Chapter 13

Saat saya melangkah ke atas panggung, lebih dari seratus pasang mata menoleh ke arah saya.

Sentakan.

Meskipun aku pernah mengalami hal ini sebelumnya, tanganku terasa kesemutan karena tegang dan mau tidak mau aku terkesan dengan Seo Yoojin yang tampil tepat sebelum aku.

‘Bagaimana dia bisa mempertahankan ekspresi percaya diri di sini?’

Sifat arogansi Seo Yoojin, saya pikir itu sampah, tapi mungkin itu sebenarnya hal yang baik.

Paling tidak, hal itu akan mengurangi ketegangan yang berat ini.

Berdebar.

Saya gemetar karena tekanan yang begitu besar. Baru setelah aku hampir tidak bisa menenangkan jantungku yang berdetak kencang, para juri mulai mengajukan pertanyaan seolah-olah mereka telah menunggu.

“Ya, peserta Ha Yerin. Silakan perkenalkan diri Anda.”

“Saya Ha Yerin, 19 tahun, dari Brotherhood Planning.”

“Apakah hanya itu?”

“Seperti yang diduga, kamu sangat cantik~”

Oh tidak, aku ingin menambahkan beberapa hiasan pada perkenalanku, tapi aku melewatkannya karena aku gugup.

Meski begitu, sepertinya jawaban singkatku tidak terlalu mengganggu para juri.

Malah mereka terkekeh, sepertinya puas dengan karakterku.

“Kamu cukup tinggi, bukan? Berapa tinggi kamu?”

“Oh, tinggiku 172cm.”

“Wow.

Kamu terlihat seperti tinggi badanmu sekitar 177cm.”

“Itu karena wajahnya sangat kecil. Ini hampir sebesar kepalan tanganku!”

Hakim yang mengepalkan tangan dan membandingkannya dengan wajahku juga seorang wanita.

Tidak peduli seberapa kecil kepalaku, itu tidak sebesar kepalan tangan wanita. Itu jelas-jelas dimaksudkan untuk menggodaku.

“Menurutku ukurannya tidak terlalu kecil, tapi terima kasih.”

“Ya ampun, bahkan ekspresi bingungmu pun lucu.”

“Peserta Ha Yerin, kamu lebih asyik untuk digoda daripada yang kukira?”

“Hahaha~”

Salah satu juri tertawa, dan tak lama kemudian juri lainnya menyusul, meredakan suasana tegang yang sebelumnya.

Ada satu perbedaan signifikan yang aku rasakan setelah terlahir kembali sebagai Ha Yerin dibandingkan dengan kehidupanku sebelumnya.

Orang-orang baik padaku.

‘Pasti sebagian besar berkat penampilanku.’

Ketampanan bisa membuat siapa pun merasa lebih baik, apa pun jenis kelaminnya.

Berkat ini, saya bisa menciptakan suasana yang lebih menyenangkan dengan para juri dibandingkan dengan peserta lainnya.

Beberapa orang mungkin menganggap ini tidak adil, tapi karena terlahir seperti ini, apa yang bisa kulakukan?

en𝓾ma.𝓲d

Saya memutuskan untuk menikmati sepenuhnya manfaat terlahir cantik.

‘Jika aku bisa menjaga suasana lancar ini sampai akhir.’

Tapi kemudian hal itu terjadi.

“Pelatih Ha Yerin.”

Suara sedingin es mengganggu aliran yang baik.

Benar saja, itu adalah Han Siwoo.

Dia bahkan tidak repot-repot melihat penampilanku. Dia hanya menundukkan kepalanya, membuka-buka kertas, dan bertanya dengan nada acuh tak acuh namun dingin.

“Saya perhatikan, pengalaman trainee idol Anda cukup singkat?”

“……”

“Berapa lama tepatnya kamu menjadi trainee?”

Mendengar kata-kata Han Siwoo, juri lainnya memiringkan kepala dan mulai memeriksa dokumen lagi.

‘Brengsek.’

Itu adalah sesuatu yang pada akhirnya harus saya hadapi. Aku menarik napas dalam-dalam dan menjawab dengan tenang.

“Tepat satu bulan.”

“……!!”

Salah satu juri, tampak tidak percaya, menyesuaikan kacamatanya dan bertanya lagi.

“Satu bulan, jadi kamu baru berlatih selama sebulan?”

“Ya, itu benar.”

“……”

Dengan tanggapanku, suasana yang sebelumnya hangat dengan cepat berubah menjadi sedingin es.

Dan orang yang bertanggung jawab atas perubahan ini melanjutkan, dengan tenang, dengan pertanyaan yang lebih tajam.

“Dari semua peserta pelatihan di belakangku, tidak ada satu pun yang berlatih kurang dari setahun. Beberapa telah berlatih selama lebih dari satu dekade.”

“…Ya.”

“Namun, kamu muncul di sini hanya dengan pelatihan satu bulan. Apakah kamu begitu percaya diri dengan kemampuanmu, atau?”

Ketuk, ketuk.

“Apakah menurutmu menjadi seorang idol itu mudah?”

en𝓾ma.𝓲d

‘Bajingan ini.’

Ini bukan wawancara kerja di perusahaan, kenapa dia menyulitkanku?

Dari sudut pandang orang ketiga, hal itu mungkin tidak terlihat, tetapi pertanyaan tajam Han Siwoo begitu mencekik, saya hampir ingin mengumpat.

Tapi tidak ada waktu untuk berpikir panjang.

Berputar.

Kamera masih berputar.

Mustahil?

“Perbesar ekspresi dia dan Siwoo, cepat.”

Alih-alih membantu, mereka malah menggali kubur saya, sangat senang dengan peluang rekaman baru.

Pada saat itu, aku bertatapan dengan Han Siwoo, yang menatapku tajam. Permusuhan di matanya yang dingin bahkan lebih kuat dibandingkan saat Seo Yoojin menatapku.

Mengapa?

Aku tidak mengerti, tapi aku harus segera menenangkan diri. Satu kesalahan langkah di sini bisa berarti akhir bagi saya.

“Apakah kamu pikir kamu cukup terampil untuk debut di MIA hanya dalam waktu satu bulan?”

TIDAK.

Bahkan dengan Jendela Status, saya tidak percaya diri.

“Selama sebulan terakhir, aku telah merasakan secara langsung betapa sulitnya menjadi seorang idol . Tentu saja… Aku tidak percaya diri dengan kemampuanku saat ini. Aku harus bekerja lebih keras dan lebih berkembang.”

Apakah menurutku menjadi seorang idol itu mudah?

TIDAK.

Tidak, saya tidak melakukannya.

“Saya merasa ini melelahkan bahkan setelah hanya satu bulan pelatihan. Semua orang di sini telah menjalani pelatihan yang melelahkan ini setidaknya selama beberapa tahun. Saya tidak pernah bisa meremehkan industri idol tempat mereka menjadi bagiannya.”

en𝓾ma.𝓲d

Ketika saya selesai berbicara, Han Siwoo bertanya lagi kepada saya, masih dengan mata dingin,

“Tidak yakin dengan kemampuanmu juga.

Lalu kenapa kamu bergabung dengan MIA jika kamu tidak menganggap enteng menjadi seorang idol ?”

Orang ini seperti kura-kura serigala.

Begitu dia menggigit, dia tidak berniat melepaskan kekuatan gigitannya yang luar biasa.

Mengapa saya bergabung dengan MIA?

Jika saya harus menjawabnya, itu jelas…

“Tentu saja, saya bergabung dengan MIA untuk menjadi seorang idol .”

“Lalu kenapa kamu ingin menjadi idol ?”

Kepalaku berdebar-debar karena pertanyaannya yang tiada henti.

Biasanya, aku akan memberikan jawaban yang bagus, tapi dengan ketegangan dan tekanan yang memuncak, aku hanya bisa mengatakan apa yang terlintas dalam pikiranku saat itu.

Mengapa saya ingin menjadi idol ?

‘Yerin, kalau mama sudah tua, aku ingin tinggal di mansion yang pemandangannya indah.’

‘Ha ha sayang, kamu akan membebani Yerin. Saya akan senang dengan apartemen mewah seluas 60 pyeong di Gangnam.’

‘Yerin kita akan tinggal bersama Ayah dan Ibu bahkan setelah menikah, kan?’

‘Yerin, cerita rakyat favorit Ayah adalah Sim Cheong-Jeon. Pengabdian Sim Cheong yang mengorbankan dirinya demi ayahnya dengan terjun ke Indangsu sungguh mengharukan.’

( Sim Cheong-jeon adalah cerita tentang tituler Sim Cheong, yang melemparkan dirinya ke Laut Indang sebagai pengorbanan agar ayahnya yang buta bisa mendapatkan kembali penglihatannya. Tindakan bakti tanpa pamrih ini menyebabkan dia dibangkitkan dan menjadi permaisuri, dan kebutaan ayahnya sembuh. Su dalam Indangsu artinya laut)

Orang tua saya.

Ya, orang tua sialan itu.

Mereka menyedotku hingga aku bekerja sampai mati.

Untuk melepaskan diri dari cengkeraman mereka, saya membutuhkan uang. Saya membutuhkan kekuatan.

Dan satu-satunya cara saya bisa mendapatkannya saat ini adalah dengan menjadi seorang idol .

Jadi…

“Karena orang tuaku.”

“Apa katamu?”

“Karena orang tuaku.

Saya harus menjadi seorang idol , saya harus.”

“……!”

Pada saat itulah aku menyampaikan perasaan tulusku dengan sekuat tenaga.

en𝓾ma.𝓲d

Bzzt!

Jendela status, yang belum pernah muncul sebelumnya, tiba-tiba menyala dengan sendirinya.

[Kamu telah memenuhi syarat untuk suatu sifat!]

[Kamu telah memperoleh sifat ‘Ketulusan’.]

[Sifat: Ketulusan – Ketika Anda mengungkapkan ketulusan sejati dari hati Anda, perasaan itu akan tersampaikan kepada party lain.]

Sesuatu yang menarik muncul.

Saya selalu berpikir jendela status pada akhirnya akan terisi. Tapi apa ini?

‘Apa maksudnya mengungkapkan ketulusan dari hati?’

Dan apakah benar-benar ada perubahan jika perasaan itu disampaikan kepada orang lain?

“Apakah kamu bilang kamu perlu menjadi idol karena orang tuamu?”

“Hah? Oh ya.”

“Cerita macam apa yang bisa kamu buat agar cerita itu begitu menyentuh hati? Oh, sudahlah.”

“……?”

Pelatih tari yang hendak menanyakan pertanyaan lain kepada saya tiba-tiba berhenti karena terkejut.

Saat itu, saya menyadari suasana di antara para juri telah bergeser ke arah saya.

Orang-orang yang tadinya menatapku dengan dingin, sekarang sepertinya memandangku dengan sedikit simpati? Rasanya mereka bahkan mendukung saya.

‘Apakah sifat itu berlaku?’

Tapi meski sifat itu diterapkan, sepertinya ketulusanku tidak sepenuhnya tersampaikan.

Yang kumaksud dengan menjadi idol karena orang tuaku adalah melarikan diri dari mereka.

Namun, reaksi mereka kini seperti pelaut yang menyaksikan Sim Cheong terjun ke Indangsu.

Jelas ada kesalahpahaman.

“……”

Meski begitu, saya tidak mau repot-repot memperbaiki kesalahpahaman mereka.

Jika mereka salah memahami saya, saya akan berterima kasih. Karena suasana dinginnya sudah melunak, aku sebenarnya bersyukur.

Terlebih lagi, jika mereka mengira aku memiliki konsep anak perempuan yang berbakti, hal itu bahkan bisa memberiku citra positif.

‘Sebenarnya tidak terlalu buruk?’

Bahkan Han Siwoo, yang tampak seperti Serigala Penyu, menjadi lebih jinak dari yang kukira.

“Apa pun alasannya, seperti yang dikatakan oleh trainee Ha Yerin, industri ini tidak mudah. Dengan latihan yang hanya sebulan, pasti sulit untuk mempersiapkan tahap evaluasi.”

“Saya akan membuktikan semuanya di atas panggung.”

“Baiklah, aku mengerti.”

Dengan pertanyaan itu, dia meletakkan mikrofon. Itu berarti dia tidak punya pertanyaan lagi dan akan menonton pertunjukannya.

Setelah itu, juri lainnya juga meletakkan mikrofonnya.

“Kalau begitu, aku akan menunjukkan penampilan panggungku sekarang.”

Saya mengembalikan mikrofon wawancara kepada staf dan mengambil posisi saya di atas panggung.

Meskipun suasananya sedikit membaik, tekanan lebih dari seratus pasang mata terhadap saya tetap berat.

Di antara mereka, tatapan Han Siwoo adalah yang paling menonjol.

en𝓾ma.𝓲d

Seperti yang diharapkan dari seorang profesional, matanya kembali rasional sebelum melihat panggung. Aku hampir mundur dari tatapannya, tapi saat momen pertunjukan semakin dekat, anehnya aku merasakan sarafku menjadi tenang.

Lagipula, bukankah aku sudah menyiapkan ‘Strategi melawan Han Siwoo’?

‘Aku pasti akan menghilangkan wajah dingin itu.’

Dengan pemikiran lucu untuk menangkap hati Han Siwoo, aku memberi isyarat kepada staf.

Woong.

Puluhan kamera di luar panggung mengarah ke saya.

Ini adalah penampilan pertamaku sebagai trainee idol yang dipresentasikan ke publik.

**

“Ta-da! Anda telah bekerja keras, guru Soo-Hyun.”

“Ya, guru Ji-Woo, kamu juga.”

Saat syuting pertama MIA sedang berlangsung, pelatih sementara Ha Yerin sedang bersantai di pojangmacha di luar. (Warung makan di luar ruangan, seperti truk taco di barat.)

“Yerin mungkin sedang menjalani evaluasi rank sekarang, kan?”

“Kemungkinan besar.”

“Ah, kuharap dia tampil baik tanpa kesalahan apa pun.”

“Saya merasakan hal yang sama.”

Kata-kata yang mereka sampaikan tulus.

Selama sebulan terakhir, mereka semakin menyukai Ha Yerin.

“Nnet tampaknya telah berusaha keras dalam pembuatan film MIA kali ini. Apakah JJ mungkin terlibat juga?”

Lee Ji-Woo menanyakan hal ini tanpa niat khusus.

Dia hanya ingin tahu apakah Kang Soo-Hyun memiliki informasi orang dalam, mengingat mantan afiliasinya dengan JJ.

Tetapi…

“……”

Kang Soo-Hyun diam-diam mengambil suntikan soju sebagai jawaban atas pertanyaan Ji-Woo.

en𝓾ma.𝓲d

Dan dengan ekspresi yang rumit, dia menjawab.

“…Salah satu mantan muridku berpartisipasi.”

“Ah.”

Dalam industri hiburan, kisah-kisah yang menyayat hati adalah hal biasa.

Dan peserta dari JJ di MIA musim ini adalah kenangan paling menyakitkan bagi Kang Soo-Hyun.

“Di antara anak-anak yang saya ajar, keterampilan mereka adalah yang terbaik, tetapi karena berbagai alasan…”

“……”

Lee Ji-Woo tidak bisa bertanya lebih banyak saat melihat wajah suram Soo-Hyun.

Sebaliknya, dia menawarkan sedikit kenyamanan dengan mendentingkan kacamata padanya.

“Saya yakin mereka akan melakukannya dengan baik.”

“Ya. Saya harap Yerin dan siswa itu sukses.”

Denting.

Keduanya kembali bersulang dan meminum soju mereka.

Dalam keheningan yang canggung, Lee Ji-Woo mengangkat topik baru untuk mengubah suasana.

“Ngomong-ngomong, Guru Soo-Hyun, mengapa Yerin memilih lagu itu untuk evaluasinya?”

“Itu… aku juga tidak tahu.”

Lagu yang disiapkan Ha Yerin untuk evaluasi ini sangat asing, dan itu bahkan bukan lagu idol .

Baik Kang Soo-Hyun dan Lee Ji-Woo mengungkapkan keprihatinan mereka.

“Dia anak yang pintar, jadi dia pasti punya rencana.”

“Ya, itu pasti.”

Terlepas dari kekhawatiran mereka, Ha Yerin bersikeras untuk membawakan lagu itu apa pun yang terjadi.

Yang terpenting, keduanya mempercayai Ha Yerin. Mereka yakin pasti ada alasan bagus atas desakan kuatnya.

“Kalau begitu, haruskah kita bersulang sekali lagi untuk rank A Yerin?”

“Ji-Woo, kamu pasti bisa minum. Kita berada di putaran ketiga tanpa henti.”

“Benar-benar?”

“…Sudahlah.”

Kang Soo-Hyun tertawa hampa dan mengangkat gelasnya lagi. Lee Ji-Woo mengikutinya dengan senyum ceria, mengangkat gelasnya tinggi-tinggi.

Mereka memiliki bidang, kepribadian, dan hobi yang berbeda.

Denting.

en𝓾ma.𝓲d

Namun saat ini, mereka bersatu dalam satu tujuan: bersulang untuk muridnya.