Chapter 9

Gua tempat Raja Goblin membuat sarangnya sangatlah luas.

Ruangan itu sangat luas sehingga mungkin pernah digunakan sebagai sarang naga.

Di ruang yang sangat luas ini, Raja Goblin telah memasang takhta yang megah.

Untuk memimpin sekelompok goblin—atau, yang lebih ambisius, kerajaan goblin—seseorang perlu memiliki tingkat keagungan tertentu.

Jadi, memasang takhta sangatlah penting… atau begitulah yang dipikirkan Raja Goblin. Kenyataannya, itu hanyalah kesenangan pribadi.

Tidak ada masalah memimpin sekelompok goblin tanpa sesuatu seperti takhta.

Raja Goblin hanyalah goblin lain, dengan kulit merah dan tubuh sedikit lebih besar.

Dengan kata lain, dia adalah mutasi, lahir dengan kemungkinan yang sangat rendah di antara para goblin.

Manusia juga menyebut mereka hobgoblin.

𝓮numa.𝐢d

Seorang hobgoblin dianggap sebagai raja oleh para goblin lainnya sejak lahir.

Kulit mereka yang merah, kekuatan yang lebih besar, dan ukuran yang lebih besar membuat para goblin secara naluriah mengikuti mereka.

Selain sifat-sifat ini, tidak ada kualitas khusus yang diperlukan untuk menjadi Raja Goblin.

Meskipun dia mengenakan kalung yang terbuat dari tulang binatang di lehernya dan memegang tongkat yang tampak mengesankan di tangannya, pada kenyataannya, bahkan empat atau lima goblin biasa yang menyerangnya secara bersamaan dapat mengalahkan seorang hobgoblin.

Itu sebabnya dia membutuhkan takhta yang indah. Untuk diakui sebagai raja, dia harus berpenampilan menarik.

Raja Goblin yang telah lama memimpin sekelompok goblin mungkin telah menetapkan posisinya, tetapi Raja Goblin ini belum lama memimpin kelompoknya.

Dengan kata lain, dia adalah seorang raja pemula.

Dia telah berhasil membentuk sekelompok goblin, tapi dia tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Pemandangan puluhan goblin yang menatapnya dengan mata cerah cukup membebani secara psikologis.

Jadi, dengan wajah penuh wibawa, Raja Goblin memberikan perintahnya:

“Keluar dan rampas ras lain!”

Itu adalah perintah yang tidak masuk akal tanpa rencana apa pun, tapi para goblin berceloteh gembira dengan “Kerrek!” terdengar.

Kemudian, mereka bergegas keluar gua.

Mereka mungkin keluar, bertindak sembarangan terhadap ras lain, dan tersingkir, tapi itu di luar kendali Raja Goblin.

𝓮numa.𝐢d

Raja Goblin menghela nafas dalam-dalam saat dia duduk di singgasananya.

Berat mahkotanya memang berat…

Selagi dia berpose serius sendirian, para goblin kembali setelah beberapa saat.

Hebatnya, mereka sebenarnya telah menjarah ras lain.

Sepertinya mereka telah menyerang manusia.

Barang rampasan itu termasuk pedang besi mentah, dua kuda, dua manusia laki-laki, satu manusia perempuan, dan seorang peri muda.

Raja Goblin tercengang. Jumlah jarahan ini cukup mengesankan.

Untuk mencapai sebanyak ini tanpa berpikir panjang… Mungkin hari ketika dia mendirikan kerajaan goblin dan memerintah benua sudah dekat.

Ini pasti karena rajanya luar biasa. Memikirkan hal ini, bahu Raja Goblin membengkak karena bangga.

Dia memerintahkan agar ketiga manusia dan elf itu dikurung di penjara, dan kedua kuda itu diberikan kepada para goblin untuk dimakan.

Ini dimaksudkan sebagai hadiah.

“Kerek!”  

Para goblin begitu bersemangat sehingga mereka menyalakan api di dalam gua, yang hampir memenuhi seluruh gua dengan asap dan hampir membuat semua orang tercekik.

Raja Goblin mengeksekusi goblin yang menyalakan api dan kemudian memerintahkan goblin lainnya untuk memakan kuda-kuda itu hidup-hidup.

Bagaimanapun, seorang goblin harusnya memiliki kekejaman untuk mencabik-cabik hewan hidup. Hanya dengan begitu mereka dapat menaklukkan benua itu.

Tentu saja Raja Goblin tidak makan. Dia adalah tipe orang yang sakit karena apa pun selain daging yang dimasak.

“Kerrek, kerrek.”

Para goblin itu kecil, tapi jumlahnya banyak, dan tak lama kemudian kedua kuda itu menjadi tinggal tulang belulang.

Melihat para goblin dengan mulut berlumuran darah, menepuk-nepuk seluruh perut mereka dengan puas, membuat Raja Goblin merasa tidak nyaman.

Tetap saja, dia merasakan kepuasan yang aneh.

Raja Goblin memberi perintah lain:

“Bawakan aku wanita manusia!”

Hadiah telah diberikan, dan sekarang saatnya menunjukkan karisma.

𝓮numa.𝐢d

Raja Goblin berencana mengeksekusi wanita manusia di depan semua goblin. Melakukan hal itu akan semakin memperkuat posisinya.

Tak lama kemudian, wanita manusia itu dibawa oleh dua goblin.

Raja Goblin turun dari singgasananya dan menatap wanita manusia itu dari dekat.

“B-tolong!”  

Melihat wajah ketakutan wanita yang menatapnya membuat Raja Goblin merasakan keagungan yang aneh.

Raja Goblin mengangkat pedang besi kasar yang dia peroleh sebagai jarahan.

Pedang itu lebih berat dari yang diperkirakan, menyebabkan lengannya sedikit gemetar, tapi dia berusaha untuk tidak menunjukkannya.

Jika dia bisa memenggal kepala wanita itu dalam satu pukulan, para goblin pasti akan bersorak.

Kemudian Raja Goblin akan merentangkan tangannya lebar-lebar dan meneriakkan sesuatu seperti, “Puji para goblin selamanya!”

Membayangkannya saja sudah membuatnya merasa senang, tapi…

Raja Goblin menurunkan pedang yang dia angkat.

Kalau dipikir-pikir, apakah dia benar-benar perlu melakukannya sendiri…?

Seorang raja tidak pernah melakukan hal seperti itu secara langsung. Seorang raja hanya duduk di singgasananya dan memberi perintah.

Raja Goblin menyerahkan pedang besi itu kepada seorang goblin yang berdiri diam di sampingnya. Kemudian dia kembali ke singgasananya dan melanjutkan ekspresinya yang mengesankan.

𝓮numa.𝐢d

Jantungnya berdebar kencang saat ini. Faktanya, Raja Goblin tidak pernah membunuh makhluk hidup.

Dia telah memerintahkan para goblin untuk memakan kuda-kuda itu hidup-hidup dan mengeksekusi goblin lain karena membakar gua, tetapi tangannya tidak pernah kotor.

Jadi, entah kenapa, dia tidak mau melakukannya. Rasanya agak meresahkan.

Tugas-tugas seperti itu harus ditangani oleh bawahan.

Raja Goblin berteriak pada goblin yang memegang pedang besi:

“Apa yang sedang kamu lakukan?! Eksekusi wanita manusia itu!”

“Kerek?!”  

Goblin yang memegang pedang itu terkejut. Apakah memberinya pedang merupakan perintah untuk mengeksekusinya? Tampaknya itulah ekspresi wajahnya.

Perintah raja bersifat mutlak. Untuk beberapa alasan, para goblin sangat percaya pada hal-hal seperti itu.

Goblin itu, lengannya gemetar, mengangkat pedang besinya. Itu juga berat. Rasanya punggungnya akan patah.

Goblin biasanya menggunakan belati ringan, bukan pedang besi yang terlalu besar.

Bagaimanapun, si goblin mengayunkan pedang besi ke arah wanita manusia.

Namun pedang itu malah menghantam tanah, bukan wanita itu.

Dentang!  

Pedang itu sangat berat hingga meleset dari sasarannya.

Susan tidak yakin apakah harus tertawa atau menangis.

Sulit untuk menahan tawa saat dia melihat seorang goblin, yang hampir mencapai pinggangnya, berjuang dengan pedang sebesar dirinya.

Tapi dia tidak tertawa karena hidupnya tergantung pada seutas benang.

Entah kenapa, para goblin yang menyeretnya keluar dari penjara mencoba membunuhnya.

Sepertinya mereka bermaksud memakannya. Kedua kuda yang mereka tunggangi dari desa kini hanyalah tulang belulang.

Dia akan segera berakhir seperti itu, pikirnya, dan tubuhnya gemetar. Ketakutan yang sempat mereda kembali menguasai pikirannya.

Kalau saja mereka bisa memahaminya, dia akan memohon agar mereka tidak mengampuni dia, tapi apapun yang dia katakan, para goblin akan terus mengeluarkan suara “Kerrek” di antara mereka sendiri.

“Kerek!”  

Goblin itu mengangkat pedang besinya lagi.

𝓮numa.𝐢d

Kali ini, tampaknya bertekad untuk tidak ketinggalan.

Susan harus memilih.  

Apakah dia akan mati di tangan goblin, atau setidaknya melakukan perlawanan?

Goblin cukup kejam.

Mengingat bagaimana mereka tanpa ampun menikam Jack dengan belati mereka sebelumnya, dia tidak memiliki keberanian untuk melawan.

Tetapi jika dia tidak melakukan apa pun, dia akan tetap mati.

Pada akhirnya, dia berpikir akan lebih baik untuk melawan, bahkan jika dia akan mati.

“Ambil ini!”  

Susan berdiri dan membenturkan dahinya ke dagu si goblin.

“Kerek!”  

Goblin itu menjatuhkan pedang besinya dan terjatuh ke belakang.

Susan segera mulai berlari.

Dia menuju pintu keluar gua.

Saat Susan berlari, para goblin menatap kosong ke arah Raja Goblin.

Raja Goblin juga memasang ekspresi bingung, tapi dia dengan cepat menenangkan diri dan berteriak:

“Tangkap dia!”  

“Kerek!”  

𝓮numa.𝐢d

Saat itulah para goblin mulai mengejar Susan.

Memang agak terlambat, tapi itu tidak masalah.

Gua tersebut saat ini memiliki beberapa barikade yang dipasang, seperti yang diperintahkan oleh Raja Goblin.

Raja Goblin adalah tipe orang yang berhati-hati.

Dengan adanya barikade, mereka setidaknya bisa mengulur waktu jika ras lain menyerbu.

Dia sangat yakin bahwa barikade akan menyelamatkan nyawa mereka suatu hari nanti… Ternyata barikade itu berguna dalam cara yang tidak terduga.

Mereka mencegah Susan melarikan diri.

Tentu saja, jika dia membuka kaitnya, dia bisa keluar, tapi itu akan memakan waktu. Dan itu adalah waktu yang cukup bagi para goblin untuk mengejar ketinggalan.

Saat Susan berusaha membuka kaitnya dengan tangan gemetar, dia merasakan sakit yang menusuk di bagian pinggangnya dan tersentak kaget.

“Aduh!”  

Saat dia menyentuh sisi tubuhnya, dia merasakan cairan hangat. Itu adalah darah.

Seorang goblin yang mengejarnya telah menikamnya dengan belati.

Susan putus asa. Sepertinya dia tidak bisa melarikan diri.

Sebelum dia bisa membuka barikade, tubuhnya kemungkinan besar akan terkoyak seperti milik Jack.

Biarpun dia berhasil membuka pintu dan melarikan diri, seberapa jauh dia bisa melangkah dengan tubuhnya yang terluka?

Dia tidak bisa berlari lebih cepat dari goblin di hutan. Jika dia bisa, dia tidak akan tertangkap ketika dia mencoba melarikan diri dari kereta.

Bayangan kematian membayangi dirinya. Susan mendapati dirinya setuju dengan apa yang dikatakan Tom sebelumnya.

Mereka seharusnya tidak meninggalkan desa sejak awal.

𝓮numa.𝐢d

Kehidupan glamor di kota? Kisah cinta dengan seorang bangsawan? Apa gunanya itu sekarang?

Menjalani kehidupan yang damai di desa, makan enak, dan merasa aman bukanlah kehidupan yang buruk.

Setidaknya dia tidak akan dikelilingi oleh para goblin, menghadapi kematian yang menyedihkan seperti ini.

“Kerrek, kerrek.”

Lusinan goblin berkumpul di depan Susan. Dia mengatupkan giginya.

Berpikir dia benar-benar akan mati, kenangan melintas di benaknya seperti lentera.

Hari-hari dia tinggal di Desa Herrington, menyebabkan berbagai macam masalah, saat-saat dia mencoba meningkatkan harga dirinya dengan menggoda laki-laki—semuanya menyedihkan.

Jika dia diberi kesempatan lagi, dia akan hidup berbeda. Dia tidak akan mengalami mimpi bodoh; dia akan bekerja keras dan tulus…

“Kerek!”  

Melihat para goblin menyerbu ke arahnya, Susan menutup matanya rapat-rapat.

Sekarang sudah terlambat untuk menyesal. Saat dia mempersiapkan diri untuk kematian, sebuah pikiran terlintas di benaknya.

Ledakan!  

Pintu penghalang di belakangnya meledak.

Tubuh Susan terlempar ke depan bersamaan dengan pintu.