Buuuu.

“…….”

“…….”

Perjalanan pulang dengan mobil terasa sepi.

Sang-Gu Oppa, yang mengemudi, dan Kang Hyung-Man, di kursi penumpang, biasanya adalah orang yang pendiam, dan saya terlalu lelah untuk mengatakan apa pun.

‘Ini aneh.’ 

Merasa keheningan itu terlalu berlebihan, saya mengerahkan energi untuk mengajukan pertanyaan kepada Kang Hyung-Man.

“Ayah dan ibuku tidak datang, kan?”

“…!”

Atas pertanyaanku, Kang Hyung-Man tersentak sejenak lalu menjawab.

“Orang-orang bodoh itu mungkin bahkan tidak tahu kamu akan pulang hari ini.

…Aku tidak membawanya dengan sengaja. Apakah kamu kesal?”

“Tidak, tidak sama sekali.” 

Aku menjawab dengan serius ketika dia bertanya apakah aku kesal karena orang tuaku tidak datang.

“Jika mereka datang, saya pasti marah. Saya sebenarnya hendak mengatakan, untunglah mereka tidak datang.”

“Jadi begitu.” 

Ibu, ayah. 

𝐞nu𝐦a.id

Memikirkan betapa mereka akan membuat hidupku seperti neraka jika mereka datang membuatku bergidik.

Saat aku meringis dan menjulurkan lidah, Kang Hyung-Man memperhatikanku dengan tenang dan kemudian bertanya,

“Bagaimana kabar MIA?” 

“…….”

Seperti apa MIA itu? Itu adalah pertanyaan yang sederhana namun rumit.

Setelah mempertimbangkan beberapa saat, saya menjawab dengan jawaban yang singkat namun bermakna.

“Itu adalah tempat yang buruk.”

“……!”

“……!”

Bukan hanya Kang Hyung-Man tetapi bahkan Sang-Gu Oppa, yang sedang mengemudi, tersentak mendengar jawabanku.

Tapi 

“…Maaf.” 

Sang-Gu Oppa, yang rupanya cukup kaget, sejenak membelok keluar jalur.

“Berkendara dengan aman.” 

“…Ya.” 

Kang Hyung-Man memarahi Sang-Gu Oppa dengan ringan sebelum kembali padaku.

“Tempat yang menyebalkan, ya. 

Kedengarannya tidak terlalu positif. Bisakah Anda ceritakan apa yang terjadi?”

Saat itu, saya kelelahan karena syuting MIA yang melelahkan. Aku sedang tidak ingin membicarakan apa yang terjadi di sana dengan siapa pun.

𝐞nu𝐦a.id

Tapi entah kenapa… 

“Apa yang terjadi, kamu bertanya?”

Seolah-olah saya telah menunggu pertanyaan Kang Hyung-Man, saya mulai berbicara.

Ibarat membuka pintu air, saya mencurahkan semua yang terjadi pada diri saya di MIA.

Dari pertama memasuki lokasi syuting dan duduk di Kursi ke-99, hingga bertemu Yoo Seol, berlatih selama seminggu tanpa tidur, dan terakhir bagaimana Lee Hyejeong secara tidak adil dikeluarkan dari A Grade oleh tim produksi.

“Itulah yang terjadi.” 

“Jadi begitu.” 

Kang Hyung-Man mendengarkan dengan tenang ceritaku.

Saat dia mendengar bahwa aku menolak tawaran Han Siwoo untuk bergabung dengannya, matanya melebar sebentar, tapi itulah satu-satunya reaksinya.

Dia hanya mendengarkan semua yang saya katakan dan kemudian menjawab.

𝐞nu𝐦a.id

“Kamu benar-benar telah melalui banyak hal.”

“Ya.” 

“Dan itu pasti sangat sulit.”

“….”

Aku berhenti sejenak pada pertanyaannya dan kemudian mengangguk.

“…Ya.” 

“Apakah kamu menyesal mengikuti MIA?”

“…!”

Apakah saya menyesal mengikuti MIA?

Begitu saya mendengar kata-kata itu, saya langsung berpikir.

Saya harus mengatakan tidak. Menjawab bahwa saya menyesal akan bersikap tidak sopan kepada Kang Hyung-Man yang menempatkan saya di MIA.

Namun… 

“Dengan baik….” 

Untuk beberapa alasan, saya tidak dapat dengan mudah mengatakan bahwa saya tidak menyesalinya.

Saya melewatkan saat yang tepat untuk merespons.

“…….”

“…….”

Tak lama kemudian, mobil kembali hening.

Orang yang memecah keheningan canggung itu adalah Kang Hyung-Man, yang sedang melihat ke luar jendela dan memulai percakapan yang tidak terduga.

“Jika kamu ingin keluar, kamu bisa.”

𝐞nu𝐦a.id

“…Apa?” 

Untuk sesaat, kupikir aku salah dengar, tapi nyatanya tidak. Kang Hyung-Man menatapku dan berkata,

“Jika kamu merasa ini tidak cocok untukmu, kamu bisa berhenti menjadi seorang idol .”

“Apa maksudmu?” 

Berhenti menjadi idol ? Lalu bagaimana dengan hutang saya?

Oh, secara teknis, itu bukan hutangku, tapi bagaimanapun juga.

“Bagaimana dengan utang 200 juta won?”

Jika aku berhenti menjadi idol , apa yang akan terjadi dengan utang 200 juta won itu?

Selain itu, Kang Hyung-Man menyewa dua pelatih untuk saya. Dia memberiku tumpangan setiap hari. Dia bahkan membelikanku makanan secara teratur.

Kalau dijumlahkan semua pengeluaran lain-lain, pasti besar.

Tapi Kang Hyung-Man hanya tersenyum dan melanjutkan seolah semua itu tidak penting.

“Mengapa kamu khawatir dengan hutang orang tuamu? Semua pengeluaran kecil lainnya juga tidak menjadi masalah.”

Pengeluaran kecil… 

Saya tiba-tiba menyadari betapa kayanya Kang Hyung-Man.

𝐞nu𝐦a.id

“Jika ini tidak tepat untukmu, aku tidak akan memaksamu. Jika menjadi seorang idol bukan pilihan Anda, jangan merasa tertekan; berhenti saja.”

“…….”

“Sebaliknya, aku akan membantumu mencari pekerjaan lain sehingga kamu bisa mandiri.”

Kebaikan, jika diulangi, akan menjadi kebiasaan. Awalnya kebaikan Kang Hyung-Man terasa memberatkan dan mencurigakan, namun sekarang tidak lagi.

Jika saya memutuskan untuk berhenti menjadi idol di sini, dia akan memperkenalkan saya pada pekerjaan lain.

“……”

Pada saat yang singkat itu, saya mengalami konflik.

Namun tak lama kemudian, jawabannya muncul.

“Menjadi idol . Ini jelas tidak mudah. Itu jauh lebih brutal dari yang saya duga.”

“Kalau begitu…” 

“Itulah sebabnya, mulai sekarang, aku akan mengerahkan semua yang kumiliki untuk ini.”

“……!”

“Saya menyadari betapa ringannya saya mendekati MIA sampai sekarang.”

Yoo Seol.

Lee Hyejeong.

𝐞nu𝐦a.id

Dan kontestan lainnya juga.

Tidak ada satu orang pun yang tidak putus asa.

‘Jika Anda ingin melakukannya dengan setengah hati, sebaiknya Anda berhenti. Tidakkah kamu tahu bahwa hanya dengan berada di sini, kamu menghilangkan kesempatan dari seseorang yang benar-benar pantas mendapatkannya?’

Saya tidak akan membiarkan keputusasaan mereka sia-sia.

Aku akan mengatasi keputusasaan mereka dengan keputusasaanku.

Karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan, dan itulah satu-satunya cara untuk meringankan perasaan buruk yang aku rasakan saat ini.

“……”

Apa aku sadar kalau aku mampu mengatakan hal seperti ini?

Kang Hyung-Man menatapku dengan mata penuh keterkejutan.

Kemudian, dia menyeringai dan berkata,

“Yerin, kamu sudah berubah.” 

𝐞nu𝐦a.id

“Aku sudah… berubah?” 

“Ya, kamu menjadi lebih tangguh.”

Lebih keras? Aku? 

Pffft.

Mendengar itu membuatku tertawa.

Bagaimanapun, ini adalah kehidupan keduaku.

Di kehidupanku sebelumnya, aku adalah seorang yatim piatu dan harus mengarungi dunia yang keras sendirian, jadi mau tak mau aku menjadi tegar.

Dalam hidup ini aku tidak hanya harus menghidupi diriku sendiri, tapi aku juga harus menjaga orang tuaku, jadi aku harus lebih tegar lagi.

Berapa banyak lagi yang bisa saya dapatkan?

“Pffft, aku selalu tegar. Kamu tahu itu. Aku sudah menghidupi keluargaku sendirian sejak tahun pertama SMA.”

“Itu tidak sulit, itu menjadi kuat. Yerin, kamu selalu menjadi anak yang kuat, bukan anak yang tangguh.”

Kuat vs. tangguh… 

Apakah ada perbedaan besar?

Saat aku memiringkan kepalaku, Kang Hyung-Man tertawa lagi dan terus berbicara.

𝐞nu𝐦a.id

Sebenarnya, kamu terlalu lembut sebelumnya. Aku senang melihat kamu berubah melalui MIA.”

Tatapan Kang Hyung-Man beralih dengan acuh tak acuh kembali ke jendela.

“Jadi, kamu sudah memutuskan untuk tetap bersama MIA. Bagus. Aku percaya padamu, dan aku akan menunggu.”

“Aku juga…” 

Saat itu, Sang-Gu yang duduk di kursi pengemudi berbicara dengan takut-takut.

“Aku juga percaya padamu… Yerin.”

Sungguh lucu mendengar Sang-Gu yang biasanya pendiam mengumpulkan keberanian untuk menyemangatiku.

“Terima kasih semuanya.” 

Saat pertama kali masuk ke dalam mobil, saya merasa sangat lelah. Namun anehnya, di pertengahan perjalanan, rasa lelah saya mulai hilang dan saya merasa rileks.

**

Setelah lebih dari satu jam perjalanan, mobil sampai di rumah saya.

“Yerin, apa kamu baik-baik saja masuk sendirian? Jika kamu membutuhkan kami…”

“Ini rumahku; tentu saja, aku harus masuk sendiri.”

Saat aku berbicara dengan tegas, Kang Hyung-Man mengangguk.

“Baiklah, jika orang tuamu menyusahkanmu lagi, telepon aku. Aku akan mengirim beberapa orang.”

Mendengarnya saja sudah memberiku kekuatan.

Aku tersenyum dan melihat Kang Hyung-Man dan Sang-Gu pergi.

“Ya, aku pasti akan menghubungimu. Jadi, jangan khawatir dan pergilah.”

“Baiklah kalau begitu, kita berangkat. Kerja bagus hari ini.”

Baiklah 

Saya melihat mobil Kang Hyung-Man menghilang di kejauhan hingga benar-benar menghilang, lalu menuju ke dalam rumah saya.

Rumah kotor tempat orang tuaku tinggal.

Berbunyi 

“Aku pulang.” 

“Oh! Apa ini? Yerin!”

“Whoa! Apakah hari ini adalah hari kedatangan putri kita?”

Orang-orang ini, yang jelas-jelas tidak menyadari bahwa hari ini adalah hari kedatangan saya, terkejut saat saya masuk.

“Ya ampun! Kalau kami tahu, kami pasti datang menjemputmu!”

“Ya, bagaimana syutingnya?”

“…Biasa saja.” 

“Sayang! Tentu saja, Yerin melakukannya dengan baik! Memangnya dia anak perempuan siapa?”

“Heehee! Ya, melihat wajahnya yang cerah, dia pasti hidup dengan nyaman. Yerin, ngomong-ngomong…”

Ibu menepuk punggungku dan menunjuk ke wastafel.

“Yerin, karena kamu tidak ada di sini, tidak ada yang mencuci piring, lho. Bisakah kamu membersihkannya dulu?”

Wastafel yang dia tunjuk penuh dengan piring kotor dan sisa wadah makanan untuk dibawa pulang.

“……” 

Melihat pemandangan menyedihkan ini membuatku terdiam. Kemudian Ayah, sambil menambahkan bahan bakar ke dalam api, mengajukan permintaan lain.

“Yerin! Bagaimana kalau kamu membersihkan piring dan memasak sup kimchi untuk camilan larut malamku? Aku hanya makan bungkus makanan dan mie instan, dan perutku terasa mual.”

“……” 

Pada pukul 23.50, permintaan Ayah agar aku membuatkan sup kimchi tidak membawa sedikit pun rasa bersalah.

Dulu, saya mengikuti permintaan orang tua saya, mencuci piring dan memasak sup.

Bukan hanya itu, tapi saya akan mencuci pakaian, membersihkan kamar mandi, membersihkan kamar, dan melakukan semua pekerjaan rumah meskipun tubuh saya kelelahan.

Tapi sekarang, segalanya berbeda. Saya tidak ingin lagi melakukan tugas apa pun yang diberikan orang tua kepada saya.

Pada saat itu. 

‘Yerin, kamu sudah berubah.’ 

‘Apa…? Saya sudah berubah?’ 

‘Ya, kamu menjadi jauh lebih tangguh.’

Saya mengerti mengapa Kang Hyung-Man mengatakan saya menjadi lebih tangguh.

Minggu terakhirku di My Idol Academia benar-benar seperti medan perang.

Semua orang memberikan segalanya untuk bertahan hidup.

Terkadang, kami bahkan saling membenci.

Kami menghadapi tantangan yang membuat frustrasi dan tidak dapat diatasi sehingga membuat kami putus asa dan menangis. Setelah hidup di antara orang-orang yang putus asa, tidak heran saya menjadi semakin tangguh.

Dan itu mengubahku… 

“TIDAK.” 

“…Hah?” 

Saya tidak tahan melihat orang tua saya, hidup di dunia yang sangat berbeda dari tempat saya dulu berada.

“Aku berkata, Tidak. Ibu, Ayah, mengapa aku harus mencuci piring? Dan jika Ayah ingin sup kimchi, buatlah sendiri.”

“…Apa? Y-Yerin! Apa yang kamu katakan?”

Hari itu adalah pertama kalinya aku menentang orang tuaku.

Kemudian… 

“Aku lelah, jadi aku mau tidur dulu. Oh, dan aku akan menggunakan ruang komputer Ayah sebagai ruang pribadiku sekarang, jadi tolong bersihkan.”

“A-Apa? Tidak! Komputer saya dengan RTX-4090 memerlukan perawatan yang cermat…”

“Dan aku membelinya dengan uang yang kudapat!”

“…Y-Yerin.” 

Itu juga pertama kalinya aku bersuara kepada orang tuaku.

Saya tidak pernah menyadarinya sebelumnya, tetapi begitu saya melakukannya, semuanya menjadi mudah.

Aku menyampaikan peringatan terakhirku kepada orang tuaku…

“Bersihkan besok pagi. Jika tidak, aku akan menjualnya.”

Gedebuk. 

Aku langsung masuk ke kamarku.

Hari ini memang menjadi hari bersejarah dalam kehidupan Ha Yerin.