menjaga timnya tetap sejalan sekarang, mereka tidak akan mendengarkanmu nanti!”

“Tapi bagaimana caranya?” 

Saat aku bertanya dengan ekspresi bingung, Park Yoojeong memulai kursus kilat dengan sungguh-sungguh.

“Yerin Unnie, kamu cenderung tidak memanfaatkan penampilanmu untuk keuntunganmu.”

“…Gunakan penampilanku?” 

“Ya, mungkin tidak sopan mengatakan ini, tapi meskipun kamu baik hati di dalam, penampilan luarmu hampir seperti Raja Yeomra*.” (Setara dengan Hades)

Aku tidak yakin apakah perbandinganku dengan Raja Yeomra itu akurat, tapi memang benar kalau penampilanku bisa jadi cukup mengintimidasi.

“Jadi, buatlah wajah yang menakutkan dan gunakan itu untuk menakut-nakuti mereka. Buat mereka mengikuti petunjuk Anda.”

“Gunakan wajah menakutkan untuk mengintimidasi mereka? Aku punya bakat untuk membuat wajah menakutkan. Ingin melihat?”

Setelah tinggal di tubuh Ha Yerin selama 19 tahun, saya menjadi mahir membuat wajah menakutkan.

Aku hanya perlu membuat wajahku yang biasanya tanpa ekspresi menjadi lebih tanpa ekspresi.

Di sana, mari turunkan sudut mulut seperti ini… dan sedikit mengerutkan alis.

“Lihat, bagaimana ini? Apakah terlihat menakutkan?”

“Oh…” 

Park Yoojeong menutup mulutnya sambil memperhatikan wajahku dan berkata kepadaku.

“Unnie, bisakah kamu mencoba mengatakan ini dengan ekspresi itu? ‘Apakah kamu sudah gila?'”

“Apakah kamu sudah gila?”

“Ah, ini tidak akan berhasil.” 

“Ah, ini tidak akan berhasil.” 

“Berlutut.” 

“Berlutut.” 

“Kalian babi, merangkaklah ke sini dan jilat kakiku.”

“Dasar babi, merangkaklah dia… Yoojeong? Kalimat itu sepertinya agak melenceng?”

“Puhaha! Cuma bercanda, bercanda!”

Yoojeong menganggap itu sangat lucu hingga dia tertawa cukup lama lalu melanjutkan.

“Tapi unnie, wajahmu benar-benar terlihat menakutkan barusan. Jika seseorang yang tidak dekat denganmu melihat ekspresi itu, mereka pasti ketakutan.”

“…Benar-benar?” 

“Ya, aku punya cukup banyak pengalaman dengan perebutan kekuasaan ini, lho? Kalau kamu memasang wajah menakutkan seperti tadi dan merendahkan suaramu sedikit, berpura-pura marah, mereka akan langsung mengantre.”

“Kamu, Yoojeong, punya banyak pengalaman dalam perebutan kekuasaan? Huhu, itu lebih lucu lagi.”

Gagasan tentang Yoojeong, dengan penampilan Golden Retrievernya yang selalu ceria dan wataknya yang baik hati, memiliki banyak pengalaman dalam perebutan kekuasaan adalah hal yang menggelikan.

Itu lucu, tapi juga memberiku sedikit kepercayaan diri.

Sebagai tanggapan, saya menepuk kepala Park Yoojeong dan mengungkapkan rasa terima kasih saya.

“Bagaimanapun, terima kasih, Yoojeong. Jika kejadian seperti kemarin terjadi lagi, aku akan mencoba saranmu.”

“Oke, hehe.” 

Setelah tertawa bersama, kami beralih ke topik pembicaraan berikutnya.

Sambil memilih makanannya, Lee Hyejeong bertanya padaku,

“Tapi Yerin, bukankah sangat sulit untuk mengambil peran sebagai pemimpin dan Center?”

“Ya, rasanya terlalu banyak tanggung jawab…”

“Itu biasanya terjadi ketika Anda berdua adalah pemimpin dan Pusat. Tapi ini menarik… Kali ini, ada dua tim dengan kedua peran digabungkan.”

“…Hah? Apakah ada orang lain yang melakukan peran pemimpin dan Center?”

Sejauh ini, saya berasumsi setidaknya ada satu tim lain yang seperti kami. Meskipun jarang terjadi, tidak jarang ada satu orang yang mengambil kedua peran tersebut.

Tapi kemudian… 

“Oh? Yerin, kamu tidak tahu?”

“Unnie, kamu tidak tahu?”

Raut wajah Lee Hyejeong dan Park Yoojeong tidak seperti yang kuharapkan.

“Kenapa? Siapa lagi yang melakukan peran pemimpin dan Center?”

“Tim yang kamu pilih! Pemimpin tim 2 juga adalah Pusat!”

“…Tim 2? Ah, jadi Yoo Seol unnie juga mengambil kedua peran tersebut.”

Mendengar bahwa itu adalah Tim 2, saya terdiam, tapi kemudian saya mengerti.

Jika itu Yoo Seol, dia pasti memiliki kemampuan untuk menjadi pemimpin dan Center.

Kemudian… 

‘Mustahil?’ 

“Tidak, bukan Yoo Seol sebagai pemimpin Tim 2…”

“…?” 

“Itu Yoojin!” 

“…Apa?” 

Mendengar kenyataan tak terduga siapa pemimpin dan Center Tim 2, tanpa sengaja aku menjatuhkan sendokku.

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

“Yoojin adalah pemimpin sekaligus Center Tim 2. Kemarin cukup banyak pembicaraan, tapi kurasa kamu tidak mendengarnya karena sibuk berlatih.”

“Yoojin? Jadi…” 

Dia mengambil posisi sebagai pemimpin dan Center atas Yoo Seol?

Saya mengakui keterampilan Seo Yoojin.

Meskipun dia kurang sopan santun, dia tidak kekurangan bakat.

Namun tetap saja kemampuan Yoojin tertinggal jauh dari Yoo Seol.

“…Jadi mereka memilih Yoojin daripada Yoo Seol untuk menjadi pemimpin sekaligus Center?”

Mengapa? 

Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, ini adalah sesuatu yang tidak dapat aku pahami.