Chapter 5

“Baiklah, itu akhir dari wali kelas. Mereka yang mendaftar untuk pelajaran sepulang sekolah boleh melanjutkan, dan yang lainnya langsung pulang. Sulit berada di tahun terakhirmu, tapi bertahanlah, semuanya!”

Dengan dukungan wali kelas kami yang baru, sesi berakhir, dan saya meninggalkan kelas dengan tas tersampir di bahu.

Beberapa hari telah berlalu sejak saya menandatangani kontrak eksklusif dengan Brotherhood Planning.

Selama ini saya hanya berlatih menyanyi dan menari secara kasar melalui YouTube.

‘Kalau dipikir-pikir, Presiden bilang dia ingin bertemu hari ini. Haruskah aku meneleponnya dulu?’

Sebagai catatan, tidak ada teman di sekitarku saat aku meninggalkan kelas.

Mungkin karena tidak ada yang mendekatiku, mungkin karena sikapku yang dingin.

Saya juga sangat sibuk dengan pekerjaan paruh waktu, jadi saya tidak punya waktu untuk bertemu teman. Dan yang terpenting, karena aku adalah seorang laki-laki di kehidupan sebelumnya, aku merasa sulit untuk beradaptasi di sekolah menengah khusus perempuan.

Ada beberapa anak yang mendekatiku karena penampilanku, tapi aku menyaringnya sendiri.

Jadi, saya meninggalkan gedung sendirian, berjalan melintasi halaman sekolah, dan menelepon presiden.

Dering, dering.

“Halo?”

“Oh, hei.”

“Ya, Presiden. Kamu bilang kamu ingin bertemu hari ini. Kemana saya harus pergi?”

“Kamu tidak perlu datang.”

“Permisi?”

“Saya sudah di sini.”

“……?”

Saat aku bertanya-tanya apa maksudnya, aku melihat ada keributan di gerbang utama.

“Apa, apa yang terjadi? Siapa orang-orang itu?”

“Mereka terlihat menakutkan.”

Mengikuti suara ketakutan dari gadis-gadis SMA, aku menoleh dengan tatapan ragu dan melihat…

“Oh, bos. Itu dia.”

“Yerin, sebelah sini.”

Kang Hyung-man, mengenakan jas hitam dan kacamata hitam, dan bawahannya memarkir sedan hitam di depan gerbang utama dan melambai ke arahku.

Saat Kang Hyung-man melambai padaku, mata gadis-gadis SMA di sekitarnya juga menoleh ke arahku.

“Apakah mereka di sini untuk menjemputnya?”

“Wow, dia menakjubkan. Siapa dia?”

“Bukankah itu Yerin-sunbae dari tahun ketiga? Dia terkenal! Bahkan anak laki-laki dari sekolah tetangga datang menemuinya.”

“Wow, sulit dipercaya.”

Bergumam dan berbisik.

Dengan begitu banyak mata tertuju padaku, aku tersipu dan menunduk.

ℯ𝓷u𝐦𝐚.id

Di antara suara-suara itu, seseorang berkata:

“Bukankah mereka itu gangster?”

“Mereka bilang dia putri seorang gangster. Apakah itu benar?”

“Tidak heran dia selalu tanpa ekspresi dan dingin.”

Khawatir apa lagi yang bisa dikatakan, saya segera berlari menuju Kang Hyung-man.

“…Presiden, Anda tidak perlu datang jauh-jauh ke sekolah.”

“Benar-benar? Maaf tentang itu. Saya tidak punya banyak waktu.”

“Tidak, tidak apa-apa. Terima kasih sudah datang.”

“Baiklah kalau begitu, kita tidak punya banyak waktu. Masuk.”

Saya duduk di sisi kanan kursi belakang, dan presiden duduk di sisi kiri. Bawahannya mengambil kursi pengemudi.

“Baiklah, ayo keluar.”

“Oke.”

Sedan mewah, yang agak aneh di sekolah, keluar dari gerbang utama, dan tak lama kemudian, Kang Hyung-man berbicara kepadaku.

“Apakah kamu sudah menyelesaikan semuanya dengan pekerjaan paruh waktumu?”

“Ah. Ya. Aku mengurus semuanya.”

Meskipun pemilik toko pada awalnya enggan ketika saya memberi tahu mereka bahwa saya akan berhenti tiba-tiba, mereka akhirnya membiarkan saya pergi tanpa kesulitan apa pun.

“Sekarang kalau dipikir-pikir, aku belum memberitahumu kenapa aku ingin bertemu hari ini.

Kami sedang dalam perjalanan ke stasiun penyiaran sekarang.”

“Maaf?”

Mau tak mau aku terkejut dengan kata-kata Kang Hyung-man.

Sudah pergi ke stasiun penyiaran, kupikir kita masih punya waktu sebulan lebih sampai syuting pertama?

Melihat ekspresi bingungku, Kang Hyung-man terus menjelaskan.

“Kudengar ini semacam pra-syuting. Mereka bilang ini hanya wawancara sederhana, jadi tidak perlu gugup.”

“Oh.”

Meski dia meyakinkanku bahwa tidak perlu gugup, mendengar kata ‘tembak’ membuat tubuhku tegang.

“……”

Menyadari reaksiku, Kang Hyung-man memberiku sesuatu dengan dorongan lembut. Itu adalah Americano yang hangat.

“Jangan terlalu khawatir. Kami akan berada di sisimu untuk pengambilan gambar ini.”

“Oh ya terima kasih.”

Saat saya menyesap Americano bersama dengan kata-katanya, saya merasa ketegangan saya benar-benar mencair.

Aku bertanya-tanya mengapa aku merasa seperti ini. Dengan rasa tenang yang misterius ini, kami sampai di stasiun penyiaran.

Saat kami keluar dari mobil dan menuju ke dalam untuk melakukan pra-pemotretan, saya dapat merasakan mata orang-orang mulai tertuju ke arah kami.

Bisa dimaklumi, melihat dua pria berpenampilan tangguh dan seorang gadis cantik bersama adalah pemandangan yang tidak biasa.

Merasakan tatapan orang menyebabkan kegelisahan yang kukira sudah teredam muncul kembali.

ℯ𝓷u𝐦𝐚.id

Itu semakin intensif ketika kami bergerak lebih jauh ke dalam stasiun penyiaran.

“Di sana. Di situlah tim produksi akan menunggu.”

“Permisi, Tuan. Bolehkah saya mampir ke kamar kecil dulu?”

Entah karena kegugupanku atau kopi yang kuminum di mobil, tiba-tiba aku merasa perlu ke kamar kecil, jadi aku menunjuk ke arah itu. Kang Hyung-man mengangguk.

“Baiklah, kalau begitu aku lanjutkan. Kamu bisa masuk perlahan.”

“Ya, aku akan melakukannya.”

Melihat Kang Hyung-man pergi duluan, aku pun menuju ke kamar kecil.

Saya berencana untuk menenangkan saraf saya di sini sebelum masuk ke dalam.

“Ah, mungkin sebaiknya aku memercikkan air ke wajahku.”

Tidak ada yang lebih baik daripada mencuci muka untuk menenangkan diri.

Aku berjalan ke wastafel dan menyalakan air.

**

“Oh, aku kelelahan.”

Shin Ki-Hyun, PD utama (Produser-Sutradara) ‘My Idol Academia,’ juga dikenal sebagai ‘MIA,’ bersandar di kursinya dan bertanya kepada penulis yang duduk di sebelahnya.

“Aku belum tidur berhari-hari. Dimana pertemuannya hari ini?”

“Kami sudah selesai dengan agensi-agensi besar. Hari ini, Anda tahu, itulah tempatnya.”

“Tempat itu? Ah, tempat itu.”

Hanya ada satu agensi yang oleh tim produksi ‘MIA’ disebut sebagai ‘tempat itu’.

ℯ𝓷u𝐦𝐚.id

Agensi baru harus mereka sertakan karena tekanan dari sponsor.

Memikirkannya saja sudah membuat PD Shin merasa tidak senang.

Tim produksi telah bekerja keras untuk meluncurkan ‘MIA’ dengan sukses.

Apalagi ketika mereka telah memilih pemerannya dengan cermat.

Dari para jagoan yang akan memimpin pertunjukan hingga para talenta dengan potensi pertumbuhan besar, dan bahkan para trainee veteran yang bisa berperan sebagai antagonis—mereka telah memilih masing-masing dengan cermat.

Dan sekarang, di zaman sekarang ini, mereka harus memeras pendatang baru yang tidak memiliki informasi hanya karena nepotisme.

Merasa kesal tanpa alasan, PD Shin mendecakkan lidahnya dan bertanya lagi pada penulis junior itu.

“Apa nama agensi itu? Kedengarannya norak sekali.”

“Tempat itu? Hmm, oh. Namanya Brotherhood Planning.”

“Persaudaraan Perencanaan? Nama macam apa itu? Kedengarannya seperti sesuatu yang keluar dari era geng tahun 90an.”

“Itu memang kurang masuk akal, bukan? Jenis pertanyaan wawancara apa yang harus kita ajukan: A, B, atau C?”

“Pertanyaan apa? Pilih C, tingkat paling bawah. Kita belum menyiapkan yang lebih buruk dari itu, kan?”

Tim produksi yang cermat juga telah mengklasifikasikan pertanyaan wawancara untuk pra-rekaman ke dalam tiga tingkatan: A, B, dan C.

Karena ketidakpuasan mereka terhadap nepotisme dan rendahnya ekspektasi terhadap agensi baru, tim produksi MIA telah menjawab pertanyaan tingkat terendah.

Dan ketika waktu yang dijadwalkan semakin dekat.

Ketuk, ketuk.

“Kami di sini dari Brotherhood Planning.”

“Ya, masuklah.”

Dengan ketukan itu, pintu terbuka.

Berpikir tidak perlu terlalu memperhatikan karena ini bukan agensi besar melainkan agensi baru yang masih baru, PD Shin siap menyambut mereka dengan acuh tak acuh sambil duduk.

Tapi kemudian….

“Senang berkenalan dengan Anda.”

“Hah? Oh iya. Silakan masuk.”

Setelah melihat siapa yang masuk, dia secara naluriah berdiri.

Sosok-sosok tinggi berjas hitam.

Salah satunya berkepala botak dan bahkan ada bekas luka di wajahnya.

‘Apa ini, sial. Apakah mereka benar-benar gangster?’

Mereka tampak persis seperti gangster sungguhan.

Sssaaah

Tidak peduli seberapa terampil tim produksi di stasiun penyiaran, manusia memiliki naluri dasar.

Kehadiran dua preman dari Brotherhood Planning membuat suhu ruang pertemuan seakan turun drastis.

“Silakan ambil kartu nama kami.”

“Ah, ya, tentu saja.”

Kartu nama itu sangat kasar dan kaku, seolah-olah ada noda darah di atasnya.

Dengan tangan gemetar, PD Shin mengambil kartu tersebut dan duduk, diikuti oleh orang-orang dari Brotherhood Planning.

Dalam suasana dingin, PD Shin perlahan membaca kartu nama tersebut.

‘Salah satunya adalah Presiden Kang Hyung-man, yang botak di sebelahnya adalah Direktur Han Sang-Koo, hmm?’

Kemudian…

“Tapi kenapa hanya kalian berdua yang datang? Kupikir hari ini seharusnya kalian membawa peserta pelatihan juga.”

Dia bertanya, tiba-tiba teringat akan apa yang telah dia lewatkan karena rasa takut yang luar biasa.

“Oh, anak itu baru saja ke kamar kecil sebentar. Mereka akan segera tiba.”

“Ah, begitu.”

ℯ𝓷u𝐦𝐚.id

‘Sejujurnya, jika aku harus bersama mereka berdua, aku mungkin juga harus buang air kecil setiap 30 menit.’

Memahami situasi peserta pelatihan, yang belum dia lihat, PD Shin menganggukkan kepalanya, dan Kang Hyung-man, menatap ke arahnya, perlahan mulai berbicara.

“Sebelum peserta pelatihan kami masuk, kami memiliki permintaan kecil.”

“Oh ya. Silakan saja.”

“Trainee kami sangat gugup karena ini pertama kalinya mereka berada dalam suasana seperti itu. Bisakah kamu memperlakukan mereka dengan lembut dan membuat mereka merasa nyaman? Kamu mengerti maksudku, kan?”

“Ah, ya. Tentu saja, kami akan melakukannya.”

Meskipun Kang Hyung-man berbicara dengan sopan, PD Shin dengan cepat menganggukkan kepalanya, merasakan tekanan yang tidak dapat dijelaskan.

Rasanya seolah-olah tidak mengangguk akan mengakibatkan dia berakhir di drum.

“Terima kasih atas pengertiannya.”

“Ya, ha ha. Tugas kami adalah memastikan kenyamanan para peserta.”

Memaksakan senyuman di wajahnya, PD Shin melanjutkan.

“……”

“……”

Keheningan memenuhi ruangan sekali lagi, menciptakan suasana yang membekukan.

‘Sial, kuharap seseorang bisa membawa para gangster ini keluar dari sini.’

Harapan apa pun yang dimiliki PD Shin terhadap peserta pelatihan Brotherhood Planning telah lama hilang.

Dia hanya ingin pertemuan menyesakkan ini segera berakhir.

Pada saat itu…

Berderak

“Ah, maaf sudah terlambat.”

Pintu terbuka lagi…

“……!”

“……!!”

Kali ini, PD Shin dan tim produksi lainnya dilanda kejutan yang sangat berbeda dibandingkan saat kedua gangster itu masuk.

“Halo, saya Ha Yerin dari Brotherhood Planning.”

“……”

Seorang gadis cantik dengan sikap dingin dan menyendiri.

Seragam sekolahnya yang rapi, postur tubuhnya yang anggun, dan para preman di sampingnya membuatnya tampak seperti putri berharga dari keluarga kaya.

Menambah tetesan air di dagunya, ada rasa kemurnian yang tak bisa dijelaskan.

Sangat indah. Tunggu sebentar. Air?

Melihat wajah Ha Yerin, PD Shin menyadari sesuatu yang aneh dan segera bertanya.

“Maaf, tadi tadi kamu bilang namamu Yerin? Apa kamu kebetulan mencuci muka sebelum masuk ke sini?”

“Maaf? Oh iya, aku gugup, jadi aku langsung mandi di kamar kecil di luar.”

Jadi, itu berarti wajah Ha Yerin benar-benar telanjang saat ini.

ℯ𝓷u𝐦𝐚.id

‘Tanpa riasan, dan dia terlihat seperti ini?’

Pada saat itu, bel alarm berbunyi di kepala PD Shin. Ini adalah intuisi tajam yang dia kembangkan selama bertahun-tahun sebagai produser.

Merasakan hal ini, PD Shin secara halus menoleh dan berbisik kepada penulis junior di sebelahnya.

“Hei, alihkan ke pengaturan wawancara. Tidak, bukankah kita punya opsi premium?”

Dia yakin gadis di depannya berpotensi membuat MIA sukses, baik atau buruk.