Yoo Seol adalah pemenang luar biasa dalam kompetisi MIA menurut ingatanku dari kehidupan sebelumnya.

Namun, dalam kehidupan ini, kemajuannya terhambat karena partisipasi saya.

Timku memenangkan Kompetisi Tim Pertama, dan video fancam individuku melampaui miliknya, menjadi yang paling banyak ditonton.

Dari sudut pandang Yoo Seol, kehadiranku pasti sangat menyebalkan.

Faktanya, dia pernah berkata kepadaku…

‘Seorang jenius sepertimu… tidak akan memahamiku.’

Komentarnya, yang diwarnai dengan rasa kesal, menjadi pemicu persaingan terus-menerus kami hingga saat ini.

Sekarang, karena aku mengancam dia untuk menempati posisi teratas dalam pengumuman peringkat pertama, dia mungkin melihatku sebagai gangguan yang lebih besar.

e𝐧uma.id

Namun… 

“……” 

“……” 

Ekspresinya saat menatapku tidak bermusuhan; hanya wajahnya yang biasa dingin dan tak terbaca.

‘Tidak… ini sedikit berbeda dari biasanya…’

Meskipun ekspresinya mirip dengan biasanya, ada sesuatu yang aneh, dan aku tidak bisa mengabaikan rasa tidak nyaman yang aneh yang ditimbulkannya padaku.

Sebelum aku bisa menghilangkan ketidaknyamanan ini—

Astaga — 

Yoo Seol berjalan melewatiku tanpa berkata apa-apa.

“……?” 

Rasanya aneh. 

Biasanya, perilakunya hanya dingin ketika tidak ada kamera di sekitar…

Tapi barusan, dia berjalan melewatiku seolah-olah aku hanyalah batu di pinggir jalan.

Rasanya dia sengaja mengabaikanku.

Tidak peduli seberapa tenangnya Yoo Seol biasanya, dia tetap harus menyadari aku sebagai saingannya, terutama dengan pengumuman peringkat penting yang akan datang…

e𝐧uma.id

‘…Apa yang terjadi?’ 

Bahkan saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung dan melihat sosoknya yang menghilang…

Saya tidak tahu alasannya.

Jadi, dengan perasaan yang sedikit tidak enak, saya bergabung dengan kerumunan itu.

“Unnie-!” 

Saat saya mendekati kerumunan, saya disambut, yang sekarang akrab, oleh Park Yoojeong dan…

“Yerin.” 

Lee Hyejeong menyambutku.

“…Unnie.” 

Segera setelah saya menghadapi Lee Hyejeong, saya memeriksa pergelangan tangannya.

Saya ingin melihat apakah berat badannya turun lebih banyak.

“Unnie…” 

Pergelangan tangannya masih tipis.

Melihatku menyipitkan mataku, Lee Hyejeong tersenyum lebar dan menjawab.

“Yah, begitu berat badanku turun, berat badanku tidak kembali lagi dengan mudah… haha…”

“……” 

“Memang benar… Yerin. Aku sudah mencobanya, tapi itu tidak mudah…”

“Aku mengerti, Unnie, aku hanya mengkhawatirkanmu…”

“Aku tahu, aku tahu. Terima kasih, Yerin.”

Saat dia tersenyum cerah, menunjukkan bahwa dia memahami ketulusanku, aku mendekatinya dan memegang tangannya.

Melihat ini, Park Yoojeong mendatangiku dan berkata,

“Lebih dari itu, Yerin Unnie. Kamu selalu cantik, tapi hari ini kamu benar-benar bersinar.”

Dia kemudian mendekati saya dan terkikik main-main.

“Wah, sepertinya orang nomor satu yang diharapkan di pengumuman pemeringkatan itu beda banget ya?”

e𝐧uma.id

“Hai…” 

“Eeek-, itu hanya lelucon!”

Saat aku buru-buru menggelengkan kepala, khawatir ada yang mendengarnya, Park Yoojeong meringkuk di pelukanku seperti anak anjing.

“Tapi kamu tahu itu bukan lelucon, kan? Menurutku kamu akan menjadi nomor satu! Oh, dan tahukah kamu? Kamu nomor satu di video trending di YouTube!”

“…Ya, aku melihatnya.” 

“Menjadi nomor satu di kamera langsung menjelaskan semuanya! Unnie, aku yakin akan ada hasil yang bagus untukmu!”

“Iya terima kasih. Yoojeong, kamu juga akan mendapatkan hasil yang bagus. Juga, Hyejeong Unnie.”

“…Saya harap begitu.” 

Kami bertiga saling menyemangati dan mengobrol sambil menunggu syuting dimulai.

Kemudian… 

“Baiklah, semuanya. Kami memulai syuting utama sekarang~.”

Dengan satu kata dari anggota Tim Produksi, kamera mulai merekam.

e𝐧uma.id

“Halo semuanya.” 

Seperti biasa, Han Siwoo menangani pidato pembukaan syuting.

Tapi ada sesuatu yang berbeda.

“Mulai sekarang, kami akan melanjutkan pengumuman pemeringkatan. Peserta yang memenuhi kriteria eliminasi pada pengumuman ini harus segera keluar.”

…Tidak ada sedikit pun senyuman di nada bicaranya.

Tentu saja, kriteria eliminasi untuk pengumuman peringkat pertama adalah…

6 tim terbawah dalam Kompetisi Tim Pertama.

Diantaranya adalah peserta yang tidak masuk tiga besar di timnya masing-masing. ‘Jadi setidaknya puluhan orang akan tersingkir di sini.’

Tampaknya banyak peserta yang memiliki gambaran kasar apakah mereka akan tersingkir…

“……”

“……”

Peserta yang tak terhitung jumlahnya tampak seolah-olah jiwa mereka telah meninggalkan tubuh mereka.

Mereka memiliki ekspresi yang sepertinya berharap agar syutingnya segera berakhir.

Namun tim produksi tidak akan membiarkan hal itu terjadi.

“Baiklah, sebelum kami mengumumkan peringkatnya….”

Desir-, desir. 

“…Hah?” 

“…Apa ini?” 

Sebelum Han Siwoo menyelesaikan dialognya, tim produksi muncul dan mulai membagikan sesuatu kepada para peserta.

Itu adalah name tag yang berbentuk stiker.

Tapi label nama ini berbeda dari biasanya…

e𝐧uma.id

[Perencanaan Persaudaraan Ha Yerin – Rank yang Diharapkan ke-99]

Di samping namanya, ada tulisan yang disebut rank yang diharapkan.

“Tag nama yang dibagikan sekarang tidak hanya berisi namamu tetapi juga rank yang awalnya kamu harapkan dan pilih saat syuting pertama.”

Benar sekali. 

Dulu saat pengambilan gambar pertama, satu-satunya kursi yang tersisa hanyalah kursi ke-1 dan ke-99, jadi saya memilih kursi ke-99 tanpa ragu-ragu.

Tampaknya rank yang diharapkan mengacu pada rank kursi yang aku pilih saat itu.

Karena tidak ada yang saya sembunyikan, saya menempelkan label nama ke jaket saya segera setelah saya menerimanya.

Namun, peserta lain tampaknya kesulitan untuk memasang name tag mereka secara terbuka.

“Um, bisakah kita tidak melampirkan ini?”

Salah satu peserta, tersipu, memohon kepada tim produksi.

‘Orang itu…’ 

Saya mengingatnya karena dia menerima Rank F dalam evaluasi nilai akhir dan juga berada di 6 tim terbawah untuk kompetisi tersebut.

Saya ingat dia membuat kesalahan selama penampilannya, mencapai nada yang salah dan melewatkan koreografi, sehingga merusak kinerja timnya.

Dan di label namanya…

[ Rank 8 yang Diharapkan] 

rank yang diharapkannya cukup tinggi.

“Aku, aku tidak duduk di posisi ke-8 karena kupikir aku akan berada di posisi ke-8! Aku hanya melakukannya karena tidak ada kursi yang tersisa… Aku, aku tidak mau memakainya! Tolong…”

“Maaf, tapi semua peserta diwajibkan mengikuti instruksi tim produksi sesuai kontrak~.”

e𝐧uma.id

Peserta berteriak frustasi, namun tim produksi tegas dan tegas dalam menanggapinya.

‘Bahkan jika itu tidak adil, dia tidak bisa berbuat apa-apa.’

Terlebih lagi, dengan duduk di kursi berpangkat tinggi saat itu, dia mungkin mendapat lebih banyak waktu menonton dibandingkan peserta lainnya.

Dia harus membayar harga untuk itu.

Tampaknya banyak peserta yang termasuk dalam kategori yang sama dengannya karena sebagian besar peserta terlihat semakin tertekan setelah menerima label nama mereka.

“Baiklah, jika semua orang sudah memasang tag namanya, silakan lihat layarnya!”

Bam-! 

Saat Han Siwoo menunjuk ke layar dan berteriak, muncul daftar berisi nama puluhan peserta.

“…Itu.” 

Begitu daftarnya muncul, para peserta mulai mencari nama mereka bahkan sebelum penjelasan dimulai.

Saya melakukan hal yang sama. 

Tapi namaku tidak ada dalam daftar.

“Daftar ini menunjukkan kandidat yang akan dieliminasi.”

“……!”

“Dari 50 nama yang tercantum di sini, sayangnya total ada 38 peserta yang tereliminasi. Ke-38 peserta tersebut harus segera meninggalkan lokasi syuting.”

“…….”

Beberapa menghela nafas lega, sementara yang lain menundukkan kepala mendengar kata-kata Han Siwoo.

Perbedaannya terletak pada masuk atau tidaknya nama mereka di daftar eliminasi.

Sungguh memilukan memikirkan bahwa mereka yang dipanggil untuk tereliminasi harus segera meninggalkan lokasi syuting.

“Sekarang, kami akan mulai mengumumkan peringkat Anda.”

Dengan itu, pengumuman peringkat dimulai, dan suasana menjadi semakin suram.

e𝐧uma.id

“…… rank peserta ini berada di urutan ke-98 dengan 541 suara!”

“Te-terima kasih-!!” 

Mereka memulai dari peserta yang tidak berada di 6 tim terbawah sehingga terhindar dari eliminasi, namun secara keseluruhan menempati peringkat lebih rendah.

Peserta yang baru saja diumumkan sebelumnya menduduki peringkat ke-98 dalam pemungutan suara individu, namun menghindari eliminasi dengan menempati peringkat ke-5 dalam kompetisi beregu.

‘Mereka mendapatkan 541 suara mungkin berkat suara keluarga dan sepupu mereka setiap hari.’

Meskipun untungnya mereka menghindari eliminasi kali ini, sudah jelas apa yang akan terjadi di kompetisi berikutnya.

Namun… 

“…….”

“…….”

Bahkan mereka yang berada di daftar eliminasi memandang peserta peringkat 98 itu dengan iri.

Pengumuman untuk para penyintas berpangkat lebih rendah berlangsung sangat cepat.

“Selanjutnya kami akan mengungkap peserta yang menempati peringkat 30 hingga 21. Silakan maju ke depan ketika nama Anda dipanggil.”

Dari rank ke-30 dan seterusnya, para peserta diumumkan dalam kelompok yang terdiri dari sepuluh orang, menambah ketegangan.

Di antara mereka, Lee Hyejeong mendapat perhatian karena menempati posisi ke-28 dengan total 23.186 suara.

e𝐧uma.id

Ketika Lee Hyejeong mendengar namanya dipanggil untuk posisi ke-28, dia berhasil tersenyum dan mengambil mikrofon untuk mengungkapkan pikirannya.

“Terima kasih kepada seluruh penggemar di luar sana yang mendukung saya, sehingga saya dapat melanjutkan ke tantangan berikutnya. Saya sangat berterima kasih, dan saya pasti akan membalas dukungan Anda.”

Ekspresinya tampak agak pahit ketika dia duduk di kursi ke-28.

Itu bisa dimengerti. 

Dia awalnya adalah salah satu peserta peringkat teratas dengan nilai A…

Namun karena bias tim produksi dan berkurangnya waktu tampil di layar, dia menerima rank lebih rendah dari kemampuannya.

‘Jika tim kami jatuh ke enam terbawah selama kompetisi beregu, Hyejeong akan tersingkir.’

Memikirkan hal itu membuatku merasa sedikit getir juga.

Selanjutnya, teman dekat saya dan rekan satu tim dari Kompetisi Tim Pertama, Park Yoojeong, diumumkan berada di posisi ke-16.

“Berkat dukungan para penggemar, aku pikir aku telah menerima lebih banyak cinta daripada yang pantas kuterima-!! Saya benar-benar bersyukur dan saya akan menunjukkan kepada Anda bagaimana saya bisa berkembang lebih jauh lagi di masa depan-!! Aku cinta kalian semua- !!”

Dengan senyuman cerah, dia berteriak riang dan bahkan membuat tangan berbentuk hati ke arah kamera, terlihat sangat menggemaskan.

Mengingat perkiraan rank adalah ke-100, rank sebenarnya di peringkat ke-16 memberi kesan bahwa dia telah berkembang secara signifikan.

‘Yoojeong benar-benar memainkannya dengan cerdas.’

Banyak peserta mungkin menyesali hal-hal saat ini.

Seperti berharap mereka memilih kursi dengan peringkat lebih rendah pada segmen seleksi.

‘Yoojeong mungkin benar-benar debut…’

Dia cerdas, memiliki image yang bagus, dan bahkan skillnya pun hebat.

Sejak awal, dia telah membangun alur cerita pertumbuhan, meningkatkan potensi peringkatnya.

Rasanya seperti dia mengalami kemajuan selangkah demi selangkah menuju debut.

“Sekarang, selanjutnya…” 

“Ah.” 

Sambil memikirkan tentang Park Yoojeong, saya tersentak saat Han Siwoo melanjutkan pengumumannya.

Grup terakhir berada di peringkat 11 hingga 20, jadi kupikir giliranku berikutnya.

Tetapi… 

“Kami sekarang akan mengumumkan peserta yang menduduki peringkat 3 hingga 10.”

“…!”

“Kami akan memanggil peserta juara 1 dan 2 secara terpisah.”

Tampaknya tim produksi tidak berniat mengungkap posisi pertama dengan mudah.

Saat aku menggelengkan kepala dan melihat kelompok berikutnya bergerak maju, menjadi jelas bahwa hanya aku dan Yoo Seol yang tersisa.

“ …Ugh !” 

Semua orang mungkin mengira peringkat pertama dan kedua adalah antara aku dan Yoo Seol, tapi sepertinya hanya Seo Yoojin yang tidak mengetahuinya.

Dia melangkah maju dengan frustrasi, menyadari bahwa dia tidak termasuk di antara dua kandidat teratas.

Dari grup peringkat 3 hingga 10, Na Hanna di peringkat 4, dan Seo Yoojin di peringkat 3.

Na Hanna, seperti biasa, mengungkapkan pikirannya dengan mata mengantuk dan sedikit emosi, sementara Seo Yoojin…

“…Tentu saja, saya tidak puas dengan hasil ini, tapi saya akan bekerja lebih keras lagi untuk menjadi juara 1 di lain waktu.”

Dia mengungkapkan perasaannya dengan cara yang sangat khas.

Mengatakan Anda tidak puas dengan posisi ke-3 mungkin membuat pendengar tidak nyaman, tapi tidak ada perhatian yang tertuju padanya saat itu.

Hanya pengumuman terpenting yang tersisa.

“Sekarang yang tersisa hanyalah pengumuman juara 1 dan 2, lalu daftar eliminasi.”

“……”

Mereka yang namanya masuk dalam daftar eliminasi terlihat sangat cemas, berharap pengumuman mereka akan datang lebih cepat.

Namun tim produksi MIA tak memahami perasaan cemas tersebut.

“Kami akan mengumumkan tempat pertama dan kedua terlebih dahulu.”

“……”

Pada awalnya, aku pikir aku akan baik-baik saja, tapi sekarang rank akan segera diumumkan, aku merasa gugup.

‘Kuharap aku bukan satu-satunya yang merasa seperti ini.’

Aku melirik ke arah Yoo Seol, penasaran dengan ekspresinya.

Dia membesar-besarkan kegugupannya di depan kamera. Sekarang setelah saya tahu sedikit tentang dia, saya tahu dia sedang berakting.

Bahkan dalam situasi ini, dia masih berakting…

Dia benar-benar seorang profesional.

Tapi saat berikutnya… 

“Untuk pertama kali mengumumkan penghitungan suara… Juara 1 mendapat 635.820 suara, dan juara 2 mendapat 587.475 suara, menunjukkan selisih sekitar 50.000 suara.”

“…!” 

Selisih antara peringkat 1 dan 2 adalah 50.000 suara.

Kesenjangan tersebut jauh lebih besar dari perkiraan. Begitu hal ini disebutkan…

“…” 

‘…Hah?’ 

Tingkah Yoo Seol meleset sejenak, memperlihatkan ekspresi aslinya.

Meski hanya sesaat, itu adalah kesalahan tak terduga dari Yoo Seol.

“Apa? 50.000 suara?” 

“Jika kamu rank 1 di sini, kamu mungkin juga memenangkan semuanya.”

Namun, para peserta terlalu sibuk membisikkan komentar Han Siwoo untuk memperhatikan reaksi singkat Yoo Seol.

Saya satu-satunya yang melihat ekspresi aslinya.

Kemudian… 

‘Perbedaan 50.000 suara…’

Saya juga terkejut melihat betapa besarnya kesenjangan antara posisi pertama dan kedua.

Selisih 50.000 suara dapat dibatalkan, bergantung pada kinerja di masa depan.

Namun, jika kita melanjutkan ke episode terakhir, kemungkinan pemenangnya pasti bergantung pada…

‘Orang yang saat ini berada di posisi pertama memiliki peluang menang yang jauh lebih tinggi.’

Gulp . 

Memikirkan hal ini membuat tanganku berkeringat dan otomatis aku mengepalkan tinjuku.

Puncak piramida.

Kursi Pertama. 

Pada saat syuting awal, meskipun saya bisa duduk di sana, saya menghindarinya dan memilih Kursi ke-99.

Saat itu, saya pikir tempat itu tidak diperuntukkan bagi saya.

Tapi sekarang… 

‘Saya ingin menjadi yang pertama.’

Aku ingin duduk di kursi itu.

Rasanya seperti kursi itu memanggilku.

“Kalau begitu, sekarang kami akan mengumumkan kontestan peringkat pertama untuk pengumuman peringkat pertama- !!”

Aku memusatkan perhatian pada bibir Han Siwoo, merasa seolah waktu telah melambat.

Kemudian… 

“Selamat-!! Juara pertama jatuh ke…”

**

Tuk, Tuk. 

Kontestan yang menduduki peringkat 1 berjalan menaiki tangga menuju tempat duduknya.

Han Siwoo, MC utama dan produser MIA, menyaksikan adegan itu seolah terpesona.

Buk . 

Meski sudah mengetahui hasilnya sebelumnya, namun ia merasa sulit menenangkan jantungnya yang berdebar kencang saat ini.

‘Aneh… Meskipun dia hanya seorang trainee yang belum debut dan menempati posisi pertama, kenapa hatiku berdebar seperti ini?’

Alasan pertama kali bergabung dengan MIA pun tidak ada yang istimewa.

Untuk mengisi kekosongan dari masa jedanya di dunia penyiaran.

Karena MIA sedang menjadi trending, ia berpikir bahwa mengambil peran sebagai MC dan produser akan baik untuk melejitkan namanya ketika ia melanjutkan karirnya.

Namun kini, pemikiran awal itu tampak begitu sepele dibandingkan dengan rasa senang yang menyeruak di dadanya.

Mungkin ada banyak alasan untuk perasaan ini.

Namun alasan terbesarnya pasti karena kontestan yang baru saja menempati posisi pertama.

“…….” 

Saat dia mengambil kursi pertama, dia memeriksa kursi itu dengan wajah tanpa ekspresi yang khas.

Kemudian… 

“…….” 

Dia menatap para kontestan di bawahnya dan tim produksi di luar panggung, seperti seorang ratu yang mengamati kerajaannya dari sebuah kastil.

Dari sini, Han Siwoo merasakan aura yang luar biasa.

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dianggap hanya sekedar bakat; itu adalah sesuatu yang tertanam jauh di dalam jiwanya.

Astaga – 

Dia mengamati di bawahnya sebentar sebelum perlahan-lahan duduk di kursi pertama.

Di label namanya ada prediksi rank yang tidak cocok untuknya sama sekali.

[Perencanaan Persaudaraan Ha Yerin – Prediksi Rank ke-99]

Ha Yerin, yang duduk di kursi peringkat pertama, tampak seolah-olah dia pantas berada di sana, seolah-olah dia adalah sebuah karya seni yang dipajang di tempat yang sempurna.

Ratu MIA telah naik takhta.

“…….” 

Han Siwoo menyaksikan adegan itu, melupakan perannya sebagai pembawa acara, dan tenggelam dalam momen tersebut.

Meskipun mengalami kesulitan hidup sebagai trainee, debut, mengadakan konser solo pertamanya, dan mencapai tempat pertama dengan albumnya sebagai idol papan atas…

Momen ini benar-benar salah satu momen paling tak terlupakan dalam hidupnya.