Langkah, langkah. 

Saat siaran dimulai, layar menjadi gelap, dan suara langkah kaki seseorang bergema.

Itu adalah Han Siwoo. 

Tentu saja, tim produksi mungkin berusaha keras untuk mengamankan Han Siwoo, seorang selebriti papan atas di Korea.

Dari sudut pandang mereka, masuk akal untuk menonjolkannya dan memanfaatkannya semaksimal mungkin.

[Han Siwoo: Dengan meningkatnya status global K-pop, kekaguman terhadap idola juga meningkat.]

[Han Siwoo: Sudah lama sejak ‘ Idol ‘ masuk dalam sepuluh besar aspirasi karir masa depan untuk siswa sekolah dasar.]

Saat Han Siwoo berbicara, sebuah grafik yang menunjukkan aspirasi karir terkini di kalangan siswa sekolah dasar muncul.

Selama sepuluh tahun terakhir, ‘ Idol ‘ secara konsisten berada di peringkat lima besar.

[Han Siwoo: Tapi bisakah semua orang yang ingin menjadi idol benar-benar mencapai impian itu?]

𝗲n𝓊𝓂a.i𝒹

Ledakan. 

Saat sosok Han Siwoo terungkap, BGM beralih ke sesuatu yang lebih gelap.

[Han Siwoo: Jumlah trainee idol bertambah dari hari ke hari. Namun hanya 0,1% dari mereka yang berhasil debut dengan sukses dan menjadikannya karier.]

[Han Siwoo: 100 peserta yang Anda lihat sekarang hanyalah peserta pelatihan. Sampai Anda, para pemirsa, memilihnya.]

Berdengung. 

Atas isyarat Han Siwoo, satu set besar terungkap.

Kursi diatur dari tempat pertama hingga tempat ke-100. Setnya berbentuk piramida besar.

[Han Siwoo: Dari 100 trainee yang akan duduk di sini, hanya enam yang dipilih oleh penonton yang akan debut sebagai idola.]

[Han Siwoo: Siapa di antara 100 trainee berbakat ini yang pada akhirnya akan melakukan debut?]

[Han Siwoo: Jika Anda penasaran, pantau terus! Jika Anda ingin mendukung mereka, silakan pilih! Sekarang, mulai My Idol Academia!]

“Kami sedang bermimpi!” 

“Saat kamu melihat kami.”

Saat Han Siwoo menyelesaikan komentar terakhirnya dan lagu tema diputar, pembukaan episode pertama MIA telah berakhir.

Segera setelah itu, jeda iklan dimulai.

[Tolong tunjukkan banyak cinta untuk ‘Academy Saintess of My Chuuni Writing Days’]

“…….” 

“…….” 

Bahkan selama iklan, kami tidak bisa mengalihkan pandangan dari layar, merasakan ketegangan.

𝗲n𝓊𝓂a.i𝒹

Pada saat itu… 

“Guru Ji-Woo? Apa yang kamu lakukan?”

“Oh, aku sedang memeriksa reaksi penonton secara real-time.”

Lee Ji-Woo sedang mengetik di laptop dan membuka layar.

“Ini adalah obrolan streaming real-time untuk MIA. Dengan cara ini, kami dapat melihat respons keseluruhan dari pemirsa.”

“Benar-benar?” 

Baik Kang Soo-Hyun dan saya, bersama dengan Kang Hyung-Man, mendekat untuk melihat layar.

Ruang obrolan bergulir ke atas dengan kecepatan luar biasa.

-Wow, Han Siwoo sangat tampan.

𝗲n𝓊𝓂a.i𝒹

-Jadi, kapan anak-anak itu muncul?

-Kualitasnya bagus sekali, mungkin itu sebabnya penontonnya banyak.

“Wow…” 

Melihat respon di chatroom, Kang Soo-Hyun berseru kecil.

“Mereka bilang popularitas MIA kali ini sangat tinggi, dan sepertinya itu benar. Ada begitu banyak orang yang menonton!”

Bagi Kang Soo-Hyun, yang biasanya tidak bereaksi banyak, mengatakan ini berarti minat terhadap MIA musim ini benar-benar tinggi.

Dan di antara komentar-komentar yang membubung ke langit…

-Kapan anak berambut hitam itu keluar?

-Kapan Ha Yerin keluar?

-Bangunkan aku saat Ha Yerin muncul.

Ada banyak komentar yang memanggil saya.

“Wow! Yerin, kamu sudah populer!”

“Benarkah, ya…” 

“Sepertinya kamu khawatir.”

“Aku cuma merasa banyak hype padahal belum ada yang diperlihatkan.”

“Ah…” 

Bagaimana jika saya gagal memenuhi harapan pemirsa dan mereka berpaling?

Saya masih khawatir tentang hal itu.

Menyadari kekhawatiranku, Kang Soo-Hyun menghiburku dengan ekspresi serius.

“Yerin. Aku mengerti bahwa reaksi seperti itu mungkin berlebihan, tapi hal terpenting dalam program audisi adalah kehebohan awalnya.”

“Soo-Hyun…” 

“Komentar seperti itu pasti akan memberimu kekuatan, jadi jangan terlalu khawatir.”

“Ya terima kasih.” 

Kata-kata Kang Soo-Hyun selalu sangat menghibur.

𝗲n𝓊𝓂a.i𝒹

Berkat dia, saya merasa lebih nyaman dan memutuskan untuk menonton MIA dengan tenang.

Saat iklan berakhir, MIA memulai lagi.

[Pemilihan kursi.] 

[Kursi mana yang akan dipilih oleh peserta pelatihan?]

Pemilihan kursi. 

Saya hampir tidak dapat mengingat kapan kami memfilmkan ini… Bagi pemirsa, ini adalah segmen pertama.

Kesan pertama kami akan dibuat di sini.

[Halo! Kami dari Taihai Entertainment!]

[Yoon Sea (Taihai): Saudari, di mana kita harus duduk?]

[Ko Mihyun (Taihai): Hmm, kenapa kita harus menjadi yang pertama?]

[Kompetisi bertahan hidup yang brutal dimulai!]

[Di kursi manakah peserta pelatihan Taihai akan duduk?]

Seperti yang diharapkan, grup pertama memiliki waktu menonton yang cukup banyak.

‘Di mana mereka akhirnya duduk?’

Meskipun saya tidak ingat di mana gadis-gadis Taihai duduk, mereka mendapat banyak waktu di layar dengan wawancara solo.

𝗲n𝓊𝓂a.i𝒹

Para peserta pelatihan Taihai memiliki penampilan yang mengesankan meskipun keterampilan mereka rata-rata, yang mendapat reaksi positif dari pemirsa.

-Wow, gadis-gadis itu cantik.

-Kualitasnya cukup tinggi.

-Kapan Yoo Seol JJ akan muncul?

Dengan perhatian yang begitu baik, pemilihan kursi dilanjutkan…

[Halo! Kami dari Lahiti Entertainment…]

Mengikuti Taihai, Lahiti dan perusahaan kecil lainnya yang kurang dikenal seperti Hazel muncul secara berurutan.

Yang jelas, hingga saat ini, belum ada kontestan yang menonjol.

Pemirsa sepertinya juga merasakan hal ini, karena kecepatan komentarnya melambat.

-Menguap… 

-Pertunjukan yang sangat dinantikan ini sungguh mengecewakan.

-Mengapa hanya ada hal yang tidak diketahui di sini?

Tapi kemudian, pada saat itu…

[Hiburan SAV] 

– !

-SAV?

Saat layar SAV Entertainment menyala, suasananya berubah.

Seo Yoojin, satu-satunya trainee dari SAV, muncul.

[Seo Yoojin (SAV): Wow, banyak sekali dari kalian yang ada di sini. Halo~.]

[Ah, halo!] 

[Dengan kedatangan Seo Yoojin, seorang trainee dari SAV Entertainment, salah satu dari 3 Agen Hiburan Teratas, kontestan lainnya terlihat tegang…]

Seperti biasa, Seo Yoojin menampilkan senyum percaya dirinya saat duduk di rank ke-2.

𝗲n𝓊𝓂a.i𝒹

Kamera memperbesarnya, menangkap reaksi para kontestan di sekitarnya.

[Jung Ihyun (Hazel): Saat aku melihatnya, aku berpikir, ‘Wow.’ SAV benar-benar berada pada level yang berbeda…]

[Q: Mengapa Anda memilih duduk di rank ke-2?]

[Seo Yoojin (SAV): Saya rasa kemampuan saya kurang dari cukup untuk rank 1, jadi saya memilih peringkat ke-2.]

Sikap percaya diri Seo Yoojin yang didukung oleh nama SAV, serta durasi penayangan yang cukup lama, mendapatkan respons positif dari pemirsa.

-Wow

-Seperti yang diharapkan dari SAV. 

-Dia sangat cantik. 

-Saya pasti memilih dia.

Setelah Seo Yoojin, peserta terkenal lainnya mulai bermunculan, seolah-olah acara tersebut telah menyelamatkan mereka untuk momen ini.

Yang mengikutinya adalah Na Hanna, calon trainee kelas A lainnya, yang meninggalkan kesan kuat pada pemirsa dengan kepribadian uniknya…

[Na Hanna (Soln): Halo… Saya Na Hanna dari Soln Entertainment…]

[T: Apa yang kamu pikirkan saat ini?]

[Na Hanna (Soln): Aku mengantuk…]

𝗲n𝓊𝓂a.i𝒹

-ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ (Basically LOL)

-Wow, dia cantik juga. 

-Matanya yang setengah tertutup itu lucu?

-Oh? Aku melihatnya mengenakan celana pendek.

Park Yoojeong, yang menempati rank ke-100, juga mendapatkan kesan yang baik.

[Q: Mengapa Anda memilih duduk di rank ke-100?]

[Park Yoojeong (Levy): Saya merasa kurang. Saya ingin menunjukkan kepada Anda bagaimana saya bisa berkembang lebih jauh!]

-Dia terlihat seperti anjing dalam arti yang baik.

-Haha, dia benar-benar memiliki energi Golden Retriever.

Dan kemudian, Lee Hyejeong yang sangat dinantikan.

[Lee Hyejeong (masa kanak-kanak): Ah, halo! Senang berkenalan dengan Anda!]

-Hei, bukankah itu gadis K-Star?

-Ya, mereka bilang dia akan ikut.

-Wow, dia benar-benar ada di sini. 

Komentar mulai membanjiri saat dia masuk, setelah menunjukkan janji besar pada program audisi sebelumnya.

Acara tersebut bahkan tampak fokus pada penampilannya dengan menanyakan motivasinya bergabung.

[Q: Apa yang membuat Anda memutuskan untuk berpartisipasi?]

𝗲n𝓊𝓂a.i𝒹

[Lee Hyejeong (masa kanak-kanak): Menjadi seorang idol selalu menjadi impianku. Untuk mencapai impian itu…]

Namun… 

[Kontestan berikutnya akan datang!]

Hanya itu waktu yang didapat Lee Hyejeong di layar.

Terlepas dari latar belakangnya yang mengesankan sebagai mantan kontestan peringkat 7 K-Star dan kemampuan vokalnya yang papan atas, seolah-olah ada mantra yang dilemparkan, menyebabkan dia menghilang dari pertunjukan.

-Apa? Durasi layar Lee Hyejeong berakhir begitu saja?

Minat pemirsa berkurang setelah dia tidak lagi tampil di layar.

Meskipun sudah diduga ketika tim produksi menurunkannya ke rank B, melihat waktu tayangnya dikurangi secara drastis hingga hampir tidak ada cukup mengecewakan.

‘Apakah Lee Hyejeong debut di kehidupan sebelumnya?’

Satu-satunya anggota debut MIA yang saya ingat adalah Yoo Seol.

Apakah Lee Hyejeong pernah debut atau tidak masih menjadi misteri.

Tetapi… 

‘Bukankah aku akan mendengar sesuatu jika mantan kontestan peringkat 7 K-Star menjadi anggota debut?’

Sayangnya, saya belum pernah mendengar rumor seperti itu.

Tampaknya lebih mungkin, bahwa dia tidak pernah debut.

‘Sungguh disayangkan…’ 

Saya menonton pertunjukan itu dengan rasa pahit di mulut dan perasaan dingin yang menusuk di hati.

Sementara itu, kursi sudah terisi dan saya masih belum muncul.

“Hei, Yerin, kapan kamu datang?”

Lee Ji-Woo, yang semakin cemas dengan ketidakhadiranku, menelan ludah dengan gugup sebelum bertanya.

“Aku orang kedua dari terakhir, jadi aku akan segera berangkat.”

“Hah? Yang kedua dari yang terakhir berarti…”

Pada saat itu, 

[Song Ihyun (Dakona): Saya akan duduk di kursi ke-83.]

Akhirnya giliran kontestan ketiga hingga terakhir berakhir.

“Hah? Selanjutnya adalah Yerin?”

Hanya kursi ke-1 dan kursi ke-99 yang tersisa.

[Dua kontestan tersisa. Siapa yang akan menempati kursi pertama?]

Siaran tersebut menampilkan kursi pertama yang mempesona melalui subtitle.

-Wow, hanya tersisa dua. 

-Hei, lol , hanya mereka berdua yang tersisa?

-Kapan Yoo Seol keluar?

-Ah, Ha Yerin, cepat keluar. Sial, aku sudah menunggu selama ini untuk bertemu dengannya.

Para penonton mengungkapkan kegembiraannya, mencoba menebak siapa dua kontestan yang tersisa.

Pada saat itu… 

Kilatan. 

[Perencanaan Persaudaraan] 

Nama ‘Persaudaraan Perencanaan’ muncul di layar lebar…

[Perencanaan Persaudaraan? Ahahahaha!]

Bidikan reaksi memperlihatkan peserta tertawa setelah melihat nama perusahaan.

[Kim Iseo (Lahiti): Saat pertama kali melihat nama perusahaannya, saya tertawa terbahak-bahak.]

[Nishimura Yui (Taihai): Perencanaan Persaudaraan? Hahaha, masih lucu kalau dipikir-pikir.]

Reaksi ini cukup signifikan bagi tim produksi untuk melakukan wawancara reaksi terpisah.

Tapi kemudian… 

Klik. 

Tiba-tiba, layar berubah menjadi gerakan lambat, dan suara tawa pun memudar.

Klik. 

Berdengung. 

Suara langkah kaki yang jelas disertai BGM yang berat bergema.

Dan kemudian, gambar kabur dari siluet utuhku muncul di layar.

“Yerin, apakah itu kamu?” 

“…Sepertinya begitu.” 

Kualitas editingnya benar-benar berbeda dengan penampilan kontestan lain.

Rasanya atmosfer dan BGM mengingatkan kita pada bos terakhir dalam sebuah film.

[Kim Iseo (Lahiti): Awalnya, saya tertawa… sampai orang itu muncul.]

Sentuhan terakhir pada adegan itu juga merupakan wawancara.

Klik-klak. 

-Mustahil? Apakah itu dia?

-Yang berambut hitam?

-Yerin?

-Jika itu Perencanaan Persaudaraan, maka itu dia.

Energinya semakin meningkat, dan antisipasi di bagian komentar akan segera meledak.

Pemilik langkah kaki itu akhirnya menampakkan dirinya.

[Ha Yerin (Perencanaan Persaudaraan): Halo.]

…Itu aku. 

Kamera menangkap wajahku yang terlihat lebih dingin dari biasanya karena kegugupanku selama kurang lebih tiga detik, lalu memperlihatkan reaksi kontestan lain yang kaget dengan mulut ternganga.

Saat itu, kolom komentar seakan terhenti sekitar dua detik, seolah waktu telah berhenti….

-Wow

-Wow

-Wow

-Wow

-Sial 

-Ini gila 

-Sial wow 

Bagian komentar mulai dibanjiri dengan daya tembak yang luar biasa.

Dan kemudian, jeda iklan.

[Gadis Yandere adalah gadis terbaik! Tolong tunjukkan banyak cinta untuk novel ‘Obsesi Penjahat Terkutuklah’.]

Bahkan setelah iklan tersebut, komentar mengalir seperti sungai yang banjir.

-Sial, hapus iklannya

-Wow, dia sangat cantik

-Tidak, dia bahkan lebih cantik daripada di YouTube

-Dia benar-benar tipeku, jadilah pacarku

-Sial, aku akan segera memilih

-Unnie kamu benar-benar seorang selebriti

-Dia gila, gila gila

“……”

“……”

Orang lain di ruang pemantauan menatap dengan linglung, bergantian antara adegan masukku dan bagian komentar.

-Yerin, sial, aku mencintaimu

-Wow, aku benar-benar sekarat

-Segera debut 

-Jadi di mana kita memilih, bajingan

Pada saat itu, aku menyadari bahwa bahkan sebelum penampilan pertamaku, aku sudah mulai membina banyak sekali penggemar.