Setelah meninggalkan rumah, saya menginap di hotel yang Kang Hyung-Man amankan untuk saya malam itu.

“Mari kita tidur di sini malam ini.

Apa rencanamu mulai besok? Apakah kamu akan kembali ke rumah?”

“…Tidak, aku tidak ingin pulang ke rumah sampai MIA selesai dalam tiga minggu.”

“…Baiklah kalau begitu. Aku akan mengatur masa tinggal jangka panjang di hotel ini untuk saat ini, jadi merasa nyaman untuk melakukannya. Aku akan mengirim Sang-Gu setiap pagi untuk mengantarmu ke sekolah. Aku juga akan membawa seragam sekolahmu besok.”

“Terima kasih, bos. Dan… aku minta maaf karena menyebabkan masalah yang tidak perlu.”

“…” 

Saat aku menjawab dengan sedikit kesal, Kang Hyung-Man dengan lembut menepuk kepalaku.

“Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.

Jangan terlalu khawatir dan istirahatlah yang cukup.”

“…Ya.” 

Dengan kata-kata terakhir itu, Kang Hyung-Man pergi…

‘Aku harus mandi dulu.’

Aku segera mandi dan berbaring di tempat tidur.

Hari ini adalah hari yang paling melelahkan.

Saya belum tidur nyenyak selama seminggu terakhir saat mempersiapkan kompetisi.

Dan saya memamerkan hasil usaha saya di depan penonton di panggung langsung.

Namun, yang benar-benar menggangguku saat ini adalah…

‘…Kenapa aku harus terlahir sebagai anakmu?’

Ketika aku mengatakan itu, orang tuaku memandangku seolah-olah mereka sangat terluka.

Mereka mengeksploitasi saya seperti seorang pelayan…

Dengan mudah mengeringkanku tanpa penyesalan…

𝓮𝐧um𝓪.id

Karena mereka tidak memiliki niat jahat atau bersalah atas tindakan mereka.

Jadi, setiap kali saya berbicara dengan tegas, meski hanya sedikit…

‘Yerin.’ 

‘Bagaimana kamu bisa mengatakan hal seperti itu…’

Mereka akan sangat terluka dan tertekan.

Setiap kali hal itu terjadi, meskipun itu bukan salahku, aku merasa itu salahku.

Sama seperti sekarang. 

“…Brengsek.” 

Sembilan belas tahun hidupku telah membuatku seperti ini.

Saya tidak bisa memejamkan mata meskipun saya lelah.

Jika aku menutupnya, aku memikirkan Ibu dan Ayah.

“…Mengganggu.” 

Aku benci Ibu dan Ayah.

Sungguh-sungguh… 

Aku sangat membenci mereka hingga membuatku gemetar.

**

Setelah MIA episode 2 berakhir, ketika saya kembali ke sekolah, kehidupan saya serupa namun berbeda dari saat episode 1 berakhir.

Saat episode pertama MIA tayang, banyak orang yang berpura-pura mengenal saya.

Dan sekarang episode 2 sudah berakhir…

“Yerin! Aku menonton siaranmu!”

“Kamu terlihat sangat cantik!” 

“Kontes tim sudah direkam kan? Bagaimana?”

“Apakah kamu cocok dengan Yoo Seol?”

“Tarianmu luar biasa! Kapan kamu mulai belajar?”

Orang-orang berkumpul di sekitarku seolah-olah aku akan menghilang.

𝓮𝐧um𝓪.id

Jumlah orangnya jauh lebih banyak dari sebelumnya.

Sebelumnya, orang-orang hanya berkumpul di sekitar meja saya…

“Apakah ini kelasnya?” 

“Itu pasti dia. Wow, dia cantik sekali.”

“Yerin! Aku sudah menyapamu di lorong sebelumnya, apakah kamu ingat aku?”

Sekarang, kelas kami tidak hanya penuh sesak, tetapi orang-orang memenuhi lorong hanya untuk melihat saya.

“Eh, baiklah.” 

Di masa lalu, saya dapat dengan mudah mengabaikan atau menanggapi sekelompok kecil orang secara singkat.

Namun, jumlah penonton saat ini sangat banyak.

Situasi ini berlanjut hingga waktu istirahat dan makan siang, sehingga saya tidak dapat beristirahat dengan baik di sekolah seperti yang saya rencanakan.

Kehidupan setelah sekolah juga berubah.

𝓮𝐧um𝓪.id

“Yerin! Kemarilah!” 

“Guru Jiwoo.” 

Sejak pelatih pertama saya, Lee Ji-Woo, menandatangani kontrak eksklusif dengan Brotherhood Planning, saya dapat mengambil pelajaran darinya sepulang sekolah.

Meskipun statistik tarianku adalah 99, aku kurang pengalaman, jadi aku belajar banyak berbagai pengetahuan darinya selama seminggu.

Ada keuntungannya karena Lee Jiwoo terampil dalam kegiatan komunitas.

“Yerin, lihat ini. Reaksimu sudah bagus.”

Layar yang ditunjukkan Lee Jiwoo kepada saya memiliki postingan, mungkin dari salah satu penonton.

[Judul: Review Kontes Tim MIA ke-1 (dengan Spoiler)]

[Ini pertama kalinya aku pergi ke acara seperti ini, tapi pacarku suka acara ini, jadi aku pergi bersamanya. Saya telah berkencan dengan pacar saya selama 34 hari sekarang. Anda semua tahu, kan?

𝓮𝐧um𝓪.id

Tahap awal suatu hubungan adalah saat pacar Anda terlihat paling lucu. (Oh, mungkin kalian belum tahu, haha.) Pokoknya, tidak peduli berapa banyak gadis cantik di atas panggung, kupikir pacarku akan terlihat paling cantik, tapi wow…

Dari penampilan pertama…

Terutama Ha Yerin? Dia sangat cantik. Setelah melihatnya lalu melihat pacarku, rasanya seperti ada monyet yang menggoyangkan glow stick, haha. Bagaimanapun, dia bernyanyi dengan baik dan menari dengan luar biasa.

Menjelang akhir, ada seorang gadis bernama Yoo Seol yang melakukannya dengan sangat baik juga, tapi aku dan pacarku memilih tim Ha Yerin.

Awalnya, saya menandatangani perjanjian pencegahan spoiler, jadi saya tidak boleh mengatakan ini, tetapi ini adalah komunitas anonim, jadi siapa yang peduli? Tim Ha Yerin meraih juara pertama, haha, sampai jumpa.]

Hei, apa kamu membual tentang punya pacar, brengsek?

Aku tahu, awal suatu hubungan adalah yang paling menyenangkan (sebenarnya entahlah).

  • Tim Ha Yerin memenangkan tempat pertama? Wah, itu mengesankan.

└ Bagaimana dia bisa begitu baik dalam kontes tim hanya dengan satu bulan latihan?

└ Dia hanya seorang jenius, ya. Terlahir untuk menjadi idol .

└ Sebenarnya, sepertinya begitu.

  • Serius, tim Yoo Seol tidak menang? Mengapa? Apa alasannya, sial?

“Ah, Yerin, kamu mungkin tidak tahu, tapi ini adalah komunitas yang kebanyakan dikunjungi oleh laki-laki…”

Meluncur. 

Lee Ji-Woo mengeluarkan ponselnya dan menunjukkan situs lain kepadaku sambil terus berbicara.

𝓮𝐧um𝓪.id

“Di situs yang paling banyak dikunjungi wanita, ceritamu paling banyak dibicarakan, Yerin.”

“…Wow.” 

Memang benar, situs komunitas perempuan yang dia tunjukkan kepada saya dipenuhi dengan postingan yang memuji saya.

“Biasanya tempat ini penuh kritik, tapi kalau sebagus ini, opini publiknya luar biasa.”

“Begitukah?” 

“Tentu saja! Yerin, syuting minggu depan untuk pengumuman peringkat kan? Melihat suasananya saat ini, kamu pasti bisa menantikannya.”

Saat dia mengatakan itu, Lee Ji-Woo tersenyum padaku dengan tatapan licik di matanya.

Jawabku sambil tertawa kecil dan menggelengkan kepala.

“Oh, tapi masih banyak pesaing yang kuat. Pastinya terlalu berlebihan untuk mengharapkan tempat pertama.”

“Pesaing kuat? Maksudmu gadis itu? Yoo Seol?”

“Ya.” 

Saat aku mengangguk, Lee Ji-Woo juga mengangguk setuju dan berkata,

“Yah… Ya, keahliannya jelas melampaui level trainee. Meskipun aku agak bias, aku tidak dapat menyangkal bahwa keahliannya berada satu tingkat di atasmu, Yerin.”

“…Ha ha.” 

Seperti yang diharapkan, Lee Ji-Woo cukup realistis dalam hal ini.

𝓮𝐧um𝓪.id

Ya, itulah salah satu kualitas yang saya sukai dari dia.

“Tapi Yerin, dalam program bertahan hidup ini, peringkat tidak hanya ditentukan oleh skill . Saya pikir ada baiknya untuk memiliki harapan.”

“Ya, aku akan melakukannya.” 

“Oh, ngomong-ngomong, hari ini MIA Episode 3. Kita bisa cek bagaimana kelanjutannya saat siaran malam ini. Kamu akan menontonnya bersama kami di sini, kan?”

“Ya, aku berencana melakukannya.”

“Hehe, aku bersemangat! Aku penasaran seberapa hebat muridku mengguncang panggung.

Tapi Yerin..” 

Lee Ji-Woo tertawa terbahak-bahak lalu menunjuk ke sakuku.

Bzzzzzzz- 

“Itu… Sudah lama menggangguku. Ponselmu terus berdering?”

“Oh.” 

Di jari runcingnya, ponselku terus bergetar.

Karena malu, aku segera mematikan ponselku dan menggelengkan kepalaku.

“Seharusnya aku mematikannya lebih awal, aku minta maaf.”

“Hmm? Apakah kamu tidak akan menjawabnya?”

“Itu adalah panggilan yang bisa aku abaikan.”

Itu adalah panggilan ibuku.

Selama seminggu terakhir, kapan pun mereka punya waktu, ayah dan ibu saya bergantian menelepon ponsel saya.

Pasti ada ratusan panggilan tak terjawab yang menumpuk.

Menekan dengan kuat, saya mematikan telepon dan tersenyum ketika saya bangun.

“…Tetapi yang lebih penting, Guru, mari kita berlatih lagi.”

“Haha, antusiasme Yerin benar-benar membuatku bersemangat juga!”

𝓮𝐧um𝓪.id

Dengan Lee Ji-Woo, saya terus berlatih menari hingga larut malam, bahkan lupa makan malam.

Dan tepat sebelum MIA akan dimulai, kami berkumpul di ruang pemantauan dengan ayam yang dipesan Kang Hyung-Man untuk makan malam.

“Serius, Bos! Ayam untuk makan malam untuk seseorang yang akan debut sebagai idol ? Ayam?!”

“Kudengar ayam panggangnya oke…”

“Ayam bakar tetaplah ayam! Untung saja Yerin punya tipe tubuh yang tidak mudah menambah berat badan… Tapi hati-hati lain kali!”

“Oh, aku mengerti.” 

Tampaknya dinamika antara Kang Hyung-Man dan Lee Ji-Woo sudah berbalik.

Saya menertawakan ironi situasi ini dan duduk di sofa di depan TV.

𝓮𝐧um𝓪.id

Kutu. 

[22:00]

Waktunya tepat jam 10 malam.

Episode 3 My Idol Academia yang berisi konten Kompetisi Tim 1 akan segera tayang.

Tim kami telah mengamankan posisi pertama, dan saya juga tampil baik.

Namun cara penyajiannya terserah tim produksi.

“Ah, ini sudah dimulai.” 

Sudah waktunya untuk melihat bagaimana tim produksi mempersiapkan Kompetisi Tim Pertama.

**

[Mundur ke minggu lalu.] 

Malam Kompetisi Tim 1 berakhir.

Para peserta kembali ke rumah masing-masing setelah semua syuting selesai, namun hari tim produksi baru saja dimulai.

Sedikit lewat tengah malam. 

Mereka pindah ke stasiun penyiaran untuk rapat.

Nama pertemuan itu disebut ‘Pertemuan Pengarahan Pengeditan’.

Sekilas terlihat seperti pertemuan biasa, tapi…

Julukan di antara mereka untuk ‘Rapat Pengarahan Editing’ ini adalah…

‘Pertemuan Daftar Kematian.’ 

“Baiklah, mari kita dengarkan.”

Rapat dimulai dibawah arahan PD Utama MIA, PD Shin.

Penulis yang bertanggung jawab mengedit MIA mulai melaporkan kepada PD Shin tentang bagaimana mereka menyusun episode 3.

“Pertama, kami memiliki banyak konten untuk disertakan dalam episode 3. Karena Ha Yerin dan Yoo Seol tampil bagus dengan lagu yang kami berikan kepada mereka, kami berencana untuk mempertahankan persaingan mereka…”

Tentu saja, Cyber ​​Spinner yang digunakan saat Kompetisi Pemilihan Lagu tidak benar-benar acak.

Tepatnya… hanya pilihan Ha Yerin dan Yoo Seol yang dimanipulasi.

Tim produksi sengaja memberikan lagu yang indah dan menawan, <Di mana cinta pertamaku!>, untuk Ha Yerin, yang memiliki imej dingin.

Untuk Yoo Seol, yang memiliki image lucu dan agak naif, mereka memilih lagu hip dan girl-crush <Terima kasih banyak>.

Ini adalah Proses Seleksi tim produksi sendiri.

Mereka ingin melihat siapa yang bisa mewujudkan lagu dengan citra yang kontras dengan lebih baik dibandingkan dengan kepribadian mereka di antara dua pesaing teratas.

Namun, keduanya tampil sangat baik sehingga sulit menentukan yang unggul.

Oleh karena itu, penulis memutuskan untuk memantau persaingan daripada memihak salah satu dari yang lain.

Jadi, konten MIA episode 3 konsisten dengan episode sebelumnya, dengan fokus pada persaingan antara Ha Yerin dan Yoo Seol.

Keduanya sudah menjadi andalan MIA, sekokoh gukbap , jadi menggunakannya diharapkan dapat mengamankan penayangan yang stabil. ( Hidangan Korea yang populer.)

Tetapi… 

“Tentu, kita harus memasukkan cerita mereka. Tapi apakah Anda akan memperpanjang persaingan ini hingga episode terakhir? Itu terlalu monoton dan klise.”

PD Shin tampak tidak puas jika melanjutkan penayangan hanya pada alur cerita persaingan Ha Yerin dan Yoo Seol.

“…Kemudian.” 

“Sesuatu yang lebih seru, sesuatu yang benar-benar akan membuat penontonnya panas, nah, apa sebutannya… Apakah ada peserta yang sepertinya akan meledak?”

Seorang peserta yang mungkin meledak.

Sudah lama bekerja dengan PD Shin, mereka tahu persis apa yang dia maksud.

Ketika PD Shin berbicara tentang peserta yang mungkin meledak… yang dia maksud adalah seseorang yang bisa menjadi umpan program.

Dengan kata lain, dia sedang mencari domba kurban untuk perburuan penyihir.

“Hmm…” 

Atas permintaan PD Shin, masing-masing penulis mulai memikirkan apakah ada peserta yang sesuai dengan kriteria.

Tetapi… 

“Yah, konflik dalam kompetisi tim ini tidak sebanyak yang kita harapkan…”

Tidak ada yang terlintas dalam pikiran siapa yang bisa memainkan peran sebagai makanan ternak yang diinginkan PD Shin.

Melihat juniornya begitu frustasi, PD Shin melanjutkan dengan tatapan tajam dan suara dingin.

“Hei, apakah kamu tidak memperhatikan?”

“……”

“Apa? Tidak ada konflik? Sudah berapa tahun kita bekerja bersama dan kamu masih belum tahu gayaku? Jika tidak ada, buatlah beberapa.”

“Tapi tidak peduli berapa banyak…”

“Teman-teman, jika kita ingin naik lebih tinggi di industri ini, kita harus memanfaatkan peluang ini. Tahukah kamu bahwa rating adalah roti dan mentega kita?”

PD Shin mempunyai kecenderungan untuk menekan bawahannya hingga mendapatkan hasil yang diinginkan.

Dihadapkan pada kemungkinan begadang selama seminggu berturut-turut, para penulis tidak punya pilihan selain memutar otak.

Kemudian… 

“Um…” 

“Ya, silakan.” 

“Ada satu peserta yang terlintas dalam pikiran…”

Salah satu penulis yang sedang berpikir keras akhirnya angkat bicara sambil mengingat kembali wajah salah satu peserta.