“Juara pertama diberikan kepada kontestan Ha Yerin-!!”

Bang -!! 

Meskipun aku belum memenangkan babak final dan hanya menempati posisi pertama dalam upacara pengumuman peringkat pertama, sebuah kembang api kecil meledak di belakang panggung segera setelah namaku dipanggil.

Mungkin itu sebabnya? 

Meskipun saya telah mencapai tempat pertama yang sangat saya dambakan…

“……” 

…Saya sangat terkejut sehingga saya tidak bisa berkata apa-apa.

“Kontestan Ha Yerin yang mendapat juara pertama, silakan duduk di Kursi Juara 1 sekarang.”

“…Ya.” 

Mendengar kata-kata Han Siwoo, aku perlahan menaiki tangga.

Langkah-, langkah. 

Dengan setiap langkah yang kuambil, aku merasakan tatapan para kontestan kepadaku.

Iri dan cemburu, tapi juga kekaguman.

Namun, emosi yang paling menonjol adalah…

Kagum. 

Melangkah . 

Bahkan di antara para trainee yang belum debut, aku berada di posisi pertama.

Meski begitu, saat aku menempati posisi pertama, kontestan lain menatapku dengan mulut ternganga.

“……” 

Aku melihat ke bawah ke arah mereka sekali dan kemudian…

Celoteh . 

Duduk di Kursi Juara 1.

enu𝓂a.id

“Mendesah…” 

Begitu saya duduk, desahan lega keluar dari saya.

“……” 

Pada saat itu, saya merasa seolah-olah berada di bawah semacam pesona.

Rasanya seperti mimpi, atau mungkin seperti melayang di udara.

“…Yerin.”

Aku tersadar dari lamunanku oleh pertanyaan Han Siwoo.

Dia juga menatapku seolah sedang kesurupan, memegang mikrofon dengan tangan gemetar.

“…Bagaimana perasaanmu mendapatkan posisi pertama dalam upacara pengumuman peringkat pertama?”

Gedebuk . 

Segera setelah dia selesai berbicara, saya melihat mikrofon tergantung di sandaran tangan Kursi Tempat Pertama.

Saya segera mengambilnya.

Tetapi… 

“…….”

Saya tidak bisa memikirkan apa yang harus saya katakan.

‘Tanpa penggemarku, aku bukan apa-apa?’

‘Tempat ini terasa terlalu megah untuk orang sepertiku?’

Untuk memberikan kesan yang baik, yang terbaik adalah mengatakan sesuatu yang rendah hati.

Tetapi… 

“…….”

“…….”

Saat saya hendak berbicara, saya ragu-ragu ketika melihat para peserta menatap saya.

Dan pada saat itu… 

Saya mengerti apa yang saya rasakan.

Dalam kehidupanku sebelumnya dan kehidupan ini, setelah menjalani kehidupan yang sulit…

Sekarang mereka menatapku dengan penuh kekaguman…

Rasanya seperti saya telah menjadi bintang yang bersinar menerangi langit yang gelap.

enu𝓂a.id

……. 

Menggembirakan. 

Pada awalnya, saya berpikir bahwa menjadi seorang idol tidak cocok untuk saya.

Saya yakin saya harus melakukannya karena hutang saya.

Saya bahkan berpikir saya akan berhenti ketika pertama kali muncul masalah.

Tetapi… 

‘…Aku tidak akan pernah bisa berhenti sekarang.’

Saya secara naluriah tahu bahwa saya tidak akan pernah bisa berhenti menjadi seorang idol .

Saat ini, emosi sekilas ini…

Karena aku tidak akan pernah bisa melupakannya.

“Terima kasih kepada para penggemar, saya telah mencapai sejauh ini. Aku belum pernah menjadi yang pertama dalam hidupku, tapi berkat para penggemar, aku mendapat suara terbanyak dan menjadi nomor satu. Jadi…”

Saat itu, saya merasa sangat gembira.

Jadi saya mengatakan sesuatu yang biasanya tidak saya katakan.

“Saya akan terus menjadi nomor satu mulai saat ini.”

“……!”

Gumam, gumam. 

Segera setelah saya mengatakan itu, seluruh set menjadi heboh.

Semua orang di sini tahu aku tidak sombong meskipun berpenampilan seperti itu.

Mereka terkejut mendengar seseorang yang biasanya begitu pendiam dan pendiam berbicara dengan begitu percaya diri.

Dan segera, tatapan mereka… 

Desir- 

Beralih ke arah Yoo Seol, yang belum naik ke panggung.

Hingga Kompetisi Tim Pertama, dia adalah pemain terbaik yang tak terbantahkan di MIA, namun harga dirinya terpukul saat dia berada di posisi kedua dalam upacara pengumuman peringkat.

Semua orang penasaran bagaimana reaksinya terhadap pernyataanku untuk terus menjadi nomor satu.

Saya juga penasaran. 

‘…Oh tidak, apa yang baru saja aku katakan?’

enu𝓂a.id

Di saat emosiku memuncak, aku mengatupkan bibirku dan menatap Yoo Seol.

Aku juga bertanya-tanya… apa yang mungkin dia pikirkan saat ini.

“Sekarang, mari kita dengar pendapat pemenang kedua, Peserta Yoo Seol dari JJ Entertainment!”

Langkah, langkah. 

Mendengar perkataan Han Siwoo, Yoo Seol naik ke panggung dengan senyuman misterius dan menggantikannya sebagai runner-up.

Dia menatapku sekilas…

“……” 

Kemudian dia kembali ke kamera dan mengambil mikrofon.

Ekspresinya… 

Melunak dengan lembut. 

“Saya sangat berterima kasih kepada semua penggemar—!”

Dia tersenyum lebih cerah dari sebelumnya.

‘…Wow.’ 

Bahkan dengan kemampuan akting yang luar biasa, seseorang biasanya akan menunjukkan setidaknya sedikit kekecewaan dalam situasi seperti itu, tapi wajah Yoo Seol tidak menunjukkan hal itu.

enu𝓂a.id

Tentu saja, semua orang di lokasi syuting, termasuk saya sendiri, tidak bisa tidak mengaguminya.

Tetapi… 

“Meski kemampuanku kurang, itu semua berkat fans aku mendapat posisi kedua yang tidak pantas kudapatkan. Dan…”

Pingsan — 

“……!” 

“Saya juga ingin mengucapkan selamat kepada Yerin karena berhasil menempati posisi pertama. Menonton penampilan Yerin dan peserta lainnya, saya merasa telah belajar banyak.”

Ketika Yoo Seol menundukkan kepalanya kepadaku setelah mengatakan itu, mau tak mau aku merasakan perasaan tidak nyaman.

Astaga — 

Saat dia membungkuk, aku segera menundukkan kepalaku juga.

Di permukaan, itu tampak seperti adegan yang sehat, namun sebenarnya, ada pertarungan psikologis yang halus untuk mengukur niat sebenarnya Yoo Seol.

Kenapa Yoo Seol tiba-tiba membungkuk?

enu𝓂a.id

‘Apakah itu untuk menunjukkan citra rendah hati yang kontras dengan komentarku yang sedikit sombong tadi untuk merendahkanku?’

Itu mungkin salah satu kemungkinannya, tapi tampaknya terlalu ceroboh bagi Yoo Seol.

Telah terbukti bahwa aku mempunyai penggemar paling banyak di MIA, dan selain penggemar setia Yoo Seol, hampir tidak ada satu pun anti-penggemar yang menentangku. Aku tidak akan menderita banyak kerusakan pada citraku karena hal seperti ini.

‘Lalu mungkinkah dia tidak melakukan apa pun?’

Itu mungkin saja terjadi. 

Tidak peduli seberapa tenangnya Yoo Seol, menempati posisi kedua dalam sebuah program yang dia harapkan menjadi yang pertama dapat mematahkan ketenangannya.

Berpikir bahwa Yoo Seol mungkin bertindak impulsif karena gangguan mental…

“…….”

Aku mengangkat kepalaku dan menatap matanya, lalu menghilangkan pikiran itu.

‘…Matanya terlalu tenang.’

Saat ini, Yoo Seol belum kehilangan ketenangannya. Matanya terlalu tenang, hampir terasa dingin.

‘Kalau begitu… Ah…’ 

Pada saat itu, saya teringat sesuatu yang telah saya lupakan…

‘Jendela Status Yoo Seol.’

Saya membuka Jendela Status Yoo Seol.

Biasanya, saya jarang membuka Status Windows milik saya atau orang lain.

Biasanya, Status Window tidak banyak berubah tanpa adanya kejadian signifikan.

Tapi Yoo Seol… bukankah Jendela Statusnya memiliki sesuatu yang aneh saat itu?

Dan setelah memeriksa Jendela Statusnya, saya melihat bahwa Sifatnya yang sebelumnya terkunci memang telah terbuka.

[Yoo Seol]

[Usia: 21] 

[Sifat: Protagonis, Gelap]

enu𝓂a.id

[Statistik Tubuh Terperinci] 

[Statistik Intelijen Terperinci]

[Statistik Artistik Terperinci]

[Sifat: Protagonis – Anda adalah protagonis dalam cerita ini. Tentu saja hidup Anda tidak akan mulus. Namun seberat apa pun kesulitan yang Anda hadapi, teruslah maju menuju impian Anda. Jika Anda tidak berhenti, Anda pasti akan menjadi pemenang akhir.]

[Efek Sifat: Protagonis yang Tidak Jatuh – Aktif hanya saat menghadapi kesulitan dan kesulitan (saat ini aktif). Statistik ketekunan, daya tahan, kekuatan mental, dan stamina fisik meningkat pesat! Statistik keseluruhan lainnya sedikit meningkat!]

[Sifat: Gelap (Tidak Terkunci Sementara) – Dunia ini kejam. Meskipun Anda berupaya mempertahankan harapan dan merangkai kisah Anda, dunia tidak meninggalkan Anda dalam damai. Seolah-olah menyangkal kesuksesan Anda, kesulitan yang terus menerus perlahan-lahan menggelapkan hati Anda. Terang dan gelap hidup berdampingan. Untuk menjalani hidupmu, kamu memilih untuk merangkul kegelapan.]

[Efek Sifat: Hidup untuk Diri Sendiri – Semua statistik umat manusia menurun drastis! Semua statistik intelijen terperinci meningkat pesat! Statistik keseluruhan lainnya sedikit meningkat!]

“……”

…Sesuatu yang luar biasa sepertinya telah meledak dari dalam dirinya.

‘Khususnya efek sifat dimana semua statistik umat manusia menurun drastis? Kelihatannya cukup berbahaya…’

Mencicit . 

“……!”

Segera setelah aku memeriksa sifat itu, Yoo Seol menatapku dengan senyuman licik, membuatku secara naluriah tersentak.

Secara kasar aku bisa memahami arti dibalik senyuman itu sekarang.

Saat ini, sambil tersenyum, dia mengasah pisau paling tajam.

Dan ujung pedang itu… pasti akan diarahkan padaku.

Yoo Seol mengincarku, dan bukan orang lain.

enu𝓂a.id

Menggigil . 

Memikirkannya saja membuatku merinding. Berkat ini, perasaan puas karena meraih peringkat pertama pada upacara pengumuman pemeringkatan benar-benar sirna.

‘Aku harus menghindari Yoo Seol sebisa mungkin minggu ini.’

Dengan pemikiran ini, aku menghindari kontak mata dengan Yoo Seol.

**

“…Orang berikutnya yang tereliminasi adalah Trainee Yoon Sea dari Taihai Entertainment. Dengan penghitungan suara akhir sebanyak 6.273 suara, dia berada di peringkat ke-89.”

“Oh…” 

Setelah pengumuman juara pertama dan kedua selesai, penyisihan dilanjutkan.

Sebagian besar kontestan di daftar eliminasi harus menghadapi kenyataan pahit karena tersingkir…

“Mencium…” 

Tak kuasa menahan kesedihan, beberapa kontestan yang tersingkir pun menangis.

Sungguh pemandangan yang menyedihkan…

Tapi perhatianku terfokus pada Yoo Seol, jadi aku hampir tidak menyadarinya.

Faktanya, bagi sebagian besar kontestan, mungkin lebih baik mereka mulai mencari peluang lain, jadi saya tidak merasakan banyak emosi.

Namun, saat aku melihat para kontestan yang tersingkir mengemasi barang-barang mereka dan pergi, mau tak mau aku merasakan sedikit kesedihan.

Melihat punggung mereka saat mereka pergi, masih mendambakan mimpi yang tidak mungkin tercapai, sungguh terlalu pahit.

“Jadi, total ada 38 kontestan yang tersingkir di Kompetisi Beregu 1 ini.”

Setelah pengumuman eliminasi seperti badai berakhir…

“Tetapi kontestan yang tersisa juga harus bertahan minggu ini dengan berkompetisi di Kompetisi Tim ke-2.”

Han Siwoo mengambil mikrofon dan berbicara di tengah suasana yang berat.

Mendengar tentang Kompetisi Tim ke-2 membuatku duduk tegak dan fokus pada apa yang akan dia katakan.

“MIA Minggu 3. Jadi, tema Kompetisi Beregu ke-2 ini adalah… ‘Get Close’!”

“…Mendekat?” 

enu𝓂a.id

Tema khas Kompetisi Beregu ke-2 ini menimbulkan kehebohan di kalangan peserta.

Melihat reaksi para kontestan, Han Siwoo tersenyum dan terus berbicara.

“Selama kompetisi ini, kalian semua mungkin sudah dekat dengan banyak peserta lainnya…

Faktanya, mungkin lebih banyak peserta yang belum dekat dengan orang lain. Benar kan?”

Itu benar. 

Dalam kasusku, memang benar bahwa satu-satunya orang yang bisa kukatakan dekat denganku hanyalah Lee Hyejeong dan Park Yoojeong.

Sisanya adalah orang-orang yang jarang saya ajak bertukar sapa, dan bahkan ada banyak lagi yang belum saya perkenalkan.

“Kompetisi ini dirancang untuk membantu memupuk persahabatan di antara Anda semua. Anda akan bekerja sama dengan peserta yang selama ini Anda jauhi.”

…Jadi pada dasarnya, kita akan bekerja sama dengan orang-orang yang membuat kita canggung? Saya tidak suka itu.

Terlebih lagi, harus berpasangan dengan orang yang tidak dekat denganku…

Saya bertanya-tanya bagaimana pemilihan tim akan berjalan kali ini.

Keingintahuan ini terjawab dengan komentar Han Siwoo selanjutnya.

“Apakah kamu penasaran bagaimana tim akan dipilih?”

“Ya-!!” 

“Jangan khawatir-! Timmu sudah diputuskan!”

“…Apa?!” 

Tim sudah diputuskan? Maksudnya itu apa…

Aku melihat sekeliling untuk melihat apakah ada semacam mekanisme, seperti pemilihan sandwich minggu lalu, tapi tidak ada yang terlihat.

“Tim produksi MIA menggunakan data untuk membentuk tim dengan peserta yang mereka pikir akan mendapat manfaat jika semakin dekat.”

“…!” 

Kali ini, mereka baru memutuskan sendiri timnya.

Saya merasa gugup.

Meskipun mereka berbicara tentang penggunaan data, sulit dipercaya bahwa tim produksi MIA telah memilih tim dengan cara yang adil.

“Mereka mungkin telah menyiapkan tim sedemikian rupa sehingga populer di kalangan pemirsa.”

Saya berdoa agar tim produksi tidak membentuk tim yang paling buruk.

Kemudian…. 

“Sekarang, silakan lihat layarnya! Daftar yang Anda lihat sekarang berisi tim-tim yang akan Anda kerjakan minggu ini!”

“…Astaga.” 

Saya tidak bisa menyembunyikan keterkejutan saya ketika melihat tim saya di layar.