Aku memegang erat tangan Lee Hyejeong dan melihat layar dengan tatapan tegang.

Sekarang evaluasi nilai akhir untuk Nilai A telah dimulai.

Giliran pertama adalah milikku. Saya sebelumnya menerima pujian dari Han Siwoo setelah menjadi orang pertama yang menjalani evaluasi nilai akhir di Kelas A, mempertahankan status A saya.

Tetapi… 

[Pertama, peserta pelatihan Kidship Lee Hyejeong!]

‘…Apa?’ 

Siarannya berbeda dari awal.

Lee Hyejeong, yang seharusnya tampil kedua setelah saya, diperkenalkan sebagai orang pertama yang naik ke panggung.

Meremas. 

“…” 

en𝓾m𝐚.𝓲𝓭

Merasakan perasaan tidak menyenangkan dari hasil edit tersebut, Lee Hyejeong tanpa sadar mengencangkan cengkeramannya di tanganku.

Berpura-pura tidak menyadarinya, aku fokus pada siarannya.

Layar memperlihatkan Lee Hyejeong dengan wajah gugup.

Ekspresi para juri yang memandangnya juga sama sekali tidak ramah.

[Han Siwoo: Kalau begitu, mari kita mulai.]

Dalam suasana yang berat itu, penampilan Lee Hyejeong dimulai.

Kenyataannya, Lee Hyejeong telah menyelesaikan panggungnya dengan sukses dan dengan percaya diri mempertahankan Nilai A-nya.

“Saat kamu melihat kami.” 

Di layar, seperti di dunia nyata, Lee Hyejeong melanjutkan penampilannya tanpa masalah besar.

Tapi di saat berikutnya…

“Buka matamu, kami di sini!”

en𝓾m𝐚.𝓲𝓭

Membawakan lagu dan menari secara bersamaan bukanlah hal yang mudah, bahkan bagi seorang idola aktif sekalipun.

Mengharapkan vokal berkualitas CD adalah hal yang tidak realistis, dan bahkan idola veteran pun membuat kesalahan kecil selama pertunjukan live. Tentu saja, kita tidak bisa mengharapkan seorang peserta pelatihan untuk memberikan kinerja yang sempurna.

Meskipun Lee Hyejeong melewatkan setengah ketukan, mengingat itu sebagai bagian dari pertunjukan, itu adalah kesalahan yang bisa diabaikan.

Namun… 

[Peserta pelatihan Lee Hyejeong membuat kesalahan waktu di sini!]

Tim produksi menambahkan keterangan untuk membesar-besarkan masalah tersebut, membuatnya tampak seperti kesalahan yang tidak bisa dimaafkan.

Lebih-lebih lagi… 

[Hakim mengerutkan kening.] 

Mereka digabung dalam gambar hakim yang mengerutkan kening.

‘Itu bohong.’ 

Saya tahu lebih baik dari siapa pun karena saya ada di sana.

en𝓾m𝐚.𝓲𝓭

Tak satu pun juri yang membuat ekspresi seperti itu saat menonton penampilan Lee Hyejeong.

Tim produksi telah mengedit wajah para juri yang mengerutkan kening dari penampilan peserta pelatihan lain.

Selain itu, tim produksi menghilangkan semua bagian di mana Lee Hyejeong tampil dengan baik.

Dengan mengesampingkan bagian baiknya dan memperbesar kesalahan kecilnya, siaran tersebut membuat pemirsa percaya bahwa Lee Hyejeong telah merusak panggungnya.

Hasilnya tidak bisa dihindari.

[Han Siwoo: …Nilai trainee anak-anak Lee Hyejeong akan diturunkan menjadi B.]

[Pada akhirnya, peserta pelatihan Lee Hyejeong diturunkan ke kelas B!]

Adegan di mana Han Siwoo mengumumkan penurunan peringkatnya jelas diambil ulang.

Dipenuhi dengan kebencian, saya melihat sekeliling lokasi syuting untuk melihat apakah Han Siwoo hadir. Tidak peduli seberapa besar permintaan tim produksi, saya membencinya karena merekam adegan seperti itu secara tidak jujur.

Namun… 

“…Yerin.” 

“Unnie.” 

“Tidak apa-apa.” 

en𝓾m𝐚.𝓲𝓭

Meskipun tangan Lee Hyejeong gemetar, yang dia katakan padaku hanyalah tidak apa-apa.

Gores, gores. 

Saat siaran menunjukkan Lee Hyejeong menerima nilai B karena pengeditan yang menipu, peserta lain meliriknya, mencuri pandang.

Mengabaikan tatapan mereka, Lee Hyejeong terus menonton siarannya.

Pipinya terlihat lebih tirus hari ini dari biasanya.

Evaluasi terakhir Lee Hyejeong diakhiri dengan segmen yang berlangsung lebih dari satu menit.

**

[Selanjutnya adalah peserta Brotherhood Planning, Ha Yerin.]

Meskipun awalnya aku yang pertama, siaran itu menunjukkan aku berada di posisi kedua, setelah Lee Hyejeong.

Saat saya muncul, BGM suram diputar di latar belakang.

Pada saat yang sama… 

[Kim Yesol (Pelatih Vokal): …Yerin! Kamu harus tampil seperti Seol dan Hyejeong!]

[Kim Yesol (Pelatih Vokal): Yerin, saya akui pencapaian Anda sangat mengesankan mengingat periode latihan yang singkat. Saya ingin memuji Anda untuk itu. Namun, kemampuan vokal Anda tertinggal jauh dibandingkan dengan kemampuan menari Anda. Bukankah begitu, kan?]

[Kim Yesol (Pelatih Vokal): Besok, saya akan melihat seberapa banyak kemajuan Anda di bagian vokal. Dan jika tidak ada kemajuan, saya tidak dapat menjamin bahwa Anda akan tetap berada di Kelas A.]

Mereka menyoroti adegan dimana saya dikritik keras di bagian latihan vokal.

Saya bisa memahami maksud tim produksi saat saya menonton adegan yang memberi kesan, saya mungkin akan berakhir di Kelas B.

Karena jika saya tampil bagus saat berada dalam posisi terpojok, dampaknya akan lebih besar.

en𝓾m𝐚.𝓲𝓭

‘Sepertinya mereka mencoba mendorongku lagi kali ini.’

Dan prediksi saya tepat sekali.

“Kami selalu bermimpi.”

“Kami sedang bermimpi!” 

“Saat kamu melihat kami.”

[Ha Yerin (Perencanaan Persaudaraan): Wah , itu saja.]

Tepat setelah saya berhasil menyelesaikan penampilan saya…

[Kim Yesol (Pelatih Vokal): Hiks, hirup .]

[Kim Yesol, pelatih vokal, menangis segera setelah penampilan Ha Yerin berakhir!]

en𝓾m𝐚.𝓲𝓭

[Apa yang sebenarnya terjadi?] 

Saat kamera memperbesar wajah pelatih yang menangis, itu menunjukkan video masa lalu.

[Yoo Seol (JJ): Semuanya, evaluasi nilai akhir sudah dekat, jadi mari kita lakukan yang terbaik!]

[Jam menunjukkan jam 1 pagi]

[Di bawah kepemimpinan Yoo Seol, Kelas A melanjutkan latihan larut malam mereka sepanjang minggu.]

[Kim Yesol, pelatih vokal, memandang peserta pelatihan Kelas A dengan bangga.]

Layar kembali ke masa sekarang, menunjukkan pelatih mengawasi kami berlatih sepanjang malam.

[Kim Yesol (Vocal Trainer): Selama ini, hiks, aku sudah keras pada anak-anak kelas A, hiks…]

[Kim Yesol (Pelatih Vokal): Yerin pasti juga merasa sakit hati, mengendus, tapi dia mengatasi semua itu dan berlatih dengan rajin setiap malam , terisak , aku sangat senang dan menyesal melihat penampilan yang luar biasa…]

Bahkan mengetahui keseluruhan situasinya, saya menemukan air mata Kim Yesol mengalir, jadi itu pasti lebih menyentuh hati pemirsa.

Suasana emosional ini berlanjut hingga penampilan Yoo Seol.

Dengan demikian, evaluasi nilai akhir berakhir dengan Yoo Seol dan saya menerima pengakuan yang signifikan.

Kemudian, acara diakhiri dengan cuplikan di balik layar dari lagu tema grup dan preview untuk episode tiga.

Segera setelah siaran berakhir, tim produksi mulai memanggil peserta satu per satu untuk wawancara reaksi.

Tentu saja, mata tim produksi tertuju padaku, sangat ingin mengetahui reaksiku juga…

“…Aku perlu ke kamar mandi sebentar.”

“Oh, aku juga.” 

Alih-alih menanggapi tim produksi, saya mengikuti Lee Hyejeong ke kamar mandi.

Kamar mandinya sepi, mungkin karena semua orang sibuk dengan wawancara reaksi.

Gedebuk. 

Begitu aku memasuki kamar mandi, Lee Hyejeong menoleh ke arahku dengan senyum licik dan berbicara.

“Yerin sayang, apa kamu mengikutiku kesini karena kamu masih mengkhawatirkanku?”

“……” 

Tapi sungguh, aku baik-baik saja. Aku hanya perlu bekerja lebih keras mulai sekarang.”

Bekerja keras itu penting. Namun, pendekatan Lee Hyejeong salah.

en𝓾m𝐚.𝓲𝓭

Aku tidak ingin melihatnya pingsan lagi. Saya tidak ingin melihatnya tersesat.

Gedebuk. 

Dengan itu, aku memegang tangan Lee Hyejeong dan berkata,

“Kamu tidak baik-baik saja. Anda sedang berjuang bahkan sekarang. Itu sebabnya kamu datang ke sini sendirian, bukan?”

“……” 

Matanya berkaca-kaca, sama seperti sebelumnya.

Tentu saja, dari pengalaman Yoo Seol baru-baru ini, saya tahu.

Campur tangan yang tidak perlu ini justru bisa lebih menyakiti orang tersebut.

“Besok, ini adalah penampilan tim pertama kami, dan kami menunjukkan penampilan kami secara langsung kepada penonton untuk pertama kalinya.”

“Benar.” 

“Mari kita lakukan yang terbaik besok dan dapatkan hasil yang bagus, lalu…”

Namun, mau tak mau aku mengatakan ini padanya sekarang.

“Mari kita debut bersama nanti.”

“……!” 

“Ayo debut bersama, di grup idol yang sama.”

Lee Hyejeong.

Dia menumpahkan darah, keringat dan air mata bersamaku selama latihan.

Tapi tidak seperti saya, yang mendapat banyak waktu tampil di layar dan menarik perhatian pemirsa, dia dibuang seperti sepatu tua di acara itu.

Sungguh menyedihkan saya melihatnya, meskipun bekerja keras, atau bahkan lebih keras dari saya, tidak menerima imbalan yang layak diterimanya. Dia selalu ada di pikiranku.

Dan… dia spesial bagiku.

en𝓾m𝐚.𝓲𝓭

Meremas 

Mungkin memahami perasaanku, Lee Hyejeong mendatangiku dan memelukku.

Sama seperti saat dia diturunkan secara tidak adil ke Kelas B oleh tim produksi dan memelukku di kamar mandi, merasa bersalah.

Menggigil. 

Tubuhnya gemetar. 

“…Ya, ayo kita debut bersama.”

“…….” 

Saya akan debut melalui MIA.

Tapi bukan hanya aku yang debut.

Akan ada 5 anggota lagi selain saya…

Saya telah memutuskan untuk mencoba menempatkan Lee Hyejeong di salah satu tempat itu.

Tentu saja, untuk melakukan itu…

“Pertunjukan besok, mari kita selesaikan dengan sekuat tenaga.”

Besok, aku akan membuat panggung bersinar begitu terang hingga membuat semua orang terpesona… dan memastikan Lee Hyejeong bersinar bersamanya.

Saya punya alasan lain untuk bekerja keras di atas panggung.

Saya memutuskan untuk benar-benar mendominasi tahap besok.

Dengan janji untuk debut bersama, Lee Hyejeong dan saya berpegangan tangan dan kembali ke lokasi syuting…

“Baiklah, sekarang kita akan memulai kompetisi yang mewujudkan impian gadis-gadis ini! Ini penampilan pertamanya!”

Waktu berlalu dengan cepat, dan hari kompetisi tim akhirnya tiba

**

Kembali ke hari ‘My Idol Academia’ Episode 3 pertama kali ditayangkan.

Peleton Penjaga, Unit Layanan Markas Besar, Divisi XX.

Setelah absensi, 43 anggota peleton, tidak termasuk enam anggota yang bertugas, berkumpul di aula pelatihan, jauh dari tempat tinggal mereka, untuk pengarahan kompi.

Tentu saja… 

“Hei, kalian bajingan!”

Ini adalah pertemuan atas nama pengarahan perusahaan.

“Sialan! Bagaimana bisa kau mengacaukan tugasmu begitu parah hingga mempermalukan seluruh divisi, brengsek!”

Tempat ini, yang biasa digunakan oleh pengawal kehormatan untuk latihan, kini dipenuhi oleh seluruh anggota peleton.

Tanpa kehadiran petugas yang bertugas, anggota senior itu leluasa angkat suara.

Dia tidak melakukan ini hanya untuk menyiksa juniornya.

Hari ini, ada alasan yang sah untuk pertemuan tersebut.

“Bagaimana mungkin kamu tidak dapat menemukan komandan divisi selama lima jam? Hei, Lim Seongbin.”

“Ya, Prajurit Kelas Satu Lim Seongbin.”

“Kamu mengendur hanya karena dipromosikan menjadi pemimpin pasukan, bukan? Saat ada panggilan dari Komandan Resimen ke-77 siang tadi. Saat Komandan Resimen ke-77 bertanya di mana komandan divisi, apa yang kamu katakan?”

“……” 

“Apa yang kamu katakan, bajingan?”

“Aku-aku bilang dia ada di ruangan petugas.”

“Saat itu Panglima sedang berada di mobil dinasnya di Pos Pengawal Resimen ke-77, brengsek!”

Berkat itu, Komandan Resimen ke-77 dikunyah oleh komandan divisi, dan kemarahan Resimen ke-77 beralih ke komandan unit layanan markas. Tentu saja, kemarahan komandan unit layanan HQ mendarat di Peleton Penjaga.

Itu adalah bencana teguran dari atas ke bawah.

Setelah melontarkan banyak makian, anggota senior itu akhirnya memberi tahu mereka tentang konsekuensi yang harus dihadapi Peleton Penjaga.

“Huh , komandan unit layanan markas besar telah membatalkan cuti triwulanan Peleton Penjaga.”

“……!!” 

“……!!” 

Begitu kata-kata itu diucapkan, aula pelatihan meledak dengan gumaman.

Meskipun tugas dan tugasnya sangat melelahkan, Peleton Penjaga akan mendapat cuti 3 hari setiap triwulan.

Itulah satu-satunya hal yang dinanti-nantikan oleh Peleton Penjaga, dan sekarang dibatalkan.

Ruangan itu langsung menjadi sedingin es.

Dalam suasana tegang ini, Sersan Yoo Changsun, anggota senior Peleton Penjaga, melangkah maju untuk menyampaikan putusan akhir.

“Hei, brengsek, terima kasih banyak, Seongbin. Gara-gara kamu, kami harus bekerja tiga hari lagi, dasar brengsek.”

“……” 

“Jangan pernah berpikir untuk lolos begitu saja. Setelah berdiskusi dengan pemimpin regu lainnya, kami memutuskan untuk mencopot posisi pemimpin regumu.”

“I-itu…” 

Setelah dicopot dari posisi pemimpin regu, tidak ada kepastian kapan dia akan mendapatkan kesempatan lain untuk peran tersebut.

Melihat ketidakpuasan Lim Seongbin yang jelas terhadap hukuman yang begitu berat, ekspresi Sersan Yoo Changsun menjadi gelap.

“Idiot ini masih belum memahami beratnya kesalahannya…”

Saat situasinya akan meningkat…

Tiba-tiba, seseorang mengangkat tangannya.

“Se-Sersan Yoo Changsun, Tuan!”

“…Apa-apaan ini, sialan.”

Itu adalah seorang prajurit yang baru saja dipindahkan tiga minggu lalu.

Suasana berubah menjadi tidak bersahabat saat pendatang baru itu menyela ketegangan.

“Apakah kamu gila?” 

“Kenapa kamu ikut campur?”

“Turunkan tanganmu, bajingan gila!”

Namun prajurit itu tidak menyerah dan terus berbicara kepada Sersan Yoo Changsun.

“Ini, sekarang jam 10:48!”

“Jadi apa?” 

“Episode ketiga My Idol Academia dimulai 48 menit yang lalu!”

“……” 

“……” 

Setelah pribadi itu selesai berbicara, keheningan yang menyesakkan memenuhi ruang pelatihan.

Sersan Heo Sangdo yang selalu bertugas malam saat MIA mengudara, terutama berpikir…

‘Apa, apakah orang ini gila?’

Dia tidak mengerti mengapa prajurit itu mengungkit acara idol dalam situasi ini.

Tidak dapat menahan lebih lama lagi, Sersan Heo Sangdo membuka mulutnya saat itu.

“Dasar bajingan gila pasti sudah kehilangan akal sehatmu…”

“Hei, kamu bajingan-!!!”

“……!” 

“……!” 

Sebelum Sersan Heo Sangdo menyelesaikan kalimatnya, Sersan Yoo Changsun meraung.

Meneguk. 

Sersan Heo Sangdo menelan ludah melihat pemandangan itu.

Dia belum pernah melihat Sersan Yoo Changsun semarah ini sebelumnya…

“Kenapa kamu memberitahuku ini sekarang!!!! Aku sudah bilang padamu untuk mengingatkanku paling lambat jam 10.20 agar aku bisa menyelesaikan semuanya sebelum penampilan Yerin!”

…Apa? Bukankah itu inti kemarahannya?

“M-maaf! Suasananya terlalu mencekam…”

“Dasar bajingan! Hei! Semuanya, bubar! Tinjauan perusahaan sudah selesai! Pergilah! Aku perlu mengawasi MIA!”

Dengan kata-kata itu, Sersan Yoo Changsun berlari keluar dari ruang pelatihan menuju tempat tinggal.

Bahkan anggota senior, yang merasa lega dengan alasan tersebut, mengikuti Sersan Yoo Changsun keluar. Tim tiba di tempat tinggal lebih cepat dari cahaya…

“Mana remotenya, sial?!”

Ketika mereka akhirnya menemukan remote dan menyalakan TV…

[Han Siwoo: “Baiklah, mari kita mulai kontes yang mewujudkan impian gadis-gadis ini! Ini penampilan pertamanya!”]

Untungnya, itu terjadi tepat sebelum Tim Mackerel Sandwich bersama Ha Yerin hendak tampil.

Tapi begitu anggota peleton melihat Tim Sandwich Makarel…

“…Apa itu?”

Desahan kecewa keluar dari mereka.

“Kenapa mereka memakai kacamata jelek itu?”

“Ada apa dengan rok itu? Panjang sekali.”

“…Mengapa mereka berpakaian begitu norak?”

Kacamata, pakaian yang menyesakkan, gaya rambut norak, dan masih banyak lagi.

Kostum panggung Tim Mackerel Sandwich penuh dengan segala hal yang tidak mereka sukai.

Namun bahkan dalam situasi ini…

“Diam, kamu bajingan. Aku yakin Yerin kita punya rencana.”

…Penggemar setia Sersan Yoo Changsun, tidak pernah meninggalkan keyakinan dan harapannya terhadap Ha Yerin.

Dengan Sersan Yoo Changsun mengendalikan emosi anggota peleton…

“Jika ada yang tidak mendukung Yerin kita atau menjelek-jelekkannya, aku akan menanganinya secara pribadi. Sebaiknya kalian semua bersikap baik.”

“Y-Ya, Tuan! Mengerti…” 

Penampilan Tim Mackerel Sandwich dimulai.